第105章 愛別離 我不會回來了，因此要哭個痛快……
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第105章 愛別離 我不會回來了，因此要哭個痛快……
金墜從千尋塔上下來, 飛跑出崇聖寺，策馬趕回大理城中。天色將曉未曉，秋露濕衣, 凍的她瑟瑟顫抖。回到家中，打點行囊, 將來時帶的東西一樣樣裝回去, 很快便將屋子收拾得幹幹凈凈。
唯一留在案上的是一只小匣子。匣中裝著個紙包, 包裹著一粒粒的山茱萸果, 赤紅的小果子在燈影下泛著微光, 鮮艷得有些刺目。這是沈君遷那份“價值連城”的聘禮，她曾拼命攢錢想還給他，後來又決定永遠珍藏它。
這期間發生了那麽多事, 如今卻皆似燈下一夢。唯有這抹紅是真的, 鮮血朱砂一般烙在心上，有生之年都不會消褪了。
金墜輕嘆一聲，合攏茱萸匣，又想起什麽, 從腰帶上解下母親留下的那只雲月紋繡囊。囊中有一個白絹香包, 是四月生辰時君遷送她的“伴月香”, 她從不離身。她取出那只雪白的小香包，捧在掌心深深嗅了嗅，將香包連同那陣早已深入肌骨的草藥芳香一同留在茱萸匣邊, 轉身小跑出屋，唯恐再遲一步就要被定住。
一個剛起床的小婢子撞見了她, 見她一身行裝，好奇問她要去哪兒，怎麽不見沈學士一起。金墜沒有告訴她自己要離開, 只說要出趟遠門，從包中取出些銀錢交給她，請她分發給其他侍仆們，感謝他們這些時候的照顧，便離開了這座住了兩個月的館舍。
天光已蒙蒙亮，街市上還沒有多少人，很是寂靜。金墜牽著馬，游魂般向城門走去，不時回頭張望。四下岑寂，只聽見篤篤馬蹄聲和自己的足音。
她搖了搖頭，暗笑自己太癡。他既下了決心同她分離，怎麽會追來呢？就算他此刻追來，她也不會再留下了。那一封千裏外寄來的“青鸞居士”密信像一塊磐石壓住了他們，昨夜在千尋塔上已是他們的訣別了。
就這般沒情沒緒地走了片刻，身後忽有響動，只聽人喚道：“金娘子留步！”
金墜回過頭，見一個殿前司的小侍衛駕著一輛馬車朝她駛來。小侍衛下馬向她行了個禮，恭敬道：“布燮得知金娘子要離開大理，命我護送你上路。娘子請上車！憑你一人一馬可不好走出雲南呢！”
不愧是大理最有威望的宰相，耳目靈通，一言九鼎。看來昨日布燮夫人來找她長談前便做足了打算，就算她不肯走也要將她“護送”出雲南。事已至此，她也只得恭敬不如從命了。
金墜郁郁地上了車，見車中有一只分量十足的金匣子，正是布燮夫人在無念殿送她的那只百寶箱。此外還有一只錦緞包袱，滿塞著衣裳藥品等生活用品，足夠她一路所需。金墜冷笑一聲，這一切對她而言是如此荒誕，卻又是合情合理的。
真應太子不甘屈居於其岳父布燮的權勢下，試圖將妙喜公主嫁去景龍國，以交換景龍送給他的那位美姬。布燮本就打算與中原結親增長國力，自然反對公主和親，早已上奏皇帝派特使帶著求聘駙馬的文書去了中原，選定的人便是君遷。他本是一等一的良家子，正好人在大理，又在大疫中立下頭功，深得皇帝寵信，是百裏挑一的駙馬人選。唯一的阻礙是他已有妻室——這對他們而言根本算不得阻礙。
