第45章 如果謝允明死了…… “只有死人…………
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第45章 如果謝允明死了…… “只有死人…………
皇帝一行人返回京城的行程, 比預定的慢了幾分。
起因是謝允明忽然覺得身上疼痛難止，張院首稱：“殿下腰際淤傷不輕，需得好生靜養, 萬不可再顛簸勞累。”
厲鋒為他上藥，親手撩開錦袍下擺，只見那截緊窄腰線一側，青紫淤血自肋下蔓延至髂骨，與周遭蒼白肌膚相襯，慘烈得刺目。
藥油傾倒在掌心, 冰涼的觸感激得謝允明睫羽猛顫，碎發被冷汗黏在額前, 他卻只是咬住薄唇，唇色褪得近乎透明，連呼吸都未放重半分。
皇帝撩開車簾一角, 正看見這一幕，眉頭幾不可察地蹙起，立即下達了旨意：“傳令下去, 行程放緩，去附近找些驛站休息三日，車駕務必求穩。”
皇帝來到謝允明身邊, 有些生氣：“身體不舒服怎麽不早點和朕說，你撐著做什麽？”
謝允明垂下眼睫，唇線抿得發白, 一痕沈默在喉頭裏滾了滾, 終究只化作無聲，那副欲言又止的模樣，卻像把細鉤, 輕輕扯了皇帝心口一下。
皇帝恍然這孩子是在怕自己遷怒於害了他的罪魁禍首，念及此處，愧疚與憐惜一並湧上，他低嘆一聲，放軟了聲線：“是父皇說錯話了，父皇豈會怪你。”
此後一路，皇帝幹脆移駕同乘，親自盯著謝允明服藥，敷艾，唯恐他年少逞強，霍公公每日三次奉茶遞水，張院首也是時刻守著，三皇子則被遠遠晾在後方，連請安都被一句勿擾靜養擋了回去。
回了皇宮，皇帝仍不放心地再三叮囑：“你且先好生將養，不必對其他事掛心，身體要緊。”
謝允明躬身，姿態溫順：“兒臣謹遵父皇教誨。” 他站在長樂宮門前目送著皇帝的儀仗遠去。
京城一切如常。
皇上調閱了近日的奏折，國師處理政務井井有條，而朝中五皇子與厲國公互相牽制，竟也維持著表面上的和諧與平衡。
皇帝對此頗為滿意，特意在次日的朝會上，當著文武百官的面嘉獎了五皇子。
退朝後，皇帝更將五皇子喚至近前。
五皇子心中忐忑，生怕自己出了差錯，引來皇帝訓斥。
五皇子垂首立於階前，皇帝卻並未提及政事，反而溫聲道：“你大哥這趟隨朕出行，甚是辛勞，你得空了，多去他宮中走動走動，陪他說說話，他見你關心他，心中定然會歡喜。”
五皇子聞言，臉上欣喜，他忙不疊地躬身應道：“是！兒臣一定常去探望大哥！”
他性情直率，這份喜悅反而顯得真切而毫無機心，皇帝很是滿意，還給了他一些賞賜。
侍立在一旁的霍公公卻聽得心中猛地一凜，低垂的眼皮下眸光閃動，陛下此舉，竟是主動鼓勵五皇子與大皇子親近？他太清楚這背後的分量，儲位之爭，向來是血雨腥風，而皇帝此刻，竟似在悄然布子。
皇帝眼角餘光瞥見霍公公的異色，忽而問道：“你覺得泰兒這孩子如何？”
霍公公心中一緊，面上卻不敢顯露分毫，只斟酌著用最穩妥的言辭回道：“回陛下，五殿下性情直率，待人也非常寬和，奴才瞧著，是個仁厚的主子。”
皇帝目光轉過去，似在沈思，半晌才緩緩道：“為君者，未必需要多麽驚才絕艷，只要懂得兼聽則明，縱使才幹稍遜，也差不到哪裏去。”
