第六章，護短
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第六章，護短
在沈溪知去見趙升之前，沈竹趕了來，他帶著一行人連夜的風雨只為向沈溪知匯報臨安的情況：“老爺，臨安官府的倉廩裏並無餘糧，趙府的糧倉內也只有幾十石糧食，趙家上下看似簡樸，但僅僅是丫鬟小廝卻有上百人數，且府內的姨娘用的是從千裏之外連夜運來的水果，兒女們用的筆墨就價值數金，堪比那些王子皇孫用的。
其中疑點太多，屬下便去問了臨安當地的百姓，按著朝廷頒布的法令，田稅是三十稅一，可臨安竟是十稅一，除此之外還有人口稅、商稅，這些都比朝廷要求的要高出許多。
當真是天高皇帝遠，多出的這些朝廷可沒收到，而趙大人家中和當地官府又清貧至此。
屬下們只能趁著夜黑風高把趙家搜了個底朝天，終於被屬下們找到了趙家的暗室，裏面藏著的金銀財寶不計其數，可比咱家的府庫要富裕多了。
果然這看似清正廉潔之人貪墨起來比那些所謂的貪官要可怖的多。”
正事上沈竹倒從不含糊，將百姓的證詞、從趙家搜出的部分金銀交給了沈溪知，條理清晰地稟報完因果才覺得後怕，不由得好奇地問了句：“老爺，你說這些糧食都去哪兒了呢？”
沈溪知無奈，沈蘭說他蠢還真不算是嘲諷，可偏偏沈竹又蠢得恰到好處：“自古以來不乏官商勾結，自然是流入商賈手中換成了錢財。”
聽及此言沈竹氣的不行，額間的青筋直跳，若不是為了主子，他現在就想沖進去一刀將那趙知府砍了，那趙知府當真不是個東西，末了懇求道：“老爺，如果要動手，請務必讓屬下來。”
沈溪知頷首，示意自己知道了，許是想起了一些往事又不由得感嘆道：“當年先帝選我是不得已而為之，而趙升這類人才是為君者願意重用之臣，只可惜他自尋死路。”
沈竹不解：“老爺之才，當世無二，又何出此言？”
“罷了，我們先去見見那趙升。”沈溪知並未回答，而是示意沈竹前來推他。
至於他這番話的意思是什麽呢？
天下苦世家門閥久矣，即便如今的選官制度從數百年前世家間互相舉薦變成了如今的科舉又如何呢？
說是給天下人一個機會，可世家子手握的資源是普通百姓幾輩子也無法企及的，寒門要出貴子難，所謂的寒門也高低是個落魄世家。
尋常人家要支撐得起十年寒窗難，要進士及第更難，高低考個秀才免了家中賦稅在當地做個私塾先生便已經算是成材。
而坐在那孤寒之位的人豈能不忌憚世家大族的勢力盤根錯節進而威脅到皇權？
只是先帝當時的情況需要他沈溪知，但若是不忌憚沈家，沈溪知也不會變成個病秧子。
趙升這類人才是為君者想要的臣子，背後無甚勢力卻又有稍許能力能為皇帝所用，等來日扶持起來還可以用來掣肘一下世家的一顆很好用的棋子，只可惜他沒能守住自身……
沈竹推著沈溪知到了趙升的房中，想來是昨夜沈蘭審問他們時動用了私刑，趙升正趴在床榻上齜牙咧嘴動彈不得。
“我可是朝廷命官，先帝任命的臨安知府，即便你貴為丞相，也沒資格動用私刑。”餘光瞧見來人，趙升這話說得趾高氣昂，可到底是色厲內荏，游移不定的目光表明著他此刻的心虛。
且不說一朝天子一朝臣，即便是用先帝來壓他，他沈溪知也是先帝任命的丞相，沈蘭的審問人的手段可不好受，或許眼前這人也是個鐵骨錚錚的硬漢？
“哦？”沈溪知眼尾上挑，語調頗為漫不經心，“是嗎？本相記得我朝歷代皇帝向來以民為本、以民為重，有道是君輕而民貴，王子犯法尚且與庶民同罪。
而你又在做什麽？臨安水患，多少百姓流離失所、食不果腹，身為臨安知府，你這些日子以來不但無所作為，反而還跑到了姑蘇來做出此等腌臜事。
即便本相是先斬後奏了，想必當今聖上也是無異議的。”
趙升受了刑，正趴在榻上動彈不得，大抵是為官這些年當真是撈夠了不少油水，當年那形容瘦削的寒門進士竟成了如今這般大腹便便面目可憎的模樣，許是心知色厲內荏不管用了，便換了一副態度：“沈大人，下官知錯了。
可這不是下官不想管這些百姓，而是臨安的官廩中並無多餘的錢糧物資可以救濟。
