第12章 第十二章
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第12章 第十二章
毫無章法地撕開她的衣裳
謝雲徊身子弱，行房時哪怕事先服了藥，也總是撐不到一刻鐘的。
江馥寧常覺不夠盡興，卻也不想讓夫君難堪，可今日，她忽然想放縱地暢快一回，越放縱越好，仿佛只有如此，才能發洩心中無法訴說的委屈。
謝雲徊微怔，繼而便低低應了聲好，順著她的意思動作起來，難得妻子開口索要，他身為夫君，哪有不滿足的道理。
可不過幾息的功夫，謝雲徊便覺疲累，手腕酸軟無比，連一絲力氣都使不上了。
他心中懊惱，明明平日裏抄書作文章，寫上一兩個時辰都無礙的，怎的到了床笫之間，卻這般無用。
“阿寧，要不還是讓人送藥進來……”
他攬著懷中嬌美動人的妻子，從枕下摸出帕子擦著濕漉漉的手指，低聲與她商量著。
才飄上雲端，須臾便驟然跌落，江馥寧有些失望，但摸著謝雲徊滿身的汗，到底不忍再折騰她這體弱的夫君，便搖了搖頭，“不必了，郎中說過，那藥不可頻繁服用，雲郎今日也累了，咱們還是早些安歇罷。”
謝雲徊默了默，忽然輕聲道：“阿寧，我們要個孩子吧。”
江馥寧一楞，不明白他為何突然提起這話，這些年夫妻同房，她從未刻意避.孕，心裏自然是盼著能早些為他誕下子嗣的，他這般說，反倒像是她不願生似的。
她一時沈默，便聽謝雲徊繼續說道：“並非我心急，實在是母親催逼得緊，今日你不在，母親又把我叫去好一通數落。就當是為了安母親的心，待三日後我休沐，陪你去春華堂看看身子，母親說那地方專治婦人病癥，可靈驗了，咱們去瞧瞧，讓大夫給開個方子，說不定過幾日就能有好消息呢。”
江馥寧聽得雲裏霧裏，發怔半晌才回過味來，原是許氏急著要抱孫子，見幾年過去她肚子裏也沒個動靜，便開始疑心她身子有恙，想讓謝雲徊帶她去看病。
可她的身子一向康健，甚至連頭疼腦熱都少有，癸水也十分準時，怎會是她的問題？
倒是謝雲徊，那些曾到府上替他診過脈的郎中，無不委婉暗示，要他多吃些滋補之物，養養陽氣。
江馥寧抿起唇，心裏莫名有些不是滋味。
謝雲徊低頭去親吻她香汗淋漓的面頰，耐心哄著：“我知曉你不大高興，可若是你能懷上子嗣，母親那頭自然能消停不少，咱們也好得些清靜不是？成與不成，總要去試一試的。”
江馥寧沈默許久，才輕輕應了聲：“好。我聽夫君的。”
只要能順利懷上孩子，走這一趟，丟些臉面，倒也無妨。
江馥寧垂下眼，依偎在男人單薄的胸膛前，手掌不覺往下，輕撫著自己空癟的小腹。她想象著她會生下一個聰慧乖巧的孩子，她與謝雲徊的孩子。她會用心將他撫養長大，一家三口其樂融融，共享天倫之樂，日子平淡而充實。
今日心驚肉跳地折騰了那麽一遭，江馥寧身上早已乏累得很，不知不覺便靠在謝雲徊懷中睡了過去。
只是夢裏沒有她的孩子，沒有她的夫君，只有一張可怖的面具，和艷紅如梅的血。
男人高大強壯的身軀滾燙得駭人，她驚恐地蜷縮在他的懷裏，如同一只被折去爪牙的獵物，只能可憐地仰望著她的主人，試圖尋求他的寬恕。
面具遮擋住男人半邊眉眼，他俯身靠近，極具壓迫的氣息落在她顫抖的羽睫，半夢半醒之間，她只聽見男人一聲聲喑啞的，繾綣的低喚。
“夫人……”
*
“夫人？夫人？”
“您快醒醒，可是魘著了？”
耳畔隱隱傳來宜檀焦急不安的聲音，江馥寧猛然驚醒，驀地坐起身來，這才驚覺自己出了一身的冷汗。
宜檀守在床邊，嚇得小臉慘白，見她終於醒來，總算是長舒了口氣，捂著心口後怕道：“夫人可算是醒了，您可嚇死奴婢了！”
江馥寧兀自陷在那場冗長的噩夢中，怔坐半晌才漸漸回過神來，喃喃自語道：“沒事，只是做了個不大好的夢。”
