第59章：歸寧之期
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第59章：歸寧之期
柳依依的親事在蘇婉柔謹慎的操辦下，初步有了眉目。西城兵馬司副指揮使陳家對能與鎮國公府攀親表現出極大的熱忱，尤其聽聞是國公夫人親自保媒，更是受寵若驚。陳家二公子陳明遠，蘇婉柔暗中使人瞧過，雖非驚才絕艷之輩，但舉止有禮，目光端正，是個踏實肯讀的年輕人。老太君聽了回稟，也頗為滿意，只待尋個合適時機，正式與柳依依言明。
府中這潛在的波瀾暫告一段落，另一件關乎顏面的大事便被提上了日程——歸寧。
按禮，新婦出嫁後第三日便該歸寧，但當時顧宴歸恰逢邊關有緊急軍務需處理，婚後第三日一早便匆匆離京，歸寧之事便耽擱了下來。後來蘇婉柔逐漸掌家，諸事繁忙，加之永昌伯府那邊似乎也有些怯於高攀，未曾主動催促，此事便一直懸置。
這日傍晚，顧宴歸從衙門回來，見蘇婉柔正坐在窗下繡一個香囊，圖案是青竹報平安，針腳細密，顯然是給他的。夕陽餘暉透過窗欞，為她周身鍍上一層柔和的光暈，靜謐美好。他心中一動，想起一事，走過去在她身旁坐下。
“有件事，是我疏忽了。”顧宴歸開口，聲音裏帶著一絲不易察覺的歉意。
蘇婉柔停下針線，擡眼看他，眼中帶著詢問：“夫君何事疏忽？”
“歸寧之禮。”顧宴歸道，“當日我因軍務離京，未能陪你回去，委屈你了。如今諸事已定，你看何時方便，我陪你回永昌伯府一趟。”
蘇婉柔微微一怔，心頭瞬間湧上一股暖流，夾雜著些許酸澀。歸寧，是女子出嫁後第一次以新婦身份返回娘家，意義非凡，代表著在夫家的地位和夫家的重視程度。她本以為此事就此作罷，沒想到顧宴歸一直記在心上，並主動提出補上。這份細心和尊重，比任何甜言蜜語都更讓她動容。
她壓下眼底的濕意，柔聲道：“夫君軍國大事要緊，何談委屈。只是……如今已過數月，再大張旗鼓地歸寧，是否於禮不合？會不會惹人閑話？”她擔心會有人非議國公府和她不懂規矩。
顧宴歸聞言，眉頭微挑，語氣帶著一絲屬於鎮國公的傲然與篤定：“鎮國公府的主母歸寧，何時歸，如何歸，自有我國公府的規矩。旁人若有閑話，且讓他們來我面前說。”他頓了頓，看著蘇婉柔，目光沈穩，“正因過了數月，才更要風風光光地回去。我要讓岳父岳母，讓滿京城的人都看看，你蘇婉柔，是我國公府名正言順、備受愛重的女主人。”
這話說得斬釘截鐵，不容置疑。蘇婉柔看著他深邃眼眸中清晰的倒影，那裏面全是自己的影子，心中最後一絲顧慮也煙消雲散，只剩下滿滿的感動與安心。
“好。”她展顏一笑，如春花綻放，“都聽夫君安排。”
二
鎮國公要陪夫人歸寧的消息一經傳出，國公府立刻忙碌起來。
顧宴歸親自吩咐管家顧忠準備歸寧禮，單子開出來，饒是見多識廣的顧忠也暗暗咋舌。禮單極盡豐厚，從綾羅綢緞、古董珍玩，到名貴藥材、時新玩意兒，應有盡有，遠超常規歸寧禮的數倍，便是親王郡主回門，也不過如此了。這不僅是給永昌伯府做臉，更是向所有人宣告國公夫人受重視的程度。
蘇婉柔看著那長得驚人的禮單，心下不安：“夫君，這……是否太過隆重了？只怕我娘家……”
