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第217章 締盟約 狹路遇劫 劫公主!

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第217章 締盟約 狹路遇劫 劫公主!

護送承平公主和親的隊伍出熙京, 入梧州,迤邐前行,距平沙關已不足十裏。

平沙關乃大鄴北境要塞, 會盟臺就建在關外。和親隊伍一出關,就會有北祁使團前來接應。

功成在即,隊伍中卻無一人敢放松警惕,只因他們此時所在的地方是歸雁谷。

歸雁谷恰如其名, 是條鳥道。山谷左右兩峰逼仄, 其間草木蔥蘢,極易設伏。

谷中有口井。據說當年長清子修築會盟臺時,途經此地,曾在井邊飲馬, 所以這口井也被稱為“飲馬井”。可惜滄海桑田,故人仙去, 泉水幹涸,飲馬井也成了一口枯井。

和親隊伍踏入歸雁谷不出三刻, 就見前方大道上站著數十個或持刀握槍的彪形大漢。

官兵們雖然驚訝, 卻也松了口氣——歸雁谷地形特殊, 若有人在兩側設伏,他們恐怕會措手不及。可若是攔路打劫就好辦多了,畢竟沒多少人真敢攔官府的人。

領路官兵槍指前方,呵道:“朝廷辦事, 速速讓開!”

為首那大漢約莫三十來歲,身形健碩, 面容硬朗。他“哼”了一聲,揮槍道:“朝廷?等的就是你們!”話音剛落,他就朝和親隊伍奔來, 其餘人緊隨其後。

那漢子長-槍直指領頭官兵而來,一槍-刺向他脖頸,槍尖挑著上領將他從馬上拎起,呵道:“令一女子遠嫁求和,我大鄴沒男兒了嗎?”

這漢子不是別人,正是淩蒼門弟子象天德。淩蒼門乃武林正派,行的又是俠義之事,自然不屑也不願設伏。

官兵們沒料到他們真敢發難,慌忙拉開陣仗迎敵。淩蒼門弟子與朝廷官兵頓時打成一片。

淩蒼門弟子的目標是和親公主,他們一部分人將外圍官兵纏住,另一部分則直逼車轎而來。可送親官兵也不傻,這一路上,他們重兵守護的正是公主車轎。

蕭湘在轎中聽到聲響,擔心攔路之人是無色山莊弟子,急欲出去查看,便緊蹙雙眉道:“他們是為我而來,我去勸說,或能讓他們盡快離開。”

隨行嬤嬤卻將她攔下,勸道:“殿下乃千金之軀,不能有一點閃失,還是等等吧。”

蕭湘焦急萬分,卻也無可奈何。她正憂心時,忽有一支長箭刺入轎簾,正中嬤嬤眉心!

蕭湘目瞪口呆,下意識捂住自己的唇,心想,來人並不是為了救她,而是要取她的性命嗎?

官兵們大驚失色。公主若有任何閃失,他們誰都活不了。可淩蒼門弟子也摸不著頭腦,此箭並非他們所為。

趁官兵們被飛箭嚇住,象天德躍上前來,一把推開轎夫,駕馬拖轎揚長而去。官兵們想要去追,卻被餘下的淩蒼門弟子纏住。

蕭湘在轎中心驚膽戰,幾欲從小窗跳下。象天德聽到動靜,猶豫片刻,寬慰道:“別怕,我們是來救你的。”

蕭湘按著心口,疑道:“救我?”

象天德道:“北祁,荒寒之地也,哪有咱們大鄴好?”

蕭湘見他並無惡意,稍稍放下心來,解釋道:“多謝壯士美意。可我是陛下親封的承平公主,此番出關是為兩國和睦。北祁使團見不到我定會借端生事,屆時兩國交惡……”

“保家衛國本就是男兒該做的事,這天下社稷還輪不到你一個小小女子擔負。”象天德打斷她,說道。

蕭湘不以為然,搖頭道:“我雖為女子,但亦有報國之志。若我一人真能換來天下安定,那我萬死莫辭。”

馬兒還在向前奔襲,車輪轆轆,蕭湘的聲音卻清晰無比。象天德心中一奇,這柔柔弱弱的小公主,竟也能說出這樣浩氣凜然的話。

他轉念一想,承平公主本是淮陽王郡主,她兄長正是當年武林大會上與自己交手的瑞郡王。如此說來,淮陽王府這對兄妹還真是一根筋。

蕭湘沒聽到他答話,又問道:“壯士?”

