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李臨闕被派往淮南道的消息令沈庭燎著實驚訝了一會，他思量再三，隱約猜到天家用意，在給左謙回信中草草叮囑幾句，就不再過問此事。
與此同時，逍遙宗經歷了兩天動蕩，終於以首座大弟子被宗主關押起來而告終。
“還是被姬紅藥發現了蹤跡。”沈庭燎點起三炷香，姿態隨意地拜了拜。
“那又如何，我們得到了想要的消息。”姬小樓更在意的是他的屁股，“我總覺得下面有蟲子在咬。”
沈庭燎將香插入滿是塵灰的香爐：“佛祖座前，你怎麽如此不敬。”
姬小樓回敬道：“我看監察使禮佛一點誠心也無，好像更顯虛偽。”
沈庭燎瞥一眼，歡喜閣主吃穿用度務必精細，此時正墊著絲綢坐在佛像兩腿間，菩薩低眉，大約剛好能看見自己兩只腳被當做扶手用。
“你們密宗門，從前不也修佛道嗎？”
“那個與中原盛行的佛道不同，如果你想聽聽歡喜禪是怎麽回事，本閣主倒樂意聊聊。”
溫越在旁聽見：“姬小樓。”
“好好好，”姬小樓止了不良話頭，搖搖扇子道，“總之，純卿可能實在傷透了心，就算知道是我們的線人，也告知了他查到的一切，希望引起監察司的註意。”
他在暗無天日的囚室中，對前來送飯身份可疑的雜役說，逍遙宗這些年失蹤的弟子，要麽是黃鶴雲的徒弟，要麽與之關系密切，原本宗門以為他們各自在外歷練，不願再回來，現在細想，恐怕沒那麽簡單。他又設法找到黃鶴雲門下幾個年幼的弟子，從他們口中得知，與黃鶴雲雙修過的師兄師姐曾私下透露，那盒藥名叫“月燼”，當中有一味特殊的藥材，來自南疆。
線索到這裏戛然而止，黃鶴雲的弟子被單獨關在一處，純卿私自來見，被姬紅藥發現，二人大吵一架。在被押入囚室前，姬紅藥告訴他，自己會想辦法解決黃鶴雲，但爐鼎一事不可聲張，逍遙宗本就備受江湖正道質疑，不能再有差池。
“情之一字，害人不淺。”姬小樓唏噓，“純卿最大的目的，恐怕是擔心姬紅藥打不過黃鶴雲，有性命之憂，想尋求外力介入。”
沈庭燎沈吟片刻，道：“韓渡近日也在南疆邊界活動，他找上歡喜閣預計在多久之後？”
姬小樓一笑：“你們丘校尉本事不賴嘛，還是妖族好使，盯那位的梢可不容易——為何覺得韓渡要找我們？”
“連歡喜閣都探不出蹤跡的人，除非不在大寧境內，否則最大的可能就是在南疆。而那所謂‘月燼’的藥，與南疆已是板上釘釘的關聯。”沈庭燎眸底斂著薄光，“黃老道執著於修行飛升，曾經多次找上段驚鴻，以求破境之道。閣主，沈某有個直覺，韓渡在滄浪臺廢墟中的發現，也繞不開黃鶴雲。”
溫越一直在擺弄篝火，聽了半晌方輕飄飄地開口：“適當與韓渡接觸一下，不要急著示好，吊一陣子。”
“真有你的風格，”姬小樓一臉果然如此的表情，“我正打算叫人去做。”
溫越：“嗯。你什麽時候走？”
姬小樓：“走？去哪？”
溫越揚唇笑了：“難不成，你想讓金主請吃飯？”
篝火上的烤肉和蘑菇，散發出了饞人的香氣。
姬小樓滿臉麻木地從佛像座前跳下來，朝空空如也的大門走去，走了兩步回頭：“溫步塵，我這輩子最倒黴的事就是碰到你！”
說罷瀟灑轉身，連步伐都帶殺氣。