身旁早已不見謝雲徊的身影，宜檀一邊替她理著被褥，一邊與她道：“公子今日要講學，早早便出府了，夫人早飯想用些什麽？奴婢這就讓人去準備。”
江馥寧沒什麽胃口，便讓小廚房做了些清粥小菜，勉強用了些。用過飯後，她又站在院子裏吹了好一會兒的風，才算是徹底從心悸之中緩了過來。
再有不到半月，便是除夕了。這幾日不見落雪，天倒越發冷了，江馥寧想起那幾身給妹妹做的衣裳，正好今日得空，不如早些送去，免得年節裏她忙碌起來，再將這樁事給忘了。
於是她便吩咐宜檀將衣裳收拾了，隨她回一趟江家。
只是對鏡一看，見自個兒臉色蒼白，形容枯槁，顯然是被昨夜那番噩夢驚嚇所致，她不得不細細描畫了妝容，才讓整個人氣色看起來好了一些。
馬車一路行至江家門口，看門的小廝聽見馬蹄聲響，早早打起十二分精神迎客，可見來人是江馥寧，頓時又都懶散下去，只敷衍著行了禮，給她讓開了路。
江馥寧對此見怪不怪，徑自步上石階，朝府中後院走去。
身後很快傳來幾個小廝的竊竊低語。
“嘖嘖，大娘子還有心思回府探親吶？這節骨眼上，不該躲起來避嫌嗎？”
“就是就是。這兩日，夫人為著這事可沒少上火，我看這大娘子倒是心寬，一副事不關己的樣。”
“哎，如今外頭可都傳開了，說那位王爺竟連陛下的賜婚都拒了，怕是心裏惦記著舊人，早晚要把大娘子搶回去呢！”
“胡說什麽呢。如今王爺富貴發達了，哪裏還瞧得上咱們這小門小戶？”另一人嘆了聲，不免替江馥寧惋惜，“說來也是可惜，當初大娘子若是肯為王爺守寡，如今江家也能跟著她這王妃沾沾光呢……”
這話悠悠傳入江馥寧耳中，她腳步微頓，面上有些不虞，到底沒和幾個嘴碎的下人計較什麽，只加快了步子繼續往前走。
“大娘子，夫人請您去曇香堂說話。”
孟氏的大丫鬟榮兒客客氣氣地將江馥寧攔下，臉上端著得體的微笑，“您這邊請吧。”
江馥寧蹙起眉，她心知孟氏叫她過去定然沒好事，可她若是不從，今日怕是難與妹妹相見，只得點了頭，隨榮兒先往曇香堂去了。
遠遠聞見一陣飯菜香氣，眼下已是巳時，這院裏竟此時才擺上早飯，孟氏與她的一雙兒女圍桌而坐，滿桌盡是魚肉葷腥，七八個丫鬟低眉順眼地候在一旁，便是謝府待客時，都不曾有這般排場。
“夫人。”江馥寧站在門口，垂眸朝孟氏行了禮。
孟氏接過丫鬟遞來的帕子擦了擦嘴角的油漬，這才擡起眼，仿佛見著了什麽晦氣東西般，張口便罵：“你還有臉回家？出了這麽大的事，我在府裏整日地擔驚受怕，你倒像沒事人似的，還巴巴地往我跟前湊！”
江馥寧神色平靜：“我今日回府，是為探望音音。夫人既嫌我礙眼，我這便告辭了。”
“站住！”見她當真轉身要走，孟氏氣得拍案而起，“你，你……我怎麽就攤上了你這麽個不省心的玩意兒！你給我記好了，這些日子少去外頭走動，也別再回江家，多少避一避風頭！那平北王不是個好惹的，萬一記恨上什麽，整個江家都要跟著你遭殃！”
孟氏只顧將所有錯處都推在江馥寧頭上，可自己卻心知肚明，這事她是脫不了幹系的。畢竟江馥寧改嫁，是她一手攛掇的，她從中可沒少撈著好處。
那日聽聞裴青璋不僅立功凱旋，還得了皇帝賜封，孟氏兩眼一黑，險些當場昏了過去。眼見京中流言愈演愈烈，孟氏再坐不住，立馬約了幾位平日與她交好的貴夫人出門賞梅，從她們口中探聽了一番消息。
幾人皆出言寬慰，道如今安遠侯已逝，那校場早不歸裴家管了，她倒是不必擔心孟韋會因此而丟了差事。
孟氏便又擔心起女兒來，孟婉荷的婚事，完全是靠著江馥寧才得來的，不然只憑江家門第，哪裏能攀得上那年輕有為的探花郎？她生怕裴青璋為保全顏面，執意要把江馥寧帶回侯府，如此一來，沒了江馥寧與謝家的維系，婉荷與探花郎的親事，怕是早晚要生變故。
