第32章 跑火車
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第32章 跑火車
赫塔維斯暫時屏蔽了守岸人。
小水母被他拖出常規列表，關進了方塊監獄中，腕口纏住數據柵欄，瞧著十分可憐。
赫塔不為所動。
他出門左拐，買了幾盒A3型營養膏，回來往林白面前一擺。
“你受累了，”赫塔歉意道，“吃點喜歡的，心情可能會好點。”
慈蛛：？
“……沒事，我今早已經飽了。”甘霖連忙起身，把幾盒A3全往冰箱裏放，又轉過身，朝亞瑟露出笑。
“要不要一塊兒逛逛？”甘霖提議道，“你很多年沒回來過了吧。”
話問得貼心，幾乎等同於約會邀請了，亞瑟果然沒有抗住誘惑。兩人肩並肩，行走在南麓街上。他們順窄道向前走，路過義肢維修店，又途經立體廣告牌。
每走過一個地方，都會引人側目，兩人都好似沒察覺。林白虛虛挽住他的手，偶爾好奇地問上幾句。
“我的仿生花店剛開沒幾年。”他眨眨眼，“亞瑟，這裏之前是賣什麽的呀？”
霓虹時代的終結，也宣告了多處個體經濟的破產，因而處處店鋪大洗牌，南麓街上的店鋪已經大換血。赫塔維斯耐心回答，溫聲向甘霖描述。
牙科診所，建築塗料，酒吧，機車零售，義體維護……都是赫塔維斯提前做好的功課。
一方事無巨細地講，一方吹毛求疵地聽。不知不覺，第三條窄岔就要匯入更加繁雜的交匯處。
南麓南麓，之所以叫這個名字，是因為五條街好似山麓的延展，而再往前走一點，整個社區的中心主體，其實是逼仄樓宇組成的集中建築群，這裏舊高樓與管道相交錯，無數窄道像長針，串聯起居民的咽喉。
街道太逼仄了，天幕的光照難以直達地面，取而代之的，是縱橫交錯的全息廣告牌，和斑斕又重疊的霓虹。
“歡迎來到垂直峽谷！”
途經一處連廊時，倏忽有人倒掛下來，笑瞇瞇地朝兩人遞去托盤。
“是新品哦，小眾情侶還能打八折，來星港殘響喝一杯吧。”
赫塔定睛一看，對方是蜘蛛猴基因伴生者，尾巴強健有力，堪稱第三只手，牢牢抓握在橫桿上，托盤上放著兩杯試喝裝，一杯顏色鮮紅，另一杯則是薄荷綠。
他記得，羊屬基因伴生者，大多比較容易醉，因為他們伴生基因的肝臟消化功能主要針對纖維發酵後的簡單醇類，而非濃度較高的乙醇。
蛇卻截然不同。黑曼巴還是毒蛇，代謝率就更高了，赫塔從不知道“喝醉”是什麽滋味。
如果林白醉了，自己就能趁機哄對方說出更多真話。
於是他側目，紳士有禮地征求意見：“你想嘗嘗嗎？”
“當然，看起來味道不錯。”林白眼睛一亮，主動拉起自己的手，就往老式覆合型樓梯裏走。他邊摁電梯，邊興奮道：“其實這家酒吧，是我一位朋友開的。”
“朋友？”
“嗯。”林白直接摁了頂層，仰頭欣然道，“其實按年齡算，比我們都大一點。是一位女性赤狐基因伴生者。‘晨露’能最終開業，她也幫了我不少忙，垂直峽谷的人都叫她——”
“杜拉夫人。”
說話間，快速電梯已經抵達，開門後竟然很安靜，沒有一點酒吧的嘈雜，只有一扇更加沈重、帶有圓形觀察窗的仿壓艙門。林白摁了摁通訊器，很快，艙門應聲而啟。
滿室流光。
臨到這會兒，喧囂才徹底鋪面而來，伴隨猿猴酒保的歡迎聲，球形壁燈為每個人的面龐鍍上斑斕。天空板被塗成深藍星空色，懸浮著不少微弱的光纖星辰，隨樂聲一同旋轉，又漫無目的地飄蕩。
背景音樂很有趣，並不過分熱烈，拍子也不算很強，是一種少見的合成音效，節奏舒緩，充滿了探索、浪漫與邂逅的風情。
