第107章 雙更合一 “黃福很專業。”“我也專業……
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第107章 雙更合一 “黃福很專業。”“我也專業……
七雙鞋子踩在鋪得極為整齊的磚石上, 幾乎聽不見任何聲音。
盧丹桃走在隊伍後方，剛走過拐角，踏上甬道這個邊邊沒兩步, 她就開始緊張了。
她真是最怕這種環節了。
哪怕穿越前在網游裏，只要遇到那種需要潛行、在怪物警戒範圍邊緣游走的任務。
她一律都會找人代打。
但現在…
現在, 也不知道是不是她的錯覺。
她真的覺得甬道那頭的傀儡護衛, 似乎好像已經在看著他們了。
她想探頭去看，脖頸剛動，又生生僵住。
怕的就是多餘的動作，反而會弄巧成拙, 真的引起了對方註意。
她又想著回頭詢問薛鷂，又想起薛鷂處在隊伍最末, 要是他去看，反而是動作最明顯的那個。
無奈，她只得伸出手指，戳了戳前方那已與花鞏調換位置、來到隊伍中間的王大哥, 聲音壓得極低：“王魚兄弟。”
王大哥被她這突兀的稱呼叫得身形一頓, 隨即，同樣低到極致的聲音傳回：“姑娘何事？”
“那些…傀儡護衛, 有沒有發現我們？”盧丹桃問。
王大哥沒有立刻回答。
他飛快擡眼望去, 只見那些傀儡護衛, 似乎輕微地朝他們這個方向偏轉了一個角度。
他迅速垂眼, 聲音壓得更緊：“他們似乎有些警覺，但還未曾有所動作。姑娘切記，步伐需換成與他們行走時一致。”
盧丹桃重重地、無聲地點了下頭，瘋狂切換左右腳。
左右，左右……
“這樣有用嗎？”盧丹桃問。
“放心, 我等在船上躲避鷹揚衛搜捕時，便是用的此法。”王大哥輕聲打包票。
“哦哦！好的！”盧丹桃再次用力點頭，細聲應下。隨後垂下頭，看向王大哥的步子，認真地跟著走。
跟在最後的薛鷂，將前方這一幕盡收眼底。
他嘴角幾不可察地抽動了一下：……
目光先是無語地掠過前方那自欺欺人、試圖與傀儡同步的一行人。
隨即，視線朝甬道欄桿之外看去，在心中計算好距離後，才將目光望向前方——
那裏，幾個傀儡護衛不知何時已徹底停下了動作，正定定地看著他們這一列緊貼墻根、步伐僵硬、試圖融入環境的身影。
墻上鑲嵌著精美的小燭臺，地下的冷風不知從何處飄出，細微的燭光被冷風吹得搖擺不定，明明滅滅，將眾人投向墻上的影子拉扯得變形。
死寂的甬道，時間仿佛凝滯。
十二三個傀儡護衛，沈默地註視著一列七個人，像是快要貼到墻上一般，踏著他們巡邏的節奏，堂而皇之卻又戰戰兢兢地在甬道中穿行。
然後，一個平靜無波、毫無起伏聲音，突兀地打破了這片緊繃的寂靜。
“這幾個貨，”其中一個傀儡護衛開口，脖子發出輕微的“哢”聲，轉向同伴，“是覺得咱們瞎嗎？”
除了一前一後的黃福和薛鷂，中間的五個人渾身劇震，動作瞬間僵硬：……？！
盧丹桃眼珠子差點瞪出眼眶，心臟驟停：“……？！！”
不是，他們不是傀儡嗎？！！
這驚駭的念頭還未轉完，下一秒——
淩厲到刺破空氣的勁風，毫無征兆地從側面襲來！
盧丹桃瞳孔緊縮，她下意識轉過頭，視野中，一柄斧頭，正裹挾著千鈞之力，在她眼前急速放大。
薛鷂鳳眸微瞇，輕嗤一聲。
長臂一伸，迅疾如電，一把將嚇呆了的盧丹桃攬入懷中，同一瞬間，另一只手推開了盧丹桃前方的王大哥。
旋即，長腿掃出，精準狠厲地踹在最先撲來的傀儡護衛胸腹之間。
“砰”一聲悶響，那護衛被踹得離地倒飛出去，撞在後方堅硬的石壁上。
“阿福。”薛鷂輕聲喊道。
“誒！”黃福應聲而動，與薛鷂默契無間。
兩人身影如鬼魅交錯，拳腳帶風，出手快得只剩殘影，幾乎在眨眼之間，便將另外幾個沖上前來的傀儡護衛掀翻在地。
然而——
那些被擊倒的護衛，竟仿佛全無知覺，對身上明顯的凹陷與破損視若無睹，掙紮著便要再度爬起，目標明確，依舊鎖定他們。
他將盧丹桃往身後輕輕一拉，自己則旋身上前，單手扼住一個撲來傀儡護衛的脖頸，轉身飛踢，將其狠狠摜向另一個沖來的身影，兩聲沈重的撞擊悶響幾乎同時響起。
隨即他不再戀戰，回身一把撈起盧丹桃，往欄外翻出。
黃福反應極快，幾乎同時抓起身邊的花鞏，並著三魚緊隨其後。
七人剛落在石雕處，腳跟還未落實——