這幾日，孟氏一直惴惴不安地躲在府中，心裏憋悶得很，如今見了江馥寧，如同尋著了發洩的出口，嘴裏的話越發難聽起來。
“……我只告訴你一句，若是婉荷的婚事出了什麽差錯，你妹妹也別想好過！”
這樣威脅的話，這些年，江馥寧不知聽過了多少次，為了妹妹，她一次次地妥協退讓，只盼著能讓妹妹早些走出這深宅大院，嫁得一位有情郎，過上夫妻和睦的幸福日子。
可孟氏卻要出爾反爾，為了給孟婉荷添嫁妝，竟要把她放在手心裏呵護長大的妹妹，嫁給一個神智不清的老頭子。
思及此，江馥寧不由攥緊了手心，冷聲提醒：“夫人可還記得當初的許諾？夫人答應過，只要我肯改嫁，給三姑娘謀來一門好親事，我妹妹的婚事，便交由我這個長姐來定。”
孟氏冷笑道：“怎麽，我竟不知江家何時輪得到你做主了？與其操心旁人，不如先照照鏡子瞧瞧自個兒吧！嫁進謝家三年，肚子還靜悄悄的沒個響，再不爭氣些，謝家早晚要休了你！我可提醒你一句，趁早使些手段，趕緊把肚子弄大，免得謝家不高興，再連累了婉荷的婚事！”
孟氏正在氣頭上，說的話實在粗鄙，江馥寧面色漲紅，指甲深深嵌進掌心，摳出幾道醒目的紅痕。
她很想反駁孟氏幾句，可眼下妹妹還養在江府，一言一行都得看孟氏臉色，她只能咬咬牙，暫且忍下了這份羞辱。
一旁的孟婉荷此時也吃好了，她放下碗筷，笑嘻嘻地對江馥寧道：“二姐姐嫁人是好事，姐姐該高興才是。依我看，二姐姐國色天香，的確配得上國公府的門第，想來日後嫁過去，國公爺定然喜歡得緊，日子怕是過得比姐姐還要快活呢。”
才及笄的小姑娘，卻穿得一身金貴，一看便是從小嬌養長大的。江馥寧看著眼前穿金戴銀的孟婉荷，再想起妹妹身上寒酸破舊的衣裳，心頭酸澀難言，她深吸一口氣，沒理會孟婉荷話裏的譏諷，朝孟氏福身一禮，轉身便走。
時間寶貴，她不想浪費在無關緊要的人身上。
這次孟氏倒沒攔她，只望著她快步離去的背影，沒好氣地哼哼了兩聲，“嫁出去沒幾年，真以為自己翅膀硬了，還敢到我面前來叫板。”
“娘，今兒這肘子燉得可真爛。”孟韋端著空碗，意猶未盡地咂了咂嘴，“能不能讓小廚房再做些啊？”
孟氏見他面前那半盆肘子肉已然空了，登時氣不打一處來，抄起木箸狠狠敲在他腦袋上：“吃吃吃，整日就知道吃！”
她這兒子是個心大的，明知自己這差事是仰仗安遠侯府才得來的，如今出了這樣的事，竟半點都不擔心，照樣大吃大喝。
孟氏惱恨兒子的不爭氣，嘆息半晌，到底還是吩咐了丫鬟，再去燉一鍋肘子來。
再看一旁的女兒，正低頭喜滋滋擺弄著手腕上新得的金鐲子，又隨手將耳上的舊珍珠墜子賞了丫鬟，仿佛整個江府，只有她一人在憂心受怕。
孟氏心頭窩火，卻也無可奈何，她只這麽一雙兒女，自然要處處為他們打算。
只是，想起那位如今在京中炙手可熱的平北王，孟氏忽然又有些後悔，若是當初她沒有逼迫江馥寧改嫁，借著她這王妃的光，自然有享不盡的好處，譬如給孟韋升個官兒，再給婉荷尋一位更體面的夫婿。
都怨江馥寧這個賠錢貨，命裏沒福氣，累得她的兒女都跟著遭殃！
孟氏越想越恨，她暗暗咬牙，待過了年，便趕緊把江雀音與國公府的婚事定了，她可不想再浪費白花花的銀子，養別人的女兒！
*
一出孟氏的屋子，江馥寧便望見不遠處的枯樹後躲著小小的一團人影，正小心翼翼地朝這邊張望著。她心下一暖，忙快步走過去，解下鬥篷披在妹妹身上。
江雀音吸了吸凍得通紅的鼻尖，一雙杏眸裏滿是對姐姐的擔憂：“姐姐，夫人是不是又為難你了？”
她站得遠，只隱約聽得孟氏語氣十分不善，似乎訓斥了姐姐。
江馥寧搖頭，她不想讓妹妹知曉這些煩心事，只心疼地摸了摸她身上單薄的料子，輕聲嗔怪道：“上次給你買的那幾件衣裳，怎麽不穿？”
江雀音彎眸朝她笑，話裏頗有些得意：“雙喜說那些都是好料子，再添些繡樣，能賣上兩倍的價錢呢。”
