15、這舅舅做得仗義
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15、這舅舅做得仗義
“蘊芝是我的女兒啊……”李秀福依舊拿出那副可憐相來，“我怎麽可能為了錢，取我女兒的性命？蘊芝是吃了過量的墮胎藥死的，她……”
“不，李蘊芝是砒霜中毒而死！”對於自己的查驗結果，石枕雪絕對不讓步，也不介意再添把火，“千真萬確，絕無虛假。”
“好啊！”叢舅爺抓住李秀福的衣襟，從舅母扯住曹氏的袖子，“去府衙說話，我們叢家便是拼著萬兩紋銀，也要為我們的外甥女兒討個公道，讓你們這對狗男女把賬算清楚！””
趙鐵鎖在一旁看得精神抖擻，簡直想鼓掌叫好。他上前一步，對著叢舅爺豎起大拇指，中氣十足地讚道：“您這舅舅做得仗義，局氣，仁義，沒話說！”
叢家夫妻帶來的仆役也不是吃素的，立刻圍了上來，裹挾著面如土色的李家夫妻，像押解重犯一樣往外沖。
趙鐵鎖只覺得天也藍了，空氣也清新了，值夜的苦差事眼看就到頭了。他興奮地一揮手：“兄弟們，清場開路！”
眾衙役兄弟將李家的下人清走，護衛著叢家人，浩浩蕩蕩一路向著府衙走去。
李秀福臨走前，向著管家喊了一聲：“去找錢訟師！”
管家用力點點頭，隨即就沖出門去，準備上馬去請人，也就是在這個當空，石枕雪攔了一把，將那裝著白色粉末的麻布往管家門前一放，問道：“府上哪裏有這種白善土呢？”
情急之下，管家只想擺脫她，匆忙回了一句：“後院的佛堂。”
石枕雪立即帶著白善土轉向後院。李家現在主人和管家都不在，傭人們六神無主，沒有人阻攔。她在後院轉了一會兒，終於找到一個小巧玲瓏的佛堂，飛檐翹角，形制玲瓏，周圍栽種著各色花草，是個極為僻靜的所在。
佛堂門戶緊閉，一把大鎖牢牢地掛在門環上，石枕雪走近，伸出手指在那鎖孔附近的門板上一抹，發現指尖幹凈，並無積塵，顯然常有人進出。
這種府邸內院的鎖具，防君子不防小人，更防不住她。她從發間取下烏木簪，探入鎖孔之中，不過片刻，那銅鎖便應聲彈開。
推門而入，佛堂裏很暗，只有門外透進一點光。正前方供著一尊佛像，低眉不語。四面的墻果然都是白善土抹的。連日陰雨，潮氣彌漫，墻壁早已不堪侵蝕，大片白土龜裂，甚至整塊脫落，碎了一地。地上散布著雜亂的腳印。
石枕雪蹲下身，從腰間抽出骨尺丈量仔細查看著那腳印。她的背後出現一個人，躡手躡腳靠近，手中的木棒猛地砸向石枕雪的後背，石枕雪沒來記得叫出聲，便摔倒在地，不省人事。
公堂之上，叢家夫妻激動地與李秀福夫婦對質。按說兩家人都是有頭有臉的門第，理當文雅一些，可叢家夫妻已經被憤怒沖昏了頭腦，顧及著推官大人的面子，不動手就已經是最大的克制了。
“大人。”叢茂才一拱手，“這姓李的，本是個中等人家，衣食無憂而已，就因為娶了我家姐姐，這才躋身雲間府富戶之列，不想我們姐姐不到三十歲就死在他家，說是急病，我們也是將信將疑。如今我們姐姐留下的這點骨血卻又死得不明不白，怎麽能叫我們不懷疑，不追究！”
百裏瑔剛要開口，卻見知府平之衡緩步從後堂踱出，並不上堂，只隱在廊柱後朝他招了招手。百裏瑔只得暫歇堂審，起身迎去。
平知府向來同李秀福交情不淺，百裏瑔心下已料定對方是要囑咐他徇情偏袒。不料平之衡將他拉到僻靜處，壓低嗓音道：“百裏推官，我瞧李秀福此番行跡可疑至極，你務必要仔細審理，將他殺女的罪證坐實，斷不可容這等喪盡天良之徒逍遙法外！”
居然轉了風向，百裏瑔雖有些意外，隨即心下透亮：叢家畢竟是雲間府盤根多年的老族，底子比暴發起來的李秀福厚實得多，往來結交的人物更加顯赫一些。就連平知府，也不得不忌憚叢家三分。
“大人，下官自會秉公審理。”百裏瑔沈聲道。
平之衡只當他已領會了自己言下之意，滿意地點點頭，和藹地笑道：“好，好，那本官便不耽誤你升堂了。”