下官也是無能為力，下官一年的奉銀也只夠養活一家老小。
這些日子以來下官也是食不下咽、輾轉反側啊……”
趙升說得挺像那麽回事，比戲臺子上唱的還要好聽，若非沈竹事先稟報過，沈溪知險先就要信了：“那本相問你，你既如此食不下咽、輾轉難眠，那你來姑蘇是為了什麽？
同那些世家子一起欺負一個半大的孩子？”
“並非如此。”趙升連忙否認，“他不是普通的孩子……”
趙升自知失言，聲音戛然而止不再言語。
“回大人。”趙升滿是掙紮之色，末了像是認命了一般道出實情，“這孩子的父母作惡多端早已離世。
可這孩子的父母生前劫掠金銀無數至今無人探知這些財寶的下落，下官是想著若能從這孩子口中打聽到幾條線索，臨安的百姓就有救了。”
沈溪知同沈竹對視了一眼，難掩嗤笑之意，沈竹從主子眼中讀懂了他的意思：趙升所言是假非真。
“照你所言，那孩子的父母離世時那孩子不過六七歲，又如何知曉這些？
若是知曉憑他的年紀如何守得住，恐怕早就被人啃得連骨頭都不剩了，還能等得到你來？還能被你們這般欺淩不發一言？”沈溪知垂著眸子漫不經心地把玩著系在腰間的香囊，“是誰讓你們在昨日聚集在這煙雨樓裏的？”
“下官不知，下官不知啊！”趙升極力地辯駁道，“是有人將這消息遞到了下官府上，下官才來的……”
沈溪知又問：“那人是誰？同你說了什麽？”
“下官不清楚那人的來歷。”趙升回憶道，“只記得是個男子，聽口音不像是江南人，身形極為寬闊，戴著頂帷帽辨不清面容，他要我到這煙雨樓來找那孩子……”
趙升言語未盡，或者說他本就有所隱瞞。
“你犯下的是誅九族的大罪。”沈溪知擡眸，笑容裏泛著冷意，“你確定還不如實交代嗎？”
趙升顧不得身上的疼痛，滾下床來面向沈溪知叩首道：“下官所言句句屬實，下官也是為了百姓民生啊！還望丞相明鑒。”
看來是問不出什麽了，沈溪知與沈竹交換了個眼神，示意沈竹推他離開。
二人離開了趙升房中，沈竹這才問出了他方才沒能問出的滿腹疑惑：“趙升那廝明明還有所隱瞞，老爺您為何不……”
“我很少親自審問一個人，也不喜歡那些逼供的手段。”沈溪知解釋道，“其實很多事情你從他的言行舉止裏就可以抽絲剝繭。
關於臨安水患，趙升罪證確鑿。
而昨日煙雨樓一事，趙升也不過就是個棋子，想知道的我已經知道了。
至於我不知道的想來我也沒必要知道。”
沈溪知目下只需要知道朝堂上的那些關系網、那些腌臜事……
沈竹似懂非懂：“那接下來我們該如何做？”
“將昨日裏欺負小孩的那些人移交姑蘇知府處置，普天之下莫非王土，即便是江湖人有他們的一套行事規則，即便在那些世家官吏眼中昨日的事根本算不得什麽，但誰叫被我瞧見了呢？”沈溪知摩挲著手中的湯婆子，他說得漫不經心，卻是在為小孩出氣，“至於趙升，是帶回臨安也好，你直接處置了也罷。
他的罪行夠他死上無數次了。”
“老爺，趙升好歹也是知府，我們這樣做長安的那些人又該攻訐您了。”沈竹嘴上雖這樣說著，心中早已躍躍欲試。他們家老爺在京中從不與人交惡，也不會留下為人詬病的把柄，可以說是三個輔政大臣中唯一一個從不逾矩盡心做到為人臣子的本分的大臣，可即便如此仍是會有人說老爺狼子野心，仍是會有人拿莫須有的罪名彈劾老爺。旁人看老爺是風光無兩，可個中艱辛又有誰人知曉？
“無妨。”以退為進可以，但沈溪知自知他總不能一直退讓下去，如今周謙和白執這兩位被世人捧得太高，早就是樹大招風的眾矢之的。一開始他的勢力遠遠不如其餘兩位，便只能裝作一副不知世故的書生模樣，滿口的家國天下，他這個年紀有些少年意氣很正常，克己奉公、一心為民也很正常，可藏拙不是真的拙，否則哪還能安坐這個位置數年，“其實往後我們可以囂張些了。”
既然主子都這麽說了，那沈竹的囂張氣焰一下子就上來了：“好嘞，老爺，我們一定會給趙升一個與眾不同的死法的。”
沈竹他們折磨人的手段那是層出不窮，究竟是怎麽琢磨出來的呢？沈溪知眼中蘊著一絲興味的笑意：“別太過了。”
