第3章
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第3章
洗完澡之後，美琴給裹著浴巾的花明也送來了睡衣和換洗衣服。
睡衣是柔軟的棉質，上衣下褲。換洗衣服抖開一看，和佐助和鼬穿的款式一樣，背後繡著團扇的徽章。還有件奇怪的，三角形，布料輕薄，她沒見過，倒是看得出是怎麽穿。
“內褲是新的。至於外衣，你和佐助身量相仿，先穿這個吧。”美琴捂嘴笑道，“我很想要女兒，可惜我們家沒有女孩子，你先將就穿吧。”
“不將就，這衣服很好，我一直穿這種就行。”
花明也不想美琴為了她去買新的衣服，她麻煩這家人太多了。
美琴囑咐道：“頭發要快點弄幹哦。我的房間在左邊盡頭，佐助的房間在你對面，有事就敲敲門吧。”
“好的，謝謝大姐姐啦。”
花明也一邊搓頭發一邊笑。
“嘴真甜吶。”
美琴笑瞇瞇地離開了。
花明也把頭發擦得半幹，然後盤腿運氣，用內力把頭發烘幹了。
她倒在柔軟的床上，嗅著陌生的味道，不真實感後知後覺地襲來。她真的到了一個完全陌生的地方，從前熟知的法則到這裏都被顛覆了。她不屬於這個地方，她還回得去嗎？
她很想爹娘。
師父派她辦這麽點小事都被她搞砸了，應該會很生氣吧？如果發現她丟了，大家會怎麽辦呢？爹會花大價錢在江湖上張榜懸賞找她吧，那就弄得跟通緝似的了。想到這裏，傷感中的她又咯咯笑了起來。
忍者的世界和俠客的世界千差萬別。花明也不敢問，只是直覺認為這裏比江湖更兇險。他們的本事太大了，一個人有這樣強大的力量是會出問題的。天啊，她想起寫輪眼，這簡直是神一樣的偉力。而她見識到的還不是什麽“萬花筒”，不是寫輪眼的上限力量。
宇智波鼬用的火遁也很可怕。她到現在還是覺得太離譜了。
明天要帶她去見火影。木葉的武林盟主，不說木葉最強，能力肯定是傲視群雄吧？他會很可怕嗎？雕像長什麽樣子來著？記不太清了。鼬說他是個好人，但花明也莫名地不太敢信他的話。還是佐助更直接一些。
她又開始想這對兄弟。他們的感情可真好啊，佐助所有的好臉色都給他哥哥看了。不過，有個這麽優秀的哥哥，他壓力很大吧？今天還說要競爭火影之位什麽的。花明也沒有兄弟姐妹，她父母也是獨生的，她娘倒是有師兄師姐。
天資過於出眾的人，光是呼吸就給周邊的人帶來壓力了。這點她娘是深有體會的，小小的花明也從她師父口中也略知一二。
生活很糟糕，但花明也還是感謝老天爺讓她遇見了這樣善良的一家人，不至於露宿野外。懷著感恩的心，她終於結束胡思亂想，沈沈睡去。
次日晨起，她先打坐調息，然後換了衣服，推門出去洗漱。美琴昨天教過這些流程，她也認得自己的用具。刷牙的時候她一瞬不瞬地看著鏡子，這裏的鏡子好像照得比自己世界的清楚一些。
樓道很安靜，隱約能聽見美琴在樓下走動的細微聲響。天幕白白，鳥鳴幽幽，真是個美好的早晨。
下樓梯的時候，美琴從廚房探出頭和她打招呼：“早安，小花。起得好早啊，因為今天的事感到不安嗎？”
“啊，沒有，我習慣這個點起。”
花明也跳下最後幾級樓梯，“早安，夫人。”
“叫我阿姨吧。早飯已經準備好咯。”
美琴端著托盤從廚房出來，花明也跟上去，在餐桌上坐下，看見的食物也是陌生的，和昨晚又不一樣了。
“吶，烤吐司，煎蛋。面包抹點黃油更好吃哦，牛奶也要全喝完。”
美琴把食物放到她面前，垂下的秀發拂過花明也的頭頂和臉頰，帶出一陣香風。
.