百裏瑔施禮退回堂上。
平之衡卻仍在原地躊躇，拿不定主意是該留下聽審還是回衙理事。正猶豫間，忽見錢朗齊滿頭是汗地趕來，眼看就要直沖進大堂。
“錢曜，給我過來！”
錢朗齊先四下一瞟，見無人註意，才不情不願蹭過來，苦著臉道： “我說平世伯，不是跟您說了嗎？別叫名，叫字就好，人家本來就叫我‘錢串子’，這可好，您把本名宣揚出去，不直接管我叫‘要錢’了。”
“那怎麽了？”平之衡眼睛作勢一瞪，“這個曜字是你爹給你取的，本意就是要讓你光耀門戶，德披百姓。還不許叫了？你嫌棄不成？”
錢朗齊惦記著大堂，應付了事：“好，您愛怎麽叫就怎麽叫，我得上堂去了。”
“慢著。”平之衡攔住他，“你今日是替李家訟辯還是替叢家訟辯？”
“李家。”
“那你小子得留幾分力氣。我要李家輸。”
錢朗齊眼睛一瞇，頓時露出個心領神會的笑。“明白，世伯您收了不少好處吧？我若是輸了這場官司，您老補貼我些損失怎麽樣？”
平之衡沒好氣地白他一眼。錢朗齊轉身就要奔進大堂，腰間算盤銀袋撞得叮當亂響。
“還有。”平之衡一句話又叫住他。
“怎麽了，您老有話一口氣說完好嗎？”
平之衡沈著臉問：“我聽說這些天你把孟夫子整得夠嗆，他把你養大不容易，你一天給他請十多遍安，他那把老骨頭可能經得住？”
錢朗齊嬉皮笑臉地說：“經得住經得住。您放心，我心裏有數。”
說罷再不回頭，一溜煙竄進了大堂。
“堂尊，恕小人來遲。” 錢朗齊一踏入大堂，手中折扇“唰”展開，頓時將一身風塵仆仆化作氣定神閑。他目光徐徐掃過全場，儼然一塊壓場的磐石，見那冤家對頭石枕雪竟不在場。這女人，莫不是還在外頭奔波查案？也罷，就容她再忙活這一日，橫豎過了明天，這仵作的苦差事也輪不到她幹了，自有大把清閑日子候著她。
一見到他，李秀福的心逐漸穩住，道：“大人，您已經派人去檢驗過了，小人實在是冤枉。他們叢家不過是想要借此要回嫁妝。”
“放你娘的狗臭屁！”叢茂才抓住李秀福的衣領就要毆打，被衙役分開。
“叢大爺。您且不要動怒。”錢朗齊悠然道，“叢家李家本就是姻親，怎麽能動手呢？這件事，本訟師最清楚，你且聽我慢慢道來。”
“有道是，閨中女，癡心一片；負心郎，薄幸一場。老父察覺，本想成全好事；怎奈書生無情，轉身天涯渺茫。小姐她，先服落胎之藥，覆飲斷腸之湯，可憐紅顏香魂，就此隕喪。您說奇也不奇？偏是這無頭公案，再起波瀾：佳人橫屍繡榻，愚仆暴斃閨房！這真是：月缺花殘無人惜，雲迷霧鎖有誰詳？”
“錢朗齊！” 百裏瑔抓起驚堂木重重一拍，“你若喜歡說書，便去茶館勾欄掛牌，這是刑名大堂，豈容你油嘴滑舌！再敢故弄玄虛，小心將你打出去！”
“是，大人。”錢朗齊知錯能改，躬身賠笑，“小人絕不敢了。”說罷，他轉向那還在盛怒之中的叢家夫妻，問t道：“您二位細想，此事追根溯源，最可恨之人是誰？您家外甥女芳年早逝，究系何人所致？”
叢茂才扭臉不理，叢舅媽咬牙切齒道：“自然是李秀福和他那妖精繼室。”
“非也。”錢朗齊搖頭晃腦道，“真兇元惡，實是那姓周的書生。大人明鑒，想必已遣人搜尋周生下落？可巧小人也在四處打探。奇就奇在，周生這麽個大活人，竟似泥牛入海，遍尋不著。”
百裏瑔微微點頭，他已經叫人去了周生的家中尋找，可是一點蹤影不見不說，親戚朋友都不知道他的去向，莫非這人已經嚇得逃走他鄉了？
“不過，我在鄉下找到了周生的乳母，他老人家雖然年邁，記性卻不壞，她跟我提供了一個非常有用的線索。” 拖長語調，掃視全場，待吊足眾人胃口，眼見滿堂屏息，連衙役都伸頸側耳，他這才緩緩吐出後面的話來：“他的乳母說，周生的左腳是六個腳趾。”
百裏瑔不禁一驚，這麽說來，那不明身份的碎屍居然是周生！
他竟早已慘死在李府深宅之內，更遭人殘忍分屍！究竟是什麽深仇大恨，要將他剁成無數碎塊，令其死無全屍？