溫越悠悠地笑：“師弟你看，這就叫自作多情，惱羞成怒。”
沈庭燎：“……”
入夜，萬籟俱寂，荒草中螢火寥落。
一道黑影自草叢中游弋至寺院階前，堅硬鱗甲蜿蜒蠕動，摩擦出粗糙的沙沙聲。
這是條碗口粗細的百步蛇，全身布滿鮮艷的褐色圓斑，蛇頭是三角形狀，兩側眼珠又黑又冷。
蛇的上半身擡起來，篝火照耀下，長長的影子投在繪滿佛像的墻壁上。
它試探著扭動前進，猝然與一雙波瀾不驚的桃花眼對上，柔軟彎曲的身體戰栗著滯在原地。
沈庭燎亦睜開眼。
百步蛇再次游動，停在他身前，蛇信“噝噝”，張口吐人言：“大人，姬紅藥秘密前往上清宮。”
沈庭燎：“嗯？人到了嗎？”
“半個時辰前。”
百步蛇似是不願多待，見他擺手，頓首兩下，忙不疊游走了。
從這裏前往上清宮，以東風誤步法翻山越嶺，用不了太久時間。
一路山川飛逝，遠遠望去半山月明，山巔處一座巍峨道觀屹立其上。
逍遙宗門風豪放，弟子帶人回來春風一度時有發生，所以宗門防守並不那麽嚴密。上清宮則恰恰相反，外有護山大陣日夜不息地運轉，還有守夜弟子四處巡邏。
夜風已失卻夏日溫熱，泛出幽幽冷意。溫越鬢發被風吹得散亂，袍袖間鷓鴣鳥翩躚欲飛，像是某個偶然路過的旅人。
“師弟，以你對姬紅藥的了解，他此行是為了什麽？”
“求助。”
“向仇家求助？”
“的確可疑，但逍遙宗存在爐鼎的消息，不是上清宮爆出來的麽？”
沈庭燎背靠一棵蒼郁大樹，透過疏朗樹枝看向高處的上清宮山門：“與其弄得江湖道人盡皆知，不如將危險圈在最小的範圍內。”
溫越：“我聽小樓提過，姬紅藥為人看似妖冶多情，實際頗有手段，懂得以退為進的道理。”
沈庭燎：“逍遙宗自搬遷到江陵地界，不過小數十年。不會說話的，道一聲上清宮無能，叫別家占了地盤，會說話的，讚一句上清宮好度量，容得下後起之秀。單看這點，比偏安臨安一隅的歡喜閣就強上許多。”
溫越終於揣起身為金主的自覺：“你怎麽長他人志氣，滅自己威風？”
“難道不是？”沈庭燎目光微微上挑，“‘閑看瀟湘雨，醉臥美人膝’，歡喜閣主好大的志氣，恐怕十二年前，既無野心，也無鬥志罷？”
溫越無奈搖頭：“你能看出來也正常，他畢生志向，就是做個富貴閑人。可覆巢之下，焉有完卵，姬小樓是個懶人，卻不是蠢材。”
沈庭燎深深地看他，少年突逢變故，投身江湖，到底是怎樣的初衷，令他在林立勢力中選擇了歡喜閣？
夜風送來巡夜弟子細碎的腳步和絮語，上清宮紀律嚴明，半夜三更靜悄悄的，沒有其他人在外活動。
溫越看著四下張開的結界，問：“師弟，我陪你等這一回，總要告訴我，等的是什麽吧？”
沈庭燎閉目養神，回答道：“在上清宮眼裏，外來者分兩種，一為客人，二為麻煩，客人夤夜來訪，自會掃榻相迎，麻煩貿然前來，將被逐出門外。”
溫越：“你的意思，符宮主並不那麽有度量？”
“師兄若實在無聊，不如研究研究上清宮的護山大陣，興許能順便破解了。”沈庭燎眼皮擡也不擡，“只要符道臨不是傻子，這種等著對手翻船，樂享其成的好事，他就不會放過。”
溫越失笑，不再逗他說話，雙眸中清氣漾起波光，目之所及，原本無形的大陣氣脈纖毫畢現，像一面從天而降的穹頂，將整座道觀嚴絲合縫地扣在其中，九字真言在上方環繞盤旋，如同千軍萬馬守衛四周。
