第62章 心悅 我心悅她，我離不開她
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第62章 心悅 我心悅她，我離不開她
盧丹桃在生氣, 並且這股怒氣明確地、精準地只針對薛鷂一人。
這一點，包子鋪內從最小的朱貴到輪椅上的薛二公子，都看得明明白白。
“阿桃姐姐是不是在生小叔叔的氣呀？”
朱貴扒著門框, 只露出半個腦袋和一雙好奇的眼睛，被走過來的朱四娘輕輕拍了下後腦勺, 低聲嗔怪：“小孩子家家的, 別瞎打聽，快去睡覺！”
薛二公子薛翊，則看著盧丹桃端著，明明要經過薛鷂身邊, 卻硬是提著裙擺，繞了一個大大的半圓, 仿佛他是什麽沾染不得的汙穢之物。
他將手邊的藥箱往薛鷂那邊推了推，手指慵懶地支著額角，語氣了然：“盧姑娘……都知曉了？”
“嗯。”薛鷂甕聲甕氣地應道，拿起藥瓶, 有些心不在焉地將藥粉灑在手臂的傷口上。
灑完藥, 他將藥瓶放回原處，擡眼, 看向她匆匆往廚房而去的背影。
從山上回來包子鋪已經過了半個時辰。
她已經好好清洗了一番, 不是剛才的小花貓模樣。
衣裙也換了一套新的衣裙, 不再是他讓朱四娘給她買的粉裙, 而是一套全新的鵝黃色襦裙，興許是四娘新做的。
倒也合適她。
但薛鷂還是覺得，她穿那身粉色最好看。
那粉色柔婉，像初綻的桃瓣，能將她眉眼間那份不自知的嬌憨勾勒得恰到好處。
如同今日她臉頰上, 那寫屬於他的紅痕，相得益彰。
“如此……也好。”
薛翊修長的手指輕輕敲了敲輪椅扶手，將輪椅向外滑開了些許，拉開一點距離，“既然盧姑娘已經知曉內情，而孟東家也已抵達，待她從那昏迷女子的房中出來，我們便可將後續之事一並了結。”
他說著，端起旁邊小幾上盧丹桃剛送來的那盞涼茶，淺淺啜了一口。
甫一入口，那過分的苦澀滋味就讓他眉頭蹙緊。
他正想尋個地方處理掉這口茶，一偏頭，卻撞上自家弟弟直直望過來的目光。
那目光裏，帶著一種他很少在薛鷂眼中看到的，一種名叫難為情的東西。
薛二公子挑了挑眉。
下一秒，他就聽見薛鷂開口：“她…和我一起走。”
“是我讓她和我一起去的。”他又補了一句，帶著點強調的意味。
薛二公子又挑了挑眉。
薛鷂蹙眉，大概能猜出他的意思是“為何”。
他垂下眼皮，避開那疑問的視線，骨節分明的手指撥弄著剛才在地上撿起的那朵簪花。
經過一整日的顛簸擺弄，原本嬌艷的花瓣已經蔫軟，邊緣卷曲，失了水分，枯掉了。
他伸出指尖，極輕地在那枯萎的花瓣上點了點，話在舌尖繞了無數個圈，最後開口道：
“她太單純，很多事都不懂，要是去到嶺南，人生地不熟，萬一遇到齷齪心思的男子，恐會被騙，孟東家事多繁雜，也未必能時時護她周全。”
薛翊左右瞥了一下，實在沒找到可用來漱口的清水或甘茗，只能端著世家公子的從容氣度，不緊不慢地，又極其困難地咽下口中涼茶。
隨即，他立刻端起另一杯清茗，抿了一口，語氣才恢覆平淡，反問道：“你便能護得住？”
薛鷂沈默了片刻，目光再次不由自主地飄向廚房方向。
那裏不知正在熬煮些什麽，少女正歪著頭，聲音雖是刻意壓低、卻依舊能聽出幾分埋怨的嗓音，似乎在數落他之前嫌棄她摘的野花很臟。
他微微走神，仿佛能想象出她此刻鼓著腮幫、蹙著眉頭的模樣。
“我不知道。”他輕輕回道，聲音裏帶著一絲不確定的迷茫，“但是…”
他收回視線，重新看向兄長，眼神變得清晰而堅定，語氣裏帶著一種陌生的、卻異常認真的承諾：
“我會教她。”
教她識人，教她防身，教她在這陌生的亂世中，更好地活下去。
哪怕有一天，他真的不在，她也可以天高任鳥飛，無需再害怕哭泣。
“阿鷂。”
薛翊又啜了一口清茶，潤了潤喉嚨，待那苦澀味徹底壓下，才不疾不徐地開口：“我早就說過了，孟東家很可靠，她也是女子，她能教，比你教得更好。”
薛鷂動作一頓，擡眼看向自己哥哥，見他側臉隱藏在燭光之下，“你以後的每一步，都是在刀尖上行走，嶺南，便是最好的方案。”
“沒必要因為這點而讓盧姑娘跟著我們冒險。”
薛鷂微微垂下眼睫，手指無意識地摩挲著藥箱邊緣的銅扣。
“我……”他喉結滾動了一下，聲音帶著罕見的遲疑和一絲不易察覺的沙啞。
指尖在銅扣上停留了數秒，因用力而微微泛白。
幾番掙紮，幾個呼吸之後，他終於擡起頭，強忍著耳尖悄然蔓延開的那片滾燙，用一種極輕、卻異常清晰的嗓音，一字一句地坦白：
“我心悅她。”
“我…離不開她。”