他話鋒微頓，聲音低了幾分，像是自語，“永兒……能力是有的，只是有時過於獨斷鋒芒了些，心小了點兒，反倒是泰兒這般性子，或許更能容得下明兒，可泰兒身邊又有淑妃……”
皇帝話未說盡，便倏然停住，仿佛觸及了什麽禁忌，只餘一聲幾不可聞的嘆息在寂靜的殿中飄散。
霍公公已是驚出了一身冷汗，恨不得自己方才雙耳失聰才好，帝王心術，儲位之爭，這等隱秘豈是他一個奴才能聽的？
然而，他心底又不由泛起一絲為謝允明感到的欣慰。
他想起許多年前，阮娘曾予他的恩惠，他記得這個恩情，只盼著她的孩子能在這吃人的宮廷裏掙出一條生路，有個善終。
這時節流轉，暑氣還沒消，只是庭院裏的梧桐葉開始泛出淺淺的黃邊。
謝允明看了一陣兒外頭的風景，現在一瞧這宮殿還多了一些新鮮。
宮女們捧著時新進貢的，用冰鎮著的瓜果悄聲而入，卻被謝允明擺手屏退。
他貪不了涼。
謝允明不畏熱，常命人在庭中濃蔭下置一張躺椅，覆著薄薄的錦衾，或小憩，或只是靜靜地凝視著被飛檐劃開的一方蒼穹。
飛檐鬥拱，朱甍碧瓦，這華美的宮殿有時也像一個精致的牢籠，而那些穿梭其間的宮人，則如同上了發條的木偶，循規蹈矩，周而覆始。
有一日，厲鋒問道：“殿下終日居於這四方宮墻之內，可會覺得……被困住了？失了自由？”
謝允明聞言，並未收回目光，只是唇角勾起一抹極淡的弧度：“若這整座皇城都是我的，我便不會有此感。”
如今，他已在暗中籠絡了不少可用之人，羽翼漸豐。
下一步，他的目光便理所當然地投向了五皇子手中掌管的刑部，以及三皇子母族倚仗，由厲國公實際掌控的京畿巡防營。
巡防營，掌管京城防務與夜禁，位置關鍵，無疑是一塊令人垂涎的肥肉。
如何才能名正言順地將其納入掌控？謝允明指節輕叩桌面，眸中掠過一絲冷光。狗被逼急了，尚且跳墻，何況是人？
他正思忖著如何尋個由頭請五皇子入宮一敘，沒想到對方竟先遞來了帖子，邀他過府賞玩新得的玉器。
謝允明唇角微揚，欣然應允。
自此，朝臣們便常見大皇子與五皇子往來頻繁，時而同車而行，言笑晏晏，一派和睦。
皇帝對此樂見其成，時常將這二人一同召至禦前說話。
連魏妃也幾次三番在宮中設下小宴，留二人用膳，有時甚至還會邀上淑妃同席，這在旁人眼中，無疑是天家難得的親情與榮寵。
皇帝如今在金鑾殿上，或是父子閑談時，提起五皇子，不再是過去那種略帶無奈的口氣，反而屢屢稱讚他至純至孝，說他們兄弟和睦，是皇室之福，是國家祥瑞。
甚至有一次，還特意當著幾位近臣的面，敲打了一向以能幹著稱的三皇子：“永兒，你凡事要強，朕是知道的。但有時也需學學泰兒的寬和之氣，與你大哥多多親近才是。”
三皇子從未在父皇口中聽到過如此這般的比較與訓誡，臉色當場就變了。
皇帝望著他瞬間慘白的臉色，誤以為那是倔強不服，失望地搖了搖頭。
沒有呵斥，沒有責罰，只是淡淡一句你且退下，便將他逐出宮門。
那語氣裏的冷漠，比雷霆之怒更令人心寒，仿佛他再不是昔日被寄予厚望的永兒，而只是一個不懂手足之情的庸才。
宮門在他身後沈重闔上，銅釘映著殘陽，像一排森冷的獠牙。
三皇子立在階前，耳畔仍回蕩著謝允明當時那個眼神，平靜無波，卻帶著居高臨下的憐憫，那目光像毒藤，一路纏進他心底，每回想一次，便勒緊一分，令他夜不能寐。
