第230章 推山雪 如火燎原 快意恩仇事,紅塵有……
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第230章 推山雪 如火燎原 快意恩仇事,紅塵有……
北祁夜襲那日, 東海之上的瀛洲艦隊也驟然挺進。
高越之立於船首,黛色衣衫在海風中獵獵作響。她凝目遠眺,身旁喬盈喃喃道:“百丈、九十、八十……”海濤聲與心跳聲仿佛在這一刻交融。待數至“六十”, 高越之驀然下令:“放箭!”
當年在東海上與瀛洲交鋒後,碧海青天閣弟子的日常修習中就多了一項射藝。第十代弟子中谷修澤射藝最佳,此刻他弓開滿月,箭似流星。但見船舷兩側弓弦齊震, 蘸滿猛火油的箭矢撕破夜幕, 海天之間驟然綻開千百道赤紅裂痕,映得波濤如熔金滾沸。
陳洧挽弓立於左舷,弓弦嗡鳴不絕。他少時隨父親習六藝,駐守恒州時更是弓不離身, 此刻每一聲弦響都帶著十足的氣勁,直襲敵艦。
東海上夜間多西風, 他們把握風向調整弓箭朝向,十矢之中竟有六七支紮進敵船。
包馳立在船頭, 僅餘的一只眼睛在火光映照下灼灼如炬。他啐了一口, 罵道:“狗娘養的!老子這只招子, 就是當年著了你們瀛洲雜碎的陰毒手段!今日這筆舊賬,連本帶利一並討還!”說著,率丐幫弟子在船頭結陣,持槍棍格擋流矢。喬盈和常向南率碧海青天閣弟子挺劍來助, 劍光棍影交織成網。
瀛洲水軍亦是兇悍,一面以吊桶取海水滅火, 一面箭雨還擊,飛矢如蝗。
程榷橫劍立於船頭,舊傷在潮濕海風中隱隱作痛。
餘未晚悄然走來, 拍了拍他的肩膀,道:“小兄弟,你傷勢未愈,還是去休息吧,這兒有我在呢!”
程榷卻搖了搖頭,將脊梁挺得筆直,道:“大家都在拼死禦敵,我豈有退縮之理?”
餘未晚嘆道:“唉,算了,早知勸不動你。你萬一有個三長兩短,我可不好向你師叔交代。”說罷搖了搖頭,遞出新得來的劍,斬斷面前一支流矢。
程榷不擅弓矢,手中長劍卻舞成一團雪亮的白光。經過這些年的歷練,他的劍法愈發熟練,“雲斂天末”蕩開迎面箭雨,“彈冠振衣”震飛側面流矢,“鑠石流金”更是生生削斷了箭簇。
陳洧得父親陳萬殊真傳,落秋崖劍法掌握得爐火純青,此時在廝殺間隙瞥見那道劍光,也不禁暗暗喝彩。
瀛洲本就有放毒箭傷人的先例,謝商陸等人懷揣十餘種解毒丸散在甲板上穿梭,既照拂傷員,又備不時之需。
正當兩軍僵持之際,瀛洲旗艦忽然劇烈傾斜,竟是船底木板崩裂,海水倒灌。士兵們見狀,不由驚呼四起。
原來白皎皎早率三十名水性極佳的谷神教弟子潛入海中,在敵船下方游弋,以利器刺鑿穿船底。
“圍!”
高越之一聲令下,碧海青天閣左右船只立即自側翼包抄而上。
“往哪跑?”魯珊珊搶步而出,手中鷹爪鐵索破空飛渡,“錚”的一聲扣死敵船舷板。其餘人立即施展輕功踏索飛渡,陸續登上敵船。
幾名谷神教女弟子順著瀛洲軍取水的繩索攀援而上,如水蛇般悄無聲息登上敵船。白皎皎奪過一柄長槊,接一招“蘭舟泛月”,槊風掃處,三名瀛洲士兵應聲落海。谷神教弟子緊隨其後,個個拼死力戰。
這夜,瀛洲艦隊遭重創,為首的戰船焚毀過半,餘者倉皇北遁。日出時分,海面上漂浮的焦木板隨波起伏,好似巨鯨殘骸。
谷神教一雪前恥,掌門白皎皎更是被瀛洲水軍稱為“浪裏白蛟”。丐幫亦借此戰,將陸六叛國留下的汙名洗刷殆盡。
這夜,東山之上。寧許之、孟啟之、益興之在碣石臺上臨崖遠眺,直至滄海盡頭晨曦噴薄,“海晏河清”四個朱紅大字在曙光中熠熠生輝。
熙京那邊,葉昆力勸鄴帝移駕洛南自然是獨夜樓的主意。如今天下形勢不妙,獨夜樓與其等外族逼近不如先行動手。
可熙京畢竟是大鄴都城,城門眾多,守衛森嚴,大內更是銅墻鐵壁。唯有將蕭斂引出京師,方有可乘之機。歸雁谷捷報也是因此被葉昆壓了下來。
鄴帝移駕的消息傳到梁州,褚尚和梁州守將茫然無措,獨夜樓上下卻大喜過望。
“真是愚蠢!”蕭溯聞訊譏笑,“傳令下去,京畿弟子暫時按兵不動,我親自前去。”
“陛下當心身子。”伯甲勸道。他聽破軍堂的人說,夜闖張府後,女帝的身子就一直不太好,總覺得周身酸痛,也不知是不是他三人傳輸真氣的緣故。
“無妨。”蕭溯道。
他們尚未動身,忽有弟子來報說,外面來了個妙音寺僧人,求見月主。
李搖光疑道:“妙音寺找我們作甚?”
