第86章 踏雪泥：死路
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第86章 踏雪泥：死路
這便是朝堂，比江湖更加殘酷，殺人不見血
趕到中京時，已是近半月之後。
唐雨受損的經脈，至使她無法長期趕路，稍一勞累便氣虛體弱。因而縱使心中再急，腳程也快不起來。
這也是謝行征所謀，要她哪怕趕到中京，諸事也已塵埃落定，叫她能做的少之又少。
唐雨坐在城西一家茶館二樓靠窗的雅座，發涼的指尖摩挲著茶碗，攫取著溫度。
樓下街道，是中京一如往昔，熙熙攘攘的人群，和喧鬧繁華的氛圍。
即便千裏之外，夏南剛與南疆交過戰，卻絲毫不影響這裏百姓的生活。
中京停留的兩日，唐雨探聽到的，皆是百姓興奮地談論，謝家軍是如何破蠱疫、守夏南，與安王聯手退敵數百裏。
他們感慨著大夏少年將軍的英姿，言辭間滿是欽佩與敬意，卻絲毫未有對戰起的恐慌。
大軍回朝後，楚文帝以“論功行賞”為名，將謝行征留於宮中，如今已十數日。
百姓不知內情，還道皇恩浩蕩，朝廷寬仁。覺得聖上為嘉獎功臣，已在宮中設宴，而封名賞賜，也必會樣樣不缺。
可唐雨卻明白，皇帝未當眾則罪，將其下獄。只是因其聲望正盛，謝家又根基太深，暫不便動手。
所以，只得先將人軟禁，再徐徐圖之。
“公子，可還要添水？”小二提著茶壺殷勤的上前。
唐雨南疆原容多有不便，因而早在入京前，便換上“蘇雨堂”的人皮。如今他人眼中，眼前不過是位眉眼清秀，平常到難以記清樣貌的書生。
“不必。”她溫聲拒絕。
隨後又狀似無心問道：“中京街上，倒多了許多官差。”
“可不是嘛。”
提起此事，小二立馬來了精神，“因著南邊打仗，這城中乞丐、流民多了起來，所以朝廷才派了衙役巡街。同時還要徹查南疆叛黨，像咱這小店啊，可每日都有官兵來查問呢。”
唐雨微微頷首。
如今，朝廷正在清查南疆殘黨。
想要入宮，絕不是件容易的事。
昨日，她本想去尋望山岳與蕭方椋相助。可尚未走近望遠鏢局，便已察出不對。
周圍不僅巡街守衛變多，還多出好些攤販。而那些人的目光，帶著普通百姓不會有的警覺，想來定是朝廷的暗衛。
唐雨不敢冒險，很快便退開，又繞道去謝府，發現情況更是嚴重。
大門緊鎖，竟是不許任何人出入。
她不知道，皇帝的目的到底是什麽。
是為了等某條“魚兒”上鉤，還是單純為將謝行征身邊可能的“變數”，納入監察。
杯中茶早已涼透，指尖溫度也慢慢褪去。
唐雨垂著眼。如今武功盡失的她，竟一時不知該如何避開耳目，傳訊給望山岳與蕭方椋。
她又不便冒險，而借他人之手。
思來想去沒有主意，她長嘆一聲，付過茶錢，起身離開。
午後的中京街市正是熱鬧的時候。
叫賣聲、人群、車馬往來，一切都顯得安穩而有序。若不是她親身經歷過夏南戰亂，幾乎要錯覺，這世道真的從未亂過。
正走著，衣角忽然被人輕輕扯住。
“公子，行行好。”
又輕又軟的孩童聲自身側傳來。
唐雨低頭，下意識從袖中摸出兩枚銅板。可還沒遞出去，目光便先落在了那男孩的臉上。
她動作一頓。
眼前單薄瘦小的乞兒，臉上沾著灰，頭發亂糟糟的，可一雙眼睛卻極為清亮。
孩子笑盈盈晃了晃唐雨的袖子，壓低聲音：“姐姐，又見面啦。”
這臉唐雨再熟悉不過。
正是當初在夏南，幫她偷東西的那個小乞丐。
她嘴角飛快地揚了一下，又立刻壓了下去，若無其事地將兩枚銅板丟進他碗中，裝出一副善心大發的模樣，“可憐的孩子，餓了好幾天吧？走，我帶你去吃點東西。”
小巷裏的面攤熱氣騰騰。
小乞丐捧著碗，吃得又快又香，仿佛幾日沒沾過熱食。