修長指間光華浮現，一只翠色豆娘振翅而飛，輕盈地遁入夜空，在龐大的道觀上方逡巡而過。溫越擡頭仰望，視線並不聚集眼前，而是借著豆娘將道觀布局盡收眼底。
沈庭燎感知到這一縷靈氣波動，心中納罕他竟一句話當真，開口提醒道：“後山有上清宮洞天福地，名叫上清道場，平時被結界遮掩，不易察覺。”
豆娘翅尾攜著燈火光芒，從幽深夜色中折返，化作薄薄一瓣桃花，消匿於溫越掌心。
寬大袍袖一展，煙塵般的細沙自身前浮現，聚沙成塔，劍氣化脈，竟覆刻出一座微型的上清宮！
溫越自小博覽百家，雜學甚多，其中最精通的莫過於陣法與幻術。
手勢不斷變幻，陣法氣脈也隨之變化，又是一陣氣脈交錯，整座沙盤道觀猛然震顫，崩塌成一蓬煙。
如是再三。
“師弟，你可真是給我出了個難題。”溫越道。
沈庭燎心道，難不難題另說，要是符道臨得知，他們就在外面堂而皇之地破解護山大陣，保不齊要提著劍殺出來。
他睜開眼：“出來了。”
“嗯？”溫越手勢一收，沙盤就地消失，他擡頭看去，一襲紅衣像月色下的招魂幡，昳麗容色間愁緒萬點，衰敗氣息撲面而來。
沈庭燎低喃：“奇怪，一點遮掩也沒有，不怕被人看見嗎？”
即使是經過他們藏身的結界，這位大宗師也沒有半分警覺。
借著山路微光，沈庭燎看見他裸露在外的肌膚上有淡得難以分辨的傷痕。
沒有談攏，反而打了一架？上清宮與逍遙宗的宿怨，積累到了這個地步？
為免被發現蹤跡，他們最大限度地收斂了氣息，跟隨在姬紅藥身後。那背影看起來極虛乏，步履踉蹌。
“血。”沈庭燎低聲道，“他的衣服下面，在滲血。”
大紅織物掩蓋血痕，卻掩蓋不了血腥氣。
溫越蹙眉：“這種狀態很不對勁，若非深仇大恨，無需下此重手，他先前與黃鶴雲交過手受了傷？”
姬紅藥身形驀然頓住。
怎麽？沈庭燎步下一停，難道他們被發現了？
不對。
夜風驟然凝重淒冷，有人月下橫笛，笛聲幽咽。
沈庭燎吃了一驚，他們一心追蹤姬紅藥，絲毫未察覺此人氣息。他定睛看去，叢林間一人周身罩著靛藍色長袍，長袍上印染覆雜花紋，手腕胸前額際銀飾叮當，高鼻深目，俊美邪異，是個南疆巫師。
姬紅藥亦頗為意外：“你是？”
“風銜燭。”
伴著低啞嗓音，草葉間響起陣陣瘆人的動靜，自那巫師腳下，突然湧出成群蠱蟲，蟲身泛著詭異暗紫，所過之處百草盡枯。
姬紅藥臂釧脫出，化為兩把日輪刀扣在手心，大宗師威壓降下，震懾向自己沖來的蟲群：“我與南疆無冤無仇，你找上來，總要有個說法！”
“說法？”風銜燭中原話有些生疏，音調奇特而古怪，“你們將我族人煉成爐鼎，這就是說法！”
姬紅藥臉色一變。
“師弟，”溫越嘆道，“得來全不費工夫，我想丘校尉不用再分心找人了。”
沈庭燎心念電轉，鐵匠鋪裏的女屍，突然現身的南疆巫師，逍遙宗的爐鼎……就像一把環鎖，嚴絲合縫扣在了一起。
笛聲陡然變得淒厲，蠱蟲如狂浪席卷，姬紅藥縱身而起，日輪刀發出熾目的光。方才還明月朗照的天空，已被黑雲籠罩，有悶雷聲響起。
沈庭燎看向遠方天幕，仿佛窺見南疆上空一抹陰雲。
