第10章 孤鸞煞（十） 管家。
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第10章 孤鸞煞（十） 管家。
凍瘡膏沒送出去，葉暮心裏老有個心思，硌得慌。趴在暖閣的檻窗邊，望著院子裏灑掃的婆子媽媽，眼珠兒卻失了神，老晃著聞空那雙凍得通紅潰爛的手。
“阿荊，”她悶悶地嘟囔，“那小師父的手，看著可疼了。”
紫荊正拿小銀剪子修水仙的枯葉，“四娘心善，可那小師父瞧著性子孤拐，不領情也是沒法子的事，寶相寺清規森嚴，許是真不許他們隨意收受外物。快別想了，來瞧瞧這水仙，花骨朵兒都冒尖了，年節裏準開得香。”
葉暮“唔”了聲，小身子卻沒動，只覺窗縫裏鉆進來的風，又冷硬了幾分。
明明沒吹著她，她也替他在冷。
葉暮呵呵小手，心思又流轉到別處，她暗忖府中局勢，前世此時，二房未曾禁足，如今走向已生變數，正是她們三房趁勢而起的絕佳契機。
葉暮活過一世，深谙世情如棋，這侯門深深，人各有其位，亦各有其責，手中無權，便如浮萍無根，人前便矮了三分。
唯有讓娘親掌了那份足以立身的權與勢，方是真正的底氣所在，免遭周氏之流輕賤磋磨。
而闔府權柄，皆系於老太太一身。
可娘親清流門第的教養是刻在骨子裏的，縱使有心對老太太好，也斷不會如周氏那般巧言諂媚，葉暮垂下眼睫，心底盤算，母親做不來的，便由她這個小娃娃來做。
翌日天蒙蒙亮，葉暮便往榮和堂去了。
“給祖母請安！”葉暮掙脫紫荊的手，像只毛茸茸的雀兒撲到老太太膝前，仰起的小臉凍得粉撲撲,笑容滿面。
老太太剛用過早膳，正由林嬤嬤伺候著漱口，見了這團暖意，也不由得開懷：“小四娘今兒倒勤快，起得這般早，上來，挨著祖母坐。”
葉暮手腳並用地爬上去，緊著老太太坐定，立刻獻寶似的從袖管裏掏出描紅本子和一支小巧的紫毫筆，“祖母教四娘寫字好不好？昨兒爹爹教了‘家’字，四娘覺得寫得可醜了，像祖母院子外頭那棵歪脖子老梅樹。”
她皺著小鼻子，嫌棄地指著本子上一個墨團子，“爹爹說，樹歪了要趕緊扶正，不然越長越歪，風一吹就要倒呢！字歪了是不是也要扶正？”
說者無心，聽者有意。
老太太的目光掠過葉暮歪歪扭的“家”字，又緩緩移開，望向窗外庭院裏的梅樹，二房那場鬧劇，可不就是侯府這棵大樹上一根歪斜的枝椏？若不及時扶正，任由其滋生蔓延，怕真有一日，會累及根本。
“嗯，”老太太的語氣聽不出波瀾，只對林嬤嬤吩咐，“取我那方舊澄泥硯來，再兌點溫水，還有前兒得的那刀上好的素宣也取來。小孩子家，寫不好是常事，慢慢練，心正了，字自然就正了。”
葉暮貼著老太太的臂彎，眼睛明亮，“謝謝祖母！祖母最好了！”
待林嬤嬤裁紙研墨，一切備好，葉暮學著爹爹平日的寫字，小手捏起一支細小的狼毫，蘸了墨，屏息凝神，在那素白的宣紙上落下第一筆。橫不是橫，豎不像豎，歪歪扭扭。
其實葉暮前世寫得一手好字，那時在寺廟清修，聽佛經總是昏昏欲睡，便尋了聞空抄寫的經卷臨摹。
何況她那時已是翰林院編修夫人，為著夫家體面，在寺中勤練不輟，練就了一手挺拔好字。
