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重逢

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重逢

林宅,東廂房主屋內。

“老爺,毛鎮那邊瘟疫鬧得嚴重,比咱們這兒死的人更多,各大家戶都在自發捐東西,咱們隨點兒什麽?”

林老夫人站在林老爺身側,給他遞了杯熱茶。

林老爺捧著熱茶想了想:“打發夥計看看,鋪子裏有用得上的藥材全整理出來,勻出八成卷出去”。

“誒好,”林老夫人點頭應道:“可咱們怎麽送過去呢?”

林老爺放下茶杯道:“官府要往毛鎮調一批急救草藥,押藥的隊伍明天下午出發,就送到官府收藥的倉庫吧”。

“知道了,這就去辦”。

林家整理出三車藥材,按照官府的要求放在去毛鎮的官道邊。

巷子裏大多是曬幹的金銀花和艾草也是林家河僅剩的藥材。

為首的官兵戴著面罩,清點好藥品和押送人員,對著最後兩車藥材咒罵道:“馬的,押車的人不夠,還差兩個”。

“頭兒,咱們的人都在這兒了,哪裏還有多的人。”旁邊的官兵皺眉道。

官兵頭兒略作思索,擡起頭來朝周圍掃視一圈,高聲道:“有願意幫忙押送藥材去毛鎮的嗎?每人每天五百文工錢”。

五百文。

可是高價車夫。

周圍圍著的閑散人員有觀望的。

“五百文也別去,毛鎮瘟疫鬧得最兇,聽說每天死的人都疊成山”。人群裏有人小聲議論。

“就是就是,有錢掙,沒命花呀”。

“我去。”

一道清冷的聲音從人群中傳出,走出來一個全身包裹嚴實的男人。

他找到押藥隊的官兵頭頭說:“不要工錢,管口飯就行。”

官兵頭頭上下打量他,見他穿著陳舊的黑色長衣,懷裏的包裹紮得緊實,只當是想混口飯吃的窮漢子,揮揮手應了。

有第一個人報名,自然也會跟上第二個不怕死要掙錢的。

人很快就招齊了。

車隊下午出發,天陰沈沈的。

林霧齊把虎娃裹在青布裏,斜挎在身前,外面罩了件寬大的灰布衫,遮住鼓鼓的弧度。

剛上官道,路還比較好走。

虎娃也很乖,閉著眼睛貼在他胸口,小拳頭攥著他的衣襟,連哼都沒哼一聲。

走久了,就熱了。

特別是日頭升起來,天熱得發悶。

林霧齊怕懷裏的虎娃熱著,隊伍歇腳時,他找了棵樹,抱著虎娃坐在樹蔭下,從懷裏摸出個幹硬的麥餅。

隊伍不算短,人也很雜,沒人留心註意他,都各自抓緊時間休息。

林霧齊掰了點碎渣,泡在水囊裏,攪成稀糊後一點點餵給虎娃。

虎娃張著小嘴,吃得很慢,卻沒剩下一點,吃完還伸出小舌頭舔了舔。

林霧齊看著,鼻尖突然發酸。

夜裏宿在破廟裏。

林霧齊找了個沒人的地方,把虎娃放在堆幹草上,用自己的外衣蓋在他身上,又撿了些枯枝,生了堆小火。

火苗跳動著,映得虎娃的小臉發紅,他伸手摸了摸虎娃的額頭,沒發燒,才松了口氣。

自己卻不敢睡實,靠在廟墻上,聽著外面人的呼嚕聲,心裏突然發慌。

明天就能到毛鎮了,高宴會在麽。

毛鎮的疫情,是不是還那麽重?

第二天,終於到了毛鎮的封線口。

官差拿著刀,挨個檢查隊伍裏的人。

林霧齊的心提到了嗓子眼,把虎娃抱得更緊了。

輪到他時,官差皺眉:“懷裏揣的什麽?”

他心提到嗓子眼:“是……是舊棉襖,夜裏冷。”

官差伸手就要摸,虎娃突然睜開眼,沒哭,反倒對著官差笑了笑,小拳頭揮了揮。

林霧齊身上只剩兩個銅板,全遞給官差。

官差楞了楞,罵了句“晦氣”,揮揮手讓他過了。

進了毛鎮,街道空蕩蕩的,只有押藥的隊伍腳步聲。

林霧齊的眼睛掃過路邊的鋪子,突然看見劉家茶鋪的門板。

落著鎖,裏面似乎沒有動靜。

藥送到後,原地休整。

林霧齊避開人群,抱著虎娃,在毛鎮的巷子裏走。

他回到劉家鋪子對面的巷子裏躲著,門板貼著封條,邊角被風吹得卷起來。

耳邊突然響起動靜。

林霧齊側頭看向旁邊的屋子。

是一間布衣鋪子。

他扒著門縫往裏看,黑漆漆的,忽然一個男人在他眼前冒出來。

隔著門板,男人瞪向他:“你是誰?”

林霧齊想了想,連忙道:“我找人”。

他一邊指向對面的劉家鋪子:“他以前在裏面做工,您知道嗎?”

男人搖頭:“半月前,官差來拉過染病的,劉家茶鋪的人……沒見再出來過,多半是沒了。”

“沒了”。

林霧齊抱著虎娃,沿著街道漫無目的地走,腳底板的傷口早磨破了,黏糊糊的,每走一步都扯得疼。

走到河邊時,天快黑了。

河水泛著渾綠,岸邊的雜草長得瘋,風一吹,嘩啦響,像在哭。

林霧齊坐在河邊的石頭上,把虎娃貼在胸口,眼淚終於忍不住掉下來,砸在虎娃的繈褓上。

他暴雨裏的推車,想起自己咬牙撐著,全是因為想見到高宴,可現在……

“高宴……”

他哽咽著,給虎娃擦了擦嘴角的口水,“虎娃,我們……是不是見不到爹爹了?”

虎娃像是聽懂了,伸出小手,癟癟嘴,把小腦袋往他懷裏埋得更深。

就在這時,河對岸傳來“嘩啦”一聲——是水桶打水的聲音。

林霧齊猛地擡頭,看見一個熟悉的身影正蹲在河邊,手裏拎著個破水桶,背上還背著個竹筐,筐裏裝著些剛挖的水芹。

那人穿著件汗濕的單衣,頭發亂得像草,可側臉的輪廓,他怎麽也忘不了。

“高宴?”他聲音發啞,幾乎不敢相信自己的眼睛。

那人猛地回頭,手裏的水桶“哐當”掉在水裏,濺起一片水花。

是高宴!

他快步蹚過淺灘,水沒過小腿,他什麽都顧不上,直奔林霧齊:“你怎麽來了?”

林霧齊抱著虎娃,踉蹌著站起來,眼淚掉得更兇:“我找你……他們說你沒了,說劉家鋪子的人都沒了……”

高宴瘋狂搖頭:“我沒事,我好好的”。

他指了指河對岸的竹筐:“我每天來河邊打水,順便挖點水芹,給夥計填肚子。”

他低頭,看見虎娃睜著圓溜溜的眼睛看著他,伸手摸了摸虎娃的小臉,軟乎乎的。高宴的心瞬間就暖了。

“讓你擔心了。”他把虎娃抱過來,貼在胸口,又攥住林霧齊的手:“走,我們回鋪子,後院還有我藏的食物,給你和虎娃煮點吃的。”

慘白的月光落在河面上,泛著金紅的光。林霧齊站在高宴身邊,手裏攥著他的衣角。

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