刺殺
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刺殺
第二日清晨，涼州刺史坐著轎子趕到驛站，發現白馬營一行人去樓空，沒留下半點痕跡。
白雪鋪了一地，但通往城外的道路上，也找不出馬兒行過的蹄印。
刺史掃一眼府兵殘缺的手掌，裹在裘衣裏的身體打了個冷顫。
“榮長纓的人，”沈庭燎縱馬疾行，“聲色犬馬之徒，卻能坐鎮涼州。”
溫越與他並轡：“怎麽，有過人之處？”
“嗯。”沈庭燎道，“頭腦相當清醒，擅長籌算，是做賬的高手。為了摸他的狐貍尾巴，湛修言吃了不少苦頭。”
溫越輕笑：“我瞧那位湛小郎君是有心氣的人，說不定可以鬥上一鬥。”
沈庭燎亦笑：“你不知道，朝堂上要論老奸巨猾，非陸相陸大人莫屬，聖上體弱，但用人的本事天下無出其右。”
說著，他眼底閃過一抹黯然，笑容也收斂下去。溫越知他又想起嘉和帝眼下的境況，便道：“若按你的計劃，咱們明日就能抵達望都。”
沈庭燎望著前路：“但願如此。”
過了西涼府，邊境那場大雪就仿佛隨著夜幕一起消散了，中原時已入夏，風在黃土塬肆意游蕩，空氣裏有種灰蒙蒙的幹燥和窒悶。
“榮家與惡鬼並不完全互相信任，就算鬼步極快，涼州也不會直接以他們傳遞的消息為準，而榮長纓此時已在北境。”又跑了大半日，黃塵漸歇，沈庭燎放馬在一道山梁下的溪邊飲水，遠遠望去山勢起伏，遍野蒼茫。
“你的意思是，昨夜早有安排。”溫越道。
“嗯。”沈庭燎道，“帝星式微，此間多動蕩，有人不希望我出現在望都。”
溫越：“因為監察司只聽命於天子？”
沈庭燎：“可以這麽說，不過我不在乎。”
到薄暮黃昏，前方出現一片逶迤山嶺，風吹林間聲浪喧囂，卻因少人行走顯得格外莊重肅穆。
事實證明，即便白馬營行蹤隱秘，麻煩依然會撞上來。
刀光劍影，沈庭燎坐在馬上，看親衛與從天而降的數人打鬥。
“相思門，天字榜上的殺手。”沈庭燎道，“是崔瘦眉瘋了，還是監察司的劍不夠快了？長了腦子的人還知道下毒，你們這算什麽，做戲？給我找點樂子？”
時間緊迫，禦前監察使也不是仁慈之輩，很快親衛就押著穿了琵琶骨的殺手過來，面具掀開，是沒表情的臉。
沈庭燎：“青雀在麽？”
那人道：“不在。”
“那便是毫無誠意。”沈庭燎點點頭，“按你們的規矩，雇主是誰，想必也說不出來，所以我要你回答一個問題。”
殺手擡起頭。
“你們是從望都來的，對嗎？”
“……對。我們跟著驛使來。”
“驛使呢？”
殺手無言垂首。
大寧重要文書皆由驛使傳遞，文書上蓋著不可偽造的印鑒。嘉和帝發來的急召書只是沈庭燎留下的符書，為江湖方術，不列入公文之屬。若禦前監察使在非述職期間無朝廷詔書貿然進京，則京畿任意軍署都有權攔截，如此必將橫生枝節。
沈庭燎一旦越過雍都金闕，必須拿到驛使手裏的詔書。
殺手轉頭看了眼曲折迢遞的官道，低聲道：“前路風波惡，我輩獨前行……”
沈庭燎臉色一變，出手卡住他下顎，然而為時已晚，殺手口唇邊溢出一線黑血，當場便自盡了。再看與他同來的幾個殺手，亦是了無生息。
“相思門的態度很古怪。”溫越嘆道，“師弟，他說前路風波惡，是在提醒你，你意下如何？”