眼下為了要在老太太跟前裝出稚童初學寫字的笨拙，捏著巧勁拿捏分寸，倒比正經寫字還要費神。
葉暮小臉漲得通紅，大冷的天，鼻尖都冒了細汗。
但落在老太太眼裏，卻是十足十的篤實，讓她恍惚想起自己幼年寫字時的光景。
“不急，慢慢來。”老太太破天荒地開口指點，圓潤的手掌覆上葉暮的小手，帶著她緩緩運筆，“腕要穩，力要勻，心要靜……”
一連數日，葉暮成了榮和堂的常客，有時是描紅念詩，有時是支頤桌邊，聽祖母講些舊年侯府的掌故，她年紀雖稚，然進退行止，皆有章法，有著與別的孩子不同的靈慧，讓老太太瞧著愈發歡喜。
“老太太，您瞧四姑娘這通身的氣派，三奶奶調教得法，真真是用了心思的。”林嬤嬤看葉暮在院中學著葉行簡寫窗福，含笑讚道，“這認真勁兒倒有您的幾分神韻。”
“太倔。”老太太在嬤嬤面前嘴犟，誇不下嘴，“老三媳婦麽…清高是清高了些，心思倒還正，教出來的孩子也是個實心眼的。”
正說著，葉暮踮著腳，將那張寫著"福"字的紅紙高舉喊嚷：“祖母，祖母，快看，這個字是不是比哥哥寫得好啊？”
隔著窗都能乜見她嘴旁的墨筆，跟個花貓似的，老太太忍不住發笑，“癡氣。”
烏飛兔走，轉眼開春。
年節的熱鬧喧囂才散盡不久，府庫的冊子便堆滿了管事們的案頭，各處田莊的春播事宜亟待定奪，修葺房舍、更換陳設、預備開春祭祀……樁樁件件，繁冗瑣碎，卻又關乎侯府門面體統。
“……單是西邊那幾處院落，去年大雪壓壞了不少瓦片椽子，若不及時修繕，待到春夏雨水一泡，怕是要出大紕漏。再有，各房主子們屋裏的陳設，按例開春也該換一批時新花樣的帳幔簾子，庫房裏存的料子，怕是不夠支應，也需采買……”
暖閣裏，老太太的指節在紫檀木的扶手上輕輕叩擊，聽大管家回稟開春幾項緊要開銷的預算，處處都要用錢，樣樣都難儉省。
過了片刻，老太太擡眼，掃過下首眾人，“開年事雜，千頭萬緒，老大媳婦管著闔府上下，已是分身乏術，老二家又在禁足，心思也需多放在教導子女上…”
她把目光落在了劉氏身上，“…老三媳婦，你素來是個心細穩妥的。這開春府庫采買添換，還有各處田莊報上來的春播種子、農具支應，一應銀錢出入，瑣碎是瑣碎了些，卻最是磨煉人。從今日起，這些庶務，便由你接手打理，遇有拿不準的，多與你大嫂商議。”
閣內驟然一靜。
連大管家都吊起眉梢。
劉氏也愕然，她出身清流，不是個愛出頭的性子，嫁入侯府後從未真正掌過實權，只在自己小院裏管管丫鬟仆婦，打理些針線日用，這掌管闔府采買，銀錢支應的大權，驟然壓到肩上，擔子太重了。
她微啟唇瓣，想婉拒，話未出口，手心裏卻驀地溫軟。
低眉看去，原是四娘不知何時已偎到她身畔，一只肉團團的小手，正用力攥住她的指尖。小人兒仰著臉，一雙杏眼澄澈得如同山澗清泉，不染半分塵埃，就那麽定定地望進她眼底。
劉氏心尖兒一顫，喉間那點推拒之語，便生生堵了回去，女兒這雙眼清亮得過分，有時真不似個垂髫稚子，倒像是藏了閱盡千帆後的洞明。
她壓下心頭惶然，對老太太恭謹福身，“兒媳謹遵母親吩咐。定當盡心竭力，不敢有負母親與大嫂信任。只是兒媳年輕識淺，恐有疏漏之處，還望母親和大嫂多多提點。”