“你既嫁了我，你的娘家，我國公府自當敬重。”顧宴歸打斷她，語氣不容商量，“區區薄禮，不算什麽。”
與此同時，歸寧那日的儀仗規制也定了下來。國公全副鹵簿，夫人翟轎華蓋，護衛隨從浩浩蕩蕩上百人，這排場，分明是比照國公最高儀制而來，與其說是歸寧，不如說是欽差巡幸般的陣仗。
消息自然也傳到了永昌伯府。
永昌伯蘇文正拿著帖子，手都有些發抖，對著夫人李氏聲音發顫：“夫人，這……國公爺真要陪嬌嬌歸寧？還是這般陣仗？”
李氏亦是激動得眼圈發紅，連連念佛：“阿彌陀佛，我就知道，我就知道我們嬌嬌是個有福氣的！國公爺這般看重她，這是給我們伯府天大的臉面啊！” 當初女兒被指婚給年長十五歲還有養子的國公爺，他們不是沒有過擔憂，如今看來，這份擔憂竟是多餘了。國公爺此舉，無疑是將蘇婉柔捧在了手心，連帶著他們這日漸沒落的伯府，也跟著沾光。
府中上下更是又喜又慌，喜的是攀上了鎮國公府這門貴親，慌的是生怕哪點準備不周，怠慢了貴婿，丟了伯府和小姐的臉面。蘇文正立刻下令，全家總動員，灑掃庭院，準備宴席，務必要將這次歸寧辦得風光體面。
三
歸寧之日，天公作美，秋高氣爽。
鎮國公府門前，儀仗早已陳列。盔明甲亮的護衛肅立兩旁，神情肅穆。華麗的翟轎停在中央，陽光照耀下，轎頂的鎏金裝飾和繡著鸞鳳的轎帷熠熠生輝。引得半條街的百姓都圍攏過來，翹首張望，議論紛紛。
“好大的排場！這是哪位貴人出行？”
“這你都不知道？今日是鎮國公陪夫人歸寧！”
“我的乖乖，國公爺親自陪著？不是說那位夫人年紀很小嗎？”
“小又怎樣？沒看這陣勢，分明是寵到心尖尖上了！”
“永昌伯府這回可真是揚眉吐氣了！”
在眾人的矚目與議論中，蘇婉柔盛裝而出。她今日穿著國公夫人品級大妝，緋羅蹙金，珠翠環繞，端莊華貴，氣度非凡。雖然年紀尚小，但那份沈穩的氣度，竟將那一身過於隆重的服飾穩穩壓住，令人不敢逼視。
顧宴歸亦是一身國公朝服，更顯威嚴挺拔。他親自攜了蘇婉柔的手，扶她登上翟轎，自己才翻身上了駿馬。這一細微的舉動，再次落入眾人眼中，又引來一陣低嘆。
“起轎——”
隨著司禮官一聲長喝，儀仗啟動，鼓樂齊鳴，浩浩蕩蕩地向永昌伯府方向而去。所過之處，行人紛紛避讓，官員下馬肅立，真正是極盡尊榮。
翟轎內，蘇婉柔透過紗簾，看著外面熟悉的街景，心中百感交集。數月前，她從這裏出嫁，心中滿是忐忑與對未來的茫然。而今日歸來，身份已然不同，心境更是天差地別。這一切，都是轎外那個男人給予的。
儀仗抵達永昌伯府所在的街口，便見永昌伯蘇文正攜合府男丁，身著吉服，早已大開中門，恭敬等候在府門外。女眷則由李氏領著，等在二門處。這般隆重的迎接禮節，通常是迎接聖旨或親王時才用。
見到國公儀仗，蘇文正連忙率領眾人上前，躬身行禮：“恭迎國公爺、夫人歸寧！”
顧宴歸下了馬，虛扶一下：“岳父大人不必多禮，今日是家宴，一切從簡。” 雖是如此說，但他通身的威儀，卻讓人無法真的“從簡”。
這時，蘇婉柔也已下了翟轎。李氏帶著女眷們上前見禮：“臣婦（臣女）參見夫人。”