象天德講道理講不過她,索性道:“你如今在我手上,還是聽我的吧!”

蕭湘無可奈何,只得繼續在轎中坐著。

象天德策馬走出二三裏,見兩側樹林之間似有異動,便謹慎起來。果不其然,不出半刻便有幾縷白煙自林中裊裊逸出。

“藏頭露尾,何方鼠輩?”象天德執槍呵道。

林中傳來一個聲音:“你也配知道小爺名姓?識相的就趕緊放下轎子滾蛋!”

象天德想起方才那支冷箭,正欲與林中之人交戰,卻見轎簾自內掀開。

蕭湘聞聲大喜,望向道旁樹林,問道:“表哥?”

這聲音正是宋葦航的。宋葦航見蕭湘與駕車那人相距不過丈遠,怕她傷著,忙道:“湘兒別下來,我們先了結了這歹人再去救你!”

象天德已經猜出了這些人的身份,不由笑了幾聲。蕭湘也搖了搖頭,解釋道:“這位壯士是來救我的,表哥切勿傷他。”

宋葦航略顯尷尬,命無色山莊弟子收了毒煙,從林中走出,朝象天德抱了抱拳,道:“多謝相助!”

象天德回了禮,道:“路見不平,何需言謝?”

見他為人豪爽,宋葦航的尷尬便消散了幾分,轉而望向蕭湘,道:“跟我回去吧,姑母還等著你呢!”

蕭湘想起當日逃難時的情景,憂心不已,連忙問道:“父王母妃怎麽樣了?”

宋葦航皺眉道:“淮陽王想必無礙,只是姑母……”

“我母親如何了?”

宋葦航嘆了一聲,搖頭道:“姑母是什麽性子,你還不知道嗎?你若真嫁到北祁,她就是拼了命也要追過去。”

蕭湘悲從中來,泫然欲泣。

象天德十多年來潛心修習並未娶妻,但平日裏卻常帶師兄弟的孩子們練武。如今見這小女娃落淚,他便動了惻隱之心,耐心勸道:“既然已經躲過了和親,不如就跟著家人回去吧。兩國和睦還非得系於你一人身上不成?”

“是啊,走吧。”宋葦航也勸道。

蕭湘心中猶豫,一時不知如何是好。就在這時,一支羽箭破空而來,直襲三人!

象天德聞聲攔在二人面前,揮槍將那支箭打偏了去,怒道:“一路鬼鬼祟祟,非要取她性命嗎?”

歸雁谷中,林間山鳥被長箭破空之聲驚飛,抖落了幾片顫顫巍巍的羽毛。

宋葦航張開手臂護住蕭湘,道:“快,保護郡主!”無色山莊弟子們迅速上前,將三人圍住。

偷襲之人從林間躍出,竟有數十人只之眾,皆勁裝蒙面,並非護送公主的官兵。

宋葦航疑道:“可是江湖朋友?”

蒙面人卻毫不客氣地說道:“識相的就趕緊滾,把和親公主留下!”

宋葦航氣急,喝道:“你做夢!”

象天德以鐵鐏敲地,縱身躍出,道:“我來會會他們!”他魁梧高大,施展起輕功三五步就沖到了那些人跟前,手中長-槍連刺,迅如雷霆。幾個蒙面人躲避不及,被槍尖刺破了衣裳,還有兩個被戳中了腿。

這些蒙面人並未因此亂了陣腳,他們或起躍或橫沖,手中兵器或削或刺,互相配合擺出陣仗來,一齊朝象天德襲來。

象天德雙手握住槍根,腰腹發力使得身體旋轉,槍尖便朝敵人掃去,勢如北風卷地。

蒙面人一時近不了象天德的身,便分為兩撥。前面那撥人步步緊逼,不讓他沖出包圍,後面那撥人則退到林中,從樹上躍下,直襲他頭頸!

宋葦航心道不好,立即掏出吹矢朝那些蒙面人放毒箭,又對手下到道:“你們幾個快去幫他!”