“哢哢哢……”
就聽見穹頂機括發出巨大的轉動聲。
眾人心頭一凜，齊齊擡頭。
緊接著，四面八方，無數火把被同時引燃，墻壁之中，燭火熊熊燃起，瞬間照亮整個地庫。
眾人霎時一頓。
薛鷂往阿福處一瞥。
阿福往上指了指，“上面。”
幾人同時翻身而上，鉆進了上方一層甬道游廊之中。
而甬道上方的火光就像似了電影裏頭的裝置，從那頭到這頭，唰一下逐漸蔓延開，徑直地照亮了一整條甬道游廊。
驟然的強光刺得盧丹桃下意識閉眼，又強迫自己迅速睜開。
她不由自主地朝薛鷂身邊緊靠了一步，低聲，“這個開燈儀式怎麽跟壽州地宮裏一模一樣？”
那一次，也是這樣突如其來的熾亮，然後裴棣和一個幹癟老頭就出現了。
這次…不會又遇到吧？
一旁的花鞏聞聲轉過頭來，臉上同樣帶著驚疑，低聲問：“之前聽你提過壽州地宮，那究竟是怎樣的地方？”
盧丹桃朝她那邊微微傾身，語速極快：“那裏也是皇帝的試驗場，跟……”
她擡眼，飛快地掃過旁邊沈默不語的三魚，咬了咬下唇，聲音更輕，“跟他們的情況…差不多一樣。”
花鞏視線在三人身上的鱗片掃過，眉頭蹙起：“也是把人……弄成這般…魚的模樣？”
盧丹桃咬唇，“不是，那裏…主要是木偶人，都是女生。很多……很多。”
三魚一怔。
女的木偶人？
花鞏聞言，雙眼瞪得更大：“可是和護衛一樣？”
盧丹桃搖頭：“完全不一樣，那些女子給我的感覺是用來研究人體構造的。”
跟這些傀儡護衛完全不一樣。
薛鷂垂眸，看著懷中人半側著身子，註意力又快被花鞏引走，幾乎要挨到對方身上去了。
他抿了抿唇，手臂微一用力，將她輕輕而堅定地攬回自己身側。
隨後，趁在盧丹桃蹙眉之前，將食指比在唇中，輕輕“噓”了一聲，然後往外指了指，“噤聲。”
盧丹桃霎時住口，所有疑問都被堵了回去。
她的姿勢自動切換妍珍狀，學著薛鷂平日裏的樣子，繃緊小臉，微微側頭，學著薛鷂平時側耳傾聽的樣子，努力捕捉任何一絲異常的聲響。
甬道之中，似乎從四面八方傳來了紛紛踏至的腳步聲。
由遠及近，層層疊疊，越來越響，越來越清晰。
薛鷂耳尖動了動，目光掃向兩側甬道的盡頭。
只見光影晃動間，已有影影綽綽的黑影在快速匯聚、移動，正往此處走來。
他眼神一凜，與不遠處的黃福飛快對視一眼。
無需言語，瞬息之間，彼此意圖已了然於胸。
“散。”薛鷂唇間溢出一個短促的音節。
話音未落，他已率先拉起還在懵懂驚慌中努力側耳傾聽的盧丹桃，身形一閃，悄無聲息地掠向左內側一個小小的石道口中。
剩下黃福與三魚大眼瞪小眼。
黃福也朝另一側看了眼，未等三魚開口，便語速極快卻清晰地低聲交代：
“化整為零，各自尋路！記住，沿此方向一路向下，順北朝南，遇岔則右，最終便是地牢所在。我們在地牢匯合，我與公子定帶你們出去。”
說罷，他甩下衣袖，蓋上花鞏的手臂，低聲說了一句“花掌櫃隨我來。”
便帶著花鞏，一頭紮進右內側另一個黑黢黢的石道口。
剩下那三魚站在原地，對視一眼後，咬了咬牙，也朝著黃福所指的方向，埋頭沖了過去。
就在七人身影分散消失後的幾個呼吸之間——
甬道拐角處，出現了幾隊鷹揚衛裝扮的護衛。
他們神情淡漠，步姿僵硬刻板，如同傀儡一般，順著階梯而下，沈默地匯入下方那驟然亮如白晝的、廣闊得驚人的中庭。
中庭呈巨大的圓形，四周是高聳的精美雕壁與游廊。
而中庭之上，約莫兩層樓高的位置，環繞著一圈懸空的廊道觀景臺。
此刻，其中一扇巨大的雕花長窗前，有一個年輕男子正緩緩踱步而至，目光慢慢掃過四周靈活的機關。
裴棣負手站在窗前，目光緩緩掃過下方中庭裏那些如蟻群般沈默移動的傀儡護衛，又掠過四周墻壁上如游龍一般順滑亮起的光束。
“翁老的手藝，果然是巧奪天工，已臻化境。”
他開口，聲音溫和，聽不出太多情緒，“偌大一座地宮，無數精妙機關，在您手中運轉，竟如臂使指，宛若玩弄孩童的積木般輕松自如。”
翁老聞言，放下手中那根用來傳導指令的精鐵短柄，佝僂著幹癟瘦削的身體，也走到窗口，站在裴棣後一步的位置，呵呵笑著：
“指揮使謬讚了。也是全賴指揮使您的提攜賞識，小老兒我…才能有機會鉆研這些鬼斧神工的機械之道。”
他擡頭，望向穹頂那正在緩緩調整角度，發出規律齒輪咬合聲的核心機括。