花明也拿起玻璃杯喝奶，美琴抄起刀幫她在吐司上抹黃油：“就是這樣......啊，鼬，你回來啦。”
花明也放下杯子，舔舐嘴角的奶漬，順著美琴的視線看過去，鼬從外面進來，一邊走一邊拿毛巾擦汗。
雪白的毛巾輕輕地按過額頭、臉頰、以及一半藏在衣領中的脖子。
“媽媽。”他先回應了母親，然後和花明也點頭示意，“早安。”
鼬順著樓梯上去了。
花明也接過美琴遞來的吐司片，小口小口咬著，轉過頭之後顯得心不在焉。
美琴回身去廚房，一邊走一邊說：“鼬每天都會先晨練，我現在就去把他的早餐準備好。”
花明也吃到抹上黃油的部分，意識瞬間回籠了。原來人在吃到美食的時候是會無聲震驚的。
“好美味。”她喃喃自語。
“是嗎，謝謝誇獎。”
美琴耳力很好，廚房裏傳出滋啦滋啦的煎蛋聲。
花明也戳戳色澤漂亮的煎蛋，後知後覺地想，這個點自己能馬上吃到飯，自己這份不會是原本給鼬的吧？真寬容啊，美琴阿姨。
鼬下來的時候，似乎換了身衣服，外面穿了像護甲一樣的背心。
美琴已經把他的早飯擺在花明也對面了。種類一樣，但是分量要大一些。
他拉開椅子坐下時，花明也正在喝最後一口牛奶。
鼬和昨晚一樣，在開始前說了一句“我開動了”，然後慢條斯理地吃早飯。他動作很斯文，很優雅，又不至於慢吞吞，是很賞心悅目的吃相，和她爹爹一樣。
但長時間盯著人吃東西是不禮貌的。她很快收回視線，把餐盤杯子收拾到廚房去了。美琴表示放著就好她會洗，順便又誇她生活習慣比佐助好多了。
花明也和美琴有一搭沒一搭地閑聊，直到鼬把自己的餐具送進來。
他對花明也說：“久等了，現在就出發吧。”
花明也楞了一拍，下意識去看掛鐘：“可是現在還很早吧？火影已經......”
“火影大人已經開始處理公務了。還是說，你想再做下心理準備？我可以等你。”
鼬打開水龍頭，嫻熟地把臟碗筷浸入盆裏，大有直接洗完的意思。
“沒有，我只是覺得火影大人工作太勤奮了。盟主是不會這麽早處理公文的，甚至經常神龍見首不見尾。果然火影的責任比盟主更大吧。”
“我來吧，鼬。祝你們一路順風，希望一切順利。”
美琴拍拍兒子的肩膀。
鼬沖洗了手指，在水池裏甩幹，走到餐桌旁抽了兩張紙把水珠擦幹。他垂著眼簾，連擦手這個簡單的動作都做得很專註。
花明也跟著他。
鼬把紙揉成一團丟進垃圾桶裏，走到玄關處拿了自己的短劍背到背上。花明也坐著和他一起穿鞋，聽到鼬說：“把你的武器也帶去吧。”
“好。”
她提上劍，心想覲見大人物都是不準帶武器的，木葉村還真是與眾不同。不過有鼬這種高手監視她，這把劍在不在手倒也無關緊要啦。
天色尚早，但是宇智波族地裏活動的人已經很多了。據她初步掌握的消息所知，宇智波整個家族都是聚居在一起的，和她們那裏的氏族類似，整個街道裏的店鋪吃穿用度一應俱全。
偶爾有些人會和鼬打招呼，通常是小店的老板。一個團子店的老婆婆顯然和鼬關系最好，問他為什麽今天帶了個小女孩。鼬解釋道：“是流亡在外的孤女，父親剛找到他，今天帶她去火影樓備份信息。”
“可憐的孩子。”說著，婆婆遞給她一串團子。
花明也一時不知所措，鼬說：“收下吧。”
於是她接過團子，禮貌地道謝。
鼬也和婆婆道謝，領著她繼續走。
花明也捏著團子左右為難。她早上剛吃飽，這又是甜食，她怕膩，但不想辜負人家的好心，要說留著一會吃吧，拿著它出現在火影面前也太沒樣子了。
“不想吃嗎？”鼬側頭看她一眼，對她的心理活動了如指掌，確定了她面部呈現出糾結的表情後泰然自若地伸手，“給我吃吧，我喜歡吃這個。”
“啊，哦，好的。”
花明也連忙遞過去，忍不住眼神往上瞟。
“怎麽了？”鼬好像的確喜歡吃，已經往嘴裏塞了個丸子了。
“難道你早上沒吃飽嗎？呃，不是，我只是覺得，哥哥你比我想象得更直率......能這麽說嗎？”
鼬輕笑，沒再接話。
等他吃完了團子，他們也差不多走出宇智波的地盤了。
花明也註意到，鼬在這裏似乎很有名。這個點就出來活動的除了早餐店商販就是忍者，也就是會功夫的人。年長者的視線會不動聲色地在他身上多留一會，而年輕人則看得更明目張膽。
偶有少女懷春的眼神，這個暫且不提。讓她在意的是，一些二十上下的青年人，對宇智波鼬的惡意肉眼可見，甚至散發出挑釁氣息。