沈庭燎松開手，臉色冰冷：“我沒那麽多時間。”
山野茫茫，一縷輕微的殺氣游走而來。
沈庭燎當即躍上馬背，打了個手勢，一行人果斷縱馬轉向，沖進連一條小徑都沒有的秦嶺之中。
官道上蹄痕未消，又被幾道飄忽鬼影掠起淡淡揚塵，鬼影緊隨白馬蹤跡紮入林中，不料大團迷霧平地而起，充斥了整片山野，四下裏昏昏然，只聽得到奔突的馬蹄聲。
直到月落星沈，這場迂回的追擊都在莽蒼秦嶺中持續。
那種遮蔽視野的迷霧逐漸散去，惡鬼自樹冠處下視，看見馬兒奔跑如道道白虹，馬背上卻空無一人。
在秦嶺東方的邊界，早就換上一身行商裝束的沈庭燎摘下鬥笠，甩掉上面濕漉漉的露滴，這處村野邸店坐落在荒僻處，但日頭還未升起時，就已有商人備了馬匹準備上路，馬兒脖子間的鈴鐺發出清脆響動，同樣扮作客商的驛使微微低了頭，雙手將詔書捧給了他。
沈庭燎接過詔書匆匆一掃，略舒眉目，轉身朝門外走去。天色未明，風燈光線昏暗，溫越和幾個親衛站在馬隊旁，馬兒色澤不一，皮毛在微光下緞子般閃閃發亮。
留在秦嶺的那幾匹白馬不知能活下來幾何。而這支隊伍將混在東去的行商隊伍裏，等到下一個地點，再換上新的白馬繼續向帝京奔徙。
五月初二，望都。
京城依舊維持著像樣的繁華，近來茶樓酒肆間開始售賣綠豆涼茶等吃食，只是閑談的氣氛略有一些焦灼。
這一天註定不尋常。
先是禁宮內天子病危的消息不慎被洩露了出來，人心不免又是一陣浮動，隨即當日正午時分，西子門守衛敲響了鐘鼓，一支本不該在這時出現在京城的隊伍再次重現於人們的視野。但人數少了許多，只有十幾個，而且煙青軟甲的襟口別上了白色海棠絹花。
海棠為大寧國花，象征著國家和皇族的尊榮。監察司佩白花，風塵仆仆從西域戰場而來，百姓再怎麽後知後覺，也能明白那些白色海棠背後的含義——
李氏皇族的某個將軍，在西域戰場上隕落了。
那綠豆涼茶終於盡心盡責地滲出了涼意。
同樣的時間，有很多動作在發生。
那支隊伍從天水大街飛奔過後，街角某個正在買小吃的小童迅速提起包裹，朝著某個坊市的某座宅院走去。他面容稚嫩，在宅子裏地位卻很高，一路走過來被數個家丁問好。家丁們都清楚，這個小侍童是主人從江南老宅裏挑過來的人，與這座建造典雅的朝臣府邸十分相配。
小童熟門熟路，徑自走到主家休息的院子。剛繞過回廊，就見幾個家丁正擡著數具覆著黑布的人形朝後園走去，鋪地的青石顯然是拿清水沖洗過一遍，卻還是散發著淺淡的血腥氣。
不過這小童顯見膽子異於常人，蹦蹦跳跳地跑向屋檐下袖手而立的男子：“主人，昨晚上又有麻煩了？”
男子對他笑了：“小蟲兒，你夜裏睡得像小豬，連你娘當年半點也不如，怎麽給我當侍童？”
“可我娘說，她從前伺候你的時候，也常被你笑話呢。”名叫小蟲兒的男孩子撇撇嘴，道，“對了，剛才我在街上瞧見白馬營的隊伍了，好威風！主人，我以後長大了，能不能也去白馬營？”
當朝蘭臺令史那張俊秀的臉上不由露出了驚訝的神情：“禦前監察使……這麽快？”
“是啊，”小蟲兒拆了包肉餅，吃得滿嘴抹油，“他們還戴著白花兒呢，是奔喪的意思嗎？咱京城裏誰死了？”
