（一二三）苦難
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（一二三）苦難
初一噤聲，看向展昭，展昭點點頭，初一這才起身前去開門。
宅院不大，初一在門口同人說話，展昭聽得一清二楚。原來是這宅院的管事，就住在這附近。說是自家的孩子午後出去，半日了不見人回來，過來看看是不是貪玩跑到這裏來了。
展昭看初一回來，問道：“那孩子多大歲數，男娃女娃？”
“是個七歲大的男娃娃。”初一回道。
展昭點點頭，吩咐道：“你我也留意一下，若是看見了，給送回去吧。”展昭說罷起身，“我出去走走，你在此處留守。”
“初一明白。”初一跟著起身，將展昭送出門後，來到自己住的屋子合衣躺下。主子出門前特意囑咐，要抽空休息，養精蓄銳，他很聽話。
夜已幕，月初升。展昭避開繁華的街道，在僻靜的小道疾行，眼觀四路耳聽八方。夫妻私語，家人拌嘴，嬰孩啼哭，病人咳喘，貓捉老鼠，野犬爭食，各種聲音傳入耳中，展昭一一細辯，不放過任何一絲動靜。如此走了近一個半時辰，便將襄陽城西北一帶走了個遍。
山南東道樓，跨北街西南而建，青磚築臺，樓高四餘丈，此樓雄踞城中，巍巍壯觀，於樓頂可覽襄陽城全景。展昭立於正脊獸頭之上，將襄陽城全貌收入眼中。此時，夜已深沈，月上中天，微涼的銀光揮灑天地間，空蕩蕩的街道上，只偶爾有幾只野貓竄過。突然，有團黑影在街道上空略過，速度之快，讓展昭都覺得驚訝。
身體本能地就動了起來，展昭迅速從樓頂躍下，幾個縱跳便朝著那團黑影追去。只是那團黑影十分詭異，時隱時現，他追了許久也沒能追上，最後突然就不見了，好像憑空消失了似的。
展昭站在街邊的屋檐之上四下環顧。整潔的屋舍鱗次櫛比，深紅色的大門，恢弘氣派。門口立著兩座石獅，威武肅殺。這裏是，轉運使蘇大人所住府院。
九月二十九，對於襄陽城內外的百姓和災民來說，著實是個好日子。期盼已久的賑災銀糧終於到了，百餘輛載滿糧食的木板車，從襄陽府糧庫入口一直排到了陽春門。光清點、入庫，就花了近兩個時辰。
展昭坐在糧庫對面的茶樓上，看著京西路轉運使蘇奇和襄州知州張有之都來了一趟，在門口略站了一會兒，謂之督查。襄陽縣縣令王洙跟前跟後，戰戰兢兢。
午後，作為欽差大臣的包大人也到了襄陽，早得到消息的蘇奇、張有之、王洙以及通判楊朋於陽春門迎接，將包大人一行送到驛站安頓好後方才離去。
糧食來了，包大人也來了，陽春門設立的禁制自然也撤了，陽春門外的拒馬被挪到了一旁，出入也不再收取費用。當天下午，城外安置的災民們就又吃上了濃稠的粥湯。
入夜後，展昭悄悄進入驛站，將近日種種面稟包大人。次日一早，張龍趙虎帶著一幹衙役，將馬衛忠拘捕下牢，包大人借縣衙設公堂，當日過堂。
包大人端坐於公堂之上，一張黑臉威嚴肅殺，公堂右側，明晃晃三口鍘刀一字排開，好不滲人。縣令王洙站在下首處，心中直犯嘀咕，包大人為何要選在縣衙升堂審案，州衙大堂豈不是更敞亮更威武？
想起升堂前包大人問了一句：“王知縣可知馬知縣住在城中？”可把他嚇得不輕。他雖是襄陽縣令，但這城中，不要說襄陽王，就是蘇大人、張大人和楊大人，哪個不比他官大三級，所以他平常也就管一管城裏雞毛蒜皮的事情，哪位大人有吩咐了，他聽命照辦便是。至於這馬衛忠是何時來了城中的，他真是毫不知情。可是面對包大人這麽一問，王洙也只能趕緊認錯，“下官不知，下官失察，下官有錯。”包大人倒是也沒說什麽，只淡淡看了他一眼，便叫他一同上堂。