她四下望了望，見沒有孟氏的人在，才從懷裏取出個沈甸甸的錢袋，塞進江馥寧手裏。
“牡丹樓的掌櫃還誇我繡得好，多給了好些賞錢。”
江雀音驕傲地挺起胸脯，等著姐姐的誇獎。這些年，一直是姐姐偷偷給她銀子私下接濟她，多虧了雙喜隨口出的這主意，她終於也能為姐姐賺錢了。
江馥寧怔楞了一瞬，眼裏仿佛進了沙子，酸脹得厲害，她垂下眸，不想讓妹妹看見她發紅的眼角，只用力將錢袋塞回她懷裏，又低聲讓宜檀把東西拿過來。
江雀音卻以為是自己惹了姐姐不高興，忙牽起姐姐的衣角，悄悄與她保證著：“姐姐，我都想好了，過了年我就嫁到國公府去，等上十年、二十年……待他撒手人寰了，整個國公府便都歸我管，到時我就有好多好多銀子，可以給姐姐花呢。”
江馥寧聽了這話，心裏說不出是什麽滋味，仿佛被一把鈍刀緩慢地攪割著血脈筋肉，淩遲般地疼。
“說什麽傻話呢。”她深深吸了口氣，握住妹妹冰涼的手，“你只管好好地待在江府，什麽都不必想。過些日子便是除夕宮宴，不少世家公子都會前去赴宴，到時，姐姐帶你同去。”
她的妹妹姿容不差，這幾年之所以無人提親，無非是孟氏一直將她藏在後宅，一心只想著把她當件貨物，待到了年紀賣個好價錢。
今日孟氏百般怨懟於她，大有撕破臉的意思，她絕不能讓孟氏如意，害了妹妹的一生。
“真的？”江雀音眼睛一亮，只一瞬，便又黯淡下去，“可是，夫人不會同意我出門的。”
提及孟氏，江馥寧語氣倏然冷了下來：“我與你姐夫一同來接你，顧著人前的面子，她不敢不放人。”
江雀音聞言，這才歡喜起來，姐妹兩個約好除夕宴那日在江府後門相見，之後江馥寧便離開了江府，坐上了回謝家的馬車。
車簾一落，江馥寧臉上再沒了方才在妹妹面前時的溫柔笑意，她細眉輕蹙，疲憊地倚靠著車壁，滿腹心事。
除夕宮宴，乃宮中頭等隆重的宴會，為慶賀新歲，皇帝廣布恩澤，便是最微末的小官，也可攜家眷前來赴宴。
裴青璋自然也會去的。
思及這幾日被他糾纏威脅的種種，江馥寧原本已經想好，借口身子不適，在除夕宴當日告病在家，可為了妹妹的婚事，她卻又不得不走這一遭。
機會難逢，除夕宴是眼下妹妹在那些世家公子前露臉的唯一機會，萬萬不能錯失。
江馥寧一路揣著心事回到容春院，床邊矮幾上還擺著裴青璋送來的針線，醒目的一團紅，灼灼地刺著她的眼睛。
她掙紮半晌，終是拿起了那團針線，沈默地繡了起來。
幾年過去，她的女工並沒有什麽長進，她仍然只會最容易的一種繡法，還是當年跟著李夫人學了好幾日才勉強學會的。
一針一線，好似重回當年光景，映花院裏燭火搖曳，窗邊落著婆娑樹影，滿院白梅隨夜風漾開縷縷幽香。
她低頭繡得認真，卻不知裴青璋何時進了臥房，正靜靜地打量著她。
她連忙起身，將剛繡好的平安穗系在他腰間佩劍上，有些不好意思地對他說，她針法粗陋，莫要嫌棄。
回答她的是男人一貫的沈默，而後她便撞進了一片堅實熾熱的胸膛。
他毫無章法地撕開她的衣裳，咬著她的唇，呼吸急促而粗.重……
吱呀一聲，房門推開的聲響令江馥寧驟然從回憶中驚醒，細針刺破嬌嫩的手指，一陣鉆心的痛。
她疼得“嘶”了聲，一時顧不上手上傷口，只下意識地想把已經繡了大半的平安穗藏起來，可顯然是來不及了。
謝雲徊抱著書冊走進來，見她正坐在床邊繡東西，不由笑著揶揄道：“阿寧近日怎的這般勤快？前幾日忙著給小姨繡衣裳，今日又動針線，也不知道歇一歇，莫要累壞了身子。”
他將懷裏的書隨手擱至一旁，俯身拿起江馥寧膝上的平安穗，放在眼前打量著，不覺輕勾唇角，笑問：“這平安穗，可是給我繡的？”
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謝雲徊身子弱，行房時哪怕事先服了藥，也總是撐不到一刻鐘的。
