第107章 值得 我選的路，我絕不後悔。
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第107章 值得 我選的路，我絕不後悔。
越頤寧楞了楞。
“你問我值不值得......”一雙纖長卷曲的睫毛向下撇去, 蓋住了半塊眸子，她慢吞吞地說道，“我好像從沒考慮過。”
很多事一旦考慮值不值得, 就會猶疑不決, 因為人世間大多事到最後都是不值得。
她從不去考慮值不值得, 是因為有些事無論值不值得她都得去做, 若是想得清楚透徹反倒平添憂愁。
她的回答顯然不能為他解惑, 越頤寧垂眼看他的側臉，那對好看的青色眉毛依舊緊緊皺著, 像是傷神不已, 卻不知為何。
夜深了，洞外又開始下雨, 淅淅瀝瀝, 水浸著淡淡月光, 連同一整個秋夜都朦朧不清。
越頤寧以為謝清玉是因她受了傷, 才會郁容不展。她有意開解他，想讓他不再因她的事而耿耿於懷，於是輕笑著說道：“折騰了這一遭, 我反倒沒什麽睡意了，倒不如先等等看, 我給她餵了炭粉, 若是中毒不深, 興許今夜就能醒來。”
“你困了的話, 便先睡吧。”
“我不困。”謝清玉輕輕搖頭，垂到腰間的黑發摩擦著，發出柔和的沙沙聲。他低低問道，“小姐怎麽會想到餵炭粉救人的法子？”
“.......唔, 我早些年也吃過黴米煮的賑災糧粥。”不知越頤寧想到了什麽，竟是笑了出來，“當時年紀還小，什麽都不懂，荒年間一得了粥食就狼吞虎咽地吃了，到了晚上一肚子的腸子就開始疼。”
“後來呢？”
“後來我大哥救了我。”她說，“那時街頭上無家可歸的乞兒相互之間都眼熟，有些會抱團取暖，成群結隊地行動。他那時很厲害，我就跟著他混。”
說來也好笑，明明是一無所有的乞丐，可他們反倒在荒年災歲時過得更好。只因官府會賑濟災民，他們可以混在隊伍裏領吃食，不用去偷去搶，去泔水桶翻冷掉餿掉的殘渣剩飯。
“他比我大兩歲，懂得也多，聽我說我喝了賑災糧粥，叫我趕緊摳喉嚨吐出來，又給我找來了炭粉，叫我混著水喝下去。”
年幼的越頤寧第一次自己摳自己的喉嚨，手勁一不小心用過了，可把她惡心壞了，喝進去的粥都吐了個幹凈，差點沒把膽汁都吐出來。
那時的大勝就用這只手給她拍背順氣，他手上有一道很深的刀疤，硬邦邦的一條，蜈蚣似的橫在他的手背上，他用的力氣也不小，拍的她整個人直震晃，卻又真的把氣捋順了。
大勝給她拍背的空餘，還不忘記罵她：“見你鬼精鬼精那樣，還以為你都知道呢，合著你第一次吃官府的賑災糧？！”
年幼的越頤寧餓了兩天，又把剛吃進肚子裏的米都吐了，這會兒已經快虛脫了：“是，是第一次......”
