第13章 水龍吟（三） 面熱。
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第13章 水龍吟（三） 面熱。
葉暮擡起小臉，粉腮微鼓，“祖母，不是四娘不用心，是這經卷上的字，越到後頭越難了。有些筆勢轉折，四娘怎麽看也看不明白，自己胡亂揣摩，總是不得其法。”
她伸出沾了點點墨漬的小手指著經卷一處，“您瞧這個慧字，底下這個心，他寫得這樣尖，像個小鉤子，四娘筆拙，怎麽寫都像個小疙瘩。”
老太太就著她的手細看，那字跡果然鋒芒內蘊，筆筆如刀似戟，實難駕馭，更非稚齡小兒能輕易領悟，她心下也覺這字對於孫女兒而言，確實過於艱深了些。
葉暮覷著祖母神色，趁機央求，“祖母，能不能請寫這經卷的小師父來教教四娘呀？就教一會兒，四娘就想知道這筆是怎麽運的，母親說，習字如修行，非得明師指點不可閉門造車，這得親眼瞧了，聽了真言，才能開竅呢。”
老太太一聽，自然以為劉氏是看過四娘的字跡了，“奧？那你娘親還說了什麽？”
“母親還說，若孫女習字能真正進益，將來也能替祖母多抄幾卷祈福的經文，筆墨之間也更見誠心。只是……”
葉暮話鋒一轉，“母親說，此事關乎孫女學業，更需祖母您來掌眼定奪，她不敢擅專，只囑咐孫女好生寫字，若祖母問起，便如實回稟。”
老太太沈默片刻，目光再次掠過葉暮的臨摹，緩緩道：“你母親向來是個細心穩妥的。”
“母親只是憐惜四娘求學心切，又敬重祖母禮佛之心，她說，一切但憑祖母做主。祖母若覺得可行，便是孫女的造化，若覺得不妥，孫女便繼續自己臨摹，斷不敢讓祖母煩心。”
劉氏的話自是經了葉暮的一番潤色，不過也確實說過需得老太太同意，算不得欺瞞，她這般回話，既全了母親的孝心與分寸，又將最終決斷不露痕跡地奉於祖母面前，一派純然孺慕的乖覺。
“罷了，”老太太輕撫葉暮的發頂，“你母親既已首肯，又思慮得這般周全，可見是用了心的。既她覺得那師父的字可學，便依你們吧，明日我便讓林嬤嬤去寶相寺走一遭，與方丈商議商議。”
“多謝祖母！”葉暮欣喜萬分，立刻下榻行禮，“祖母最疼四娘了！”
葉暮這頭倒是順當，劉氏那裏倒是撞了南墻。
且說那張娘子那日退出耳房，瞥見案上市價紙箋，心下雖驚，卻未全然慌亂，她浸淫侯府庶務多年，早成精怪，豈會無備？
張娘子腳下不停，卻非直回庫房，而是兜轉繞至西府角門，尋了個穩妥小廝，低聲急語幾句，那小廝便一溜煙往二房院落報信去了。
周氏雖在禁足，耳目卻未閉塞。
聞聽消息，她倚在窗邊冷笑連連，“好個三房，才掌了幾分權柄，就敢私查市價，疑心到老人頭上！泥性子人倒是清高，拉不下臉與商賈斤斤計較，便攛掇哥兒姐兒去做這探子勾當，真是越發下作了！”
“去，告訴張娘子，她雲錦軒報的是零賣價，都得自個兒上門提貨，我們府上走的是年節大宗采買的老例價，裏頭自然包含了車馬運送、腳力包挑，讓張娘子把賬做圓乎些，備兩本賬，一本明賬專給三奶奶看，再讓雲錦軒的裘掌櫃機靈點，若三奶奶真拉下臉親自去問，他知道該怎麽說！”
心腹嬤嬤領命，悄聲而去。
次日，劉氏果然心疑難消，親至庫房欲調舊年賬冊核對。
張娘子此番胸有成竹，“奶奶您查賬是應當的，奴婢們巴不得清清白白做事。”
說著捧出幾本厚冊子，紙色微黃，條目清晰，“這是往年采買的明細，皆是與雲錦軒等老字號往來的總賬，一筆筆皆有名目。奶奶您細看，這價兒雖比市面零賣略高些，實是因咱們府上采買量大，又是常年主顧，他家給的乃是包運送、包損耗、包挑揀的總價，尋常零售若是算上這些，那可是比我們的價高多了。”
劉氏蹙眉翻閱，果見賬冊上所記各色料子價格，雖仍比葉暮所默之數高，卻皆備註“含腳力”、“包挑費”等字樣，賬面功夫做得極足，一時竟尋不出明顯錯漏。
張娘子覷著她神色，“奶奶您有所不知，這市面報價是一回事，實際成交又是一回事，零買自是一匹一匹計較，咱們侯府這般門第，豈能與小門小戶般計較？歷來采買，除了料子本身價銀，車馬運送、夥計搬擡辛苦錢，乃至年節給掌櫃夥計的賞封，都是要折算在每匹料子裏的。”