“謝允明……”他低低咀嚼這個名字，牙根滲血，“你演了半生乖順，哄得父皇團團轉，套在那副溫良皮囊裏，明明恨不得我死，卻仍笑得春風和煦，不累麽？”
和謝允明論陰險，他自愧不如，論手段，他卻覺得自己未必遜色。
死人不會爭，也不會笑，只要謝允明咽了氣，再深的謀算，再妙的演技，都不過是一抔黃土掩風流。
三皇子眼中翻湧著毫不掩飾的殺意。
“只有死人……是不會構成任何威脅的。”
若謝允明死了，縱使父皇一時震怒，又能如何？難道他還能為了一個死人，廢了另一個兒子嗎？
長樂宮風光無限好，京城西郊的梵安寺外卻山風清涼，謝允明照例七日一出的禮佛行程，辰時未 至便已駕臨。
今日恰逢民間俗傳的驅邪日，山門前的空地此時熱鬧非凡，鄉民擡著紙紮神偶，赤足踏歌，鑼鼓聲密如雨點，孩童擎著五彩幡旗，在人群裏穿梭尖叫，塵土與柏香混雜，蒸騰出一片氤氳熱浪。
謝允明拾階而上，青衫被日頭照得幾乎發白，腰間束一條素色錦帶，愈發襯得身形頎長。
他並不撐傘，任陽光落在肩頭，卻不見半分汗意，只溫聲笑道：“香火鼎盛，民間也自有趣味。”
人多混雜，謝允明卻依然擡步往鼓聲最密處走去。
厲鋒落後半步，玄衣窄袖，目光如鷹隼般掠過人群。
鼓點驟然轉急，紙偶被七八名壯漢高高舉起，旋轉間彩色飄帶獵獵翻飛，圍觀香客爆發喝彩，人潮隨之湧動。
便在此時，左側一名戴草笠的舞者袖中寒光一閃，腳步似隨節拍，卻借旋轉之力逼近謝允明，同一瞬，正前方人群忽被撥開，一名素衣女子似被推倒，身形踉蹌，直撲向謝允明懷裏。
她面覆輕紗，只露一雙眼睛，黑得發亮，卻冷得像深井碎冰。
“放肆！”厲鋒低喝，身形已搶出。
草笠漢子袖中匕首才探半寸，便被厲鋒一掌切在腕骨，哢嚓脆響，匕首落地，而那邊女子袖下指尖一翻，三枚鐵蒺藜呈品字射出，破空聲尖細，直奔謝允明咽喉。
厲鋒反手拔劍，劍未出鞘，鞘尾橫掃，叮叮叮三聲脆響，鐵蒺藜被震得四散，其中一枚斜斜沒入泥地，青煙冒起，竟淬了劇毒。
女子眸光一凜，似未料到阻攔如此迅捷，卻毫不慌亂。
她足尖點地，身形如游魚滑退，長袖順勢一揚，白色粉末隨風散開，帶著淡淡甜香。
鼓聲頓時錯亂，人群尖叫推搡，紙偶傾倒，幡旗遮天，塵土飛揚。
厲鋒只得回身擋在謝允明身前，以內力震散迷香，再擡眼，女子和她的幫手們已借混亂掠出三丈，衣袂翻飛，幾個起落便隱入寺後林蔭，是個輕功好手。
塵土漸散，香客驚魂未定。
厲鋒俯身，從草根間拾起一枚羊脂玉佩，並蒂蓮紋，邊緣磨得圓潤，正中一個蠅頭小字謝字，指腹摩挲，他眸色沈冷。
這是從那女子身上掉下來的。
女子名叫阿若，她掠至荒坡，方才停步。
阿若聽三皇子的命令行事。
大皇子謝允明每七日都會去那寺廟，他們奉旨在半道上試圖刺殺，他們的人曾今和厲鋒交過手，卻有去無回，這一次由她來正面交鋒，試探對方的水平，發現不對就可直接離去。
三皇子說，就算打不過也不必擔心，那個身手厲害的人也並不會深追，他不會離開謝允明的身邊。
只要將玉佩落下，她的任務就算完成了。
阿若回到三皇子王府中覆命。
府中燈火幽暗，三皇子倚欄而立，聽得腳步，他回首探去。