他不能忍受她不在身邊的感覺，不能接受她喜歡上別人的可能。
況且，她與他早已有肌膚之親，她本就應該是他的人。
日後她的唇瓣，她臉上的紅痕都只能是他來拯救，他來揉捏。
空氣似乎凝滯了一瞬，只有燭火劈啪的輕微爆響。
“所以。”薛二公子緩緩放下茶杯，視線輕飄飄地掃過那道其實只是劃破了表皮、血早已凝住的傷痕，，“你這是苦肉計。”
“……不是。”薛鷂額角青筋跳了跳，立刻否認。
他並非刻意，只是一時失察。
方才林間，那個關於“喜歡”的頓悟來得太過猛烈，瞬間沖垮了他所有的理智和防線。
那一刻，他滿心滿眼都只剩下那個哭得稀裏嘩啦的笨蛋，耳中充斥著她帶著哭腔的控訴，周遭的一切，包括逐漸逼近的危險，都被隔絕在外。
“我只是一時失察。”他再次強調，“並不是故意而為之。”
盡管他最後跟那笨蛋那般說，可那也只是為了哄她，讓她別再生氣掉眼淚而已。
若是平日裏，他定不會讓那箭矢有考慮他二人的機會。
盧丹桃，他肯定能護得住。
薛翊瞥了一眼自己弟弟的表情慢悠悠地道：“你看，你又急。”
薛鷂抿緊了唇，硬邦邦地回道：“我沒急。”
薛翊不再逗他，笑了笑，手指輕輕在輪椅扶手上點了點，下巴微揚，示意了一下薛鷂手臂上那處傷口，“可阿鷂，回京以後，可就不能再一時失察了。”
薛鷂：……
“無論出於何種原因，都不可以再將自身性命置之度外。”
他語氣輕飄飄的，轉頭望向窗外，廚房之中的兩個年輕女子正挨在一起，不知道在聊些什麽。
他頓了頓，視線定格在那梳著婦人髻的年輕女子身上，聲音低沈了幾分，
“你若死了，那就證明你背後那些誓死追隨你的部下，還有你心悅的這位姑娘，全都……要一起為你陪葬。”
薛鷂順著他的目光看去，視線剛好撞上廚房裏盧丹桃似有所感，偶然望過來的目光。
四目相對，隔著一段不遠不近的距離，在昏黃的燈火與朦朧的夜色中交匯。
少女率先猛地扭過頭，用力地移開了視線。
甚至還附送了他一個清晰無比的、但沒有聲音的“哼。”
“……嗯。”薛鷂低低地應下兄長的話。
他回過眼，抿緊唇，手指又在那朵蔫頭耷腦的小花上撥弄了一下，沒有繼續開口。
這一切，他都能盡力做到。
只是…
他耳根子又沒忍住燙了下。
他剛才與二哥所說，全都是他單方的念頭，那個笨蛋…
她還未曾答應與他去京都。
他想直接安排，但她又不喜歡如此行事。
他想問，但她又不理他。
薛二公子也隨即收回視線，偏頭就看到小弟蹙緊眉頭，似乎遇到了什麽大難題。
“可遇到何事？”
薛鷂已讀不回。
過了好一會兒，他才像是終於忍不住，帶著點難以啟齒的窘迫，低聲說道：“她不理我。”
從山上那句“我變聰明了”以後，她就沒有跟他說過一句話。
甚至下山的時候，也不再讓他牽著手，只氣鼓鼓的走在前面。
薛二公子聞言，忍不住地輕笑出聲，迎上小弟惱怒看來的目光，他搖了搖頭：“你這有何難？”
薛鷂聞言，眼中閃過一絲不易察覺的期待。
只見薛二公子手指隔空，往他那幾乎只是破了層油皮的手臂上點了點，吐字清晰：“苦肉計。”
薛鷂：“……”
他感覺剛剛降溫的耳朵又有些發燙，“都說了不是……”
“我的意思是，”
薛翊打斷他，慢條斯理地解釋，“如若你想讓盧姑娘理你，那你便用苦肉計。”
薛鷂蹙眉，垂下眼皮，盯著自己的指尖，沈默了許久，久到薛翊以為他不會再開口時，他才悶悶地擠出來兩個字：“用了。”
薛二公子看了他那副更加郁悶的表情一眼，“無用？”
薛鷂沈默良久，才從喉嚨裏擠出一個極不情願的單音：“……嗯。”
“那就是用得不對。”薛二公子斬釘截鐵，一臉經驗十分老道的樣子。
然後，他視線轉向正一臉認真，正等著他說下文的薛鷂，笑了笑，身子微側，從一旁的小桌抽屜裏取出兩本冊子，遞了過去：“你且看看這幾本，裏頭有許多案例可供參考，或許能有所啟發。”
薛鷂蹙著眉接過，“這是什麽書？兵法？”
薛二公子用指尖拍了拍那光滑的書皮，發出輕輕的嗒嗒聲，“便是之前你替我買的那套《真假戲嫁娘》，正是講述男子救錯了女子後的故事。”
薛鷂：……
他不要看。
看多了便會跟那個笨蛋一樣，整天胡思亂想，僅是坐他大腿上，都能浮想聯翩。
回想起今日，他心底驀地升起一絲燥意。
他揉了揉手中那朵已經掉了一瓣，更加殘破的小花，視線不受控制地，又一次瞥向了廚房那暖光融融的窗口。
·
廚房中。
盧丹桃盯著竈膛裏明明滅滅的火光，如同她此刻紛亂不定的心緒。
她猶豫了好一會兒，才蹭到正在查看藥壺的朱四娘身邊，捏了捏自己的手指，又清了清嗓子，才小聲開口：“四娘子。”