就算沒有出色的感知力輔助，花明也憑常識也能推測出來，他們都不是鼬的對手。看來這裏不是人人都強得可怕，只是她起點太高，一來就碰見頂尖高手。她對鼬和這個世界的了解都很少，但直覺和佐助的言行舉止都告訴她，鼬已經代表著忍者實力的尖端。
這麽出色的宇智波鼬不是宇智波所有人的驕傲，相反，還有人很看不慣他。看來這個家族不具備氏族應有的團結。覆雜的事情應該有很多吧。
鼬開口道：“見到火影大人之後一切都要實話實說。火影的指令你都要服從，這是在木葉的生存之道。我會如實和火影大人反饋對你實力的評估。”
他講述的內容和剛才的遭遇毫無瓜葛，看來他沒把別人的態度放在心上，又或者是習以為常。
“實力評估？”
原來昨晚他就已經想好了，所以才要試探身手。
“如果你會一直留在這個世界，就要適應忍者的生活。你的才能對木葉是有用的，火影大人想必會希望你留在這裏。說得遠一些，一切順利的話，你還會和其他忍者一樣接到任務。”
“我是不打算一直留在這裏的話，最好能回去。真要留在這裏的話，身份怎麽辦呢？”
“今天帶你來就是解決身份問題。火影大人也會自行評估你的危險性。要是他決定驅逐你，我也無能為力。”
鼬講話一向平鋪直敘，一點不夾帶人情世故，花明也這個小孩倒是接受良好。
她瞬間就蔫成霜打的茄子：“到了完全陌生的地方，剛認識了你們，難道就......”
“驅逐你的可能性很小。火之國之外的大國還有風之國、水之國、土之國等等，以你的能力，可以在任何地方立足。等你效力於他們的時候，木葉就是你的敵人了。具有才能的人，還是當盟友比較好。”
“等等，為什麽假設我一定要參加忍者的活動？”
“這是忍者的世界，你又天賦卓絕。即便永遠學不會忍術，你也是別人不願意遇見的對手。武功是你安身立命的本事，一經顯露就一定逃不過。你不殺人，反倒有人來殺你。”鼬幽幽自語道，“該說這是一種宿命嗎？一旦擁有了力量，就會陷入無止境的爭鬥裏去。”
“江湖好像比忍者的世界好一點，還是有人能歸隱成功的。”
只不過多數金盆洗手的人不到壽終正寢就會被打斷。花明也不忍心再想，自己拆臺道，“其實還是半斤八兩吧，五十步笑百步罷了。”
佐助起床的時候發現對面房間的門已經開了。他小心翼翼地探頭進去，裏面果然是空的，床鋪整整齊齊，像沒人睡過一樣。
他急匆匆地跑下樓，問美琴：“她人呢？”
美琴揉了揉他睡得亂糟糟地頭發：“睡相有點差啊。小花早就起床了，已經和鼬一起去見火影咯。爸爸也早就出門了，只有你在睡懶覺。”
“什麽時候的事？”佐助猛地轉頭看掛鐘，“現在才七點半啊。”
“先吃早飯吧。”美琴把牛奶放到桌子上，玻璃和木頭叩出輕響。她開始解圍裙，疊好放到置物架上。
“我也要去工作了，哥哥拜托你去火影樓接小花哦，別忘記了。”
“什麽時候？”
佐助喝了口牛奶，然後在吐司上均勻地塗抹黃油。
“不知道，大概要到九點十點吧？”
佐助一邊往嘴裏塞吐司一邊抱怨道：“這讓我怎麽接嘛......”
“經歷對女孩子漫長又不確定的等待是男生的必修課。”美琴俏皮地對他眨眨眼，在小兒子炸毛之前迅速溜走，“拜拜。還有，別忘了今天中午家裏不做飯。”
佐助戳破荷包蛋，皺眉看蛋液橫流，重重地“哼”了聲。為什麽所有人都關註那個陌生的女孩子？哥哥要送她去見火影，連爸爸也對她另眼相看。昨晚他聽見哥哥和爸爸的談話了......
可惡。
佐助仰頭把牛奶一飲而盡，玻璃杯重重叩在桌子上。
他還沒有見過火影呢！
鼬帶花明也來到火影樓前。接受層層疊疊的身份審查之後，他們終於進入建築內部。這裏新奇的建築樣式花明也已經大致領略過，渡過了最初鄉巴佬的震驚期。
引起她註意的依然是別人對宇智波鼬的態度。和宇智波族內的覆雜視線不同，火影樓內大家都顯得冷酷疏離，渾身透露公事公辦的氣息。唯一能顯露的情感是對鼬的敬畏。在視線掃到她，準確來說，是她背後繡著的團扇時，也有類似的情緒閃過。
鼬帶著這樣一個隨口胡謅的借口把她領到了火影面前。打開火影室的大門前，秘書官先接見了他們。
“鼬，你來了啊。火影大人已經收到你的信件，現在可以接見。”
秘書官的視線掃了花明也一眼，小聲道：“帶著個宇智波的小孩嗎......”