沈竹應聲：“是，老爺。”
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在沈溪知去見趙升之前，沈竹趕了來，他帶著一行人連夜的風雨只為向沈溪知匯報臨安的情況：“老爺，臨安官府的倉廩裏並無餘糧，趙府的糧倉內也只有幾十石糧食，趙家上下看似簡樸，但僅僅是丫鬟小廝卻有上百人數，且府內的姨娘用的是從千裏之外連夜運來的水果，兒女們用的筆墨就價值數金，堪比那些王子皇孫用的。
其中疑點太多，屬下便去問了臨安當地的百姓，按著朝廷頒布的法令，田稅是三十稅一，可臨安竟是十稅一，除此之外還有人口稅、商稅，這些都比朝廷要求的要高出許多。
當真是天高皇帝遠，多出的這些朝廷可沒收到，而趙大人家中和當地官府又清貧至此。
屬下們只能趁著夜黑風高把趙家搜了個底朝天，終於被屬下們找到了趙家的暗室，裏面藏著的金銀財寶不計其數，可比咱家的府庫要富裕多了。
果然這看似清正廉潔之人貪墨起來比那些所謂的貪官要可怖的多。”
正事上沈竹倒從不含糊，將百姓的證詞、從趙家搜出的部分金銀交給了沈溪知，條理清晰地稟報完因果才覺得後怕，不由得好奇地問了句：“老爺，你說這些糧食都去哪兒了呢？”
沈溪知無奈，沈蘭說他蠢還真不算是嘲諷，可偏偏沈竹又蠢得恰到好處：“自古以來不乏官商勾結，自然是流入商賈手中換成了錢財。”
聽及此言沈竹氣的不行，額間的青筋直跳，若不是為了主子，他現在就想沖進去一刀將那趙知府砍了，那趙知府當真不是個東西，末了懇求道：“老爺，如果要動手，請務必讓屬下來。”
沈溪知頷首，示意自己知道了，許是想起了一些往事又不由得感嘆道：“當年先帝選我是不得已而為之，而趙升這類人才是為君者願意重用之臣，只可惜他自尋死路。”
沈竹不解：“老爺之才，當世無二，又何出此言？”
“罷了，我們先去見見那趙升。”沈溪知並未回答，而是示意沈竹前來推他。
至於他這番話的意思是什麽呢？
天下苦世家門閥久矣，即便如今的選官制度從數百年前世家間互相舉薦變成了如今的科舉又如何呢？
說是給天下人一個機會，可世家子手握的資源是普通百姓幾輩子也無法企及的，寒門要出貴子難，所謂的寒門也高低是個落魄世家。
尋常人家要支撐得起十年寒窗難，要進士及第更難，高低考個秀才免了家中賦稅在當地做個私塾先生便已經算是成材。
而坐在那孤寒之位的人豈能不忌憚世家大族的勢力盤根錯節進而威脅到皇權？
只是先帝當時的情況需要他沈溪知，但若是不忌憚沈家，沈溪知也不會變成個病秧子。
趙升這類人才是為君者想要的臣子，背後無甚勢力卻又有稍許能力能為皇帝所用，等來日扶持起來還可以用來掣肘一下世家的一顆很好用的棋子，只可惜他沒能守住自身……
沈竹推著沈溪知到了趙升的房中，想來是昨夜沈蘭審問他們時動用了私刑，趙升正趴在床榻上齜牙咧嘴動彈不得。
“我可是朝廷命官，先帝任命的臨安知府，即便你貴為丞相，也沒資格動用私刑。”餘光瞧見來人，趙升這話說得趾高氣昂，可到底是色厲內荏，游移不定的目光表明著他此刻的心虛。
且不說一朝天子一朝臣，即便是用先帝來壓他，他沈溪知也是先帝任命的丞相，沈蘭的審問人的手段可不好受，或許眼前這人也是個鐵骨錚錚的硬漢？
“哦？”沈溪知眼尾上挑，語調頗為漫不經心，“是嗎？本相記得我朝歷代皇帝向來以民為本、以民為重，有道是君輕而民貴，王子犯法尚且與庶民同罪。
而你又在做什麽？臨安水患，多少百姓流離失所、食不果腹，身為臨安知府，你這些日子以來不但無所作為，反而還跑到了姑蘇來做出此等腌臜事。
即便本相是先斬後奏了，想必當今聖上也是無異議的。”
趙升受了刑，正趴在榻上動彈不得，大抵是為官這些年當真是撈夠了不少油水，當年那形容瘦削的寒門進士竟成了如今這般大腹便便面目可憎的模樣，許是心知色厲內荏不管用了，便換了一副態度：“沈大人，下官知錯了。
可這不是下官不想管這些百姓，而是臨安的官廩中並無多餘的錢糧物資可以救濟。
