第10章 繭自縛
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第10章 繭自縛
甘霖瞬間清醒。
亞瑟似乎也嚇了一跳，順勢退後半步：“醒了？”
甘霖沈默片刻，感受到角上殘留著一點觸覺餘韻，毫無疑問，屬於緊而韌的皮革手套。好在外形、色澤、硬度上，角都同真正的盤羊角無異，方才的驚醒，也可以解釋為天性警覺。
果然，就不該對蛇類抱有任何幻想。
他在心底冷笑，面上卻分毫不顯，只朝亞瑟點點頭，裝作若無其事的樣子，拘謹地問：“警官，您多久來的？”
“有幾分鐘了。”亞瑟別開臉，低聲說，“抱歉，我原本想等會兒再叫醒你。但你好像做夢了，要在長椅上翻身，我見你人快掉下來了，就伸手扶了一把……只扶了角，沒有亂碰。”
他說著，聲音漸漸低下去，最終沒了響兒。
休息室一時陷入奇怪的沈默。
甘霖沒料到亞瑟會主動提，更沒料想對方非得將事情經過說得如此清晰，像是生怕自己沾染騷擾之嫌。
可偏偏甘霖的確做了夢。
甘霖有點不滿，但又不得不承認，亞瑟所說合情合理——對方如果當真在試探，那麽懷疑的種子從何處滋生？他們才相遇一夜而已，此前從沒見過，亞瑟又何必對他抱有敵意。
“原來如此。”甘霖摸了摸自己的角，輕輕道，“謝謝您。”
“客氣。”赫塔維斯垂眼看著他，倡議道，“現在剛六點，我交完班了。要不，一塊兒吃個早飯吧？吃完，我開車送你回流光歌劇院，回家順路。”
“食堂是免費的，你不用有心理負擔。”
話說到這個份上，已經堵得林白不好再拒絕。果然，對方再三感謝，掙紮著要起身。
“慢點，”有同事打招呼，赫塔偏頭分了分神，只嘴上念叨，“不著急。”
話還沒盡，就聽“撲通”一聲響。轉回一看，笨手笨腳的小盤羊團著他的警服外套，亂七八糟地撲倒在地。
……按理來說，羊屬基因攜帶者，肢體協調性應當很不錯。或許是因為腳踝受傷，又或許因為頭一次被請吃飯，林白有點頭暈目眩。
他很快蹲身，貼心地攙扶起對方。向下看時，見林白腳踝雖然消了些腫，可是淤血仍然團聚，瞧著甚至比夜裏更加觸目驚心。
莫名的，赫塔目光朝上，似有若無地瞥了一眼林白的脖頸。
那裏什麽痕跡都沒有，十分光潔。
“謝謝您，”林白無措道，“不用扶……抱歉，我有點睡懵了。”
“沒關系。”赫塔紳士地松開手，囑咐道，“跳著走容易中心不穩，把著力點放到右腳，左腳跟輕輕點地就好，慢慢來。”
林白滿懷感激地“嗯”了一聲，扶墻慢慢跟隨在身後，又乖乖到座位上坐好，等待赫塔從窗口取回營養膏。
赫塔維斯原本拿了兩盒哺乳類的M2型，和兩盒爬行類的R2型。可片刻後，他又放入兩盒節肢類A2，兩盒R2，甚至連鳥類和兩棲類的都拿了。
於是，甘霖眼睜睜見亞瑟端著滿滿一餐盤營養膏回來，包裝五花八門，鳥類那盒最誇張，頂部印著扭成愛心的長條軟蟲狀圖案。
亞瑟拉開椅子，坐在他對面，打開屬於自己的兩盒R2型，將剩餘的全推到甘霖面前，體貼道。
“不知道你究竟最喜歡哪種口味，所以各自拿了點。”
在郁京，由於新世界食物種類匱乏，幾乎只能天天吃營養膏，異食者並不罕見，吃膩了自己對應伴生基因、想試試新口味的人比比皆是。因為過分普遍，已經算不上小眾癖好。
甘霖嘴角抽動，放在桌下的手將衣角揪成整團後，才強迫自己面露感激。