她成為一個流落街頭的小乞丐，是在四歲那年。此前的歲月裏，她也曾有過家，有過疼愛她的父母，雖不富裕，卻吃飽穿暖，被呵護照料。
只是嘉和年初，帝位不穩，外有匈奴，內有亂敵，她的父親被強征入伍，毫無意外地戰死沙場，亂賊攻入城內，徒留她和母親面對戰火。
她家的屋子被搶掠一空，一把大火燒了幹凈。母親帶著她逃往城外，可戰亂年間流離失所的母女，大白天走在路上都是一種危險。
她們只能走小道，走樹林，一路走，不敢叫人瞧見。越頤寧伏在母親的背上，蹚過河流翻過山丘，最黑的夜裏也覺得心安。
鄰近的大城只有漯水，母親帶著她在漯水城外的小鎮裏安下身來，每日做些織工活，養活她們二人。
母女倆紮根漯水城外的第一年，是個嚴冬。鋪天蓋地的大雪接連下了數日，天地渾白，如一匹新漿的粗麻布，城門守卒都封了吊橋，護城河凍成了青灰色石帶，母女倆的茅棚外結滿冰殼，像是掛了一串晶瑩剔透的琉璃燈籠。
大雪天，人在路上走，不消幾息就要成一尊雪人，可母親還是每天出門找活計，踩著一雙跟紙一樣單薄的布鞋。
家中取暖燒飯都需要炭火，可炭卻越來越貴，母親也一連數日都坐在窗邊，借著月光連夜縫補別人家送來的衣裳襖子。
她心裏總是空落落的，每每怯聲喊母親，叫她來床鋪上陪她，母親總是笑著搖頭。
“阿娘不困，寧寧，你快睡吧。”
她總這麽說，渾濁的眼裏卻洇著一根根血絲。
某個雪壓竹枝的清晨，越頤寧從母親懷中醒來，覺得格外冷。
一擡頭，才發現母親久違地抱著她，針線壓在腳凳上，已經縫補好的別人家的襖子裹著越頤寧瘦小的身軀。
數日沒合過眼的母親，此刻終於安詳睡去，青白的皮膚堅硬如冰雪。
她再沒有睜開過眼，好好地看看她的女兒。
人生的幸亦或是不幸，總是那麽難以分清。若是她是個不幸的人，她應當和母親一起葬身火海之中，可她們偏偏活了下來，還逃出了瀕臨淪陷的城池；可若是她足夠幸運，大難不死的她本應從此與母親相依為命，可一場大雪又無情地奪走了她最後的至親。
也有可能，人生便是在幸與不幸之間來回搖擺，從無確切，從無安穩。
自那之後，她便只身一人游蕩在漯水城中，靠討飯為生，直到遇見大勝。
她沒經歷過真正的荒年，洪水把一整片農田和村莊都淹沒的荒年，貧苦百姓必須賣身為奴才能活命的荒年，她後來才切身體會，親眼目睹。雖常常餓得肚子疼，可這也確實是她頭一回吃官家飯。
大勝從鼻子裏出了一口氣：“那你倒還算命好的。”
“聽好了，當官的沒一個好東西，拿出來賑災的米大多都是腐壞的黴米，洗了洗浮色又煮熟了做成粥，當做賑災糧，再施舍給我們這些災民，反正吃死人了也沒人管。”
“以後記住了，吃官府的糧，記得從爐竈底下掏些炭粉摻進去，再一起喝了。”他瞪著眼，卻一字一句極其認真地囑咐她，“知道嗎？這樣既能吃飽肚子，也能活著。”
越頤寧翹著唇角：“他就是這麽說的。”
謝清玉一動不動地註視著她，她曾經歷過的苦難傷痛，仿佛隨著她的話語一刀一刀地剜割著他的心頭肉。對於那些不堪提的往事，她如今已可以笑著說出來了，語氣也很輕松，他卻覺得被沈沈的山巒壓住了肩膀，快要喘不上氣來。
那些沈重的病屙都染給了他。
“......後來呢？”謝清玉不知道自己在問什麽了，他只是執著於知曉她的過往，那些既沒有出現在書中，也不被史料記載的過往，“你一直和他一起生活嗎？”
“沒有多久，只有兩年而已，很多乞兒都跟著他，我只是其中一個，他對每一個跟著他的乞兒都很好，就像我們的大哥一樣。”越頤寧笑著，聲音驀然變得松快了些，“後來你也知道了呀，我遇見了我師父，跟著她到了山上，之後過的就都是好日子了。”