眼中癡迷更甚，滿意地連連點頭，才繼續道：“若不是四年前，指揮使您允我在壽州地宮先行試驗，又以壽州成果向聖人進言，老夫哪能有如此規模的地庫、如此充沛的資源來創作我的這些寶貝？”
更別說那源源不斷的銀子和材料，這些才是他研究機關的必需品。
而有了皇帝的支持，他才能放開手腳去弄。
往後……”裴棣的目光從下方收回，聲音輕得幾不可聞，“是否還能如此提攜，卻也未可知了。”
翁老臉上的笑容驀地僵住。
他有些愕然地低頭，看向身前這個長得慈悲臉的年輕人，著急地說：“指、指揮使何出此言？您乃聖人身前第一紅人，權傾朝野，深得信重……”
裴棣緩緩轉過身，面對著翁老。
窗外的火光躍動，在他眼底投下明滅不定的光影。
他嘴角那點習慣性的弧度慢慢拉平，最後形成一個冰冷的弧度：“那若是那個人…的芯子換了一個呢？”
翁老猛地倒抽一口涼氣，眼睛瞬間瞪大到了極限，渾濁的眼珠中劃過一抹精光。
他唇瓣動了動，囁嚅：“換了一個？”
裴棣沒有直接回答，只是重新將目光投向窗外。
下方，傀儡護衛的腳步聲匯成沈悶的轟鳴，正從各處通道湧入中庭。
他的聲音很輕，幾乎被那沈重的腳步聲徹底淹沒，“聖人，跟之前不同了啊…”
·
狹窄曲折的石道內，空氣混濁而潮濕，盧丹桃的手被薛鷂緊緊攥在掌心，十指交扣，快步穿行在狹窄的石道之中。
她用力晃了晃還在發蒙的腦袋，回過頭望向身後那早已被無數拐角掩埋的來路。
盡管甬道游廊已經看不見了。
可外邊的腳步聲似乎還在，而且不止還是從四周傳來的。
這種感覺就像——她簡直比她高中時全校的人同時下樓做課間操一樣。
腳步聲雷雷而動。
這麽多人，是來抓他們的嗎？
那他們怎麽打得過？
她收回視線，垂下頭，努力平覆呼吸，目光落在腳下被昏光映照的、磨損嚴重的石階和兩側的墻壁上。
剛才的開燈儀式並沒有影響到這裏，所以這裏是哪呢？
她微微向前探了探頭，想要看清前邊的情形。
薛鷂走在她前面半步，感受著掌中小手的微微發涼。
他喉結滾了滾，清了清嗓子，開口：“不用怕，有我在，不會有事的。”
少年的聲音在狹窄的石道裏產生輕微的回音，顯得格外清晰，“就算有傀儡護衛，我也會把他們打跑。”
盧丹桃一聽，眉頭反倒蹙了起來。
她當然知道薛鷂很能打，但是他們一開始的目標又不是打架，是要救出蕓娘他們，然後逃出去不是嗎？
而且，就算薛鷂再能打，也是人吧？
剛才她已經看得明白，那些護衛真的是一點知覺都沒有的，跟神經被人切斷了一樣。
可他們又有思維能力，還能說話。
盧丹桃咬了咬唇，不行，還是得先出去，出去再說。
她晃了晃與薛鷂交握的手，聲音帶著急切：“阿鷂，我們快點去跟黃福匯合吧？我覺得現在特別需要他！”
前方的少年腳步幾不可察地頓了一下。
幾個的沈默後，他才開口，“為何你現在特別需要他？”
“沒有黃福，那地圖怎麽辦？你認識路嗎？”盧丹桃急急開口。
“我認識，我已經將黃福繪制的簡圖記下了。”薛鷂回答得很快，語氣平淡。
“但是黃福是斥候，他是專業的。”
“我也專業。”
盧丹桃：“……？”
她這次是真楞住了，借著一次轉彎時稍亮一點的油燈光，側頭看向薛鷂的側臉。
只見少年緊抿著唇，下頜線繃得有些緊，眼睫低垂，遮住了眸中神色。
薛鷂抿了抿唇，聲音悶悶的，忍著臉上的燥熱，生平第一次炫耀般講述自己的才能：
“我乃靖國公幼子，自小在父親膝下教養，習文練武，薛家軍的技能得要學，為將為帥者，必須要面面俱全，才能護住身後大軍。”
盧丹桃歪歪頭。
薛鷂抿緊了唇，將她拉緊了點，加快腳步：“所以，黃福會的，我也會。”
盧丹桃眨眨眼，感覺自己好像聽懂了他的眼下之意。
那行、行吧。
她輕輕“哦”了一聲，沒再開口，任由他牽著，在昏暗曲折的石道裏左突右拐。
他的步伐沒有絲毫猶豫，仿佛真的將那張覆雜的地圖完全印在了腦子裏。
不知穿過了多少岔口，繞過了多少看似死路的拐角，最終，薛鷂帶著她停在了一處嵌入石壁的、不大的洞窗前。
他側身讓開些許，先將盧丹桃輕輕拉到自己身前，然後一臉拽樣朝外揚揚下巴，示意她往外看。
盧丹桃被他拽到，踮起腳尖，小心翼翼地將臉貼近洞窗邊緣，向外望去——
視野豁然開朗。
原來他們此刻所在，正是剛才攀爬而出的石雕下檐。