蘇婉柔看到父母親人，鼻尖一酸，險些落淚，但她謹記身份，強自鎮定，上前一步，親手扶起母親：“母親快快請起，折煞女兒了。” 又對其他人道，“大家都起來吧，今日歸寧，沒有外人，不必多禮。”
她舉止得體，既不忘身份威儀，又透著對娘家人的親近，尺度拿捏得恰到好處。蘇文正和李氏看著眼前雍容華貴、氣度沈靜的女兒，幾乎不敢相信這就是數月前那個嬌怯怯的小女兒，心中又是驕傲又是酸澀。
四
進入府中，依禮先至正堂。
顧宴歸與蘇婉柔坐了上首，永昌伯夫婦在下首相陪。丫鬟奉上香茗。
蘇文正身為岳父，在年輕他許多卻位高權重的女婿面前，不免有些局促，說話都帶著小心：“國公爺政務繁忙，還勞動尊駕陪小女歸寧，臣……我實在是惶恐。”
顧宴歸神色比在朝堂上緩和許多，語氣也算溫和：“岳父言重了。此前因軍務耽擱，未能如期陪婉柔回來，是我之過。婉柔嫁入我國公府，賢良淑德，持家有方，我心中敬重。今日歸來，一為全禮數，二也是讓她與家人團聚，以慰思念之情。”
他這番話，既解釋了遲歸寧的原因，又將蘇婉柔高高捧起，給足了永昌伯府面子。蘇文正和李氏聽得心中熨帖無比，連聲道：“國公爺厚愛，是小女的福氣，也是我伯府的榮耀。”
蘇婉柔在一旁靜靜聽著，心中暖意融融。她知道，顧宴歸平日話少，更不屑於這些虛禮客套，今日能為了她，說出這番周到體貼的話，實屬難得。
敘話片刻，便到了開宴的時辰。宴席設在花園的水榭中，極盡精致。男賓一席，由蘇文正和世子陪著顧宴歸；女賓一席，則由李氏陪著蘇婉柔。
席間，顧宴歸雖依舊話不多，但舉止有度，對岳父和舅兄也算客氣。蘇文正起初的緊張漸漸散去，話也多了起來，甚至敢勸女婿一杯酒。顧宴歸也給了面子，略飲了些。
女賓席這邊更是熱鬧。李氏拉著女兒的手，細細端詳，見她氣色紅潤，眉宇間舒朗平和，並無一絲愁苦勉強之色，這才徹底放下心來。幾位嫂嫂和姐妹也圍著她說話，言語間滿是羨慕與奉承。
“妹妹真是好福氣，瞧國公爺對妹妹，真是體貼入微。”
“是啊，這般排場歸寧，滿京城也找不出第二份了！”
“妹妹如今是國公夫人，可要多多提攜娘家才是。”
蘇婉柔微笑著應對，既不拿大，也不過分謙卑，只撿些府中趣事和明軒的可愛之處來說，氣氛融洽和諧。她心知，娘家人這般熱情，固然有親情在，但也少不了她如今身份帶來的影響。她既享受這份團聚的溫馨，也保持著清醒。
五
宴畢，顧宴歸被蘇文正請到書房鑒賞新得的字畫，蘇婉柔則被李氏拉到內室說體己話。
屏退左右，李氏握著女兒的手，眼淚終於忍不住落了下來：“我的兒，看到你這般光景，娘這顆心總算能放到肚子裏了。當初……娘真是日夜懸心……”
蘇婉柔替母親拭淚，柔聲安慰：“娘，您看女兒這不是好好的嗎？國公爺他……待我極好。” 她臉上泛起一絲紅暈，是發自內心的幸福。
李氏連連點頭：“看出來了，看出來了！今日這般陣仗，娘還有什麽不放心的？只是……”她壓低了聲音，“娘聽說，國公爺府裏還有個五歲的養子，先頭那位雖去了，但府裏難免還有些老人……你年紀小，處事定要萬分小心，切勿讓人拿了錯處。”
蘇婉柔知道母親是真心為自己擔憂，便挑些能說的，將府中情況大致說了，略去柳依依等糟心事，只說明軒如何乖巧懂事，老太君如何慈愛，自己如何學著管家。