話語間，已將王氏擺在了前頭，姿態放得極低。
“三弟妹客氣了，都是一家人，理當互相幫襯。”王氏微微頷首，笑意盈盈，“你心思縝密，行事穩妥，母親慧眼識人，定能勝任。若有不明之處，只管來問便是。”
她執掌中饋多年，於這深宅權柄的移轉，早已洞若觀火，深知個中三昧。
老太太此舉，明面上是憐她操勞，分去些庶務權柄，減輕她肩頭重擔，實則是借這無聲的委任，敲山震虎，警醒尚在禁足中的二房。
老太太滿意地“嗯”了聲，“如此甚好，老大媳婦多費心，管家嬤嬤們也都警醒著，好生幫襯。開春事忙，都散了各自去忙吧。”
三房沈寂多年，驟然得了老太太青眼，成了闔府目光所聚之處。
接下來的時日，各處的管事娘子、采買上的頭兒，絡繹不絕地捧著厚厚的賬冊、名目繁多的請款單子來請劉氏示下。
劉氏便在抱樸齋旁的耳房設了理事處，很快便被各類賬冊、契據、貨樣單子堆得滿滿當當。
劉氏幾乎埋首在這片紙山墨海裏，白日裏，她聽管事們回話，入夜提筆批註賬冊條目。
葉暮看著娘親清減了，眼底也熬出了淡淡的青痕，她知道，娘親骨子裏那份清流世家的堅韌，此刻正被這繁重的庶務一點點激發出來。
但葉暮也心疼。
銀錢出入、人情往來、仆役調度，哪一樣不是沾手即易惹是非的？更何況，葉暮也清楚娘親性子，不喜爭執，也缺乏那等雷霆手段，如何壓得住府中積年的刁仆和各方盤根錯節的勢力？
娘親驟然執掌采買銀錢這等要害權柄，無異於稚子抱金過市。
“阿荊，”她扯了扯紫荊的衣袖，小手指著窗欞半開裏，端坐案後的劉氏，“娘親的眉毛都打架了。”
紫荊睞目望去，“四娘乖，奶奶這是在做老太太交代的大事呢，是體面差事，奶奶心裏有數。”
葉暮卻固執地搖頭，“我要去幫娘親！”
她前腳剛跨過耳房的門檻，庫房管事的張娘子後腳就跟進來了。
“三奶奶安好，四姑娘安好。”
這娘子生得面團團一張富態臉，未語先帶三分笑，手裏捧著一摞新到的杭綢料子貨樣單子。
“擾著奶奶理事了。”張娘子屈膝行禮，熱絡賠笑，將單子呈到劉氏案頭，“這是開春預備給各房主子們更換帳幔簾子的料子單子，按著往年份例，庫房存的緞子紗羅都不夠數了，尤其是上用的軟煙羅和雲錦，缺口不小。
奴婢不敢耽擱，緊著跑了幾家相熟的鋪子，都報了價來，便選了家質好價優的，請您過目定奪，奴婢們也好早些支銀子去采買。”
劉氏擱下筆，接過那幾張密密麻麻寫滿蠅頭小楷的貨單，目光沈靜地掃過一行行品名、尺寸，最後落在後面綴著的銀兩數目上。
葉暮也把自個兒塞進娘親懷裏跟著看。
看了幾行就覺勢頭不妙。
這些料子，葉暮在前世當江家媳婦後親手采買過，單子上幾項大宗料子的報價，竟比她十幾年後買的市價還要高出近兩成，尤其是那批標明“蘇樣新貢”的軟煙羅，價碼更是高得離譜。
張娘子就是欺娘親不精庶務，不谙行情！
葉暮橫著眼撇著嘴，腮幫子氣鼓鼓地瞪視她，這個佛口蛇心的老虔婆，嘴上笑呵呵，真不是好東西。
張娘子頭回見她生氣，倒覺好玩，逗弄孩童般調笑，“哎喲，四姑娘今兒個怎麽不高興了？瞧這小嘴撅的，能掛油瓶兒了！誰惹著我們四姑娘了？”