從洞窗往外看去，正是那片剛剛被火光照得如同神跡降臨般的、恢弘而詭異的中庭全景。
此時的中庭，比剛才在她在最上方游廊驚鴻一瞥時看得更為清晰震撼。
燭光，正沿著周圍的石壁上的裝置燃燒著，映出了石雕本身，她這才發現原來兩側真的有幾條巨大的石龍。
而四周，分別立著幾根又圓又大的圓柱體，上面點著火，就像幾根巨大的蠟燭。
巨大蠟燭的附近，佇立著許多個神情淡漠，如同傀儡的護衛。
薛鷂微微偏著頭，目光卻並未完全落在下方的中庭，而是用眼角餘光，偷偷地看向懷中人。
只見她眼睛緩緩瞪大，那火光照在她眼裏，像是在裏面發著光。
隨後，她一臉驚訝地回頭。
薛鷂在與她對視前一刻飛快移開視線，看向中庭上那一小隊正在移動的傀儡護衛。
“你怎麽就繞到這裏來？”少女眨巴眼。
“這些傀儡護衛大規模異常調動，必有緣由。既然暫時安全，順路尋個視野開闊處探查一番，知己知彼，也不算白跑這一趟。”少年聲音淡淡地。
盧丹桃恍然大悟般點點頭，扭回頭，再次聚精會神地看向下方。
只見底下有一小隊護衛正從不知道何處搬來一個長方體，上面蓋著布，然後，其中兩個傀儡一左一右，同時伸手，抓住了覆蓋在上面的白布邊緣。
她蹙著眉，那是什麽？
薛鷂見她看得入神，不再吭聲，目光又狀似無意地斜斜掃過她的側臉。
他抿抿唇，沈默了片刻，斟酌了一下語句，才冷靜客觀地開口：
“若是方才不在甬道貼邊走，直接走欄外，興許，我們能減少風險，還能尋到更好的位置。”
盧丹桃聽了，深以為然，重重點頭，“薛愛卿說得有理，早知道不聽那三條魚的了。”
隨即，她鼓著臉，對著少年指指點點：“下次你能不能早點開口？現在馬後炮做什麽呢？”
少年從善如流地淡淡點頭，一臉無奈地低低“嗯”了一聲，算是答應。
可視線卻依舊膠著在她那張因為認真指責而顯得格外生動的小臉上，心底那點莫名的燥熱又升騰起來。
他手指微微收緊，將掌中那只柔軟的手握得更牢了些，十指扣得更緊密，然後才與她一同，將目光重新投向下方中庭。
只見，那兩名傀儡護衛手臂一揮，覆蓋物體的厚重白布被猛地掀開，露出裏頭光潔剔透的材質。
那個物體擺在中央處，就像一張精致得跟水晶一樣的床。
盧丹桃雙眼緩緩睜大，她猛地扯了扯薛鷂的衣袖，低聲開口：“這…不就是跟劉家寨裏頭，我們從百曉生房間看出去的景兒一模一樣嗎？”
當時那個趙雪保為了穿褲子讓百曉生從窗戶跑掉了。
那個劉家寨的獻祭之夜，也是這樣的。
所以…
薛鷂半瞇起眼眸，眼底銳光一閃，先是輕輕“嗯”了一聲，肯定了盧丹桃的觀察。
隨即，他低沈的聲音響起：“也許，百曉生失蹤那段時間，就是帶著劉姑娘的遺體……來到了此處。”
盧丹桃眨了眨眼，思緒飛快轉動。
然後百曉生就拿到了神仙水，回到劉家寨，讓劉家寨人開始找有“鬼種”的女子。
正想著，只聽噶噠一聲。
一陣更加清晰、更加密集的機括轉動聲，從四周的墻壁內部隱隱傳來。
緊接著，在盧丹桃和薛鷂驟然警惕的目光註視下——
中庭四周那些原本靜止的、作為裝飾的巨型雕龍石刻，竟緩緩動了起來。
雖然只是動一兩下。
但是還是動了。
那些原本閉著眼睛的龍，眼皮竟然齊齊睜開。
裏頭龍眼一轉，看向另一邊正在緩慢走入的一行人等。
並跟著那行人的步子而轉動，直到那領頭的玄衣男子站在高臺上，那幾對龍眼才停了下來。
盧丹桃目光從那不認識的玄衣男子臉上，緩緩偏移，掃過同樣不認識的嬌媚女子，再到瘦削蒼白的年輕男子，最後停在她認識的元十三身上。
薛鷂瞥了她一眼，見她小臉繃緊，滿臉都是“這人是誰那人又是誰”的迷茫，低聲介紹：“元十三身邊的正是元家七郎，而上頭那個……”
他的聲音陡然沈了下去，每個字都像是淬了冰：“就是皇帝。”
“恭請聖安。”
底下一眾傀儡護衛像是跟薛鷂打好配合一樣，再在他話音剛落那刻，就同時跪下做叩拜大禮。
聖人嘴角幾不可察地向上勾了勾，形成一個極淡、卻充滿無上威嚴與滿足感的弧度，左手隨意地、象征性地微微擡起，聲音不高，卻清晰地傳遍每個角落：“起。
隨後，才緩緩轉身，看向背後的石雕下檐處：“來，二位，快下來吧。”
盧丹桃心跳驟停，眼珠都要飛出來了：“？！”
皇帝……在跟他們說話？
不可能吧？