伯甲、仲乙、叔丙三人卻再清楚不過——他們的統領暗梟被覺悟所擒,妙音寺此番必是來以他為人質來談條件了。
“陛下,萬事以大局為重。”伯甲沈聲叮囑道。
蕭溯微微一笑:“我自有分寸,讓他進來。”說罷一振袖袍,正襟危坐。
來人身材魁梧,握著一柄玄鐵禪杖,卻是空念和尚。
空念手持禪杖走來,目光掃過屋內諸人,瞥見伯甲三人時,眉梢微不可察地一動,卻沒有多說什麽。尋常僧人若見到三頭六臂之人,定會以為這是哪路神佛的法相,但空念早知獨夜樓月主來歷,心下只暗嘆因果玄妙。
“大師來尋本座,所為何事?”蕭溯問。
空念行了個佛禮,道:“奉住持之命,特來告知月主,空慈——暗梟已自絕心脈,往生極樂。”
伯甲、仲乙、叔丙三人如遭雷擊,大驚失色。
覺悟和空明的確有意以暗梟為質請獨夜樓退兵,可暗梟得知後,竟寧可震斷經脈也不願成為掣肘梁帝的籌碼。
“他死了……”蕭溯也有些不可置信,話鋒一轉又問,“那你來此作甚?”
空念擡眼註視著蕭溯,道:“貧僧此來,只為勸施主一句——苦海無邊,回頭是岸。”
“回頭?”蕭溯像是聽到了什麽笑話,“大師有這功夫,不如去勸熙京那位早日俯首系頸,天下黎民也可少遭些戰亂之苦。”
空念又勸道:“施主,北祁、瀛洲皆已敗北,更何況太陰殿諸多卷宗也被焚燒殆盡……”
話音未落,王玉衡拍案而起:“你說什麽?”
恰在這時,又有弟子疾步來報:“不好了!劍廬夜襲太陰殿,傷了文曲堂弟子,毀了數萬卷宗啊!”
屋內燭火齊齊一黯,蕭溯那抹素來含在唇邊的笑意,倏然凝結。
原來獨夜樓內外機關,正是百年前楚經綸應月主所邀而設。楚經綸半生心血傾註於此,自然想讓這些奇門遁甲之術流傳下去,所以他詳細記載了劍廬機關,放在劍廬藏書閣中。
楚鐵鋒、晏千尋一行人趁著獨夜樓為月主大業傾巢而出,以劍廬典籍中記載的獨夜樓“履星”步法破了山下的樟樹迷陣,翻過七堂的山頭,來到了太陰殿。
太陰殿內殺機四伏,巨石轟隆、飛箭如雨、毒霧彌漫。劍廬弟子各展所能,或避或破,以奇門遁甲之術沖破重重機關進入內殿,找到了藏在後殿的卷宗室。
卷宗室中,文曲堂弟子與太陰殿小童拼死抵抗。幸而劍廬眾人隨身帶著無色山莊所贈解毒靈藥,於毒霧箭雨中不落下風。一場惡鬥,獨夜樓弟子終於被制伏,劍廬也有兩名弟子身亡,九名弟子負傷。
眾人不敢稍歇,立即翻找卷宗,終於在暗格裏找到了獨夜樓與北祁、瀛洲、有戎來往的鐵證。
楚鐵鋒讓弟子們把這些盟約收好,餘下那些記載湖中人恩怨、朝廷官員把柄、獨夜樓刺殺令的卷宗則付之一炬。
踏出山谷時,晏千尋回望谷中躍動的火光,喃喃道:“百年前楚前輩設計這些機關時,可曾想過它們會被用來保護獨夜樓的陰謀?”
楚鐵鋒駐足,道:“機關無正邪之分,正如武學,可守護蒼生,亦可禍亂天下,全在使用之人一念之間罷了。”
至此,獨夜樓經營百年的情報網毀於一旦。
默然良久後,蕭溯緩過神來,指尖在扶手上輕輕敲打,笑意再度浮現。
“無妨。”她緩聲道,“向天權早已將要緊的卷宗抽去用了,其餘的……燒就燒吧。”
空念右手倏然握緊禪杖,左手立掌於胸:“施主執迷不悟,貧僧只好得罪了!”說罷六環玄鐵破空遞出,鐵環嘩啦震響,杖尖直朝蕭溯刺去。
蕭溯端坐不動,李搖光和王玉衡已如鬼魅般一左一右掠至她身前,“鏘”的一聲,長刀和匕首一齊將禪杖死死架住。
李搖光被震得手臂酸麻,仍不忘譏道:“老和尚,多年未見,功力見長啊!莫不是還俗練功去了?”
九年前汀洲嶼杜若花會,空念曾在船上對李搖光破口大罵,可他如今已經回歸師門,豈能再破戒?於是隱忍不發,只道:“李堂主唇齒鋒利,猶勝當年啊!”