金墜又想起昨夜君遷給他看的那封“青鸞居士”密信。自從新帝元祈威繼位後，便以此名號與君遷暗中通信，對他下達密令。君遷的祖父沈清忠公當初受雍陽長公主和金相一黨威逼利誘，參與了謀害嘉陵王一案，更涉嫌借禦醫之職暗中給先帝投毒弒君，影響了繼立之事。元祈威因此登了大寶，聯合清流新黨拔除了長公主和金相的勢力，卻因這難言之隱無法給兄長和先帝雪冤。
如今朝中局勢初替，新黨勢必要清算舊黨。君遷本就是金相的女婿，祖父的弒君重罪又隨時有暴露之險，一旦東窗事發，就連今上元祈威也無法保全他，杭州的那樁童謠案便是前鑒。新帝攬權未久，正是改弦更張、開疆拓土的時機，與大理國聯姻是不二之選，足以保證西南一方安定。如今大理既心儀於君遷，他身為今上最信賴的臣子自當肩負起這使命，為國盡忠。
金墜嘆息一聲，感嘆元祈威年紀雖輕卻深謀遠慮，重情重義，無愧仁君之稱。他甚至還在信中為她做了周全的考量，許諾為她另覓良配，保她衣食無憂——唯一沒有考慮到的是她和沈君遷的感情。
當初今上礙於金霖之威下了聖旨為他們賜婚，以為他們並無情分，如今解除這樁婚事也是成人之美，無法苛責。
金墜不由苦笑，笑著笑著落下淚來。命運的重輪如此反覆無常，將每一個人都碾壓其下，情愛在其中的分量實在渺若塵煙。
馬車行出大理城，沿著洱海一路向遠方而去。中途到了一處官驛，駕車的那個小侍衛下來餵馬，見金墜紅著眼圈，一言不發，嘆了口氣道：
“都說外人在我們雲南至少要落兩回淚，來時一回，去時一回——果真不假！”
金墜努力止住淚，心想還真是如此。小侍衛不知她的底細，以為她在雲南住出了感情，安慰她道：
“娘子莫傷心，世上還有許多好去處。再說這裏的山山水水又不會跑，你若想念，歡迎隨時回來！”
金墜淒淒一笑：“我不會回來了，因此要哭個痛快。”
“莫哭莫哭！前面不遠就是茈碧湖了，那可是洱海的源頭，是個畫兒一般美的地方。娘子不妨趁臨走前過去看看，看了好風景便不傷心了！”
這小侍衛十分熱心，再三勸她趁離開前去游山玩水。金墜搖搖頭：“不必了，我急著趕路。”
“茈碧湖的水可比洱海還藍呢，馬上中秋了，晚上湖邊還有水燈會，可熱鬧了，你不去會後悔的！”
“人生難免有後悔之事。”金墜一哂，“沒關系，就讓它過去吧。”
“只怕過去容易，回頭難！你們漢人不是有句話叫‘今朝有酒今朝醉’麽？想去的地方立馬去，想做的事情立馬做，這才不枉來世上一趟呢！”
小侍衛見她如此想不開，十分失望，豈知金墜心如死灰，恨不得速速離開這傷心之地，哪裏還有游玩的興致。不久餵飽了馬繼續上路，小侍衛一面駕著車，一面哼起了山歌，仿佛這是一次愉快的郊游。
金墜倚著車窗，望著熟悉的蒼山洱海在眼前不斷遠去，終於遙遙不可見了。她心中滿是刀絞般的留戀，同時亦覺得如釋重負，仿佛塵埃落定，再不必為這青山碧水牽心掛念了。
行了一日路，太陽西沈，馬車停在了一處鄉間官驛前。一個車夫模樣的蠻族青年等候在此。小侍衛下馬招呼了他一聲，對金墜道：“我就送娘子到這兒，接下來的路就由他來陪你了。”
金墜環顧四周，見此處有些冷清，有些不安：“請問這裏是……？”
小侍衛道：“這裏是大理的邊地了。前頭上山便是回蹬關，從那裏上五尺道，過九關十八驛便能出雲南了，就同你們來時一般！”
金墜想起來時翻山越嶺，過的最後一關便是回蹬關，如今又要原路返回了。她輕嘆一聲，向送她至此的這位小侍衛道了謝。小侍衛笑道：
