22、勝負又當如何分說
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22、勝負又當如何分說
“錢朗齊，你既然掌握這樣重要的證人，為什麽不早些說出來！”百裏瑔動了怒，“隱瞞關鍵人證、擾亂司法審斷，該當何罪你自己清楚！”
錢朗齊連忙辯白：“大人息怒，並非小人有意隱匿不報，實是事出突然、情有可原。小人小人深知大人審案最重實證，不敢僅憑片面之詞就斷定周生的身份。小人原本打算，稍待周生神志清明後，細細問明來歷經過，核實無誤之後，再具狀呈報大人。如此方才契合大人公正嚴明、不枉不縱的辦案宗旨啊。”
百裏瑔暫時不打算追究，只是叫他趕快將那周生帶上堂來。
錢郎齊向著堂外高聲喊：“吳堅，吳堅！”
吳堅在外面忙著下註，他下的可不是錢郎齊，而是雪娘子。聽到呼喊，慌忙撥開人群探出身來：“少爺，你叫我。”
“把周生帶來。”
不出一盞茶的工夫，吳堅背著一個沒了左腳的孱弱書生走上堂來。那書生面無血色，一看便是虛弱至極。吳堅將他放下，那書生站立不穩，全靠吳堅攙扶。他目光惶惑地掃過四周，最終定格在跪於一旁的寶蓮身上，想見了可怕的猛獸似的。
“她要殺我，她要殺我啊！”
寶蓮咬牙切齒的看著他，沒有絲毫愧疚：“是，我要殺你，可惜我終歸還是不爭氣，居然叫你逃脫了。你沒死，可我家小姐死了，蒼天不長眼！”
李秀福看不明白，看看叢家夫妻，再看看寶蓮，問道：“是叢家叫你殺了這周生？”
不待叢家人說話，寶蓮搶先說：“不，是我要殺他，沒有人指使我。我家小姐被他害得人不人鬼不鬼，我殺了他，小姐就還是之前那個端莊清白的姑娘。這都是我自己一人所為，與他人毫不相幹!”
百裏瑔也沒想到這案子峰回路轉，陰差陽錯之下居然將最後一塊拼圖拼湊整齊了，便說：“既然這般痛快，那就將你的作案過程一一招來！”
“那日，我假借我家小姐之名，將周生騙到後園佛堂，謊稱小姐有私物相送。他毫無防備，欣然前來。我早已在房梁上懸好麻繩，繩端系著沈重的石鎖。待他踏入屋內，我便扯動機關，石鎖應聲砸下。可我終究力弱，石鎖偏了寸許，只砸中了他左腿。他慘叫著倒地，腿骨被砸斷，他卻舍了這條腿拼死向外爬去。我怕被人發現，竟讓他掙脫後逃走了。”
“第二天，也就是我家老爺壽辰前一天，我瞧見老爺將顧彥昭騙到了祠堂，就來到曹氏的門外敲門，引她前去。待曹氏離去，我就將周生的斷腿拋擲到她房前的高樹之上。”
她冷笑一聲：“我就是要讓李家上下疑神疑鬼、自相猜忌，他們每個人都懷著一肚子鬼胎，一個個算計著我們家小姐的那些嫁妝！這都是他們應得的。”
“可是，那些碎屍塊中為什麽單單少了左腿左腳呢？”石枕雪不解地看向寶蓮，“你為什麽要將顧彥昭的左腿左腳換成周生的呢？”
“我沒有。”寶蓮這個時候確實沒有說謊的必要。
百裏瑔叫人將泥鰍押過來，直接上了刑，泥鰍吱哇亂叫道：“我可不記得是左邊右邊了，那腿腳很新鮮，我，我給烤著吃啦！”
這話讓在場的所有人都不禁犯了酸水，曹氏則直接昏倒在地。倒是李秀福，看起來竟然非常解恨。
