第45章 地穴深處（6） 欠辶未至古聖多……
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第45章 地穴深處（6） 欠辶未至古聖多……
羅茜十指交叉, 下巴壓在雙手的手背上，用這樣一種姿勢聽完了凱西和佩妮的報道。
她說話說得很慢：“……也就是說，我們小鎮面臨著一場能源危機？”
兩個人都使勁點著頭。
“這種事情, 賢者會從來不願意透露太多信息給普通鎮民。”羅茜沈思著，“她們傾向於把影響控制到最小, 神不知鬼不覺地解決問題。不過我倒是覺得, 古怪多的鎮民並沒有那麽脆弱，不至於要被當成小孩子保護。你們不是住在阿加莎的活屋裏嗎？套套她的話，如果不行的話, 就套套它的。”
雖然凱西和佩妮都認為，想從阿加莎的嘴裏撬出什麽她不想說的事情, 基本可以說是個不可能的任務, 但誰知道阿加莎想說什麽，又不想說什麽？所以, 該嘗試的還是得嘗試。
結果就在她們做出這樣的覺悟之後，回到活屋, 卻發現阿加莎根本就不在，只留下一張紙條：在開會。可以套活屋的話，因為我什麽都沒告訴它。阿加莎留。
“行吧, ”凱西說, “至少我們知道她們今天開會了。”
佩妮則說：“拋開能不能獲取賢者會的信息不談, 我們也該去圖書館查查資料了吧？”
凱西瞪大眼睛, 發現這個早在她們對小鎮的問題認識還停留在單純的電力故障時就已經被提出來的方案, 居然到現在都還沒真正被實行。
“你說得對。我們早就該去了。”
薇薇安人沒在圖書館, 顯然賢者會的會議成員也包括她。作為代替，一個不知被她從哪本書裏找出來的圖書管理員坐在前臺後。
“我來自《圖書館奇妙夜》，”她自我介紹道, “我叫金。奈特裏德女士托我幫她代班。”
“你好，金。”凱西努力不去關註從金的身體後透出的清晰的椅背輪廓，“我們來這裏是想查找一些資料，關於以能量為食的生物的。”
“很抱歉我對這裏的藏書了解還不到位。請稍等片刻。”金一邊道歉一邊翻著手裏的筆記。書中人的投影是不能對現實世界產生影響的，因此那當然不會是薇薇安把她的筆記交到金的手上，而是金從書中帶出了一本筆記本，並在上面寫下她認為的，工作時需要記下的要點。
翻完筆記後，金再度向她們道歉，然後領著她們走到了圖書館的稀有生物與異常生態學區。
“這裏應該有你們需要的資料，”她說著，沒有實體的手指拂過架子上的書的書脊，在其中一本上停住了，書名是《饑餓的形態：異種攝食行為研究》。
“比如這本，它記錄了大量用非常規方式x攝食的生物。還有這本，《日常生活中的能量流動與寄生體》。”
金列出幾本相關書籍，然後說道：“你們要查找的資料有些偏門，目前來說能扯上關系的只有這些了。如果這些書裏都沒有你們想要的答案，或許可以去讀一讀《異常生物百科全書》，裏面對某些生物的介紹比較簡略，但收錄的生物類別非常全，說不定能有所收獲。”
凱西和佩妮向她表示感謝，她有些不好意思地說道：“只是做了該做的而已。我對這裏了解不夠完全，沒法給你們更多的幫助，真是不好意思。”
“完全沒有的事情，”凱西連忙說道，“您對我們幫助很大，再這樣說就是過謙了。”
敬業的代班管理員這才放心地離開了。
查閱資料的過程本身倒是沒什麽可說的，她們很快找到了需要的信息，並整理如下：
竊魔蟲：一種擅長藏匿的甲殼生物，僅在進食時會散發出微弱的魔力波動，常規探測手段極難發現。停留過的地方會留下短暫的、不易察覺的低溫區域。
蓄能蛛：同樣是難以探測的藏匿高手。它們的巢穴依照某種特定的結構織成，可以使空氣中溢散的能量只進不出。因為是純粹的能量生物，所以誤入它們巢穴的小飛蟲在被抽幹能量之後就會被趕出去。
靜默者：在幾種生物中顯得特別。它並不直接以能量為食，而是將能量“靜默”，使之從高頻能量降為低頻能量，以這之間的差值為食。因為較之前兩者屬於更純凈的能量體，所以在藏匿能力上只能算中等，品質較好的能量探測器都能找到它。
很自然地，她們的調查從靜默者開始。
在古怪多，品質較好的能量探測器基本就等同於莫伊拉店裏賣的能量探測器。而好消息是，佩妮從她的背心口袋的角落裏翻出來了這樣一個探測器，並表示在古怪多當記者，這種東西都最好備一個。凱西忍不住夢回第一次見到她變戲法似的拿出來一個液壓井蓋頂升器的時候，懷疑這個探測器也會以一種看似離譜的方式成為她生活中的常客。