阿若單膝跪地：“殿下，東西已留，屬下全身而退。”
三皇子俯身，指腹托起她下頜：“你做得很好。”
阿若擡眼，面紗後聲音微啞：“請殿下賜予屬下解藥……”
三皇子輕笑，指背緩緩擦過她眼角，語氣溫柔卻帶著不容拒絕的冷意：“事情還沒完。等大事成的那日，本王自會將解藥給你。”
燈焰搖晃，阿若眸中光芒微黯，卻終究低頭：“屬下明白。”
三皇子不再理會阿若，目光越過她，落在自內室緩步而出的厲國公身上，語氣裏帶著幾分篤定與恭敬：“舅舅都聽見了？以為此計如何？”
厲國公眉頭緊鎖，沈聲道：“你確定謝允明還會再出宮？經此一嚇，陛下恐怕會加強宮禁，未必再讓他輕易涉險。”
三皇子聞言，成竹在胸：“他一定會出來，我這個大哥，最擅長以身作餌，引蛇出洞，如今他手裏握著玉佩這條線，豈會放過這個順藤摸瓜，將我扳倒的大好機會？這個誘餌，他舍不得不吃。”
那枚玉佩是餌，落在謝允明的手裏，三皇子料他不會將玉佩交於皇帝，而是會自己私查，很快，謝允明就能將這次的殺手和江寧一帶的反賊聯系在一起。
幕後的真兇是誰，謝允明應當不難猜到，三皇子甚至從未想過要瞞。
謝允明向來嗜好這種暗潮對賭，越是險局，越能引他孤身臨淵，三皇子想要做的，正是讓謝允明看破之後自以為掌握先機，繼而一步一步踏進更深的甕。
厲國公沈吟片刻，又問：“若此次布局仍未能得手呢？”
三皇子眼中閃過一絲陰鷙與狠絕：“若失手……那便有勞舅舅，以巡防營統領的身份，及時趕到，奮力擊殺幾名刺客餘黨，向父皇邀功請賞便是，無論如何，這一局，我們都不會虧。”
厲國公聞言，沈默片刻，終是緩緩點頭。
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起因是謝允明忽然覺得身上疼痛難止，張院首稱：“殿下腰際淤傷不輕，需得好生靜養, 萬不可再顛簸勞累。”
厲鋒為他上藥，親手撩開錦袍下擺，只見那截緊窄腰線一側，青紫淤血自肋下蔓延至髂骨，與周遭蒼白肌膚相襯，慘烈得刺目。
藥油傾倒在掌心, 冰涼的觸感激得謝允明睫羽猛顫，碎發被冷汗黏在額前, 他卻只是咬住薄唇，唇色褪得近乎透明，連呼吸都未放重半分。
皇帝撩開車簾一角, 正看見這一幕，眉頭幾不可察地蹙起，立即下達了旨意：“傳令下去, 行程放緩，去附近找些驛站休息三日，車駕務必求穩。”
皇帝來到謝允明身邊, 有些生氣：“身體不舒服怎麽不早點和朕說，你撐著做什麽？”
謝允明垂下眼睫，唇線抿得發白, 一痕沈默在喉頭裏滾了滾, 終究只化作無聲，那副欲言又止的模樣，卻像把細鉤, 輕輕扯了皇帝心口一下。
皇帝恍然這孩子是在怕自己遷怒於害了他的罪魁禍首，念及此處，愧疚與憐惜一並湧上，他低嘆一聲，放軟了聲線：“是父皇說錯話了，父皇豈會怪你。”
此後一路，皇帝幹脆移駕同乘，親自盯著謝允明服藥，敷艾，唯恐他年少逞強，霍公公每日三次奉茶遞水，張院首也是時刻守著，三皇子則被遠遠晾在後方，連請安都被一句勿擾靜養擋了回去。
回了皇宮，皇帝仍不放心地再三叮囑：“你且先好生將養，不必對其他事掛心，身體要緊。”
謝允明躬身，姿態溫順：“兒臣謹遵父皇教誨。” 他站在長樂宮門前目送著皇帝的儀仗遠去。
