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第206章 雪前恥 得失交易 瘋狂拉仇恨

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第206章 雪前恥 得失交易 瘋狂拉仇恨

熙京朝臣為太後祝壽時, 西北大軍已乘勝追擊,到了槐城腳下。

西北軍剛打了勝仗,都想奪回槐城一雪前恥, 士氣正高。而守城的有戎士卒不知安寧谷的戰況,也沒聽說單於下落不明的消息,還在負隅頑抗。

此時,那不知所蹤的渾邪單於已被帶到了西屏山附近的一處破廟。

佛像前的供桌積了灰, 一名女子坐在桌邊擦得光亮的木椅上, 身旁還站著個三頭六臂的龐然大物。這自然是獨夜樓的四位月主,而在安寧谷中接走渾邪的便是廉貞堂堂主王玉衡。

渾邪對月主從來是只聞其名不見其人,今日得見,不免大吃一驚。他本以為能率領獨夜樓群俠的起碼得是個高大威武的漢子, 沒想到椅上那人非但是個女流,而且頗為纖弱。若非親眼目睹那三頭六臂的大塊頭對這女子畢恭畢敬, 他定然不會相信。

渾邪心中有些別扭,但還是祝福了蕭溯吉祥如意, 又道:“多謝‘朋友’相救。”

“單於是本座的朋友, 本座幫單於也是應該的。”蕭溯道, “只是單於離開後須立即率軍退回草原,莫要輕舉妄動。”

渾邪怔了一瞬,冷聲道:“這是何意?”

李搖光清清嗓,道:“陛下的意思是, 單於離開後應馬上帶軍退回狄歷草原,等候陛下消息再行事。”

渾邪大笑幾聲, 哼道:“槐城已在我手,豈能說退就退?”

三月主中最小的叔丙對這有戎單於的傲慢頗為不屑,提醒道:“瑞郡王可不是定西將軍。槐城, 你們是守不住的。”

渾邪卻道:“槐城沒了,我們還能退守蒼雲山。你們大鄴人不是常說什麽‘卷土重來’、什麽‘東山再起’嗎?”

叔丙涼涼一笑,道:“單於想要退守蒼雲山,陛下和北祁王可不會再往山上運糧草了。”

雖說如今已經開春,草原上的牛羊不缺口糧,可狄歷草原和蒼雲山之間畢竟隔著茫茫荒漠,千裏迢迢運送糧食太過勞民傷財。若無獨夜樓和北祁王援助,有戎大軍在蒼雲山上撐不了多少時日。

渾邪沈默片刻,盯著一直端坐的蕭溯道:“你想讓我的勇士們退回草原,為什麽不直接殺了我?”

蕭溯起身,緩步朝渾邪走來。三月主步步緊隨,以防渾邪發難。

射人先射馬,擒賊先擒王。若只是想讓有戎退兵,斬殺渾邪無疑是最佳選擇。但獨夜樓之所以和有戎往來就是因為有所圖。此時殺了渾邪,有戎必會選出新單於,屆時與新單於交涉可不會比拿捏渾邪容易。

蕭溯道:“單於當日命西北守將交出雲倚樓或自斷手臂的事,本座有所耳聞。本座與單於同樣背負著殺父之仇,十分理解單於此舉。”

“此話何意?”渾邪狐疑道。

蕭溯微微一笑,道:“本座有一計,可解單於之憂。”

青雲山距西屏山不過百裏,腳程快的半日就能到。雲倚樓在青雲山將軍冢旁葬了“秋水刀”,酹了壺酒,又與蔣屠維一起守了一夜,便立即動身回去。他們始終放心不下西北戰事,生怕有戎沖破封鎖長驅直入,踏碎了這錦繡山河。

安寧谷大捷後,原本駐守在西屏山下的西北大軍就被調往槐城攻城。雲倚樓和蔣屠維尚不知此事,他們在山腳下沒找到軍營,便上山去詢問妙音寺僧人。

這幾日妙音寺守備極嚴,但蔣屠維常年駐守邊陲,是寺中常客,山門處的弟子同他打了個招呼便放行了。

二人踏入山門,見寺中眾僧步履匆忙,不由好奇。

蔣屠維攔下一名僧人,問道:“這位師父,貴寺可是出了什麽事?”