江馥寧常覺不夠盡興，卻也不想讓夫君難堪，可今日，她忽然想放縱地暢快一回，越放縱越好，仿佛只有如此，才能發洩心中無法訴說的委屈。
謝雲徊微怔，繼而便低低應了聲好，順著她的意思動作起來，難得妻子開口索要，他身為夫君，哪有不滿足的道理。
可不過幾息的功夫，謝雲徊便覺疲累，手腕酸軟無比，連一絲力氣都使不上了。
他心中懊惱，明明平日裏抄書作文章，寫上一兩個時辰都無礙的，怎的到了床笫之間，卻這般無用。
“阿寧，要不還是讓人送藥進來……”
他攬著懷中嬌美動人的妻子，從枕下摸出帕子擦著濕漉漉的手指，低聲與她商量著。
才飄上雲端，須臾便驟然跌落，江馥寧有些失望，但摸著謝雲徊滿身的汗，到底不忍再折騰她這體弱的夫君，便搖了搖頭，“不必了，郎中說過，那藥不可頻繁服用，雲郎今日也累了，咱們還是早些安歇罷。”
謝雲徊默了默，忽然輕聲道：“阿寧，我們要個孩子吧。”
江馥寧一楞，不明白他為何突然提起這話，這些年夫妻同房，她從未刻意避.孕，心裏自然是盼著能早些為他誕下子嗣的，他這般說，反倒像是她不願生似的。
她一時沈默，便聽謝雲徊繼續說道：“並非我心急，實在是母親催逼得緊，今日你不在，母親又把我叫去好一通數落。就當是為了安母親的心，待三日後我休沐，陪你去春華堂看看身子，母親說那地方專治婦人病癥，可靈驗了，咱們去瞧瞧，讓大夫給開個方子，說不定過幾日就能有好消息呢。”
江馥寧聽得雲裏霧裏，發怔半晌才回過味來，原是許氏急著要抱孫子，見幾年過去她肚子裏也沒個動靜，便開始疑心她身子有恙，想讓謝雲徊帶她去看病。
可她的身子一向康健，甚至連頭疼腦熱都少有，癸水也十分準時，怎會是她的問題？
倒是謝雲徊，那些曾到府上替他診過脈的郎中，無不委婉暗示，要他多吃些滋補之物，養養陽氣。
江馥寧抿起唇，心裏莫名有些不是滋味。
謝雲徊低頭去親吻她香汗淋漓的面頰，耐心哄著：“我知曉你不大高興，可若是你能懷上子嗣，母親那頭自然能消停不少，咱們也好得些清靜不是？成與不成，總要去試一試的。”
江馥寧沈默許久，才輕輕應了聲：“好。我聽夫君的。”
只要能順利懷上孩子，走這一趟，丟些臉面，倒也無妨。
江馥寧垂下眼，依偎在男人單薄的胸膛前，手掌不覺往下，輕撫著自己空癟的小腹。她想象著她會生下一個聰慧乖巧的孩子，她與謝雲徊的孩子。她會用心將他撫養長大，一家三口其樂融融，共享天倫之樂，日子平淡而充實。
今日心驚肉跳地折騰了那麽一遭，江馥寧身上早已乏累得很，不知不覺便靠在謝雲徊懷中睡了過去。
只是夢裏沒有她的孩子，沒有她的夫君，只有一張可怖的面具，和艷紅如梅的血。
男人高大強壯的身軀滾燙得駭人，她驚恐地蜷縮在他的懷裏，如同一只被折去爪牙的獵物，只能可憐地仰望著她的主人，試圖尋求他的寬恕。
面具遮擋住男人半邊眉眼，他俯身靠近，極具壓迫的氣息落在她顫抖的羽睫，半夢半醒之間，她只聽見男人一聲聲喑啞的，繾綣的低喚。
“夫人……”
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“夫人？夫人？”
“您快醒醒，可是魘著了？”
耳畔隱隱傳來宜檀焦急不安的聲音，江馥寧猛然驚醒，驀地坐起身來，這才驚覺自己出了一身的冷汗。
宜檀守在床邊，嚇得小臉慘白，見她終於醒來，總算是長舒了口氣，捂著心口後怕道：“夫人可算是醒了，您可嚇死奴婢了！”
江馥寧兀自陷在那場冗長的噩夢中，怔坐半晌才漸漸回過神來，喃喃自語道：“沒事，只是做了個不大好的夢。”
身旁早已不見謝雲徊的身影，宜檀一邊替她理著被褥，一邊與她道：“公子今日要講學，早早便出府了，夫人早飯想用些什麽？奴婢這就讓人去準備。”