兩人唇槍舌劍間,獨夜樓弟子已經一擁而上,將空念團團圍住。
空念低喝一聲,禪杖回抽。李搖光、王玉衡頓覺一股沛然勁力沿杖身傳來,踉蹌著退開三步。空念順勢橫揮禪杖,接了一招“掃千軍”。禪杖激起扇面似的颶風,如驚濤拍岸,襲向四周。近處獨夜樓弟子筋斷骨折,遠處的氣血翻湧,合圍的陣型頓時潰散。
趁此間隙,空念左手扯下右袖往系在腰間,露出筋肉虬結的臂膀,那是常年修習外家功夫才會有的強健體格。
沒了衣袖束縛,空念的右臂更加舒展,禪杖再次遞出時有如挾風裹雷,將身前那名獨夜樓弟子搠飛出去。
便在此時,伯甲、仲乙、叔丙三人迎了上來。他們雖無內力傍身,但配合得十分默契,六足生風,身軀轉動,手上武器一齊招呼過來。
伯甲劍眉倒豎,手中雙鐧左右開弓直擊空念頸側;仲乙怒目圓睜,陌刀劈向他頂門,左臂微震,袖弩連發,直取胸腹要害;叔丙左手金剛杵砸往腰腹,右手持劍疾刺他咽喉。
空念雙手握定禪杖橫舉過頂,“鐺”的一聲先震開雙鐧,就勢斜架,又格住迎頭陌刀。隨即轉為單握,右腕一沈,禪杖倏然回旋,使了招“三重謁”。
這一招乃妙音寺杖法中的精要,只見連環三杖層層遞進,但聞六只鐵環叮當作響,電光石火間,鐵環纏住弩箭,杖身格開長劍,杖頭又穩穩接住了金剛杵頭。
空念大喝一聲,禪杖順勢挺進,竟將金剛杵倒推回去。叔丙但覺虎口酸麻,小臂劇痛,手中杵竟朝著自己胸口撞來。千鈞一發之際,三人步法忽變,身軀向右疾旋,借著旋轉之勢將這股剛猛力道化去大半,餘下的勁風振得金剛杵嗡聲作響。
見月主落了下風,李搖光縱身躍起,手中刀如追魂索命般襲向空念面門。與此同時,王玉衡悄步側移,那柄淬了劇毒的羊角匕刺往空念後心。
俗話說,“內練一口氣,外練筋骨皮”。空念專修外家功夫,強勁剛猛。獨夜樓中唯有武曲堂專攻外家硬功,可惜近些年兩任堂主黃開陽和孫開陽都死於非命。
李搖光、王玉衡都是刺客出身,擅長內家功夫,武功招式走輕捷詭譎的路數。他們自知不能與空念角力硬拼,只得避其鋒芒,互相配合,尋找破綻暗襲。
伯甲、仲乙、叔丙三人和獨夜樓弟子們也蜂擁而上,四面八方刀光劍影織作一張巨網。
空念手中禪杖回旋,玄鐵禪杖舞作一團青光,“錚錚”數響擊飛了迎面兵刃。他隨即俯下腰身,右臂後探,禪杖負在背後飛旋,又將身後襲來的暗箭流矢盡數擊落。
王玉衡見狀,驟然沈下身子避開禪杖攻勢,趁此間隙,手中匕首如毒蛇般刺向空念腿窩。
“好!”李搖光喝彩道。這羊角匕鋒利無比,又淬了巨門堂的毒,沒有解藥這和尚必死無疑!
誰知空念竟不為所動,轉頭瞥了一眼,右腿往後反踢,將王玉衡踹到了墻邊。
旁人沒有瞧見,王玉衡卻是看得真切:方才匕首刺中空念腿窩,竟像繡花針紮到石頭,根本沒有傷他分毫!
王玉衡按著劇痛的小腹,勉力提醒道:“他……他是‘無門境’!”
罩門是修煉外家功夫之人渾身上下唯一一個破綻。外家功夫修煉到“無門境”,罩門已被化解,渾身上下都似銅澆鐵鑄一般。即便是“恍惚境”的內功高手想要打痛“無門境”的人也得費些功夫。
一直端坐觀戰的蕭溯忽笑了起來,道:“有趣。”說罷,朝伯甲三人遞去一個眼神。
伯甲會意,點頭道:“上!”
四周弟子如狼群般再度撲來。伯甲、仲乙、叔丙三人手中兵器不再分散襲擊,而是一起攻向空念手中禪杖。只見雙鐧一左一右,不偏不倚穿入禪杖頂端鐵環,將杖頭牢牢鎖住;仲乙陌刀橫壓杖身,刃口與鐵桿相磨,發出刺耳銳響;叔丙金剛杵與長劍齊出,死死抵在杖桿下方。霎時間,獨夜樓眾弟子兵器接踵而至,將那柄禪杖絞停在半空。
“烏合之眾!”空念說著,雙手握杖微微顫動。
剛猛的氣勁順著兵刃傳遞過來,虎口如遭雷擊,劇痛鉆心,卻仍咬牙死握,不肯松手。
叔丙持短兵金剛杵,離空念最近。空念右腿忽起,正中叔丙下頜。三人腰身相連,一同倒飛出去。
“三弟!”伯甲、仲乙顧不得自身傷勢,急看向叔丙。只見他下頜粉碎,鮮血淋漓,喉中咯咯作響,已是口不能言,氣息將絕。
就在空念出腿的剎那,兩名武曲堂弟子猱身而上,四臂如鐵鉗般擒住他擡起的右腿。另有七八人緊隨其後,如狼群撲食般死死抱住他的左腿和雙臂。
空念暴喝一聲,僧袍鼓蕩。他正要運功震開眾人,忽覺頭頂一股沛然勁力籠罩下來。
蕭溯不知何時已飄然而至,面含慍色。她身形纖小,使輕功踩在抱著空念右腿的弟子肩上,右掌輕飄飄地按在空念頂門。
空念只覺百會穴驟暖,一股內力透頂而下。他瞪大眼睛,想要運轉《菩提妙法》相抗,卻覺那股強勁的內力已直墜丹田,周身經脈如遭火焚。
空念和許多“恍惚境”高人交過手,可其中竟無一人的真氣能跟面前這名小女子相較。
擁有絕對強大的內力,根本無需強攻銅皮鐵骨,就能直擊心脈。
恍惚之間,空念好像看到了拂衣崖。
弘明九年暮春,那女子一襲紅裙,嘴角掛著意味不明的輕笑。
孰對?孰錯?孰入魔障?
度人,度心,何人度我?
“大師,苦海無邊,回頭是岸。”蕭溯說罷,收回手掌。
空念的身軀緩緩倒下,禪杖脫手,仍被十餘件兵刃架在半空。唯六只鐵環兀自輕顫,發出叮咚清響,如菩提寶樹,恒出妙音。
數千裏外,戈壁荒漠之中,有戎士兵正往蒼雲山行進。
渾邪猛地勒住戰馬,不可置信地揉了揉雙眼。
風沙盡頭,馬上女子紅衣如火,手中長劍映著大漠日光,灼得他雙目刺痛。分明離得那麽遠,但他仿佛看到了二十八年前殺死父親的那名舞姬。
渾邪猜測的不錯,馬上這位女子正是雲倚樓,她手中握著的,是雲徹的佩劍。這柄劍在木匣中沈眠數十年,再出鞘時,劍柄舊銘已被新刻的“金剛”二字覆蓋。
雲倚樓揭開帔巾,風沙卷過她鬢邊霜發。
“多年不見。”聲音隔著數丈風沙傳來,竟清晰得像貼在耳畔,“單於近來可好?”
一種蟄伏多年的恐懼猛然竄上心頭,渾邪攥緊韁繩,用大鄴話問道:“是你!你來做什麽?”