作者有話說：
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“阿荊，”她悶悶地嘟囔，“那小師父的手，看著可疼了。”
紫荊正拿小銀剪子修水仙的枯葉，“四娘心善，可那小師父瞧著性子孤拐，不領情也是沒法子的事，寶相寺清規森嚴，許是真不許他們隨意收受外物。快別想了，來瞧瞧這水仙，花骨朵兒都冒尖了，年節裏準開得香。”
葉暮“唔”了聲，小身子卻沒動，只覺窗縫裏鉆進來的風，又冷硬了幾分。
明明沒吹著她，她也替他在冷。
葉暮呵呵小手，心思又流轉到別處，她暗忖府中局勢，前世此時，二房未曾禁足，如今走向已生變數，正是她們三房趁勢而起的絕佳契機。
葉暮活過一世，深谙世情如棋，這侯門深深，人各有其位，亦各有其責，手中無權，便如浮萍無根，人前便矮了三分。
唯有讓娘親掌了那份足以立身的權與勢，方是真正的底氣所在，免遭周氏之流輕賤磋磨。
而闔府權柄，皆系於老太太一身。
可娘親清流門第的教養是刻在骨子裏的，縱使有心對老太太好，也斷不會如周氏那般巧言諂媚，葉暮垂下眼睫，心底盤算，母親做不來的，便由她這個小娃娃來做。
翌日天蒙蒙亮，葉暮便往榮和堂去了。
“給祖母請安！”葉暮掙脫紫荊的手，像只毛茸茸的雀兒撲到老太太膝前，仰起的小臉凍得粉撲撲,笑容滿面。
老太太剛用過早膳，正由林嬤嬤伺候著漱口，見了這團暖意，也不由得開懷：“小四娘今兒倒勤快，起得這般早，上來，挨著祖母坐。”
葉暮手腳並用地爬上去，緊著老太太坐定，立刻獻寶似的從袖管裏掏出描紅本子和一支小巧的紫毫筆，“祖母教四娘寫字好不好？昨兒爹爹教了‘家’字，四娘覺得寫得可醜了，像祖母院子外頭那棵歪脖子老梅樹。”
她皺著小鼻子，嫌棄地指著本子上一個墨團子，“爹爹說，樹歪了要趕緊扶正，不然越長越歪，風一吹就要倒呢！字歪了是不是也要扶正？”
說者無心，聽者有意。
老太太的目光掠過葉暮歪歪扭的“家”字，又緩緩移開，望向窗外庭院裏的梅樹，二房那場鬧劇，可不就是侯府這棵大樹上一根歪斜的枝椏？若不及時扶正，任由其滋生蔓延，怕真有一日，會累及根本。
“嗯，”老太太的語氣聽不出波瀾，只對林嬤嬤吩咐，“取我那方舊澄泥硯來，再兌點溫水，還有前兒得的那刀上好的素宣也取來。小孩子家，寫不好是常事，慢慢練，心正了，字自然就正了。”
葉暮貼著老太太的臂彎，眼睛明亮，“謝謝祖母！祖母最好了！”
待林嬤嬤裁紙研墨，一切備好，葉暮學著爹爹平日的寫字，小手捏起一支細小的狼毫，蘸了墨，屏息凝神，在那素白的宣紙上落下第一筆。橫不是橫，豎不像豎，歪歪扭扭。
其實葉暮前世寫得一手好字，那時在寺廟清修，聽佛經總是昏昏欲睡，便尋了聞空抄寫的經卷臨摹。
何況她那時已是翰林院編修夫人，為著夫家體面，在寺中勤練不輟，練就了一手挺拔好字。
眼下為了要在老太太跟前裝出稚童初學寫字的笨拙，捏著巧勁拿捏分寸，倒比正經寫字還要費神。
葉暮小臉漲得通紅，大冷的天，鼻尖都冒了細汗。