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李臨闕被派往淮南道的消息令沈庭燎著實驚訝了一會，他思量再三，隱約猜到天家用意，在給左謙回信中草草叮囑幾句，就不再過問此事。
與此同時，逍遙宗經歷了兩天動蕩，終於以首座大弟子被宗主關押起來而告終。
“還是被姬紅藥發現了蹤跡。”沈庭燎點起三炷香，姿態隨意地拜了拜。
“那又如何，我們得到了想要的消息。”姬小樓更在意的是他的屁股，“我總覺得下面有蟲子在咬。”
沈庭燎將香插入滿是塵灰的香爐：“佛祖座前，你怎麽如此不敬。”
姬小樓回敬道：“我看監察使禮佛一點誠心也無，好像更顯虛偽。”
沈庭燎瞥一眼，歡喜閣主吃穿用度務必精細，此時正墊著絲綢坐在佛像兩腿間，菩薩低眉，大約剛好能看見自己兩只腳被當做扶手用。
“你們密宗門，從前不也修佛道嗎？”
“那個與中原盛行的佛道不同，如果你想聽聽歡喜禪是怎麽回事，本閣主倒樂意聊聊。”
溫越在旁聽見：“姬小樓。”
“好好好，”姬小樓止了不良話頭，搖搖扇子道，“總之，純卿可能實在傷透了心，就算知道是我們的線人，也告知了他查到的一切，希望引起監察司的註意。”
他在暗無天日的囚室中，對前來送飯身份可疑的雜役說，逍遙宗這些年失蹤的弟子，要麽是黃鶴雲的徒弟，要麽與之關系密切，原本宗門以為他們各自在外歷練，不願再回來，現在細想，恐怕沒那麽簡單。他又設法找到黃鶴雲門下幾個年幼的弟子，從他們口中得知，與黃鶴雲雙修過的師兄師姐曾私下透露，那盒藥名叫“月燼”，當中有一味特殊的藥材，來自南疆。
線索到這裏戛然而止，黃鶴雲的弟子被單獨關在一處，純卿私自來見，被姬紅藥發現，二人大吵一架。在被押入囚室前，姬紅藥告訴他，自己會想辦法解決黃鶴雲，但爐鼎一事不可聲張，逍遙宗本就備受江湖正道質疑，不能再有差池。
“情之一字，害人不淺。”姬小樓唏噓，“純卿最大的目的，恐怕是擔心姬紅藥打不過黃鶴雲，有性命之憂，想尋求外力介入。”
沈庭燎沈吟片刻，道：“韓渡近日也在南疆邊界活動，他找上歡喜閣預計在多久之後？”
姬小樓一笑：“你們丘校尉本事不賴嘛，還是妖族好使，盯那位的梢可不容易——為何覺得韓渡要找我們？”
“連歡喜閣都探不出蹤跡的人，除非不在大寧境內，否則最大的可能就是在南疆。而那所謂‘月燼’的藥，與南疆已是板上釘釘的關聯。”沈庭燎眸底斂著薄光，“黃老道執著於修行飛升，曾經多次找上段驚鴻，以求破境之道。閣主，沈某有個直覺，韓渡在滄浪臺廢墟中的發現，也繞不開黃鶴雲。”
溫越一直在擺弄篝火，聽了半晌方輕飄飄地開口：“適當與韓渡接觸一下，不要急著示好，吊一陣子。”
“真有你的風格，”姬小樓一臉果然如此的表情，“我正打算叫人去做。”
溫越：“嗯。你什麽時候走？”
姬小樓：“走？去哪？”
溫越揚唇笑了：“難不成，你想讓金主請吃飯？”
篝火上的烤肉和蘑菇，散發出了饞人的香氣。
姬小樓滿臉麻木地從佛像座前跳下來，朝空空如也的大門走去，走了兩步回頭：“溫步塵，我這輩子最倒黴的事就是碰到你！”
說罷瀟灑轉身，連步伐都帶殺氣。
溫越悠悠地笑：“師弟你看，這就叫自作多情，惱羞成怒。”