雲倚樓遠遠望著渾邪,道:“我的一位故人亡於你手,所以,我特來取你性命。”
渾邪瞳孔驟縮,骨節捏得格格作響,咒罵道:“你們大鄴人滿口‘仁義道德’,轉過身就出賣朋友!他不是我殺的。”
他本就不信任大鄴人,被陸六帶到安寧谷劍林後,對大鄴人更是恨之入骨,此刻便順理成章地想到是梁帝出賣了自己。
雲倚樓坐在馬上,紋絲不動。
渾邪卻突然仰天大笑,道:“不過——他的命,是梁帝送我的禮物,以報我的殺父之仇。”
雲倚樓心中駭然。她不知雲徹生前與誰結過仇,卻清楚知道誰與自己有仇。這一個多月來她去了很多地方,找了很多人。今日,她終於得到了答案。
如今殺父仇人就在眼前,雲倚樓卻不急了。她扣著劍柄,問:“你此番率兵越荒漠,是為了和梁帝裏應外合?”
渾邪仍以為自己被“朋友”出賣,恨得牙根癢癢,啐了一口黃沙,道:“她也配?”
“如此,是你自己想侵犯大鄴疆土了?”雲倚樓說著,長劍緩緩擡起,劍身在漠風中發出龍吟般的顫鳴。
渾邪道:“草原上的規矩,水草豐處,只有最強的雄鷹才可落腳!”
巴特死了,斯勤死了,但他還在,千萬有戎勇士還在,豈能眼睜睜看著草場被他人占有?
渾邪盯視雲倚樓,最初的恐懼已磨成銳利的殺意。他道:“不過,比起蒼雲山,我更想要你的性命!”
話音剛落,他猛夾馬腹,率先沖鋒。黑壓壓的有戎騎兵聞聲而動,一齊朝前方的紅衣女子沖去。
雲倚樓松開韁繩,棄馬縱身而起,如一柄淬火的血刃,直刺敵軍。
有戎人擅騎射,箭雨潑天而來。雲倚樓振袖一拂,袖中罡風卷起黃沙,將一丈內的箭矢盡數裹挾。“金剛”嗚鳴不止,劍嘯伴著鐵甲破裂的脆響。她身上紅衣已辨不出原本的顏色,深深淺淺的血跡斑駁似雲霞。
就在雲倚樓距渾邪不過十丈距離時,前方有戎士兵忽然灑出一把非煙非霧的東西,正是當初在安寧谷讓大鄴高手癱軟如泥的“醉夢散”。
雲倚樓以帔巾掩面,卻避之不及。她清楚地感覺到毒從素髎直入丹田,過不了多久就會隨真氣流轉全身。
但她出招反而更快更狠,劍光陡然暴漲。
便在此時,東側敵陣忽然大亂。兵戈和馬蹄聲中,傳來一道高呼:“雲前輩,我來助你!”
雲倚樓在出招間隙中回望一眼,見來人是玉鏡宮弟子蔣屠維。
蔣屠維自知沒有雲倚樓那樣的萬夫不當之勇,便在不遠處張弓如滿月,連射數箭,箭箭落向有戎騎兵。
得此一緩,雲倚樓已殺到渾邪面前。
渾邪雙目通紅。二十八年來,父親咽喉噴出的熱血、自己右臂被廢時的劇痛,成為他每夜的夢魘。他死死盯著雲倚樓,左臂青筋暴起,幾乎要將刀柄捏碎。
渾邪大喝著縱馬沖出,刀尖寒芒如雪。
可他太小看雲倚樓了。他只見眼前紅影微晃,甚至未能看清劍路,左腕便傳來劇痛,掌中刀脫手墜地。與此同時,喉間倏地一涼——劍鋒抵住了他的脖子。
那是一招“浮雲翳日”。渾邪揮刀砍來時,雲倚樓舉劍向迎,“當”的一響後,劍鋒忽如游魚般貼著刀身滑進,刃口擦過渾邪左腕帶起一蓬血花,劍勢卻絲毫未停,直抵咽喉。
縱無內力催動,單憑劍術,雲倚樓也能在亂軍之中取他性命。
不,是他大意了。
草原上最兇猛的勇士是巴特。即便巴特死了,也輪不到他。
他是草原上的王。
他不該親自和她交手,他應該坐鎮中軍,運籌帷幄,指揮數萬草原勇士,用馬蹄把她踏成肉泥!
可他太想報仇了。
渾邪垂眸看了一眼架在脖子上的長劍,忽然縱聲狂笑,道:“我死了,還有我的兒子,我兒子死了,還有孫子!”
“你兒子若能老老實實地待在草原上,大鄴人不會來殺他。”雲倚樓道,“不過,他若膽敢越過蒼雲山,必會和你、你父親一樣。”
說罷,劍鋒劃過一道弧光。
鮮血自咽喉噴射而出,血珠在黃沙上滾了又滾,才緩緩滲入幹涸的大地。
有戎騎兵死寂一瞬,旋即潰散而逃。
卻有一騎逆流而來。馬上少年不過十七八歲,黑白分明的眸子看了雲倚樓一眼,下馬抱起渾邪的屍身。
就在他綁好渾邪屍身,翻身上馬時,雲倚樓道:“記住我說的話。”
少年背脊微微一僵,卻沒有回頭,迎著風沙跨上馬,而後猛夾馬腹,消失在煙塵之中。
遠處再次傳來馬蹄聲,一道霽色身影趕了過來。
“醉夢散”早已蔓延到四肢百骸,雲倚樓擡眼看向來人,淡淡開口:“你跟蹤我?”
蔣屠維連忙下馬,抱拳解釋道:“有戎狡猾,掌門特命我來接應。”
雲倚樓微微頷首,“金剛”劍尖垂地,血珠順著劍鋒滑入黃沙。
蔣屠維察覺有異,皺眉道:“前輩中了有戎的‘醉夢散’?請速與我回蒼雲山!”