“她和我的匯報內容有關，有勞了。”
鼬微微鞠躬，同時按著花明也低頭。
“沒有的事，抱歉，是我失禮了。”
秘書官好像受到什麽驚嚇一樣，為他們打開了火影室的大門。在他們進去之後，第三代火影遞了個眼色，這扇門又沈重地關上了。
花明也好奇又坦率地目視前方，第三代火影是個老頭子，比武林盟主老多了。看上去不能說很嚴厲，和慈祥也差遠了，就是普普通通的老頭樣。
“鼬，一向嚴謹的你會下這樣的判斷，真是讓我大吃一驚。這個女孩就是你說的異世之人？”
火影雙手交叉在嘴前，肘關節抵在橫亙在他們中間的那張巨大桌子上。
“和她戰鬥時，寫輪眼捕捉到的動作是我從未見過的。從微表情判斷，她沒有撒謊。最重要的是，她擁有和我們不同的查克拉回路，這點無法作假。”
鼬單膝跪地，恭敬地向火影匯報。
“這樣嗎。”
三代的視線移到花明也身上。那對黑白分明的眼睛大膽地瞧著他，讓他有一些新奇感。
“你多大了？”
“六歲。”
三代驚訝地挑了挑眉。不管是從她的神韻還是鼬的文字報告來看，都不太像六歲的小毛孩啊。
“這孩子和你有點像啊，鼬。難怪你會這樣做。”
三代微微笑了，繼續問花明也：“來到這裏，你害怕嗎？”
“一開始有點吧，現在不怕了。鼬哥哥一家對我很好，還收留我，他們是我的恩人。”
三代點點頭。她比一般的孩子冷靜得多，不過心性還是一樣純凈的。
“見到我這個火影，你有什麽感覺嗎？”
“感覺？”
花明也下意識低頭像鼬求助，但是他依然垂著頭看地。
於是她想到什麽就說什麽：“沒什麽特別的感覺。非要說的話，沒想到火影看是看起來很普通的老爺爺。能這麽說嗎？”
三代勾唇笑了，撤下手，放松地靠到椅子上。
“對她出現的原因你有頭緒嗎？”
鼬回答道：“父親說萬花筒寫輪眼可能具有發動時空忍術的功能，二代和四代使用的飛雷神之術也說明這個世界的時空是可以穿梭的。可能在類似的力的作用下，兩個不同時空產生接觸，然後她來到這裏。我目前的結論是，這個過程的產生是無法被理解的。”
“也就是說，你認為她的出現不是人為。”
“目前已知的萬花筒都不具備這樣的能力。即便有，也不會選擇這樣一個小女孩。您也可以認為這是我作為宇智波的私心。”
鼬的聲音還是一如既往地平穩，但說的話讓花明也有些聽不懂了。
“關於她為什麽出現、是否會消失我們都一無所知啊。”三代摸了摸額頭，“你卻覺得她能為村子效力。”
“她的修煉方式和忍者不同，深入研究之後想必會對現有體系有所幫助。考慮到她的特殊性，我判定她有上忍級的實力。團隊合作和戰鬥指揮方面未知，戰鬥素養是一流，危機判斷能力也很強，具備忍者的素質。”
“在誇我嗎？”
花明也疑惑。
“她的出現無法解釋，那就不要糾結。我認為，這是木葉的一次機會，現在的木葉需要一切能利用的戰力。”
“會不會有些殘忍呢，鼬。她和佐助一樣大呢，況且本人的意願呢？”
“她比佐助更有才能。”鼬停頓一會，“至於個人意願，我和她談過了，作為安全留在木葉的交換，她願意接受安排。”
“我明白了。我會和富岳聯系，盡早把她的身份落實。不過，你覺得她能在哪裏工作呢，暗部嗎？”
“直屬火影的暗部是最合適的，她也很難接手其他上忍的事務。只是在此之前，她需要時間系統學習忍者知識。”
“很合理。要送去忍者學校嗎？”
“她的程度遠遠超過忍者學校的同級生，我認為一對一教學更好。”
“你的工作已經夠忙了。你信得過的人選，讓我猜猜，是宇智波止水嗎？”
“止水和她接觸的話，不會占用他太多時間。因為他有那對寫輪眼。”
鼬的聲音變得很低了。
“原來如此。我會對他下達命令，這就是他最近的主要任務了。希望你的判斷不會讓我失望。”