江馥寧沒什麽胃口，便讓小廚房做了些清粥小菜，勉強用了些。用過飯後，她又站在院子裏吹了好一會兒的風，才算是徹底從心悸之中緩了過來。
再有不到半月，便是除夕了。這幾日不見落雪，天倒越發冷了，江馥寧想起那幾身給妹妹做的衣裳，正好今日得空，不如早些送去，免得年節裏她忙碌起來，再將這樁事給忘了。
於是她便吩咐宜檀將衣裳收拾了，隨她回一趟江家。
只是對鏡一看，見自個兒臉色蒼白，形容枯槁，顯然是被昨夜那番噩夢驚嚇所致，她不得不細細描畫了妝容，才讓整個人氣色看起來好了一些。
馬車一路行至江家門口，看門的小廝聽見馬蹄聲響，早早打起十二分精神迎客，可見來人是江馥寧，頓時又都懶散下去，只敷衍著行了禮，給她讓開了路。
江馥寧對此見怪不怪，徑自步上石階，朝府中後院走去。
身後很快傳來幾個小廝的竊竊低語。
“嘖嘖，大娘子還有心思回府探親吶？這節骨眼上，不該躲起來避嫌嗎？”
“就是就是。這兩日，夫人為著這事可沒少上火，我看這大娘子倒是心寬，一副事不關己的樣。”
“哎，如今外頭可都傳開了，說那位王爺竟連陛下的賜婚都拒了，怕是心裏惦記著舊人，早晚要把大娘子搶回去呢！”
“胡說什麽呢。如今王爺富貴發達了，哪裏還瞧得上咱們這小門小戶？”另一人嘆了聲，不免替江馥寧惋惜，“說來也是可惜，當初大娘子若是肯為王爺守寡，如今江家也能跟著她這王妃沾沾光呢……”
這話悠悠傳入江馥寧耳中，她腳步微頓，面上有些不虞，到底沒和幾個嘴碎的下人計較什麽，只加快了步子繼續往前走。
“大娘子，夫人請您去曇香堂說話。”
孟氏的大丫鬟榮兒客客氣氣地將江馥寧攔下，臉上端著得體的微笑，“您這邊請吧。”
江馥寧蹙起眉，她心知孟氏叫她過去定然沒好事，可她若是不從，今日怕是難與妹妹相見，只得點了頭，隨榮兒先往曇香堂去了。
遠遠聞見一陣飯菜香氣，眼下已是巳時，這院裏竟此時才擺上早飯，孟氏與她的一雙兒女圍桌而坐，滿桌盡是魚肉葷腥，七八個丫鬟低眉順眼地候在一旁，便是謝府待客時，都不曾有這般排場。
“夫人。”江馥寧站在門口，垂眸朝孟氏行了禮。
孟氏接過丫鬟遞來的帕子擦了擦嘴角的油漬，這才擡起眼，仿佛見著了什麽晦氣東西般，張口便罵：“你還有臉回家？出了這麽大的事，我在府裏整日地擔驚受怕，你倒像沒事人似的，還巴巴地往我跟前湊！”
江馥寧神色平靜：“我今日回府，是為探望音音。夫人既嫌我礙眼，我這便告辭了。”
“站住！”見她當真轉身要走，孟氏氣得拍案而起，“你，你……我怎麽就攤上了你這麽個不省心的玩意兒！你給我記好了，這些日子少去外頭走動，也別再回江家，多少避一避風頭！那平北王不是個好惹的，萬一記恨上什麽，整個江家都要跟著你遭殃！”
孟氏只顧將所有錯處都推在江馥寧頭上，可自己卻心知肚明，這事她是脫不了幹系的。畢竟江馥寧改嫁，是她一手攛掇的，她從中可沒少撈著好處。
那日聽聞裴青璋不僅立功凱旋，還得了皇帝賜封，孟氏兩眼一黑，險些當場昏了過去。眼見京中流言愈演愈烈，孟氏再坐不住，立馬約了幾位平日與她交好的貴夫人出門賞梅，從她們口中探聽了一番消息。
幾人皆出言寬慰，道如今安遠侯已逝，那校場早不歸裴家管了，她倒是不必擔心孟韋會因此而丟了差事。
孟氏便又擔心起女兒來，孟婉荷的婚事，完全是靠著江馥寧才得來的，不然只憑江家門第，哪裏能攀得上那年輕有為的探花郎？她生怕裴青璋為保全顏面，執意要把江馥寧帶回侯府，如此一來，沒了江馥寧與謝家的維系，婉荷與探花郎的親事，怕是早晚要生變故。
這幾日，孟氏一直惴惴不安地躲在府中，心裏憋悶得很，如今見了江馥寧，如同尋著了發洩的出口，嘴裏的話越發難聽起來。
