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第271章 戰起 硝煙彌漫,鮮血染紅了城墻根下的……

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第271章 戰起 硝煙彌漫,鮮血染紅了城墻根下的……

華書靜靜地看著衛子夫聲淚俱下的表演, 眸中古井無波,沒有絲毫動容。

待她說完,華書甚至沒有接話, 只是漠然轉身, 重新坐回案幾旁。她拿起咕嘟作響的銅壺,慢條斯理地再次斟滿一杯清茶, 氤氳的熱氣模糊了她冷靜的面容。

“皇後娘娘不必如此。”她輕聲開口, 語氣平淡得聽不出情緒。

“一道懿旨, 換太子一命。我說話算話,相信陛下屆時也會願意給迷途知返的兒子留下一線生機。是緊抓權欲不放,還是保住太子的性命,端看皇後娘娘如何抉擇了。”

衛子夫的盈盈淚目瞬間一收,她擡起手,用繡著金鳳的廣袖優雅地拭去眼角的淚痕,周身氣勢陡然一變, 重新變回了那個母儀天下,端莊威儀的皇後。

“來人!”

衛子夫猛地一振衣袖, 冷冷下令道:“臨塵公主前來作客, 豈可如此怠慢?如今長安城戰亂將起, 派一隊人留在這裏保護臨塵公主安危, 沒有本宮的命令,一只蚊子也不許飛出去!”

她冰冷的目光掃過華書,隨即毫不猶豫地轉身,鳳袍曳地, 在一眾宮人侍衛的簇擁下,快步離去。

華書看著她的背影,再看向迅速合攏, 並被持戟甲士嚴密把守的殿門,眼神驟然轉寒。

衛子夫,終究是不肯就此罷休。

她走到窗邊,透過狹窄的縫隙望向外面陰沈的天色,輕聲嘆了口氣。

她最後還是想給他們留一個機會,可這份心思,終究還是錯付了。

用力閉了閉眼,華書安靜地坐了回去。

殿外,衛子夫腳步透著怒氣,一直候著的衛伉擔憂地迎了上來:“姑母,我們現在該怎麽辦?”

“慌什麽?”衛子夫目光冷冷地掃過他,“太子不會有性命之危,以華書的品性,絕不會置太子於死地。眼下,只要我們贏了,太子就是未來的皇帝,屆時,就算是為了她華氏一族的安危,她也只能乖乖地把太子給我們送回來!”

衛伉臉上露出掙紮之色,低聲道:“可……可如今陛下健在的消息已經鬧得滿城風雨,人心浮動,咱們的勝算實在不高……”

“不如,不如就此收手?臨塵公主既然是持勸和的態度回來的,想來也是願意在陛下面前為我們轉圜說情……”

‘啪!’

話音未落,一記響亮的耳光便狠狠扇在了衛伉的臉上!

衛子夫臉色鐵青,指著衛伉的手指都在微微發抖,胸脯因憤怒而劇烈起伏:“沒出息的東西!你父親一世英勇,怎麽生出你這麽一個畏首畏尾的?!若不是你們一個兩個的不爭氣,遇事只知退縮,太子何至於被逼到如今這一步?”

衛伉低下頭,不敢再言語。

衛子夫深吸幾口氣,強行收斂起翻騰的怒氣,攏了攏因動作過大而有些散亂的鳳袍衣袖,聲音恢覆了冷靜:“傳本宮懿旨!”

她一字一頓,清晰地下令:

“陛下因病困居甘泉宮,奸佞之臣挾制天子,假傳聖旨,意圖禍亂朝綱,顛覆國本!太子身為儲君,受陛下親命暫代朝政,監國理民,乃是天命所歸!值此危難之際,太子必會竭盡全力,保衛長安城與萬千百姓之安危!”

“另,即刻赦免關押在長安中都官獄中的所有囚徒,分發兵器,命太子少傅石德及門客張光等人分別統轄,再派長水校尉持符節征發長水及宣曲兩地的胡人騎兵,全速馳援長安!”

一連串的命令下達,她看向衛伉嘆了口氣,放緩聲音:“阿伉,事到如今,你還不明白嗎?我們已經沒有退路了。巫蠱詛咒天子加上意圖謀反的罪名,樁樁件件都是死罪!陛下不可能因為我們此刻開門投降,就當作一切從未發生,就此輕輕揭過。”

她的聲音低沈下去:“想想陽石,想想你的姨父、外兄,他們的下場如何你都看在眼裏,難道還要心存不切實際的僥幸嗎?”