凱西和佩妮把探測器的探測頻率調到K7擋，在長到幾乎算得上是個小詞典的說明書裏，這個擋位正是為靜默者設計的。
她們舉著探測器，在小鎮進行了一次地毯式搜尋，你舉累了換我來，我舉累了你再來。直到兩個人都累得舉不動胳膊了，也沒找到靜默者的蹤影。倒是吸引了日常巡查領地的卡翠娜的註意力。
“你們在幹什麽呢？”卡翠娜問道，“這不會是什麽新款的攝像機之類的東西吧？”
在聽完事情的來龍去脈後，她立刻表示自己願意幫忙。
“我好歹也是古怪多的一鎮之長，鎮上出了問題，我肯定是要擔責任的。這個探測器就交給我好了，你們去調查其她可能的入侵生物吧。”
於是，這位自封的古怪多鎮長，在脖子上掛上探測器之後，就開始了她的環鎮低空飛行之旅。
——並由於對低空環境相對不適應，打翻了五個垃圾桶，被貝拉開著垃圾車追了四條街，最終被菲比警長扭送鎮郊區回收站，刷了三天玻璃瓶。
以上是後話，此刻凱西和佩妮目送卡翠娜離開後，決定以低溫為線索，姑且再去試試看能不能找到竊魔蟲的存在。然而相比起好歹有個確定指標的靜默者，低溫實在是個模棱兩可的概念。一塊被樹木掩映的陰涼地，或者被哪個鎮民潑了些水在上面，再或者珀爾剛剛從那裏走過（她似乎對小鎮的地表也產生了興趣）都可能會導致小範圍內的溫度偏低。
在吱吱加入，並帶領著她的老鼠朋友沒頭沒腦地從地裏挖出一包不知是哪個鎮民出於什麽目的埋下去的半融的雪糕後，三位記者都一致認為，從這個方向查，恐怕很難查出什麽結果。
“竊魔蟲的事情就先放一放吧，”凱西最後說道，“鎮上最近有沒有什麽地方出現過這種情況，一些小飛蟲之類的小型動物，沒有受到任何物理傷害，但是身上的魔力卻被抽空了？”
吱吱露出為難的神色：“如果是比較大型的動物，或是魔力增強或紊亂，都比較好查。可是魔力被抽空……恐怕我的朋友們也幫不上忙。”
凱西想了想，也覺得這事確實強人所難了，於是說道：“謝謝你，吱吱，你去忙你的事情吧。”
無從下手的兩個人漫無目的地沿著街道往前走了一段，又碰上了找過來還探測器的菲比警長。那麽，要接著舉著探測器滿鎮跑嗎？凱西和佩妮都累了，實在提不起精神。
最終，她們決定先回家休息，說不定今晚阿加莎就不開會了，她們也就能試著從她嘴裏套套話，這也是調查的一部分嘛。
結果阿加莎人還真的在，就是看著心情不太好的樣子。
她一整晚都在廚房裏忙碌，折騰出一大堆巧克力燕麥提子曲奇，甜到凱西只吃了一口，就感覺自己的毛孔都像是被糖漿堵住了，急需去浴室洗個澡。
“餅幹很好吃，”凱西勇敢地說，“您有什麽訣竅嗎？”
阿加莎疑惑地看了她一眼，像在懷疑她是不是年紀輕輕就已經味蕾失效：“訣竅？我放糖的時候手抖了一下，結果加了比食譜多一倍的糖，大概這就是訣竅。”
“原來如此。”
過了一會兒，凱西努力地從腦子裏擠出比較像樣的措辭。
“阿加莎女士，您知道，像那些善於藏匿的能量寄生型生物，應該怎麽去找它們嗎？我和佩妮忙了一整天，結果什麽也沒查出來。”
阿加莎這時臉色好看了一點，雖然此刻凱西和佩妮都還沒意識到原因。她說：“你們今天都在幹這個事？”
“嗯，中間還給參加社區勞動的卡翠娜拍了幾張照片？”
“那你們的這一天過得還挺豐富的。”
隨後，阿加莎一邊看凱西和佩妮努力用濃茶把曲奇沖進喉嚨，一邊心情很好地說道：“其實關於這些小動物究竟該怎麽找到，一直以來都沒有特別好的方法。樹心說她的直覺能夠幫她找到一些蛛絲馬跡，不過那樣基本沒什麽效率可言。莫伊拉正在嘗試把那種直覺量化，不過暫時還沒什麽成果，本身她還有別的事情要忙。”
她露出促狹的笑容：“總之，你們兩個今天，不能說完全白費功夫，也能說把力氣使在刀背上了。”
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羅茜十指交叉, 下巴壓在雙手的手背上，用這樣一種姿勢聽完了凱西和佩妮的報道。
她說話說得很慢：“……也就是說，我們小鎮面臨著一場能源危機？”
兩個人都使勁點著頭。