“軒兒那孩子，如今與我極為親近，一口一個母親叫著。”蘇婉柔說起明軒，眼中帶著真切的笑意，“老太君也明事理，將府中事務都交予我打理。娘，您放心，女兒能應付得來。”
李氏見她說起養子和老太君時神情自然，不似作偽，這才徹底安心，嘆道：“如此就好，如此就好！我兒長大了，真的長大了。”
母女倆又說了一陣貼己話，時辰不早，前頭來人傳話，國公爺準備起駕回府了。
分別時，李氏又忍不住紅了眼眶，蘇文正也是面露不舍。蘇婉柔跪下行了大禮：“父親、母親保重身體，女兒會常回來看望你們的。”
顧宴歸也道：“岳父、岳母放心，婉柔在我國公府，絕不會受半分委屈。二老若得閑，也可常過府走動。”
這話更是給永昌伯府吃了一顆定心丸。
六
歸寧的隊伍在永昌伯府合府上下的恭送下，浩浩蕩蕩離去，帶來的豐厚禮物幾乎堆滿了伯府的庫房。
回程的路上，翟轎內只有蘇婉柔一人。她靠在軟墊上，回想今日種種，恍如夢中。父親小心翼翼的笑容，母親欣慰的眼淚，兄嫂姐妹羨慕的目光……一切的一切，都因為身邊那個男人而改變。
她知道，經此一事，她在娘家的地位已然不同，永昌伯府在京中的處境也會因此得到改善。而這一切，都是顧宴歸給予的。他用自己的方式，為她撐起了一片天，掃清了她所有的後顧之憂。
回到國公府，已是黃昏。顧宴歸先去書房處理積壓的公文，蘇婉柔則回房更衣。
卸去釵環，換上家常衣裙，蘇婉柔覺得輕松了許多。她走到窗邊，看著窗外漸沈的夕陽，心中充滿了寧靜與感激。
晚膳時分，顧宴歸過來，夫妻二人安靜用餐。席間，顧宴歸看似隨意地問了一句：“今日可還開心？”
蘇婉柔擡起頭，看著他，眼中漾著溫柔的光彩，真心實意地道：“開心。謝謝夫君，為我做的一切。”
顧宴歸夾了一筷子她愛吃的清筍放入她碗中，語氣平淡：“你是我夫人，這是應當的。”
簡單的一句話，卻重逾千金。
夜色漸深，蘇婉柔沐浴後，見顧宴歸還在書案前看兵書，便親手沏了杯安神茶端過去。
顧宴歸接過茶盞，握住她的手腕，輕輕一拉，便將她帶入懷中，讓她坐在自己腿上。蘇婉柔輕呼一聲，臉頰微紅，卻沒有掙紮，順從地靠在他胸前。
“婉柔。”他低聲喚她的名字，氣息拂過她的耳畔。
“嗯？”她輕聲應著。
“日後，你想娘家了，隨時可以回去看看。或者，接岳母過府小住幾日也可。”他頓了頓，補充道，“不必有太多顧慮，你是這裏的女主人。”
蘇婉柔心中最柔軟的地方被觸動，她轉過身，伸出雙臂環住他的脖頸，將臉埋在他頸間，嗅著他身上清冽好聞的氣息，聲音悶悶地傳來：“夫君，你為何……待我這樣好？”
顧宴歸沈默片刻，手臂收緊，將嬌小的她更深地擁入懷中。為何？或許是因為獵場初見時那雙含淚的杏眼，或許是因為她面對困境時的堅韌勇敢，或許是因為她給予明軒的無私母愛，又或許，只是因為她是蘇婉柔，是他想要攜手一生的人。
最終，他沒有回答，只是低下頭，輕輕吻了吻她的發頂。
有些好，無需言說，只需用餘生來證明。
窗外月華如水，室內溫情脈脈。歸寧之期，不僅圓了蘇婉柔的心願，更讓這對身份懸殊、年齡有差的夫妻，心貼得更近。
第59章 完