“怎麽了？”朱四娘手上動作未停，問道。
“你知不知道……我要去嶺南了？”盧丹桃試探著問，眼睛一眨不眨地觀察著朱四娘的表情。
“你要去嶺南？”朱四娘聞言，猛地回頭。
她放下手中的布巾，“何時決定的？為何要去那般遠的地方？”
盧丹桃一楞，仔細分辨著朱四娘的神情，確認她只有純粹的震驚與疑惑，並無半分事先知曉的模樣，這才暗暗松了一口氣。
還好，還好。
不然多丟人啊。
她這頭剛信誓旦旦說薛鷂愛她愛得不行，那頭就被拆臺。
女人的面子很重要的！
差點被薛鷂那個大傻缺給坑死。
朱四娘將竈臺上那小壺藥汁給她倒了一杯，放在她面前，“好端端的，你為何要去嶺南？可是阿鷂的安排？”
盧丹桃指尖無意識地輕敲著溫熱的杯身，猶豫了幾秒，才開口說道：“薛鷂說……他擔心我跟著他去京都會遇到危險，有威脅。”
朱四娘“害”了一聲：“我還以為什麽事呢。”
她看著盧丹桃驀地擡起來、皺得巴巴的小臉，笑著說道：“這不是很正常嗎？”
“正常？”盧丹桃眨眨眼。
“自然正常。”朱四娘語氣篤定，“阿鷂那麽喜歡你，自然是要將你安置在最穩妥、最安全的地方。”
“我們這邊隨軍的家眷，有多少個不是被妥善安排到後方安全之地，然後等著良人平安歸來？”
盧丹桃嘟了嘟嘴，“我才不喜歡這樣呢。”
她聲音低了下去，帶著點抗拒，“等待的滋味太痛苦了，天天守著一個不知何時才能實現的歸期，數著時間過日子。”
最後，可能會等來好消息，也可能是希望落空。
那種希翼被戳破的感覺，太煩人了。
朱四娘看著她皺著小臉、一副老氣橫秋感慨萬千的樣子，不禁輕笑出聲，伸手點了點她的額頭：
“瞧你這樣，年紀不大，說起話來倒還一套一套的，跟個小大人似的。”
“一天天想著都心火旺盛，別想了，快試試這涼茶的滋味。”
盧丹桃很不服氣。
她對這個很有經驗的好吧。
怎麽說她也是有十幾年經驗的留守兒童。
從父母送飯，接放學，等吃飯，反正作文裏後的她都經歷過了。
每次滿懷希望的等待，伴隨而來的只有失望，那種感覺，她不想在薛鷂身上再體驗一次。
她皺著眉，腦子裏悶悶的，依言端起那杯深褐色的液體，輕輕喝了一小口。
結果茶剛一入口，盧丹桃整個渾身猛地一激靈，差點直接跳起來。
好苦——！
那是一種難以形容的、純粹而霸道的苦澀，瞬間席卷了她的整個口腔。
盧丹桃的臉直接皺成一團，直接皺出痛苦面具，“這是什麽東西啊？”
她吐著舌頭，連忙去找水喝，“比藥還苦！”
“涼茶啊。”朱四娘被她誇張的反應逗樂。
“涼茶？可這個茶是熱的啊。”盧丹桃一邊灌著茶水。
“此茶原名就叫涼茶，並非指其溫度。”
朱四娘笑著解釋，用布巾擦了擦手，“這是剛才神醫帶來的，說讓我們煮一下，先看看這嶺南之物是否合適我們西北體質。”
盧丹桃整個人怔在原地，連嘴裏的苦味都暫時忘記了。
嶺南，涼茶，苦。
這幾個詞在她腦子裏飛快地轉了一圈。
她眨了眨眼，像是忽然想到了什麽，扯了扯朱四娘的袖子，小聲問道：“四娘子，那位嶺南來的神醫……是一個怎麽樣的人啊？”
朱四娘想了想，指尖輕點下巴：“是位女大夫，瞧著與一般醫師很是不問，衣著很是精致華麗，珠翠環繞的，不過待人接物倒挺和善的，沒什麽架子。”
盧丹桃眨眨眼，等著下文：“沒了？”
朱四娘點點頭：“沒了。”
她頓了頓，促狹地看著盧丹桃，“你若是想知道更多，直接去問阿鷂就行了唄。他肯定從二哥那知曉更多。”
盧丹桃立刻撇撇嘴，扭過頭：“我才不要跟他說話呢。”
要是問他，那還不如直接問二公子。
朱四娘見狀，正要再打趣她兩句，就聽到外頭傳來環佩叮當之聲，她立刻胳膊肘輕輕碰了碰盧丹桃：“喏，大夫出來了，你不想問阿鷂，那便自己瞧個仔細。”
盧丹桃有些驚訝，這麽巧？
她立馬動身，從廚房門邊悄悄探出頭去。
只見一個穿著特別精致的女子，正從正房走出。
跟在她身後的，還有一個長相斯文儒雅的年輕男子，以及今天早上那個對她橫眉冷對黝黑少女。
“病人已經醒了。”那衣著精致的女子一邊用雪白的帕子擦著手，一邊對已經站在房門口的薛翊兄弟倆說道：“你們要想問的，得盡快，不要妨礙病人休息。”
盧丹桃聽著這話，不由得一楞。
這語氣，這用詞…怎麽跟她以前看過的劇裏醫生叮囑家屬那麽像呢？
“你要不要進去問問，看看有沒有梁觀香的線索？”
薛鷂低沈的聲音毫無預兆地從她頭頂傳來。
盧丹桃驀地回神，下意識就要點頭說“要”。
