第342章 番外二：小然和小桃
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第342章 番外二：小然和小桃
平安縣最繁華的街市拐角，新開了一間名為“馥郁軒”的鋪子。
門面不算最大，但雅致敞亮，櫥窗裏陳列著晶瑩剔透的玻璃瓶罐，在陽光下折射出細碎光彩。
尚未進門，便有一股清雅馥郁的香氣隱隱飄出，引人駐足。
這正是宋家與季家合開，專售花露水、香膏及各類新巧奇物的鋪面。
而實際打理這間鋪子的，是兩位格外年輕的掌櫃，小桃與小然。
時近黃昏，鋪子裏最後的幾位客人提著包裝好的瓷瓶，滿意離去。
小桃輕輕舒了口氣，揉了揉有些發酸的手腕，開始利落地清點櫃面、核對賬目。
她穿著一身水綠色的細布襦裙，外罩杏色半臂，頭發梳得整整齊利，簪一支簡單的銀簪，眉眼間褪去了昔日的怯弱與算計，沈澱下的是經事後的從容，和生意場上歷練出的精明幹練。
櫃臺另一側，小然正指揮著夥計，把空餘的貨架都補齊。
他身量又長高不少，穿著藏青色的短衫，舉手投足也有了掌櫃的氣派。
“今日香露賣得最好，存貨不多了。還有季家上次帶來的那批新式梳篦，也只剩三把。”小然清點完畢，走到櫃臺邊，聲音平穩地匯報。
“嗯，我記下了。明日就寫信給宋夫人和季公子，請他們補貨。”
小桃頭也不擡，毛筆在賬冊上勾畫，字跡工整清晰。
她頓了頓，筆尖懸停，“另外……小秋姐那邊，這個月的分紅銀錢和賣出的罐頭貨款，也得一並結算清楚，後天該送過去了。”
提到小秋，小然冷峻的眉眼柔和了一瞬：“四喜哥前幾日來縣裏送貨，順道來看過，說小秋姐一切都好，趙家嬸子待她如親生，就是最近害喜得厲害，胃口不太好。”
小桃放下筆，眼中流露出一絲羨慕：“那是好事。趙大娘最會調理身子，定能把小秋照顧得好好的。”
她放下筆，活動了一下手指，“對了，小秋姐上次說想吃隔壁鋪子裏賣的蜜漬梅子，我特意叫那掌櫃留了兩罐最好的，你回去時記得帶上。”
“好。”小然點頭，目光落在小桃略顯疲憊的臉上，“你忙了一天，坐下歇會兒吧。剩下的我來收拾。”
小桃看著他，語氣有些心疼的：“你也忙了一天，又要忙新鋪子開張的事宜，還要兼顧這裏，我還怕你累壞了。”
小然笑了笑：“放心吧，我會註意的。江姐姐的新鋪子雖然事情比較多，卻也累不著我。這邊鋪子還沒招到人，我多幫你分擔一些。”
小桃沒有再推辭，走到窗邊的椅子上坐下。
看著小然核對賬本，盤點貨物，又對兩個夥計交代明日的事宜。
夕陽的餘暉透過窗欞，給他認真的側臉鍍上一層暖金色的光暈。
不知怎的，她忽然想起很久以前，在牡丹花下昏暗的後巷，那個毫不猶豫將身上所有銅板都塞給她的少年。
那時他眼神清澈見底，帶著毫無保留的信任，而她卻滿心算計。
心頭驀地一酸，又泛起絲絲縷縷的暖意和愧疚。
她別開眼，望向窗外漸次亮起的燈火。
鋪子徹底收拾妥當，小然洗了手，從懷裏拿出兩個還熱乎的肉包子：
“剛剛送貨路上順道買的，今日忙得晚了些，先將就吃點。不然一路回去要餓肚子了。”
小桃也不客氣，伸手接過，吃了起來。
一開始，宋夫人和季聞晟都不知道他們之間還藏著這樣的糾葛。
直到後面聽小翼說起才明白。
隔天宋夫人就找了小然過去問話，問他是否還願意留在馥郁軒，如果不樂意，可以安排他到別的鋪子，待遇都一樣。
但是被小然拒絕了。
小然認為工作是工作，個人感情是個人感情，不能混為一談。
既然領了工錢，就該把本職工作做好，沒那麽多矯情的事。
起初，他對小桃刻意回避，只是公事公辦，一門心思撲在工作上。
只是同在一個屋檐下難免有交集，從一開始只是工作上的簡單交流，漸漸地......