唐雨坐在一旁，看著他狼吞虎咽，忍不住問：“你怎麽會在中京？”
小乞丐擡頭，嘴角還沾著湯汁，得意道：“夏南要打仗這事，我們乞丐可比誰都早察覺到啦。”
他一邊說，一邊繼續埋頭吃面：“這太平時候，光靠討飯也能混個飽，日子逍遙得很。可真要打起來嘛……”
他晃了晃自己靈巧的手，語氣平常，“就是我有通天偷術，別人都吃不飽的情況下，我又能偷來幾個錢啊。自然是呆不下去的，索性跟著老乞丐們，往更太平、更富庶的中京跑嘍。”
唐雨聽著，不由失笑，“人小鬼大。”
小乞丐咧嘴一笑，露出口不太整齊的牙，眼睛滴溜溜地轉。
“姐姐，你可還記得上次答應過我。如果有緣再見，會教我易容術嘛？”
唐雨笑了，大方道：“當然記得。”
“那……？”小乞丐立馬雙眼放光，期待的看著她。
唐雨心中微動，笑道：“只要你幫我一個小忙，我今日就教你。如何？”
*
望山岳收到唐雨的傳信，是在傍晚時分。
而信，竟還是從正門送進來的。
聽家仆說，是有個臟兮兮的小乞丐來要飯，他去廚房尋了兩個饅頭。遞給他時，手心便突然被塞了張紙條，還來不及反應，小乞丐就跑遠了。
望山岳展開看完，神色一變。
幾乎沒有猶豫，披上外袍，趁著夜色避開耳目，熟門熟路溜入了蕭府。
“阿椋。”他小聲喚道。
房中內，蕭方椋正在理書卷。見此風聲正緊之時，對方還敢來尋他，就意識到定有重要之事。
“唐雨已趕到中京了。”望山岳壓低聲音，將手中的紙條遞出。
蕭方椋接過，只看了一眼，眉心便緩緩蹙起。
他明白，唐雨這是想入宮，以死換生。
可也明白，不論是唐雨，還是謝行征，沒有人有能與皇權博弈談判的資本。
望山岳苦惱道：“你說，若皇上非要殺她怎麽辦啊？”
蕭方椋沒有立刻回答，心中感嘆：
連阿岳都知，前方是死路一條。
屋內，兩人許久沒有說話，只剩燭火的光在案上輕輕晃動，明明滅滅。
終於，蕭方椋起身。
“我去求我父親。”
望山岳一楞，下意識攔住他，“那你怎麽辦？你爹會不會打你？”
“只有這條路，能不經他人之手，安全將唐雨送入宮中。”
蕭方椋聲音很穩，“由內閣大學士發現南月潛逃叛黨，押送朝堂之上。眾臣見證之下，至少……能暫保謝小將軍一命。只要罪出無名，就定會有人願力保謝家。”
望山岳咬牙，“難不成，就沒有兩全的法子嗎？”
蕭方椋沈默片刻，終究只輕輕嘆了一口氣。
這便是朝堂，比江湖更加殘酷，殺人不見血。
*
夜深，蕭府正堂仍燈火通明。
蕭父惘然的眼神落在遠方，仿佛未能消化其所言般，喃喃問：“你再說一遍，你要我押誰入宮？”
“唐雨。”蕭方椋跪得筆直，“當年逃脫的南月聖女。”
蕭父臉色鐵青，手中茶盞“砰”地一聲砸落在案上。
“你知不知道你在說什麽！”
他怒極反笑：“將此人押入宮中，換謝行征一條生路，無異於在皇上患處撒鹽。聖上要得是什麽？是權利平衡，是兵權回攏，是謝家自此斷臂，再無威脅！”
“而你，要拿自己仕途前程，去換一條本就留不住的命？”
“仕途？”蕭方椋冷嗤擡頭，無懼與父親對視，“哪怕，所救的謝家，是數十年如一日，保家衛國，戍守邊疆，守衛我大夏百姓的存在？”
蕭父冷哼一聲，“我早早便告誡過你，慎獨、慎微、慎友，官場之道，從不在於你有多少淩雲之志！意氣而為，最終只會害了你，也害了蕭家！”
“父親，在您眼中，為官的意義是什麽？”蕭方椋聲音放輕。
蕭父一滯。
“是家族榮辱？權勢穩固？還是我能仕途坦蕩，最終青史留名？”蕭方椋語氣平靜，卻字字清晰。
“仕途比情誼，比心之所向，比公理昭彰更為重要嗎？若為官心跡為之天下太平，海清河晏，百姓能過上富足的生活。能救謝家於水火，邊塞就多一道城防，就能少死一些百姓。天下，不就多幾分太平？”