借用暗部的王牌，能培養出新的王牌嗎。三代點染煙鬥，吸了一口。這種事，反正欲速則不達。
“那對寫輪眼？”花明也喃喃道，“什麽意思，寫輪眼和寫輪眼有什麽不同的嗎？”
她知道鼬和三代都不會給她答案的。
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洗完澡之後，美琴給裹著浴巾的花明也送來了睡衣和換洗衣服。
睡衣是柔軟的棉質，上衣下褲。換洗衣服抖開一看，和佐助和鼬穿的款式一樣，背後繡著團扇的徽章。還有件奇怪的，三角形，布料輕薄，她沒見過，倒是看得出是怎麽穿。
“內褲是新的。至於外衣，你和佐助身量相仿，先穿這個吧。”美琴捂嘴笑道，“我很想要女兒，可惜我們家沒有女孩子，你先將就穿吧。”
“不將就，這衣服很好，我一直穿這種就行。”
花明也不想美琴為了她去買新的衣服，她麻煩這家人太多了。
美琴囑咐道：“頭發要快點弄幹哦。我的房間在左邊盡頭，佐助的房間在你對面，有事就敲敲門吧。”
“好的，謝謝大姐姐啦。”
花明也一邊搓頭發一邊笑。
“嘴真甜吶。”
美琴笑瞇瞇地離開了。
花明也把頭發擦得半幹，然後盤腿運氣，用內力把頭發烘幹了。
她倒在柔軟的床上，嗅著陌生的味道，不真實感後知後覺地襲來。她真的到了一個完全陌生的地方，從前熟知的法則到這裏都被顛覆了。她不屬於這個地方，她還回得去嗎？
她很想爹娘。
師父派她辦這麽點小事都被她搞砸了，應該會很生氣吧？如果發現她丟了，大家會怎麽辦呢？爹會花大價錢在江湖上張榜懸賞找她吧，那就弄得跟通緝似的了。想到這裏，傷感中的她又咯咯笑了起來。
忍者的世界和俠客的世界千差萬別。花明也不敢問，只是直覺認為這裏比江湖更兇險。他們的本事太大了，一個人有這樣強大的力量是會出問題的。天啊，她想起寫輪眼，這簡直是神一樣的偉力。而她見識到的還不是什麽“萬花筒”，不是寫輪眼的上限力量。
宇智波鼬用的火遁也很可怕。她到現在還是覺得太離譜了。
明天要帶她去見火影。木葉的武林盟主，不說木葉最強，能力肯定是傲視群雄吧？他會很可怕嗎？雕像長什麽樣子來著？記不太清了。鼬說他是個好人，但花明也莫名地不太敢信他的話。還是佐助更直接一些。
她又開始想這對兄弟。他們的感情可真好啊，佐助所有的好臉色都給他哥哥看了。不過，有個這麽優秀的哥哥，他壓力很大吧？今天還說要競爭火影之位什麽的。花明也沒有兄弟姐妹，她父母也是獨生的，她娘倒是有師兄師姐。
天資過於出眾的人，光是呼吸就給周邊的人帶來壓力了。這點她娘是深有體會的，小小的花明也從她師父口中也略知一二。
生活很糟糕，但花明也還是感謝老天爺讓她遇見了這樣善良的一家人，不至於露宿野外。懷著感恩的心，她終於結束胡思亂想，沈沈睡去。
次日晨起，她先打坐調息，然後換了衣服，推門出去洗漱。美琴昨天教過這些流程，她也認得自己的用具。刷牙的時候她一瞬不瞬地看著鏡子，這裏的鏡子好像照得比自己世界的清楚一些。
樓道很安靜，隱約能聽見美琴在樓下走動的細微聲響。天幕白白，鳥鳴幽幽，真是個美好的早晨。
下樓梯的時候，美琴從廚房探出頭和她打招呼：“早安，小花。起得好早啊，因為今天的事感到不安嗎？”
“啊，沒有，我習慣這個點起。”
花明也跳下最後幾級樓梯，“早安，夫人。”
“叫我阿姨吧。早飯已經準備好咯。”
美琴端著托盤從廚房出來，花明也跟上去，在餐桌上坐下，看見的食物也是陌生的，和昨晚又不一樣了。
“吶，烤吐司，煎蛋。面包抹點黃油更好吃哦，牛奶也要全喝完。”
美琴把食物放到她面前，垂下的秀發拂過花明也的頭頂和臉頰，帶出一陣香風。
.