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柳依依的親事在蘇婉柔謹慎的操辦下，初步有了眉目。西城兵馬司副指揮使陳家對能與鎮國公府攀親表現出極大的熱忱，尤其聽聞是國公夫人親自保媒，更是受寵若驚。陳家二公子陳明遠，蘇婉柔暗中使人瞧過，雖非驚才絕艷之輩，但舉止有禮，目光端正，是個踏實肯讀的年輕人。老太君聽了回稟，也頗為滿意，只待尋個合適時機，正式與柳依依言明。
府中這潛在的波瀾暫告一段落，另一件關乎顏面的大事便被提上了日程——歸寧。
按禮，新婦出嫁後第三日便該歸寧，但當時顧宴歸恰逢邊關有緊急軍務需處理，婚後第三日一早便匆匆離京，歸寧之事便耽擱了下來。後來蘇婉柔逐漸掌家，諸事繁忙，加之永昌伯府那邊似乎也有些怯於高攀，未曾主動催促，此事便一直懸置。
這日傍晚，顧宴歸從衙門回來，見蘇婉柔正坐在窗下繡一個香囊，圖案是青竹報平安，針腳細密，顯然是給他的。夕陽餘暉透過窗欞，為她周身鍍上一層柔和的光暈，靜謐美好。他心中一動，想起一事，走過去在她身旁坐下。
“有件事，是我疏忽了。”顧宴歸開口，聲音裏帶著一絲不易察覺的歉意。
蘇婉柔停下針線，擡眼看他，眼中帶著詢問：“夫君何事疏忽？”
“歸寧之禮。”顧宴歸道，“當日我因軍務離京，未能陪你回去，委屈你了。如今諸事已定，你看何時方便，我陪你回永昌伯府一趟。”
蘇婉柔微微一怔，心頭瞬間湧上一股暖流，夾雜著些許酸澀。歸寧，是女子出嫁後第一次以新婦身份返回娘家，意義非凡，代表著在夫家的地位和夫家的重視程度。她本以為此事就此作罷，沒想到顧宴歸一直記在心上，並主動提出補上。這份細心和尊重，比任何甜言蜜語都更讓她動容。
她壓下眼底的濕意，柔聲道：“夫君軍國大事要緊，何談委屈。只是……如今已過數月，再大張旗鼓地歸寧，是否於禮不合？會不會惹人閑話？”她擔心會有人非議國公府和她不懂規矩。
顧宴歸聞言，眉頭微挑，語氣帶著一絲屬於鎮國公的傲然與篤定：“鎮國公府的主母歸寧，何時歸，如何歸，自有我國公府的規矩。旁人若有閑話，且讓他們來我面前說。”他頓了頓，看著蘇婉柔，目光沈穩，“正因過了數月，才更要風風光光地回去。我要讓岳父岳母，讓滿京城的人都看看，你蘇婉柔，是我國公府名正言順、備受愛重的女主人。”
這話說得斬釘截鐵，不容置疑。蘇婉柔看著他深邃眼眸中清晰的倒影，那裏面全是自己的影子，心中最後一絲顧慮也煙消雲散，只剩下滿滿的感動與安心。
“好。”她展顏一笑，如春花綻放，“都聽夫君安排。”
二
鎮國公要陪夫人歸寧的消息一經傳出，國公府立刻忙碌起來。
顧宴歸親自吩咐管家顧忠準備歸寧禮，單子開出來，饒是見多識廣的顧忠也暗暗咋舌。禮單極盡豐厚，從綾羅綢緞、古董珍玩，到名貴藥材、時新玩意兒，應有盡有，遠超常規歸寧禮的數倍，便是親王郡主回門，也不過如此了。這不僅是給永昌伯府做臉，更是向所有人宣告國公夫人受重視的程度。
蘇婉柔看著那長得驚人的禮單，心下不安：“夫君，這……是否太過隆重了？只怕我娘家……”
“你既嫁了我，你的娘家，我國公府自當敬重。”顧宴歸打斷她，語氣不容商量，“區區薄禮，不算什麽。”