就變成了今天這個樣子。
“今天……西街綢緞莊的周夫人又來問了。”小桃忽然開口，聲音有些悶。
“問什麽？”小然隨口接道。
小桃臉頰飛起紅霞，低頭吃了一小口包子：
“問……問我們是不是兄妹，還是……還是……”
平安縣不大，他們二人年紀相仿，又一同經營鋪子，舉止有度卻默契十足，惹人猜測是難免的。
尤其是小桃出落得越發清秀，小然也英氣漸顯，落在旁人眼裏，自是郎才女貌。
“你怎麽回的？”小然話語裏聽不出喜怒。
小桃飛快地看了他一眼，又低下頭，搖了搖頭：“我沒回她......”
沈默再次蔓延，卻比剛才多了幾分說不清道不明的微妙。
空氣中飄浮的香氣，似乎也變得有些纏人。
小桃吃完包子，站起身，“我……我去後面看看香料還夠不夠。”
說著，幾乎是有些慌亂地轉身朝後面的小庫房走去。
庫房比前面昏暗，架子上整齊碼放著各種原料和成品。
小桃心不在焉地查看標簽，指尖拂過光滑的瓷瓶，卻滿腦子都是剛才小然的神情。
忽然，角落陰影裏傳來一點細微的響動。
“誰？”小桃警覺地轉身。
只見一個黑影猛地從一堆空木箱後竄出，竟是個瘦小的乞丐模樣的女孩。
懷裏緊緊抱著一個東西，看樣子是趁前面關門時偷偷溜進來躲藏，想偷點什麽。
女孩見被發現，驚恐地瞪大眼睛，轉身就想跑。
“站住！”小桃厲聲道，下意識就想去攔。
那女孩慌不擇路，撞倒了一個擱在邊上的小竹架，架子上幾個裝著幹燥香草的布袋劈裏啪啦掉下來，其中一個正砸在女孩頭上，香草粉末撲了他一臉。
“阿嚏！阿嚏！”女孩被刺激得連打噴嚏，眼淚鼻涕齊流，懷裏抱著的東西也掉了出來。
是一小瓶花露水。
前面傳來急促的腳步聲，小然舉著燭臺快步進來：“怎麽了？”
一眼便看到狼藉的現場和那個狼狽的小偷。
小桃指著女孩：“她偷東西！”
女孩嚇得渾身發抖，也顧不得贓物了，轉身就想從庫房另一側的小窗爬出去。
小桃眼疾手快，伸手抓住她的右手。
女孩楞住了，回頭看著一臉怒容的小桃，一時間眼眶發紅，看著就要哭出來了。
她臉上臟汙，看著也不過八九歲年紀。
小然放下燭臺，走到女孩掉落的花露水前，撿起來，看了看，又看向那女孩破舊單薄的衣裳和驚恐的眼神。
小桃也冷靜下來，對著小然低聲道：“報官嗎？”
小然沈默了一下，卻轉身走到前面櫃臺，拿了兩塊白天吃剩的糕點，又倒了一碗溫水，走回來。
他沒有直接把東西給女孩，而是放在旁邊一個穩固的木箱上，然後拉著小桃後退了幾步。
“餓了嗎？先吃點東西。這花露水你拿走也沒用，上面有我們鋪子的特殊標記，當鋪不會收，你自己用也太顯眼。”
女孩呆呆地看著他和那兩塊碎裂的糕點，肚子不爭氣地叫了起來。
她猶豫了片刻，終於慢慢從窗臺上爬下來，警惕地看了他們一眼，然後飛快地抓起糕點，狼吞虎咽，又端起碗咕咚咕咚喝水。
小桃看著，心裏的怒氣漸漸散了，只剩下嘆息。
她不是沒見過苦難，自己也曾深陷泥淖。
只是如今日子稍好，竟有些忘了。
可是，偷東西總歸是不對的！
女孩吃完，抹了抹嘴，低著頭，聲音細若蚊蚋：“……對不起。我……我娘病了，沒錢抓藥……”
小然和小桃對視一眼。