但目光一接觸到薛鷂近在咫尺的臉，她立刻想起了自己還在生氣，立即硬生生地扭過頭去，輕輕“哼”了一句。
不再看他，從他身前鉆過，探頭再往正房門口看去，卻見那裏已經空無一人。
“他們去二哥那邊商議事情了。”
薛鷂抿了抿嘴，上前一步，站在她身側，輕聲問道，帶著點試探，“我與你一起進去看看？”
“不用。”盧丹桃努力板著小臉，學著他剛認識她時那副冷臉，驕傲地微昂起頭，“我自己進去。”
薛鷂：……
他看著少女像是急於擺脫他一般，嘴唇動了動，終究沒再說什麽，只是沈默地跟在她的身後，也邁入了房間。
房間的藥味不大，甚至可以說沒有。
反而飄散著一股淡淡的、不知名的清雅香氣。
那原先還昏迷的女子已經坐起了身，靠著床前軟枕上，靜靜看著微微隆起的肚子，不知在想些什麽。
“你怎麽樣了？”盧丹桃走到床邊，放輕了聲音問道。
女子聞聲擡頭，眼中含有淚光：“大夫說我興許可救，腹中的……東西，暫時安分了。”
她身子微微動了動，似乎想要下床行禮，盧丹桃連忙制止：“你別動啊。”
“春梅多謝姑娘的救命之恩。”
春梅依言靠了回去，聲音哽咽，“我聽說了，是因為姑娘心善，將我帶回來，我才能得救。”
“我還以為自己這次肯定是死定了，再也醒不過來了。沒想到……我竟也能有觀香姐那般的好運氣……”她說著，眼淚又滾落下來。
“你先喝口溫水潤潤喉。”
盧丹桃見她說話艱難，連忙從旁邊桌上倒了一杯溫水遞過去。
“多謝姑娘。”春梅接過，小口啜飲著。
“觀香，是指梁觀香嗎？”盧丹桃問道。
春梅放下茶杯，用袖子擦了擦眼角，點了點頭：
“是，我聽公子說，姑娘想知道觀香姐的事情？”
盧丹桃順著春梅的視線瞥向身後，只見薛鷂像以往一樣，拽拽的樣子，靠在八寶架上。
她抿了抿嘴，對春梅點點頭，輕聲：“嗯。”
春梅臉上露出一絲覆雜的笑意，那笑容裏，分辨不清是羨慕，還是嫉妒：“觀香姐，是我們城中所有懷鬼種的女子中，最幸運的那個。”
她的聲音輕飄飄的，帶著回憶的恍惚，“無論任何事都有阿他娘替她前後張羅，婚事如此，生了鬼種亦是如此，千方百計地為她張羅求醫，最後…還真的遇到了一位能救她命的俊美男子。”
她頓了頓，眼中閃過一絲光彩，隨即又黯淡下去，“那男子不但有本事把她從鬼門關硬生生拉了回來，後來……還帶著她離開這裏，去過好日子了。”
盧丹桃一怔，聽她這話頭，還真的有這個俊美男子？
難不成不是百曉生他們弄的嗎？
她斟酌了一下，說道：“可大家不是說，梁觀香她是被那個男的賣了啊。”
春梅嘴角一扯，“誰說她被賣了？”
盧丹桃猶豫了一下：“街頭巷尾都是這樣說。”
“那是因為蕓娘吧。”春梅又喝了一口茶。
“你不可再喝了。”床邊驀地伸出一只黝黑的手，將春梅手中的茶杯奪了過去。
“東家剛施針，讓腹中蟲子休眠，你若喝多了，又會加重病情。”
黝黑少女說著，突然扭過頭看向盧丹桃，“你可知道？”
盧丹桃被她看著一楞，連忙重重點頭，“我知道了。”她之前也看過很多新聞，都是那種手術之後不聽醫囑然後出事的。
她咬了咬唇，看向春梅，小聲：“對不起啊，我不知道。”
黝黑少女聞言一怔，回頭認真地看了她一眼，視線掃過她的臉，抿了抿唇，沒再繼續說什麽。
春梅含著笑，虛弱地搖了搖頭：“姑娘只是一片好心。”
她垂下眼眸，半晌才開口，“況且，我這能不能治好本就難說，目前我們那麽多人裏頭，唯一能痊愈的，也只有觀香姐。”
“你剛才說蕓娘的緣故，是什麽緣故？”
“蕓娘只有觀香姐一個女兒，觀香姐走後，她便到處嚷嚷說是被帶走的。”
她頓了頓，將頭靠在床上軟枕上，“時間久了，大家便傳那是被賣的。”
“但事情不是這樣。”
“觀香姐不是被賣，也不是被帶走。而是在康健後，拋下蕓娘，自願跟著那俊美男子離開的。”
春梅看著床頂，聲音很輕：“她在走之前一日，還與我說過，那個男子是她見過最好看，最富有的人，只要能靠上他，那她將能源源不斷地得到這世上最好的東西。”
盧丹桃蹙眉，不解地重覆：“源源不斷的最好的東西？”
春梅輕輕的“嗯”了一聲，扭頭，看向盧丹桃：“就是生命。”
盧丹桃瞬間眼睛睜大，下意識與薛鷂四目相對。
隨即，又想起來她在憤怒，繼而馬上扭頭，看向春梅。
然而，剛張嘴話還沒說出來，薛鷂的聲音便在她旁邊響起，“梁觀香她…”
盧丹桃皺緊眉頭，轉頭看去，薛鷂已經悄咪咪坐在她旁邊，還擺出一副極其自然的模樣，朝春梅問道：“她是不是發現了什麽秘密？”
春梅有些驚訝，點點頭，“是。”
“觀香姐她與我說——”