“既如此，為何昨日呈上的采買單子只見籠統報價，卻未見車馬、人力等各項開銷分明列支？”
“奶奶恕罪，這確是奴婢疏忽了。”張娘子屈膝深福，“只是這記賬的法子，原是二奶奶當年親自定下的章程。二奶奶持家時常說，采買單子貴在簡潔明了，若項項細分，反倒冗雜，徒增煩擾。橫豎總賬上各項開銷都有奴婢們一筆筆記得清清楚楚，絕無錯漏，二奶奶睿智，只消略看一眼總數便心中透亮，從無二話。”
她稍頓，又言，“再者說，二奶奶向來體恤下情，道是些許車馬辛苦錢，若也白紙黑字計較，顯得主子們算計太過，不如包容些，全了侯府寬厚待下的體面。奴婢愚見，想著這既是二奶奶立下的舊例，便一直遵照著辦，竟忘了奶奶新接手，需得格外分明些，是奴婢的不是了。”
這張娘子姿態恭順，話裏卻是滿口的二奶奶，字字句句搬出舊例來壓人，劉氏一時噎住，吐納皆澀，睨她那低眉順眼狀，心裏愈發慍怒，嘴皮子翕動幾番，終是咽下了已到唇邊的詰問。
－
“那夫人就沒細問問，車馬人力各項，約莫要攤到每匹料子上多少銀錢？”
葉暮從老太太那兒一直嬉玩到傍晚才歸，待用過晚飯，她跑到正屋，恰好在門外聽到爹爹同娘親在議論采買一事，“一車貨多少銀，雇幾個腳夫多少銀，給門房賞封多少銀，這連我這個不通俗物的也知該問個分明。”
“你當我不想問？奈何那奴把話都堵死了，我若執意分毫計較，倒顯得我這個新掌事的刻薄，失了氣度，這般軟釘子碰下來，竟是無處著力。”
劉氏疲澀，“二嫂往日掌家，只圖面上光鮮，縱得底下人沒了規矩，將這糊塗賬沿成了慣例。大處糊塗，小處清楚，此乃敗家之兆，這道理我豈會不知？只是這積年的沈屙，牽涉眾多，真要動手厘清，撕擄開來，又何其艱難。”
劉氏並不是個沒腦子的人，但她面皮薄，在銀錢瑣事上與仆婦較真的事，她說不出口。
“哎呀呀夫人，”葉三爺見不得劉氏委屈，聲音趨近，欲行寬慰，“既說是舊例，便依他們去辦又如何？橫豎你也不過是暫代些時日，不必如此較真，沒得氣壞了身子。些許銀錢出入，侯府這般門第，難道還短缺了不成？睜只眼閉只眼，落個清靜自在豈不更好？”
葉暮悄立窗外，但見窗紙上兩道影兒倏忽貼近，父親似欲攬住母親肩頭，卻被母親輕輕格開。
“三爺說得輕巧，依他們去辦，日後若出了大紕漏，是我這掌事的不察之罪。母親將此權責交予我，我若一味因循舊例，渾噩度日，與二嫂當日何異？豈非辜負母親信重？”
“夫人又何苦自縛於此？”葉三爺指尖似有若無地摩挲著劉氏纖細腕骨，聲氣放得極軟，幾近呢喃，“這些俗務，原非你我所長，侯府百年根基，些許損耗，不過九牛一毛……”
聲音太輕了，葉暮不得不貼耳全神聽，還在納悶父親怎麽說話恁小聲，就聞裏頭，“我的好夫人，且拋開這些煩憂，自你掌了這勞什子家業，你我之間，已多少時日未曾親近了…”
葉暮在窗外聽得面熱，翻了個眼皮，饒是重活一世，她仍參不透男人的心思，方才還劍拔弩張說著正事，怎地三言兩語便繞到那床笫私情上去？
她正欲悄步退開，卻聽得屋內母親一聲抽咽，“眼下諸事纏身，賬目不明，人心叵測，我豈有心思？”
“夫妻敦倫，人倫大禮，”葉三爺還當劉氏是在欲拒還迎，掌心溫熱地貼住她後腰，將人往懷裏帶，“陰陽和合，方能諸事順遂，夫人這般推拒，豈不是本末倒置？”
“話說得好聽，你哪回不是只顧自己貪歡？”劉氏將他推開，鬢發微亂，“待你舒坦夠了，翻身睡去，這一堆爛攤子糊塗賬，還不得我強打精神，熬更守夜地收拾？”
葉三爺被她推得一個趔趄，也起惱意，“照你的意思，從前種種親密，竟都是為夫一人快活了？我沒讓你快活過是吧？我伺候得不好，沒讓你盡興過是吧？”
這話直白得近乎粗野，連葉暮站在外頭都尬窘得左腳踩右腳，險些踩到自己的裙角，劉氏更是霎時羞憤難當，面染胭赤，纖指微顫地指著他，唇瓣翕動卻難成言：“你…你...”