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七雙鞋子踩在鋪得極為整齊的磚石上, 幾乎聽不見任何聲音。
盧丹桃走在隊伍後方，剛走過拐角，踏上甬道這個邊邊沒兩步, 她就開始緊張了。
她真是最怕這種環節了。
哪怕穿越前在網游裏，只要遇到那種需要潛行、在怪物警戒範圍邊緣游走的任務。
她一律都會找人代打。
但現在…
現在, 也不知道是不是她的錯覺。
她真的覺得甬道那頭的傀儡護衛, 似乎好像已經在看著他們了。
她想探頭去看，脖頸剛動，又生生僵住。
怕的就是多餘的動作，反而會弄巧成拙, 真的引起了對方註意。
她又想著回頭詢問薛鷂，又想起薛鷂處在隊伍最末, 要是他去看，反而是動作最明顯的那個。
無奈，她只得伸出手指，戳了戳前方那已與花鞏調換位置、來到隊伍中間的王大哥, 聲音壓得極低：“王魚兄弟。”
王大哥被她這突兀的稱呼叫得身形一頓, 隨即，同樣低到極致的聲音傳回：“姑娘何事？”
“那些…傀儡護衛, 有沒有發現我們？”盧丹桃問。
王大哥沒有立刻回答。
他飛快擡眼望去, 只見那些傀儡護衛, 似乎輕微地朝他們這個方向偏轉了一個角度。
他迅速垂眼, 聲音壓得更緊：“他們似乎有些警覺，但還未曾有所動作。姑娘切記，步伐需換成與他們行走時一致。”
盧丹桃重重地、無聲地點了下頭，瘋狂切換左右腳。
左右，左右……
“這樣有用嗎？”盧丹桃問。
“放心, 我等在船上躲避鷹揚衛搜捕時，便是用的此法。”王大哥輕聲打包票。
“哦哦！好的！”盧丹桃再次用力點頭，細聲應下。隨後垂下頭，看向王大哥的步子，認真地跟著走。
跟在最後的薛鷂，將前方這一幕盡收眼底。
他嘴角幾不可察地抽動了一下：……
目光先是無語地掠過前方那自欺欺人、試圖與傀儡同步的一行人。
隨即，視線朝甬道欄桿之外看去，在心中計算好距離後，才將目光望向前方——
那裏，幾個傀儡護衛不知何時已徹底停下了動作，正定定地看著他們這一列緊貼墻根、步伐僵硬、試圖融入環境的身影。
墻上鑲嵌著精美的小燭臺，地下的冷風不知從何處飄出，細微的燭光被冷風吹得搖擺不定，明明滅滅，將眾人投向墻上的影子拉扯得變形。
死寂的甬道，時間仿佛凝滯。
十二三個傀儡護衛，沈默地註視著一列七個人，像是快要貼到墻上一般，踏著他們巡邏的節奏，堂而皇之卻又戰戰兢兢地在甬道中穿行。
然後，一個平靜無波、毫無起伏聲音，突兀地打破了這片緊繃的寂靜。
“這幾個貨，”其中一個傀儡護衛開口，脖子發出輕微的“哢”聲，轉向同伴，“是覺得咱們瞎嗎？”
除了一前一後的黃福和薛鷂，中間的五個人渾身劇震，動作瞬間僵硬：……？！
盧丹桃眼珠子差點瞪出眼眶，心臟驟停：“……？！！”
不是，他們不是傀儡嗎？！！
這驚駭的念頭還未轉完，下一秒——
淩厲到刺破空氣的勁風，毫無征兆地從側面襲來！
盧丹桃瞳孔緊縮，她下意識轉過頭，視野中，一柄斧頭，正裹挾著千鈞之力，在她眼前急速放大。
薛鷂鳳眸微瞇，輕嗤一聲。
長臂一伸，迅疾如電，一把將嚇呆了的盧丹桃攬入懷中，同一瞬間，另一只手推開了盧丹桃前方的王大哥。
旋即，長腿掃出，精準狠厲地踹在最先撲來的傀儡護衛胸腹之間。
“砰”一聲悶響，那護衛被踹得離地倒飛出去，撞在後方堅硬的石壁上。
“阿福。”薛鷂輕聲喊道。
“誒！”黃福應聲而動，與薛鷂默契無間。
兩人身影如鬼魅交錯，拳腳帶風，出手快得只剩殘影，幾乎在眨眼之間，便將另外幾個沖上前來的傀儡護衛掀翻在地。
然而——
那些被擊倒的護衛，竟仿佛全無知覺，對身上明顯的凹陷與破損視若無睹，掙紮著便要再度爬起，目標明確，依舊鎖定他們。
他將盧丹桃往身後輕輕一拉，自己則旋身上前，單手扼住一個撲來傀儡護衛的脖頸，轉身飛踢，將其狠狠摜向另一個沖來的身影，兩聲沈重的撞擊悶響幾乎同時響起。
隨即他不再戀戰，回身一把撈起盧丹桃，往欄外翻出。
黃福反應極快，幾乎同時抓起身邊的花鞏，並著三魚緊隨其後。
七人剛落在石雕處，腳跟還未落實——
“哢哢哢……”
就聽見穹頂機括發出巨大的轉動聲。
眾人心頭一凜，齊齊擡頭。