花明也拿起玻璃杯喝奶，美琴抄起刀幫她在吐司上抹黃油：“就是這樣......啊，鼬，你回來啦。”
花明也放下杯子，舔舐嘴角的奶漬，順著美琴的視線看過去，鼬從外面進來，一邊走一邊拿毛巾擦汗。
雪白的毛巾輕輕地按過額頭、臉頰、以及一半藏在衣領中的脖子。
“媽媽。”他先回應了母親，然後和花明也點頭示意，“早安。”
鼬順著樓梯上去了。
花明也接過美琴遞來的吐司片，小口小口咬著，轉過頭之後顯得心不在焉。
美琴回身去廚房，一邊走一邊說：“鼬每天都會先晨練，我現在就去把他的早餐準備好。”
花明也吃到抹上黃油的部分，意識瞬間回籠了。原來人在吃到美食的時候是會無聲震驚的。
“好美味。”她喃喃自語。
“是嗎，謝謝誇獎。”
美琴耳力很好，廚房裏傳出滋啦滋啦的煎蛋聲。
花明也戳戳色澤漂亮的煎蛋，後知後覺地想，這個點自己能馬上吃到飯，自己這份不會是原本給鼬的吧？真寬容啊，美琴阿姨。
鼬下來的時候，似乎換了身衣服，外面穿了像護甲一樣的背心。
美琴已經把他的早飯擺在花明也對面了。種類一樣，但是分量要大一些。
他拉開椅子坐下時，花明也正在喝最後一口牛奶。
鼬和昨晚一樣，在開始前說了一句“我開動了”，然後慢條斯理地吃早飯。他動作很斯文，很優雅，又不至於慢吞吞，是很賞心悅目的吃相，和她爹爹一樣。
但長時間盯著人吃東西是不禮貌的。她很快收回視線，把餐盤杯子收拾到廚房去了。美琴表示放著就好她會洗，順便又誇她生活習慣比佐助好多了。
花明也和美琴有一搭沒一搭地閑聊，直到鼬把自己的餐具送進來。
他對花明也說：“久等了，現在就出發吧。”
花明也楞了一拍，下意識去看掛鐘：“可是現在還很早吧？火影已經......”
“火影大人已經開始處理公務了。還是說，你想再做下心理準備？我可以等你。”
鼬打開水龍頭，嫻熟地把臟碗筷浸入盆裏，大有直接洗完的意思。
“沒有，我只是覺得火影大人工作太勤奮了。盟主是不會這麽早處理公文的，甚至經常神龍見首不見尾。果然火影的責任比盟主更大吧。”
“我來吧，鼬。祝你們一路順風，希望一切順利。”
美琴拍拍兒子的肩膀。
鼬沖洗了手指，在水池裏甩幹，走到餐桌旁抽了兩張紙把水珠擦幹。他垂著眼簾，連擦手這個簡單的動作都做得很專註。
花明也跟著他。
鼬把紙揉成一團丟進垃圾桶裏，走到玄關處拿了自己的短劍背到背上。花明也坐著和他一起穿鞋，聽到鼬說：“把你的武器也帶去吧。”
“好。”
她提上劍，心想覲見大人物都是不準帶武器的，木葉村還真是與眾不同。不過有鼬這種高手監視她，這把劍在不在手倒也無關緊要啦。
天色尚早，但是宇智波族地裏活動的人已經很多了。據她初步掌握的消息所知，宇智波整個家族都是聚居在一起的，和她們那裏的氏族類似，整個街道裏的店鋪吃穿用度一應俱全。
偶爾有些人會和鼬打招呼，通常是小店的老板。一個團子店的老婆婆顯然和鼬關系最好，問他為什麽今天帶了個小女孩。鼬解釋道：“是流亡在外的孤女，父親剛找到他，今天帶她去火影樓備份信息。”
“可憐的孩子。”說著，婆婆遞給她一串團子。
花明也一時不知所措，鼬說：“收下吧。”
於是她接過團子，禮貌地道謝。
鼬也和婆婆道謝，領著她繼續走。
花明也捏著團子左右為難。她早上剛吃飽，這又是甜食，她怕膩，但不想辜負人家的好心，要說留著一會吃吧，拿著它出現在火影面前也太沒樣子了。
“不想吃嗎？”鼬側頭看她一眼，對她的心理活動了如指掌，確定了她面部呈現出糾結的表情後泰然自若地伸手，“給我吃吧，我喜歡吃這個。”
“啊，哦，好的。”
花明也連忙遞過去，忍不住眼神往上瞟。
“怎麽了？”鼬好像的確喜歡吃，已經往嘴裏塞了個丸子了。
“難道你早上沒吃飽嗎？呃，不是，我只是覺得，哥哥你比我想象得更直率......能這麽說嗎？”
鼬輕笑，沒再接話。
等他吃完了團子，他們也差不多走出宇智波的地盤了。
花明也註意到，鼬在這裏似乎很有名。這個點就出來活動的除了早餐店商販就是忍者，也就是會功夫的人。年長者的視線會不動聲色地在他身上多留一會，而年輕人則看得更明目張膽。
偶有少女懷春的眼神，這個暫且不提。讓她在意的是，一些二十上下的青年人，對宇智波鼬的惡意肉眼可見，甚至散發出挑釁氣息。
