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第三十九章,獎勵

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第三十九章,獎勵

梨院中的梨樹碩果累累,這幾日便可以成熟采摘了。

長安尚未入秋,屋內仍是用著冰。

今日難得休沐,沈溪知便在家中陪著沈溪漁。

他穿著長衫,腿上還蓋了條毯子,言語耐心道:“周皇後確定不孕後,周謙又送了幾位周氏女進宮。

可那幾位周氏女不是橫死就是小產。

歲歲覺得是誰做的?”

沈溪漁坦然答曰:“皇後周圓。”

沈溪知挑眉,言語間不乏欣賞:“原因?”

“周將軍在送周氏女進宮之前想必同周皇後說過此事,說什麽若周氏女誕下皇子,周皇後是嫡母,可以代為撫養孩子。

周將軍考慮的是周家的權勢富貴,而不是周皇後的。”沈溪漁被沈溪知教養了這麽些年,學會的又怎麽可能是那些扮乖討巧的心思,“周皇後是周家的女兒,除此之外她也有旁的身份。

陛下和趙王白執或許都不想讓周氏女誕下皇嗣。

他們或許有順水推舟,但絕不是主謀。

周皇後不孕已然是周家的棄子,見慣了勾心鬥角的她怎麽會看不清楚,她寧願讓一個宮女誕下皇嗣然後帶到身邊撫養,也不會扶持一個能威脅到自身地位的女子。

是哥哥教我的,永遠不要低估人性。”

“不愧是我家阿漁。”沈溪知親手將白梨削成小塊放在了冰鑒中遞給沈溪漁,“那如果我想要替阿漁報仇,我想要徹底扳倒周謙呢?”

“吳王的長子死在了長安,他勢必不會咽下這口氣。”沈溪漁言語微頓,用簽子叉了塊白梨咬下繼續道,“如今他與白執的聯盟破裂。”

言及此處,他又忍不住地嗤笑了句:“長樂郡主的眼界頗高,尋常人她也看不上。

如今兩門親事告吹,白執的這個女兒算是砸手裏了。”

這樣的女子又憑什麽瞧不上沈溪知?美則美矣,卻是個沒腦子的。

沈溪漁繼續道:“聽沈竹叔叔說,吳王與另外幾位藩王私下裏有聯系,不僅如此,他還在大肆購糧買馬。

他的封地在南方,除非從西域買馬,否則要繞過眾多耳目從北方買馬可不容易,要不我們幫幫他?

等藩王打著清君側的旗號謀逆,周謙作為掌握京城戍衛的將軍若不想丟了自己的地位勢必是要起兵討逆的。

若是從前或許該忌憚周謙倒戈孫言誠,先借助藩王之亂先害死了陛下,接下來無論是借著為陛下報仇的名頭除掉孫言誠自己上位還是扶持他人更進一步都十分便宜。

但如今周謙間接害死了孫言誠的長子,孫言誠或許為了權勢可以放下‘殺子之仇’與之言和,但你覺得周謙會信嗎?

而我們就坐山觀虎鬥,屆時無論誰勝誰負,勢必元氣大傷。

陛下可以趁機處置藩王,也可以處理周家。

一次性可以解決兩個隱患,何樂而不為呢?

屆時這個朝堂上就剩白執、陛下與沈大人您呈鼎足之勢了。”

沈溪漁比自己清醒,這權謀爭鬥歷來沒有對錯、只有勝負。因此無論是藩王手底下的將士還是周謙手底下的將士亦或者是因為這場“清君側”而犧牲的百姓,都成了權貴們的棋子。

只是沈溪漁說得還不夠完全,除此之外還有太後、還有長公主。

或許這二位如今看來是不成氣候,但永遠也不要小瞧任何一位潛在的敵人。

這世界上最不能賭的就是人心,因此周謙也未必不可能與孫言誠合謀或者說趁機作亂,但凡事皆有風險。小孩的仇斷不能這般輕拿輕放,最重要的是如今的僵持的棋局需要一個變數,而沈溪知能做的就是盡量讓局面有利於自身。

沈溪知清淺地笑著,眼底卻難掩覆雜:“我們家阿漁真聰明。”

“也不看看是誰家弟弟。”沈溪漁驕傲地揚著個腦袋,一副求誇的模樣。他挪著椅子蹭了過來,彎下身子仰視著沈溪知,鴛鴦眼眨巴眨巴,“我這麽厲害,哥哥有什麽獎勵嗎?”