“再往前都是山路了，娘子今晚在館驛裏休息好了，明天好上路！有什麽需要就同這阿黑講，他是個老實人，就是嘴笨了點，娘子莫嫌他悶得慌！”
金墜看向接替的那個蠻族車夫，見他皮膚黝黑，面無表情，看著有些嚴肅。小侍衛叮囑那人道：
“阿黑，這位金娘子可是貴客，布燮有令要將她平安護送到蜀地，你可千萬把她照顧好了！”
那阿黑只點了點頭，看來確是個惜字如金的。金墜取了些錢犒勞小侍衛，那小侍衛歡天喜地收下，提醒她道：“此處雖是官驛，畢竟有些偏僻，往後的路就更偏了，娘子最好將值錢的東西都貼身帶著！”
金墜頷首道謝。小侍衛祝她一路順風，便回去覆命了。金墜向那位新車夫道了有勞，走進官驛。
天黑了，正是飯點，住客們都聚在堂中吃飯。這家官驛地處偏僻，很是冷清，除了金墜只有一桌客人，是三個中原商客和一個陪酒的女郎，正邊吃飯邊輪流講鬼故事取樂。其中一個商人低聲說道：
“話說有個窮書生沒錢住店，便搬進一座破廟裏住。一個滿月的夜裏，書生看書時覺得脖子後頭涼颼颼的，冷得發慌。借著月光擡頭一看，竟見房梁上坐著個披頭散發的女鬼，一雙光腳垂下來，正碰著那書生的脖子！書生嚇得半死，那女鬼卻看也不看他一眼，呆呆地擡頭望著破屋頂裏露出的月亮，一雙慘白的小腳還掛在他脖子後面一晃一晃地搖著哩！”
邊上那女郎嗤笑：“誰說那是個女鬼？說不定是個女神仙呢！”
另一個商客道：“就是！你這個一點都不嚇人，我來講一個罷——有個人大冬天走夜路，就要凍死了，忽見路邊有一群人在烤火談天。那人忙上前問能不能與他們一同烤火，那些人卻像沒瞧見他似的不搭話。那人覺得奇怪，伸手往燃著的柴火堆上一摸，竟發覺那堆火嗖嗖地冒出寒氣來！那人才曉得那些人都是鬼，起身便跑！所幸那群鬼沒察覺他，照舊在談天說笑，還往那比冰還涼的火堆裏添柴呢！”
他說著伸手放在邊上的炭盆上，裝出一副被凍壞了的模樣，惹得身邊的女郎有些發怵，直罵他死鬼。嬉笑一陣，輪到第三個人講故事了。那人不善言辭，想了半天說道：
“聽說這附近鬧鬼，夜裏常有個一身黑的無頭藥郎在街邊賣草藥……”
其餘兩人打斷他：“你這故事咱們來的路上早聽過了，不新鮮！”
這時驛吏過來給他們上菜，聞言插話道：
“這可不是故事喲！你們曉得不？近來這一帶的村子發生了好幾起屠村命案，一夜間整個村子的人都被殺光了，死狀邪得很，屍首被拖到野地裏圍成一圈，頭都被砍下來不見了——那賣鬼草的無頭鬼指不定就是其中的一個喲！”
商客們一驚，面面相覷。他們邊上那陪酒女郎說道：
“這我曉得！據說是一窩哀牢山來的土匪做的，那些蠻子會深山裏的邪術，專割活人的頭去祭鬼！聽說還有一個被廢的大理皇子從宮裏逃了出去，同那窩山匪攪合在了一起。那個皇子好像叫什麽魔王……”
“真魔王！”驛吏冷冷道。
客人們對此很是好奇，那驛吏索性與他們一道坐下，神秘兮兮地說道：
“那可是個不折不扣的活魔王！傳聞他一生下來就是個怪胎，渾身長著黑毛，哭起來像鬼嚎。奶媽給他餵奶他不吃，竟把人家咬出血來，大口大口喝得歡！到了學齡，別人都在聽經念佛，他躲在角落裏用沒人懂的鬼話胡言亂語，還在經書上畫小鬼。師父管教他，他欺負老人家眼花，偷了人家的念珠來當面用斧子砸碎了餵鳥，還把寺院裏養的貓抓來在佛殿前吊死！據說他還有個可怕的怪癖，半夜喜歡跑到墓地裏去挖埋死人的土吃吶！”
