第74章 潮汐之聲（13） 欠辶未至古怪多……
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第74章 潮汐之聲（13） 欠辶未至古怪多……
卡羅爾說幹就幹。
不久之後, 珀爾迎來了她的六歲生日。海妖在童年期的每個生日都被認為十分重要，因為她們根本沒有年滿七歲後還要過生日的傳統——這當然是漫長的戰爭留下的影響——因此在她們的文化中，說一只海妖“生日過一次少一次”並不會被認為是不吉利的, 僅僅是事實而已。
而六歲生日對海妖來說重要程度僅次於最後一次的七歲生日，因此一般會有非常盛大的慶祝儀式。
對卡羅爾來說, 這是個絕佳的機會。很少有海妖會拒絕參加別人家孩子的生日宴會, 即便是歐珀，或者說，尤其是歐珀。
歐珀是那種隔著安全的紙頁、無需面對她本人的讀者在閱讀她的相關史料時會用“真性情”來形容的君主, 因為她確實是個鮮活的形象。她熱衷於誇耀自己強大的能力，她從來不掩飾自己殘暴的個性, 她對真正在意的海妖從來都有任何要求都盡力滿足。
——米蘭達和卡羅爾的遭遇算得上這其中的例外。不過她們的存在實際上證明了歐珀也具備著一個君主所應該具備的忍耐、偽裝、六親不認等一系列才能和品質, 只是她很少使用罷了。
但在下過保險之後，歐珀對卡羅爾也確實稱得上毫無保留, 勾心鬥角畢竟不是她習慣長久維持的狀態。
總之，卡羅爾邀請歐珀參加珀爾的生日宴會, 而歐珀欣然答應了，並且帶來了豐厚的禮物。
而在生日宴會上，在所有人期待的目光下, 珀爾拆完歐珀的禮物——其中囊括了一個六歲孩子用得著和用不著的一切——之後, 收到了來自卡羅爾的禮物。
那是一種名叫留影貝的貝類, 產出的珍珠可以記錄倒映在上面的影像, 堪稱海洋版天然攝像機。
珀爾收到禮物後, 很自然地撬開貝殼, 然後——
她沒在貝殼裏看到珍珠，而是看到一道亮瞎眼的光芒從當中激射出來，朝著歐珀的方向直射而去, 擊落她手中的法杖，緊接著又從光線變形為一塊閃光的薄膜，將歐珀籠罩其中，並且與包括她的法杖在內的一切隔絕開來。
“讓我猜猜，”一邊聽故事一邊補了不少魔法學知識的凱西說道，“那塊薄膜阻斷了歐珀和她的心臟的聯系，而她的心臟是她使用魔法的媒介。魔力必須要有魔法回路的引導才可以產生效果，單純地釋放魔力，即使量再大也只能引起小範圍內的魔力波動，而這對卡羅爾這種等級的魔法師來說是不可能有任何影響的。”
珀爾象征性拍拍手，表示鼓勵：“完全正確，你已經入門了。不過有一點，卡羅爾的封印可不僅僅是隔絕魔力那麽簡單，它還同時在持續不斷地向外抽取魔力。魔力終歸是魔法之源，只要歐珀還有魔力，她就有翻盤的底氣，她甚至可以在結界裏現刻一個魔法陣，然後把魔力輸入進去。”
“原來如此，”凱西說道，“真是面面俱到。”
閃爍插話道：“問題在於，歐珀既失去了承載靈性的那顆心臟，又無法保留自己的魔力，她最後是怎麽逃出去的？”
弗萊姆也發言道：“所以你姐姐在你的生日宴會上，用你的生日禮物做文章，把你的生日全毀了？”
珀爾一前一後回答了這兩個問題。
第一個問題的答案：“當時事情發生得太快，我還來不及知道更多就逃上來了。不過賢者會倒是有一個推測，認為這件事跟月圓之夜的空間波動，以及它有關。”