“你沒有說實話。”百裏瑔篤定的看向寶蓮，“單憑你一人，絕無可能布下如此環環相扣之局。更何況你一個弱質女子，如何能輕易探明各路消息、制服周生、搬運斷肢、制造恐慌？說，你的同夥究竟還有誰？”
“我沒有。”寶蓮微笑，一縷暗紅的鮮血從嘴角緩緩溢出，“都是我自己做的，我自己……”話音未落，她猛地捂住腹部，身體痛苦地蜷縮起來，緩緩癱軟下去。
石枕雪疾步沖上前俯身探查。卻見寶蓮面色迅速灰敗下去，氣息變得微弱。
“沒用了。”寶蓮艱難地搖頭，眼神逐漸渙散，“我吃了砒霜，我家小姐也是這麽死的 ，肚子裏像有燒紅的炭在滾。她那時候該有多疼啊，她那麽小的一個人兒，卻是這種死法……”
她最後的目光努力聚焦在石枕雪臉上，斷斷續續地說道：“雪娘子，你來得太遲了，你救不了我，也救不了她……”
石枕雪的手指搭在她腕間，深知回天乏術，只能收回手，一聲長嘆。
是啊，仵作終究不及穩婆。穩婆迎接新生，見證希望；而仵作之手，觸摸的永遠是死亡與悲劇。她眼睜睜看著寶蓮眼中的光芒徹底熄滅。
“大人，她死了。”
一切，都畫上了句號。
這樁牽扯出數條人命的驚天大案，終於塵埃落定。四條冰冷殘缺的屍體、五條驟然消逝的生命，最終化為卷宗上一行行墨字而已。
石枕雪見過太多死亡，卻從未像此刻這般疲憊。走出大堂，陽光有些刺眼，卻照不進她的心底。真相固然大白，正義似乎也已伸張，然而在這場慘劇裏，無人是真正的贏家。
松竹安到她身邊，心疼地說：“累著了吧？跟我回家歇息。”
錢朗齊卻搖著折扇踱步上前，攔在二人面前：“雪娘子，此案既已了結，你我之間的賭約，勝負又當如何分說呢？”
松竹安不屑道：“錢訟師，若我沒記錯，你端的是訟師的飯碗吧，此番你費盡唇舌，最終卻替一個殺人犯竭力辯白，輸了官司，顏面掃地。是你輸了，還是我妹妹贏了，這還用爭嗎？”
“此言差矣。”錢朗齊合起折扇，竟顯出幾分凜然之氣，“訟師之職，豈在於輸贏勝負？更非為特定之人脫罪。錢某所為，乃是秉承律法t之精神，確保審案過程事事明晰、條條有據，防止冤假錯案，使真相越辯越明，令判決無可指摘。”
“今日結局，恰好證明律法之公正。既懲治了真兇，又彰顯了程序之嚴正。故而，從律法得以伸張的角度看，錢某問心無愧，又何談輸贏？”
石枕雪雖覺錢朗齊這番話冠冕堂皇得近乎虛偽，卻也不得不承認，這起案件確實多虧了錢朗齊，許多關鍵之處都是錢朗齊找出來的。
她略一沈思，將問題輕巧地拋了回去：“錢訟師以為呢？
周遭早已圍攏起一大群看客，他們方才在賭局中真金白銀地押下了註碼，此刻竟比當事人更為關切輸贏，一個個伸長了脖子，屏息等待。
錢朗齊手中折扇開開合合，心中那桿秤顛來倒去地衡量。若認輸，面子上實在過不去；若硬說贏，在場明眼人誰看不出石枕雪才是撥雲見日的那一個？他躊躇半晌，終究只能悻悻然道：“此番便算作平手罷！”
四周頓時響起一片不滿的噓聲。可仔細一想，兩人在此案中你追我趕、各顯神通，確也難分高下。眾人只得自認倒黴，賭註全打了水漂，白白讓那坐莊的柳搖金賺了個盆滿缽滿。
正紛擾間，一個瘦小身影悄無聲息地沿著墻根溜過，被石枕雪一眼瞥見。她疾步上前，握住那孩子的手腕：“桑芽，你要去哪兒？”
桑芽一梗脖子，試圖掙脫：“你管我？雪娘子，你可別忘了，你還欠著我人情呢！”