公堂上，包大人責問馬衛忠宜城縣河壩決堤一事，馬衛忠自是一番陳罪，說自己未能提前做好防洪防汛，致使百姓受災。當被問及宜城縣受災，自己作為一縣之首，為何獨自在襄陽城偷安之時，卻狡辯稱家人病重，自己於災前帶家人前來襄陽求醫，不想洪水泛濫，只能暫時住在襄陽城。又稱自己離開宜城之前，已將一幹事務交給主簿陳世美全權處理，妄圖推脫罪責。
包大人傳喚陳世美上堂，陳世美指認馬衛忠枉顧百姓生死，擅離職守，又將他如何仗勢欺人，逼死秦父，強取豪奪，逼迫陳世美休妻一事詳細陳述。馬衛忠雖極力托詞狡辯，但尚有宜城縣一眾百姓作證，最終是罪責難逃。
退堂後，馬衛忠被關押在縣衙大牢。夜裏，包大人在縣衙書房悄悄提審了馬衛忠。將馬衛忠記錄修築河堤工事和費用的賬簿放到了他的面前。面對一真一假兩份賬簿，馬衛忠起先倒是沈得住氣，幾番狡辯，拒不承認。但面對包大人幾番嚴辭質問，漸漸開始驚惶不已，最後痛哭陳情。
“包大人，下官有罪。但是下官所為均是受人指使，不得已而為之，求包大人明察。”
四十餘歲的男子痛哭流涕的樣子，著實不大好看。包大人皺了皺眉頭。“你且說說，究竟受何人指示？”
“京西路轉運使蘇大人。”馬衛忠俯首於地，一字一句回道。
包大人自然知道他一個小小縣令不敢獨自一人謀劃此事，但要查清他的上峰，卻需萬分謹慎，不能僅聽馬衛忠一面之詞。“誣告朝廷命官可是重罪，空口無憑，你可有證據。”
“下官，下官並無實證，但每次和下官聯絡之人，正是蘇大人身邊的邢師爺。下官此次入城，也是邢師爺安排。”
包大人和公孫策對視一眼，據展昭所說，蘇奇身邊確實有一名邢姓師爺。但是此事並非秘密，有心打聽便可知曉。
“空口無憑，你讓本府如何相信，難道不是無故攀咬？”包大人厲聲道。
“包大人！”馬衛忠驚呼，“下官，下官自知罪責難逃，可是下官所言句句屬實，絕不敢欺瞞大人。下官貪墨的銀錢，多數送來了襄陽。只要找到銀錢，就能證實下官所言非虛。”
“天下銀錢不過分那幾種，你又如何證明那銀錢是你送來的？”包大人指出問題所在。
“這……下官……”馬衛忠無言以對，臉上手上冷汗津津。
包大人見再問不出所以然來，便叫人將他帶回牢裏好生看守，一直站在書房窗外的展昭繞了進來。包大人和公孫策同時看向他，問道。
“展護衛怎麽看。”
“屬下認為，馬衛忠沒有實證，亦屬正常。”
二人均是讚同地點點頭。三人商議片刻，便定下一計。
第二日，宜城縣令馬衛忠負責堤壩工事，偷工減料，貪墨銀兩的消息不脛而走。夜裏，展昭帶人埋伏在縣衙大牢外，打算來個守株待兔。只是，一連守了兩日，不見絲毫動靜。
對此，包大人等都不禁感嘆那幕後之人竟是這般沈得住氣。不過從安置災民一事亦可看出，蘇奇其人心思縝密，行事周密。若他真是幕後主使，他既未曾給馬衛忠留下任何實證，便不會因為一個流言便輕舉妄動。
三人一議，決定還是暗中調查此事，待掌握更多證據再做定奪。
“雖則這幾日馬衛忠均是相安無事，但他的安危還是需要多加註意。此事，就有勞展護衛。”包大人叮囑道。