說到“它”的時候，珀爾擡手，指了下已經被凱西揉成一灘爛泥的吞天。
聽到這話，凱西立刻收回了手，從椅子上跳起來，躲到了椅背後面。
“不是說它主動做了什麽，”珀爾翻了個白眼，“據賢者會確定，這種生物在未經外力操控的情況下攻擊性是很弱的，即便是變異版也是一樣。吞天在很長一段時間的應該也只是在海裏邊游動邊吸收維持生存所需的魔力罷了。但是月圓之夜，你懂的，什麽都可能發生。很大可能是空間波動把它送到封印內部去了，結果正好給歐珀送了一波魔力來源，直接吸收了它一大半的能量。所以它的體型才比普通吞噬者要小——這點並不是變異的結果。”
於是凱西又坐了回去，伸手再薅了兩下吞天，然後說：“所以它雖然什麽都沒做，但還是算個導火索？你不會……我的意思是，稍微有點遷怒它嗎？畢竟你的姐姐可是因為這件事處於危險之中啊。”
“我覺得這件事它也算受害者，如果不是因為封印解除後它及時從海水中吸收到魔力，x它很可能會死掉。”珀爾說，“並且我又不是那種不明事理的海妖，讓卡羅爾身處危險的是歐珀不是它。非要追根溯源的話，如果歐珀沒有對卡羅爾的心臟動手腳，那麽這一切都不會發生。”
第二個問題的答案：“是的，以及，不。她確實在我的生日宴會上幹了那些事情，但並不能算毀了它。她很快把真正的禮物拿上來了，宴會照常進行，除了她現場登了個基有點喧賓奪主之外，一切都很好。”
“而且，”珀爾忍不住笑了一下，“這一切都是在封印裏歐珀陰暗的眼神下進行的，不管這期間發生了什麽，都完全能值回票價了。”
“我要忮忌你了。”卡翠娜說，“如果我的生日當天能發生這麽多事，我肯定會高興死的。”
弗萊姆則說：“而我恰恰相反，如果我的姐姐——雖然我並沒有姐姐——這樣利用我生命中最重要的時刻之一，我會恨死她的。這不是有不有趣的問題，也不是能不能值回票價。我會認為她根本不夠尊重我。”
“等等，”她終於反應過來，“你——你們，你們什麽時候過來的？”
不知何時躲在玄關裏的莉娜，和站在她肩膀上的卡翠娜，就像綜藝角色老面孔回歸一樣，帶著笑容，大搖大擺地向客廳內的諸位展示她們或是手臂，或是翅膀上的羽毛。
“只比你們稍晚一步，”莉娜回答道，“畢竟對於這個鎮上的事情我們無所不知無所不曉，而活屋裏多了兩個有趣的房客這件事，我們又怎麽會不感興趣呢？整理完今天交上來的投稿以後我們就過來了。你們聽故事聽得很起勁，所以我們想看看你們什麽時候能發現我們。結果啊，還是得我們主動出聲。”
“你們真幼稚。”弗萊姆說。
莉娜聳聳肩：“我不否認這一點。”
卡翠娜則飛到了珀爾的椅背上：“故事還有嗎？還是已經完了？別告訴在你姐姐登基和歐珀覆辟中間就什麽都沒發生了？”
“中間……”珀爾沈默了一會兒，“中間沒什麽故事，而且也不太愉快。”
卡翠娜意外地說：“難道前面的故事就很愉快了？”
珀爾說：“……對我來說不愉快。我想回去了。”
她站起身，一路走到樓上。
卡翠娜忽然反應過來，撲棱棱飛過去：“不好意思，我問了不該問的。其實我來是想送你禮物的！”
珀爾接過她鳥爪抓著的東西，一看，是個亮閃閃的金屬片，用某種尖銳的東西仔細地戳出象征海盜的骷髏頭，背面則是象征財寶的藏寶箱。
“海盜金幣，”卡翠娜介紹道，“專門為你準備的。”