這一番說書似的怪談引得眾人咄咄稱奇。那驛吏念了聲佛，繼續說道：
“宮裏都以為這小皇子中了邪，就請了個天竺高僧來給他驅邪。那高僧只看了他一眼就搖搖頭走了，回去說道：‘阿彌陀佛！此子已入魔障，正法難度，神通難救！’”
一個商客道：“子不語怪力亂神！你說的這些是真是假？”
“怎麽是假的？我們大理人都曉得，那哀牢山可是片魔山鬼地，寸草不生，烏煙瘴氣，什麽怪事兒沒有？那裏的蠻子都是魔鬼的後人，專抓活人去餵蠱蟲！聽說那真魔王的生母就是個哀牢鬼女哩！”
驛吏語氣肅然，聽得客人們捏了把冷汗，四下環顧：“你們這地兒安全不？大家夜裏可把門都關嚴實了，別教那窩山匪魔王給抓走了！”
正說著話，官驛的木匪吱呀一聲被推開，一陣夜風將屋裏的燭火吹得瑟瑟發抖。眾人嚇了一跳，卻見昏燭下走來個臟兮兮的小女孩，捧著個破碗向他們乞討。驛吏忙去驅趕，那小乞丐挨了罵，哭哭啼啼地向金墜跑來。金墜看她可憐，便將自己還沒吃的炊餅給了她，又掏出些零錢。
驛吏跑上前阻攔：“娘子可莫被騙了，這是個慣犯！你給她錢，她轉手就孝敬她爹買酒去了，這樣的小乞丐一數一大把，救不過來的！”
金墜置若罔聞，兀自打開布燮夫人的那只百寶匣，取出一串鎏金寶珠遞給那乞兒，柔聲對她道：“你將這些珠子都拆下來藏好，需要的時候就拿一枚去賣掉，自己買些吃的穿的，明白麽？”
那小女孩訥訥地瞅著那串金燦燦的寶珠，也不知聽明白沒有，向金墜道了聲謝便跑走了。隔壁那桌商客見了，都譏笑道：
“謔！大理不愧是個佛國，這荒村野地竟有個女菩薩！”
驛吏也揶揄道：“可不是？都像這位娘子一般好心，這人世就是片凈土了，哪裏還會鬧什麽瘟疫土匪？”
商客們笑道：“娘子既是菩薩心腸，想必見了妖魔鬼怪也不慌，快給咱們講一個鬼故事罷！”
“我知道一個頂可怕的。”金墜冷冷道，“有一群人圍在一道講鬼故事，後來發現講的那些故事都成了真，自己就是故事中人！”
眾人不滿道：“哪兒可怕了？”
金墜道：“現世種種活鬼橫行視而不見，卻喜歡編出些假鬼來嚇自己，這豈不可怕麽？”
商客們不懂她在說什麽，十分掃興，覆又埋頭喝酒；瞥見給金墜拉車的那個馬夫阿黑獨自坐在角落裏發呆，便招呼他也來講鬼故事取樂。誰知那馬夫不聲不響，只擡起兩個烏黑的眼珠子瞪著他們。客商們以為遭了輕慢，一拍桌子就要起身理論。
金墜唯恐出事，忙替阿黑解圍道：“他不懂漢話。我們明天還要早起趕路，不奉陪了。”
說著便向他道了夜安，上樓回房了。臨睡前想起小侍衛的臨別叮囑，便打開行囊，取出銀錢裝進母親的空繡囊中，再取出那只裝著翡翠鐲的黑布袋，一並佩在腰間。布燮夫人送的那只金匣子只隨意擱在案頭，嫌是個累贅，巴不得被偷走了幹凈。
昨夜一宿未眠，雖已困極，心中飽受煎熬，一閉上眼便是沈君遷的臉，輾轉良久方入睡。冥蒙之中，只見一片光怪陸離的恐怖景象，仿佛身在一個逼仄幽深的洞穴裏，無光無聲，想呼救卻叫不出聲。分明意識到是夢魘，竭力掙紮，卻始終難以逃脫那片黑暗。
金墜筋疲力盡，冷汗淋漓。猝然睜開眼，卻發現眼前的景象竟無絲毫改變——
這並非噩夢。她此刻就身在一個黑洞裏！