一個女人倚在吧臺，她瞧著三十上下，有一頭濃密的、泛著銅紅色光澤的長發，身材曼妙，穿一條無袖V領絲絨長裙，沒戴任何耳環或項鏈，但在左臂套了一只精巧的、暗金色金屬編織的臂環。聽見酒保的歡呼聲，她才懶洋洋掀起眼，瞥向來訪者。
“好久不見。”卡門·杜拉的瞳孔收縮成一道狹長的縫，眼尾輕微上挑，語氣含笑。
“這是你的新男友嗎，小羊？”
赫塔維斯挑眉：“新？”
“杜拉夫人，”林白連忙道，“您別亂講……從來只有這一個。”
杜拉迎著蛇類不善的豎瞳，哈哈大笑起來。
“隨口一說。”她朝甘霖眨眨眼，“喏，只能證明他很在乎你——頭回見你帶別人一塊兒來，喝點什麽？”
“試試新品。”赫塔補充道，“小羊想喝。”
“你真體貼。”杜拉拍拍手，一旁的猿猴酒保很有眼力見兒，立刻調好兩杯，推到吧臺上。
“紅色的是火星塵暴，薄荷綠的是春日野望。”杜拉說，“小羊先選。”
理所應當的，林白拿了那杯薄荷綠，赫塔就只剩下酒色浮誇的火星塵暴，他試著抿了一口，酒精濃度很高，流入喉管時，會有輕微的灼熱和砂礫摩擦感。
林白剛要喝，杜拉又問：“這麽多天不見，你人去哪兒啦？”
赫塔維斯邊抿酒邊聽。
“去上城區賣仿生花。”林白說著，連忙把酒杯放下，“對了，我還給您帶了禮物！”
他說著，真從兜裏掏出來什麽東西，赫塔側目，瞥見那是一只微縮生態瓶。瓶內有一朵銅紅色的金屬玫瑰花，根部透出溫和的星雲狀光暈。
“雖然是我自己做的，”林白靦腆道，“但底部的光學纖維，只有曙光區才能買到，希望您喜歡這朵永不雕謝的玫瑰，夫人。”
禮物做得這樣精巧，兼具美學和創意，一看就不是臨時拍腦，在車裏趕工出來的……不過，說到底，還是尾巴帽的實用性更強。
卡門·杜拉果然很喜歡，她愛不釋手地看了又看，最後領著林白朝後走，狡黠道：“我要立刻回贈一份，給可愛的小羊。”
這狐貍動作絲滑，連說帶拉，很快就把人拽跑了，赫塔立刻要阻止，杜拉卻回頭，朝他豎起一根食指，晃了晃。
“占有欲別太強了。”她說，“很快就把小羊還給你。”
就連林白也沒拒絕，寬慰道：“亞瑟，我馬上回來。”
說著，他被杜拉引到了吧臺後，這裏其實算半個酒窖，門也是直接敞開的，沒有闔上的意思。
杜拉將微縮生態瓶打開，旋轉半圈後，底座就投影出小型光幕，“玻璃蠍”的待查需求赫然在列，她了然地點點頭：“大概兩天，你不著急吧？”
“不急。”甘霖說著，瞥了眼門外。
杜拉埋頭取出一只玻璃瓶，又捏起蝕刻刀，在樂聲裏倡議：“要是實在不放心，可以把門關上。”
甘霖反其道而行之，微微朝後退半步，露出小半張側臉給蛇瞧。
“關上更容易讓他起疑心。”甘霖問，“怎麽樣夫人，依你來看，亞瑟的性格可信度高嗎？”
“依照我對男人的認知經驗，高達百分之零。”杜拉邊刻小狐貍側影，邊說，“對你倒確實有點真心……他知道你就是甘霖嗎？”
她說著，舉高那只玻璃瓶給甘霖看，後者邊笑邊搖頭，做出一副婉拒禮物的樣子。
赫塔維斯抿了一口酒。
在他的可視範圍裏，只能看見完整的、側著身的林白，看不見卡門·杜拉。兩人瞧著的確很坦蕩，以至於連面對他的這扇門都沒關，間隔莫約是十米，無數不在的樂聲下，半個字都聽不見。
不過，林白大概不知道。
他是會讀唇語的。
剛剛小羊搖頭拒絕時，正面臉恰好偏向他，對方說的並不是“太麻煩”或者“謝謝”，而是稍顯奇怪的三個字。