那僧人道:“施主有所不知,今日清晨師弟們下山打水,在湖邊發現了一具屍體。”

“啊!”蔣屠維吃了一驚,忙追問道,“是什麽人?”

那僧人張了張口,卻沒有說話,只是嘆了一聲,合掌行了個禮就走了。見這僧人欲言又止,二人便知死者身份不簡單,心中疑慮更深。

他們來到妙音寺本該先拜訪住持空明,可不知怎的,雲倚樓就帶著蔣屠維走到了覺悟禪師的住處。他們正要讓小沙彌通傳,卻見三五個僧人一齊從屋中走了出來,其中就有覺悟和空明。

覺悟擡眼瞧見雲倚樓,心中一驚,拄禪杖的手微微發顫,眼中似有濁淚湧動。

雲倚樓感到不對,忙上前問道:“前輩,貴寺出什麽事了嗎?”

覺悟道:“老衲有負施主所托,雲施主他,他……”

雲倚樓心中一慌,問:“他怎麽了?”

“他已經死了。”覺悟道。

雲倚樓楞怔半晌,喃喃道:“死了?”

空明解釋道:“送飯的弟子說,昨日傍晚雲老施主還在房中,不知怎的,今日清晨就出現在了山下。”

蔣屠維這才明白,原來剛剛那位僧人口中的死者就是這位“雲施主”。聽住持的意思,這位“雲施主”應是住在寺中客房裏,難怪方才那位僧人沒有繼續說下去,想來是怕有損妙音寺名聲。

覺悟又道:“老衲方才去看過,房中並無打鬥痕跡,雲施主極有可能是自己下山的。”

黑雲壓城,寒光燦燦。時隔數日,槐城再度燃起戰火烽煙。

有戎雖奪了城,可他們常年生活在草原上,沒上過城墻,不熟悉城樓上的守城器械。更何況城破之日,渾邪曾下令焚燒搶掠,槐城已是彈盡糧絕。

西北軍強攻之下,許多有戎士卒已萌生退意。可此時單於和軍師都不在城中,他們群龍無首,誰也不敢當第一個逃兵。

西北軍先鋒沖上城樓,在城墻上點起長蛇般戰火,嘶殺聲響徹四野。

一裏外,十餘人正站在小山丘上眺望著槐城兵燹。

“我早就說過,你們是守不住槐城的。”叔丙道,“瑞郡王做事不像定西將軍那般畏手畏腳,槐城他勢在必得。”

渾邪打過一次攻城戰,當然明白前鋒沖上城樓意味著什麽。槐城是守不住了,早些撤退還能減少損耗。他對獨夜樓眾人道:“你們不把我送過去,我怎麽帶兵撤離?”

“本座可沒有在萬軍之中把單於安然送上城樓的把握。”蕭溯笑吟吟道,“不過本座相信,單於一定有辦法讓他們退兵。”

渾邪不喜歡蕭溯的笑。他總覺得這小姑娘笑得高深莫測,讓人捉摸不透,又有一種勝券在握的泰然,好像自己是她手到擒來的獵物。

渾邪眼珠骨碌一轉,問:“他們退了,我豈不是更難回去?”

蕭溯道:“大鄴自恃大國,不會落下恃強淩弱的話柄。單於的勇士們只要退出蒼雲山,西北軍就不會追太遠。屆時本座自會安排單於與草原勇士團聚。”

渾邪才不信西北軍會這麽輕易放過他們,可他現在落在別人手裏,信也得信,不信也得信。渾邪微瞇雙眸,仰首望著被火光映亮的夜幕,吹了聲長哨。

只聽長空中傳來一聲清唳,一個龐然大物俯沖而下,穩穩地落在渾邪的護臂上。眾人定睛一看,竟是只四尺多高的雄鷹。

獨夜樓眾人被雄鷹雙翅煽動的勁風所驚,皆是駭然,心想這鷹在槐城上空徘徊了許多時日,竟沒人想到它是有戎單於的。若方才渾邪起了歹心,這鷹俯沖而下輕而易舉就能抓破人的頭顱!