“你真的還是要回去做乞兒？”石枕雪真心憐惜這個苦命的孩子，“我說過，你可以跟著我，我保證……”
“我才不要！”桑芽尖叫著打斷，她已經不願再信任任何人。
錢朗齊偏偏又湊了上來，不依不饒：“此案雖了，可別忘了還有明大郎狀告崔曇影一樁！那明家酒樓的歸屬，雪娘子，你我終究還得再較量一場！”
正要掙脫石枕雪的桑芽，一聽到“明大郎”這個名字，細瘦的身子僵在原地，眼睛倏地睜大，直直望向錢朗齊： “明大郎？可是椿樹巷後頭柳樹街的明大郎？”
錢朗齊掃了她一眼，心下只當是小孩子的胡言亂語，不耐地撇過頭去，連理都懶得理。
石枕雪想到了什麽，垂下頭來回答她：“沒錯，就是那個明大郎，桑芽，你，跟明大郎是什麽關系？”
桑芽低下頭，眼睛看著鞋尖，不說話。
石枕雪一下想明白了，避開錢朗齊，將桑芽拉到一旁，問道：“你姓明對嗎？你爹莫不是明二郎？”
桑芽的眼睛一下蓄滿淚水，她點了點頭，又慌慌張張用袖口和手背去抹眼淚：“我爹被抓去充軍了，若是他還活著，我也不想再見他。”
“桑芽。”石枕雪認真的看著她的眼睛，“桑芽，你要明白，你不是旁人。你是這樁案子的見證者。推官大人正在重審明二郎殺妻一案，若你心中有未曾說出的真相，現在是時候了。你若願意，我可以帶你去見推官大人，讓你親口將一切說清楚。””
桑芽想了很久，才點點頭。
“少爺！”書童青蚨跑得上氣不接下氣，“你快去，快去書院，孟夫子，他老人家不行了！”
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“錢朗齊，你既然掌握這樣重要的證人，為什麽不早些說出來！”百裏瑔動了怒，“隱瞞關鍵人證、擾亂司法審斷，該當何罪你自己清楚！”
錢朗齊連忙辯白：“大人息怒，並非小人有意隱匿不報，實是事出突然、情有可原。小人小人深知大人審案最重實證，不敢僅憑片面之詞就斷定周生的身份。小人原本打算，稍待周生神志清明後，細細問明來歷經過，核實無誤之後，再具狀呈報大人。如此方才契合大人公正嚴明、不枉不縱的辦案宗旨啊。”
百裏瑔暫時不打算追究，只是叫他趕快將那周生帶上堂來。
錢郎齊向著堂外高聲喊：“吳堅，吳堅！”
吳堅在外面忙著下註，他下的可不是錢郎齊，而是雪娘子。聽到呼喊，慌忙撥開人群探出身來：“少爺，你叫我。”
“把周生帶來。”
不出一盞茶的工夫，吳堅背著一個沒了左腳的孱弱書生走上堂來。那書生面無血色，一看便是虛弱至極。吳堅將他放下，那書生站立不穩，全靠吳堅攙扶。他目光惶惑地掃過四周，最終定格在跪於一旁的寶蓮身上，想見了可怕的猛獸似的。
“她要殺我，她要殺我啊！”
寶蓮咬牙切齒的看著他，沒有絲毫愧疚：“是，我要殺你，可惜我終歸還是不爭氣，居然叫你逃脫了。你沒死，可我家小姐死了，蒼天不長眼！”
李秀福看不明白，看看叢家夫妻，再看看寶蓮，問道：“是叢家叫你殺了這周生？”
不待叢家人說話，寶蓮搶先說：“不，是我要殺他，沒有人指使我。我家小姐被他害得人不人鬼不鬼，我殺了他，小姐就還是之前那個端莊清白的姑娘。這都是我自己一人所為，與他人毫不相幹!”