孩子到底無法理解成人覆雜的心緒，他只看出主人的表情凝住了，於是學著自己母親的語氣叫他：“少爺，你要不要吃肉餅？”
“你吃吧，廚房做了酸梅飲。”梁鑒按了按眉心，輕聲道。
小蟲兒歡呼一聲，拎著肉餅往廚房沖去。
院子裏很快被清理幹凈，梁鑒轉身回了臥房，他的臥房連著蓮池，池上有座水榭，周圍草木蔥蘢，相當幽靜，是文人墨客最愛的宿處。
這時的水榭中，坐著個女人。
崔瘦眉，人如其名，雙眉纖細得像冬日河畔的柳枝，她整個五官都是細淡的，淡而工整，是落在紙上能寥寥數筆勾出來的人。
“這是第三批了。”梁鑒沒有走進水榭，而是停在欄桿邊。
崔瘦眉正坐在欄桿邊餵魚，那雙纖瘦秀美的手裏握著魚餌，一點點地墜落蓮池中。
紅鯉跳出水面，尾鰭拍出一片水花。
出於特殊的緣故，梁鑒對江湖道頗有了解。相思門的殺手殺人後，會灑下一種叫化屍粉的東西，能將血肉骨骼迅速消融，化為一灘透明水漬，風吹無痕，那人便像從世間消失了一般，再也不會被找到。
“相思門主親自做我的影衛，究竟是為了什麽？”梁鑒道。
崔瘦眉眼底靜無波瀾：“因為聽說了有人要殺你的消息，所以我來了。”
“是誰？”
“你不要化屍粉，便不真心隱藏被刺殺之事，我也不會問原因。”
言下之意，雙方試探止步於此。
“無論如何，還是多謝你。”梁鑒忽地笑了笑，“我是三品要員，如果遭到刺殺，上報朝廷宣揚出去似乎才更合理。”
說完他便躬身一揖，轉頭回了臥房。
崔瘦眉終於側首瞥他一眼，手心略松，魚餌悉數傾洩，紅鯉攢動，攪起一池漣漪。
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第二日清晨，涼州刺史坐著轎子趕到驛站，發現白馬營一行人去樓空，沒留下半點痕跡。
白雪鋪了一地，但通往城外的道路上，也找不出馬兒行過的蹄印。
刺史掃一眼府兵殘缺的手掌，裹在裘衣裏的身體打了個冷顫。
“榮長纓的人，”沈庭燎縱馬疾行，“聲色犬馬之徒，卻能坐鎮涼州。”
溫越與他並轡：“怎麽，有過人之處？”
“嗯。”沈庭燎道，“頭腦相當清醒，擅長籌算，是做賬的高手。為了摸他的狐貍尾巴，湛修言吃了不少苦頭。”
溫越輕笑：“我瞧那位湛小郎君是有心氣的人，說不定可以鬥上一鬥。”
沈庭燎亦笑：“你不知道，朝堂上要論老奸巨猾，非陸相陸大人莫屬，聖上體弱，但用人的本事天下無出其右。”
說著，他眼底閃過一抹黯然，笑容也收斂下去。溫越知他又想起嘉和帝眼下的境況，便道：“若按你的計劃，咱們明日就能抵達望都。”
沈庭燎望著前路：“但願如此。”
過了西涼府，邊境那場大雪就仿佛隨著夜幕一起消散了，中原時已入夏，風在黃土塬肆意游蕩，空氣裏有種灰蒙蒙的幹燥和窒悶。
“榮家與惡鬼並不完全互相信任，就算鬼步極快，涼州也不會直接以他們傳遞的消息為準，而榮長纓此時已在北境。”又跑了大半日，黃塵漸歇，沈庭燎放馬在一道山梁下的溪邊飲水，遠遠望去山勢起伏，遍野蒼茫。
“你的意思是，昨夜早有安排。”溫越道。
“嗯。”沈庭燎道，“帝星式微，此間多動蕩，有人不希望我出現在望都。”
溫越：“因為監察司只聽命於天子？”
沈庭燎：“可以這麽說，不過我不在乎。”