“您太貼心了。”甘霖說，“這怎麽好意思？”
他明白做戲周全的重要性，只好硬著頭皮，各拿了一盒M2和A2，把剩餘的推到旁邊去，又深吸一口氣，視死如歸地打開那盒A2型，挖起一勺送入口中——
太難吃了。
一股濃烈的鐵銹味在口中爆裂開來，混合著難言的、綿密的腥，蛋白質似乎經歷過特殊發酵，後調是濃縮檸檬的酸，和泛到喉口輕微的苦澀感。
“原來你喜歡A型營養膏。”亞瑟目光柔和地看著他，“我記得，匯織區最多只能買到3級，2級普遍比3級味道更濃郁，是不是也更美味了？”
“味道確實很棒。”甘霖偷偷咬牙切齒，“比A3型好吃多了，謝謝您！”
“舉手之勞，”亞瑟溫聲道，“不用這麽客氣，我把多餘的放回去。”
說著，赫塔維斯就站起身，可他才剛摸到餐盤一角，就被林白摁住了手腕。
“警官，”林白問，“您不嘗嘗看嗎？”
赫塔微微一楞：“什麽？”
“其實，各類營養膏的風味，都有其美妙獨特之處。”林白神色認真，“您之前只嘗過R2嗎？那實在喪失太多樂趣了，多多體驗，就會發現生活處處是驚喜。”
說著，他迅速摸出剩餘那盒A2，推到赫塔跟前，還貼心地開了蓋，配上勺。
“我個人最推薦這一款，”林白滿臉真誠，“警官，您試試看嘛。”
如果是赫塔維斯，當然可以面無表情地直接拒絕。
可惜，亞瑟這種溫和體貼的性格，註定會顧及身邊人感受。林白話說得這樣懇切，亞瑟哪怕再不情願，也最少得嘗嘗看。
不對，警署嚴禁食物浪費，如今林白已經開蓋，他最少得吃完這一盒。
……早知道，就不這麽見縫插針地試探了。
兩人相對而坐，彼此進食A2的速度都越來越快。站在旁觀者的角度，實在不好說究竟是因為太難吃、想盡快結束折磨，還是因為美味、迫不及待地要充分享受。
直至M2和R2分別拯救了各自飽受摧殘的味蕾。
再嘗到菜疏味時，甘霖才重新活過來，清甜壓住了酸與苦，他小口小口地品嘗，直至口腔再無怪異感時，才劫後餘生般呼出一口氣，放下了餐具。
“我吃好了。”甘霖禮貌道，“謝謝您，A2味道如何？”
亞瑟沈默片刻，說：“很特別。”
甘霖的壞心情，就這樣隨著簡簡單單的三個字一掃而空。
以至於亞瑟將他帶上浮空車，穿越立體交通軌道時，他依舊維持著愉悅，有一搭沒一搭地同亞瑟聊著天。
亞瑟已經換回常服，穿駝色毛衣和淺灰風衣外套，沒了那身規整的黑色警服，他整個人甚至有點覆古的書卷氣。如果沒有豎瞳與蛇尾，很難想象他的伴生基因竟然是黑曼巴蛇。
“我的性格大部分來自母親。”赫塔說，“她很喜歡用古老的方式讀書。可惜，舊世界傾覆後，現在已經鮮少生產紙質書籍了。”
“底巢集市偶爾有賣，”林白眨眨眼，“一旦有空回去，我會幫你留意的！”
赫塔維斯溫聲道：“謝謝。”
車往流金歌劇院的方向開，速度並不快，所行也是貼近地表的下方道。曙光區的立體交通道路區域，幾乎可以直接與市民在城市中的財富地位畫等號。走這條道，無異於向林白宣告，“亞瑟”的確只是警署最底層的小職員。
可晨曦依舊透進了前擋風窗，在林白琥珀色的眼底拓出柔軟的芒，他滿臉新奇快要溢出來，扒在車窗邊，被風淆亂了小銀卷。
在經過某棟建築外時，林白捂住了耳朵。
“那是公寓湧風系統。”赫塔維斯順口說。
林白側目，拖長聲音問：“公寓——湧風系統？”
“它會集中在清晨七點前向外吐納，不過持續時間很短，幾分鐘就會結束。”赫塔補充道，“不過，也不是所有公寓都有配備。”