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盧丹桃在生氣, 並且這股怒氣明確地、精準地只針對薛鷂一人。
這一點，包子鋪內從最小的朱貴到輪椅上的薛二公子，都看得明明白白。
“阿桃姐姐是不是在生小叔叔的氣呀？”
朱貴扒著門框, 只露出半個腦袋和一雙好奇的眼睛，被走過來的朱四娘輕輕拍了下後腦勺, 低聲嗔怪：“小孩子家家的, 別瞎打聽，快去睡覺！”
薛二公子薛翊，則看著盧丹桃端著，明明要經過薛鷂身邊, 卻硬是提著裙擺，繞了一個大大的半圓, 仿佛他是什麽沾染不得的汙穢之物。
他將手邊的藥箱往薛鷂那邊推了推，手指慵懶地支著額角，語氣了然：“盧姑娘……都知曉了？”
“嗯。”薛鷂甕聲甕氣地應道，拿起藥瓶, 有些心不在焉地將藥粉灑在手臂的傷口上。
灑完藥, 他將藥瓶放回原處，擡眼, 看向她匆匆往廚房而去的背影。
從山上回來包子鋪已經過了半個時辰。
她已經好好清洗了一番, 不是剛才的小花貓模樣。
衣裙也換了一套新的衣裙, 不再是他讓朱四娘給她買的粉裙, 而是一套全新的鵝黃色襦裙，興許是四娘新做的。
倒也合適她。
但薛鷂還是覺得，她穿那身粉色最好看。
那粉色柔婉，像初綻的桃瓣，能將她眉眼間那份不自知的嬌憨勾勒得恰到好處。
如同今日她臉頰上, 那寫屬於他的紅痕，相得益彰。
“如此……也好。”
薛翊修長的手指輕輕敲了敲輪椅扶手，將輪椅向外滑開了些許，拉開一點距離，“既然盧姑娘已經知曉內情，而孟東家也已抵達，待她從那昏迷女子的房中出來，我們便可將後續之事一並了結。”
他說著，端起旁邊小幾上盧丹桃剛送來的那盞涼茶，淺淺啜了一口。
甫一入口，那過分的苦澀滋味就讓他眉頭蹙緊。
他正想尋個地方處理掉這口茶，一偏頭，卻撞上自家弟弟直直望過來的目光。
那目光裏，帶著一種他很少在薛鷂眼中看到的，一種名叫難為情的東西。
薛二公子挑了挑眉。
下一秒，他就聽見薛鷂開口：“她…和我一起走。”
“是我讓她和我一起去的。”他又補了一句，帶著點強調的意味。
薛二公子又挑了挑眉。
薛鷂蹙眉，大概能猜出他的意思是“為何”。
他垂下眼皮，避開那疑問的視線，骨節分明的手指撥弄著剛才在地上撿起的那朵簪花。
經過一整日的顛簸擺弄，原本嬌艷的花瓣已經蔫軟，邊緣卷曲，失了水分，枯掉了。
他伸出指尖，極輕地在那枯萎的花瓣上點了點，話在舌尖繞了無數個圈，最後開口道：
“她太單純，很多事都不懂，要是去到嶺南，人生地不熟，萬一遇到齷齪心思的男子，恐會被騙，孟東家事多繁雜，也未必能時時護她周全。”
薛翊左右瞥了一下，實在沒找到可用來漱口的清水或甘茗，只能端著世家公子的從容氣度，不緊不慢地，又極其困難地咽下口中涼茶。
隨即，他立刻端起另一杯清茗，抿了一口，語氣才恢覆平淡，反問道：“你便能護得住？”
薛鷂沈默了片刻，目光再次不由自主地飄向廚房方向。
那裏不知正在熬煮些什麽，少女正歪著頭，聲音雖是刻意壓低、卻依舊能聽出幾分埋怨的嗓音，似乎在數落他之前嫌棄她摘的野花很臟。
他微微走神，仿佛能想象出她此刻鼓著腮幫、蹙著眉頭的模樣。
“我不知道。”他輕輕回道，聲音裏帶著一絲不確定的迷茫，“但是…”
他收回視線，重新看向兄長，眼神變得清晰而堅定，語氣裏帶著一種陌生的、卻異常認真的承諾：
“我會教她。”
教她識人，教她防身，教她在這陌生的亂世中，更好地活下去。
哪怕有一天，他真的不在，她也可以天高任鳥飛，無需再害怕哭泣。
“阿鷂。”
薛翊又啜了一口清茶，潤了潤喉嚨，待那苦澀味徹底壓下，才不疾不徐地開口：“我早就說過了，孟東家很可靠，她也是女子，她能教，比你教得更好。”
薛鷂動作一頓，擡眼看向自己哥哥，見他側臉隱藏在燭光之下，“你以後的每一步，都是在刀尖上行走，嶺南，便是最好的方案。”
“沒必要因為這點而讓盧姑娘跟著我們冒險。”
薛鷂微微垂下眼睫，手指無意識地摩挲著藥箱邊緣的銅扣。
“我……”他喉結滾動了一下，聲音帶著罕見的遲疑和一絲不易察覺的沙啞。
指尖在銅扣上停留了數秒，因用力而微微泛白。
幾番掙紮，幾個呼吸之後，他終於擡起頭，強忍著耳尖悄然蔓延開的那片滾燙，用一種極輕、卻異常清晰的嗓音，一字一句地坦白：
“我心悅她。”
“我…離不開她。”
他不能忍受她不在身邊的感覺，不能接受她喜歡上別人的可能。
況且，她與他早已有肌膚之親，她本就應該是他的人。