蕭方椋苦笑，“您總說成大事前不拘小節，每每奉行中庸之道，數次辜負心中正確的道。”
“那他日，是否會一再退讓，不斷妥協，不斷被掣肘，至使越來越害怕做正確的事。”
“到最後，小節不敢顧，大事不敢做。留下的不過是碌碌此生，一身虛有其表的官服，和一句‘當年無奈’。”
堂中一片死寂。
蕭父看著這個自己一手教出來的兒子，忽然發現，他早已不是當年那個只會背書論策的少年，也再不會順著他所安排的道路，矇昧前行。
他心中無比清晰的道，竟一時叫他不知是喜是悲。
“兩人皆是我至交好友，我私心希望他們都能活著。可我亦知，世間難得雙全之法。”
蕭方椋深深一拜，“所以，我沒有求您救她。”
他擡起頭，目光堅定，“我只求您，能許我隨您押其入宮面聖。全了她甘願用命換回，為我大夏守城、退敵、拋灑熱血的謝小將軍的心。”
“如此，也不行嗎？”
許久。
蕭父緩緩閉上眼，又睜開。
那一瞬間，他仿佛蒼老了許多，也再無平日訓斥人時的鋒芒，只餘深深的疲憊。
*
大殿之中，百官已列。
冬日寒風自殿前灌入，掠過朱墻金柱，卷起官袍的邊角。
可殿內，卻靜得出奇，所有人的目光，都落在階下跪著的那道身影上。
那碧眸褐發，鋒利而艷麗的臉，在肅穆森嚴的朝堂之中顯得格外醒目，無不昭示她與南疆的聯系。
楚文帝居高臨下，唇角含著似有若無的笑意，語氣慢條斯理：“蕭老，這是押了誰來？”
唐雨未等蕭父開口，率先道：“臣女，正是當年自南月血池中，被帶離，由夏人養大的聖女。”
她頓了頓，語調不疾不徐。
“月綺夢。”
話音落下的一瞬，殿中嘩然。
滿朝文武神色各異，有人震驚，有人警惕。
在他們看來，這個名字，便等同叛黨，等同於無可赦免的罪。
而她，卻跪在那裏，背脊筆直，雲淡風輕。
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唐雨受損的經脈，至使她無法長期趕路，稍一勞累便氣虛體弱。因而縱使心中再急，腳程也快不起來。
這也是謝行征所謀，要她哪怕趕到中京，諸事也已塵埃落定，叫她能做的少之又少。
唐雨坐在城西一家茶館二樓靠窗的雅座，發涼的指尖摩挲著茶碗，攫取著溫度。
樓下街道，是中京一如往昔，熙熙攘攘的人群，和喧鬧繁華的氛圍。
即便千裏之外，夏南剛與南疆交過戰，卻絲毫不影響這裏百姓的生活。
中京停留的兩日，唐雨探聽到的，皆是百姓興奮地談論，謝家軍是如何破蠱疫、守夏南，與安王聯手退敵數百裏。
他們感慨著大夏少年將軍的英姿，言辭間滿是欽佩與敬意，卻絲毫未有對戰起的恐慌。
大軍回朝後，楚文帝以“論功行賞”為名，將謝行征留於宮中，如今已十數日。
百姓不知內情，還道皇恩浩蕩，朝廷寬仁。覺得聖上為嘉獎功臣，已在宮中設宴，而封名賞賜，也必會樣樣不缺。
可唐雨卻明白，皇帝未當眾則罪，將其下獄。只是因其聲望正盛，謝家又根基太深，暫不便動手。
所以，只得先將人軟禁，再徐徐圖之。
“公子，可還要添水？”小二提著茶壺殷勤的上前。
唐雨南疆原容多有不便，因而早在入京前，便換上“蘇雨堂”的人皮。如今他人眼中，眼前不過是位眉眼清秀，平常到難以記清樣貌的書生。
“不必。”她溫聲拒絕。
隨後又狀似無心問道：“中京街上，倒多了許多官差。”
“可不是嘛。”
提起此事，小二立馬來了精神，“因著南邊打仗，這城中乞丐、流民多了起來，所以朝廷才派了衙役巡街。同時還要徹查南疆叛黨，像咱這小店啊，可每日都有官兵來查問呢。”
唐雨微微頷首。
如今，朝廷正在清查南疆殘黨。
想要入宮，絕不是件容易的事。