與此同時，歸寧那日的儀仗規制也定了下來。國公全副鹵簿，夫人翟轎華蓋，護衛隨從浩浩蕩蕩上百人，這排場，分明是比照國公最高儀制而來，與其說是歸寧，不如說是欽差巡幸般的陣仗。
消息自然也傳到了永昌伯府。
永昌伯蘇文正拿著帖子，手都有些發抖，對著夫人李氏聲音發顫：“夫人，這……國公爺真要陪嬌嬌歸寧？還是這般陣仗？”
李氏亦是激動得眼圈發紅，連連念佛：“阿彌陀佛，我就知道，我就知道我們嬌嬌是個有福氣的！國公爺這般看重她，這是給我們伯府天大的臉面啊！” 當初女兒被指婚給年長十五歲還有養子的國公爺，他們不是沒有過擔憂，如今看來，這份擔憂竟是多餘了。國公爺此舉，無疑是將蘇婉柔捧在了手心，連帶著他們這日漸沒落的伯府，也跟著沾光。
府中上下更是又喜又慌，喜的是攀上了鎮國公府這門貴親，慌的是生怕哪點準備不周，怠慢了貴婿，丟了伯府和小姐的臉面。蘇文正立刻下令，全家總動員，灑掃庭院，準備宴席，務必要將這次歸寧辦得風光體面。
三
歸寧之日，天公作美，秋高氣爽。
鎮國公府門前，儀仗早已陳列。盔明甲亮的護衛肅立兩旁，神情肅穆。華麗的翟轎停在中央，陽光照耀下，轎頂的鎏金裝飾和繡著鸞鳳的轎帷熠熠生輝。引得半條街的百姓都圍攏過來，翹首張望，議論紛紛。
“好大的排場！這是哪位貴人出行？”
“這你都不知道？今日是鎮國公陪夫人歸寧！”
“我的乖乖，國公爺親自陪著？不是說那位夫人年紀很小嗎？”
“小又怎樣？沒看這陣勢，分明是寵到心尖尖上了！”
“永昌伯府這回可真是揚眉吐氣了！”
在眾人的矚目與議論中，蘇婉柔盛裝而出。她今日穿著國公夫人品級大妝，緋羅蹙金，珠翠環繞，端莊華貴，氣度非凡。雖然年紀尚小，但那份沈穩的氣度，竟將那一身過於隆重的服飾穩穩壓住，令人不敢逼視。
顧宴歸亦是一身國公朝服，更顯威嚴挺拔。他親自攜了蘇婉柔的手，扶她登上翟轎，自己才翻身上了駿馬。這一細微的舉動，再次落入眾人眼中，又引來一陣低嘆。
“起轎——”
隨著司禮官一聲長喝，儀仗啟動，鼓樂齊鳴，浩浩蕩蕩地向永昌伯府方向而去。所過之處，行人紛紛避讓，官員下馬肅立，真正是極盡尊榮。
翟轎內，蘇婉柔透過紗簾，看著外面熟悉的街景，心中百感交集。數月前，她從這裏出嫁，心中滿是忐忑與對未來的茫然。而今日歸來，身份已然不同，心境更是天差地別。這一切，都是轎外那個男人給予的。
儀仗抵達永昌伯府所在的街口，便見永昌伯蘇文正攜合府男丁，身著吉服，早已大開中門，恭敬等候在府門外。女眷則由李氏領著，等在二門處。這般隆重的迎接禮節，通常是迎接聖旨或親王時才用。
見到國公儀仗，蘇文正連忙率領眾人上前，躬身行禮：“恭迎國公爺、夫人歸寧！”
顧宴歸下了馬，虛扶一下：“岳父大人不必多禮，今日是家宴，一切從簡。” 雖是如此說，但他通身的威儀，卻讓人無法真的“從簡”。
這時，蘇婉柔也已下了翟轎。李氏帶著女眷們上前見禮：“臣婦（臣女）參見夫人。”
蘇婉柔看到父母親人，鼻尖一酸，險些落淚，但她謹記身份，強自鎮定，上前一步，親手扶起母親：“母親快快請起，折煞女兒了。” 又對其他人道，“大家都起來吧，今日歸寧，沒有外人，不必多禮。”