京城一切如常。
皇上調閱了近日的奏折，國師處理政務井井有條，而朝中五皇子與厲國公互相牽制，竟也維持著表面上的和諧與平衡。
皇帝對此頗為滿意，特意在次日的朝會上，當著文武百官的面嘉獎了五皇子。
退朝後，皇帝更將五皇子喚至近前。
五皇子心中忐忑，生怕自己出了差錯，引來皇帝訓斥。
五皇子垂首立於階前，皇帝卻並未提及政事，反而溫聲道：“你大哥這趟隨朕出行，甚是辛勞，你得空了，多去他宮中走動走動，陪他說說話，他見你關心他，心中定然會歡喜。”
五皇子聞言，臉上欣喜，他忙不疊地躬身應道：“是！兒臣一定常去探望大哥！”
他性情直率，這份喜悅反而顯得真切而毫無機心，皇帝很是滿意，還給了他一些賞賜。
侍立在一旁的霍公公卻聽得心中猛地一凜，低垂的眼皮下眸光閃動，陛下此舉，竟是主動鼓勵五皇子與大皇子親近？他太清楚這背後的分量，儲位之爭，向來是血雨腥風，而皇帝此刻，竟似在悄然布子。
皇帝眼角餘光瞥見霍公公的異色，忽而問道：“你覺得泰兒這孩子如何？”
霍公公心中一緊，面上卻不敢顯露分毫，只斟酌著用最穩妥的言辭回道：“回陛下，五殿下性情直率，待人也非常寬和，奴才瞧著，是個仁厚的主子。”
皇帝目光轉過去，似在沈思，半晌才緩緩道：“為君者，未必需要多麽驚才絕艷，只要懂得兼聽則明，縱使才幹稍遜，也差不到哪裏去。”
他話鋒微頓，聲音低了幾分，像是自語，“永兒……能力是有的，只是有時過於獨斷鋒芒了些，心小了點兒，反倒是泰兒這般性子，或許更能容得下明兒，可泰兒身邊又有淑妃……”
皇帝話未說盡，便倏然停住，仿佛觸及了什麽禁忌，只餘一聲幾不可聞的嘆息在寂靜的殿中飄散。
霍公公已是驚出了一身冷汗，恨不得自己方才雙耳失聰才好，帝王心術，儲位之爭，這等隱秘豈是他一個奴才能聽的？
然而，他心底又不由泛起一絲為謝允明感到的欣慰。
他想起許多年前，阮娘曾予他的恩惠，他記得這個恩情，只盼著她的孩子能在這吃人的宮廷裏掙出一條生路，有個善終。
這時節流轉，暑氣還沒消，只是庭院裏的梧桐葉開始泛出淺淺的黃邊。
謝允明看了一陣兒外頭的風景，現在一瞧這宮殿還多了一些新鮮。
宮女們捧著時新進貢的，用冰鎮著的瓜果悄聲而入，卻被謝允明擺手屏退。
他貪不了涼。
謝允明不畏熱，常命人在庭中濃蔭下置一張躺椅，覆著薄薄的錦衾，或小憩，或只是靜靜地凝視著被飛檐劃開的一方蒼穹。
飛檐鬥拱，朱甍碧瓦，這華美的宮殿有時也像一個精致的牢籠，而那些穿梭其間的宮人，則如同上了發條的木偶，循規蹈矩，周而覆始。
有一日，厲鋒問道：“殿下終日居於這四方宮墻之內，可會覺得……被困住了？失了自由？”
謝允明聞言，並未收回目光，只是唇角勾起一抹極淡的弧度：“若這整座皇城都是我的，我便不會有此感。”
如今，他已在暗中籠絡了不少可用之人，羽翼漸豐。
下一步，他的目光便理所當然地投向了五皇子手中掌管的刑部，以及三皇子母族倚仗，由厲國公實際掌控的京畿巡防營。
巡防營，掌管京城防務與夜禁，位置關鍵，無疑是一塊令人垂涎的肥肉。
如何才能名正言順地將其納入掌控？謝允明指節輕叩桌面，眸中掠過一絲冷光。狗被逼急了，尚且跳墻，何況是人？