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作者有話說：非常感謝大家的評論投雷營養液～比心～
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唯一留在案上的是一只小匣子。匣中裝著個紙包, 包裹著一粒粒的山茱萸果, 赤紅的小果子在燈影下泛著微光, 鮮艷得有些刺目。這是沈君遷那份“價值連城”的聘禮，她曾拼命攢錢想還給他，後來又決定永遠珍藏它。
這期間發生了那麽多事, 如今卻皆似燈下一夢。唯有這抹紅是真的, 鮮血朱砂一般烙在心上，有生之年都不會消褪了。
金墜輕嘆一聲，合攏茱萸匣，又想起什麽, 從腰帶上解下母親留下的那只雲月紋繡囊。囊中有一個白絹香包, 是四月生辰時君遷送她的“伴月香”, 她從不離身。她取出那只雪白的小香包，捧在掌心深深嗅了嗅，將香包連同那陣早已深入肌骨的草藥芳香一同留在茱萸匣邊, 轉身小跑出屋，唯恐再遲一步就要被定住。
一個剛起床的小婢子撞見了她, 見她一身行裝，好奇問她要去哪兒，怎麽不見沈學士一起。金墜沒有告訴她自己要離開, 只說要出趟遠門，從包中取出些銀錢交給她，請她分發給其他侍仆們，感謝他們這些時候的照顧，便離開了這座住了兩個月的館舍。
天光已蒙蒙亮，街市上還沒有多少人，很是寂靜。金墜牽著馬，游魂般向城門走去，不時回頭張望。四下岑寂，只聽見篤篤馬蹄聲和自己的足音。
她搖了搖頭，暗笑自己太癡。他既下了決心同她分離，怎麽會追來呢？就算他此刻追來，她也不會再留下了。那一封千裏外寄來的“青鸞居士”密信像一塊磐石壓住了他們，昨夜在千尋塔上已是他們的訣別了。
就這般沒情沒緒地走了片刻，身後忽有響動，只聽人喚道：“金娘子留步！”
金墜回過頭，見一個殿前司的小侍衛駕著一輛馬車朝她駛來。小侍衛下馬向她行了個禮，恭敬道：“布燮得知金娘子要離開大理，命我護送你上路。娘子請上車！憑你一人一馬可不好走出雲南呢！”
不愧是大理最有威望的宰相，耳目靈通，一言九鼎。看來昨日布燮夫人來找她長談前便做足了打算，就算她不肯走也要將她“護送”出雲南。事已至此，她也只得恭敬不如從命了。
金墜郁郁地上了車，見車中有一只分量十足的金匣子，正是布燮夫人在無念殿送她的那只百寶箱。此外還有一只錦緞包袱，滿塞著衣裳藥品等生活用品，足夠她一路所需。金墜冷笑一聲，這一切對她而言是如此荒誕，卻又是合情合理的。
真應太子不甘屈居於其岳父布燮的權勢下，試圖將妙喜公主嫁去景龍國，以交換景龍送給他的那位美姬。布燮本就打算與中原結親增長國力，自然反對公主和親，早已上奏皇帝派特使帶著求聘駙馬的文書去了中原，選定的人便是君遷。他本是一等一的良家子，正好人在大理，又在大疫中立下頭功，深得皇帝寵信，是百裏挑一的駙馬人選。唯一的阻礙是他已有妻室——這對他們而言根本算不得阻礙。
金墜又想起昨夜君遷給他看的那封“青鸞居士”密信。自從新帝元祈威繼位後，便以此名號與君遷暗中通信，對他下達密令。君遷的祖父沈清忠公當初受雍陽長公主和金相一黨威逼利誘，參與了謀害嘉陵王一案，更涉嫌借禦醫之職暗中給先帝投毒弒君，影響了繼立之事。元祈威因此登了大寶，聯合清流新黨拔除了長公主和金相的勢力，卻因這難言之隱無法給兄長和先帝雪冤。