所幸渾邪還不想跟獨夜樓鬧個魚死網破。只見他在鷹腿上系了條紅帶子,拍拍鷹背,振臂一揮,那鷹便展翅飛遠了。

目送雄鷹飛向那座火光籠罩的城池,渾邪臉上突然浮現出哀慟的神色。

去年他踏出草原時帶了十萬勇士,如今還剩多少呢?巴特沒有了,斯勤也沒有了,有戎勇士下次踏上這片土地,得等到何年何月啊!

蕭溯看穿了渾邪的心思,笑道:“單於放心,本座不會讓單於等太久。”

太後壽辰後第三日,使臣回京。是日,疾風驟起,暴雨如註。

殿中君臣昨日聽說了西北大捷,正在興頭上,可見到這樣的狂風驟雨,仍不免神經緊繃。

龔老丞相帶著一眾隨行官員匆匆步入宮門,垂著腦袋快步走到大殿上,咚地跪下,叩首呼道:“罪臣無能!”

群臣心中生疑:老丞相如此徬徨失措,莫非會盟臺議和之事沒談攏?

聖上按捺著憂慮疑惑,關懷道:“愛卿平身,有話慢慢講。可是那北祁使節蠻橫無禮?”

龔文祺長跪不起,幾縷銀須顫顫巍巍。他自知無顏面聖,遂盯著龍椅下的玉階回稟道:“北祁王願與有戎斷絕往來,但需大鄴……”

龔文祺說到此處頓住,滿朝文武皆焦躁不安。

蕭斂追問道:“需如何?”

“需大鄴年納歲貢,並派公主和親啊!”龔文祺搖頭道。

蕭斂龍顏大怒,斥道:“荒唐!”

群臣嘩啦啦地跪下,高呼息怒。

古往今來只有附屬國向宗主國進貢,大鄴若納了歲貢,豈不是要淪為北祁的屬國?

蕭斂緩了許久,才擺手道:“平身。”

文武百官群情激昂,紛紛道:“小小夷狄,欺我太甚!”

一位隨行使臣在嘈雜中擡高了聲音為龔文祺解釋道:“左丞相自知這銀錢絹帛交不得,於是竭力辯駁。”

“結果如何?”褚尚追問。

龔文祺低垂著頭,長嘆道:“歲貢可免,公主卻是不得不嫁了。”

群臣聞言又是嘩然。當今聖上子嗣單薄,僅有的四位公主中,三位已經下嫁,剩下的小公主不過九歲。如此稚女豈能遠嫁北祁?

若在往年,大鄴君臣必會斷然拒絕。可如今兵戈擾攘,外敵環伺,天下戎馬倥傯,大鄴與北祁不能再起幹戈,否則聖上也不會派龔文祺前往會盟臺議和。所以說,北祁提出的要求,容不得大鄴推卻。

“不若與北祁使節商議,等公主及笄後再結姻親。”

“公主及笄還早,此間變數太多,北祁想必不會同意。”

“或者先將公主送往北祁,暫居行宮別苑,等公主及笄後再成親。”

“北祁娶公主並非求娶而是要挾,我大鄴應下,豈非恥辱?”

“犧牲公主遠嫁,換得天下太平,談何恥辱?社稷為重,望陛下三思啊!”

百官議論紛紛,聖上卻緊抿雙唇,九旒在臉上投下一片濃郁的陰影。

半晌後,聖上倏地起身。群臣頓時鴉雀無聲,端端正正地垂首立在原地。

“西北大捷,有戎早晚會被驅出槐城,此事容後再議。”蕭斂說罷,立即拂袖離去。

一直侍奉在旁的大太監李讓忙呼散朝。

退朝後,文武百官憂心忡忡。葉昆嘆道:“陛下舐犢情深,這可如何是好?”

“如今沒有適齡公主,怪不得陛下偏寵。”褚尚道。

“也不是一個都沒有,前兩日日太後壽宴……”葉昆為官多年,察言觀色功夫了得,他見褚尚面容有變,立即吞聲。

前兩日太後壽宴恰逢西北傳來安寧谷捷報。陛下龍顏大悅,為嘉賞瑞郡王,曾加封郡王之妹為公主。此事朝中上下人盡皆知,褚尚自然明白葉昆所指為何。

然瑞郡王尚在邊陲折沖禦侮,他們這些高枕無憂的朝臣豈能打郡王親妹的主意?

可龔老丞相回朝後,會盟臺議和之事不脛而走。一夕之間,宮墻內外多了不少悠悠之口。

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