沈溪知失笑,他取下綴在腰間的玉佩:“那把這個獎勵給我們阿漁吧。”

沈溪漁神情失望,他委屈巴巴道:“我不要這個,以前我表現得好哥哥都是親親我的。”

明明以前同小孩解釋過緣由,偏偏小孩受了傷以後又有些故態覆萌了起來。或許是仗著受傷的那段時日得逞了不少次的緣由。

沈溪知拒絕的坦然:“歲歲,我有沒有告訴過你兄弟之間這樣是不合適的。你可以要一個旁的獎勵。”

“那我可以留著嗎?等我什麽時候想要了我會告訴哥哥的。”沈溪漁想既然你不願意,那我會自己來要我的獎勵的。明明睡著了的你那樣乖,明明你我之間更過分的事都做過了。

若非夢蠱對人有不小的損傷,否則真想對你用一用。

那時候的你也會如現下這般冷靜自持嗎?

沈溪知怎麽會不答應小孩的請求:“好,那等你有什麽想要的,再告訴哥哥。”

我想要你——也給嗎?沈溪漁揚起一抹燦爛的笑來:“嗯呢,哥哥。”

與此同時,沈蘭不管不顧地闖了進來,言語慌亂道:“主子,不好了。陛下開始清算沈家了。”

沈溪知並未有過多的訝異:“知道了。”

這本就是他與陛下的“默契”,如今的沈家早已是眾矢之的。在世人看來或許是陛下要責難他這個丞相,或許白執他們還在暗地裏幸災樂禍。但唯有如此,沈家才能長久的存在下去。

“陛下撤了幾個沈氏官員的烏紗,這其中還有您的叔父——沈煜沈大人。”此事知曉內情者寥寥,即便是沈蘭也不甚清楚,便難得著急了起來,“陛下查出沈大人不僅貪墨數額巨大,更貪了軍糧。

這無論是放在哪朝哪代都是死罪,陛下抄了沈大人的家、禍不及親族,只是沈大人及其家眷三日後就要於菜市口問斬了。”

當今朝局,沈氏宗族內部各有分歧,站隊白執的又豈止沈煜一人?

白執看似勢大,卻受多方掣肘,不一定能登臨那九五之位。

更不要說沈家發展至今,看似樹大根深,內裏卻腐朽了大半,此番是沈溪知與族老商議過後的決定:當斷則斷。

如此並非是為了替陛下解決沈家的隱患,更是為了沈家。而是那些貪官汙吏早已是國家的跗骨之蛆,此番不過是殺雞儆猴而已。

沈溪知同沈溪漁對視了一眼:“知道了,你先退下吧。”

於此同時,二人默契起身往沈朝住處趕去,同時趕來的還有葉裳。

想必葉裳也得到了消息,難掩擔憂之色:“表哥,歲歲。”

“阿姊性子安靜,平日裏不常出門,但總不能一直瞞下去。”沈溪知安慰道,“放心,阿姊或許早有預料。

她雖在後宅但眼界比這四方天地要寬廣,也從來都是能經得起風雨的青竹。”

沈朝這院子不常來人,丫鬟過來的通稟的時候,沈朝還在清理賬冊,執筆的手微頓,非年非節的怎麽全來了?

沈朝擱下筆去到了廳堂,丫鬟們已然上了茶水點心,沈朝頷首致意:“溪知,阿裳,歲歲。”

幾人面面相覷,葉裳訕笑著說道:“阿姐快坐。”

沈朝找了個位置坐下,環顧了三人一眼:“無事不登三寶殿,有什麽事說罷。”

“是這樣的,我說了阿姐不許太難過。”葉裳戰術性喝水,又咳嗽了兩聲才道,“沈叔父這些年來任職戶部貪墨太多被陛下清算,沈叔父一家於三日後就要問斬了。

阿姐你要不要去看看他。”