衛伉喉頭哽咽了一下,艱難道:“可是,陛下待太子,終歸還是不同的……”

衛子夫沈默地看著衛伉,沒有接話。

她當然知道劉徹待劉據是不同的。劉據是他的長子,很長一段時間內都被他寄予厚望,可天子,終歸是天子!

天威不可犯,權欲誘人,父子情份永遠排在後面。

更何況,太子是太子,他們又算什麽?

她心裏比誰都清楚,她衛子夫,太子劉據,以及衛伉等衛氏一族和那些堅定站在太子身後的官員,在皇帝眼中,從來就不在同一個可以寬宥的天平上。

如今的情形,踞城死守,他們或許還能憑借手中的力量搏得一線生機;可一旦打開城門,束手就擒,除了太子或許尚有生還可能,莫說衛伉等人,就是她這個皇後,都絕對難以保全!

所以,她不能投降!一步也不能退!

她回過頭,最後看了一眼身後被甲士層層圍住的殿門,目光覆雜難辨。

或許,她該感謝華書。

在這絕境之中,華書將劉據送出了長安城,送離了這個戰場漩渦,至少,如果最終兵敗,他還能留下一條性命……

她猛地轉回頭,挺直脊背,向未央宮深處走去。

柴桑長公主府。

夜色深沈,府內竹林掩映下的道廬更顯清寂,阿嫽挺直脊背,如同青松般跪在緊閉的廬門之外,任由夜露沾濕衣襟。

良久,廬內才傳來柴桑長公主清冷的聲音:“你應該知道,我早已不問俗事,潛心修道多年。”

阿嫽身形不動,依舊恭敬地垂著頭:“仆知道,擾了長公主清修,仆罪該萬死。但如今長安城中,陽信長公主病重,衛長公主亦纏綿病榻,危在旦夕,能夠出面穩定局面的宗室長輩,唯有長公主。”

她頓了頓,繼續道:“長公主,這是殿下第一次,也是唯一一次,懇求長公主相助。還請長公主,念在母女之情,念在天下蒼生,不吝出手!”

侍立在一旁的陸媼,憂心忡忡地看了看面無表情的柴桑長公主,又望了望門外跪得筆直的身影,嘴唇動了動,最終卻只是化作一聲嘆息,她也不知道自己究竟應該勸誰。

燭光搖曳下,柴桑長公主那張看似淡漠的臉上,閃過細微的傷感,如同平靜湖面被投入一顆小石子,漾開淺淺的漣漪,卻又迅速歸於沈寂。

翌日清晨,長安城下。

戰鼓聲如同雷鳴,打破了黎明的寂靜。

劉屈氂率領的大軍黑壓壓地陳列在長安城下,甲胄鮮明,刀槍如林,肅殺之氣直沖雲霄。

劉屈氂身披鎧甲,騎在高頭大馬之上,運足中氣,向著城頭高聲怒斥:

“太子劉據,身為儲君,身受皇恩,竟敢罔顧人倫,踞城謀反,行此大逆不道之事,陛下聞訊,雷霆震怒!然,陛下仁德,念及城中將士、百姓多為蒙蔽脅迫,並非本意作亂。此刻,若爾等即刻開城投降,放下兵器,陛下寬宏,可恕爾等之罪!若再執迷不悟,負隅頑抗,便是十惡不赦之叛賊,格殺勿論,株連九族!”

城頭之上,守軍騷動,人人面露惶恐,箭矢緊張地對準下方。

就在這時,衛伉一身戎裝,越眾而出,立於城垛之前,同樣洪亮地反駁道:

“劉屈氂!你休要在此妖言惑眾,顛倒黑白!分明是你與奸佞之輩挾持陛下於甘泉宮,隔絕內外,假傳聖旨,意圖禍亂江山!太子殿下乃陛下親封之儲君,受命監國,乃天命所歸。如今陛下被困,太子挺身而出,清君側,保社稷,何來謀反之說?爾等才是真正的亂臣賊子!”

一個斥對方謀反,一個罵對方挾持天子,雙方各執一詞,真假難辨。

城上城下,士兵與被迫卷入的民夫壯丁面面相覷,人心惶惶,僵持的氣氛如同拉滿的弓弦。

不知是誰先動的手,一支冷箭‘嗖’地射出,緊接著,如同點燃了火藥桶,喊殺聲驟然爆發!

“放箭!”

“攻城!”

劉屈氂一聲令下,官軍如同潮水般向城墻湧去。滾木從城頭落下,箭矢如飛蝗般交織,頃刻間,血肉橫飛,慘叫聲、兵刃碰撞聲、戰鼓聲混雜在一起,昔日繁華的帝都城門,瞬間變成了殘酷的絞肉戰場!