珀爾拿著禮物仔細地看了一會兒，然後說：“謝謝你。”
她走進房間，關上房門，之後裏面再也沒傳出什麽動靜。
弗萊姆遲疑了一下，然後開口說：“她剛才講故事的時候，我有一種感覺，其實卡羅爾跟歐珀真的很像。”
“我懂你的意思，”閃爍說道，“都是富有魔法天賦，都那麽野心勃勃，連行事風格都很相似。尤其是米蘭達兩次被封印的部分……有種她們先後走進了同一條道路的感覺。”
“可能國王這種東西就是哪一個都差不多的吧。她們難道會有什麽本質上的區別嗎？”弗萊姆說。
她們就封建社會對人的異化展開了深入的討論，後來漸漸談論起古怪多究竟該不該插手這件事情，畢竟這本質上是海洋王國的內政，不管誰贏都只會是一個封建君主的勝利。當然，珀爾說歐珀是個暴君，這或許是應該納入考慮的，但卡羅爾就真的會是一個明君嗎？她跟歐珀有那麽多的相似點，也許還會有更多相像的地方……
凱西則想起了之前摩根說過的話。“從海底浮出來的海妖的……身體”，摩根用了這個比較委婉的詞語，“頻率忽然提到前所未有地高，隨後又很快地降到前所未有地低的水準”。
那是突然的大規模流血事件，大概率就是卡羅爾剛登基時的事情，也很有可能就是它們讓珀爾不願意去回憶。
感覺正在面對著什麽特別沈重、特別殘酷的東西，凱西想。
她忍不住嘆了口氣，盡管古怪多也會發生可怕的事情，但海洋王國的一切似乎都散發著不一樣的氣息。就像卡羅爾跟小鎮的幾次對話，盡管她其實非常禮貌隨和，但依然給人一種“這不過是因為她性格上平易近人，並不代表她真的跟你們在同一級別”的印象，而卡翠娜無論再怎麽把所有鎮民都劃歸為由她治理的子民，都不會給人這種感覺。
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卡羅爾說幹就幹。
不久之後, 珀爾迎來了她的六歲生日。海妖在童年期的每個生日都被認為十分重要，因為她們根本沒有年滿七歲後還要過生日的傳統——這當然是漫長的戰爭留下的影響——因此在她們的文化中，說一只海妖“生日過一次少一次”並不會被認為是不吉利的, 僅僅是事實而已。
而六歲生日對海妖來說重要程度僅次於最後一次的七歲生日，因此一般會有非常盛大的慶祝儀式。
對卡羅爾來說, 這是個絕佳的機會。很少有海妖會拒絕參加別人家孩子的生日宴會, 即便是歐珀，或者說，尤其是歐珀。
歐珀是那種隔著安全的紙頁、無需面對她本人的讀者在閱讀她的相關史料時會用“真性情”來形容的君主, 因為她確實是個鮮活的形象。她熱衷於誇耀自己強大的能力，她從來不掩飾自己殘暴的個性, 她對真正在意的海妖從來都有任何要求都盡力滿足。
——米蘭達和卡羅爾的遭遇算得上這其中的例外。不過她們的存在實際上證明了歐珀也具備著一個君主所應該具備的忍耐、偽裝、六親不認等一系列才能和品質, 只是她很少使用罷了。
但在下過保險之後，歐珀對卡羅爾也確實稱得上毫無保留, 勾心鬥角畢竟不是她習慣長久維持的狀態。
總之，卡羅爾邀請歐珀參加珀爾的生日宴會, 而歐珀欣然答應了，並且帶來了豐厚的禮物。
而在生日宴會上，在所有人期待的目光下, 珀爾拆完歐珀的禮物——其中囊括了一個六歲孩子用得著和用不著的一切——之後, 收到了來自卡羅爾的禮物。
那是一種名叫留影貝的貝類, 產出的珍珠可以記錄倒映在上面的影像, 堪稱海洋版天然攝像機。