葉三爺理著微亂的衣袍，順勢俯身低頭，咬了下她的手指，“我...我....我什麽我，哼，既然你不稀罕，為夫也不在此惹嫌，以後你來求我，我也不同你好。”
作者有話說：
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她伸出沾了點點墨漬的小手指著經卷一處，“您瞧這個慧字，底下這個心，他寫得這樣尖，像個小鉤子，四娘筆拙，怎麽寫都像個小疙瘩。”
老太太就著她的手細看，那字跡果然鋒芒內蘊，筆筆如刀似戟，實難駕馭，更非稚齡小兒能輕易領悟，她心下也覺這字對於孫女兒而言，確實過於艱深了些。
葉暮覷著祖母神色，趁機央求，“祖母，能不能請寫這經卷的小師父來教教四娘呀？就教一會兒，四娘就想知道這筆是怎麽運的，母親說，習字如修行，非得明師指點不可閉門造車，這得親眼瞧了，聽了真言，才能開竅呢。”
老太太一聽，自然以為劉氏是看過四娘的字跡了，“奧？那你娘親還說了什麽？”
“母親還說，若孫女習字能真正進益，將來也能替祖母多抄幾卷祈福的經文，筆墨之間也更見誠心。只是……”
葉暮話鋒一轉，“母親說，此事關乎孫女學業，更需祖母您來掌眼定奪，她不敢擅專，只囑咐孫女好生寫字，若祖母問起，便如實回稟。”
老太太沈默片刻，目光再次掠過葉暮的臨摹，緩緩道：“你母親向來是個細心穩妥的。”
“母親只是憐惜四娘求學心切，又敬重祖母禮佛之心，她說，一切但憑祖母做主。祖母若覺得可行，便是孫女的造化，若覺得不妥，孫女便繼續自己臨摹，斷不敢讓祖母煩心。”
劉氏的話自是經了葉暮的一番潤色，不過也確實說過需得老太太同意，算不得欺瞞，她這般回話，既全了母親的孝心與分寸，又將最終決斷不露痕跡地奉於祖母面前，一派純然孺慕的乖覺。
“罷了，”老太太輕撫葉暮的發頂，“你母親既已首肯，又思慮得這般周全，可見是用了心的。既她覺得那師父的字可學，便依你們吧，明日我便讓林嬤嬤去寶相寺走一遭，與方丈商議商議。”
“多謝祖母！”葉暮欣喜萬分，立刻下榻行禮，“祖母最疼四娘了！”
葉暮這頭倒是順當，劉氏那裏倒是撞了南墻。
且說那張娘子那日退出耳房，瞥見案上市價紙箋，心下雖驚，卻未全然慌亂，她浸淫侯府庶務多年，早成精怪，豈會無備？
張娘子腳下不停，卻非直回庫房，而是兜轉繞至西府角門，尋了個穩妥小廝，低聲急語幾句，那小廝便一溜煙往二房院落報信去了。
周氏雖在禁足，耳目卻未閉塞。
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次日，劉氏果然心疑難消，親至庫房欲調舊年賬冊核對。
張娘子此番胸有成竹，“奶奶您查賬是應當的，奴婢們巴不得清清白白做事。”
說著捧出幾本厚冊子，紙色微黃，條目清晰，“這是往年采買的明細，皆是與雲錦軒等老字號往來的總賬，一筆筆皆有名目。奶奶您細看，這價兒雖比市面零賣略高些，實是因咱們府上采買量大，又是常年主顧，他家給的乃是包運送、包損耗、包挑揀的總價，尋常零售若是算上這些，那可是比我們的價高多了。”
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張娘子覷著她神色，“奶奶您有所不知，這市面報價是一回事，實際成交又是一回事，零買自是一匹一匹計較，咱們侯府這般門第，豈能與小門小戶般計較？歷來采買，除了料子本身價銀，車馬運送、夥計搬擡辛苦錢，乃至年節給掌櫃夥計的賞封，都是要折算在每匹料子裏的。”
“既如此，為何昨日呈上的采買單子只見籠統報價，卻未見車馬、人力等各項開銷分明列支？”
“奶奶恕罪，這確是奴婢疏忽了。”張娘子屈膝深福，“只是這記賬的法子，原是二奶奶當年親自定下的章程。二奶奶持家時常說，采買單子貴在簡潔明了，若項項細分，反倒冗雜，徒增煩擾。橫豎總賬上各項開銷都有奴婢們一筆筆記得清清楚楚，絕無錯漏，二奶奶睿智，只消略看一眼總數便心中透亮，從無二話。”