“屬下明白。”展昭領命，去了縣衙大牢。之前已經將縣衙的守衛都換成了京城帶來的禁軍。未免出任何意外，他又讓東風扮作囚犯直接住到了馬衛忠的牢房之中。
包大人一心想要查明事實真相，卻不想各種事情接踵而來，讓他幾乎無暇顧及。就在當天夜裏，儲存賑災糧的倉庫發生火災。天幹物燥，大火整整燒了半夜，不僅所有糧食均付之一炬，還殃及周邊民房數間，看守糧倉的衙役和禁軍十數人，均喪生火海，無一生還。
苦難，遠不止於此。入冬後，天愈發冷了。洪水尚未完全退去。災民們依然無家可歸。雖有簡陋窩棚，卻不能抵禦寒冷，到了夜裏，災民們只能盡可能擠做一堆，互相取暖。蘇奇向城中鄉紳募集了一些禦寒的衣物，自己又籌備了一些，分發給災民。奈何僧多粥少，仍有一些人因此感染風寒，而這風寒，竟是一傳十、十傳百。到後來，竟有半數災民都被感染。不幾日，風寒之癥便傳到了城裏，城內醫館日日有許多人排隊就診，連藥價都漲了許多。
洪水之後隨之而來的饑餓、寒冷、病痛，災民們缺衣少食，無藥可吃，苦不堪言。襄陽城內的百姓，也未能幸免，高漲的糧價和物價，讓他們原本安逸的生活變得拮據，甚至艱難。襄州近兩年風調雨順，無甚災害，這個冬天恐怕是近幾年最艱難的一個冬天。
包大人一邊修書一封，八百裏加急送往京城，一邊責令附近未受災州縣籌集糧食和藥草。公孫策更是日日前往城外給災民看診。奈何，藥材尚未到位，無藥可用……
看著這些百姓，公孫策幾次悄悄抹淚，日日將“學生無能”掛在嘴邊。展昭看在眼裏，痛在心裏，卻只能默默忍下。這種時刻，更應該要做好自己的事情，不能給大人添亂。
十月初六的上午，有個三歲的孩子熬不住高燒，在他母親的懷裏斷了氣。家人淒厲的哭聲，如哀雁悲鳴，令見著傷心，聞著落淚。那一刻，安置區裏異常地安靜，仿佛所有人都在為這孩子哀悼。也許，也哀悼著同樣饑寒交迫，病痛纏身的自己和家人。
有馬蹄聲由遠及近，朝著這邊而來，來人不少，至少十匹馬，還有車軲轆的聲音。展昭比誰都更早發現，心中生出些許希冀來。也許，是周邊縣城送藥和糧食來了。
展昭擡眸，朝著聲音傳來的方向望去。遠遠的一些人影，不過手掌大小，看不真切。展昭提步，腳下生風，便疾馳起來。人影漸漸近了，馬蹄聲愈發明顯，為首之人一身杏色衣衫，熟悉的身影讓他看向那人的雙眸不由一緊。
展昭不敢置信地閉了閉眼，再睜開時，那人又近了一些。身體像是自己有了意識，待他反應過來時，他已施展輕功飛身躍起，幾個縱跳，再落地時，與那人相距已只餘十幾丈。
“雪兒！”
一聲低喃，含在唇間，只他一人聽到。這一刻，他突然紅了眼眶，濕了雙目。心間有酸澀，有疼痛，又有溫暖。他一直都知道，很多難熬的時候，只要看到她，他便覺心安。
展霽雪早註意到有人從遠處疾馳而來，細看之下發現竟然是展昭，忙勒停了馬翻身躍下。展昭落地後，又往前迎了幾步，此時已收斂了方才的情緒，在展霽雪身前站定，低眉看著她，輕聲喊道：“小雪。”
“二哥。”展霽雪看著展昭，滿目欣喜。“沒想到這麽快就見到你了，剛才還在和十七說要怎麽找你才好。”
一旁的十七也已下馬，靜靜地站在一旁，待兄妹二人打過招呼，才拱手向展昭施禮。“少主。”
展昭對著十七微微點點頭，又重新看向展霽雪，伸手牽過展霽雪手中的韁繩，示意她邊走邊說。