珀爾收到禮物後, 很自然地撬開貝殼, 然後——
她沒在貝殼裏看到珍珠，而是看到一道亮瞎眼的光芒從當中激射出來，朝著歐珀的方向直射而去, 擊落她手中的法杖，緊接著又從光線變形為一塊閃光的薄膜，將歐珀籠罩其中，並且與包括她的法杖在內的一切隔絕開來。
“讓我猜猜，”一邊聽故事一邊補了不少魔法學知識的凱西說道，“那塊薄膜阻斷了歐珀和她的心臟的聯系，而她的心臟是她使用魔法的媒介。魔力必須要有魔法回路的引導才可以產生效果，單純地釋放魔力，即使量再大也只能引起小範圍內的魔力波動，而這對卡羅爾這種等級的魔法師來說是不可能有任何影響的。”
珀爾象征性拍拍手，表示鼓勵：“完全正確，你已經入門了。不過有一點，卡羅爾的封印可不僅僅是隔絕魔力那麽簡單，它還同時在持續不斷地向外抽取魔力。魔力終歸是魔法之源，只要歐珀還有魔力，她就有翻盤的底氣，她甚至可以在結界裏現刻一個魔法陣，然後把魔力輸入進去。”
“原來如此，”凱西說道，“真是面面俱到。”
閃爍插話道：“問題在於，歐珀既失去了承載靈性的那顆心臟，又無法保留自己的魔力，她最後是怎麽逃出去的？”
弗萊姆也發言道：“所以你姐姐在你的生日宴會上，用你的生日禮物做文章，把你的生日全毀了？”
珀爾一前一後回答了這兩個問題。
第一個問題的答案：“當時事情發生得太快，我還來不及知道更多就逃上來了。不過賢者會倒是有一個推測，認為這件事跟月圓之夜的空間波動，以及它有關。”
說到“它”的時候，珀爾擡手，指了下已經被凱西揉成一灘爛泥的吞天。
聽到這話，凱西立刻收回了手，從椅子上跳起來，躲到了椅背後面。
“不是說它主動做了什麽，”珀爾翻了個白眼，“據賢者會確定，這種生物在未經外力操控的情況下攻擊性是很弱的，即便是變異版也是一樣。吞天在很長一段時間的應該也只是在海裏邊游動邊吸收維持生存所需的魔力罷了。但是月圓之夜，你懂的，什麽都可能發生。很大可能是空間波動把它送到封印內部去了，結果正好給歐珀送了一波魔力來源，直接吸收了它一大半的能量。所以它的體型才比普通吞噬者要小——這點並不是變異的結果。”
於是凱西又坐了回去，伸手再薅了兩下吞天，然後說：“所以它雖然什麽都沒做，但還是算個導火索？你不會……我的意思是，稍微有點遷怒它嗎？畢竟你的姐姐可是因為這件事處於危險之中啊。”
“我覺得這件事它也算受害者，如果不是因為封印解除後它及時從海水中吸收到魔力，x它很可能會死掉。”珀爾說，“並且我又不是那種不明事理的海妖，讓卡羅爾身處危險的是歐珀不是它。非要追根溯源的話，如果歐珀沒有對卡羅爾的心臟動手腳，那麽這一切都不會發生。”
第二個問題的答案：“是的，以及，不。她確實在我的生日宴會上幹了那些事情，但並不能算毀了它。她很快把真正的禮物拿上來了，宴會照常進行，除了她現場登了個基有點喧賓奪主之外，一切都很好。”
“而且，”珀爾忍不住笑了一下，“這一切都是在封印裏歐珀陰暗的眼神下進行的，不管這期間發生了什麽，都完全能值回票價了。”
“我要忮忌你了。”卡翠娜說，“如果我的生日當天能發生這麽多事，我肯定會高興死的。”