日後她的唇瓣，她臉上的紅痕都只能是他來拯救，他來揉捏。
空氣似乎凝滯了一瞬，只有燭火劈啪的輕微爆響。
“所以。”薛二公子緩緩放下茶杯，視線輕飄飄地掃過那道其實只是劃破了表皮、血早已凝住的傷痕，，“你這是苦肉計。”
“……不是。”薛鷂額角青筋跳了跳，立刻否認。
他並非刻意，只是一時失察。
方才林間，那個關於“喜歡”的頓悟來得太過猛烈，瞬間沖垮了他所有的理智和防線。
那一刻，他滿心滿眼都只剩下那個哭得稀裏嘩啦的笨蛋，耳中充斥著她帶著哭腔的控訴，周遭的一切，包括逐漸逼近的危險，都被隔絕在外。
“我只是一時失察。”他再次強調，“並不是故意而為之。”
盡管他最後跟那笨蛋那般說，可那也只是為了哄她，讓她別再生氣掉眼淚而已。
若是平日裏，他定不會讓那箭矢有考慮他二人的機會。
盧丹桃，他肯定能護得住。
薛翊瞥了一眼自己弟弟的表情慢悠悠地道：“你看，你又急。”
薛鷂抿緊了唇，硬邦邦地回道：“我沒急。”
薛翊不再逗他，笑了笑，手指輕輕在輪椅扶手上點了點，下巴微揚，示意了一下薛鷂手臂上那處傷口，“可阿鷂，回京以後，可就不能再一時失察了。”
薛鷂：……
“無論出於何種原因，都不可以再將自身性命置之度外。”
他語氣輕飄飄的，轉頭望向窗外，廚房之中的兩個年輕女子正挨在一起，不知道在聊些什麽。
他頓了頓，視線定格在那梳著婦人髻的年輕女子身上，聲音低沈了幾分，
“你若死了，那就證明你背後那些誓死追隨你的部下，還有你心悅的這位姑娘，全都……要一起為你陪葬。”
薛鷂順著他的目光看去，視線剛好撞上廚房裏盧丹桃似有所感，偶然望過來的目光。
四目相對，隔著一段不遠不近的距離，在昏黃的燈火與朦朧的夜色中交匯。
少女率先猛地扭過頭，用力地移開了視線。
甚至還附送了他一個清晰無比的、但沒有聲音的“哼。”
“……嗯。”薛鷂低低地應下兄長的話。
他回過眼，抿緊唇，手指又在那朵蔫頭耷腦的小花上撥弄了一下，沒有繼續開口。
這一切，他都能盡力做到。
只是…
他耳根子又沒忍住燙了下。
他剛才與二哥所說，全都是他單方的念頭，那個笨蛋…
她還未曾答應與他去京都。
他想直接安排，但她又不喜歡如此行事。
他想問，但她又不理他。
薛二公子也隨即收回視線，偏頭就看到小弟蹙緊眉頭，似乎遇到了什麽大難題。
“可遇到何事？”
薛鷂已讀不回。
過了好一會兒，他才像是終於忍不住，帶著點難以啟齒的窘迫，低聲說道：“她不理我。”
從山上那句“我變聰明了”以後，她就沒有跟他說過一句話。
甚至下山的時候，也不再讓他牽著手，只氣鼓鼓的走在前面。
薛二公子聞言，忍不住地輕笑出聲，迎上小弟惱怒看來的目光，他搖了搖頭：“你這有何難？”
薛鷂聞言，眼中閃過一絲不易察覺的期待。
只見薛二公子手指隔空，往他那幾乎只是破了層油皮的手臂上點了點，吐字清晰：“苦肉計。”
薛鷂：“……”
他感覺剛剛降溫的耳朵又有些發燙，“都說了不是……”
“我的意思是，”
薛翊打斷他，慢條斯理地解釋，“如若你想讓盧姑娘理你，那你便用苦肉計。”
薛鷂蹙眉，垂下眼皮，盯著自己的指尖，沈默了許久，久到薛翊以為他不會再開口時，他才悶悶地擠出來兩個字：“用了。”
薛二公子看了他那副更加郁悶的表情一眼，“無用？”
薛鷂沈默良久，才從喉嚨裏擠出一個極不情願的單音：“……嗯。”
“那就是用得不對。”薛二公子斬釘截鐵，一臉經驗十分老道的樣子。
然後，他視線轉向正一臉認真，正等著他說下文的薛鷂，笑了笑，身子微側，從一旁的小桌抽屜裏取出兩本冊子，遞了過去：“你且看看這幾本，裏頭有許多案例可供參考，或許能有所啟發。”
薛鷂蹙著眉接過，“這是什麽書？兵法？”
薛二公子用指尖拍了拍那光滑的書皮，發出輕輕的嗒嗒聲，“便是之前你替我買的那套《真假戲嫁娘》，正是講述男子救錯了女子後的故事。”
薛鷂：……
他不要看。
看多了便會跟那個笨蛋一樣，整天胡思亂想，僅是坐他大腿上，都能浮想聯翩。
回想起今日，他心底驀地升起一絲燥意。
他揉了揉手中那朵已經掉了一瓣，更加殘破的小花，視線不受控制地，又一次瞥向了廚房那暖光融融的窗口。
·
廚房中。
盧丹桃盯著竈膛裏明明滅滅的火光，如同她此刻紛亂不定的心緒。
她猶豫了好一會兒，才蹭到正在查看藥壺的朱四娘身邊，捏了捏自己的手指，又清了清嗓子，才小聲開口：“四娘子。”
“怎麽了？”朱四娘手上動作未停，問道。