緊接著，四面八方，無數火把被同時引燃，墻壁之中，燭火熊熊燃起，瞬間照亮整個地庫。
眾人霎時一頓。
薛鷂往阿福處一瞥。
阿福往上指了指，“上面。”
幾人同時翻身而上，鉆進了上方一層甬道游廊之中。
而甬道上方的火光就像似了電影裏頭的裝置，從那頭到這頭，唰一下逐漸蔓延開，徑直地照亮了一整條甬道游廊。
驟然的強光刺得盧丹桃下意識閉眼，又強迫自己迅速睜開。
她不由自主地朝薛鷂身邊緊靠了一步，低聲，“這個開燈儀式怎麽跟壽州地宮裏一模一樣？”
那一次，也是這樣突如其來的熾亮，然後裴棣和一個幹癟老頭就出現了。
這次…不會又遇到吧？
一旁的花鞏聞聲轉過頭來，臉上同樣帶著驚疑，低聲問：“之前聽你提過壽州地宮，那究竟是怎樣的地方？”
盧丹桃朝她那邊微微傾身，語速極快：“那裏也是皇帝的試驗場，跟……”
她擡眼，飛快地掃過旁邊沈默不語的三魚，咬了咬下唇，聲音更輕，“跟他們的情況…差不多一樣。”
花鞏視線在三人身上的鱗片掃過，眉頭蹙起：“也是把人……弄成這般…魚的模樣？”
盧丹桃咬唇，“不是，那裏…主要是木偶人，都是女生。很多……很多。”
三魚一怔。
女的木偶人？
花鞏聞言，雙眼瞪得更大：“可是和護衛一樣？”
盧丹桃搖頭：“完全不一樣，那些女子給我的感覺是用來研究人體構造的。”
跟這些傀儡護衛完全不一樣。
薛鷂垂眸，看著懷中人半側著身子，註意力又快被花鞏引走，幾乎要挨到對方身上去了。
他抿了抿唇，手臂微一用力，將她輕輕而堅定地攬回自己身側。
隨後，趁在盧丹桃蹙眉之前，將食指比在唇中，輕輕“噓”了一聲，然後往外指了指，“噤聲。”
盧丹桃霎時住口，所有疑問都被堵了回去。
她的姿勢自動切換妍珍狀，學著薛鷂平日裏的樣子，繃緊小臉，微微側頭，學著薛鷂平時側耳傾聽的樣子，努力捕捉任何一絲異常的聲響。
甬道之中，似乎從四面八方傳來了紛紛踏至的腳步聲。
由遠及近，層層疊疊，越來越響，越來越清晰。
薛鷂耳尖動了動，目光掃向兩側甬道的盡頭。
只見光影晃動間，已有影影綽綽的黑影在快速匯聚、移動，正往此處走來。
他眼神一凜，與不遠處的黃福飛快對視一眼。
無需言語，瞬息之間，彼此意圖已了然於胸。
“散。”薛鷂唇間溢出一個短促的音節。
話音未落，他已率先拉起還在懵懂驚慌中努力側耳傾聽的盧丹桃，身形一閃，悄無聲息地掠向左內側一個小小的石道口中。
剩下黃福與三魚大眼瞪小眼。
黃福也朝另一側看了眼，未等三魚開口，便語速極快卻清晰地低聲交代：
“化整為零，各自尋路！記住，沿此方向一路向下，順北朝南，遇岔則右，最終便是地牢所在。我們在地牢匯合，我與公子定帶你們出去。”
說罷，他甩下衣袖，蓋上花鞏的手臂，低聲說了一句“花掌櫃隨我來。”
便帶著花鞏，一頭紮進右內側另一個黑黢黢的石道口。
剩下那三魚站在原地，對視一眼後，咬了咬牙，也朝著黃福所指的方向，埋頭沖了過去。
就在七人身影分散消失後的幾個呼吸之間——
甬道拐角處，出現了幾隊鷹揚衛裝扮的護衛。
他們神情淡漠，步姿僵硬刻板，如同傀儡一般，順著階梯而下，沈默地匯入下方那驟然亮如白晝的、廣闊得驚人的中庭。
中庭呈巨大的圓形，四周是高聳的精美雕壁與游廊。
而中庭之上，約莫兩層樓高的位置，環繞著一圈懸空的廊道觀景臺。
此刻，其中一扇巨大的雕花長窗前，有一個年輕男子正緩緩踱步而至，目光慢慢掃過四周靈活的機關。
裴棣負手站在窗前，目光緩緩掃過下方中庭裏那些如蟻群般沈默移動的傀儡護衛，又掠過四周墻壁上如游龍一般順滑亮起的光束。
“翁老的手藝，果然是巧奪天工，已臻化境。”
他開口，聲音溫和，聽不出太多情緒，“偌大一座地宮，無數精妙機關，在您手中運轉，竟如臂使指，宛若玩弄孩童的積木般輕松自如。”
翁老聞言，放下手中那根用來傳導指令的精鐵短柄，佝僂著幹癟瘦削的身體，也走到窗口，站在裴棣後一步的位置，呵呵笑著：
“指揮使謬讚了。也是全賴指揮使您的提攜賞識，小老兒我…才能有機會鉆研這些鬼斧神工的機械之道。”
他擡頭，望向穹頂那正在緩緩調整角度，發出規律齒輪咬合聲的核心機括。
眼中癡迷更甚，滿意地連連點頭，才繼續道：“若不是四年前，指揮使您允我在壽州地宮先行試驗，又以壽州成果向聖人進言，老夫哪能有如此規模的地庫、如此充沛的資源來創作我的這些寶貝？”