沈庭燎：“……”
入夜，萬籟俱寂，荒草中螢火寥落。
一道黑影自草叢中游弋至寺院階前，堅硬鱗甲蜿蜒蠕動，摩擦出粗糙的沙沙聲。
這是條碗口粗細的百步蛇，全身布滿鮮艷的褐色圓斑，蛇頭是三角形狀，兩側眼珠又黑又冷。
蛇的上半身擡起來，篝火照耀下，長長的影子投在繪滿佛像的墻壁上。
它試探著扭動前進，猝然與一雙波瀾不驚的桃花眼對上，柔軟彎曲的身體戰栗著滯在原地。
沈庭燎亦睜開眼。
百步蛇再次游動，停在他身前，蛇信“噝噝”，張口吐人言：“大人，姬紅藥秘密前往上清宮。”
沈庭燎：“嗯？人到了嗎？”
“半個時辰前。”
百步蛇似是不願多待，見他擺手，頓首兩下，忙不疊游走了。
從這裏前往上清宮，以東風誤步法翻山越嶺，用不了太久時間。
一路山川飛逝，遠遠望去半山月明，山巔處一座巍峨道觀屹立其上。
逍遙宗門風豪放，弟子帶人回來春風一度時有發生，所以宗門防守並不那麽嚴密。上清宮則恰恰相反，外有護山大陣日夜不息地運轉，還有守夜弟子四處巡邏。
夜風已失卻夏日溫熱，泛出幽幽冷意。溫越鬢發被風吹得散亂，袍袖間鷓鴣鳥翩躚欲飛，像是某個偶然路過的旅人。
“師弟，以你對姬紅藥的了解，他此行是為了什麽？”
“求助。”
“向仇家求助？”
“的確可疑，但逍遙宗存在爐鼎的消息，不是上清宮爆出來的麽？”
沈庭燎背靠一棵蒼郁大樹，透過疏朗樹枝看向高處的上清宮山門：“與其弄得江湖道人盡皆知，不如將危險圈在最小的範圍內。”
溫越：“我聽小樓提過，姬紅藥為人看似妖冶多情，實際頗有手段，懂得以退為進的道理。”
沈庭燎：“逍遙宗自搬遷到江陵地界，不過小數十年。不會說話的，道一聲上清宮無能，叫別家占了地盤，會說話的，讚一句上清宮好度量，容得下後起之秀。單看這點，比偏安臨安一隅的歡喜閣就強上許多。”
溫越終於揣起身為金主的自覺：“你怎麽長他人志氣，滅自己威風？”
“難道不是？”沈庭燎目光微微上挑，“‘閑看瀟湘雨，醉臥美人膝’，歡喜閣主好大的志氣，恐怕十二年前，既無野心，也無鬥志罷？”
溫越無奈搖頭：“你能看出來也正常，他畢生志向，就是做個富貴閑人。可覆巢之下，焉有完卵，姬小樓是個懶人，卻不是蠢材。”
沈庭燎深深地看他，少年突逢變故，投身江湖，到底是怎樣的初衷，令他在林立勢力中選擇了歡喜閣？
夜風送來巡夜弟子細碎的腳步和絮語，上清宮紀律嚴明，半夜三更靜悄悄的，沒有其他人在外活動。
溫越看著四下張開的結界，問：“師弟，我陪你等這一回，總要告訴我，等的是什麽吧？”
沈庭燎閉目養神，回答道：“在上清宮眼裏，外來者分兩種，一為客人，二為麻煩，客人夤夜來訪，自會掃榻相迎，麻煩貿然前來，將被逐出門外。”
溫越：“你的意思，符宮主並不那麽有度量？”
“師兄若實在無聊，不如研究研究上清宮的護山大陣，興許能順便破解了。”沈庭燎眼皮擡也不擡，“只要符道臨不是傻子，這種等著對手翻船，樂享其成的好事，他就不會放過。”
溫越失笑，不再逗他說話，雙眸中清氣漾起波光，目之所及，原本無形的大陣氣脈纖毫畢現，像一面從天而降的穹頂，將整座道觀嚴絲合縫地扣在其中，九字真言在上方環繞盤旋，如同千軍萬馬守衛四周。