她稍頓，又言，“再者說，二奶奶向來體恤下情，道是些許車馬辛苦錢，若也白紙黑字計較，顯得主子們算計太過，不如包容些，全了侯府寬厚待下的體面。奴婢愚見，想著這既是二奶奶立下的舊例，便一直遵照著辦，竟忘了奶奶新接手，需得格外分明些，是奴婢的不是了。”
這張娘子姿態恭順，話裏卻是滿口的二奶奶，字字句句搬出舊例來壓人，劉氏一時噎住，吐納皆澀，睨她那低眉順眼狀，心裏愈發慍怒，嘴皮子翕動幾番，終是咽下了已到唇邊的詰問。
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“那夫人就沒細問問，車馬人力各項，約莫要攤到每匹料子上多少銀錢？”
葉暮從老太太那兒一直嬉玩到傍晚才歸，待用過晚飯，她跑到正屋，恰好在門外聽到爹爹同娘親在議論采買一事，“一車貨多少銀，雇幾個腳夫多少銀，給門房賞封多少銀，這連我這個不通俗物的也知該問個分明。”
“你當我不想問？奈何那奴把話都堵死了，我若執意分毫計較，倒顯得我這個新掌事的刻薄，失了氣度，這般軟釘子碰下來，竟是無處著力。”
劉氏疲澀，“二嫂往日掌家，只圖面上光鮮，縱得底下人沒了規矩，將這糊塗賬沿成了慣例。大處糊塗，小處清楚，此乃敗家之兆，這道理我豈會不知？只是這積年的沈屙，牽涉眾多，真要動手厘清，撕擄開來，又何其艱難。”
劉氏並不是個沒腦子的人，但她面皮薄，在銀錢瑣事上與仆婦較真的事，她說不出口。
“哎呀呀夫人，”葉三爺見不得劉氏委屈，聲音趨近，欲行寬慰，“既說是舊例，便依他們去辦又如何？橫豎你也不過是暫代些時日，不必如此較真，沒得氣壞了身子。些許銀錢出入，侯府這般門第，難道還短缺了不成？睜只眼閉只眼，落個清靜自在豈不更好？”
葉暮悄立窗外，但見窗紙上兩道影兒倏忽貼近，父親似欲攬住母親肩頭，卻被母親輕輕格開。
“三爺說得輕巧，依他們去辦，日後若出了大紕漏，是我這掌事的不察之罪。母親將此權責交予我，我若一味因循舊例，渾噩度日，與二嫂當日何異？豈非辜負母親信重？”
“夫人又何苦自縛於此？”葉三爺指尖似有若無地摩挲著劉氏纖細腕骨，聲氣放得極軟，幾近呢喃，“這些俗務，原非你我所長，侯府百年根基，些許損耗，不過九牛一毛……”
聲音太輕了，葉暮不得不貼耳全神聽，還在納悶父親怎麽說話恁小聲，就聞裏頭，“我的好夫人，且拋開這些煩憂，自你掌了這勞什子家業，你我之間，已多少時日未曾親近了…”
葉暮在窗外聽得面熱，翻了個眼皮，饒是重活一世，她仍參不透男人的心思，方才還劍拔弩張說著正事，怎地三言兩語便繞到那床笫私情上去？
她正欲悄步退開，卻聽得屋內母親一聲抽咽，“眼下諸事纏身，賬目不明，人心叵測，我豈有心思？”
“夫妻敦倫，人倫大禮，”葉三爺還當劉氏是在欲拒還迎，掌心溫熱地貼住她後腰，將人往懷裏帶，“陰陽和合，方能諸事順遂，夫人這般推拒，豈不是本末倒置？”
“話說得好聽，你哪回不是只顧自己貪歡？”劉氏將他推開，鬢發微亂，“待你舒坦夠了，翻身睡去，這一堆爛攤子糊塗賬，還不得我強打精神，熬更守夜地收拾？”
葉三爺被她推得一個趔趄，也起惱意，“照你的意思，從前種種親密，竟都是為夫一人快活了？我沒讓你快活過是吧？我伺候得不好，沒讓你盡興過是吧？”
這話直白得近乎粗野，連葉暮站在外頭都尬窘得左腳踩右腳，險些踩到自己的裙角，劉氏更是霎時羞憤難當，面染胭赤，纖指微顫地指著他，唇瓣翕動卻難成言：“你…你...”
葉三爺理著微亂的衣袍，順勢俯身低頭，咬了下她的手指，“我...我....我什麽我，哼，既然你不稀罕，為夫也不在此惹嫌，以後你來求我，我也不同你好。”
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