“不知道。”
不知道什麽？
赫塔維斯的豎瞳縮了縮。很快，他就飲完了一整杯火星塵暴，酒保為他添新杯時，赫塔的磁卡震了震。
是SEC刑偵部霍珀的消息——之前他要求的，南柯近半年的往來賬目名錄，終於全部整理完畢。
赫塔面色如常，點開了那份報告，邊掃視名單，邊分神，瞥向酒窖中互動的二人。
“你敢貿然和警署打交道？”杜拉挑眉，“膽子挺肥……不怕他把你賣了換前程嗎？”
“有什麽好怕的。”甘霖將頭重新轉向酒櫃，“無非是換一換先後順序。況且，他在警局內也並不算如意。”
說著，他將郁京警署的基因鄙視鏈簡要講了講，最後隨意道：“亞瑟現在還沒能在曙光區落戶，他私下給赫塔維斯做事，自己也不甘心於現狀吧。”
杜拉給小狐貍刻完最後一筆，聞言湊點近，饒有興致地說：“原來，你看出來他不甘心了。”
兩人嘴上說著話，手上的表演也沒停，杜拉又抽出三條絲帶來給甘霖選，甘霖隨意指了紅色，偏頭朝等待中的亞瑟遙遙一笑。
“所以呢？”
“所以……”杜拉給瓶口系上蝴蝶結，朝甘霖眨眨眼，“為什麽不加以利用？”
“你應該知道，雄性蛇類彼此間競爭意識很強。”她漫不經心地問，“你倆睡過了嗎？”
“他以為我們睡過了。”甘霖頓了頓，“他還知道，我在赫塔維斯回家過了一整夜。”
“那不就得了。”杜拉給他支招，邊找珍藏卡券，邊說，“你策反他呀。雄性蛇對伴侶的占有欲確實強，但另一方面，也意味著高忠誠度，意味著容易被激素沖昏頭腦。你猜，他會不會因為你，對赫塔維斯心生嫌隙？”
甘霖睫毛顫了顫。
隨後，他擡眼接過刻金狐貍酒瓶，靦腆一笑。
“謝謝您，夫人。”
幾分鐘後，甘霖捧著自己的禮物，回到了吧臺。
據猿猴酒保的尾巴示意，此蛇已經獨自喝了三杯悶酒，甘霖小跑著坐回他身邊，安慰道：“抱歉亞瑟，讓你久等了。”
赫塔維斯輕輕搖頭，問：“那狐貍送了你什麽禮物？”
林白連忙給他看。
“是私人特調無限暢飲的特權。”他開心道，“這個酒瓶就是憑證。”
赫塔“噢”了聲，順勢貼近一點，借著不存在的酒勁問：“可是，你能喝酒麽？”
這話說得輕飄飄，有點浪蕩，還有點調笑，果然激起了林白的逆反心理。小盤羊的耳朵猛地一撇，氣鼓鼓端起面前的春日野望，仰頭灌了一大口。
“我怎麽不能喝酒？”林白倔強道，“我都成年了！”
然而赫塔維斯看得很清楚，小羊剛灌完，就被辣得咳了一聲，對方偏偏還不服輸，又一連啜了好幾口。赫塔擔心人直接醉暈過去，連忙拍著林白的背，給羊順氣。
“別擔心。”杜拉百無聊賴地擦著酒杯，“他那杯是雞尾酒，度數很低的羊寶寶特供。”
“我才不要這種特供。”林白立刻抗議，“我要高級定制款。”
杜拉自然配合他，轉身就調了一杯新的出來。然而當她把酒杯推過去時，另一只手卻伸過來，將她截停了。
“他喝不了太多。”赫塔冷聲說，“剛剛那杯下去，已經暈頭轉向了。”
杜拉聳聳肩，示意隨便，轉身找老顧客喝酒去了。
裝腔作勢的小盤羊果然坐不穩，晃晃悠悠好巧不巧，栽向赫塔的胸膛，後者同樣喜聞樂見，臉上微微泛紅，將人攬在懷中。
“亞瑟，好熱……”甘霖五指蜷屈，有一下沒一下地撓著赫塔的胸口。
“你醉了。”赫塔輕聲問，“你知道自己醉了嗎？”
甘霖小小聲說：“不知道。”
赫塔維斯趁機問：“不知道什麽？”
“不知道，”甘霖像是被問懵了，喃喃著，“不知道什麽……”