修長指間光華浮現，一只翠色豆娘振翅而飛，輕盈地遁入夜空，在龐大的道觀上方逡巡而過。溫越擡頭仰望，視線並不聚集眼前，而是借著豆娘將道觀布局盡收眼底。
沈庭燎感知到這一縷靈氣波動，心中納罕他竟一句話當真，開口提醒道：“後山有上清宮洞天福地，名叫上清道場，平時被結界遮掩，不易察覺。”
豆娘翅尾攜著燈火光芒，從幽深夜色中折返，化作薄薄一瓣桃花，消匿於溫越掌心。
寬大袍袖一展，煙塵般的細沙自身前浮現，聚沙成塔，劍氣化脈，竟覆刻出一座微型的上清宮！
溫越自小博覽百家，雜學甚多，其中最精通的莫過於陣法與幻術。
手勢不斷變幻，陣法氣脈也隨之變化，又是一陣氣脈交錯，整座沙盤道觀猛然震顫，崩塌成一蓬煙。
如是再三。
“師弟，你可真是給我出了個難題。”溫越道。
沈庭燎心道，難不難題另說，要是符道臨得知，他們就在外面堂而皇之地破解護山大陣，保不齊要提著劍殺出來。
他睜開眼：“出來了。”
“嗯？”溫越手勢一收，沙盤就地消失，他擡頭看去，一襲紅衣像月色下的招魂幡，昳麗容色間愁緒萬點，衰敗氣息撲面而來。
沈庭燎低喃：“奇怪，一點遮掩也沒有，不怕被人看見嗎？”
即使是經過他們藏身的結界，這位大宗師也沒有半分警覺。
借著山路微光，沈庭燎看見他裸露在外的肌膚上有淡得難以分辨的傷痕。
沒有談攏，反而打了一架？上清宮與逍遙宗的宿怨，積累到了這個地步？
為免被發現蹤跡，他們最大限度地收斂了氣息，跟隨在姬紅藥身後。那背影看起來極虛乏，步履踉蹌。
“血。”沈庭燎低聲道，“他的衣服下面，在滲血。”
大紅織物掩蓋血痕，卻掩蓋不了血腥氣。
溫越蹙眉：“這種狀態很不對勁，若非深仇大恨，無需下此重手，他先前與黃鶴雲交過手受了傷？”
姬紅藥身形驀然頓住。
怎麽？沈庭燎步下一停，難道他們被發現了？
不對。
夜風驟然凝重淒冷，有人月下橫笛，笛聲幽咽。
沈庭燎吃了一驚，他們一心追蹤姬紅藥，絲毫未察覺此人氣息。他定睛看去，叢林間一人周身罩著靛藍色長袍，長袍上印染覆雜花紋，手腕胸前額際銀飾叮當，高鼻深目，俊美邪異，是個南疆巫師。
姬紅藥亦頗為意外：“你是？”
“風銜燭。”
伴著低啞嗓音，草葉間響起陣陣瘆人的動靜，自那巫師腳下，突然湧出成群蠱蟲，蟲身泛著詭異暗紫，所過之處百草盡枯。
姬紅藥臂釧脫出，化為兩把日輪刀扣在手心，大宗師威壓降下，震懾向自己沖來的蟲群：“我與南疆無冤無仇，你找上來，總要有個說法！”
“說法？”風銜燭中原話有些生疏，音調奇特而古怪，“你們將我族人煉成爐鼎，這就是說法！”
姬紅藥臉色一變。
“師弟，”溫越嘆道，“得來全不費工夫，我想丘校尉不用再分心找人了。”
沈庭燎心念電轉，鐵匠鋪裏的女屍，突然現身的南疆巫師，逍遙宗的爐鼎……就像一把環鎖，嚴絲合縫扣在了一起。
笛聲陡然變得淒厲，蠱蟲如狂浪席卷，姬紅藥縱身而起，日輪刀發出熾目的光。方才還明月朗照的天空，已被黑雲籠罩，有悶雷聲響起。
沈庭燎看向遠方天幕，仿佛窺見南疆上空一抹陰雲。
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