就算沒有出色的感知力輔助，花明也憑常識也能推測出來，他們都不是鼬的對手。看來這裏不是人人都強得可怕，只是她起點太高，一來就碰見頂尖高手。她對鼬和這個世界的了解都很少，但直覺和佐助的言行舉止都告訴她，鼬已經代表著忍者實力的尖端。
這麽出色的宇智波鼬不是宇智波所有人的驕傲，相反，還有人很看不慣他。看來這個家族不具備氏族應有的團結。覆雜的事情應該有很多吧。
鼬開口道：“見到火影大人之後一切都要實話實說。火影的指令你都要服從，這是在木葉的生存之道。我會如實和火影大人反饋對你實力的評估。”
他講述的內容和剛才的遭遇毫無瓜葛，看來他沒把別人的態度放在心上，又或者是習以為常。
“實力評估？”
原來昨晚他就已經想好了，所以才要試探身手。
“如果你會一直留在這個世界，就要適應忍者的生活。你的才能對木葉是有用的，火影大人想必會希望你留在這裏。說得遠一些，一切順利的話，你還會和其他忍者一樣接到任務。”
“我是不打算一直留在這裏的話，最好能回去。真要留在這裏的話，身份怎麽辦呢？”
“今天帶你來就是解決身份問題。火影大人也會自行評估你的危險性。要是他決定驅逐你，我也無能為力。”
鼬講話一向平鋪直敘，一點不夾帶人情世故，花明也這個小孩倒是接受良好。
她瞬間就蔫成霜打的茄子：“到了完全陌生的地方，剛認識了你們，難道就......”
“驅逐你的可能性很小。火之國之外的大國還有風之國、水之國、土之國等等，以你的能力，可以在任何地方立足。等你效力於他們的時候，木葉就是你的敵人了。具有才能的人，還是當盟友比較好。”
“等等，為什麽假設我一定要參加忍者的活動？”
“這是忍者的世界，你又天賦卓絕。即便永遠學不會忍術，你也是別人不願意遇見的對手。武功是你安身立命的本事，一經顯露就一定逃不過。你不殺人，反倒有人來殺你。”鼬幽幽自語道，“該說這是一種宿命嗎？一旦擁有了力量，就會陷入無止境的爭鬥裏去。”
“江湖好像比忍者的世界好一點，還是有人能歸隱成功的。”
只不過多數金盆洗手的人不到壽終正寢就會被打斷。花明也不忍心再想，自己拆臺道，“其實還是半斤八兩吧，五十步笑百步罷了。”
佐助起床的時候發現對面房間的門已經開了。他小心翼翼地探頭進去，裏面果然是空的，床鋪整整齊齊，像沒人睡過一樣。
他急匆匆地跑下樓，問美琴：“她人呢？”
美琴揉了揉他睡得亂糟糟地頭發：“睡相有點差啊。小花早就起床了，已經和鼬一起去見火影咯。爸爸也早就出門了，只有你在睡懶覺。”
“什麽時候的事？”佐助猛地轉頭看掛鐘，“現在才七點半啊。”
“先吃早飯吧。”美琴把牛奶放到桌子上，玻璃和木頭叩出輕響。她開始解圍裙，疊好放到置物架上。
“我也要去工作了，哥哥拜托你去火影樓接小花哦，別忘記了。”
“什麽時候？”
佐助喝了口牛奶，然後在吐司上均勻地塗抹黃油。
“不知道，大概要到九點十點吧？”
佐助一邊往嘴裏塞吐司一邊抱怨道：“這讓我怎麽接嘛......”
“經歷對女孩子漫長又不確定的等待是男生的必修課。”美琴俏皮地對他眨眨眼，在小兒子炸毛之前迅速溜走，“拜拜。還有，別忘了今天中午家裏不做飯。”
佐助戳破荷包蛋，皺眉看蛋液橫流，重重地“哼”了聲。為什麽所有人都關註那個陌生的女孩子？哥哥要送她去見火影，連爸爸也對她另眼相看。昨晚他聽見哥哥和爸爸的談話了......
可惡。
佐助仰頭把牛奶一飲而盡，玻璃杯重重叩在桌子上。
他還沒有見過火影呢！
鼬帶花明也來到火影樓前。接受層層疊疊的身份審查之後，他們終於進入建築內部。這裏新奇的建築樣式花明也已經大致領略過，渡過了最初鄉巴佬的震驚期。
引起她註意的依然是別人對宇智波鼬的態度。和宇智波族內的覆雜視線不同，火影樓內大家都顯得冷酷疏離，渾身透露公事公辦的氣息。唯一能顯露的情感是對鼬的敬畏。在視線掃到她，準確來說，是她背後繡著的團扇時，也有類似的情緒閃過。
鼬帶著這樣一個隨口胡謅的借口把她領到了火影面前。打開火影室的大門前，秘書官先接見了他們。
“鼬，你來了啊。火影大人已經收到你的信件，現在可以接見。”
秘書官的視線掃了花明也一眼，小聲道：“帶著個宇智波的小孩嗎......”