“它專為高級公寓提供定制空氣凈化服務，說是致力於讓業主獲得‘呼吸到郁京最美好的空氣，仿若漫步於舊世界森林’的入住體驗。這小區竟然有，我看看……”赫塔狀若無意道，“難怪了，這裏是千楓。”
千楓正是卡努斯遇害的公寓。赫塔維斯說完這一句，林白卻只似懂非懂地點點頭，又試著張開五指俘獲風。
他看起來，根本沒空搭理話裏藏著的“難怪”，也無暇多問什麽，叫赫塔準備著的話硬生生憋了回去。
他只好問：“第一次來曙光區？”
“嗯，”林白認真解釋道，“曙光區的通行證很貴，名額也很有限。如果不是老板心善，我可能一輩子也來不了。”
他頓了頓，終於主動問：“警官，您是曙光區出身嗎？”
“不是。”
“我是在匯織區長大的，”赫塔淡淡道，“現在還沒拿到曙光區戶口，我從前住在匯織的南麓街，你知道那地方嗎？”
甘霖再熟悉不過了，因為晨露就位於南麓街。
“南麓街？”甘霖一楞，“我和弟弟就住在那兒……可我從來沒見過您。”
“你也住那兒？”亞瑟有些驚喜，隨即稍顯遺憾，“你們兄弟才去不久吧，我已經搬離匯織區快十年了。”
亞瑟繼續說：“南麓街街口有個倒立的擬真樹屋，對不對？再往裏走，道路呈絲狀，裂向五方，又最終匯攏於盡頭。”
嚴絲合縫，一點不差，晨露就開在第三條細岔上。VR伴生尋路模擬裝置的體驗雖然也能還原細節，可街口的擬真樹屋去年就拆了，現在只剩下破舊的、裸露線路的樁。
原來是這樣。
亞瑟與自己，竟然也算是某種舊世界意義上的同鄉。地緣情誼很奇妙，能叫兩個陌生人之間的距離迅速拉近，游子間更是如此。
那麽，適時加以利用，或許能在相熟後，為他探聽卡努斯案件的內部消息，提供新渠道。
甘霖扭頭看亞瑟，驚喜道：“原來長官您真的……”
“現在是非工作時間，”對方溫和地說，“以後叫我亞瑟就行。你的腳踝扭傷有些嚴重，最近幾天都不要幹重活，等今晚下班，一塊兒吃個飯吧？”
浮空車緩緩停滯，他朝甘霖笑了笑。
“去吧，晚上見。”
甘霖隨即揮手告別，直至對方的蛇尾靈活卷閉車門後，他才轉過身，一瘸一拐地緩緩朝歌劇院走，揉搓耳朵的同時，將一枚泛粉的仿真微型通訊器，摁在耳廓內部。
細密的小絨毛一遮擋，湊近了也難瞧出異樣。
很快，對面就傳來慈蛛的聲音。
“我今天一直在嘗試破譯私域信息。”慈蛛沮喪道，“這地方保密權限太高了，沒成。只能按你的法子來了——先打入銹帶組織內部，再借力攻破。哦對了，齊澤有再聯系你嗎？”
“還沒，”甘霖想到那枚定位器，“估計得再過兩天。”
“對了慈蛛，幫我查個人。”
午後三點，林白終於支撐不住，他腳踝有傷，終究還是被工友攙扶，一瘸一拐回到了臨時宿舍。渡羽看在眼裏，沒多說什麽，只差人往他床邊放了許多仿生花原料。
甘霖哪兒會編這個？
晨露店裏所有仿生花，都是慈蛛一個人編的。
他把工服堆疊在被褥上，架高了淤血的踝骨，工友們前腳鎖門剛走，他後腳就打通訊求助。
簡單上手練習的同時，甘霖順口問。
“怎麽樣，查到多少有關亞瑟的信息？”
“很全面。”慈蛛言簡意賅，“從出生到現在，全都有跡可循。”
“那就好。”甘霖嗯一聲，“以及陸明哲診所外的監控……”
“這個往後放，先說亞瑟。”慈蛛欲言又止，“我總覺得他的生平經歷，存在幾處疑點。”
