胭脂
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胭脂
越州。
這一帶以制瓷技藝聞名遐邇，內苑中多有該地進貢的極品青瓷，釉色薄而清，深受貴人喜愛。
煙雨濛濛，不遠處城郭內華燈初上，風物淒迷。在官道一旁零零散散走著幾個行腳商，還有個打著把油紙傘的，傘面上繪孤舟漁父，意態隱逸，傘下是穿文士長衫的身軀，腰背處掛個小小書箱。
沈庭燎縱馬走到此人身側，對上一雙大大的招子，這雙招子眨巴兩下，連帶著整個人扭頭就跑。
“陳一白——”沈庭燎好整以暇地坐在馬上，“站住。”
陳一白苦笑著停步回轉：“沈大人，人生何處不相逢啊。”
“應當是，有緣千裏來相會吧？”沈庭燎俯身，勾住他的腰帶。
陳一白驚慌失措地被拎上馬背：“大、大人！”
白馬踢踢踏踏走向城門，沈庭燎手挽韁繩，向後瞥了一眼：“刑部待犯人太過溫柔，關了幾天就給你放出來了？”
陳一白大驚：“大人說哪裏話，屁股上那幾板子還疼著呢，不信我給你看。”
沈庭燎察覺身後的人扭來扭去，回頭看他真要脫衣解褲：“坐好，當街遛鳥也不怕有辱斯文，文心臺就教出你這麽個玩意兒？”
陳一白嘿嘿笑了兩聲，小心地揪著他的衣擺：“我現在好生惶恐。”
“怎麽？”
“沈郎君的馬，多少姑娘想坐都坐不到，現下卻讓我坐了，真怕被她們追殺……”
“行了，”沈庭燎道，“越州城有一樁公幹，看你剛剛出獄無所事事，隨我走一趟吧。”
“啊？”
“某個鐵匠鋪報案，說是祖上傳下的一幅畫中，有只幼犬的姿態每天都會發生變化。”
沈庭燎一夾馬腹，馬兒撒開四蹄奔跑起來，那油紙傘驀然歪斜，孤舟如在風雨中漂泊。
夜幕黃昏，青石板路少有行人，只有道旁酒店簾櫳時不時漏出熏暖的風。馬蹄輕巧地踩在水窪裏，濺起小小的水花，蹄聲清脆，錯落有致。
陳一白用力吸了吸鼻子：“大人，你有沒有聞到什麽氣味。”
“是酒香。”沈庭燎帶他拐進一條暗巷，“越州盛產花雕，你酒量如何？”
“千杯不醉。”陳一白吹噓道。他說罷感覺到一陣陰冷穿堂風，連帶著酒樓歌吹的聲音也漸遠了。
陳一白沈默了。他越過沈庭燎肩膀向前看去，這條巷子異常地長，兩邊是粉墻黛瓦，高高的墻上掛了一路大紅燈籠，不知是用了什麽染料，這些紅燈籠透出的光慘然一片，以致整個巷子都泛出森冷血色。
冷寂風吹過，空蕩的巷子裏只有嘚嘚馬蹄。
道旁店鋪林立，但很多都關著門。
陳一白眼珠子骨碌碌轉動，忽然瞧見一爿開著門的小店，店裏陰森森的，正對門口的地方停著……一口棺材？！
他的血液幾乎要凝固了，就在那三長兩短的棺材上面，有個披頭散發的女人，正以一種詭異的臉貼地四肢支起的姿勢趴在棺材上。
“啊！”陳一白慘叫起來，扒住沈庭燎肩膀瑟瑟發抖，“女鬼！蜘蛛精！”
“小畜生，你叫誰蜘蛛精呢……”女人僵硬地爬起來，一張雪白臉蛋自蓬亂烏發中顯露，看她雙目無神，滿臉頹氣，恐怕就算青天白日教人瞧見，也會誤以為見了鬼。
“霍前輩。”沈庭燎勒住韁繩，“發生了何事？”