“你知不知道……我要去嶺南了？”盧丹桃試探著問，眼睛一眨不眨地觀察著朱四娘的表情。
“你要去嶺南？”朱四娘聞言，猛地回頭。
她放下手中的布巾，“何時決定的？為何要去那般遠的地方？”
盧丹桃一楞，仔細分辨著朱四娘的神情，確認她只有純粹的震驚與疑惑，並無半分事先知曉的模樣，這才暗暗松了一口氣。
還好，還好。
不然多丟人啊。
她這頭剛信誓旦旦說薛鷂愛她愛得不行，那頭就被拆臺。
女人的面子很重要的！
差點被薛鷂那個大傻缺給坑死。
朱四娘將竈臺上那小壺藥汁給她倒了一杯，放在她面前，“好端端的，你為何要去嶺南？可是阿鷂的安排？”
盧丹桃指尖無意識地輕敲著溫熱的杯身，猶豫了幾秒，才開口說道：“薛鷂說……他擔心我跟著他去京都會遇到危險，有威脅。”
朱四娘“害”了一聲：“我還以為什麽事呢。”
她看著盧丹桃驀地擡起來、皺得巴巴的小臉，笑著說道：“這不是很正常嗎？”
“正常？”盧丹桃眨眨眼。
“自然正常。”朱四娘語氣篤定，“阿鷂那麽喜歡你，自然是要將你安置在最穩妥、最安全的地方。”
“我們這邊隨軍的家眷，有多少個不是被妥善安排到後方安全之地，然後等著良人平安歸來？”
盧丹桃嘟了嘟嘴，“我才不喜歡這樣呢。”
她聲音低了下去，帶著點抗拒，“等待的滋味太痛苦了，天天守著一個不知何時才能實現的歸期，數著時間過日子。”
最後，可能會等來好消息，也可能是希望落空。
那種希翼被戳破的感覺，太煩人了。
朱四娘看著她皺著小臉、一副老氣橫秋感慨萬千的樣子，不禁輕笑出聲，伸手點了點她的額頭：
“瞧你這樣，年紀不大，說起話來倒還一套一套的，跟個小大人似的。”
“一天天想著都心火旺盛，別想了，快試試這涼茶的滋味。”
盧丹桃很不服氣。
她對這個很有經驗的好吧。
怎麽說她也是有十幾年經驗的留守兒童。
從父母送飯，接放學，等吃飯，反正作文裏後的她都經歷過了。
每次滿懷希望的等待，伴隨而來的只有失望，那種感覺，她不想在薛鷂身上再體驗一次。
她皺著眉，腦子裏悶悶的，依言端起那杯深褐色的液體，輕輕喝了一小口。
結果茶剛一入口，盧丹桃整個渾身猛地一激靈，差點直接跳起來。
好苦——！
那是一種難以形容的、純粹而霸道的苦澀，瞬間席卷了她的整個口腔。
盧丹桃的臉直接皺成一團，直接皺出痛苦面具，“這是什麽東西啊？”
她吐著舌頭，連忙去找水喝，“比藥還苦！”
“涼茶啊。”朱四娘被她誇張的反應逗樂。
“涼茶？可這個茶是熱的啊。”盧丹桃一邊灌著茶水。
“此茶原名就叫涼茶，並非指其溫度。”
朱四娘笑著解釋，用布巾擦了擦手，“這是剛才神醫帶來的，說讓我們煮一下，先看看這嶺南之物是否合適我們西北體質。”
盧丹桃整個人怔在原地，連嘴裏的苦味都暫時忘記了。
嶺南，涼茶，苦。
這幾個詞在她腦子裏飛快地轉了一圈。
她眨了眨眼，像是忽然想到了什麽，扯了扯朱四娘的袖子，小聲問道：“四娘子，那位嶺南來的神醫……是一個怎麽樣的人啊？”
朱四娘想了想，指尖輕點下巴：“是位女大夫，瞧著與一般醫師很是不問，衣著很是精致華麗，珠翠環繞的，不過待人接物倒挺和善的，沒什麽架子。”
盧丹桃眨眨眼，等著下文：“沒了？”
朱四娘點點頭：“沒了。”
她頓了頓，促狹地看著盧丹桃，“你若是想知道更多，直接去問阿鷂就行了唄。他肯定從二哥那知曉更多。”
盧丹桃立刻撇撇嘴，扭過頭：“我才不要跟他說話呢。”
要是問他，那還不如直接問二公子。
朱四娘見狀，正要再打趣她兩句，就聽到外頭傳來環佩叮當之聲，她立刻胳膊肘輕輕碰了碰盧丹桃：“喏，大夫出來了，你不想問阿鷂，那便自己瞧個仔細。”
盧丹桃有些驚訝，這麽巧？
她立馬動身，從廚房門邊悄悄探出頭去。
只見一個穿著特別精致的女子，正從正房走出。
跟在她身後的，還有一個長相斯文儒雅的年輕男子，以及今天早上那個對她橫眉冷對黝黑少女。
“病人已經醒了。”那衣著精致的女子一邊用雪白的帕子擦著手，一邊對已經站在房門口的薛翊兄弟倆說道：“你們要想問的，得盡快，不要妨礙病人休息。”
盧丹桃聽著這話，不由得一楞。
這語氣，這用詞…怎麽跟她以前看過的劇裏醫生叮囑家屬那麽像呢？
“你要不要進去問問，看看有沒有梁觀香的線索？”
薛鷂低沈的聲音毫無預兆地從她頭頂傳來。
盧丹桃驀地回神，下意識就要點頭說“要”。
但目光一接觸到薛鷂近在咫尺的臉，她立刻想起了自己還在生氣，立即硬生生地扭過頭去，輕輕“哼”了一句。
不再看他，從他身前鉆過，探頭再往正房門口看去，卻見那裏已經空無一人。