“不過，我後來又遇見過他一次。”
那是她入天觀修習的第三年，十一歲，金釵年華。
她隨觀中的弟子仆役們到了山下，進行一月一回的布施。收成不好的歲尾，很多吃不起飯的平民百姓就靠天觀施舍的米糧撐過這些日子。
越頤寧穿著一身好衣裳，雲髻玉簪，像個落入凡塵的仙童。她站在草棚下，細心地給每一個端著碗走到她面前的人舀取粥水。
一雙雙晃過她面前的手，粗麻袖管裏伸出來，像一叢叢被雷火劈焦的枯枝。老嫗的掌紋裏嵌著黍殼碎屑，指甲縫淤著凍瘡的紫斑；孩童的指節因偷扒竈灰取暖而扭曲，掌心橫著細細小小的燙疤。
直到一雙粗糲的手掌伸到她面前，手背上橫著一道熟悉的，蜈蚣似的疤痕。
越頤寧怔住了，她擡起眼，看清了人。
粥水倒入他碗裏，兩個人隔著滿滿的一碗熱騰騰的米粥對視。
這是越頤寧時隔三年，再一次見到大勝。
大勝長大了，身型抽條長高，還是那張面龐，泥灰抹得一臉臟。
他也認出了她，眼裏的光芒縮成細細一縷，震顫著，似是驚愕，似是覆雜。
他微微張了張唇，又緊緊閉上。
這裏不是漯水，按理來說他們不該在這裏重逢，既然重逢了，那就是命。是命運叫他們再見上一面，作一個物是人非的告別。
他凝望了她最後一眼，低下頭端著粥碗離開了。
越頤寧沒有追上去，她面前還有百姓端著粥碗，等著她舀取粥水給他們；她也追不上去，她從見到大勝的那一眼開始，雙腳便如同灌了泥漿一般，沈重得擡不起來。
心中有一塊角落，壓著沈甸甸的巨石，壓得她喘不上氣。
她清清楚楚地感覺到，那是愧疚。
明明大勝的貧窮和淒苦並不是她造成的，可她就是感覺到了愧疚。
她光鮮亮麗地站在那，就像是一種背叛。
越頤寧見了大勝之後心亂如麻，她懊悔於看著大勝從自己面前就這樣離開，哪怕她上去叫住他，給他一點金銀細軟，也算是一種安慰。可她眼睜睜看著他沒入人群，再也找不見他了。
她那晚做了無數個夢。
夢裏都是大勝，他深深看了她一眼，從她面前頭也不回地離開。
第二天，她睜著一雙通紅的眼睛去找了師父。她知道像秋無竺這樣厲害的天師一定能找到大勝，她想補償他，想讓他也過上和她一樣的生活，她不想再夢見那一雙深不見底的眼睛。
面對她的哭求，秋無竺不動分毫。
“越頤寧。”秋無竺冷靜地喊著她的名字，“你可憐他，想讓我收他為徒，是因為你想讓你自己好受一點。”
“我不是不能破例，哪怕讓他進天觀做個灑掃的仆役，總好過繼續當乞丐，也能安了你的良心。但我為什麽還是要拒絕了你，你可想得明白？”
越頤寧眼角含著淚，欲墜不墜的樣子很是可憐：“徒兒....徒兒愚鈍，想不明白。”
“我若是今日為你破了這個例，明日再有一個自稱是你故人的家夥找上門來，我是收還是不收？全收了，我這天觀裏養得下這麽多閑人嗎？”秋無竺說，“世上那麽多境遇淒涼的人，你怎麽可憐得過來？”
淚珠掛在她尖尖的下巴上，越頤寧死死地咬著牙關：“可若是我能救他們，我會救的，有一個我便救一個。”
“然後你遲早把你的命賠上去。”秋無竺的聲音冷了下來，“越頤寧，你第一天學蔔卦，我跟你說了什麽，你是不是根本沒記在心上？”
越頤寧跪在地上，啞聲道：“......記得。”
“永遠不要幹涉註定的命運。無論是他人的，還是我自己的。”
“這才是我不救他的原因。”秋無竺說。
滴答。山洞裏的青苔凝滿了水珠，向下滴出一顆飽滿的圓。
謝清玉心裏漸漸明了。他輕聲問道：“你不認同你師父的做法，所以才下了山嗎？”
“......不完全是。”
這話，越頤寧回得促狹，吐出這幾個字就沒再開口了。