到薄暮黃昏，前方出現一片逶迤山嶺，風吹林間聲浪喧囂，卻因少人行走顯得格外莊重肅穆。
事實證明，即便白馬營行蹤隱秘，麻煩依然會撞上來。
刀光劍影，沈庭燎坐在馬上，看親衛與從天而降的數人打鬥。
“相思門，天字榜上的殺手。”沈庭燎道，“是崔瘦眉瘋了，還是監察司的劍不夠快了？長了腦子的人還知道下毒，你們這算什麽，做戲？給我找點樂子？”
時間緊迫，禦前監察使也不是仁慈之輩，很快親衛就押著穿了琵琶骨的殺手過來，面具掀開，是沒表情的臉。
沈庭燎：“青雀在麽？”
那人道：“不在。”
“那便是毫無誠意。”沈庭燎點點頭，“按你們的規矩，雇主是誰，想必也說不出來，所以我要你回答一個問題。”
殺手擡起頭。
“你們是從望都來的，對嗎？”
“……對。我們跟著驛使來。”
“驛使呢？”
殺手無言垂首。
大寧重要文書皆由驛使傳遞，文書上蓋著不可偽造的印鑒。嘉和帝發來的急召書只是沈庭燎留下的符書，為江湖方術，不列入公文之屬。若禦前監察使在非述職期間無朝廷詔書貿然進京，則京畿任意軍署都有權攔截，如此必將橫生枝節。
沈庭燎一旦越過雍都金闕，必須拿到驛使手裏的詔書。
殺手轉頭看了眼曲折迢遞的官道，低聲道：“前路風波惡，我輩獨前行……”
沈庭燎臉色一變，出手卡住他下顎，然而為時已晚，殺手口唇邊溢出一線黑血，當場便自盡了。再看與他同來的幾個殺手，亦是了無生息。
“相思門的態度很古怪。”溫越嘆道，“師弟，他說前路風波惡，是在提醒你，你意下如何？”
沈庭燎松開手，臉色冰冷：“我沒那麽多時間。”
山野茫茫，一縷輕微的殺氣游走而來。
沈庭燎當即躍上馬背，打了個手勢，一行人果斷縱馬轉向，沖進連一條小徑都沒有的秦嶺之中。
官道上蹄痕未消，又被幾道飄忽鬼影掠起淡淡揚塵，鬼影緊隨白馬蹤跡紮入林中，不料大團迷霧平地而起，充斥了整片山野，四下裏昏昏然，只聽得到奔突的馬蹄聲。
直到月落星沈，這場迂回的追擊都在莽蒼秦嶺中持續。
那種遮蔽視野的迷霧逐漸散去，惡鬼自樹冠處下視，看見馬兒奔跑如道道白虹，馬背上卻空無一人。
在秦嶺東方的邊界，早就換上一身行商裝束的沈庭燎摘下鬥笠，甩掉上面濕漉漉的露滴，這處村野邸店坐落在荒僻處，但日頭還未升起時，就已有商人備了馬匹準備上路，馬兒脖子間的鈴鐺發出清脆響動，同樣扮作客商的驛使微微低了頭，雙手將詔書捧給了他。
沈庭燎接過詔書匆匆一掃，略舒眉目，轉身朝門外走去。天色未明，風燈光線昏暗，溫越和幾個親衛站在馬隊旁，馬兒色澤不一，皮毛在微光下緞子般閃閃發亮。
留在秦嶺的那幾匹白馬不知能活下來幾何。而這支隊伍將混在東去的行商隊伍裏，等到下一個地點，再換上新的白馬繼續向帝京奔徙。
五月初二，望都。
京城依舊維持著像樣的繁華，近來茶樓酒肆間開始售賣綠豆涼茶等吃食，只是閑談的氣氛略有一些焦灼。
這一天註定不尋常。
先是禁宮內天子病危的消息不慎被洩露了出來，人心不免又是一陣浮動，隨即當日正午時分，西子門守衛敲響了鐘鼓，一支本不該在這時出現在京城的隊伍再次重現於人們的視野。但人數少了許多，只有十幾個，而且煙青軟甲的襟口別上了白色海棠絹花。