作者有話要說：
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亞瑟似乎也嚇了一跳，順勢退後半步：“醒了？”
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果然，就不該對蛇類抱有任何幻想。
他在心底冷笑，面上卻分毫不顯，只朝亞瑟點點頭，裝作若無其事的樣子，拘謹地問：“警官，您多久來的？”
“有幾分鐘了。”亞瑟別開臉，低聲說，“抱歉，我原本想等會兒再叫醒你。但你好像做夢了，要在長椅上翻身，我見你人快掉下來了，就伸手扶了一把……只扶了角，沒有亂碰。”
他說著，聲音漸漸低下去，最終沒了響兒。
休息室一時陷入奇怪的沈默。
甘霖沒料到亞瑟會主動提，更沒料想對方非得將事情經過說得如此清晰，像是生怕自己沾染騷擾之嫌。
可偏偏甘霖的確做了夢。
甘霖有點不滿，但又不得不承認，亞瑟所說合情合理——對方如果當真在試探，那麽懷疑的種子從何處滋生？他們才相遇一夜而已，此前從沒見過，亞瑟又何必對他抱有敵意。
“原來如此。”甘霖摸了摸自己的角，輕輕道，“謝謝您。”
“客氣。”赫塔維斯垂眼看著他，倡議道，“現在剛六點，我交完班了。要不，一塊兒吃個早飯吧？吃完，我開車送你回流光歌劇院，回家順路。”
“食堂是免費的，你不用有心理負擔。”
話說到這個份上，已經堵得林白不好再拒絕。果然，對方再三感謝，掙紮著要起身。
“慢點，”有同事打招呼，赫塔偏頭分了分神，只嘴上念叨，“不著急。”
話還沒盡，就聽“撲通”一聲響。轉回一看，笨手笨腳的小盤羊團著他的警服外套，亂七八糟地撲倒在地。
……按理來說，羊屬基因攜帶者，肢體協調性應當很不錯。或許是因為腳踝受傷，又或許因為頭一次被請吃飯，林白有點頭暈目眩。
他很快蹲身，貼心地攙扶起對方。向下看時，見林白腳踝雖然消了些腫，可是淤血仍然團聚，瞧著甚至比夜裏更加觸目驚心。
莫名的，赫塔目光朝上，似有若無地瞥了一眼林白的脖頸。
那裏什麽痕跡都沒有，十分光潔。
“謝謝您，”林白無措道，“不用扶……抱歉，我有點睡懵了。”
“沒關系。”赫塔紳士地松開手，囑咐道，“跳著走容易中心不穩，把著力點放到右腳，左腳跟輕輕點地就好，慢慢來。”
林白滿懷感激地“嗯”了一聲，扶墻慢慢跟隨在身後，又乖乖到座位上坐好，等待赫塔從窗口取回營養膏。
赫塔維斯原本拿了兩盒哺乳類的M2型，和兩盒爬行類的R2型。可片刻後，他又放入兩盒節肢類A2，兩盒R2，甚至連鳥類和兩棲類的都拿了。
於是，甘霖眼睜睜見亞瑟端著滿滿一餐盤營養膏回來，包裝五花八門，鳥類那盒最誇張，頂部印著扭成愛心的長條軟蟲狀圖案。
亞瑟拉開椅子，坐在他對面，打開屬於自己的兩盒R2型，將剩餘的全推到甘霖面前，體貼道。
“不知道你究竟最喜歡哪種口味，所以各自拿了點。”
在郁京，由於新世界食物種類匱乏，幾乎只能天天吃營養膏，異食者並不罕見，吃膩了自己對應伴生基因、想試試新口味的人比比皆是。因為過分普遍，已經算不上小眾癖好。
甘霖嘴角抽動，放在桌下的手將衣角揪成整團後，才強迫自己面露感激。
“您太貼心了。”甘霖說，“這怎麽好意思？”