“你娘在哪兒？”小桃問。
女孩報了個城南破廟的名字。
小然從懷裏掏出些零散的銅錢，那是他今日跑腿買東西剩下的，又轉身從貨架上拿了一小瓶能緩解些頭痛腦熱的藥油，一起遞過去：
“這些錢不多，但夠抓兩副便宜的藥。這藥油你娘若有些頭疼發冷，可以揉揉太陽穴和手腕。以後別再偷東西了，被抓到，你娘更沒人照顧。”
女孩不敢置信地看著手裏的東西，眼淚大顆大顆掉下來，噗通一聲跪下就要磕頭。
小然攔住他：“快回去吧。記住，別再來了。”
女孩用力點頭，緊緊攥著銅錢和藥油，從進來的那個小縫隙又鉆了出去，消失在夜色裏。
庫房裏安靜下來，只剩下散落的香草和歪倒的竹架。
小然默默開始收拾，小桃也蹲下身幫忙。
“你……總是這樣。”小桃忽然輕聲說，語氣有些埋怨，“以前對我也是……明明都被我騙了，卻還……”
小然動作頓了頓，沒有擡頭，只是低聲道：“那時候……你也是沒辦法吧。”
簡單一句話，卻讓小桃心中湧現出暖暖的酸楚。
她停下動作，看著他認真收拾的側影，燭光在他年輕的臉上跳躍。
是啊，自己喜歡的不就是他這點嗎？
不然，這兩年宋夫人給她介紹了多少個青年才俊，她都沒看上，是因為心裏早就被他填滿了。
他或許不如某些人聰明絕頂，不如某些人身份尊貴，但他有一顆最赤誠幹凈的心，知世故而不世故，歷坎坷仍存善意。
這比任何東西都珍貴。
“小桃。”
“嗯？”小桃擡起頭。
小然望著她的眼睛，那裏清澈依舊。
他深吸一口氣：“下次周夫人再問起......你就說我們不是兄妹。”
燭光“啪”地爆了一個小小的燈花。
小桃楞住，一時沒反應過來。
他看著她，看著她眼中水光瀲灩，映著燭火，也映著他的影子。
心臟在胸腔裏劇烈地跳動起來，耳中嗡嗡作響，世界仿佛瞬間安靜，只剩下兩人交織的呼吸。
許久，小桃像是終於找回了自己的聲音，幹澀又期待地開口：“那……是什麽？”
小然沈默片刻，小桃的心瞬間提到嗓子眼。
她低聲的補了句：“......是什麽？”
時間仿佛凝固了。
明明只是幾息，在小桃的世界裏仿佛山河交替般漫長。
小然慢慢地、一步一頓地走到她面前。
他個子已經比她高了不少，需要微微低頭才能直視她的眼睛。
他伸出手，指尖帶著微微的顫抖，試探性地碰了碰她緊攥著衣角的手。
見她沒有躲開，他才輕輕握住。
終於，小然開口了：“等再過幾個月，江姐姐的新鋪子開張了，我就叫爹娘上門提親。”
小桃的眼淚終於滾落下來，不是悲傷，是塵埃落定般的釋然，是苦盡甘來的委屈，更是淹沒一切的幸福。
她反手緊緊握住他的手，用力點頭，哽咽著說不出話。
窗外，平安縣的萬家燈火次第亮起，溫暖的光芒透過庫房的小窗，灑在這一對年輕人身上。
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門面不算最大，但雅致敞亮，櫥窗裏陳列著晶瑩剔透的玻璃瓶罐，在陽光下折射出細碎光彩。
尚未進門，便有一股清雅馥郁的香氣隱隱飄出，引人駐足。
這正是宋家與季家合開，專售花露水、香膏及各類新巧奇物的鋪面。
而實際打理這間鋪子的，是兩位格外年輕的掌櫃，小桃與小然。