女人慢慢地掀起眼皮：“沒事，不小心摔了一跤。”
“……”陳一白松了口氣，“原來是衰神啊。”
霍香，出身任飛霜所在的漠北刀，但多年前離開這一派，孤身來到越州，當了棺材鋪老板。之所以被江湖道稱為“衰神”，是因這個女人乃天下第一倒黴蛋，氣運差到離譜，譬如在棺材上摔倒這種事，放在她身上就瞬間合理起來。
極壞的氣運，必然要特別的煞氣才能鎮住。胭脂巷與她，著實相配。
“相思相見知何日，此時此夜難為情[1]。沈禦使來胭脂巷，是要找相思門哪位殺手，殺你不能手刃之人？”霍香拿起一根束帶，將松散長發紮起，整張臉竟流露出幾分秀美風韻。
沈庭燎：“路過而已。崔門主在否？”
霍香懶懶道：“你來得不巧，她徒弟犯了事，正趕去教訓呢。”
“青雀？”沈庭燎想了想，道，“年前就聽說他闖了譚家八陣圖，還關在裏面嗎？”
“誰知道呢。”霍香打了個呵欠，雙眸瞇起，“既是借道，我便不留你了，從前面路口出去，老紀定然樂意招待你。”
離開血色浸染的街巷，一切街市仿佛都活了過來。五音十色回歸軀殼，陳一白打了個寒顫：“真是冷啊，殺手走過的路，簡直就像黃泉路。不過相思門看著中立，其實還是偏正道的吧，那個青雀，早先在魏王之亂，曾殺過許多賊子？”
“白馬營初成立時根基尚淺，有些私下不便做的事，我父親就找了相思門合作，那時相思門也需要在江湖道揚名。”沈庭燎淡淡敘述著舊事，白馬停在一座張燈結彩的酒樓前。
得意樓不比望都浮玉樓華美大氣，卻也人來人往，高朋滿座。
陳一白頗為奢侈：“乳炊羊、炙豬皮肉、石肚羹、香煎魚飯、槐葉冷淘、銀絲卷，再來一壺燙好的花雕！”
小二連聲應了，跑去後廚吩咐備菜。沈庭燎倒了杯茶水：“這麽多菜，你那點盤纏夠花麽？”
陳一白楞住了：“不是你請客？”
沈庭燎淡淡一笑：“算我的。”
陳一白莫名覺得，沈庭燎對他和顏悅色，根本是看他像看猴，純粹逗個樂罷了。
兩人坐了沒多時，有個大廚打扮的人過來送菜。
“聽說來了望都貴客，怎麽著都要見見。”紀無嘗滿臉堆笑，他本生得高大利整，這麽笑起來十分不協調，顯得一股子憨氣。
沈庭燎並不動筷，而是道：“浮玉樓死活挖不動的潘樓主廚，幾個月前竟然說不幹就不幹，從京城跑回老家進了個小酒店，是否過於屈才了？”
紀無嘗嘆氣：“異鄉漂泊久了，難免想落葉歸根。”
“你年紀不算大吧？”沈庭燎雙眸淺而含光，“還是說，縱然京中風光無限，也留不住索命閻君金盆洗手的心？”
紀無嘗笑容僵硬：“你知道？”
“剛知道不久而已，”沈庭燎夾了塊乳羊肉吃下，“恰好來這裏辦事，順便查了下最近的動向，意外之喜。”
紀無嘗擦了擦汗：“還當是殺了不該殺的人，被監察司盯上了。”
“殺人不過頭點地，哪有這等好滋味有意思。”沈庭燎讚一聲他的手藝，“當真不曾牽連到什麽事裏？”
紀無嘗肯定地搖頭：“不曾。”
沈庭燎頷首：“好，去忙吧，不打擾了。”
待紀無嘗走後，埋頭大快朵頤的陳一白方道：“你那樁公幹，與他有關系嗎？”
沈庭燎：“或許有，或許沒有。只是他出現的時機過於巧合，很難不讓人懷疑。”