這絕非尋常仇殺，其戾氣滔天，怨毒入骨。
百裏瑔目光倏然刺向堂下的李秀福。李秀福似有所感，猛地擡起頭來，四目相對間，他臉上血色霎時褪盡，只剩下一片驚駭惶惑。
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“蘊芝是我的女兒啊……”李秀福依舊拿出那副可憐相來，“我怎麽可能為了錢，取我女兒的性命？蘊芝是吃了過量的墮胎藥死的，她……”
“不，李蘊芝是砒霜中毒而死！”對於自己的查驗結果，石枕雪絕對不讓步，也不介意再添把火，“千真萬確，絕無虛假。”
“好啊！”叢舅爺抓住李秀福的衣襟，從舅母扯住曹氏的袖子，“去府衙說話，我們叢家便是拼著萬兩紋銀，也要為我們的外甥女兒討個公道，讓你們這對狗男女把賬算清楚！””
趙鐵鎖在一旁看得精神抖擻，簡直想鼓掌叫好。他上前一步，對著叢舅爺豎起大拇指，中氣十足地讚道：“您這舅舅做得仗義，局氣，仁義，沒話說！”
叢家夫妻帶來的仆役也不是吃素的，立刻圍了上來，裹挾著面如土色的李家夫妻，像押解重犯一樣往外沖。
趙鐵鎖只覺得天也藍了，空氣也清新了，值夜的苦差事眼看就到頭了。他興奮地一揮手：“兄弟們，清場開路！”
眾衙役兄弟將李家的下人清走，護衛著叢家人，浩浩蕩蕩一路向著府衙走去。
李秀福臨走前，向著管家喊了一聲：“去找錢訟師！”
管家用力點點頭，隨即就沖出門去，準備上馬去請人，也就是在這個當空，石枕雪攔了一把，將那裝著白色粉末的麻布往管家門前一放，問道：“府上哪裏有這種白善土呢？”
情急之下，管家只想擺脫她，匆忙回了一句：“後院的佛堂。”
石枕雪立即帶著白善土轉向後院。李家現在主人和管家都不在，傭人們六神無主，沒有人阻攔。她在後院轉了一會兒，終於找到一個小巧玲瓏的佛堂，飛檐翹角，形制玲瓏，周圍栽種著各色花草，是個極為僻靜的所在。
佛堂門戶緊閉，一把大鎖牢牢地掛在門環上，石枕雪走近，伸出手指在那鎖孔附近的門板上一抹，發現指尖幹凈，並無積塵，顯然常有人進出。
這種府邸內院的鎖具，防君子不防小人，更防不住她。她從發間取下烏木簪，探入鎖孔之中，不過片刻，那銅鎖便應聲彈開。
推門而入，佛堂裏很暗，只有門外透進一點光。正前方供著一尊佛像，低眉不語。四面的墻果然都是白善土抹的。連日陰雨，潮氣彌漫，墻壁早已不堪侵蝕，大片白土龜裂，甚至整塊脫落，碎了一地。地上散布著雜亂的腳印。
石枕雪蹲下身，從腰間抽出骨尺丈量仔細查看著那腳印。她的背後出現一個人，躡手躡腳靠近，手中的木棒猛地砸向石枕雪的後背，石枕雪沒來記得叫出聲，便摔倒在地，不省人事。
公堂之上，叢家夫妻激動地與李秀福夫婦對質。按說兩家人都是有頭有臉的門第，理當文雅一些，可叢家夫妻已經被憤怒沖昏了頭腦，顧及著推官大人的面子，不動手就已經是最大的克制了。
“大人。”叢茂才一拱手，“這姓李的，本是個中等人家，衣食無憂而已，就因為娶了我家姐姐，這才躋身雲間府富戶之列，不想我們姐姐不到三十歲就死在他家，說是急病，我們也是將信將疑。如今我們姐姐留下的這點骨血卻又死得不明不白，怎麽能叫我們不懷疑，不追究！”
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“大人，下官自會秉公審理。”百裏瑔沈聲道。
平之衡只當他已領會了自己言下之意，滿意地點點頭，和藹地笑道：“好，好，那本官便不耽誤你升堂了。”
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“錢曜，給我過來！”
錢朗齊先四下一瞟，見無人註意，才不情不願蹭過來，苦著臉道： “我說平世伯，不是跟您說了嗎？別叫名，叫字就好，人家本來就叫我‘錢串子’，這可好，您把本名宣揚出去，不直接管我叫‘要錢’了。”