她舉止得體，既不忘身份威儀，又透著對娘家人的親近，尺度拿捏得恰到好處。蘇文正和李氏看著眼前雍容華貴、氣度沈靜的女兒，幾乎不敢相信這就是數月前那個嬌怯怯的小女兒，心中又是驕傲又是酸澀。
四
進入府中，依禮先至正堂。
顧宴歸與蘇婉柔坐了上首，永昌伯夫婦在下首相陪。丫鬟奉上香茗。
蘇文正身為岳父，在年輕他許多卻位高權重的女婿面前，不免有些局促，說話都帶著小心：“國公爺政務繁忙，還勞動尊駕陪小女歸寧，臣……我實在是惶恐。”
顧宴歸神色比在朝堂上緩和許多，語氣也算溫和：“岳父言重了。此前因軍務耽擱，未能如期陪婉柔回來，是我之過。婉柔嫁入我國公府，賢良淑德，持家有方，我心中敬重。今日歸來，一為全禮數，二也是讓她與家人團聚，以慰思念之情。”
他這番話，既解釋了遲歸寧的原因，又將蘇婉柔高高捧起，給足了永昌伯府面子。蘇文正和李氏聽得心中熨帖無比，連聲道：“國公爺厚愛，是小女的福氣，也是我伯府的榮耀。”
蘇婉柔在一旁靜靜聽著，心中暖意融融。她知道，顧宴歸平日話少，更不屑於這些虛禮客套，今日能為了她，說出這番周到體貼的話，實屬難得。
敘話片刻，便到了開宴的時辰。宴席設在花園的水榭中，極盡精致。男賓一席，由蘇文正和世子陪著顧宴歸；女賓一席，則由李氏陪著蘇婉柔。
席間，顧宴歸雖依舊話不多，但舉止有度，對岳父和舅兄也算客氣。蘇文正起初的緊張漸漸散去，話也多了起來，甚至敢勸女婿一杯酒。顧宴歸也給了面子，略飲了些。
女賓席這邊更是熱鬧。李氏拉著女兒的手，細細端詳，見她氣色紅潤，眉宇間舒朗平和，並無一絲愁苦勉強之色，這才徹底放下心來。幾位嫂嫂和姐妹也圍著她說話，言語間滿是羨慕與奉承。
“妹妹真是好福氣，瞧國公爺對妹妹，真是體貼入微。”
“是啊，這般排場歸寧，滿京城也找不出第二份了！”
“妹妹如今是國公夫人，可要多多提攜娘家才是。”
蘇婉柔微笑著應對，既不拿大，也不過分謙卑，只撿些府中趣事和明軒的可愛之處來說，氣氛融洽和諧。她心知，娘家人這般熱情，固然有親情在，但也少不了她如今身份帶來的影響。她既享受這份團聚的溫馨，也保持著清醒。
五
宴畢，顧宴歸被蘇文正請到書房鑒賞新得的字畫，蘇婉柔則被李氏拉到內室說體己話。
屏退左右，李氏握著女兒的手，眼淚終於忍不住落了下來：“我的兒，看到你這般光景，娘這顆心總算能放到肚子裏了。當初……娘真是日夜懸心……”
蘇婉柔替母親拭淚，柔聲安慰：“娘，您看女兒這不是好好的嗎？國公爺他……待我極好。” 她臉上泛起一絲紅暈，是發自內心的幸福。
李氏連連點頭：“看出來了，看出來了！今日這般陣仗，娘還有什麽不放心的？只是……”她壓低了聲音，“娘聽說，國公爺府裏還有個五歲的養子，先頭那位雖去了，但府裏難免還有些老人……你年紀小，處事定要萬分小心，切勿讓人拿了錯處。”
蘇婉柔知道母親是真心為自己擔憂，便挑些能說的，將府中情況大致說了，略去柳依依等糟心事，只說明軒如何乖巧懂事，老太君如何慈愛，自己如何學著管家。