他明白做戲周全的重要性，只好硬著頭皮，各拿了一盒M2和A2，把剩餘的推到旁邊去，又深吸一口氣，視死如歸地打開那盒A2型，挖起一勺送入口中——
太難吃了。
一股濃烈的鐵銹味在口中爆裂開來，混合著難言的、綿密的腥，蛋白質似乎經歷過特殊發酵，後調是濃縮檸檬的酸，和泛到喉口輕微的苦澀感。
“原來你喜歡A型營養膏。”亞瑟目光柔和地看著他，“我記得，匯織區最多只能買到3級，2級普遍比3級味道更濃郁，是不是也更美味了？”
“味道確實很棒。”甘霖偷偷咬牙切齒，“比A3型好吃多了，謝謝您！”
“舉手之勞，”亞瑟溫聲道，“不用這麽客氣，我把多餘的放回去。”
說著，赫塔維斯就站起身，可他才剛摸到餐盤一角，就被林白摁住了手腕。
“警官，”林白問，“您不嘗嘗看嗎？”
赫塔微微一楞：“什麽？”
“其實，各類營養膏的風味，都有其美妙獨特之處。”林白神色認真，“您之前只嘗過R2嗎？那實在喪失太多樂趣了，多多體驗，就會發現生活處處是驚喜。”
說著，他迅速摸出剩餘那盒A2，推到赫塔跟前，還貼心地開了蓋，配上勺。
“我個人最推薦這一款，”林白滿臉真誠，“警官，您試試看嘛。”
如果是赫塔維斯，當然可以面無表情地直接拒絕。
可惜，亞瑟這種溫和體貼的性格，註定會顧及身邊人感受。林白話說得這樣懇切，亞瑟哪怕再不情願，也最少得嘗嘗看。
不對，警署嚴禁食物浪費，如今林白已經開蓋，他最少得吃完這一盒。
……早知道，就不這麽見縫插針地試探了。
兩人相對而坐，彼此進食A2的速度都越來越快。站在旁觀者的角度，實在不好說究竟是因為太難吃、想盡快結束折磨，還是因為美味、迫不及待地要充分享受。
直至M2和R2分別拯救了各自飽受摧殘的味蕾。
再嘗到菜疏味時，甘霖才重新活過來，清甜壓住了酸與苦，他小口小口地品嘗，直至口腔再無怪異感時，才劫後餘生般呼出一口氣，放下了餐具。
“我吃好了。”甘霖禮貌道，“謝謝您，A2味道如何？”
亞瑟沈默片刻，說：“很特別。”
甘霖的壞心情，就這樣隨著簡簡單單的三個字一掃而空。
以至於亞瑟將他帶上浮空車，穿越立體交通軌道時，他依舊維持著愉悅，有一搭沒一搭地同亞瑟聊著天。
亞瑟已經換回常服，穿駝色毛衣和淺灰風衣外套，沒了那身規整的黑色警服，他整個人甚至有點覆古的書卷氣。如果沒有豎瞳與蛇尾，很難想象他的伴生基因竟然是黑曼巴蛇。
“我的性格大部分來自母親。”赫塔說，“她很喜歡用古老的方式讀書。可惜，舊世界傾覆後，現在已經鮮少生產紙質書籍了。”
“底巢集市偶爾有賣，”林白眨眨眼，“一旦有空回去，我會幫你留意的！”
赫塔維斯溫聲道：“謝謝。”
車往流金歌劇院的方向開，速度並不快，所行也是貼近地表的下方道。曙光區的立體交通道路區域，幾乎可以直接與市民在城市中的財富地位畫等號。走這條道，無異於向林白宣告，“亞瑟”的確只是警署最底層的小職員。
可晨曦依舊透進了前擋風窗，在林白琥珀色的眼底拓出柔軟的芒，他滿臉新奇快要溢出來，扒在車窗邊，被風淆亂了小銀卷。
在經過某棟建築外時，林白捂住了耳朵。
“那是公寓湧風系統。”赫塔維斯順口說。
林白側目，拖長聲音問：“公寓——湧風系統？”
“它會集中在清晨七點前向外吐納，不過持續時間很短，幾分鐘就會結束。”赫塔補充道，“不過，也不是所有公寓都有配備。”