時近黃昏，鋪子裏最後的幾位客人提著包裝好的瓷瓶，滿意離去。
小桃輕輕舒了口氣，揉了揉有些發酸的手腕，開始利落地清點櫃面、核對賬目。
她穿著一身水綠色的細布襦裙，外罩杏色半臂，頭發梳得整整齊利，簪一支簡單的銀簪，眉眼間褪去了昔日的怯弱與算計，沈澱下的是經事後的從容，和生意場上歷練出的精明幹練。
櫃臺另一側，小然正指揮著夥計，把空餘的貨架都補齊。
他身量又長高不少，穿著藏青色的短衫，舉手投足也有了掌櫃的氣派。
“今日香露賣得最好，存貨不多了。還有季家上次帶來的那批新式梳篦，也只剩三把。”小然清點完畢，走到櫃臺邊，聲音平穩地匯報。
“嗯，我記下了。明日就寫信給宋夫人和季公子，請他們補貨。”
小桃頭也不擡，毛筆在賬冊上勾畫，字跡工整清晰。
她頓了頓，筆尖懸停，“另外……小秋姐那邊，這個月的分紅銀錢和賣出的罐頭貨款，也得一並結算清楚，後天該送過去了。”
提到小秋，小然冷峻的眉眼柔和了一瞬：“四喜哥前幾日來縣裏送貨，順道來看過，說小秋姐一切都好，趙家嬸子待她如親生，就是最近害喜得厲害，胃口不太好。”
小桃放下筆，眼中流露出一絲羨慕：“那是好事。趙大娘最會調理身子，定能把小秋照顧得好好的。”
她放下筆，活動了一下手指，“對了，小秋姐上次說想吃隔壁鋪子裏賣的蜜漬梅子，我特意叫那掌櫃留了兩罐最好的，你回去時記得帶上。”
“好。”小然點頭，目光落在小桃略顯疲憊的臉上，“你忙了一天，坐下歇會兒吧。剩下的我來收拾。”
小桃看著他，語氣有些心疼的：“你也忙了一天，又要忙新鋪子開張的事宜，還要兼顧這裏，我還怕你累壞了。”
小然笑了笑：“放心吧，我會註意的。江姐姐的新鋪子雖然事情比較多，卻也累不著我。這邊鋪子還沒招到人，我多幫你分擔一些。”
小桃沒有再推辭，走到窗邊的椅子上坐下。
看著小然核對賬本，盤點貨物，又對兩個夥計交代明日的事宜。
夕陽的餘暉透過窗欞，給他認真的側臉鍍上一層暖金色的光暈。
不知怎的，她忽然想起很久以前，在牡丹花下昏暗的後巷，那個毫不猶豫將身上所有銅板都塞給她的少年。
那時他眼神清澈見底，帶著毫無保留的信任，而她卻滿心算計。
心頭驀地一酸，又泛起絲絲縷縷的暖意和愧疚。
她別開眼，望向窗外漸次亮起的燈火。
鋪子徹底收拾妥當，小然洗了手，從懷裏拿出兩個還熱乎的肉包子：
“剛剛送貨路上順道買的，今日忙得晚了些，先將就吃點。不然一路回去要餓肚子了。”
小桃也不客氣，伸手接過，吃了起來。
一開始，宋夫人和季聞晟都不知道他們之間還藏著這樣的糾葛。
直到後面聽小翼說起才明白。
隔天宋夫人就找了小然過去問話，問他是否還願意留在馥郁軒，如果不樂意，可以安排他到別的鋪子，待遇都一樣。
但是被小然拒絕了。
小然認為工作是工作，個人感情是個人感情，不能混為一談。
既然領了工錢，就該把本職工作做好，沒那麽多矯情的事。
起初，他對小桃刻意回避，只是公事公辦，一門心思撲在工作上。
只是同在一個屋檐下難免有交集，從一開始只是工作上的簡單交流，漸漸地......