下官也是無能為力，下官一年的奉銀也只夠養活一家老小。
這些日子以來下官也是食不下咽、輾轉反側啊……”
趙升說得挺像那麽回事，比戲臺子上唱的還要好聽，若非沈竹事先稟報過，沈溪知險先就要信了：“那本相問你，你既如此食不下咽、輾轉難眠，那你來姑蘇是為了什麽？
同那些世家子一起欺負一個半大的孩子？”
“並非如此。”趙升連忙否認，“他不是普通的孩子……”
趙升自知失言，聲音戛然而止不再言語。
“回大人。”趙升滿是掙紮之色，末了像是認命了一般道出實情，“這孩子的父母作惡多端早已離世。
可這孩子的父母生前劫掠金銀無數至今無人探知這些財寶的下落，下官是想著若能從這孩子口中打聽到幾條線索，臨安的百姓就有救了。”
沈溪知同沈竹對視了一眼，難掩嗤笑之意，沈竹從主子眼中讀懂了他的意思：趙升所言是假非真。
“照你所言，那孩子的父母離世時那孩子不過六七歲，又如何知曉這些？
若是知曉憑他的年紀如何守得住，恐怕早就被人啃得連骨頭都不剩了，還能等得到你來？還能被你們這般欺淩不發一言？”沈溪知垂著眸子漫不經心地把玩著系在腰間的香囊，“是誰讓你們在昨日聚集在這煙雨樓裏的？”
“下官不知，下官不知啊！”趙升極力地辯駁道，“是有人將這消息遞到了下官府上，下官才來的……”
沈溪知又問：“那人是誰？同你說了什麽？”
“下官不清楚那人的來歷。”趙升回憶道，“只記得是個男子，聽口音不像是江南人，身形極為寬闊，戴著頂帷帽辨不清面容，他要我到這煙雨樓來找那孩子……”
趙升言語未盡，或者說他本就有所隱瞞。
“你犯下的是誅九族的大罪。”沈溪知擡眸，笑容裏泛著冷意，“你確定還不如實交代嗎？”
趙升顧不得身上的疼痛，滾下床來面向沈溪知叩首道：“下官所言句句屬實，下官也是為了百姓民生啊！還望丞相明鑒。”
看來是問不出什麽了，沈溪知與沈竹交換了個眼神，示意沈竹推他離開。
二人離開了趙升房中，沈竹這才問出了他方才沒能問出的滿腹疑惑：“趙升那廝明明還有所隱瞞，老爺您為何不……”
“我很少親自審問一個人，也不喜歡那些逼供的手段。”沈溪知解釋道，“其實很多事情你從他的言行舉止裏就可以抽絲剝繭。
關於臨安水患，趙升罪證確鑿。
而昨日煙雨樓一事，趙升也不過就是個棋子，想知道的我已經知道了。
至於我不知道的想來我也沒必要知道。”
沈溪知目下只需要知道朝堂上的那些關系網、那些腌臜事……
沈竹似懂非懂：“那接下來我們該如何做？”
“將昨日裏欺負小孩的那些人移交姑蘇知府處置，普天之下莫非王土，即便是江湖人有他們的一套行事規則，即便在那些世家官吏眼中昨日的事根本算不得什麽，但誰叫被我瞧見了呢？”沈溪知摩挲著手中的湯婆子，他說得漫不經心，卻是在為小孩出氣，“至於趙升，是帶回臨安也好，你直接處置了也罷。
他的罪行夠他死上無數次了。”
“老爺，趙升好歹也是知府，我們這樣做長安的那些人又該攻訐您了。”沈竹嘴上雖這樣說著，心中早已躍躍欲試。他們家老爺在京中從不與人交惡，也不會留下為人詬病的把柄，可以說是三個輔政大臣中唯一一個從不逾矩盡心做到為人臣子的本分的大臣，可即便如此仍是會有人說老爺狼子野心，仍是會有人拿莫須有的罪名彈劾老爺。旁人看老爺是風光無兩，可個中艱辛又有誰人知曉？
“無妨。”以退為進可以，但沈溪知自知他總不能一直退讓下去，如今周謙和白執這兩位被世人捧得太高，早就是樹大招風的眾矢之的。一開始他的勢力遠遠不如其餘兩位，便只能裝作一副不知世故的書生模樣，滿口的家國天下，他這個年紀有些少年意氣很正常，克己奉公、一心為民也很正常，可藏拙不是真的拙，否則哪還能安坐這個位置數年，“其實往後我們可以囂張些了。”
既然主子都這麽說了，那沈竹的囂張氣焰一下子就上來了：“好嘞，老爺，我們一定會給趙升一個與眾不同的死法的。”
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