但落在老太太眼裏，卻是十足十的篤實，讓她恍惚想起自己幼年寫字時的光景。
“不急，慢慢來。”老太太破天荒地開口指點，圓潤的手掌覆上葉暮的小手，帶著她緩緩運筆，“腕要穩，力要勻，心要靜……”
一連數日，葉暮成了榮和堂的常客，有時是描紅念詩，有時是支頤桌邊，聽祖母講些舊年侯府的掌故，她年紀雖稚，然進退行止，皆有章法，有著與別的孩子不同的靈慧，讓老太太瞧著愈發歡喜。
“老太太，您瞧四姑娘這通身的氣派，三奶奶調教得法，真真是用了心思的。”林嬤嬤看葉暮在院中學著葉行簡寫窗福，含笑讚道，“這認真勁兒倒有您的幾分神韻。”
“太倔。”老太太在嬤嬤面前嘴犟，誇不下嘴，“老三媳婦麽…清高是清高了些，心思倒還正，教出來的孩子也是個實心眼的。”
正說著，葉暮踮著腳，將那張寫著"福"字的紅紙高舉喊嚷：“祖母，祖母，快看，這個字是不是比哥哥寫得好啊？”
隔著窗都能乜見她嘴旁的墨筆，跟個花貓似的，老太太忍不住發笑，“癡氣。”
烏飛兔走，轉眼開春。
年節的熱鬧喧囂才散盡不久，府庫的冊子便堆滿了管事們的案頭，各處田莊的春播事宜亟待定奪，修葺房舍、更換陳設、預備開春祭祀……樁樁件件，繁冗瑣碎，卻又關乎侯府門面體統。
“……單是西邊那幾處院落，去年大雪壓壞了不少瓦片椽子，若不及時修繕，待到春夏雨水一泡，怕是要出大紕漏。再有，各房主子們屋裏的陳設，按例開春也該換一批時新花樣的帳幔簾子，庫房裏存的料子，怕是不夠支應，也需采買……”
暖閣裏，老太太的指節在紫檀木的扶手上輕輕叩擊，聽大管家回稟開春幾項緊要開銷的預算，處處都要用錢，樣樣都難儉省。
過了片刻，老太太擡眼，掃過下首眾人，“開年事雜，千頭萬緒，老大媳婦管著闔府上下，已是分身乏術，老二家又在禁足，心思也需多放在教導子女上…”
她把目光落在了劉氏身上，“…老三媳婦，你素來是個心細穩妥的。這開春府庫采買添換，還有各處田莊報上來的春播種子、農具支應，一應銀錢出入，瑣碎是瑣碎了些，卻最是磨煉人。從今日起，這些庶務，便由你接手打理，遇有拿不準的，多與你大嫂商議。”
閣內驟然一靜。
連大管家都吊起眉梢。
劉氏也愕然，她出身清流，不是個愛出頭的性子，嫁入侯府後從未真正掌過實權，只在自己小院裏管管丫鬟仆婦，打理些針線日用，這掌管闔府采買，銀錢支應的大權，驟然壓到肩上，擔子太重了。
她微啟唇瓣，想婉拒，話未出口，手心裏卻驀地溫軟。
低眉看去，原是四娘不知何時已偎到她身畔，一只肉團團的小手，正用力攥住她的指尖。小人兒仰著臉，一雙杏眼澄澈得如同山澗清泉，不染半分塵埃，就那麽定定地望進她眼底。
劉氏心尖兒一顫，喉間那點推拒之語，便生生堵了回去，女兒這雙眼清亮得過分，有時真不似個垂髫稚子，倒像是藏了閱盡千帆後的洞明。
她壓下心頭惶然，對老太太恭謹福身，“兒媳謹遵母親吩咐。定當盡心竭力，不敢有負母親與大嫂信任。只是兒媳年輕識淺，恐有疏漏之處，還望母親和大嫂多多提點。”
話語間，已將王氏擺在了前頭，姿態放得極低。