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宅院不大，初一在門口同人說話，展昭聽得一清二楚。原來是這宅院的管事，就住在這附近。說是自家的孩子午後出去，半日了不見人回來，過來看看是不是貪玩跑到這裏來了。
展昭看初一回來，問道：“那孩子多大歲數，男娃女娃？”
“是個七歲大的男娃娃。”初一回道。
展昭點點頭，吩咐道：“你我也留意一下，若是看見了，給送回去吧。”展昭說罷起身，“我出去走走，你在此處留守。”
“初一明白。”初一跟著起身，將展昭送出門後，來到自己住的屋子合衣躺下。主子出門前特意囑咐，要抽空休息，養精蓄銳，他很聽話。
夜已幕，月初升。展昭避開繁華的街道，在僻靜的小道疾行，眼觀四路耳聽八方。夫妻私語，家人拌嘴，嬰孩啼哭，病人咳喘，貓捉老鼠，野犬爭食，各種聲音傳入耳中，展昭一一細辯，不放過任何一絲動靜。如此走了近一個半時辰，便將襄陽城西北一帶走了個遍。
山南東道樓，跨北街西南而建，青磚築臺，樓高四餘丈，此樓雄踞城中，巍巍壯觀，於樓頂可覽襄陽城全景。展昭立於正脊獸頭之上，將襄陽城全貌收入眼中。此時，夜已深沈，月上中天，微涼的銀光揮灑天地間，空蕩蕩的街道上，只偶爾有幾只野貓竄過。突然，有團黑影在街道上空略過，速度之快，讓展昭都覺得驚訝。
身體本能地就動了起來，展昭迅速從樓頂躍下，幾個縱跳便朝著那團黑影追去。只是那團黑影十分詭異，時隱時現，他追了許久也沒能追上，最後突然就不見了，好像憑空消失了似的。
展昭站在街邊的屋檐之上四下環顧。整潔的屋舍鱗次櫛比，深紅色的大門，恢弘氣派。門口立著兩座石獅，威武肅殺。這裏是，轉運使蘇大人所住府院。
九月二十九，對於襄陽城內外的百姓和災民來說，著實是個好日子。期盼已久的賑災銀糧終於到了，百餘輛載滿糧食的木板車，從襄陽府糧庫入口一直排到了陽春門。光清點、入庫，就花了近兩個時辰。
展昭坐在糧庫對面的茶樓上，看著京西路轉運使蘇奇和襄州知州張有之都來了一趟，在門口略站了一會兒，謂之督查。襄陽縣縣令王洙跟前跟後，戰戰兢兢。
午後，作為欽差大臣的包大人也到了襄陽，早得到消息的蘇奇、張有之、王洙以及通判楊朋於陽春門迎接，將包大人一行送到驛站安頓好後方才離去。
糧食來了，包大人也來了，陽春門設立的禁制自然也撤了，陽春門外的拒馬被挪到了一旁，出入也不再收取費用。當天下午，城外安置的災民們就又吃上了濃稠的粥湯。
入夜後，展昭悄悄進入驛站，將近日種種面稟包大人。次日一早，張龍趙虎帶著一幹衙役，將馬衛忠拘捕下牢，包大人借縣衙設公堂，當日過堂。
包大人端坐於公堂之上，一張黑臉威嚴肅殺，公堂右側，明晃晃三口鍘刀一字排開，好不滲人。縣令王洙站在下首處，心中直犯嘀咕，包大人為何要選在縣衙升堂審案，州衙大堂豈不是更敞亮更威武？
想起升堂前包大人問了一句：“王知縣可知馬知縣住在城中？”可把他嚇得不輕。他雖是襄陽縣令，但這城中，不要說襄陽王，就是蘇大人、張大人和楊大人，哪個不比他官大三級，所以他平常也就管一管城裏雞毛蒜皮的事情，哪位大人有吩咐了，他聽命照辦便是。至於這馬衛忠是何時來了城中的，他真是毫不知情。可是面對包大人這麽一問，王洙也只能趕緊認錯，“下官不知，下官失察，下官有錯。”包大人倒是也沒說什麽，只淡淡看了他一眼，便叫他一同上堂。