他正思忖著如何尋個由頭請五皇子入宮一敘，沒想到對方竟先遞來了帖子，邀他過府賞玩新得的玉器。
謝允明唇角微揚，欣然應允。
自此，朝臣們便常見大皇子與五皇子往來頻繁，時而同車而行，言笑晏晏，一派和睦。
皇帝對此樂見其成，時常將這二人一同召至禦前說話。
連魏妃也幾次三番在宮中設下小宴，留二人用膳，有時甚至還會邀上淑妃同席，這在旁人眼中，無疑是天家難得的親情與榮寵。
皇帝如今在金鑾殿上，或是父子閑談時，提起五皇子，不再是過去那種略帶無奈的口氣，反而屢屢稱讚他至純至孝，說他們兄弟和睦，是皇室之福，是國家祥瑞。
甚至有一次，還特意當著幾位近臣的面，敲打了一向以能幹著稱的三皇子：“永兒，你凡事要強，朕是知道的。但有時也需學學泰兒的寬和之氣，與你大哥多多親近才是。”
三皇子從未在父皇口中聽到過如此這般的比較與訓誡，臉色當場就變了。
皇帝望著他瞬間慘白的臉色，誤以為那是倔強不服，失望地搖了搖頭。
沒有呵斥，沒有責罰，只是淡淡一句你且退下，便將他逐出宮門。
那語氣裏的冷漠，比雷霆之怒更令人心寒，仿佛他再不是昔日被寄予厚望的永兒，而只是一個不懂手足之情的庸才。
宮門在他身後沈重闔上，銅釘映著殘陽，像一排森冷的獠牙。
三皇子立在階前，耳畔仍回蕩著謝允明當時那個眼神，平靜無波，卻帶著居高臨下的憐憫，那目光像毒藤，一路纏進他心底，每回想一次，便勒緊一分，令他夜不能寐。
“謝允明……”他低低咀嚼這個名字，牙根滲血，“你演了半生乖順，哄得父皇團團轉，套在那副溫良皮囊裏，明明恨不得我死，卻仍笑得春風和煦，不累麽？”
和謝允明論陰險，他自愧不如，論手段，他卻覺得自己未必遜色。
死人不會爭，也不會笑，只要謝允明咽了氣，再深的謀算，再妙的演技，都不過是一抔黃土掩風流。
三皇子眼中翻湧著毫不掩飾的殺意。
“只有死人……是不會構成任何威脅的。”
若謝允明死了，縱使父皇一時震怒，又能如何？難道他還能為了一個死人，廢了另一個兒子嗎？
長樂宮風光無限好，京城西郊的梵安寺外卻山風清涼，謝允明照例七日一出的禮佛行程，辰時未 至便已駕臨。
今日恰逢民間俗傳的驅邪日，山門前的空地此時熱鬧非凡，鄉民擡著紙紮神偶，赤足踏歌，鑼鼓聲密如雨點，孩童擎著五彩幡旗，在人群裏穿梭尖叫，塵土與柏香混雜，蒸騰出一片氤氳熱浪。
謝允明拾階而上，青衫被日頭照得幾乎發白，腰間束一條素色錦帶，愈發襯得身形頎長。
他並不撐傘，任陽光落在肩頭，卻不見半分汗意，只溫聲笑道：“香火鼎盛，民間也自有趣味。”
人多混雜，謝允明卻依然擡步往鼓聲最密處走去。
厲鋒落後半步，玄衣窄袖，目光如鷹隼般掠過人群。
鼓點驟然轉急，紙偶被七八名壯漢高高舉起，旋轉間彩色飄帶獵獵翻飛，圍觀香客爆發喝彩，人潮隨之湧動。
便在此時，左側一名戴草笠的舞者袖中寒光一閃，腳步似隨節拍，卻借旋轉之力逼近謝允明，同一瞬，正前方人群忽被撥開，一名素衣女子似被推倒，身形踉蹌，直撲向謝允明懷裏。
她面覆輕紗，只露一雙眼睛，黑得發亮，卻冷得像深井碎冰。
“放肆！”厲鋒低喝，身形已搶出。