“望都第一，到了江南也是第一，你說的有理，做殺手哪有做菜有意思？”陳一白嘴角還沾著油光，沖他晃一晃酒壇，“又醇又香，來一杯？”
“不了。”
“聽聞沈大人平生只喝淡酒，因為酒量不好不壞，喝烈酒易醉。不過學生很好奇，醇香之酒，味美而不烈，後勁十足，歸為哪種？”
“歸烈酒之屬。”
“果然啊。”陳一白給自己倒了杯酒，雙目泛起微醺的神采，“咱們今晚去鐵匠鋪嗎？”
“不去，先休息。”
“萬一晚上出事了怎麽辦？”
“報案多日，當事人能吃能睡，出事了才怪。”沈庭燎咽下一口銀絲卷，“你不要喝醉，明早若誤了我的事，這頓飯還算你賬上。”
陳一白抱著酒壇子大呼上當：“沈大人，你的心果然很黑！”
次日上午，鐵匠丁小伍面前站著兩個人，一個姿容濯濯，氣韻如冰似玉絕勝滿城青瓷，一個蔫頭耷腦，臉蛋還帶著宿醉的紅暈。
丁小伍幾乎不用思考，就對那看起來更為像樣的人叫道：“官爺！你們可算來了！”
鐵匠鋪不大，前後統共一人活動，臨街的是鋪面，火爐中紅彤彤的，想是早早生了火，旁邊有些鐮刀、鐵鍬等器具，甚至還有飛爪、斷魂刺之類的物件，再後面是起居之所。
出問題的畫就掛在鋪子正中，距離火爐和風箱稍遠，時日長久不可避免沾染了黑色煙灰，變得臟兮兮的。畫中不知是哪位倒黴先祖的尊容，先祖打著赤膊，一腳踩風箱，一手掄大錘，正在熱火朝天地打鐵。在他腳邊繞著一只短尾巴小狗，模樣憨態可掬。
“這畫保養得不精細，你家老祖宗的臉黑得像鍋底。”陳一白站在畫前道。
丁小伍赧然：“原本是想找人裱起來的，後來就出了事。有天晚上下雨，我想起鋪子裏窗戶沒關，結果過來看到狗子在畫裏跑來跑去，我當自家眼花了，揉了揉眼睛，它就動也不動。但我總覺得，它在畫裏看著我！”
他說到這裏臉色微微變了：“那……可有看出什麽古怪？”
“這個嘛，”陳一白一手抵著下巴，瞥見沈庭燎正在翻來覆去地看一枚飛爪，“大人，你覺得呢？”
沈庭燎與他對視一眼，放下飛爪：“去後院看看。”
丁小伍家的院子裏異香撲鼻，成片艷麗的扶桑花擠擠挨挨地綻放，大紅色絲絨般的花瓣上嵌著點點金色光輝，在偏陰的天幕下如墜落人間的太陽火焰。
“日子無聊，種點花打發時間。”小鐵匠這樣解釋。
兩人看過一圈後，叮囑丁小伍：“我們晚些再來。”
出了門，陳一白開口道：“那只狗被什麽東西附體了，我可以把它捉住。再說說你的發現，飛爪有什麽問題？”
“煞氣，”沈庭燎道，“飛爪內摻了古戰場的兵器碎片，裏面有怨靈殘魂，丁小伍在偷偷鍛造違禁的兵刃。”
陳一白猜測：“給相思門的？”
“不如問問紀無嘗。”
到了得意樓，卻被告知主廚在招待別的貴客。
小二哈著腰將人引過去，還不是飯點，酒樓上人影稀疏，坐在窗邊的人聽聞動靜，意態從容地看過來。
他面目原本是格外清凈俊秀的，一雙桃花眼靜如深潭，唯獨在笑的時候斂著幾分輕佻，好在這點輕佻被他身上那股經年累月的清冽劍意壓住了，最終形成一種難以名狀的倜儻風流。
溫越悠悠笑道：“這麽巧啊。”
陳一白：“嘿，有緣千裏來相會。”