“她和我的匯報內容有關，有勞了。”
鼬微微鞠躬，同時按著花明也低頭。
“沒有的事，抱歉，是我失禮了。”
秘書官好像受到什麽驚嚇一樣，為他們打開了火影室的大門。在他們進去之後，第三代火影遞了個眼色，這扇門又沈重地關上了。
花明也好奇又坦率地目視前方，第三代火影是個老頭子，比武林盟主老多了。看上去不能說很嚴厲，和慈祥也差遠了，就是普普通通的老頭樣。
“鼬，一向嚴謹的你會下這樣的判斷，真是讓我大吃一驚。這個女孩就是你說的異世之人？”
火影雙手交叉在嘴前，肘關節抵在橫亙在他們中間的那張巨大桌子上。
“和她戰鬥時，寫輪眼捕捉到的動作是我從未見過的。從微表情判斷，她沒有撒謊。最重要的是，她擁有和我們不同的查克拉回路，這點無法作假。”
鼬單膝跪地，恭敬地向火影匯報。
“這樣嗎。”
三代的視線移到花明也身上。那對黑白分明的眼睛大膽地瞧著他，讓他有一些新奇感。
“你多大了？”
“六歲。”
三代驚訝地挑了挑眉。不管是從她的神韻還是鼬的文字報告來看，都不太像六歲的小毛孩啊。
“這孩子和你有點像啊，鼬。難怪你會這樣做。”
三代微微笑了，繼續問花明也：“來到這裏，你害怕嗎？”
“一開始有點吧，現在不怕了。鼬哥哥一家對我很好，還收留我，他們是我的恩人。”
三代點點頭。她比一般的孩子冷靜得多，不過心性還是一樣純凈的。
“見到我這個火影，你有什麽感覺嗎？”
“感覺？”
花明也下意識低頭像鼬求助，但是他依然垂著頭看地。
於是她想到什麽就說什麽：“沒什麽特別的感覺。非要說的話，沒想到火影看是看起來很普通的老爺爺。能這麽說嗎？”
三代勾唇笑了，撤下手，放松地靠到椅子上。
“對她出現的原因你有頭緒嗎？”
鼬回答道：“父親說萬花筒寫輪眼可能具有發動時空忍術的功能，二代和四代使用的飛雷神之術也說明這個世界的時空是可以穿梭的。可能在類似的力的作用下，兩個不同時空產生接觸，然後她來到這裏。我目前的結論是，這個過程的產生是無法被理解的。”
“也就是說，你認為她的出現不是人為。”
“目前已知的萬花筒都不具備這樣的能力。即便有，也不會選擇這樣一個小女孩。您也可以認為這是我作為宇智波的私心。”
鼬的聲音還是一如既往地平穩，但說的話讓花明也有些聽不懂了。
“關於她為什麽出現、是否會消失我們都一無所知啊。”三代摸了摸額頭，“你卻覺得她能為村子效力。”
“她的修煉方式和忍者不同，深入研究之後想必會對現有體系有所幫助。考慮到她的特殊性，我判定她有上忍級的實力。團隊合作和戰鬥指揮方面未知，戰鬥素養是一流，危機判斷能力也很強，具備忍者的素質。”
“在誇我嗎？”
花明也疑惑。
“她的出現無法解釋，那就不要糾結。我認為，這是木葉的一次機會，現在的木葉需要一切能利用的戰力。”
“會不會有些殘忍呢，鼬。她和佐助一樣大呢，況且本人的意願呢？”
“她比佐助更有才能。”鼬停頓一會，“至於個人意願，我和她談過了，作為安全留在木葉的交換，她願意接受安排。”
“我明白了。我會和富岳聯系，盡早把她的身份落實。不過，你覺得她能在哪裏工作呢，暗部嗎？”
“直屬火影的暗部是最合適的，她也很難接手其他上忍的事務。只是在此之前，她需要時間系統學習忍者知識。”
“很合理。要送去忍者學校嗎？”
“她的程度遠遠超過忍者學校的同級生，我認為一對一教學更好。”
“你的工作已經夠忙了。你信得過的人選，讓我猜猜，是宇智波止水嗎？”
“止水和她接觸的話，不會占用他太多時間。因為他有那對寫輪眼。”
鼬的聲音變得很低了。
“原來如此。我會對他下達命令，這就是他最近的主要任務了。希望你的判斷不會讓我失望。”
借用暗部的王牌，能培養出新的王牌嗎。三代點染煙鬥，吸了一口。這種事，反正欲速則不達。
“那對寫輪眼？”花明也喃喃道，“什麽意思，寫輪眼和寫輪眼有什麽不同的嗎？”
她知道鼬和三代都不會給她答案的。
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