百裏瑔也沒想到這案子峰回路轉，陰差陽錯之下居然將最後一塊拼圖拼湊整齊了，便說：“既然這般痛快，那就將你的作案過程一一招來！”
“那日，我假借我家小姐之名，將周生騙到後園佛堂，謊稱小姐有私物相送。他毫無防備，欣然前來。我早已在房梁上懸好麻繩，繩端系著沈重的石鎖。待他踏入屋內，我便扯動機關，石鎖應聲砸下。可我終究力弱，石鎖偏了寸許，只砸中了他左腿。他慘叫著倒地，腿骨被砸斷，他卻舍了這條腿拼死向外爬去。我怕被人發現，竟讓他掙脫後逃走了。”
“第二天，也就是我家老爺壽辰前一天，我瞧見老爺將顧彥昭騙到了祠堂，就來到曹氏的門外敲門，引她前去。待曹氏離去，我就將周生的斷腿拋擲到她房前的高樹之上。”
她冷笑一聲：“我就是要讓李家上下疑神疑鬼、自相猜忌，他們每個人都懷著一肚子鬼胎，一個個算計著我們家小姐的那些嫁妝！這都是他們應得的。”
“可是，那些碎屍塊中為什麽單單少了左腿左腳呢？”石枕雪不解地看向寶蓮，“你為什麽要將顧彥昭的左腿左腳換成周生的呢？”
“我沒有。”寶蓮這個時候確實沒有說謊的必要。
百裏瑔叫人將泥鰍押過來，直接上了刑，泥鰍吱哇亂叫道：“我可不記得是左邊右邊了，那腿腳很新鮮，我，我給烤著吃啦！”
這話讓在場的所有人都不禁犯了酸水，曹氏則直接昏倒在地。倒是李秀福，看起來竟然非常解恨。
“你沒有說實話。”百裏瑔篤定的看向寶蓮，“單憑你一人，絕無可能布下如此環環相扣之局。更何況你一個弱質女子，如何能輕易探明各路消息、制服周生、搬運斷肢、制造恐慌？說，你的同夥究竟還有誰？”
“我沒有。”寶蓮微笑，一縷暗紅的鮮血從嘴角緩緩溢出，“都是我自己做的，我自己……”話音未落，她猛地捂住腹部，身體痛苦地蜷縮起來，緩緩癱軟下去。
石枕雪疾步沖上前俯身探查。卻見寶蓮面色迅速灰敗下去，氣息變得微弱。
“沒用了。”寶蓮艱難地搖頭，眼神逐漸渙散，“我吃了砒霜，我家小姐也是這麽死的 ，肚子裏像有燒紅的炭在滾。她那時候該有多疼啊，她那麽小的一個人兒，卻是這種死法……”
她最後的目光努力聚焦在石枕雪臉上，斷斷續續地說道：“雪娘子，你來得太遲了，你救不了我，也救不了她……”
石枕雪的手指搭在她腕間，深知回天乏術，只能收回手，一聲長嘆。
是啊，仵作終究不及穩婆。穩婆迎接新生，見證希望；而仵作之手，觸摸的永遠是死亡與悲劇。她眼睜睜看著寶蓮眼中的光芒徹底熄滅。
“大人，她死了。”
一切，都畫上了句號。
這樁牽扯出數條人命的驚天大案，終於塵埃落定。四條冰冷殘缺的屍體、五條驟然消逝的生命，最終化為卷宗上一行行墨字而已。
石枕雪見過太多死亡，卻從未像此刻這般疲憊。走出大堂，陽光有些刺眼，卻照不進她的心底。真相固然大白，正義似乎也已伸張，然而在這場慘劇裏，無人是真正的贏家。
松竹安到她身邊，心疼地說：“累著了吧？跟我回家歇息。”
錢朗齊卻搖著折扇踱步上前，攔在二人面前：“雪娘子，此案既已了結，你我之間的賭約，勝負又當如何分說呢？”
松竹安不屑道：“錢訟師，若我沒記錯，你端的是訟師的飯碗吧，此番你費盡唇舌，最終卻替一個殺人犯竭力辯白，輸了官司，顏面掃地。是你輸了，還是我妹妹贏了，這還用爭嗎？”