“是小羊自己說的啊，”赫塔瞇了瞇眼，循循善誘道，“邊搖頭，邊說‘不知道’的人，不是你嗎？”
好個毒蛇！
甘霖立刻反應過來，驚得險些露出破綻——不知道這蛇剛剛究竟聽見了多少，但他既然這樣問，肯定只捕捉到了片段。
“不知道，為什麽，你這麽好的蛇，一直沒能拿到曙光區的永居證。”甘霖磕磕絆絆地解釋，委屈到啜泣，“我覺得這對你很不公平。”
赫塔維斯一楞，完全沒料想會是這樣的答案。
他險些失笑，抽來紙巾給小羊擦眼角，邊擦邊問：“就因為這個，替我鳴不平？”
“對啊！”甘霖偏頭，把眼淚全蹭在他衣服上。
“剛剛也沒這麽委屈呀？”赫塔維斯嘆了一聲，貼著他柔軟的耳廓，“不是還蠻神氣，想知道‘有什麽好怕的’……”
甘霖向上伸手，猝然捧住他的臉，發出清脆又重疊的兩聲。
“對啊！”醉羊理直氣壯，“我都想找你們領導要個說法了，杜拉夫人還勸我冷靜，可這有什麽好怕好顧忌的？我，就是希望你能更好嘛。”
赫塔維斯沈默片刻，原諒了對方剛剛的冒犯行為。
他沒把對方的手拽下去，自己反倒還貼上一只，掌心完全包裹住小羊，邊摩挲邊輕輕問：“所以呢？”
“所以呢，在我看來，你是郁京最好的一條蛇。”
甘霖掙紮著坐起來，他整個人騎在赫塔維斯腿根，二人額頭親密地抵攏。
“亞瑟，”甘霖瞳孔漫散、聲音迷離，“所以，以你的能力，早就該升職了，對不對？可是為什麽……明明赫塔維斯都不如你，要不是……出身匯織區，你怎麽會被他，他的副手呼來喝去……”
甘霖蹭著他的鼻尖，軟而白的羊，用甜蜜的醉語，把一腔泥濘的偏愛捧出來，哄騙環繞他的蛇。
“所以，為了我……哪怕為了我。”
“你可以比赫塔做得還要好。對不對，亞瑟？”
作者有話要說：
捧蛇高腳，但同時踩著蛇腦袋（）
感謝閱讀，明天見！
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“你受累了，”赫塔歉意道，“吃點喜歡的，心情可能會好點。”
慈蛛：？
“……沒事，我今早已經飽了。”甘霖連忙起身，把幾盒A3全往冰箱裏放，又轉過身，朝亞瑟露出笑。
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話問得貼心，幾乎等同於約會邀請了，亞瑟果然沒有抗住誘惑。兩人肩並肩，行走在南麓街上。他們順窄道向前走，路過義肢維修店，又途經立體廣告牌。
每走過一個地方，都會引人側目，兩人都好似沒察覺。林白虛虛挽住他的手，偶爾好奇地問上幾句。
“我的仿生花店剛開沒幾年。”他眨眨眼，“亞瑟，這裏之前是賣什麽的呀？”
霓虹時代的終結，也宣告了多處個體經濟的破產，因而處處店鋪大洗牌，南麓街上的店鋪已經大換血。赫塔維斯耐心回答，溫聲向甘霖描述。
牙科診所，建築塗料，酒吧，機車零售，義體維護……都是赫塔維斯提前做好的功課。
一方事無巨細地講，一方吹毛求疵地聽。不知不覺，第三條窄岔就要匯入更加繁雜的交匯處。
南麓南麓，之所以叫這個名字，是因為五條街好似山麓的延展，而再往前走一點，整個社區的中心主體，其實是逼仄樓宇組成的集中建築群，這裏舊高樓與管道相交錯，無數窄道像長針，串聯起居民的咽喉。
街道太逼仄了，天幕的光照難以直達地面，取而代之的，是縱橫交錯的全息廣告牌，和斑斕又重疊的霓虹。
“歡迎來到垂直峽谷！”
途經一處連廊時，倏忽有人倒掛下來，笑瞇瞇地朝兩人遞去托盤。