潺潺雨水化作鼓槌敲擊著周遭的石壁，回蕩的清鳴聲像是一圈圈漣漪，在山洞裏蔓延開來，韻腳沈悶。
謝清玉仍舊是一眼不錯地望著她，直到越頤寧轉過臉來，那雙清亮澄澈的眸子和他對上，瞳孔被驚動一般，霎時間輕輕微微地一顫。
“......假如，我是說假如。”越頤寧低聲說，聲音帶著些遲疑和局促，似乎說這話時都還在舉棋不定，不知該不該說出口。
“如果你知道，你可以救這世上所有的人，只有你可以，但代價是你會死。”
“謝清玉，如果是你，你會去做嗎？”
謝清玉安靜極了，仿佛連呼吸都停滯下來。
“不會。”謝清玉說，“我絕不會這麽做。”
“哎？你這人，太無情無義了吧？”越頤寧笑著，斥了他一句。
“......不是無情無義，只是我覺得人命的事，不能只憑數量去決定。”
“為何不能？”越頤寧說，“一個人死，就能換來全天下的人活，沒有比這更劃算的買賣了吧？隨便一個戰亂年間，哪怕是死一城的人，也換不來太平盛世，如今只需一個人死，天底下所有人就都能得到安安穩穩的幸福呢。”
“那我寧願不要幸福。”謝清玉啞聲道，“一個人的死便能換來全天下的人活？誰說的？天祖說的嗎？他說的話就能全信了嗎？明明小姐也說過，你根本不信世上有天祖存在。”
“那一個人死了，誰會為她哭？誰會念著她的好？她身邊愛她的人又豈會好受？”
越頤寧笑道：“那你就不用擔心啦，這麽偉大的人，肯定會名留青史的，所有人都會記得她，直到千百年後，她的名字和功績也一定還留在某塊石碑上。她不會孤單一人死去的。”
她會。
謝清玉的指甲一片片嵌進肉裏。第一次，眼眶不受控制地滾熱起來，他狼狽地低下頭，怕被她看見他險些奪眶而出的眼淚。
沒有人記得她，沒有人記得世上曾經有一個越頤寧。
在小說中，東羲依舊走向了昏君誤國的結局，從此滅亡；在歷史裏，青簡不留只字，稗官不著片言，漫漫長卷的間隙中尋不見半個與她相關的偏旁。
她的嘔心瀝血什麽也沒換來，在她身死後，與她有關的一切也被歷史的沙塵餘燼徹底掩埋。
喉頭幾經哽咽，他勉力維持著身體的秩序，卻清晰地感覺到四肢百骸的反抗，經由胸中臟器傳來的鈍痛感，生生不息地毀滅著他的心神，他已瀕臨崩潰。
“.......小姐既然都用這個問題問了我，那我也想知道，小姐的回答是什麽。”
“我啊。”越頤寧收回目光，垂眼看著搭在膝蓋上的手掌心，裏面的掌紋每一條都舒展勻稱，她看得出了神，輕聲回了他，“我應該會吧。”
“為什麽？”謝清玉啟唇道，“小姐想要的不是最普通最平凡的生活嗎？”
越頤寧笑道：“你還記得呀？”
“小姐說的每一個字，我都記得。你說過，你想要只是安穩的生活。一個屬於你的院子，下雨時你可以躲在屋檐下，捧著茶，靜靜地聽到雨停。”謝清玉聲音低啞地覆述著，“這便是你真正想過的生活。”
越頤寧眨了眨眼，說：“說的也沒錯。懷茗聽春雨，坐忘煙雲遲，光是想想就覺得閑適安然了。”
“那確實是我想過的生活。”她說，“只是我不能因為想過這樣的生活，看著別人因我而死。”
“我得了一塊補天的五色石，不能假裝不知，只將它雕成腰間佩玉；我得了命運的垂青，擁有匡扶天下之能，便也有了濟世安民之責。一個有能力去改變世界的人，不能因為想保全自己而不去做。”
不因畏死效尺蠖，不飾鯤鵬為蜉蝣。
既賜雪刃破九重，安敢藏鋒負蒼生？
“而且啊，我有時也覺得，如果世間千千萬萬的人都能過上我想要的生活，那就像是，我的理想也被千千萬萬次地實現了。”越頤寧彎著眼睛說，“這多好呀。”
她背對著月光，沐浴著紅塵，是最最盈亮溫柔。