雲倚樓搖了搖頭,道:“無妨。我的鞍袋裏有個瓷瓶,你幫我取來。”
四月初三,楊柳蔭濃。陳溱一路換馬,終於在破曉時趕到了京畿。
她在高崗上驀然勒馬,極目遠眺。
晨霧初開,洛水如練,闊別十二載的熙京城襟山帶水,在朝霞與曙光的交織中若隱若現。
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當年在東海上與瀛洲交鋒後,碧海青天閣弟子的日常修習中就多了一項射藝。第十代弟子中谷修澤射藝最佳,此刻他弓開滿月,箭似流星。但見船舷兩側弓弦齊震, 蘸滿猛火油的箭矢撕破夜幕, 海天之間驟然綻開千百道赤紅裂痕,映得波濤如熔金滾沸。
陳洧挽弓立於左舷,弓弦嗡鳴不絕。他少時隨父親習六藝,駐守恒州時更是弓不離身, 此刻每一聲弦響都帶著十足的氣勁,直襲敵艦。
東海上夜間多西風, 他們把握風向調整弓箭朝向,十矢之中竟有六七支紮進敵船。
包馳立在船頭, 僅餘的一只眼睛在火光映照下灼灼如炬。他啐了一口, 罵道:“狗娘養的!老子這只招子, 就是當年著了你們瀛洲雜碎的陰毒手段!今日這筆舊賬,連本帶利一並討還!”說著,率丐幫弟子在船頭結陣,持槍棍格擋流矢。喬盈和常向南率碧海青天閣弟子挺劍來助, 劍光棍影交織成網。
瀛洲水軍亦是兇悍,一面以吊桶取海水滅火, 一面箭雨還擊,飛矢如蝗。
程榷橫劍立於船頭,舊傷在潮濕海風中隱隱作痛。
餘未晚悄然走來, 拍了拍他的肩膀,道:“小兄弟,你傷勢未愈,還是去休息吧,這兒有我在呢!”
程榷卻搖了搖頭,將脊梁挺得筆直,道:“大家都在拼死禦敵,我豈有退縮之理?”
餘未晚嘆道:“唉,算了,早知勸不動你。你萬一有個三長兩短,我可不好向你師叔交代。”說罷搖了搖頭,遞出新得來的劍,斬斷面前一支流矢。
程榷不擅弓矢,手中長劍卻舞成一團雪亮的白光。經過這些年的歷練,他的劍法愈發熟練,“雲斂天末”蕩開迎面箭雨,“彈冠振衣”震飛側面流矢,“鑠石流金”更是生生削斷了箭簇。
陳洧得父親陳萬殊真傳,落秋崖劍法掌握得爐火純青,此時在廝殺間隙瞥見那道劍光,也不禁暗暗喝彩。
瀛洲本就有放毒箭傷人的先例,謝商陸等人懷揣十餘種解毒丸散在甲板上穿梭,既照拂傷員,又備不時之需。
正當兩軍僵持之際,瀛洲旗艦忽然劇烈傾斜,竟是船底木板崩裂,海水倒灌。士兵們見狀,不由驚呼四起。
原來白皎皎早率三十名水性極佳的谷神教弟子潛入海中,在敵船下方游弋,以利器刺鑿穿船底。
“圍!”
高越之一聲令下,碧海青天閣左右船只立即自側翼包抄而上。
“往哪跑?”魯珊珊搶步而出,手中鷹爪鐵索破空飛渡,“錚”的一聲扣死敵船舷板。其餘人立即施展輕功踏索飛渡,陸續登上敵船。
幾名谷神教女弟子順著瀛洲軍取水的繩索攀援而上,如水蛇般悄無聲息登上敵船。白皎皎奪過一柄長槊,接一招“蘭舟泛月”,槊風掃處,三名瀛洲士兵應聲落海。谷神教弟子緊隨其後,個個拼死力戰。
這夜,瀛洲艦隊遭重創,為首的戰船焚毀過半,餘者倉皇北遁。日出時分,海面上漂浮的焦木板隨波起伏,好似巨鯨殘骸。
谷神教一雪前恥,掌門白皎皎更是被瀛洲水軍稱為“浪裏白蛟”。丐幫亦借此戰,將陸六叛國留下的汙名洗刷殆盡。
這夜,東山之上。寧許之、孟啟之、益興之在碣石臺上臨崖遠眺,直至滄海盡頭晨曦噴薄,“海晏河清”四個朱紅大字在曙光中熠熠生輝。
熙京那邊,葉昆力勸鄴帝移駕洛南自然是獨夜樓的主意。如今天下形勢不妙,獨夜樓與其等外族逼近不如先行動手。
可熙京畢竟是大鄴都城,城門眾多,守衛森嚴,大內更是銅墻鐵壁。唯有將蕭斂引出京師,方有可乘之機。歸雁谷捷報也是因此被葉昆壓了下來。
鄴帝移駕的消息傳到梁州,褚尚和梁州守將茫然無措,獨夜樓上下卻大喜過望。
“真是愚蠢!”蕭溯聞訊譏笑,“傳令下去,京畿弟子暫時按兵不動,我親自前去。”
“陛下當心身子。”伯甲勸道。他聽破軍堂的人說,夜闖張府後,女帝的身子就一直不太好,總覺得周身酸痛,也不知是不是他三人傳輸真氣的緣故。
“無妨。”蕭溯道。
他們尚未動身,忽有弟子來報說,外面來了個妙音寺僧人,求見月主。
李搖光疑道:“妙音寺找我們作甚?”
伯甲、仲乙、叔丙三人卻再清楚不過——他們的統領暗梟被覺悟所擒,妙音寺此番必是來以他為人質來談條件了。
“陛下,萬事以大局為重。”伯甲沈聲叮囑道。
蕭溯微微一笑:“我自有分寸,讓他進來。”說罷一振袖袍,正襟危坐。
來人身材魁梧,握著一柄玄鐵禪杖,卻是空念和尚。
空念手持禪杖走來,目光掃過屋內諸人,瞥見伯甲三人時,眉梢微不可察地一動,卻沒有多說什麽。尋常僧人若見到三頭六臂之人,定會以為這是哪路神佛的法相,但空念早知獨夜樓月主來歷,心下只暗嘆因果玄妙。
“大師來尋本座,所為何事?”蕭溯問。
空念行了個佛禮,道:“奉住持之命,特來告知月主,空慈——暗梟已自絕心脈,往生極樂。”
伯甲、仲乙、叔丙三人如遭雷擊,大驚失色。
覺悟和空明的確有意以暗梟為質請獨夜樓退兵,可暗梟得知後,竟寧可震斷經脈也不願成為掣肘梁帝的籌碼。
“他死了……”蕭溯也有些不可置信,話鋒一轉又問,“那你來此作甚?”