幾名無色山莊弟子應聲而上,暗器連發,射中數人。象天德卻不領情,高聲道:“休要插手!”無色山莊弟子只聽少主吩咐,仍在一旁相助。

一名黑衣人自樹梢俯沖而下,避過暗器,劍尖距象天德已不足兩尺。此時,象天德忽挺槍朝他心口刺去。“噗”的一聲,血花自那蒙面人的後心綻開。

趁槍尖沒入同伴胸膛的剎那,又有兩個蒙面人分別持刀劍偷襲象天德背後。象天德來不及抽槍,索性連那人一起掄了起來,槍尖從側腰掠過,向後搗戳。那兩位蒙面人的刀劍只擊中了同伴的屍首。

宋葦航見象天德尚且招架得過來,便對手下吩咐道:“護送我和郡主!”他將蕭湘扶上馬車,親自駕馬奔襲而去。

那些蒙面人見和親公主逃跑,立即就要追。可象天德實在難纏,蒙面人便兵分兩路,一路圍困象天德,一路追擊宋葦航。

淩蒼門弟子牽來的是匹千裏良駒,其疾如風,即便是輕功嫻熟之人也難追上。可馬車在山間行走,十分顛簸。那些蒙面人一邊使輕功,一邊腳踢樹幹借力,沒過多久距馬車已不足五十步。

只聽“颼颼”兩聲,羽箭襲來,正中一側軸承。車輪滾落,馬車“咚”的一聲側翻在地,馬兒也被牽連。

宋葦航恐蕭湘受傷,連忙掀開車簾將她扶了出來。只這一會兒的工夫,蒙面人距他們已不足三十步。

宋葦航立即背起蕭湘,道:“掩護我!”無色山莊弟子隨即丟出了煙霧彈,攔住那些蒙面人的去路。

無色山莊的煙霧彈不只是為了迷惑敵人,其中還摻有毒氣,尋常人吸入之後定要昏昏沈沈。可不知為何,這些黑衣人竟不中招。雖有幾人被在煙霧中不甚中了暗器,可大多數人還是越過了毒霧,繼續追向二人。

宋葦航使勁渾身解數,拼了命地跑,生怕慢一些蕭湘就會被那些人捉走,不見天日。蕭湘伏在宋葦航的背上,不敢出聲,更不敢亂動。

兩人以為這樣就能逃生,可“嗖”的一聲,一支羽箭不偏不倚,正中宋葦航腿窩!

宋葦航“撲通”一聲跪在地上。蕭湘也被顛地摔了出去,擦破了手掌。

“表哥!”蕭湘顧不得自己,忙去扶宋葦航。

宋葦航卻一把將她推開,喊道:“別管我,快走,快走啊!”他從熙京追到歸雁谷,就是為了把蕭湘接回去啊!

蕭湘泣不成聲,轉身就跑,可身上繁覆的衣裙拌住了她的步子。她自出生起,就被這榮華富貴拌住了步子。

蕭湘不會武,不出片刻就被那些黑衣人追上。她自知逃不過去了,忽定住腳步,本就擦破的手掌被攥得鮮血直流。

“你們是何人?”蕭湘問道。

這些蒙面人忽然來了興致似的,大笑起來。一人道:“我是這裏的山大王,要把你搶上山做壓寨夫人!”

“你胡說!”蕭湘的臉上一陣紅一陣白。她自幼生長在王府,是淮陽王的掌上明珠,哪裏聽過這樣的話?

“對,就是胡說。”那人又道,“我們打算砍了你的手腳,割了你的舌頭,把你掛在會盟臺上,看看兩國還能不能重修舊好!”

這一路逃過來,蕭湘已做好必死的準備。可聽到這樣殘忍的死法,她還是心驚肉跳,下意識地連連後退。

那些蒙面人也不急,像是戲弄獵物一般看著她。

終於,蕭湘腳下一絆,跌坐在一塊冰涼的石頭上。她轉身一看,只見身後是一圈井沿。卻見井水已枯,石壁上布滿了蛛網。一只小小的螞蟻被蛛網粘住,正死命掙紮。

“螻蟻尚且貪生……”蕭湘喃喃道,“然此身關乎社稷,斷不可受辱!”

她猝然轉身,跳入井中。

恰在這一剎那,一道驚呼自遠處傳來。

“湘兒!”

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