謝清玉眼裏已含了淚，他強忍著喉間的哽咽，說道：“可是你怎知，你一定能做得到？”
“若你沒能救下所有人，反倒白白賠上了自己的性命，若是你到最後臨死前才發現，你做了這麽多，也只是竹籃打水一場空而已，你要怎麽辦？”
越頤寧：“可如果不去試試看，怎麽知道自己做不做得到？”
謝清玉想起了書中原本的結局，越頤寧受盡了酷刑的折磨，茍延殘喘之際，得到了四皇子送來的一杯毒酒。
書裏一生從未穿過紅衣的越頤寧，第一次穿，是在牢獄中，血染紅了一身青衣；第一次飲酒，飲的卻是斷腸的鴆酒。
在她臨終前，長公主問了她一句話。
——越頤寧，這一生，你後悔嗎？
“……假如你後悔了呢？”謝清玉用輕不可聞的聲音問她。
“不會的。”越頤寧眼裏閃著笑意，如夜綴明星，“我選的路，我絕不會後悔。”
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作者有話說：萬般皆是命，半點不由人。
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“你問我值不值得......”一雙纖長卷曲的睫毛向下撇去, 蓋住了半塊眸子，她慢吞吞地說道，“我好像從沒考慮過。”
很多事一旦考慮值不值得, 就會猶疑不決, 因為人世間大多事到最後都是不值得。
她從不去考慮值不值得, 是因為有些事無論值不值得她都得去做, 若是想得清楚透徹反倒平添憂愁。
她的回答顯然不能為他解惑, 越頤寧垂眼看他的側臉，那對好看的青色眉毛依舊緊緊皺著, 像是傷神不已, 卻不知為何。
夜深了，洞外又開始下雨, 淅淅瀝瀝, 水浸著淡淡月光, 連同一整個秋夜都朦朧不清。
越頤寧以為謝清玉是因她受了傷, 才會郁容不展。她有意開解他，想讓他不再因她的事而耿耿於懷，於是輕笑著說道：“折騰了這一遭, 我反倒沒什麽睡意了，倒不如先等等看, 我給她餵了炭粉, 若是中毒不深, 興許今夜就能醒來。”
“你困了的話, 便先睡吧。”
“我不困。”謝清玉輕輕搖頭，垂到腰間的黑發摩擦著，發出柔和的沙沙聲。他低低問道，“小姐怎麽會想到餵炭粉救人的法子？”
“.......唔, 我早些年也吃過黴米煮的賑災糧粥。”不知越頤寧想到了什麽，竟是笑了出來，“當時年紀還小，什麽都不懂，荒年間一得了粥食就狼吞虎咽地吃了，到了晚上一肚子的腸子就開始疼。”
“後來呢？”
“後來我大哥救了我。”她說，“那時街頭上無家可歸的乞兒相互之間都眼熟，有些會抱團取暖，成群結隊地行動。他那時很厲害，我就跟著他混。”
說來也好笑，明明是一無所有的乞丐，可他們反倒在荒年災歲時過得更好。只因官府會賑濟災民，他們可以混在隊伍裏領吃食，不用去偷去搶，去泔水桶翻冷掉餿掉的殘渣剩飯。
“他比我大兩歲，懂得也多，聽我說我喝了賑災糧粥，叫我趕緊摳喉嚨吐出來，又給我找來了炭粉，叫我混著水喝下去。”
年幼的越頤寧第一次自己摳自己的喉嚨，手勁一不小心用過了，可把她惡心壞了，喝進去的粥都吐了個幹凈，差點沒把膽汁都吐出來。
那時的大勝就用這只手給她拍背順氣，他手上有一道很深的刀疤，硬邦邦的一條，蜈蚣似的橫在他的手背上，他用的力氣也不小，拍的她整個人直震晃，卻又真的把氣捋順了。
大勝給她拍背的空餘，還不忘記罵她：“見你鬼精鬼精那樣，還以為你都知道呢，合著你第一次吃官府的賑災糧？！”
年幼的越頤寧餓了兩天，又把剛吃進肚子裏的米都吐了，這會兒已經快虛脫了：“是，是第一次......”