“他們去二哥那邊商議事情了。”
薛鷂抿了抿嘴，上前一步，站在她身側，輕聲問道，帶著點試探，“我與你一起進去看看？”
“不用。”盧丹桃努力板著小臉，學著他剛認識她時那副冷臉，驕傲地微昂起頭，“我自己進去。”
薛鷂：……
他看著少女像是急於擺脫他一般，嘴唇動了動，終究沒再說什麽，只是沈默地跟在她的身後，也邁入了房間。
房間的藥味不大，甚至可以說沒有。
反而飄散著一股淡淡的、不知名的清雅香氣。
那原先還昏迷的女子已經坐起了身，靠著床前軟枕上，靜靜看著微微隆起的肚子，不知在想些什麽。
“你怎麽樣了？”盧丹桃走到床邊，放輕了聲音問道。
女子聞聲擡頭，眼中含有淚光：“大夫說我興許可救，腹中的……東西，暫時安分了。”
她身子微微動了動，似乎想要下床行禮，盧丹桃連忙制止：“你別動啊。”
“春梅多謝姑娘的救命之恩。”
春梅依言靠了回去，聲音哽咽，“我聽說了，是因為姑娘心善，將我帶回來，我才能得救。”
“我還以為自己這次肯定是死定了，再也醒不過來了。沒想到……我竟也能有觀香姐那般的好運氣……”她說著，眼淚又滾落下來。
“你先喝口溫水潤潤喉。”
盧丹桃見她說話艱難，連忙從旁邊桌上倒了一杯溫水遞過去。
“多謝姑娘。”春梅接過，小口啜飲著。
“觀香，是指梁觀香嗎？”盧丹桃問道。
春梅放下茶杯，用袖子擦了擦眼角，點了點頭：
“是，我聽公子說，姑娘想知道觀香姐的事情？”
盧丹桃順著春梅的視線瞥向身後，只見薛鷂像以往一樣，拽拽的樣子，靠在八寶架上。
她抿了抿嘴，對春梅點點頭，輕聲：“嗯。”
春梅臉上露出一絲覆雜的笑意，那笑容裏，分辨不清是羨慕，還是嫉妒：“觀香姐，是我們城中所有懷鬼種的女子中，最幸運的那個。”
她的聲音輕飄飄的，帶著回憶的恍惚，“無論任何事都有阿他娘替她前後張羅，婚事如此，生了鬼種亦是如此，千方百計地為她張羅求醫，最後…還真的遇到了一位能救她命的俊美男子。”
她頓了頓，眼中閃過一絲光彩，隨即又黯淡下去，“那男子不但有本事把她從鬼門關硬生生拉了回來，後來……還帶著她離開這裏，去過好日子了。”
盧丹桃一怔，聽她這話頭，還真的有這個俊美男子？
難不成不是百曉生他們弄的嗎？
她斟酌了一下，說道：“可大家不是說，梁觀香她是被那個男的賣了啊。”
春梅嘴角一扯，“誰說她被賣了？”
盧丹桃猶豫了一下：“街頭巷尾都是這樣說。”
“那是因為蕓娘吧。”春梅又喝了一口茶。
“你不可再喝了。”床邊驀地伸出一只黝黑的手，將春梅手中的茶杯奪了過去。
“東家剛施針，讓腹中蟲子休眠，你若喝多了，又會加重病情。”
黝黑少女說著，突然扭過頭看向盧丹桃，“你可知道？”
盧丹桃被她看著一楞，連忙重重點頭，“我知道了。”她之前也看過很多新聞，都是那種手術之後不聽醫囑然後出事的。
她咬了咬唇，看向春梅，小聲：“對不起啊，我不知道。”
黝黑少女聞言一怔，回頭認真地看了她一眼，視線掃過她的臉，抿了抿唇，沒再繼續說什麽。
春梅含著笑，虛弱地搖了搖頭：“姑娘只是一片好心。”
她垂下眼眸，半晌才開口，“況且，我這能不能治好本就難說，目前我們那麽多人裏頭，唯一能痊愈的，也只有觀香姐。”
“你剛才說蕓娘的緣故，是什麽緣故？”
“蕓娘只有觀香姐一個女兒，觀香姐走後，她便到處嚷嚷說是被帶走的。”
她頓了頓，將頭靠在床上軟枕上，“時間久了，大家便傳那是被賣的。”
“但事情不是這樣。”
“觀香姐不是被賣，也不是被帶走。而是在康健後，拋下蕓娘，自願跟著那俊美男子離開的。”
春梅看著床頂，聲音很輕：“她在走之前一日，還與我說過，那個男子是她見過最好看，最富有的人，只要能靠上他，那她將能源源不斷地得到這世上最好的東西。”
盧丹桃蹙眉，不解地重覆：“源源不斷的最好的東西？”
春梅輕輕的“嗯”了一聲，扭頭，看向盧丹桃：“就是生命。”
盧丹桃瞬間眼睛睜大，下意識與薛鷂四目相對。
隨即，又想起來她在憤怒，繼而馬上扭頭，看向春梅。
然而，剛張嘴話還沒說出來，薛鷂的聲音便在她旁邊響起，“梁觀香她…”
盧丹桃皺緊眉頭，轉頭看去，薛鷂已經悄咪咪坐在她旁邊，還擺出一副極其自然的模樣，朝春梅問道：“她是不是發現了什麽秘密？”
春梅有些驚訝，點點頭，“是。”
“觀香姐她與我說——”
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