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這一帶以制瓷技藝聞名遐邇，內苑中多有該地進貢的極品青瓷，釉色薄而清，深受貴人喜愛。
煙雨濛濛，不遠處城郭內華燈初上，風物淒迷。在官道一旁零零散散走著幾個行腳商，還有個打著把油紙傘的，傘面上繪孤舟漁父，意態隱逸，傘下是穿文士長衫的身軀，腰背處掛個小小書箱。
沈庭燎縱馬走到此人身側，對上一雙大大的招子，這雙招子眨巴兩下，連帶著整個人扭頭就跑。
“陳一白——”沈庭燎好整以暇地坐在馬上，“站住。”
陳一白苦笑著停步回轉：“沈大人，人生何處不相逢啊。”
“應當是，有緣千裏來相會吧？”沈庭燎俯身，勾住他的腰帶。
陳一白驚慌失措地被拎上馬背：“大、大人！”
白馬踢踢踏踏走向城門，沈庭燎手挽韁繩，向後瞥了一眼：“刑部待犯人太過溫柔，關了幾天就給你放出來了？”
陳一白大驚：“大人說哪裏話，屁股上那幾板子還疼著呢，不信我給你看。”
沈庭燎察覺身後的人扭來扭去，回頭看他真要脫衣解褲：“坐好，當街遛鳥也不怕有辱斯文，文心臺就教出你這麽個玩意兒？”
陳一白嘿嘿笑了兩聲，小心地揪著他的衣擺：“我現在好生惶恐。”
“怎麽？”
“沈郎君的馬，多少姑娘想坐都坐不到，現下卻讓我坐了，真怕被她們追殺……”
“行了，”沈庭燎道，“越州城有一樁公幹，看你剛剛出獄無所事事，隨我走一趟吧。”
“啊？”
“某個鐵匠鋪報案，說是祖上傳下的一幅畫中，有只幼犬的姿態每天都會發生變化。”
沈庭燎一夾馬腹，馬兒撒開四蹄奔跑起來，那油紙傘驀然歪斜，孤舟如在風雨中漂泊。
夜幕黃昏，青石板路少有行人，只有道旁酒店簾櫳時不時漏出熏暖的風。馬蹄輕巧地踩在水窪裏，濺起小小的水花，蹄聲清脆，錯落有致。
陳一白用力吸了吸鼻子：“大人，你有沒有聞到什麽氣味。”
“是酒香。”沈庭燎帶他拐進一條暗巷，“越州盛產花雕，你酒量如何？”
“千杯不醉。”陳一白吹噓道。他說罷感覺到一陣陰冷穿堂風，連帶著酒樓歌吹的聲音也漸遠了。
陳一白沈默了。他越過沈庭燎肩膀向前看去，這條巷子異常地長，兩邊是粉墻黛瓦，高高的墻上掛了一路大紅燈籠，不知是用了什麽染料，這些紅燈籠透出的光慘然一片，以致整個巷子都泛出森冷血色。
冷寂風吹過，空蕩的巷子裏只有嘚嘚馬蹄。
道旁店鋪林立，但很多都關著門。
陳一白眼珠子骨碌碌轉動，忽然瞧見一爿開著門的小店，店裏陰森森的，正對門口的地方停著……一口棺材？！
他的血液幾乎要凝固了，就在那三長兩短的棺材上面，有個披頭散發的女人，正以一種詭異的臉貼地四肢支起的姿勢趴在棺材上。
“啊！”陳一白慘叫起來，扒住沈庭燎肩膀瑟瑟發抖，“女鬼！蜘蛛精！”
“小畜生，你叫誰蜘蛛精呢……”女人僵硬地爬起來，一張雪白臉蛋自蓬亂烏發中顯露，看她雙目無神，滿臉頹氣，恐怕就算青天白日教人瞧見，也會誤以為見了鬼。
“霍前輩。”沈庭燎勒住韁繩，“發生了何事？”
女人慢慢地掀起眼皮：“沒事，不小心摔了一跤。”