如今朝中局勢初替，新黨勢必要清算舊黨。君遷本就是金相的女婿，祖父的弒君重罪又隨時有暴露之險，一旦東窗事發，就連今上元祈威也無法保全他，杭州的那樁童謠案便是前鑒。新帝攬權未久，正是改弦更張、開疆拓土的時機，與大理國聯姻是不二之選，足以保證西南一方安定。如今大理既心儀於君遷，他身為今上最信賴的臣子自當肩負起這使命，為國盡忠。
金墜嘆息一聲，感嘆元祈威年紀雖輕卻深謀遠慮，重情重義，無愧仁君之稱。他甚至還在信中為她做了周全的考量，許諾為她另覓良配，保她衣食無憂——唯一沒有考慮到的是她和沈君遷的感情。
當初今上礙於金霖之威下了聖旨為他們賜婚，以為他們並無情分，如今解除這樁婚事也是成人之美，無法苛責。
金墜不由苦笑，笑著笑著落下淚來。命運的重輪如此反覆無常，將每一個人都碾壓其下，情愛在其中的分量實在渺若塵煙。
馬車行出大理城，沿著洱海一路向遠方而去。中途到了一處官驛，駕車的那個小侍衛下來餵馬，見金墜紅著眼圈，一言不發，嘆了口氣道：
“都說外人在我們雲南至少要落兩回淚，來時一回，去時一回——果真不假！”
金墜努力止住淚，心想還真是如此。小侍衛不知她的底細，以為她在雲南住出了感情，安慰她道：
“娘子莫傷心，世上還有許多好去處。再說這裏的山山水水又不會跑，你若想念，歡迎隨時回來！”
金墜淒淒一笑：“我不會回來了，因此要哭個痛快。”
“莫哭莫哭！前面不遠就是茈碧湖了，那可是洱海的源頭，是個畫兒一般美的地方。娘子不妨趁臨走前過去看看，看了好風景便不傷心了！”
這小侍衛十分熱心，再三勸她趁離開前去游山玩水。金墜搖搖頭：“不必了，我急著趕路。”
“茈碧湖的水可比洱海還藍呢，馬上中秋了，晚上湖邊還有水燈會，可熱鬧了，你不去會後悔的！”
“人生難免有後悔之事。”金墜一哂，“沒關系，就讓它過去吧。”
“只怕過去容易，回頭難！你們漢人不是有句話叫‘今朝有酒今朝醉’麽？想去的地方立馬去，想做的事情立馬做，這才不枉來世上一趟呢！”
小侍衛見她如此想不開，十分失望，豈知金墜心如死灰，恨不得速速離開這傷心之地，哪裏還有游玩的興致。不久餵飽了馬繼續上路，小侍衛一面駕著車，一面哼起了山歌，仿佛這是一次愉快的郊游。
金墜倚著車窗，望著熟悉的蒼山洱海在眼前不斷遠去，終於遙遙不可見了。她心中滿是刀絞般的留戀，同時亦覺得如釋重負，仿佛塵埃落定，再不必為這青山碧水牽心掛念了。
行了一日路，太陽西沈，馬車停在了一處鄉間官驛前。一個車夫模樣的蠻族青年等候在此。小侍衛下馬招呼了他一聲，對金墜道：“我就送娘子到這兒，接下來的路就由他來陪你了。”
金墜環顧四周，見此處有些冷清，有些不安：“請問這裏是……？”
小侍衛道：“這裏是大理的邊地了。前頭上山便是回蹬關，從那裏上五尺道，過九關十八驛便能出雲南了，就同你們來時一般！”
金墜想起來時翻山越嶺，過的最後一關便是回蹬關，如今又要原路返回了。她輕嘆一聲，向送她至此的這位小侍衛道了謝。小侍衛笑道：
“再往前都是山路了，娘子今晚在館驛裏休息好了，明天好上路！有什麽需要就同這阿黑講，他是個老實人，就是嘴笨了點，娘子莫嫌他悶得慌！”
金墜看向接替的那個蠻族車夫，見他皮膚黝黑，面無表情，看著有些嚴肅。小侍衛叮囑那人道：