海棠為大寧國花，象征著國家和皇族的尊榮。監察司佩白花，風塵仆仆從西域戰場而來，百姓再怎麽後知後覺，也能明白那些白色海棠背後的含義——
李氏皇族的某個將軍，在西域戰場上隕落了。
那綠豆涼茶終於盡心盡責地滲出了涼意。
同樣的時間，有很多動作在發生。
那支隊伍從天水大街飛奔過後，街角某個正在買小吃的小童迅速提起包裹，朝著某個坊市的某座宅院走去。他面容稚嫩，在宅子裏地位卻很高，一路走過來被數個家丁問好。家丁們都清楚，這個小侍童是主人從江南老宅裏挑過來的人，與這座建造典雅的朝臣府邸十分相配。
小童熟門熟路，徑自走到主家休息的院子。剛繞過回廊，就見幾個家丁正擡著數具覆著黑布的人形朝後園走去，鋪地的青石顯然是拿清水沖洗過一遍，卻還是散發著淺淡的血腥氣。
不過這小童顯見膽子異於常人，蹦蹦跳跳地跑向屋檐下袖手而立的男子：“主人，昨晚上又有麻煩了？”
男子對他笑了：“小蟲兒，你夜裏睡得像小豬，連你娘當年半點也不如，怎麽給我當侍童？”
“可我娘說，她從前伺候你的時候，也常被你笑話呢。”名叫小蟲兒的男孩子撇撇嘴，道，“對了，剛才我在街上瞧見白馬營的隊伍了，好威風！主人，我以後長大了，能不能也去白馬營？”
當朝蘭臺令史那張俊秀的臉上不由露出了驚訝的神情：“禦前監察使……這麽快？”
“是啊，”小蟲兒拆了包肉餅，吃得滿嘴抹油，“他們還戴著白花兒呢，是奔喪的意思嗎？咱京城裏誰死了？”
孩子到底無法理解成人覆雜的心緒，他只看出主人的表情凝住了，於是學著自己母親的語氣叫他：“少爺，你要不要吃肉餅？”
“你吃吧，廚房做了酸梅飲。”梁鑒按了按眉心，輕聲道。
小蟲兒歡呼一聲，拎著肉餅往廚房沖去。
院子裏很快被清理幹凈，梁鑒轉身回了臥房，他的臥房連著蓮池，池上有座水榭，周圍草木蔥蘢，相當幽靜，是文人墨客最愛的宿處。
這時的水榭中，坐著個女人。
崔瘦眉，人如其名，雙眉纖細得像冬日河畔的柳枝，她整個五官都是細淡的，淡而工整，是落在紙上能寥寥數筆勾出來的人。
“這是第三批了。”梁鑒沒有走進水榭，而是停在欄桿邊。
崔瘦眉正坐在欄桿邊餵魚，那雙纖瘦秀美的手裏握著魚餌，一點點地墜落蓮池中。
紅鯉跳出水面，尾鰭拍出一片水花。
出於特殊的緣故，梁鑒對江湖道頗有了解。相思門的殺手殺人後，會灑下一種叫化屍粉的東西，能將血肉骨骼迅速消融，化為一灘透明水漬，風吹無痕，那人便像從世間消失了一般，再也不會被找到。
“相思門主親自做我的影衛，究竟是為了什麽？”梁鑒道。
崔瘦眉眼底靜無波瀾：“因為聽說了有人要殺你的消息，所以我來了。”
“是誰？”
“你不要化屍粉，便不真心隱藏被刺殺之事，我也不會問原因。”
言下之意，雙方試探止步於此。
“無論如何，還是多謝你。”梁鑒忽地笑了笑，“我是三品要員，如果遭到刺殺，上報朝廷宣揚出去似乎才更合理。”
說完他便躬身一揖，轉頭回了臥房。
崔瘦眉終於側首瞥他一眼，手心略松，魚餌悉數傾洩，紅鯉攢動，攪起一池漣漪。
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