硝煙彌漫,鮮血染紅了城墻根下的土地。

就在這戰火初燃,局勢膠著之際,一列車駕在一眾精銳護衛的簇擁下,無視周遭的混亂與危險,直逼皇宮承明門而來。

車駕停下,柴桑長公主身著素凈的公主朝服,面容肅穆,在陸媼的攙扶下穩步下車。她的身後,跟著面色凝重的華潤予、華景,以及太史令司馬遷、霍光等一眾神情堅定的官員。

他們無視宮門前緊張戒備的太子衛隊,徑直向前。柴桑長公主目光平靜地掃過略顯驚慌的守門將士,清冷的聲音,清晰地傳遍宮門內外:

“本殿,柴桑長公主,攜眾臣求見皇後娘娘!”

“開門!”

這一聲,仿佛帶著千鈞之力,穿透了前方的喊殺聲,直指未央宮深處。

未央宮,前殿。

衛子夫高踞鳳座,強撐著皇後的威儀,接見了以柴桑長公主為首的一眾大臣親貴,她鳳目掃過下方神色各異的人群,心中警鈴大作。

柴桑長公主立於殿中,甚至未曾依照慣例行全禮,只是微微頷首。她一身素凈,與這金碧輝煌的宮殿格格不入,卻自有一股不容忽視的凜然之氣。

她開門見山,聲音清越,字字如刀:

“皇後娘娘,本宮今日前來,只為一事。小女華書,昨日聽聞長安有變,憂心如焚,特從甘泉宮星夜兼程趕回,她入宮求見太子,陳說利害,此後便再無音訊,不知所蹤。”

她微微擡起眼簾,看向衛子夫:“敢問皇後娘娘,不知小女觸犯了哪條宮規國法,竟讓皇後與太子殿下,將堂堂公主囚禁深宮,還請太子殿下親自出面,給本殿,也給這滿殿的臣工,一個解釋。”

殿內頓時響起一片議論聲,許多原本就心存疑慮,只是被迫裹挾的大臣們,眼神開始閃爍。

衛子夫臉色一變,強自鎮定:“柴桑長公主此言差矣,本宮與太子疼愛阿書還來不及,何來挾持一說?她昨日與太子敘話後便自行離去,至於去了何處,本宮怎會知曉?倒是長公主,不在府中清修,此刻攜眾闖入宮中,意欲何為?莫非也要學那城外逆臣,逼宮不成?!”

柴桑尚未回應,一旁的華景卻上前一步,躬身行禮:“皇後娘娘明鑒,臨塵公主從甘泉宮返回長安,帶回陛下聖體安泰之訊,乃是一心為國,絕無二志!”

“如今陛下康健,正在甘泉宮掌控大局,派遣劉丞相前來,亦是陛下旨意。臣等食漢祿,受皇恩,此刻正是忠君報國之時,豈能因不明流言而背棄君父?若太子殿下心中無鬼,為何不敢現身,與臣等、與臨塵公主當面對質,澄清誤會?!”

司馬遷也適時開口,聲音不大,卻引經據典,直指核心:“《春秋》大義,尊王攘夷。如今陛下乃天下共主,太子為儲君,縱有萬般委屈,亦當謹守臣節,豈可擅動刀兵,隔絕內外,致陛下於疑慮之地?此非人子、人臣所為也!臣懇請皇後娘娘,請太子殿下出面,以安眾心!”

衛子夫被這兩人一唱一和,逼得有些慌亂,尤其是陛下康健和請太子出面這兩點,如同兩根毒刺,紮在她最脆弱的地方。

她色厲內荏地喝道:“放肆!”

然而,她話音未落,華景卻猛地擡起頭,目光如炬,擲地有聲:“太子乃是國之儲君,奉聖命暫代朝政,臣等請見太子,何來放肆一說?還是說,真如臣耳聞一般,太子已出城暫避?”

“住口!本宮乃六宮之主,太子乃一國儲君,行蹤豈須向爾等一一稟報?!宮內之事,本宮自有決斷!”

華景寸步不讓,上前一步:“若太子殿下尚在,何不現身穩定軍心?若太子已不在,那這踞城抵抗聖命之舉,又是誰在主使?難道皇後娘娘要告訴我等,太子殿下已然棄滿城百姓和將士於不顧,獨自逃生去了嗎?!”

“太子離城?!”

“這怎麽可能?!”

“若太子不在,我等還在此拼死抵抗,為的是什麽?!”

這個消息如同平地驚雷,瞬間在殿內炸開!所有尚存理智的大臣都嘩然起來,驚疑、憤怒、被背叛的情緒迅速蔓延。

堅守的信念基石,在這一刻崩塌了。

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