“是新品哦，小眾情侶還能打八折，來星港殘響喝一杯吧。”
赫塔定睛一看，對方是蜘蛛猴基因伴生者，尾巴強健有力，堪稱第三只手，牢牢抓握在橫桿上，托盤上放著兩杯試喝裝，一杯顏色鮮紅，另一杯則是薄荷綠。
他記得，羊屬基因伴生者，大多比較容易醉，因為他們伴生基因的肝臟消化功能主要針對纖維發酵後的簡單醇類，而非濃度較高的乙醇。
蛇卻截然不同。黑曼巴還是毒蛇，代謝率就更高了，赫塔從不知道“喝醉”是什麽滋味。
如果林白醉了，自己就能趁機哄對方說出更多真話。
於是他側目，紳士有禮地征求意見：“你想嘗嘗嗎？”
“當然，看起來味道不錯。”林白眼睛一亮，主動拉起自己的手，就往老式覆合型樓梯裏走。他邊摁電梯，邊興奮道：“其實這家酒吧，是我一位朋友開的。”
“朋友？”
“嗯。”林白直接摁了頂層，仰頭欣然道，“其實按年齡算，比我們都大一點。是一位女性赤狐基因伴生者。‘晨露’能最終開業，她也幫了我不少忙，垂直峽谷的人都叫她——”
“杜拉夫人。”
說話間，快速電梯已經抵達，開門後竟然很安靜，沒有一點酒吧的嘈雜，只有一扇更加沈重、帶有圓形觀察窗的仿壓艙門。林白摁了摁通訊器，很快，艙門應聲而啟。
滿室流光。
臨到這會兒，喧囂才徹底鋪面而來，伴隨猿猴酒保的歡迎聲，球形壁燈為每個人的面龐鍍上斑斕。天空板被塗成深藍星空色，懸浮著不少微弱的光纖星辰，隨樂聲一同旋轉，又漫無目的地飄蕩。
背景音樂很有趣，並不過分熱烈，拍子也不算很強，是一種少見的合成音效，節奏舒緩，充滿了探索、浪漫與邂逅的風情。
一個女人倚在吧臺，她瞧著三十上下，有一頭濃密的、泛著銅紅色光澤的長發，身材曼妙，穿一條無袖V領絲絨長裙，沒戴任何耳環或項鏈，但在左臂套了一只精巧的、暗金色金屬編織的臂環。聽見酒保的歡呼聲，她才懶洋洋掀起眼，瞥向來訪者。
“好久不見。”卡門·杜拉的瞳孔收縮成一道狹長的縫，眼尾輕微上挑，語氣含笑。
“這是你的新男友嗎，小羊？”
赫塔維斯挑眉：“新？”
“杜拉夫人，”林白連忙道，“您別亂講……從來只有這一個。”
杜拉迎著蛇類不善的豎瞳，哈哈大笑起來。
“隨口一說。”她朝甘霖眨眨眼，“喏，只能證明他很在乎你——頭回見你帶別人一塊兒來，喝點什麽？”
“試試新品。”赫塔補充道，“小羊想喝。”
“你真體貼。”杜拉拍拍手，一旁的猿猴酒保很有眼力見兒，立刻調好兩杯，推到吧臺上。
“紅色的是火星塵暴，薄荷綠的是春日野望。”杜拉說，“小羊先選。”
理所應當的，林白拿了那杯薄荷綠，赫塔就只剩下酒色浮誇的火星塵暴，他試著抿了一口，酒精濃度很高，流入喉管時，會有輕微的灼熱和砂礫摩擦感。
林白剛要喝，杜拉又問：“這麽多天不見，你人去哪兒啦？”
赫塔維斯邊抿酒邊聽。
“去上城區賣仿生花。”林白說著，連忙把酒杯放下，“對了，我還給您帶了禮物！”
他說著，真從兜裏掏出來什麽東西，赫塔側目，瞥見那是一只微縮生態瓶。瓶內有一朵銅紅色的金屬玫瑰花，根部透出溫和的星雲狀光暈。
“雖然是我自己做的，”林白靦腆道，“但底部的光學纖維，只有曙光區才能買到，希望您喜歡這朵永不雕謝的玫瑰，夫人。”
禮物做得這樣精巧，兼具美學和創意，一看就不是臨時拍腦，在車裏趕工出來的……不過，說到底，還是尾巴帽的實用性更強。