昨日，她本想去尋望山岳與蕭方椋相助。可尚未走近望遠鏢局，便已察出不對。
周圍不僅巡街守衛變多，還多出好些攤販。而那些人的目光，帶著普通百姓不會有的警覺，想來定是朝廷的暗衛。
唐雨不敢冒險，很快便退開，又繞道去謝府，發現情況更是嚴重。
大門緊鎖，竟是不許任何人出入。
她不知道，皇帝的目的到底是什麽。
是為了等某條“魚兒”上鉤，還是單純為將謝行征身邊可能的“變數”，納入監察。
杯中茶早已涼透，指尖溫度也慢慢褪去。
唐雨垂著眼。如今武功盡失的她，竟一時不知該如何避開耳目，傳訊給望山岳與蕭方椋。
她又不便冒險，而借他人之手。
思來想去沒有主意，她長嘆一聲，付過茶錢，起身離開。
午後的中京街市正是熱鬧的時候。
叫賣聲、人群、車馬往來，一切都顯得安穩而有序。若不是她親身經歷過夏南戰亂，幾乎要錯覺，這世道真的從未亂過。
正走著，衣角忽然被人輕輕扯住。
“公子，行行好。”
又輕又軟的孩童聲自身側傳來。
唐雨低頭，下意識從袖中摸出兩枚銅板。可還沒遞出去，目光便先落在了那男孩的臉上。
她動作一頓。
眼前單薄瘦小的乞兒，臉上沾著灰，頭發亂糟糟的，可一雙眼睛卻極為清亮。
孩子笑盈盈晃了晃唐雨的袖子，壓低聲音：“姐姐，又見面啦。”
這臉唐雨再熟悉不過。
正是當初在夏南，幫她偷東西的那個小乞丐。
她嘴角飛快地揚了一下，又立刻壓了下去，若無其事地將兩枚銅板丟進他碗中，裝出一副善心大發的模樣，“可憐的孩子，餓了好幾天吧？走，我帶你去吃點東西。”
小巷裏的面攤熱氣騰騰。
小乞丐捧著碗，吃得又快又香，仿佛幾日沒沾過熱食。
唐雨坐在一旁，看著他狼吞虎咽，忍不住問：“你怎麽會在中京？”
小乞丐擡頭，嘴角還沾著湯汁，得意道：“夏南要打仗這事，我們乞丐可比誰都早察覺到啦。”
他一邊說，一邊繼續埋頭吃面：“這太平時候，光靠討飯也能混個飽，日子逍遙得很。可真要打起來嘛……”
他晃了晃自己靈巧的手，語氣平常，“就是我有通天偷術，別人都吃不飽的情況下，我又能偷來幾個錢啊。自然是呆不下去的，索性跟著老乞丐們，往更太平、更富庶的中京跑嘍。”
唐雨聽著，不由失笑，“人小鬼大。”
小乞丐咧嘴一笑，露出口不太整齊的牙，眼睛滴溜溜地轉。
“姐姐，你可還記得上次答應過我。如果有緣再見，會教我易容術嘛？”
唐雨笑了，大方道：“當然記得。”
“那……？”小乞丐立馬雙眼放光，期待的看著她。
唐雨心中微動，笑道：“只要你幫我一個小忙，我今日就教你。如何？”
*
望山岳收到唐雨的傳信，是在傍晚時分。
而信，竟還是從正門送進來的。
聽家仆說，是有個臟兮兮的小乞丐來要飯，他去廚房尋了兩個饅頭。遞給他時，手心便突然被塞了張紙條，還來不及反應，小乞丐就跑遠了。
望山岳展開看完，神色一變。
幾乎沒有猶豫，披上外袍，趁著夜色避開耳目，熟門熟路溜入了蕭府。
“阿椋。”他小聲喚道。
房中內，蕭方椋正在理書卷。見此風聲正緊之時，對方還敢來尋他，就意識到定有重要之事。
“唐雨已趕到中京了。”望山岳壓低聲音，將手中的紙條遞出。
蕭方椋接過，只看了一眼，眉心便緩緩蹙起。
他明白，唐雨這是想入宮，以死換生。
可也明白，不論是唐雨，還是謝行征，沒有人有能與皇權博弈談判的資本。
望山岳苦惱道：“你說，若皇上非要殺她怎麽辦啊？”
蕭方椋沒有立刻回答，心中感嘆：
連阿岳都知，前方是死路一條。
屋內，兩人許久沒有說話，只剩燭火的光在案上輕輕晃動，明明滅滅。
終於，蕭方椋起身。
“我去求我父親。”
望山岳一楞，下意識攔住他，“那你怎麽辦？你爹會不會打你？”