她成為一個流落街頭的小乞丐，是在四歲那年。此前的歲月裏，她也曾有過家，有過疼愛她的父母，雖不富裕，卻吃飽穿暖，被呵護照料。
只是嘉和年初，帝位不穩，外有匈奴，內有亂敵，她的父親被強征入伍，毫無意外地戰死沙場，亂賊攻入城內，徒留她和母親面對戰火。
她家的屋子被搶掠一空，一把大火燒了幹凈。母親帶著她逃往城外，可戰亂年間流離失所的母女，大白天走在路上都是一種危險。
她們只能走小道，走樹林，一路走，不敢叫人瞧見。越頤寧伏在母親的背上，蹚過河流翻過山丘，最黑的夜裏也覺得心安。
鄰近的大城只有漯水，母親帶著她在漯水城外的小鎮裏安下身來，每日做些織工活，養活她們二人。
母女倆紮根漯水城外的第一年，是個嚴冬。鋪天蓋地的大雪接連下了數日，天地渾白，如一匹新漿的粗麻布，城門守卒都封了吊橋，護城河凍成了青灰色石帶，母女倆的茅棚外結滿冰殼，像是掛了一串晶瑩剔透的琉璃燈籠。
大雪天，人在路上走，不消幾息就要成一尊雪人，可母親還是每天出門找活計，踩著一雙跟紙一樣單薄的布鞋。
家中取暖燒飯都需要炭火，可炭卻越來越貴，母親也一連數日都坐在窗邊，借著月光連夜縫補別人家送來的衣裳襖子。
她心裏總是空落落的，每每怯聲喊母親，叫她來床鋪上陪她，母親總是笑著搖頭。
“阿娘不困，寧寧，你快睡吧。”
她總這麽說，渾濁的眼裏卻洇著一根根血絲。
某個雪壓竹枝的清晨，越頤寧從母親懷中醒來，覺得格外冷。
一擡頭，才發現母親久違地抱著她，針線壓在腳凳上，已經縫補好的別人家的襖子裹著越頤寧瘦小的身軀。
數日沒合過眼的母親，此刻終於安詳睡去，青白的皮膚堅硬如冰雪。
她再沒有睜開過眼，好好地看看她的女兒。
人生的幸亦或是不幸，總是那麽難以分清。若是她是個不幸的人，她應當和母親一起葬身火海之中，可她們偏偏活了下來，還逃出了瀕臨淪陷的城池；可若是她足夠幸運，大難不死的她本應從此與母親相依為命，可一場大雪又無情地奪走了她最後的至親。
也有可能，人生便是在幸與不幸之間來回搖擺，從無確切，從無安穩。
自那之後，她便只身一人游蕩在漯水城中，靠討飯為生，直到遇見大勝。
她沒經歷過真正的荒年，洪水把一整片農田和村莊都淹沒的荒年，貧苦百姓必須賣身為奴才能活命的荒年，她後來才切身體會，親眼目睹。雖常常餓得肚子疼，可這也確實是她頭一回吃官家飯。
大勝從鼻子裏出了一口氣：“那你倒還算命好的。”
“聽好了，當官的沒一個好東西，拿出來賑災的米大多都是腐壞的黴米，洗了洗浮色又煮熟了做成粥，當做賑災糧，再施舍給我們這些災民，反正吃死人了也沒人管。”
“以後記住了，吃官府的糧，記得從爐竈底下掏些炭粉摻進去，再一起喝了。”他瞪著眼，卻一字一句極其認真地囑咐她，“知道嗎？這樣既能吃飽肚子，也能活著。”
越頤寧翹著唇角：“他就是這麽說的。”
謝清玉一動不動地註視著她，她曾經歷過的苦難傷痛，仿佛隨著她的話語一刀一刀地剜割著他的心頭肉。對於那些不堪提的往事，她如今已可以笑著說出來了，語氣也很輕松，他卻覺得被沈沈的山巒壓住了肩膀，快要喘不上氣來。
那些沈重的病屙都染給了他。
“......後來呢？”謝清玉不知道自己在問什麽了，他只是執著於知曉她的過往，那些既沒有出現在書中，也不被史料記載的過往，“你一直和他一起生活嗎？”
“沒有多久，只有兩年而已，很多乞兒都跟著他，我只是其中一個，他對每一個跟著他的乞兒都很好，就像我們的大哥一樣。”越頤寧笑著，聲音驀然變得松快了些，“後來你也知道了呀，我遇見了我師父，跟著她到了山上，之後過的就都是好日子了。”
“不過，我後來又遇見過他一次。”
那是她入天觀修習的第三年，十一歲，金釵年華。
她隨觀中的弟子仆役們到了山下，進行一月一回的布施。收成不好的歲尾，很多吃不起飯的平民百姓就靠天觀施舍的米糧撐過這些日子。
越頤寧穿著一身好衣裳，雲髻玉簪，像個落入凡塵的仙童。她站在草棚下，細心地給每一個端著碗走到她面前的人舀取粥水。