弗萊姆則說：“而我恰恰相反，如果我的姐姐——雖然我並沒有姐姐——這樣利用我生命中最重要的時刻之一，我會恨死她的。這不是有不有趣的問題，也不是能不能值回票價。我會認為她根本不夠尊重我。”
“等等，”她終於反應過來，“你——你們，你們什麽時候過來的？”
不知何時躲在玄關裏的莉娜，和站在她肩膀上的卡翠娜，就像綜藝角色老面孔回歸一樣，帶著笑容，大搖大擺地向客廳內的諸位展示她們或是手臂，或是翅膀上的羽毛。
“只比你們稍晚一步，”莉娜回答道，“畢竟對於這個鎮上的事情我們無所不知無所不曉，而活屋裏多了兩個有趣的房客這件事，我們又怎麽會不感興趣呢？整理完今天交上來的投稿以後我們就過來了。你們聽故事聽得很起勁，所以我們想看看你們什麽時候能發現我們。結果啊，還是得我們主動出聲。”
“你們真幼稚。”弗萊姆說。
莉娜聳聳肩：“我不否認這一點。”
卡翠娜則飛到了珀爾的椅背上：“故事還有嗎？還是已經完了？別告訴在你姐姐登基和歐珀覆辟中間就什麽都沒發生了？”
“中間……”珀爾沈默了一會兒，“中間沒什麽故事，而且也不太愉快。”
卡翠娜意外地說：“難道前面的故事就很愉快了？”
珀爾說：“……對我來說不愉快。我想回去了。”
她站起身，一路走到樓上。
卡翠娜忽然反應過來，撲棱棱飛過去：“不好意思，我問了不該問的。其實我來是想送你禮物的！”
珀爾接過她鳥爪抓著的東西，一看，是個亮閃閃的金屬片，用某種尖銳的東西仔細地戳出象征海盜的骷髏頭，背面則是象征財寶的藏寶箱。
“海盜金幣，”卡翠娜介紹道，“專門為你準備的。”
珀爾拿著禮物仔細地看了一會兒，然後說：“謝謝你。”
她走進房間，關上房門，之後裏面再也沒傳出什麽動靜。
弗萊姆遲疑了一下，然後開口說：“她剛才講故事的時候，我有一種感覺，其實卡羅爾跟歐珀真的很像。”
“我懂你的意思，”閃爍說道，“都是富有魔法天賦，都那麽野心勃勃，連行事風格都很相似。尤其是米蘭達兩次被封印的部分……有種她們先後走進了同一條道路的感覺。”
“可能國王這種東西就是哪一個都差不多的吧。她們難道會有什麽本質上的區別嗎？”弗萊姆說。
她們就封建社會對人的異化展開了深入的討論，後來漸漸談論起古怪多究竟該不該插手這件事情，畢竟這本質上是海洋王國的內政，不管誰贏都只會是一個封建君主的勝利。當然，珀爾說歐珀是個暴君，這或許是應該納入考慮的，但卡羅爾就真的會是一個明君嗎？她跟歐珀有那麽多的相似點，也許還會有更多相像的地方……
凱西則想起了之前摩根說過的話。“從海底浮出來的海妖的……身體”，摩根用了這個比較委婉的詞語，“頻率忽然提到前所未有地高，隨後又很快地降到前所未有地低的水準”。
那是突然的大規模流血事件，大概率就是卡羅爾剛登基時的事情，也很有可能就是它們讓珀爾不願意去回憶。
感覺正在面對著什麽特別沈重、特別殘酷的東西，凱西想。
她忍不住嘆了口氣，盡管古怪多也會發生可怕的事情，但海洋王國的一切似乎都散發著不一樣的氣息。就像卡羅爾跟小鎮的幾次對話，盡管她其實非常禮貌隨和，但依然給人一種“這不過是因為她性格上平易近人，並不代表她真的跟你們在同一級別”的印象，而卡翠娜無論再怎麽把所有鎮民都劃歸為由她治理的子民，都不會給人這種感覺。
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