“那怎麽了？”平之衡眼睛作勢一瞪，“這個曜字是你爹給你取的，本意就是要讓你光耀門戶，德披百姓。還不許叫了？你嫌棄不成？”
錢朗齊惦記著大堂，應付了事：“好，您愛怎麽叫就怎麽叫，我得上堂去了。”
“慢著。”平之衡攔住他，“你今日是替李家訟辯還是替叢家訟辯？”
“李家。”
“那你小子得留幾分力氣。我要李家輸。”
錢朗齊眼睛一瞇，頓時露出個心領神會的笑。“明白，世伯您收了不少好處吧？我若是輸了這場官司，您老補貼我些損失怎麽樣？”
平之衡沒好氣地白他一眼。錢朗齊轉身就要奔進大堂，腰間算盤銀袋撞得叮當亂響。
“還有。”平之衡一句話又叫住他。
“怎麽了，您老有話一口氣說完好嗎？”
平之衡沈著臉問：“我聽說這些天你把孟夫子整得夠嗆，他把你養大不容易，你一天給他請十多遍安，他那把老骨頭可能經得住？”
錢朗齊嬉皮笑臉地說：“經得住經得住。您放心，我心裏有數。”
說罷再不回頭，一溜煙竄進了大堂。
“堂尊，恕小人來遲。” 錢朗齊一踏入大堂，手中折扇“唰”展開，頓時將一身風塵仆仆化作氣定神閑。他目光徐徐掃過全場，儼然一塊壓場的磐石，見那冤家對頭石枕雪竟不在場。這女人，莫不是還在外頭奔波查案？也罷，就容她再忙活這一日，橫豎過了明天，這仵作的苦差事也輪不到她幹了，自有大把清閑日子候著她。
一見到他，李秀福的心逐漸穩住，道：“大人，您已經派人去檢驗過了，小人實在是冤枉。他們叢家不過是想要借此要回嫁妝。”
“放你娘的狗臭屁！”叢茂才抓住李秀福的衣領就要毆打，被衙役分開。
“叢大爺。您且不要動怒。”錢朗齊悠然道，“叢家李家本就是姻親，怎麽能動手呢？這件事，本訟師最清楚，你且聽我慢慢道來。”
“有道是，閨中女，癡心一片；負心郎，薄幸一場。老父察覺，本想成全好事；怎奈書生無情，轉身天涯渺茫。小姐她，先服落胎之藥，覆飲斷腸之湯，可憐紅顏香魂，就此隕喪。您說奇也不奇？偏是這無頭公案，再起波瀾：佳人橫屍繡榻，愚仆暴斃閨房！這真是：月缺花殘無人惜，雲迷霧鎖有誰詳？”
“錢朗齊！” 百裏瑔抓起驚堂木重重一拍，“你若喜歡說書，便去茶館勾欄掛牌，這是刑名大堂，豈容你油嘴滑舌！再敢故弄玄虛，小心將你打出去！”
“是，大人。”錢朗齊知錯能改，躬身賠笑，“小人絕不敢了。”說罷，他轉向那還在盛怒之中的叢家夫妻，問t道：“您二位細想，此事追根溯源，最可恨之人是誰？您家外甥女芳年早逝，究系何人所致？”
叢茂才扭臉不理，叢舅媽咬牙切齒道：“自然是李秀福和他那妖精繼室。”
“非也。”錢朗齊搖頭晃腦道，“真兇元惡，實是那姓周的書生。大人明鑒，想必已遣人搜尋周生下落？可巧小人也在四處打探。奇就奇在，周生這麽個大活人，竟似泥牛入海，遍尋不著。”
百裏瑔微微點頭，他已經叫人去了周生的家中尋找，可是一點蹤影不見不說，親戚朋友都不知道他的去向，莫非這人已經嚇得逃走他鄉了？
“不過，我在鄉下找到了周生的乳母，他老人家雖然年邁，記性卻不壞，她跟我提供了一個非常有用的線索。” 拖長語調，掃視全場，待吊足眾人胃口，眼見滿堂屏息，連衙役都伸頸側耳，他這才緩緩吐出後面的話來：“他的乳母說，周生的左腳是六個腳趾。”
百裏瑔不禁一驚，這麽說來，那不明身份的碎屍居然是周生！
他竟早已慘死在李府深宅之內，更遭人殘忍分屍！究竟是什麽深仇大恨，要將他剁成無數碎塊，令其死無全屍？
這絕非尋常仇殺，其戾氣滔天，怨毒入骨。
百裏瑔目光倏然刺向堂下的李秀福。李秀福似有所感，猛地擡起頭來，四目相對間，他臉上血色霎時褪盡，只剩下一片驚駭惶惑。
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