草笠漢子袖中匕首才探半寸，便被厲鋒一掌切在腕骨，哢嚓脆響，匕首落地，而那邊女子袖下指尖一翻，三枚鐵蒺藜呈品字射出，破空聲尖細，直奔謝允明咽喉。
厲鋒反手拔劍，劍未出鞘，鞘尾橫掃，叮叮叮三聲脆響，鐵蒺藜被震得四散，其中一枚斜斜沒入泥地，青煙冒起，竟淬了劇毒。
女子眸光一凜，似未料到阻攔如此迅捷，卻毫不慌亂。
她足尖點地，身形如游魚滑退，長袖順勢一揚，白色粉末隨風散開，帶著淡淡甜香。
鼓聲頓時錯亂，人群尖叫推搡，紙偶傾倒，幡旗遮天，塵土飛揚。
厲鋒只得回身擋在謝允明身前，以內力震散迷香，再擡眼，女子和她的幫手們已借混亂掠出三丈，衣袂翻飛，幾個起落便隱入寺後林蔭，是個輕功好手。
塵土漸散，香客驚魂未定。
厲鋒俯身，從草根間拾起一枚羊脂玉佩，並蒂蓮紋，邊緣磨得圓潤，正中一個蠅頭小字謝字，指腹摩挲，他眸色沈冷。
這是從那女子身上掉下來的。
女子名叫阿若，她掠至荒坡，方才停步。
阿若聽三皇子的命令行事。
大皇子謝允明每七日都會去那寺廟，他們奉旨在半道上試圖刺殺，他們的人曾今和厲鋒交過手，卻有去無回，這一次由她來正面交鋒，試探對方的水平，發現不對就可直接離去。
三皇子說，就算打不過也不必擔心，那個身手厲害的人也並不會深追，他不會離開謝允明的身邊。
只要將玉佩落下，她的任務就算完成了。
阿若回到三皇子王府中覆命。
府中燈火幽暗，三皇子倚欄而立，聽得腳步，他回首探去。
阿若單膝跪地：“殿下，東西已留，屬下全身而退。”
三皇子俯身，指腹托起她下頜：“你做得很好。”
阿若擡眼，面紗後聲音微啞：“請殿下賜予屬下解藥……”
三皇子輕笑，指背緩緩擦過她眼角，語氣溫柔卻帶著不容拒絕的冷意：“事情還沒完。等大事成的那日，本王自會將解藥給你。”
燈焰搖晃，阿若眸中光芒微黯，卻終究低頭：“屬下明白。”
三皇子不再理會阿若，目光越過她，落在自內室緩步而出的厲國公身上，語氣裏帶著幾分篤定與恭敬：“舅舅都聽見了？以為此計如何？”
厲國公眉頭緊鎖，沈聲道：“你確定謝允明還會再出宮？經此一嚇，陛下恐怕會加強宮禁，未必再讓他輕易涉險。”
三皇子聞言，成竹在胸：“他一定會出來，我這個大哥，最擅長以身作餌，引蛇出洞，如今他手裏握著玉佩這條線，豈會放過這個順藤摸瓜，將我扳倒的大好機會？這個誘餌，他舍不得不吃。”
那枚玉佩是餌，落在謝允明的手裏，三皇子料他不會將玉佩交於皇帝，而是會自己私查，很快，謝允明就能將這次的殺手和江寧一帶的反賊聯系在一起。
幕後的真兇是誰，謝允明應當不難猜到，三皇子甚至從未想過要瞞。
謝允明向來嗜好這種暗潮對賭，越是險局，越能引他孤身臨淵，三皇子想要做的，正是讓謝允明看破之後自以為掌握先機，繼而一步一步踏進更深的甕。
厲國公沈吟片刻，又問：“若此次布局仍未能得手呢？”
三皇子眼中閃過一絲陰鷙與狠絕：“若失手……那便有勞舅舅，以巡防營統領的身份，及時趕到，奮力擊殺幾名刺客餘黨，向父皇邀功請賞便是，無論如何，這一局，我們都不會虧。”
厲國公聞言，沈默片刻，終是緩緩點頭。
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