公堂上，包大人責問馬衛忠宜城縣河壩決堤一事，馬衛忠自是一番陳罪，說自己未能提前做好防洪防汛，致使百姓受災。當被問及宜城縣受災，自己作為一縣之首，為何獨自在襄陽城偷安之時，卻狡辯稱家人病重，自己於災前帶家人前來襄陽求醫，不想洪水泛濫，只能暫時住在襄陽城。又稱自己離開宜城之前，已將一幹事務交給主簿陳世美全權處理，妄圖推脫罪責。
包大人傳喚陳世美上堂，陳世美指認馬衛忠枉顧百姓生死，擅離職守，又將他如何仗勢欺人，逼死秦父，強取豪奪，逼迫陳世美休妻一事詳細陳述。馬衛忠雖極力托詞狡辯，但尚有宜城縣一眾百姓作證，最終是罪責難逃。
退堂後，馬衛忠被關押在縣衙大牢。夜裏，包大人在縣衙書房悄悄提審了馬衛忠。將馬衛忠記錄修築河堤工事和費用的賬簿放到了他的面前。面對一真一假兩份賬簿，馬衛忠起先倒是沈得住氣，幾番狡辯，拒不承認。但面對包大人幾番嚴辭質問，漸漸開始驚惶不已，最後痛哭陳情。
“包大人，下官有罪。但是下官所為均是受人指使，不得已而為之，求包大人明察。”
四十餘歲的男子痛哭流涕的樣子，著實不大好看。包大人皺了皺眉頭。“你且說說，究竟受何人指示？”
“京西路轉運使蘇大人。”馬衛忠俯首於地，一字一句回道。
包大人自然知道他一個小小縣令不敢獨自一人謀劃此事，但要查清他的上峰，卻需萬分謹慎，不能僅聽馬衛忠一面之詞。“誣告朝廷命官可是重罪，空口無憑，你可有證據。”
“下官，下官並無實證，但每次和下官聯絡之人，正是蘇大人身邊的邢師爺。下官此次入城，也是邢師爺安排。”
包大人和公孫策對視一眼，據展昭所說，蘇奇身邊確實有一名邢姓師爺。但是此事並非秘密，有心打聽便可知曉。
“空口無憑，你讓本府如何相信，難道不是無故攀咬？”包大人厲聲道。
“包大人！”馬衛忠驚呼，“下官，下官自知罪責難逃，可是下官所言句句屬實，絕不敢欺瞞大人。下官貪墨的銀錢，多數送來了襄陽。只要找到銀錢，就能證實下官所言非虛。”
“天下銀錢不過分那幾種，你又如何證明那銀錢是你送來的？”包大人指出問題所在。
“這……下官……”馬衛忠無言以對，臉上手上冷汗津津。
包大人見再問不出所以然來，便叫人將他帶回牢裏好生看守，一直站在書房窗外的展昭繞了進來。包大人和公孫策同時看向他，問道。
“展護衛怎麽看。”
“屬下認為，馬衛忠沒有實證，亦屬正常。”
二人均是讚同地點點頭。三人商議片刻，便定下一計。
第二日，宜城縣令馬衛忠負責堤壩工事，偷工減料，貪墨銀兩的消息不脛而走。夜裏，展昭帶人埋伏在縣衙大牢外，打算來個守株待兔。只是，一連守了兩日，不見絲毫動靜。
對此，包大人等都不禁感嘆那幕後之人竟是這般沈得住氣。不過從安置災民一事亦可看出，蘇奇其人心思縝密，行事周密。若他真是幕後主使，他既未曾給馬衛忠留下任何實證，便不會因為一個流言便輕舉妄動。
三人一議，決定還是暗中調查此事，待掌握更多證據再做定奪。
“雖則這幾日馬衛忠均是相安無事，但他的安危還是需要多加註意。此事，就有勞展護衛。”包大人叮囑道。
“屬下明白。”展昭領命，去了縣衙大牢。之前已經將縣衙的守衛都換成了京城帶來的禁軍。未免出任何意外，他又讓東風扮作囚犯直接住到了馬衛忠的牢房之中。