“……”陳一白松了口氣，“原來是衰神啊。”
霍香，出身任飛霜所在的漠北刀，但多年前離開這一派，孤身來到越州，當了棺材鋪老板。之所以被江湖道稱為“衰神”，是因這個女人乃天下第一倒黴蛋，氣運差到離譜，譬如在棺材上摔倒這種事，放在她身上就瞬間合理起來。
極壞的氣運，必然要特別的煞氣才能鎮住。胭脂巷與她，著實相配。
“相思相見知何日，此時此夜難為情[1]。沈禦使來胭脂巷，是要找相思門哪位殺手，殺你不能手刃之人？”霍香拿起一根束帶，將松散長發紮起，整張臉竟流露出幾分秀美風韻。
沈庭燎：“路過而已。崔門主在否？”
霍香懶懶道：“你來得不巧，她徒弟犯了事，正趕去教訓呢。”
“青雀？”沈庭燎想了想，道，“年前就聽說他闖了譚家八陣圖，還關在裏面嗎？”
“誰知道呢。”霍香打了個呵欠，雙眸瞇起，“既是借道，我便不留你了，從前面路口出去，老紀定然樂意招待你。”
離開血色浸染的街巷，一切街市仿佛都活了過來。五音十色回歸軀殼，陳一白打了個寒顫：“真是冷啊，殺手走過的路，簡直就像黃泉路。不過相思門看著中立，其實還是偏正道的吧，那個青雀，早先在魏王之亂，曾殺過許多賊子？”
“白馬營初成立時根基尚淺，有些私下不便做的事，我父親就找了相思門合作，那時相思門也需要在江湖道揚名。”沈庭燎淡淡敘述著舊事，白馬停在一座張燈結彩的酒樓前。
得意樓不比望都浮玉樓華美大氣，卻也人來人往，高朋滿座。
陳一白頗為奢侈：“乳炊羊、炙豬皮肉、石肚羹、香煎魚飯、槐葉冷淘、銀絲卷，再來一壺燙好的花雕！”
小二連聲應了，跑去後廚吩咐備菜。沈庭燎倒了杯茶水：“這麽多菜，你那點盤纏夠花麽？”
陳一白楞住了：“不是你請客？”
沈庭燎淡淡一笑：“算我的。”
陳一白莫名覺得，沈庭燎對他和顏悅色，根本是看他像看猴，純粹逗個樂罷了。
兩人坐了沒多時，有個大廚打扮的人過來送菜。
“聽說來了望都貴客，怎麽著都要見見。”紀無嘗滿臉堆笑，他本生得高大利整，這麽笑起來十分不協調，顯得一股子憨氣。
沈庭燎並不動筷，而是道：“浮玉樓死活挖不動的潘樓主廚，幾個月前竟然說不幹就不幹，從京城跑回老家進了個小酒店，是否過於屈才了？”
紀無嘗嘆氣：“異鄉漂泊久了，難免想落葉歸根。”
“你年紀不算大吧？”沈庭燎雙眸淺而含光，“還是說，縱然京中風光無限，也留不住索命閻君金盆洗手的心？”
紀無嘗笑容僵硬：“你知道？”
“剛知道不久而已，”沈庭燎夾了塊乳羊肉吃下，“恰好來這裏辦事，順便查了下最近的動向，意外之喜。”
紀無嘗擦了擦汗：“還當是殺了不該殺的人，被監察司盯上了。”
“殺人不過頭點地，哪有這等好滋味有意思。”沈庭燎讚一聲他的手藝，“當真不曾牽連到什麽事裏？”
紀無嘗肯定地搖頭：“不曾。”
沈庭燎頷首：“好，去忙吧，不打擾了。”
待紀無嘗走後，埋頭大快朵頤的陳一白方道：“你那樁公幹，與他有關系嗎？”
沈庭燎：“或許有，或許沒有。只是他出現的時機過於巧合，很難不讓人懷疑。”