“軒兒那孩子，如今與我極為親近，一口一個母親叫著。”蘇婉柔說起明軒，眼中帶著真切的笑意，“老太君也明事理，將府中事務都交予我打理。娘，您放心，女兒能應付得來。”
李氏見她說起養子和老太君時神情自然，不似作偽，這才徹底安心，嘆道：“如此就好，如此就好！我兒長大了，真的長大了。”
母女倆又說了一陣貼己話，時辰不早，前頭來人傳話，國公爺準備起駕回府了。
分別時，李氏又忍不住紅了眼眶，蘇文正也是面露不舍。蘇婉柔跪下行了大禮：“父親、母親保重身體，女兒會常回來看望你們的。”
顧宴歸也道：“岳父、岳母放心，婉柔在我國公府，絕不會受半分委屈。二老若得閑，也可常過府走動。”
這話更是給永昌伯府吃了一顆定心丸。
六
歸寧的隊伍在永昌伯府合府上下的恭送下，浩浩蕩蕩離去，帶來的豐厚禮物幾乎堆滿了伯府的庫房。
回程的路上，翟轎內只有蘇婉柔一人。她靠在軟墊上，回想今日種種，恍如夢中。父親小心翼翼的笑容，母親欣慰的眼淚，兄嫂姐妹羨慕的目光……一切的一切，都因為身邊那個男人而改變。
她知道，經此一事，她在娘家的地位已然不同，永昌伯府在京中的處境也會因此得到改善。而這一切，都是顧宴歸給予的。他用自己的方式，為她撐起了一片天，掃清了她所有的後顧之憂。
回到國公府，已是黃昏。顧宴歸先去書房處理積壓的公文，蘇婉柔則回房更衣。
卸去釵環，換上家常衣裙，蘇婉柔覺得輕松了許多。她走到窗邊，看著窗外漸沈的夕陽，心中充滿了寧靜與感激。
晚膳時分，顧宴歸過來，夫妻二人安靜用餐。席間，顧宴歸看似隨意地問了一句：“今日可還開心？”
蘇婉柔擡起頭，看著他，眼中漾著溫柔的光彩，真心實意地道：“開心。謝謝夫君，為我做的一切。”
顧宴歸夾了一筷子她愛吃的清筍放入她碗中，語氣平淡：“你是我夫人，這是應當的。”
簡單的一句話，卻重逾千金。
夜色漸深，蘇婉柔沐浴後，見顧宴歸還在書案前看兵書，便親手沏了杯安神茶端過去。
顧宴歸接過茶盞，握住她的手腕，輕輕一拉，便將她帶入懷中，讓她坐在自己腿上。蘇婉柔輕呼一聲，臉頰微紅，卻沒有掙紮，順從地靠在他胸前。
“婉柔。”他低聲喚她的名字，氣息拂過她的耳畔。
“嗯？”她輕聲應著。
“日後，你想娘家了，隨時可以回去看看。或者，接岳母過府小住幾日也可。”他頓了頓，補充道，“不必有太多顧慮，你是這裏的女主人。”
蘇婉柔心中最柔軟的地方被觸動，她轉過身，伸出雙臂環住他的脖頸，將臉埋在他頸間，嗅著他身上清冽好聞的氣息，聲音悶悶地傳來：“夫君，你為何……待我這樣好？”
顧宴歸沈默片刻，手臂收緊，將嬌小的她更深地擁入懷中。為何？或許是因為獵場初見時那雙含淚的杏眼，或許是因為她面對困境時的堅韌勇敢，或許是因為她給予明軒的無私母愛，又或許，只是因為她是蘇婉柔，是他想要攜手一生的人。
最終，他沒有回答，只是低下頭，輕輕吻了吻她的發頂。
有些好，無需言說，只需用餘生來證明。
窗外月華如水，室內溫情脈脈。歸寧之期，不僅圓了蘇婉柔的心願，更讓這對身份懸殊、年齡有差的夫妻，心貼得更近。
第59章 完
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