“只有這條路，能不經他人之手，安全將唐雨送入宮中。”
蕭方椋聲音很穩，“由內閣大學士發現南月潛逃叛黨，押送朝堂之上。眾臣見證之下，至少……能暫保謝小將軍一命。只要罪出無名，就定會有人願力保謝家。”
望山岳咬牙，“難不成，就沒有兩全的法子嗎？”
蕭方椋沈默片刻，終究只輕輕嘆了一口氣。
這便是朝堂，比江湖更加殘酷，殺人不見血。
*
夜深，蕭府正堂仍燈火通明。
蕭父惘然的眼神落在遠方，仿佛未能消化其所言般，喃喃問：“你再說一遍，你要我押誰入宮？”
“唐雨。”蕭方椋跪得筆直，“當年逃脫的南月聖女。”
蕭父臉色鐵青，手中茶盞“砰”地一聲砸落在案上。
“你知不知道你在說什麽！”
他怒極反笑：“將此人押入宮中，換謝行征一條生路，無異於在皇上患處撒鹽。聖上要得是什麽？是權利平衡，是兵權回攏，是謝家自此斷臂，再無威脅！”
“而你，要拿自己仕途前程，去換一條本就留不住的命？”
“仕途？”蕭方椋冷嗤擡頭，無懼與父親對視，“哪怕，所救的謝家，是數十年如一日，保家衛國，戍守邊疆，守衛我大夏百姓的存在？”
蕭父冷哼一聲，“我早早便告誡過你，慎獨、慎微、慎友，官場之道，從不在於你有多少淩雲之志！意氣而為，最終只會害了你，也害了蕭家！”
“父親，在您眼中，為官的意義是什麽？”蕭方椋聲音放輕。
蕭父一滯。
“是家族榮辱？權勢穩固？還是我能仕途坦蕩，最終青史留名？”蕭方椋語氣平靜，卻字字清晰。
“仕途比情誼，比心之所向，比公理昭彰更為重要嗎？若為官心跡為之天下太平，海清河晏，百姓能過上富足的生活。能救謝家於水火，邊塞就多一道城防，就能少死一些百姓。天下，不就多幾分太平？”
蕭方椋苦笑，“您總說成大事前不拘小節，每每奉行中庸之道，數次辜負心中正確的道。”
“那他日，是否會一再退讓，不斷妥協，不斷被掣肘，至使越來越害怕做正確的事。”
“到最後，小節不敢顧，大事不敢做。留下的不過是碌碌此生，一身虛有其表的官服，和一句‘當年無奈’。”
堂中一片死寂。
蕭父看著這個自己一手教出來的兒子，忽然發現，他早已不是當年那個只會背書論策的少年，也再不會順著他所安排的道路，矇昧前行。
他心中無比清晰的道，竟一時叫他不知是喜是悲。
“兩人皆是我至交好友，我私心希望他們都能活著。可我亦知，世間難得雙全之法。”
蕭方椋深深一拜，“所以，我沒有求您救她。”
他擡起頭，目光堅定，“我只求您，能許我隨您押其入宮面聖。全了她甘願用命換回，為我大夏守城、退敵、拋灑熱血的謝小將軍的心。”
“如此，也不行嗎？”
許久。
蕭父緩緩閉上眼，又睜開。
那一瞬間，他仿佛蒼老了許多，也再無平日訓斥人時的鋒芒，只餘深深的疲憊。
*
大殿之中，百官已列。
冬日寒風自殿前灌入，掠過朱墻金柱，卷起官袍的邊角。
可殿內，卻靜得出奇，所有人的目光，都落在階下跪著的那道身影上。
那碧眸褐發，鋒利而艷麗的臉，在肅穆森嚴的朝堂之中顯得格外醒目，無不昭示她與南疆的聯系。
楚文帝居高臨下，唇角含著似有若無的笑意，語氣慢條斯理：“蕭老，這是押了誰來？”
唐雨未等蕭父開口，率先道：“臣女，正是當年自南月血池中，被帶離，由夏人養大的聖女。”
她頓了頓，語調不疾不徐。
“月綺夢。”
話音落下的一瞬，殿中嘩然。
滿朝文武神色各異，有人震驚，有人警惕。
在他們看來，這個名字，便等同叛黨，等同於無可赦免的罪。
而她，卻跪在那裏，背脊筆直，雲淡風輕。
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