就變成了今天這個樣子。
“今天……西街綢緞莊的周夫人又來問了。”小桃忽然開口，聲音有些悶。
“問什麽？”小然隨口接道。
小桃臉頰飛起紅霞，低頭吃了一小口包子：
“問……問我們是不是兄妹，還是……還是……”
平安縣不大，他們二人年紀相仿，又一同經營鋪子，舉止有度卻默契十足，惹人猜測是難免的。
尤其是小桃出落得越發清秀，小然也英氣漸顯，落在旁人眼裏，自是郎才女貌。
“你怎麽回的？”小然話語裏聽不出喜怒。
小桃飛快地看了他一眼，又低下頭，搖了搖頭：“我沒回她......”
沈默再次蔓延，卻比剛才多了幾分說不清道不明的微妙。
空氣中飄浮的香氣，似乎也變得有些纏人。
小桃吃完包子，站起身，“我……我去後面看看香料還夠不夠。”
說著，幾乎是有些慌亂地轉身朝後面的小庫房走去。
庫房比前面昏暗，架子上整齊碼放著各種原料和成品。
小桃心不在焉地查看標簽，指尖拂過光滑的瓷瓶，卻滿腦子都是剛才小然的神情。
忽然，角落陰影裏傳來一點細微的響動。
“誰？”小桃警覺地轉身。
只見一個黑影猛地從一堆空木箱後竄出，竟是個瘦小的乞丐模樣的女孩。
懷裏緊緊抱著一個東西，看樣子是趁前面關門時偷偷溜進來躲藏，想偷點什麽。
女孩見被發現，驚恐地瞪大眼睛，轉身就想跑。
“站住！”小桃厲聲道，下意識就想去攔。
那女孩慌不擇路，撞倒了一個擱在邊上的小竹架，架子上幾個裝著幹燥香草的布袋劈裏啪啦掉下來，其中一個正砸在女孩頭上，香草粉末撲了他一臉。
“阿嚏！阿嚏！”女孩被刺激得連打噴嚏，眼淚鼻涕齊流，懷裏抱著的東西也掉了出來。
是一小瓶花露水。
前面傳來急促的腳步聲，小然舉著燭臺快步進來：“怎麽了？”
一眼便看到狼藉的現場和那個狼狽的小偷。
小桃指著女孩：“她偷東西！”
女孩嚇得渾身發抖，也顧不得贓物了，轉身就想從庫房另一側的小窗爬出去。
小桃眼疾手快，伸手抓住她的右手。
女孩楞住了，回頭看著一臉怒容的小桃，一時間眼眶發紅，看著就要哭出來了。
她臉上臟汙，看著也不過八九歲年紀。
小然放下燭臺，走到女孩掉落的花露水前，撿起來，看了看，又看向那女孩破舊單薄的衣裳和驚恐的眼神。
小桃也冷靜下來，對著小然低聲道：“報官嗎？”
小然沈默了一下，卻轉身走到前面櫃臺，拿了兩塊白天吃剩的糕點，又倒了一碗溫水，走回來。
他沒有直接把東西給女孩，而是放在旁邊一個穩固的木箱上，然後拉著小桃後退了幾步。
“餓了嗎？先吃點東西。這花露水你拿走也沒用，上面有我們鋪子的特殊標記，當鋪不會收，你自己用也太顯眼。”
女孩呆呆地看著他和那兩塊碎裂的糕點，肚子不爭氣地叫了起來。
她猶豫了片刻，終於慢慢從窗臺上爬下來，警惕地看了他們一眼，然後飛快地抓起糕點，狼吞虎咽，又端起碗咕咚咕咚喝水。
小桃看著，心裏的怒氣漸漸散了，只剩下嘆息。
她不是沒見過苦難，自己也曾深陷泥淖。
只是如今日子稍好，竟有些忘了。
可是，偷東西總歸是不對的！