卡門·杜拉果然很喜歡，她愛不釋手地看了又看，最後領著林白朝後走，狡黠道：“我要立刻回贈一份，給可愛的小羊。”
這狐貍動作絲滑，連說帶拉，很快就把人拽跑了，赫塔立刻要阻止，杜拉卻回頭，朝他豎起一根食指，晃了晃。
“占有欲別太強了。”她說，“很快就把小羊還給你。”
就連林白也沒拒絕，寬慰道：“亞瑟，我馬上回來。”
說著，他被杜拉引到了吧臺後，這裏其實算半個酒窖，門也是直接敞開的，沒有闔上的意思。
杜拉將微縮生態瓶打開，旋轉半圈後，底座就投影出小型光幕，“玻璃蠍”的待查需求赫然在列，她了然地點點頭：“大概兩天，你不著急吧？”
“不急。”甘霖說著，瞥了眼門外。
杜拉埋頭取出一只玻璃瓶，又捏起蝕刻刀，在樂聲裏倡議：“要是實在不放心，可以把門關上。”
甘霖反其道而行之，微微朝後退半步，露出小半張側臉給蛇瞧。
“關上更容易讓他起疑心。”甘霖問，“怎麽樣夫人，依你來看，亞瑟的性格可信度高嗎？”
“依照我對男人的認知經驗，高達百分之零。”杜拉邊刻小狐貍側影，邊說，“對你倒確實有點真心……他知道你就是甘霖嗎？”
她說著，舉高那只玻璃瓶給甘霖看，後者邊笑邊搖頭，做出一副婉拒禮物的樣子。
赫塔維斯抿了一口酒。
在他的可視範圍裏，只能看見完整的、側著身的林白，看不見卡門·杜拉。兩人瞧著的確很坦蕩，以至於連面對他的這扇門都沒關，間隔莫約是十米，無數不在的樂聲下，半個字都聽不見。
不過，林白大概不知道。
他是會讀唇語的。
剛剛小羊搖頭拒絕時，正面臉恰好偏向他，對方說的並不是“太麻煩”或者“謝謝”，而是稍顯奇怪的三個字。
“不知道。”
不知道什麽？
赫塔維斯的豎瞳縮了縮。很快，他就飲完了一整杯火星塵暴，酒保為他添新杯時，赫塔的磁卡震了震。
是SEC刑偵部霍珀的消息——之前他要求的，南柯近半年的往來賬目名錄，終於全部整理完畢。
赫塔面色如常，點開了那份報告，邊掃視名單，邊分神，瞥向酒窖中互動的二人。
“你敢貿然和警署打交道？”杜拉挑眉，“膽子挺肥……不怕他把你賣了換前程嗎？”
“有什麽好怕的。”甘霖將頭重新轉向酒櫃，“無非是換一換先後順序。況且，他在警局內也並不算如意。”
說著，他將郁京警署的基因鄙視鏈簡要講了講，最後隨意道：“亞瑟現在還沒能在曙光區落戶，他私下給赫塔維斯做事，自己也不甘心於現狀吧。”
杜拉給小狐貍刻完最後一筆，聞言湊點近，饒有興致地說：“原來，你看出來他不甘心了。”
兩人嘴上說著話，手上的表演也沒停，杜拉又抽出三條絲帶來給甘霖選，甘霖隨意指了紅色，偏頭朝等待中的亞瑟遙遙一笑。
“所以呢？”
“所以……”杜拉給瓶口系上蝴蝶結，朝甘霖眨眨眼，“為什麽不加以利用？”
“你應該知道，雄性蛇類彼此間競爭意識很強。”她漫不經心地問，“你倆睡過了嗎？”
“他以為我們睡過了。”甘霖頓了頓，“他還知道，我在赫塔維斯回家過了一整夜。”
“那不就得了。”杜拉給他支招，邊找珍藏卡券，邊說，“你策反他呀。雄性蛇對伴侶的占有欲確實強，但另一方面，也意味著高忠誠度，意味著容易被激素沖昏頭腦。你猜，他會不會因為你，對赫塔維斯心生嫌隙？”
甘霖睫毛顫了顫。
隨後，他擡眼接過刻金狐貍酒瓶，靦腆一笑。
“謝謝您，夫人。”
幾分鐘後，甘霖捧著自己的禮物，回到了吧臺。
據猿猴酒保的尾巴示意，此蛇已經獨自喝了三杯悶酒，甘霖小跑著坐回他身邊，安慰道：“抱歉亞瑟，讓你久等了。”