“阿黑，這位金娘子可是貴客，布燮有令要將她平安護送到蜀地，你可千萬把她照顧好了！”
那阿黑只點了點頭，看來確是個惜字如金的。金墜取了些錢犒勞小侍衛，那小侍衛歡天喜地收下，提醒她道：“此處雖是官驛，畢竟有些偏僻，往後的路就更偏了，娘子最好將值錢的東西都貼身帶著！”
金墜頷首道謝。小侍衛祝她一路順風，便回去覆命了。金墜向那位新車夫道了有勞，走進官驛。
天黑了，正是飯點，住客們都聚在堂中吃飯。這家官驛地處偏僻，很是冷清，除了金墜只有一桌客人，是三個中原商客和一個陪酒的女郎，正邊吃飯邊輪流講鬼故事取樂。其中一個商人低聲說道：
“話說有個窮書生沒錢住店，便搬進一座破廟裏住。一個滿月的夜裏，書生看書時覺得脖子後頭涼颼颼的，冷得發慌。借著月光擡頭一看，竟見房梁上坐著個披頭散發的女鬼，一雙光腳垂下來，正碰著那書生的脖子！書生嚇得半死，那女鬼卻看也不看他一眼，呆呆地擡頭望著破屋頂裏露出的月亮，一雙慘白的小腳還掛在他脖子後面一晃一晃地搖著哩！”
邊上那女郎嗤笑：“誰說那是個女鬼？說不定是個女神仙呢！”
另一個商客道：“就是！你這個一點都不嚇人，我來講一個罷——有個人大冬天走夜路，就要凍死了，忽見路邊有一群人在烤火談天。那人忙上前問能不能與他們一同烤火，那些人卻像沒瞧見他似的不搭話。那人覺得奇怪，伸手往燃著的柴火堆上一摸，竟發覺那堆火嗖嗖地冒出寒氣來！那人才曉得那些人都是鬼，起身便跑！所幸那群鬼沒察覺他，照舊在談天說笑，還往那比冰還涼的火堆裏添柴呢！”
他說著伸手放在邊上的炭盆上，裝出一副被凍壞了的模樣，惹得身邊的女郎有些發怵，直罵他死鬼。嬉笑一陣，輪到第三個人講故事了。那人不善言辭，想了半天說道：
“聽說這附近鬧鬼，夜裏常有個一身黑的無頭藥郎在街邊賣草藥……”
其餘兩人打斷他：“你這故事咱們來的路上早聽過了，不新鮮！”
這時驛吏過來給他們上菜，聞言插話道：
“這可不是故事喲！你們曉得不？近來這一帶的村子發生了好幾起屠村命案，一夜間整個村子的人都被殺光了，死狀邪得很，屍首被拖到野地裏圍成一圈，頭都被砍下來不見了——那賣鬼草的無頭鬼指不定就是其中的一個喲！”
商客們一驚，面面相覷。他們邊上那陪酒女郎說道：
“這我曉得！據說是一窩哀牢山來的土匪做的，那些蠻子會深山裏的邪術，專割活人的頭去祭鬼！聽說還有一個被廢的大理皇子從宮裏逃了出去，同那窩山匪攪合在了一起。那個皇子好像叫什麽魔王……”
“真魔王！”驛吏冷冷道。
客人們對此很是好奇，那驛吏索性與他們一道坐下，神秘兮兮地說道：
“那可是個不折不扣的活魔王！傳聞他一生下來就是個怪胎，渾身長著黑毛，哭起來像鬼嚎。奶媽給他餵奶他不吃，竟把人家咬出血來，大口大口喝得歡！到了學齡，別人都在聽經念佛，他躲在角落裏用沒人懂的鬼話胡言亂語，還在經書上畫小鬼。師父管教他，他欺負老人家眼花，偷了人家的念珠來當面用斧子砸碎了餵鳥，還把寺院裏養的貓抓來在佛殿前吊死！據說他還有個可怕的怪癖，半夜喜歡跑到墓地裏去挖埋死人的土吃吶！”
這一番說書似的怪談引得眾人咄咄稱奇。那驛吏念了聲佛，繼續說道：
“宮裏都以為這小皇子中了邪，就請了個天竺高僧來給他驅邪。那高僧只看了他一眼就搖搖頭走了，回去說道：‘阿彌陀佛！此子已入魔障，正法難度，神通難救！’”