空念擡眼註視著蕭溯,道:“貧僧此來,只為勸施主一句——苦海無邊,回頭是岸。”
“回頭?”蕭溯像是聽到了什麽笑話,“大師有這功夫,不如去勸熙京那位早日俯首系頸,天下黎民也可少遭些戰亂之苦。”
空念又勸道:“施主,北祁、瀛洲皆已敗北,更何況太陰殿諸多卷宗也被焚燒殆盡……”
話音未落,王玉衡拍案而起:“你說什麽?”
恰在這時,又有弟子疾步來報:“不好了!劍廬夜襲太陰殿,傷了文曲堂弟子,毀了數萬卷宗啊!”
屋內燭火齊齊一黯,蕭溯那抹素來含在唇邊的笑意,倏然凝結。
原來獨夜樓內外機關,正是百年前楚經綸應月主所邀而設。楚經綸半生心血傾註於此,自然想讓這些奇門遁甲之術流傳下去,所以他詳細記載了劍廬機關,放在劍廬藏書閣中。
楚鐵鋒、晏千尋一行人趁著獨夜樓為月主大業傾巢而出,以劍廬典籍中記載的獨夜樓“履星”步法破了山下的樟樹迷陣,翻過七堂的山頭,來到了太陰殿。
太陰殿內殺機四伏,巨石轟隆、飛箭如雨、毒霧彌漫。劍廬弟子各展所能,或避或破,以奇門遁甲之術沖破重重機關進入內殿,找到了藏在後殿的卷宗室。
卷宗室中,文曲堂弟子與太陰殿小童拼死抵抗。幸而劍廬眾人隨身帶著無色山莊所贈解毒靈藥,於毒霧箭雨中不落下風。一場惡鬥,獨夜樓弟子終於被制伏,劍廬也有兩名弟子身亡,九名弟子負傷。
眾人不敢稍歇,立即翻找卷宗,終於在暗格裏找到了獨夜樓與北祁、瀛洲、有戎來往的鐵證。
楚鐵鋒讓弟子們把這些盟約收好,餘下那些記載湖中人恩怨、朝廷官員把柄、獨夜樓刺殺令的卷宗則付之一炬。
踏出山谷時,晏千尋回望谷中躍動的火光,喃喃道:“百年前楚前輩設計這些機關時,可曾想過它們會被用來保護獨夜樓的陰謀?”
楚鐵鋒駐足,道:“機關無正邪之分,正如武學,可守護蒼生,亦可禍亂天下,全在使用之人一念之間罷了。”
至此,獨夜樓經營百年的情報網毀於一旦。
默然良久後,蕭溯緩過神來,指尖在扶手上輕輕敲打,笑意再度浮現。
“無妨。”她緩聲道,“向天權早已將要緊的卷宗抽去用了,其餘的……燒就燒吧。”
空念右手倏然握緊禪杖,左手立掌於胸:“施主執迷不悟,貧僧只好得罪了!”說罷六環玄鐵破空遞出,鐵環嘩啦震響,杖尖直朝蕭溯刺去。
蕭溯端坐不動,李搖光和王玉衡已如鬼魅般一左一右掠至她身前,“鏘”的一聲,長刀和匕首一齊將禪杖死死架住。
李搖光被震得手臂酸麻,仍不忘譏道:“老和尚,多年未見,功力見長啊!莫不是還俗練功去了?”
九年前汀洲嶼杜若花會,空念曾在船上對李搖光破口大罵,可他如今已經回歸師門,豈能再破戒?於是隱忍不發,只道:“李堂主唇齒鋒利,猶勝當年啊!”
兩人唇槍舌劍間,獨夜樓弟子已經一擁而上,將空念團團圍住。
空念低喝一聲,禪杖回抽。李搖光、王玉衡頓覺一股沛然勁力沿杖身傳來,踉蹌著退開三步。空念順勢橫揮禪杖,接了一招“掃千軍”。禪杖激起扇面似的颶風,如驚濤拍岸,襲向四周。近處獨夜樓弟子筋斷骨折,遠處的氣血翻湧,合圍的陣型頓時潰散。
趁此間隙,空念左手扯下右袖往系在腰間,露出筋肉虬結的臂膀,那是常年修習外家功夫才會有的強健體格。
沒了衣袖束縛,空念的右臂更加舒展,禪杖再次遞出時有如挾風裹雷,將身前那名獨夜樓弟子搠飛出去。
便在此時,伯甲、仲乙、叔丙三人迎了上來。他們雖無內力傍身,但配合得十分默契,六足生風,身軀轉動,手上武器一齊招呼過來。
伯甲劍眉倒豎,手中雙鐧左右開弓直擊空念頸側;仲乙怒目圓睜,陌刀劈向他頂門,左臂微震,袖弩連發,直取胸腹要害;叔丙左手金剛杵砸往腰腹,右手持劍疾刺他咽喉。
空念雙手握定禪杖橫舉過頂,“鐺”的一聲先震開雙鐧,就勢斜架,又格住迎頭陌刀。隨即轉為單握,右腕一沈,禪杖倏然回旋,使了招“三重謁”。
這一招乃妙音寺杖法中的精要,只見連環三杖層層遞進,但聞六只鐵環叮當作響,電光石火間,鐵環纏住弩箭,杖身格開長劍,杖頭又穩穩接住了金剛杵頭。
空念大喝一聲,禪杖順勢挺進,竟將金剛杵倒推回去。叔丙但覺虎口酸麻,小臂劇痛,手中杵竟朝著自己胸口撞來。千鈞一發之際,三人步法忽變,身軀向右疾旋,借著旋轉之勢將這股剛猛力道化去大半,餘下的勁風振得金剛杵嗡聲作響。
見月主落了下風,李搖光縱身躍起,手中刀如追魂索命般襲向空念面門。與此同時,王玉衡悄步側移,那柄淬了劇毒的羊角匕刺往空念後心。
俗話說,“內練一口氣,外練筋骨皮”。空念專修外家功夫,強勁剛猛。獨夜樓中唯有武曲堂專攻外家硬功,可惜近些年兩任堂主黃開陽和孫開陽都死於非命。
李搖光、王玉衡都是刺客出身,擅長內家功夫,武功招式走輕捷詭譎的路數。他們自知不能與空念角力硬拼,只得避其鋒芒,互相配合,尋找破綻暗襲。
伯甲、仲乙、叔丙三人和獨夜樓弟子們也蜂擁而上,四面八方刀光劍影織作一張巨網。
空念手中禪杖回旋,玄鐵禪杖舞作一團青光,“錚錚”數響擊飛了迎面兵刃。他隨即俯下腰身,右臂後探,禪杖負在背後飛旋,又將身後襲來的暗箭流矢盡數擊落。
王玉衡見狀,驟然沈下身子避開禪杖攻勢,趁此間隙,手中匕首如毒蛇般刺向空念腿窩。
“好!”李搖光喝彩道。這羊角匕鋒利無比,又淬了巨門堂的毒,沒有解藥這和尚必死無疑!