女孩吃完，抹了抹嘴，低著頭，聲音細若蚊蚋：“……對不起。我……我娘病了，沒錢抓藥……”
小然和小桃對視一眼。
“你娘在哪兒？”小桃問。
女孩報了個城南破廟的名字。
小然從懷裏掏出些零散的銅錢，那是他今日跑腿買東西剩下的，又轉身從貨架上拿了一小瓶能緩解些頭痛腦熱的藥油，一起遞過去：
“這些錢不多，但夠抓兩副便宜的藥。這藥油你娘若有些頭疼發冷，可以揉揉太陽穴和手腕。以後別再偷東西了，被抓到，你娘更沒人照顧。”
女孩不敢置信地看著手裏的東西，眼淚大顆大顆掉下來，噗通一聲跪下就要磕頭。
小然攔住他：“快回去吧。記住，別再來了。”
女孩用力點頭，緊緊攥著銅錢和藥油，從進來的那個小縫隙又鉆了出去，消失在夜色裏。
庫房裏安靜下來，只剩下散落的香草和歪倒的竹架。
小然默默開始收拾，小桃也蹲下身幫忙。
“你……總是這樣。”小桃忽然輕聲說，語氣有些埋怨，“以前對我也是……明明都被我騙了，卻還……”
小然動作頓了頓，沒有擡頭，只是低聲道：“那時候……你也是沒辦法吧。”
簡單一句話，卻讓小桃心中湧現出暖暖的酸楚。
她停下動作，看著他認真收拾的側影，燭光在他年輕的臉上跳躍。
是啊，自己喜歡的不就是他這點嗎？
不然，這兩年宋夫人給她介紹了多少個青年才俊，她都沒看上，是因為心裏早就被他填滿了。
他或許不如某些人聰明絕頂，不如某些人身份尊貴，但他有一顆最赤誠幹凈的心，知世故而不世故，歷坎坷仍存善意。
這比任何東西都珍貴。
“小桃。”
“嗯？”小桃擡起頭。
小然望著她的眼睛，那裏清澈依舊。
他深吸一口氣：“下次周夫人再問起......你就說我們不是兄妹。”
燭光“啪”地爆了一個小小的燈花。
小桃楞住，一時沒反應過來。
他看著她，看著她眼中水光瀲灩，映著燭火，也映著他的影子。
心臟在胸腔裏劇烈地跳動起來，耳中嗡嗡作響，世界仿佛瞬間安靜，只剩下兩人交織的呼吸。
許久，小桃像是終於找回了自己的聲音，幹澀又期待地開口：“那……是什麽？”
小然沈默片刻，小桃的心瞬間提到嗓子眼。
她低聲的補了句：“......是什麽？”
時間仿佛凝固了。
明明只是幾息，在小桃的世界裏仿佛山河交替般漫長。
小然慢慢地、一步一頓地走到她面前。
他個子已經比她高了不少，需要微微低頭才能直視她的眼睛。
他伸出手，指尖帶著微微的顫抖，試探性地碰了碰她緊攥著衣角的手。
見她沒有躲開，他才輕輕握住。
終於，小然開口了：“等再過幾個月，江姐姐的新鋪子開張了，我就叫爹娘上門提親。”
小桃的眼淚終於滾落下來，不是悲傷，是塵埃落定般的釋然，是苦盡甘來的委屈，更是淹沒一切的幸福。
她反手緊緊握住他的手，用力點頭，哽咽著說不出話。
窗外，平安縣的萬家燈火次第亮起，溫暖的光芒透過庫房的小窗，灑在這一對年輕人身上。
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