一個商客道：“子不語怪力亂神！你說的這些是真是假？”
“怎麽是假的？我們大理人都曉得，那哀牢山可是片魔山鬼地，寸草不生，烏煙瘴氣，什麽怪事兒沒有？那裏的蠻子都是魔鬼的後人，專抓活人去餵蠱蟲！聽說那真魔王的生母就是個哀牢鬼女哩！”
驛吏語氣肅然，聽得客人們捏了把冷汗，四下環顧：“你們這地兒安全不？大家夜裏可把門都關嚴實了，別教那窩山匪魔王給抓走了！”
正說著話，官驛的木匪吱呀一聲被推開，一陣夜風將屋裏的燭火吹得瑟瑟發抖。眾人嚇了一跳，卻見昏燭下走來個臟兮兮的小女孩，捧著個破碗向他們乞討。驛吏忙去驅趕，那小乞丐挨了罵，哭哭啼啼地向金墜跑來。金墜看她可憐，便將自己還沒吃的炊餅給了她，又掏出些零錢。
驛吏跑上前阻攔：“娘子可莫被騙了，這是個慣犯！你給她錢，她轉手就孝敬她爹買酒去了，這樣的小乞丐一數一大把，救不過來的！”
金墜置若罔聞，兀自打開布燮夫人的那只百寶匣，取出一串鎏金寶珠遞給那乞兒，柔聲對她道：“你將這些珠子都拆下來藏好，需要的時候就拿一枚去賣掉，自己買些吃的穿的，明白麽？”
那小女孩訥訥地瞅著那串金燦燦的寶珠，也不知聽明白沒有，向金墜道了聲謝便跑走了。隔壁那桌商客見了，都譏笑道：
“謔！大理不愧是個佛國，這荒村野地竟有個女菩薩！”
驛吏也揶揄道：“可不是？都像這位娘子一般好心，這人世就是片凈土了，哪裏還會鬧什麽瘟疫土匪？”
商客們笑道：“娘子既是菩薩心腸，想必見了妖魔鬼怪也不慌，快給咱們講一個鬼故事罷！”
“我知道一個頂可怕的。”金墜冷冷道，“有一群人圍在一道講鬼故事，後來發現講的那些故事都成了真，自己就是故事中人！”
眾人不滿道：“哪兒可怕了？”
金墜道：“現世種種活鬼橫行視而不見，卻喜歡編出些假鬼來嚇自己，這豈不可怕麽？”
商客們不懂她在說什麽，十分掃興，覆又埋頭喝酒；瞥見給金墜拉車的那個馬夫阿黑獨自坐在角落裏發呆，便招呼他也來講鬼故事取樂。誰知那馬夫不聲不響，只擡起兩個烏黑的眼珠子瞪著他們。客商們以為遭了輕慢，一拍桌子就要起身理論。
金墜唯恐出事，忙替阿黑解圍道：“他不懂漢話。我們明天還要早起趕路，不奉陪了。”
說著便向他道了夜安，上樓回房了。臨睡前想起小侍衛的臨別叮囑，便打開行囊，取出銀錢裝進母親的空繡囊中，再取出那只裝著翡翠鐲的黑布袋，一並佩在腰間。布燮夫人送的那只金匣子只隨意擱在案頭，嫌是個累贅，巴不得被偷走了幹凈。
昨夜一宿未眠，雖已困極，心中飽受煎熬，一閉上眼便是沈君遷的臉，輾轉良久方入睡。冥蒙之中，只見一片光怪陸離的恐怖景象，仿佛身在一個逼仄幽深的洞穴裏，無光無聲，想呼救卻叫不出聲。分明意識到是夢魘，竭力掙紮，卻始終難以逃脫那片黑暗。
金墜筋疲力盡，冷汗淋漓。猝然睜開眼，卻發現眼前的景象竟無絲毫改變——
這並非噩夢。她此刻就身在一個黑洞裏！
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作者有話說：非常感謝大家的評論投雷營養液～比心～
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