“它專為高級公寓提供定制空氣凈化服務，說是致力於讓業主獲得‘呼吸到郁京最美好的空氣，仿若漫步於舊世界森林’的入住體驗。這小區竟然有，我看看……”赫塔狀若無意道，“難怪了，這裏是千楓。”
千楓正是卡努斯遇害的公寓。赫塔維斯說完這一句，林白卻只似懂非懂地點點頭，又試著張開五指俘獲風。
他看起來，根本沒空搭理話裏藏著的“難怪”，也無暇多問什麽，叫赫塔準備著的話硬生生憋了回去。
他只好問：“第一次來曙光區？”
“嗯，”林白認真解釋道，“曙光區的通行證很貴，名額也很有限。如果不是老板心善，我可能一輩子也來不了。”
他頓了頓，終於主動問：“警官，您是曙光區出身嗎？”
“不是。”
“我是在匯織區長大的，”赫塔淡淡道，“現在還沒拿到曙光區戶口，我從前住在匯織的南麓街，你知道那地方嗎？”
甘霖再熟悉不過了，因為晨露就位於南麓街。
“南麓街？”甘霖一楞，“我和弟弟就住在那兒……可我從來沒見過您。”
“你也住那兒？”亞瑟有些驚喜，隨即稍顯遺憾，“你們兄弟才去不久吧，我已經搬離匯織區快十年了。”
亞瑟繼續說：“南麓街街口有個倒立的擬真樹屋，對不對？再往裏走，道路呈絲狀，裂向五方，又最終匯攏於盡頭。”
嚴絲合縫，一點不差，晨露就開在第三條細岔上。VR伴生尋路模擬裝置的體驗雖然也能還原細節，可街口的擬真樹屋去年就拆了，現在只剩下破舊的、裸露線路的樁。
原來是這樣。
亞瑟與自己，竟然也算是某種舊世界意義上的同鄉。地緣情誼很奇妙，能叫兩個陌生人之間的距離迅速拉近，游子間更是如此。
那麽，適時加以利用，或許能在相熟後，為他探聽卡努斯案件的內部消息，提供新渠道。
甘霖扭頭看亞瑟，驚喜道：“原來長官您真的……”
“現在是非工作時間，”對方溫和地說，“以後叫我亞瑟就行。你的腳踝扭傷有些嚴重，最近幾天都不要幹重活，等今晚下班，一塊兒吃個飯吧？”
浮空車緩緩停滯，他朝甘霖笑了笑。
“去吧，晚上見。”
甘霖隨即揮手告別，直至對方的蛇尾靈活卷閉車門後，他才轉過身，一瘸一拐地緩緩朝歌劇院走，揉搓耳朵的同時，將一枚泛粉的仿真微型通訊器，摁在耳廓內部。
細密的小絨毛一遮擋，湊近了也難瞧出異樣。
很快，對面就傳來慈蛛的聲音。
“我今天一直在嘗試破譯私域信息。”慈蛛沮喪道，“這地方保密權限太高了，沒成。只能按你的法子來了——先打入銹帶組織內部，再借力攻破。哦對了，齊澤有再聯系你嗎？”
“還沒，”甘霖想到那枚定位器，“估計得再過兩天。”
“對了慈蛛，幫我查個人。”
午後三點，林白終於支撐不住，他腳踝有傷，終究還是被工友攙扶，一瘸一拐回到了臨時宿舍。渡羽看在眼裏，沒多說什麽，只差人往他床邊放了許多仿生花原料。
甘霖哪兒會編這個？
晨露店裏所有仿生花，都是慈蛛一個人編的。
他把工服堆疊在被褥上，架高了淤血的踝骨，工友們前腳鎖門剛走，他後腳就打通訊求助。
簡單上手練習的同時，甘霖順口問。
“怎麽樣，查到多少有關亞瑟的信息？”
“很全面。”慈蛛言簡意賅，“從出生到現在，全都有跡可循。”
“那就好。”甘霖嗯一聲，“以及陸明哲診所外的監控……”
“這個往後放，先說亞瑟。”慈蛛欲言又止，“我總覺得他的生平經歷，存在幾處疑點。”
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