“……我只告訴你一句，若是婉荷的婚事出了什麽差錯，你妹妹也別想好過！”
這樣威脅的話，這些年，江馥寧不知聽過了多少次，為了妹妹，她一次次地妥協退讓，只盼著能讓妹妹早些走出這深宅大院，嫁得一位有情郎，過上夫妻和睦的幸福日子。
可孟氏卻要出爾反爾，為了給孟婉荷添嫁妝，竟要把她放在手心裏呵護長大的妹妹，嫁給一個神智不清的老頭子。
思及此，江馥寧不由攥緊了手心，冷聲提醒：“夫人可還記得當初的許諾？夫人答應過，只要我肯改嫁，給三姑娘謀來一門好親事，我妹妹的婚事，便交由我這個長姐來定。”
孟氏冷笑道：“怎麽，我竟不知江家何時輪得到你做主了？與其操心旁人，不如先照照鏡子瞧瞧自個兒吧！嫁進謝家三年，肚子還靜悄悄的沒個響，再不爭氣些，謝家早晚要休了你！我可提醒你一句，趁早使些手段，趕緊把肚子弄大，免得謝家不高興，再連累了婉荷的婚事！”
孟氏正在氣頭上，說的話實在粗鄙，江馥寧面色漲紅，指甲深深嵌進掌心，摳出幾道醒目的紅痕。
她很想反駁孟氏幾句，可眼下妹妹還養在江府，一言一行都得看孟氏臉色，她只能咬咬牙，暫且忍下了這份羞辱。
一旁的孟婉荷此時也吃好了，她放下碗筷，笑嘻嘻地對江馥寧道：“二姐姐嫁人是好事，姐姐該高興才是。依我看，二姐姐國色天香，的確配得上國公府的門第，想來日後嫁過去，國公爺定然喜歡得緊，日子怕是過得比姐姐還要快活呢。”
才及笄的小姑娘，卻穿得一身金貴，一看便是從小嬌養長大的。江馥寧看著眼前穿金戴銀的孟婉荷，再想起妹妹身上寒酸破舊的衣裳，心頭酸澀難言，她深吸一口氣，沒理會孟婉荷話裏的譏諷，朝孟氏福身一禮，轉身便走。
時間寶貴，她不想浪費在無關緊要的人身上。
這次孟氏倒沒攔她，只望著她快步離去的背影，沒好氣地哼哼了兩聲，“嫁出去沒幾年，真以為自己翅膀硬了，還敢到我面前來叫板。”
“娘，今兒這肘子燉得可真爛。”孟韋端著空碗，意猶未盡地咂了咂嘴，“能不能讓小廚房再做些啊？”
孟氏見他面前那半盆肘子肉已然空了，登時氣不打一處來，抄起木箸狠狠敲在他腦袋上：“吃吃吃，整日就知道吃！”
她這兒子是個心大的，明知自己這差事是仰仗安遠侯府才得來的，如今出了這樣的事，竟半點都不擔心，照樣大吃大喝。
孟氏惱恨兒子的不爭氣，嘆息半晌，到底還是吩咐了丫鬟，再去燉一鍋肘子來。
再看一旁的女兒，正低頭喜滋滋擺弄著手腕上新得的金鐲子，又隨手將耳上的舊珍珠墜子賞了丫鬟，仿佛整個江府，只有她一人在憂心受怕。
孟氏心頭窩火，卻也無可奈何，她只這麽一雙兒女，自然要處處為他們打算。
只是，想起那位如今在京中炙手可熱的平北王，孟氏忽然又有些後悔，若是當初她沒有逼迫江馥寧改嫁，借著她這王妃的光，自然有享不盡的好處，譬如給孟韋升個官兒，再給婉荷尋一位更體面的夫婿。
都怨江馥寧這個賠錢貨，命裏沒福氣，累得她的兒女都跟著遭殃！
孟氏越想越恨，她暗暗咬牙，待過了年，便趕緊把江雀音與國公府的婚事定了，她可不想再浪費白花花的銀子，養別人的女兒！
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一出孟氏的屋子，江馥寧便望見不遠處的枯樹後躲著小小的一團人影，正小心翼翼地朝這邊張望著。她心下一暖，忙快步走過去，解下鬥篷披在妹妹身上。
江雀音吸了吸凍得通紅的鼻尖，一雙杏眸裏滿是對姐姐的擔憂：“姐姐，夫人是不是又為難你了？”
她站得遠，只隱約聽得孟氏語氣十分不善，似乎訓斥了姐姐。
江馥寧搖頭，她不想讓妹妹知曉這些煩心事，只心疼地摸了摸她身上單薄的料子，輕聲嗔怪道：“上次給你買的那幾件衣裳，怎麽不穿？”
江雀音彎眸朝她笑，話裏頗有些得意：“雙喜說那些都是好料子，再添些繡樣，能賣上兩倍的價錢呢。”