包大人一心想要查明事實真相，卻不想各種事情接踵而來，讓他幾乎無暇顧及。就在當天夜裏，儲存賑災糧的倉庫發生火災。天幹物燥，大火整整燒了半夜，不僅所有糧食均付之一炬，還殃及周邊民房數間，看守糧倉的衙役和禁軍十數人，均喪生火海，無一生還。
苦難，遠不止於此。入冬後，天愈發冷了。洪水尚未完全退去。災民們依然無家可歸。雖有簡陋窩棚，卻不能抵禦寒冷，到了夜裏，災民們只能盡可能擠做一堆，互相取暖。蘇奇向城中鄉紳募集了一些禦寒的衣物，自己又籌備了一些，分發給災民。奈何僧多粥少，仍有一些人因此感染風寒，而這風寒，竟是一傳十、十傳百。到後來，竟有半數災民都被感染。不幾日，風寒之癥便傳到了城裏，城內醫館日日有許多人排隊就診，連藥價都漲了許多。
洪水之後隨之而來的饑餓、寒冷、病痛，災民們缺衣少食，無藥可吃，苦不堪言。襄陽城內的百姓，也未能幸免，高漲的糧價和物價，讓他們原本安逸的生活變得拮據，甚至艱難。襄州近兩年風調雨順，無甚災害，這個冬天恐怕是近幾年最艱難的一個冬天。
包大人一邊修書一封，八百裏加急送往京城，一邊責令附近未受災州縣籌集糧食和藥草。公孫策更是日日前往城外給災民看診。奈何，藥材尚未到位，無藥可用……
看著這些百姓，公孫策幾次悄悄抹淚，日日將“學生無能”掛在嘴邊。展昭看在眼裏，痛在心裏，卻只能默默忍下。這種時刻，更應該要做好自己的事情，不能給大人添亂。
十月初六的上午，有個三歲的孩子熬不住高燒，在他母親的懷裏斷了氣。家人淒厲的哭聲，如哀雁悲鳴，令見著傷心，聞著落淚。那一刻，安置區裏異常地安靜，仿佛所有人都在為這孩子哀悼。也許，也哀悼著同樣饑寒交迫，病痛纏身的自己和家人。
有馬蹄聲由遠及近，朝著這邊而來，來人不少，至少十匹馬，還有車軲轆的聲音。展昭比誰都更早發現，心中生出些許希冀來。也許，是周邊縣城送藥和糧食來了。
展昭擡眸，朝著聲音傳來的方向望去。遠遠的一些人影，不過手掌大小，看不真切。展昭提步，腳下生風，便疾馳起來。人影漸漸近了，馬蹄聲愈發明顯，為首之人一身杏色衣衫，熟悉的身影讓他看向那人的雙眸不由一緊。
展昭不敢置信地閉了閉眼，再睜開時，那人又近了一些。身體像是自己有了意識，待他反應過來時，他已施展輕功飛身躍起，幾個縱跳，再落地時，與那人相距已只餘十幾丈。
“雪兒！”
一聲低喃，含在唇間，只他一人聽到。這一刻，他突然紅了眼眶，濕了雙目。心間有酸澀，有疼痛，又有溫暖。他一直都知道，很多難熬的時候，只要看到她，他便覺心安。
展霽雪早註意到有人從遠處疾馳而來，細看之下發現竟然是展昭，忙勒停了馬翻身躍下。展昭落地後，又往前迎了幾步，此時已收斂了方才的情緒，在展霽雪身前站定，低眉看著她，輕聲喊道：“小雪。”
“二哥。”展霽雪看著展昭，滿目欣喜。“沒想到這麽快就見到你了，剛才還在和十七說要怎麽找你才好。”
一旁的十七也已下馬，靜靜地站在一旁，待兄妹二人打過招呼，才拱手向展昭施禮。“少主。”
展昭對著十七微微點點頭，又重新看向展霽雪，伸手牽過展霽雪手中的韁繩，示意她邊走邊說。
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