一雙雙晃過她面前的手，粗麻袖管裏伸出來，像一叢叢被雷火劈焦的枯枝。老嫗的掌紋裏嵌著黍殼碎屑，指甲縫淤著凍瘡的紫斑；孩童的指節因偷扒竈灰取暖而扭曲，掌心橫著細細小小的燙疤。
直到一雙粗糲的手掌伸到她面前，手背上橫著一道熟悉的，蜈蚣似的疤痕。
越頤寧怔住了，她擡起眼，看清了人。
粥水倒入他碗裏，兩個人隔著滿滿的一碗熱騰騰的米粥對視。
這是越頤寧時隔三年，再一次見到大勝。
大勝長大了，身型抽條長高，還是那張面龐，泥灰抹得一臉臟。
他也認出了她，眼裏的光芒縮成細細一縷，震顫著，似是驚愕，似是覆雜。
他微微張了張唇，又緊緊閉上。
這裏不是漯水，按理來說他們不該在這裏重逢，既然重逢了，那就是命。是命運叫他們再見上一面，作一個物是人非的告別。
他凝望了她最後一眼，低下頭端著粥碗離開了。
越頤寧沒有追上去，她面前還有百姓端著粥碗，等著她舀取粥水給他們；她也追不上去，她從見到大勝的那一眼開始，雙腳便如同灌了泥漿一般，沈重得擡不起來。
心中有一塊角落，壓著沈甸甸的巨石，壓得她喘不上氣。
她清清楚楚地感覺到，那是愧疚。
明明大勝的貧窮和淒苦並不是她造成的，可她就是感覺到了愧疚。
她光鮮亮麗地站在那，就像是一種背叛。
越頤寧見了大勝之後心亂如麻，她懊悔於看著大勝從自己面前就這樣離開，哪怕她上去叫住他，給他一點金銀細軟，也算是一種安慰。可她眼睜睜看著他沒入人群，再也找不見他了。
她那晚做了無數個夢。
夢裏都是大勝，他深深看了她一眼，從她面前頭也不回地離開。
第二天，她睜著一雙通紅的眼睛去找了師父。她知道像秋無竺這樣厲害的天師一定能找到大勝，她想補償他，想讓他也過上和她一樣的生活，她不想再夢見那一雙深不見底的眼睛。
面對她的哭求，秋無竺不動分毫。
“越頤寧。”秋無竺冷靜地喊著她的名字，“你可憐他，想讓我收他為徒，是因為你想讓你自己好受一點。”
“我不是不能破例，哪怕讓他進天觀做個灑掃的仆役，總好過繼續當乞丐，也能安了你的良心。但我為什麽還是要拒絕了你，你可想得明白？”
越頤寧眼角含著淚，欲墜不墜的樣子很是可憐：“徒兒....徒兒愚鈍，想不明白。”
“我若是今日為你破了這個例，明日再有一個自稱是你故人的家夥找上門來，我是收還是不收？全收了，我這天觀裏養得下這麽多閑人嗎？”秋無竺說，“世上那麽多境遇淒涼的人，你怎麽可憐得過來？”
淚珠掛在她尖尖的下巴上，越頤寧死死地咬著牙關：“可若是我能救他們，我會救的，有一個我便救一個。”
“然後你遲早把你的命賠上去。”秋無竺的聲音冷了下來，“越頤寧，你第一天學蔔卦，我跟你說了什麽，你是不是根本沒記在心上？”
越頤寧跪在地上，啞聲道：“......記得。”
“永遠不要幹涉註定的命運。無論是他人的，還是我自己的。”
“這才是我不救他的原因。”秋無竺說。
滴答。山洞裏的青苔凝滿了水珠，向下滴出一顆飽滿的圓。
謝清玉心裏漸漸明了。他輕聲問道：“你不認同你師父的做法，所以才下了山嗎？”
“......不完全是。”
這話，越頤寧回得促狹，吐出這幾個字就沒再開口了。
潺潺雨水化作鼓槌敲擊著周遭的石壁，回蕩的清鳴聲像是一圈圈漣漪，在山洞裏蔓延開來，韻腳沈悶。
謝清玉仍舊是一眼不錯地望著她，直到越頤寧轉過臉來，那雙清亮澄澈的眸子和他對上，瞳孔被驚動一般，霎時間輕輕微微地一顫。
“......假如，我是說假如。”越頤寧低聲說，聲音帶著些遲疑和局促，似乎說這話時都還在舉棋不定，不知該不該說出口。
“如果你知道，你可以救這世上所有的人，只有你可以，但代價是你會死。”
“謝清玉，如果是你，你會去做嗎？”
謝清玉安靜極了，仿佛連呼吸都停滯下來。
“不會。”謝清玉說，“我絕不會這麽做。”
“哎？你這人，太無情無義了吧？”越頤寧笑著，斥了他一句。