“此言差矣。”錢朗齊合起折扇，竟顯出幾分凜然之氣，“訟師之職，豈在於輸贏勝負？更非為特定之人脫罪。錢某所為，乃是秉承律法t之精神，確保審案過程事事明晰、條條有據，防止冤假錯案，使真相越辯越明，令判決無可指摘。”
“今日結局，恰好證明律法之公正。既懲治了真兇，又彰顯了程序之嚴正。故而，從律法得以伸張的角度看，錢某問心無愧，又何談輸贏？”
石枕雪雖覺錢朗齊這番話冠冕堂皇得近乎虛偽，卻也不得不承認，這起案件確實多虧了錢朗齊，許多關鍵之處都是錢朗齊找出來的。
她略一沈思，將問題輕巧地拋了回去：“錢訟師以為呢？
周遭早已圍攏起一大群看客，他們方才在賭局中真金白銀地押下了註碼，此刻竟比當事人更為關切輸贏，一個個伸長了脖子，屏息等待。
錢朗齊手中折扇開開合合，心中那桿秤顛來倒去地衡量。若認輸，面子上實在過不去；若硬說贏，在場明眼人誰看不出石枕雪才是撥雲見日的那一個？他躊躇半晌，終究只能悻悻然道：“此番便算作平手罷！”
四周頓時響起一片不滿的噓聲。可仔細一想，兩人在此案中你追我趕、各顯神通，確也難分高下。眾人只得自認倒黴，賭註全打了水漂，白白讓那坐莊的柳搖金賺了個盆滿缽滿。
正紛擾間，一個瘦小身影悄無聲息地沿著墻根溜過，被石枕雪一眼瞥見。她疾步上前，握住那孩子的手腕：“桑芽，你要去哪兒？”
桑芽一梗脖子，試圖掙脫：“你管我？雪娘子，你可別忘了，你還欠著我人情呢！”
“你真的還是要回去做乞兒？”石枕雪真心憐惜這個苦命的孩子，“我說過，你可以跟著我，我保證……”
“我才不要！”桑芽尖叫著打斷，她已經不願再信任任何人。
錢朗齊偏偏又湊了上來，不依不饒：“此案雖了，可別忘了還有明大郎狀告崔曇影一樁！那明家酒樓的歸屬，雪娘子，你我終究還得再較量一場！”
正要掙脫石枕雪的桑芽，一聽到“明大郎”這個名字，細瘦的身子僵在原地，眼睛倏地睜大，直直望向錢朗齊： “明大郎？可是椿樹巷後頭柳樹街的明大郎？”
錢朗齊掃了她一眼，心下只當是小孩子的胡言亂語，不耐地撇過頭去，連理都懶得理。
石枕雪想到了什麽，垂下頭來回答她：“沒錯，就是那個明大郎，桑芽，你，跟明大郎是什麽關系？”
桑芽低下頭，眼睛看著鞋尖，不說話。
石枕雪一下想明白了，避開錢朗齊，將桑芽拉到一旁，問道：“你姓明對嗎？你爹莫不是明二郎？”
桑芽的眼睛一下蓄滿淚水，她點了點頭，又慌慌張張用袖口和手背去抹眼淚：“我爹被抓去充軍了，若是他還活著，我也不想再見他。”
“桑芽。”石枕雪認真的看著她的眼睛，“桑芽，你要明白，你不是旁人。你是這樁案子的見證者。推官大人正在重審明二郎殺妻一案，若你心中有未曾說出的真相，現在是時候了。你若願意，我可以帶你去見推官大人，讓你親口將一切說清楚。””
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“少爺！”書童青蚨跑得上氣不接下氣，“你快去，快去書院，孟夫子，他老人家不行了！”
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