更別說那源源不斷的銀子和材料，這些才是他研究機關的必需品。
而有了皇帝的支持，他才能放開手腳去弄。
往後……”裴棣的目光從下方收回，聲音輕得幾不可聞，“是否還能如此提攜，卻也未可知了。”
翁老臉上的笑容驀地僵住。
他有些愕然地低頭，看向身前這個長得慈悲臉的年輕人，著急地說：“指、指揮使何出此言？您乃聖人身前第一紅人，權傾朝野，深得信重……”
裴棣緩緩轉過身，面對著翁老。
窗外的火光躍動，在他眼底投下明滅不定的光影。
他嘴角那點習慣性的弧度慢慢拉平，最後形成一個冰冷的弧度：“那若是那個人…的芯子換了一個呢？”
翁老猛地倒抽一口涼氣，眼睛瞬間瞪大到了極限，渾濁的眼珠中劃過一抹精光。
他唇瓣動了動，囁嚅：“換了一個？”
裴棣沒有直接回答，只是重新將目光投向窗外。
下方，傀儡護衛的腳步聲匯成沈悶的轟鳴，正從各處通道湧入中庭。
他的聲音很輕，幾乎被那沈重的腳步聲徹底淹沒，“聖人，跟之前不同了啊…”
·
狹窄曲折的石道內，空氣混濁而潮濕，盧丹桃的手被薛鷂緊緊攥在掌心，十指交扣，快步穿行在狹窄的石道之中。
她用力晃了晃還在發蒙的腦袋，回過頭望向身後那早已被無數拐角掩埋的來路。
盡管甬道游廊已經看不見了。
可外邊的腳步聲似乎還在，而且不止還是從四周傳來的。
這種感覺就像——她簡直比她高中時全校的人同時下樓做課間操一樣。
腳步聲雷雷而動。
這麽多人，是來抓他們的嗎？
那他們怎麽打得過？
她收回視線，垂下頭，努力平覆呼吸，目光落在腳下被昏光映照的、磨損嚴重的石階和兩側的墻壁上。
剛才的開燈儀式並沒有影響到這裏，所以這裏是哪呢？
她微微向前探了探頭，想要看清前邊的情形。
薛鷂走在她前面半步，感受著掌中小手的微微發涼。
他喉結滾了滾，清了清嗓子，開口：“不用怕，有我在，不會有事的。”
少年的聲音在狹窄的石道裏產生輕微的回音，顯得格外清晰，“就算有傀儡護衛，我也會把他們打跑。”
盧丹桃一聽，眉頭反倒蹙了起來。
她當然知道薛鷂很能打，但是他們一開始的目標又不是打架，是要救出蕓娘他們，然後逃出去不是嗎？
而且，就算薛鷂再能打，也是人吧？
剛才她已經看得明白，那些護衛真的是一點知覺都沒有的，跟神經被人切斷了一樣。
可他們又有思維能力，還能說話。
盧丹桃咬了咬唇，不行，還是得先出去，出去再說。
她晃了晃與薛鷂交握的手，聲音帶著急切：“阿鷂，我們快點去跟黃福匯合吧？我覺得現在特別需要他！”
前方的少年腳步幾不可察地頓了一下。
幾個的沈默後，他才開口，“為何你現在特別需要他？”
“沒有黃福，那地圖怎麽辦？你認識路嗎？”盧丹桃急急開口。
“我認識，我已經將黃福繪制的簡圖記下了。”薛鷂回答得很快，語氣平淡。
“但是黃福是斥候，他是專業的。”
“我也專業。”
盧丹桃：“……？”
她這次是真楞住了，借著一次轉彎時稍亮一點的油燈光，側頭看向薛鷂的側臉。
只見少年緊抿著唇，下頜線繃得有些緊，眼睫低垂，遮住了眸中神色。
薛鷂抿了抿唇，聲音悶悶的，忍著臉上的燥熱，生平第一次炫耀般講述自己的才能：
“我乃靖國公幼子，自小在父親膝下教養，習文練武，薛家軍的技能得要學，為將為帥者，必須要面面俱全，才能護住身後大軍。”
盧丹桃歪歪頭。
薛鷂抿緊了唇，將她拉緊了點，加快腳步：“所以，黃福會的，我也會。”
盧丹桃眨眨眼，感覺自己好像聽懂了他的眼下之意。
那行、行吧。
她輕輕“哦”了一聲，沒再開口，任由他牽著，在昏暗曲折的石道裏左突右拐。
他的步伐沒有絲毫猶豫，仿佛真的將那張覆雜的地圖完全印在了腦子裏。
不知穿過了多少岔口，繞過了多少看似死路的拐角，最終，薛鷂帶著她停在了一處嵌入石壁的、不大的洞窗前。
他側身讓開些許，先將盧丹桃輕輕拉到自己身前，然後一臉拽樣朝外揚揚下巴，示意她往外看。
盧丹桃被他拽到，踮起腳尖，小心翼翼地將臉貼近洞窗邊緣，向外望去——
視野豁然開朗。
原來他們此刻所在，正是剛才攀爬而出的石雕下檐。
從洞窗往外看去，正是那片剛剛被火光照得如同神跡降臨般的、恢弘而詭異的中庭全景。