赫塔維斯輕輕搖頭，問：“那狐貍送了你什麽禮物？”
林白連忙給他看。
“是私人特調無限暢飲的特權。”他開心道，“這個酒瓶就是憑證。”
赫塔“噢”了聲，順勢貼近一點，借著不存在的酒勁問：“可是，你能喝酒麽？”
這話說得輕飄飄，有點浪蕩，還有點調笑，果然激起了林白的逆反心理。小盤羊的耳朵猛地一撇，氣鼓鼓端起面前的春日野望，仰頭灌了一大口。
“我怎麽不能喝酒？”林白倔強道，“我都成年了！”
然而赫塔維斯看得很清楚，小羊剛灌完，就被辣得咳了一聲，對方偏偏還不服輸，又一連啜了好幾口。赫塔擔心人直接醉暈過去，連忙拍著林白的背，給羊順氣。
“別擔心。”杜拉百無聊賴地擦著酒杯，“他那杯是雞尾酒，度數很低的羊寶寶特供。”
“我才不要這種特供。”林白立刻抗議，“我要高級定制款。”
杜拉自然配合他，轉身就調了一杯新的出來。然而當她把酒杯推過去時，另一只手卻伸過來，將她截停了。
“他喝不了太多。”赫塔冷聲說，“剛剛那杯下去，已經暈頭轉向了。”
杜拉聳聳肩，示意隨便，轉身找老顧客喝酒去了。
裝腔作勢的小盤羊果然坐不穩，晃晃悠悠好巧不巧，栽向赫塔的胸膛，後者同樣喜聞樂見，臉上微微泛紅，將人攬在懷中。
“亞瑟，好熱……”甘霖五指蜷屈，有一下沒一下地撓著赫塔的胸口。
“你醉了。”赫塔輕聲問，“你知道自己醉了嗎？”
甘霖小小聲說：“不知道。”
赫塔維斯趁機問：“不知道什麽？”
“不知道，”甘霖像是被問懵了，喃喃著，“不知道什麽……”
“是小羊自己說的啊，”赫塔瞇了瞇眼，循循善誘道，“邊搖頭，邊說‘不知道’的人，不是你嗎？”
好個毒蛇！
甘霖立刻反應過來，驚得險些露出破綻——不知道這蛇剛剛究竟聽見了多少，但他既然這樣問，肯定只捕捉到了片段。
“不知道，為什麽，你這麽好的蛇，一直沒能拿到曙光區的永居證。”甘霖磕磕絆絆地解釋，委屈到啜泣，“我覺得這對你很不公平。”
赫塔維斯一楞，完全沒料想會是這樣的答案。
他險些失笑，抽來紙巾給小羊擦眼角，邊擦邊問：“就因為這個，替我鳴不平？”
“對啊！”甘霖偏頭，把眼淚全蹭在他衣服上。
“剛剛也沒這麽委屈呀？”赫塔維斯嘆了一聲，貼著他柔軟的耳廓，“不是還蠻神氣，想知道‘有什麽好怕的’……”
甘霖向上伸手，猝然捧住他的臉，發出清脆又重疊的兩聲。
“對啊！”醉羊理直氣壯，“我都想找你們領導要個說法了，杜拉夫人還勸我冷靜，可這有什麽好怕好顧忌的？我，就是希望你能更好嘛。”
赫塔維斯沈默片刻，原諒了對方剛剛的冒犯行為。
他沒把對方的手拽下去，自己反倒還貼上一只，掌心完全包裹住小羊，邊摩挲邊輕輕問：“所以呢？”
“所以呢，在我看來，你是郁京最好的一條蛇。”
甘霖掙紮著坐起來，他整個人騎在赫塔維斯腿根，二人額頭親密地抵攏。
“亞瑟，”甘霖瞳孔漫散、聲音迷離，“所以，以你的能力，早就該升職了，對不對？可是為什麽……明明赫塔維斯都不如你，要不是……出身匯織區，你怎麽會被他，他的副手呼來喝去……”
甘霖蹭著他的鼻尖，軟而白的羊，用甜蜜的醉語，把一腔泥濘的偏愛捧出來，哄騙環繞他的蛇。
“所以，為了我……哪怕為了我。”
“你可以比赫塔做得還要好。對不對，亞瑟？”
作者有話要說：
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