她四下望了望，見沒有孟氏的人在，才從懷裏取出個沈甸甸的錢袋，塞進江馥寧手裏。
“牡丹樓的掌櫃還誇我繡得好，多給了好些賞錢。”
江雀音驕傲地挺起胸脯，等著姐姐的誇獎。這些年，一直是姐姐偷偷給她銀子私下接濟她，多虧了雙喜隨口出的這主意，她終於也能為姐姐賺錢了。
江馥寧怔楞了一瞬，眼裏仿佛進了沙子，酸脹得厲害，她垂下眸，不想讓妹妹看見她發紅的眼角，只用力將錢袋塞回她懷裏，又低聲讓宜檀把東西拿過來。
江雀音卻以為是自己惹了姐姐不高興，忙牽起姐姐的衣角，悄悄與她保證著：“姐姐，我都想好了，過了年我就嫁到國公府去，等上十年、二十年……待他撒手人寰了，整個國公府便都歸我管，到時我就有好多好多銀子，可以給姐姐花呢。”
江馥寧聽了這話，心裏說不出是什麽滋味，仿佛被一把鈍刀緩慢地攪割著血脈筋肉，淩遲般地疼。
“說什麽傻話呢。”她深深吸了口氣，握住妹妹冰涼的手，“你只管好好地待在江府，什麽都不必想。過些日子便是除夕宮宴，不少世家公子都會前去赴宴，到時，姐姐帶你同去。”
她的妹妹姿容不差，這幾年之所以無人提親，無非是孟氏一直將她藏在後宅，一心只想著把她當件貨物，待到了年紀賣個好價錢。
今日孟氏百般怨懟於她，大有撕破臉的意思，她絕不能讓孟氏如意，害了妹妹的一生。
“真的？”江雀音眼睛一亮，只一瞬，便又黯淡下去，“可是，夫人不會同意我出門的。”
提及孟氏，江馥寧語氣倏然冷了下來：“我與你姐夫一同來接你，顧著人前的面子，她不敢不放人。”
江雀音聞言，這才歡喜起來，姐妹兩個約好除夕宴那日在江府後門相見，之後江馥寧便離開了江府，坐上了回謝家的馬車。
車簾一落，江馥寧臉上再沒了方才在妹妹面前時的溫柔笑意，她細眉輕蹙，疲憊地倚靠著車壁，滿腹心事。
除夕宮宴，乃宮中頭等隆重的宴會，為慶賀新歲，皇帝廣布恩澤，便是最微末的小官，也可攜家眷前來赴宴。
裴青璋自然也會去的。
思及這幾日被他糾纏威脅的種種，江馥寧原本已經想好，借口身子不適，在除夕宴當日告病在家，可為了妹妹的婚事，她卻又不得不走這一遭。
機會難逢，除夕宴是眼下妹妹在那些世家公子前露臉的唯一機會，萬萬不能錯失。
江馥寧一路揣著心事回到容春院，床邊矮幾上還擺著裴青璋送來的針線，醒目的一團紅，灼灼地刺著她的眼睛。
她掙紮半晌，終是拿起了那團針線，沈默地繡了起來。
幾年過去，她的女工並沒有什麽長進，她仍然只會最容易的一種繡法，還是當年跟著李夫人學了好幾日才勉強學會的。
一針一線，好似重回當年光景，映花院裏燭火搖曳，窗邊落著婆娑樹影，滿院白梅隨夜風漾開縷縷幽香。
她低頭繡得認真，卻不知裴青璋何時進了臥房，正靜靜地打量著她。
她連忙起身，將剛繡好的平安穗系在他腰間佩劍上，有些不好意思地對他說，她針法粗陋，莫要嫌棄。
回答她的是男人一貫的沈默，而後她便撞進了一片堅實熾熱的胸膛。
他毫無章法地撕開她的衣裳，咬著她的唇，呼吸急促而粗.重……
吱呀一聲，房門推開的聲響令江馥寧驟然從回憶中驚醒，細針刺破嬌嫩的手指，一陣鉆心的痛。
她疼得“嘶”了聲，一時顧不上手上傷口，只下意識地想把已經繡了大半的平安穗藏起來，可顯然是來不及了。
謝雲徊抱著書冊走進來，見她正坐在床邊繡東西，不由笑著揶揄道：“阿寧近日怎的這般勤快？前幾日忙著給小姨繡衣裳，今日又動針線，也不知道歇一歇，莫要累壞了身子。”
他將懷裏的書隨手擱至一旁，俯身拿起江馥寧膝上的平安穗，放在眼前打量著，不覺輕勾唇角，笑問：“這平安穗，可是給我繡的？”
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