“三弟妹客氣了，都是一家人，理當互相幫襯。”王氏微微頷首，笑意盈盈，“你心思縝密，行事穩妥，母親慧眼識人，定能勝任。若有不明之處，只管來問便是。”
她執掌中饋多年，於這深宅權柄的移轉，早已洞若觀火，深知個中三昧。
老太太此舉，明面上是憐她操勞，分去些庶務權柄，減輕她肩頭重擔，實則是借這無聲的委任，敲山震虎，警醒尚在禁足中的二房。
老太太滿意地“嗯”了聲，“如此甚好，老大媳婦多費心，管家嬤嬤們也都警醒著，好生幫襯。開春事忙，都散了各自去忙吧。”
三房沈寂多年，驟然得了老太太青眼，成了闔府目光所聚之處。
接下來的時日，各處的管事娘子、采買上的頭兒，絡繹不絕地捧著厚厚的賬冊、名目繁多的請款單子來請劉氏示下。
劉氏便在抱樸齋旁的耳房設了理事處，很快便被各類賬冊、契據、貨樣單子堆得滿滿當當。
劉氏幾乎埋首在這片紙山墨海裏，白日裏，她聽管事們回話，入夜提筆批註賬冊條目。
葉暮看著娘親清減了，眼底也熬出了淡淡的青痕，她知道，娘親骨子裏那份清流世家的堅韌，此刻正被這繁重的庶務一點點激發出來。
但葉暮也心疼。
銀錢出入、人情往來、仆役調度，哪一樣不是沾手即易惹是非的？更何況，葉暮也清楚娘親性子，不喜爭執，也缺乏那等雷霆手段，如何壓得住府中積年的刁仆和各方盤根錯節的勢力？
娘親驟然執掌采買銀錢這等要害權柄，無異於稚子抱金過市。
“阿荊，”她扯了扯紫荊的衣袖，小手指著窗欞半開裏，端坐案後的劉氏，“娘親的眉毛都打架了。”
紫荊睞目望去，“四娘乖，奶奶這是在做老太太交代的大事呢，是體面差事，奶奶心裏有數。”
葉暮卻固執地搖頭，“我要去幫娘親！”
她前腳剛跨過耳房的門檻，庫房管事的張娘子後腳就跟進來了。
“三奶奶安好，四姑娘安好。”
這娘子生得面團團一張富態臉，未語先帶三分笑，手裏捧著一摞新到的杭綢料子貨樣單子。
“擾著奶奶理事了。”張娘子屈膝行禮，熱絡賠笑，將單子呈到劉氏案頭，“這是開春預備給各房主子們更換帳幔簾子的料子單子，按著往年份例，庫房存的緞子紗羅都不夠數了，尤其是上用的軟煙羅和雲錦，缺口不小。
奴婢不敢耽擱，緊著跑了幾家相熟的鋪子，都報了價來，便選了家質好價優的，請您過目定奪，奴婢們也好早些支銀子去采買。”
劉氏擱下筆，接過那幾張密密麻麻寫滿蠅頭小楷的貨單，目光沈靜地掃過一行行品名、尺寸，最後落在後面綴著的銀兩數目上。
葉暮也把自個兒塞進娘親懷裏跟著看。
看了幾行就覺勢頭不妙。
這些料子，葉暮在前世當江家媳婦後親手采買過，單子上幾項大宗料子的報價，竟比她十幾年後買的市價還要高出近兩成，尤其是那批標明“蘇樣新貢”的軟煙羅，價碼更是高得離譜。
張娘子就是欺娘親不精庶務，不谙行情！
葉暮橫著眼撇著嘴，腮幫子氣鼓鼓地瞪視她，這個佛口蛇心的老虔婆，嘴上笑呵呵，真不是好東西。
張娘子頭回見她生氣，倒覺好玩，逗弄孩童般調笑，“哎喲，四姑娘今兒個怎麽不高興了？瞧這小嘴撅的，能掛油瓶兒了！誰惹著我們四姑娘了？”
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