此時的中庭，比剛才在她在最上方游廊驚鴻一瞥時看得更為清晰震撼。
燭光，正沿著周圍的石壁上的裝置燃燒著，映出了石雕本身，她這才發現原來兩側真的有幾條巨大的石龍。
而四周，分別立著幾根又圓又大的圓柱體，上面點著火，就像幾根巨大的蠟燭。
巨大蠟燭的附近，佇立著許多個神情淡漠，如同傀儡的護衛。
薛鷂微微偏著頭，目光卻並未完全落在下方的中庭，而是用眼角餘光，偷偷地看向懷中人。
只見她眼睛緩緩瞪大，那火光照在她眼裏，像是在裏面發著光。
隨後，她一臉驚訝地回頭。
薛鷂在與她對視前一刻飛快移開視線，看向中庭上那一小隊正在移動的傀儡護衛。
“你怎麽就繞到這裏來？”少女眨巴眼。
“這些傀儡護衛大規模異常調動，必有緣由。既然暫時安全，順路尋個視野開闊處探查一番，知己知彼，也不算白跑這一趟。”少年聲音淡淡地。
盧丹桃恍然大悟般點點頭，扭回頭，再次聚精會神地看向下方。
只見底下有一小隊護衛正從不知道何處搬來一個長方體，上面蓋著布，然後，其中兩個傀儡一左一右，同時伸手，抓住了覆蓋在上面的白布邊緣。
她蹙著眉，那是什麽？
薛鷂見她看得入神，不再吭聲，目光又狀似無意地斜斜掃過她的側臉。
他抿抿唇，沈默了片刻，斟酌了一下語句，才冷靜客觀地開口：
“若是方才不在甬道貼邊走，直接走欄外，興許，我們能減少風險，還能尋到更好的位置。”
盧丹桃聽了，深以為然，重重點頭，“薛愛卿說得有理，早知道不聽那三條魚的了。”
隨即，她鼓著臉，對著少年指指點點：“下次你能不能早點開口？現在馬後炮做什麽呢？”
少年從善如流地淡淡點頭，一臉無奈地低低“嗯”了一聲，算是答應。
可視線卻依舊膠著在她那張因為認真指責而顯得格外生動的小臉上，心底那點莫名的燥熱又升騰起來。
他手指微微收緊，將掌中那只柔軟的手握得更牢了些，十指扣得更緊密，然後才與她一同，將目光重新投向下方中庭。
只見，那兩名傀儡護衛手臂一揮，覆蓋物體的厚重白布被猛地掀開，露出裏頭光潔剔透的材質。
那個物體擺在中央處，就像一張精致得跟水晶一樣的床。
盧丹桃雙眼緩緩睜大，她猛地扯了扯薛鷂的衣袖，低聲開口：“這…不就是跟劉家寨裏頭，我們從百曉生房間看出去的景兒一模一樣嗎？”
當時那個趙雪保為了穿褲子讓百曉生從窗戶跑掉了。
那個劉家寨的獻祭之夜，也是這樣的。
所以…
薛鷂半瞇起眼眸，眼底銳光一閃，先是輕輕“嗯”了一聲，肯定了盧丹桃的觀察。
隨即，他低沈的聲音響起：“也許，百曉生失蹤那段時間，就是帶著劉姑娘的遺體……來到了此處。”
盧丹桃眨了眨眼，思緒飛快轉動。
然後百曉生就拿到了神仙水，回到劉家寨，讓劉家寨人開始找有“鬼種”的女子。
正想著，只聽噶噠一聲。
一陣更加清晰、更加密集的機括轉動聲，從四周的墻壁內部隱隱傳來。
緊接著，在盧丹桃和薛鷂驟然警惕的目光註視下——
中庭四周那些原本靜止的、作為裝飾的巨型雕龍石刻，竟緩緩動了起來。
雖然只是動一兩下。
但是還是動了。
那些原本閉著眼睛的龍，眼皮竟然齊齊睜開。
裏頭龍眼一轉，看向另一邊正在緩慢走入的一行人等。
並跟著那行人的步子而轉動，直到那領頭的玄衣男子站在高臺上，那幾對龍眼才停了下來。
盧丹桃目光從那不認識的玄衣男子臉上，緩緩偏移，掃過同樣不認識的嬌媚女子，再到瘦削蒼白的年輕男子，最後停在她認識的元十三身上。
薛鷂瞥了她一眼，見她小臉繃緊，滿臉都是“這人是誰那人又是誰”的迷茫，低聲介紹：“元十三身邊的正是元家七郎，而上頭那個……”
他的聲音陡然沈了下去，每個字都像是淬了冰：“就是皇帝。”
“恭請聖安。”
底下一眾傀儡護衛像是跟薛鷂打好配合一樣，再在他話音剛落那刻，就同時跪下做叩拜大禮。
聖人嘴角幾不可察地向上勾了勾，形成一個極淡、卻充滿無上威嚴與滿足感的弧度，左手隨意地、象征性地微微擡起，聲音不高，卻清晰地傳遍每個角落：“起。
隨後，才緩緩轉身，看向背後的石雕下檐處：“來，二位，快下來吧。”
盧丹桃心跳驟停，眼珠都要飛出來了：“？！”
皇帝……在跟他們說話？
不可能吧？
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