沈朝端起茶盞的手又放下,發出清脆的聲響,滾燙的茶水濺出,大半落在了案上,還有部分落在了手上,肌膚被燙得通紅偏偏她還無知無覺。

畢竟是生身父母,這世間又有幾人能真正做到無動於衷?沈溪漁註意到了,遂從袖中取出一小瓶燙傷膏遞給了葉裳,葉裳接過起身去給沈朝塗藥。

而沈朝呢?沈浸在了自己的思緒中,她對沈煜夫婦的記憶淡薄,是早已褪色的帛畫。

記得幼年時他們待自己不算多好,但也不算太差。到底是世家的女兒,該有的待遇還是有的。

只是兒子如珠如寶,女兒不過是有價值的貨品。

自開蒙起,她要學的東西就有許多,可無論她學的有多好,爹娘都不願意多看她一眼。

奶娘說因為她是長姐,爹娘對她的期望很高,所以才嚴格了些,那時候她當真信了,便愈發努力地學習這些大家閨秀應該學的東西。

她也會嫉妒,嫉妒弟弟有爹娘抱,嫉妒爹娘永遠記得弟弟的生辰,記得弟弟喜歡什麽、厭惡什麽……

但她在物質上也從不缺什麽,同爹娘見面的時候他們也會溫和地同自己說著話,也會記得給自己帶禮物。

這就夠了。

直至後來她被過繼給了伯父,也就是如今的爹娘,她才意識到原來身為長姐也不必擔這些責任,原來也會有人記得她的喜惡和生辰,原來爹娘只是喜歡弟弟不喜歡自己……

改口也就變得容易了。

後來的數年裏,爹娘將她教養得很好也懂得了許多道理,若是在原來那個家裏她永遠也不會懂的道理。

這期間娘也懷了孕有了弟弟,當初本就是因為沒有孩子才將自己過繼了過來,如今有了孩子,還是個兒子,又會如何呢?

彼時年幼想得不是很清楚,只覺得生身父母待她尚且如此,更何況不是親的?

即便爹娘待她依舊很好,甚至因此忽略了沈溪知。但她也忍不住多思多想。

尋常人家的女兒在十餘歲上本就是要定親的,阿娘為她相看過許多人家,生怕挑錯了讓女兒嫁過去受苦,可在十餘歲的沈朝眼裏便是爹娘有了弟弟便不需要自己了,因此便有了一樁糊塗的婚事。

那婚事是她自己應下的,出嫁那日她才知道原來爹娘竟為她準備了那樣多的嫁妝,浩浩蕩蕩地跟在後面一眼望不到頭;原來生身父母竟連來為她添妝都舍不得。

拜別父母前,阿娘拉著她的手不斷地絮語:“阿朝嫁過去了就是別人家的媳婦了,不比在家裏當女兒,要好好孝敬公婆。

還有那個賀均,長得是不錯,言語談吐都不錯。

可他畢竟不是京城的,我們不了解他,想再相看相看。

只是阿朝你自己願意,爹娘也不好阻了你的姻緣。

自從你來到家裏,爹娘每年都會為你添置嫁妝,到如今應該也有不少了,若再多留兩年應該更多的。

只是姑娘年紀大了,爹娘不能耽誤了你。

等嫁過去以後,嫁妝要攥在自己的手裏,若他待你不好也有個底氣。

再不濟就回家來,繼續當爹娘的女兒……”

阿爹打斷了阿娘的言語:“大喜的日子說什麽呢?”

阿娘這才緘口,眼底早已泛起了晶瑩:“呸呸呸,瞧我說什麽呢?我們家阿朝往後和賀均一定可以幸福美滿、白頭偕老的。”

……

當年的個中內情沈溪知他們並不知曉,或許爹娘是感覺到了她那時候的“別扭”的。

後來家裏又出了那麽些事,因此沈朝也不願意告訴父母她過得其實不好,唯一的夙願也就只有父母平安了。

爹娘或許不怪她。但她後悔了,可後悔有用嗎?

終究是曾經滄海難為水。

至於她的生身父母如今出了事倒是意料之中。

這麽想來,沈煜這般著急地將他的女兒們嫁出去也算是不幸中的幸事了,至少如今不用跟著他遭殃。

多年來,沈煜幾番登門就是為了替自己說上一門“好親事”,這兩年或許是攀上了趙王平步青雲,也或許是因為自己年歲不小了,倒是不怎麽打自己婚事的註意了。

感情二字沈朝倒是不排斥,只是緣分未到也不必強求,女子未必要依附丈夫生存,如今的這個家她也很滿意:“相見不如不見,不必了。”

沈煜一家淪落至此,若是見了恐怕還會恨上自己。

沈煜當沒這個女兒,她也就當沒這個父母吧。

沈朝見眾人的神色各異,便緩和氣氛道:“難得聚在一起,又臨近中秋,不如留下一起用個飯。”

沈溪漁歡快的聲音也傳了來:“好誒,我去幫忙下廚。”

沈朝莞爾道:“聽溪知說歲歲燉湯的手藝是一絕,正好院子裏還養著兩只鬥雞,只是不知道我有沒有這個口福了。”

沈溪知一時無言:“不會是兩年前歲歲同那些紈絝玩在一起的時候買的鬥□□?”

沈朝看向沈溪漁打趣道:“是啊,說是寄養在我這的常勝將軍,誰知轉頭就忘了。”

“阿朝姐姐您還養著呢?”沈溪知不好意思地摸了摸頭發,又信誓旦旦地保證道,“那今晚的湯品就交給我啦。”

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