誰知空念竟不為所動,轉頭瞥了一眼,右腿往後反踢,將王玉衡踹到了墻邊。
旁人沒有瞧見,王玉衡卻是看得真切:方才匕首刺中空念腿窩,竟像繡花針紮到石頭,根本沒有傷他分毫!
王玉衡按著劇痛的小腹,勉力提醒道:“他……他是‘無門境’!”
罩門是修煉外家功夫之人渾身上下唯一一個破綻。外家功夫修煉到“無門境”,罩門已被化解,渾身上下都似銅澆鐵鑄一般。即便是“恍惚境”的內功高手想要打痛“無門境”的人也得費些功夫。
一直端坐觀戰的蕭溯忽笑了起來,道:“有趣。”說罷,朝伯甲三人遞去一個眼神。
伯甲會意,點頭道:“上!”
四周弟子如狼群般再度撲來。伯甲、仲乙、叔丙三人手中兵器不再分散襲擊,而是一起攻向空念手中禪杖。只見雙鐧一左一右,不偏不倚穿入禪杖頂端鐵環,將杖頭牢牢鎖住;仲乙陌刀橫壓杖身,刃口與鐵桿相磨,發出刺耳銳響;叔丙金剛杵與長劍齊出,死死抵在杖桿下方。霎時間,獨夜樓眾弟子兵器接踵而至,將那柄禪杖絞停在半空。
“烏合之眾!”空念說著,雙手握杖微微顫動。
剛猛的氣勁順著兵刃傳遞過來,虎口如遭雷擊,劇痛鉆心,卻仍咬牙死握,不肯松手。
叔丙持短兵金剛杵,離空念最近。空念右腿忽起,正中叔丙下頜。三人腰身相連,一同倒飛出去。
“三弟!”伯甲、仲乙顧不得自身傷勢,急看向叔丙。只見他下頜粉碎,鮮血淋漓,喉中咯咯作響,已是口不能言,氣息將絕。
就在空念出腿的剎那,兩名武曲堂弟子猱身而上,四臂如鐵鉗般擒住他擡起的右腿。另有七八人緊隨其後,如狼群撲食般死死抱住他的左腿和雙臂。
空念暴喝一聲,僧袍鼓蕩。他正要運功震開眾人,忽覺頭頂一股沛然勁力籠罩下來。
蕭溯不知何時已飄然而至,面含慍色。她身形纖小,使輕功踩在抱著空念右腿的弟子肩上,右掌輕飄飄地按在空念頂門。
空念只覺百會穴驟暖,一股內力透頂而下。他瞪大眼睛,想要運轉《菩提妙法》相抗,卻覺那股強勁的內力已直墜丹田,周身經脈如遭火焚。
空念和許多“恍惚境”高人交過手,可其中竟無一人的真氣能跟面前這名小女子相較。
擁有絕對強大的內力,根本無需強攻銅皮鐵骨,就能直擊心脈。
恍惚之間,空念好像看到了拂衣崖。
弘明九年暮春,那女子一襲紅裙,嘴角掛著意味不明的輕笑。
孰對?孰錯?孰入魔障?
度人,度心,何人度我?
“大師,苦海無邊,回頭是岸。”蕭溯說罷,收回手掌。
空念的身軀緩緩倒下,禪杖脫手,仍被十餘件兵刃架在半空。唯六只鐵環兀自輕顫,發出叮咚清響,如菩提寶樹,恒出妙音。
數千裏外,戈壁荒漠之中,有戎士兵正往蒼雲山行進。
渾邪猛地勒住戰馬,不可置信地揉了揉雙眼。
風沙盡頭,馬上女子紅衣如火,手中長劍映著大漠日光,灼得他雙目刺痛。分明離得那麽遠,但他仿佛看到了二十八年前殺死父親的那名舞姬。
渾邪猜測的不錯,馬上這位女子正是雲倚樓,她手中握著的,是雲徹的佩劍。這柄劍在木匣中沈眠數十年,再出鞘時,劍柄舊銘已被新刻的“金剛”二字覆蓋。
雲倚樓揭開帔巾,風沙卷過她鬢邊霜發。
“多年不見。”聲音隔著數丈風沙傳來,竟清晰得像貼在耳畔,“單於近來可好?”
一種蟄伏多年的恐懼猛然竄上心頭,渾邪攥緊韁繩,用大鄴話問道:“是你!你來做什麽?”