“......不是無情無義，只是我覺得人命的事，不能只憑數量去決定。”
“為何不能？”越頤寧說，“一個人死，就能換來全天下的人活，沒有比這更劃算的買賣了吧？隨便一個戰亂年間，哪怕是死一城的人，也換不來太平盛世，如今只需一個人死，天底下所有人就都能得到安安穩穩的幸福呢。”
“那我寧願不要幸福。”謝清玉啞聲道，“一個人的死便能換來全天下的人活？誰說的？天祖說的嗎？他說的話就能全信了嗎？明明小姐也說過，你根本不信世上有天祖存在。”
“那一個人死了，誰會為她哭？誰會念著她的好？她身邊愛她的人又豈會好受？”
越頤寧笑道：“那你就不用擔心啦，這麽偉大的人，肯定會名留青史的，所有人都會記得她，直到千百年後，她的名字和功績也一定還留在某塊石碑上。她不會孤單一人死去的。”
她會。
謝清玉的指甲一片片嵌進肉裏。第一次，眼眶不受控制地滾熱起來，他狼狽地低下頭，怕被她看見他險些奪眶而出的眼淚。
沒有人記得她，沒有人記得世上曾經有一個越頤寧。
在小說中，東羲依舊走向了昏君誤國的結局，從此滅亡；在歷史裏，青簡不留只字，稗官不著片言，漫漫長卷的間隙中尋不見半個與她相關的偏旁。
她的嘔心瀝血什麽也沒換來，在她身死後，與她有關的一切也被歷史的沙塵餘燼徹底掩埋。
喉頭幾經哽咽，他勉力維持著身體的秩序，卻清晰地感覺到四肢百骸的反抗，經由胸中臟器傳來的鈍痛感，生生不息地毀滅著他的心神，他已瀕臨崩潰。
“.......小姐既然都用這個問題問了我，那我也想知道，小姐的回答是什麽。”
“我啊。”越頤寧收回目光，垂眼看著搭在膝蓋上的手掌心，裏面的掌紋每一條都舒展勻稱，她看得出了神，輕聲回了他，“我應該會吧。”
“為什麽？”謝清玉啟唇道，“小姐想要的不是最普通最平凡的生活嗎？”
越頤寧笑道：“你還記得呀？”
“小姐說的每一個字，我都記得。你說過，你想要只是安穩的生活。一個屬於你的院子，下雨時你可以躲在屋檐下，捧著茶，靜靜地聽到雨停。”謝清玉聲音低啞地覆述著，“這便是你真正想過的生活。”
越頤寧眨了眨眼，說：“說的也沒錯。懷茗聽春雨，坐忘煙雲遲，光是想想就覺得閑適安然了。”
“那確實是我想過的生活。”她說，“只是我不能因為想過這樣的生活，看著別人因我而死。”
“我得了一塊補天的五色石，不能假裝不知，只將它雕成腰間佩玉；我得了命運的垂青，擁有匡扶天下之能，便也有了濟世安民之責。一個有能力去改變世界的人，不能因為想保全自己而不去做。”
不因畏死效尺蠖，不飾鯤鵬為蜉蝣。
既賜雪刃破九重，安敢藏鋒負蒼生？
“而且啊，我有時也覺得，如果世間千千萬萬的人都能過上我想要的生活，那就像是，我的理想也被千千萬萬次地實現了。”越頤寧彎著眼睛說，“這多好呀。”
她背對著月光，沐浴著紅塵，是最最盈亮溫柔。
謝清玉眼裏已含了淚，他強忍著喉間的哽咽，說道：“可是你怎知，你一定能做得到？”
“若你沒能救下所有人，反倒白白賠上了自己的性命，若是你到最後臨死前才發現，你做了這麽多，也只是竹籃打水一場空而已，你要怎麽辦？”
越頤寧：“可如果不去試試看，怎麽知道自己做不做得到？”
謝清玉想起了書中原本的結局，越頤寧受盡了酷刑的折磨，茍延殘喘之際，得到了四皇子送來的一杯毒酒。
書裏一生從未穿過紅衣的越頤寧，第一次穿，是在牢獄中，血染紅了一身青衣；第一次飲酒，飲的卻是斷腸的鴆酒。
在她臨終前，長公主問了她一句話。
——越頤寧，這一生，你後悔嗎？
“……假如你後悔了呢？”謝清玉用輕不可聞的聲音問她。
“不會的。”越頤寧眼裏閃著笑意，如夜綴明星，“我選的路，我絕不會後悔。”
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作者有話說：萬般皆是命，半點不由人。
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