“望都第一，到了江南也是第一，你說的有理，做殺手哪有做菜有意思？”陳一白嘴角還沾著油光，沖他晃一晃酒壇，“又醇又香，來一杯？”
“不了。”
“聽聞沈大人平生只喝淡酒，因為酒量不好不壞，喝烈酒易醉。不過學生很好奇，醇香之酒，味美而不烈，後勁十足，歸為哪種？”
“歸烈酒之屬。”
“果然啊。”陳一白給自己倒了杯酒，雙目泛起微醺的神采，“咱們今晚去鐵匠鋪嗎？”
“不去，先休息。”
“萬一晚上出事了怎麽辦？”
“報案多日，當事人能吃能睡，出事了才怪。”沈庭燎咽下一口銀絲卷，“你不要喝醉，明早若誤了我的事，這頓飯還算你賬上。”
陳一白抱著酒壇子大呼上當：“沈大人，你的心果然很黑！”
次日上午，鐵匠丁小伍面前站著兩個人，一個姿容濯濯，氣韻如冰似玉絕勝滿城青瓷，一個蔫頭耷腦，臉蛋還帶著宿醉的紅暈。
丁小伍幾乎不用思考，就對那看起來更為像樣的人叫道：“官爺！你們可算來了！”
鐵匠鋪不大，前後統共一人活動，臨街的是鋪面，火爐中紅彤彤的，想是早早生了火，旁邊有些鐮刀、鐵鍬等器具，甚至還有飛爪、斷魂刺之類的物件，再後面是起居之所。
出問題的畫就掛在鋪子正中，距離火爐和風箱稍遠，時日長久不可避免沾染了黑色煙灰，變得臟兮兮的。畫中不知是哪位倒黴先祖的尊容，先祖打著赤膊，一腳踩風箱，一手掄大錘，正在熱火朝天地打鐵。在他腳邊繞著一只短尾巴小狗，模樣憨態可掬。
“這畫保養得不精細，你家老祖宗的臉黑得像鍋底。”陳一白站在畫前道。
丁小伍赧然：“原本是想找人裱起來的，後來就出了事。有天晚上下雨，我想起鋪子裏窗戶沒關，結果過來看到狗子在畫裏跑來跑去，我當自家眼花了，揉了揉眼睛，它就動也不動。但我總覺得，它在畫裏看著我！”
他說到這裏臉色微微變了：“那……可有看出什麽古怪？”
“這個嘛，”陳一白一手抵著下巴，瞥見沈庭燎正在翻來覆去地看一枚飛爪，“大人，你覺得呢？”
沈庭燎與他對視一眼，放下飛爪：“去後院看看。”
丁小伍家的院子裏異香撲鼻，成片艷麗的扶桑花擠擠挨挨地綻放，大紅色絲絨般的花瓣上嵌著點點金色光輝，在偏陰的天幕下如墜落人間的太陽火焰。
“日子無聊，種點花打發時間。”小鐵匠這樣解釋。
兩人看過一圈後，叮囑丁小伍：“我們晚些再來。”
出了門，陳一白開口道：“那只狗被什麽東西附體了，我可以把它捉住。再說說你的發現，飛爪有什麽問題？”
“煞氣，”沈庭燎道，“飛爪內摻了古戰場的兵器碎片，裏面有怨靈殘魂，丁小伍在偷偷鍛造違禁的兵刃。”
陳一白猜測：“給相思門的？”
“不如問問紀無嘗。”
到了得意樓，卻被告知主廚在招待別的貴客。
小二哈著腰將人引過去，還不是飯點，酒樓上人影稀疏，坐在窗邊的人聽聞動靜，意態從容地看過來。
他面目原本是格外清凈俊秀的，一雙桃花眼靜如深潭，唯獨在笑的時候斂著幾分輕佻，好在這點輕佻被他身上那股經年累月的清冽劍意壓住了，最終形成一種難以名狀的倜儻風流。
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