雲倚樓遠遠望著渾邪,道:“我的一位故人亡於你手,所以,我特來取你性命。”
渾邪瞳孔驟縮,骨節捏得格格作響,咒罵道:“你們大鄴人滿口‘仁義道德’,轉過身就出賣朋友!他不是我殺的。”
他本就不信任大鄴人,被陸六帶到安寧谷劍林後,對大鄴人更是恨之入骨,此刻便順理成章地想到是梁帝出賣了自己。
雲倚樓坐在馬上,紋絲不動。
渾邪卻突然仰天大笑,道:“不過——他的命,是梁帝送我的禮物,以報我的殺父之仇。”
雲倚樓心中駭然。她不知雲徹生前與誰結過仇,卻清楚知道誰與自己有仇。這一個多月來她去了很多地方,找了很多人。今日,她終於得到了答案。
如今殺父仇人就在眼前,雲倚樓卻不急了。她扣著劍柄,問:“你此番率兵越荒漠,是為了和梁帝裏應外合?”
渾邪仍以為自己被“朋友”出賣,恨得牙根癢癢,啐了一口黃沙,道:“她也配?”
“如此,是你自己想侵犯大鄴疆土了?”雲倚樓說著,長劍緩緩擡起,劍身在漠風中發出龍吟般的顫鳴。
渾邪道:“草原上的規矩,水草豐處,只有最強的雄鷹才可落腳!”
巴特死了,斯勤死了,但他還在,千萬有戎勇士還在,豈能眼睜睜看著草場被他人占有?
渾邪盯視雲倚樓,最初的恐懼已磨成銳利的殺意。他道:“不過,比起蒼雲山,我更想要你的性命!”
話音剛落,他猛夾馬腹,率先沖鋒。黑壓壓的有戎騎兵聞聲而動,一齊朝前方的紅衣女子沖去。
雲倚樓松開韁繩,棄馬縱身而起,如一柄淬火的血刃,直刺敵軍。
有戎人擅騎射,箭雨潑天而來。雲倚樓振袖一拂,袖中罡風卷起黃沙,將一丈內的箭矢盡數裹挾。“金剛”嗚鳴不止,劍嘯伴著鐵甲破裂的脆響。她身上紅衣已辨不出原本的顏色,深深淺淺的血跡斑駁似雲霞。
就在雲倚樓距渾邪不過十丈距離時,前方有戎士兵忽然灑出一把非煙非霧的東西,正是當初在安寧谷讓大鄴高手癱軟如泥的“醉夢散”。
雲倚樓以帔巾掩面,卻避之不及。她清楚地感覺到毒從素髎直入丹田,過不了多久就會隨真氣流轉全身。
但她出招反而更快更狠,劍光陡然暴漲。
便在此時,東側敵陣忽然大亂。兵戈和馬蹄聲中,傳來一道高呼:“雲前輩,我來助你!”
雲倚樓在出招間隙中回望一眼,見來人是玉鏡宮弟子蔣屠維。
蔣屠維自知沒有雲倚樓那樣的萬夫不當之勇,便在不遠處張弓如滿月,連射數箭,箭箭落向有戎騎兵。
得此一緩,雲倚樓已殺到渾邪面前。
渾邪雙目通紅。二十八年來,父親咽喉噴出的熱血、自己右臂被廢時的劇痛,成為他每夜的夢魘。他死死盯著雲倚樓,左臂青筋暴起,幾乎要將刀柄捏碎。
渾邪大喝著縱馬沖出,刀尖寒芒如雪。
可他太小看雲倚樓了。他只見眼前紅影微晃,甚至未能看清劍路,左腕便傳來劇痛,掌中刀脫手墜地。與此同時,喉間倏地一涼——劍鋒抵住了他的脖子。
那是一招“浮雲翳日”。渾邪揮刀砍來時,雲倚樓舉劍向迎,“當”的一響後,劍鋒忽如游魚般貼著刀身滑進,刃口擦過渾邪左腕帶起一蓬血花,劍勢卻絲毫未停,直抵咽喉。
縱無內力催動,單憑劍術,雲倚樓也能在亂軍之中取他性命。
不,是他大意了。
草原上最兇猛的勇士是巴特。即便巴特死了,也輪不到他。
他是草原上的王。
他不該親自和她交手,他應該坐鎮中軍,運籌帷幄,指揮數萬草原勇士,用馬蹄把她踏成肉泥!
可他太想報仇了。
渾邪垂眸看了一眼架在脖子上的長劍,忽然縱聲狂笑,道:“我死了,還有我的兒子,我兒子死了,還有孫子!”
“你兒子若能老老實實地待在草原上,大鄴人不會來殺他。”雲倚樓道,“不過,他若膽敢越過蒼雲山,必會和你、你父親一樣。”
說罷,劍鋒劃過一道弧光。
鮮血自咽喉噴射而出,血珠在黃沙上滾了又滾,才緩緩滲入幹涸的大地。
有戎騎兵死寂一瞬,旋即潰散而逃。
卻有一騎逆流而來。馬上少年不過十七八歲,黑白分明的眸子看了雲倚樓一眼,下馬抱起渾邪的屍身。
就在他綁好渾邪屍身,翻身上馬時,雲倚樓道:“記住我說的話。”
少年背脊微微一僵,卻沒有回頭,迎著風沙跨上馬,而後猛夾馬腹,消失在煙塵之中。
遠處再次傳來馬蹄聲,一道霽色身影趕了過來。
“醉夢散”早已蔓延到四肢百骸,雲倚樓擡眼看向來人,淡淡開口:“你跟蹤我?”
蔣屠維連忙下馬,抱拳解釋道:“有戎狡猾,掌門特命我來接應。”
雲倚樓微微頷首,“金剛”劍尖垂地,血珠順著劍鋒滑入黃沙。
蔣屠維察覺有異,皺眉道:“前輩中了有戎的‘醉夢散’?請速與我回蒼雲山!”
雲倚樓搖了搖頭,道:“無妨。我的鞍袋裏有個瓷瓶,你幫我取來。”
四月初三,楊柳蔭濃。陳溱一路換馬,終於在破曉時趕到了京畿。
她在高崗上驀然勒馬,極目遠眺。
晨霧初開,洛水如練,闊別十二載的熙京城襟山帶水,在朝霞與曙光的交織中若隱若現。
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