“這種事情, 賢者會從來不願意透露太多信息給普通鎮民。”羅茜沈思著，“她們傾向於把影響控制到最小, 神不知鬼不覺地解決問題。不過我倒是覺得, 古怪多的鎮民並沒有那麽脆弱，不至於要被當成小孩子保護。你們不是住在阿加莎的活屋裏嗎？套套她的話，如果不行的話, 就套套它的。”
雖然凱西和佩妮都認為，想從阿加莎的嘴裏撬出什麽她不想說的事情, 基本可以說是個不可能的任務, 但誰知道阿加莎想說什麽，又不想說什麽？所以, 該嘗試的還是得嘗試。
結果就在她們做出這樣的覺悟之後，回到活屋, 卻發現阿加莎根本就不在，只留下一張紙條：在開會。可以套活屋的話，因為我什麽都沒告訴它。阿加莎留。
“行吧, ”凱西說, “至少我們知道她們今天開會了。”
佩妮則說：“拋開能不能獲取賢者會的信息不談, 我們也該去圖書館查查資料了吧？”
凱西瞪大眼睛, 發現這個早在她們對小鎮的問題認識還停留在單純的電力故障時就已經被提出來的方案, 居然到現在都還沒真正被實行。
“你說得對。我們早就該去了。”
薇薇安人沒在圖書館, 顯然賢者會的會議成員也包括她。作為代替，一個不知被她從哪本書裏找出來的圖書管理員坐在前臺後。
“我來自《圖書館奇妙夜》，”她自我介紹道, “我叫金。奈特裏德女士托我幫她代班。”
“你好，金。”凱西努力不去關註從金的身體後透出的清晰的椅背輪廓，“我們來這裏是想查找一些資料，關於以能量為食的生物的。”
“很抱歉我對這裏的藏書了解還不到位。請稍等片刻。”金一邊道歉一邊翻著手裏的筆記。書中人的投影是不能對現實世界產生影響的，因此那當然不會是薇薇安把她的筆記交到金的手上，而是金從書中帶出了一本筆記本，並在上面寫下她認為的，工作時需要記下的要點。
翻完筆記後，金再度向她們道歉，然後領著她們走到了圖書館的稀有生物與異常生態學區。
“這裏應該有你們需要的資料，”她說著，沒有實體的手指拂過架子上的書的書脊，在其中一本上停住了，書名是《饑餓的形態：異種攝食行為研究》。
“比如這本，它記錄了大量用非常規方式x攝食的生物。還有這本，《日常生活中的能量流動與寄生體》。”
金列出幾本相關書籍，然後說道：“你們要查找的資料有些偏門，目前來說能扯上關系的只有這些了。如果這些書裏都沒有你們想要的答案，或許可以去讀一讀《異常生物百科全書》，裏面對某些生物的介紹比較簡略，但收錄的生物類別非常全，說不定能有所收獲。”
凱西和佩妮向她表示感謝，她有些不好意思地說道：“只是做了該做的而已。我對這裏了解不夠完全，沒法給你們更多的幫助，真是不好意思。”
“完全沒有的事情，”凱西連忙說道，“您對我們幫助很大，再這樣說就是過謙了。”
敬業的代班管理員這才放心地離開了。
查閱資料的過程本身倒是沒什麽可說的，她們很快找到了需要的信息，並整理如下：
竊魔蟲：一種擅長藏匿的甲殼生物，僅在進食時會散發出微弱的魔力波動，常規探測手段極難發現。停留過的地方會留下短暫的、不易察覺的低溫區域。
蓄能蛛：同樣是難以探測的藏匿高手。它們的巢穴依照某種特定的結構織成，可以使空氣中溢散的能量只進不出。因為是純粹的能量生物，所以誤入它們巢穴的小飛蟲在被抽幹能量之後就會被趕出去。
靜默者：在幾種生物中顯得特別。它並不直接以能量為食，而是將能量“靜默”，使之從高頻能量降為低頻能量，以這之間的差值為食。因為較之前兩者屬於更純凈的能量體，所以在藏匿能力上只能算中等，品質較好的能量探測器都能找到它。
很自然地，她們的調查從靜默者開始。
在古怪多，品質較好的能量探測器基本就等同於莫伊拉店裏賣的能量探測器。而好消息是，佩妮從她的背心口袋的角落裏翻出來了這樣一個探測器，並表示在古怪多當記者，這種東西都最好備一個。凱西忍不住夢回第一次見到她變戲法似的拿出來一個液壓井蓋頂升器的時候，懷疑這個探測器也會以一種看似離譜的方式成為她生活中的常客。
凱西和佩妮把探測器的探測頻率調到K7擋，在長到幾乎算得上是個小詞典的說明書裏，這個擋位正是為靜默者設計的。
她們舉著探測器，在小鎮進行了一次地毯式搜尋，你舉累了換我來，我舉累了你再來。直到兩個人都累得舉不動胳膊了，也沒找到靜默者的蹤影。倒是吸引了日常巡查領地的卡翠娜的註意力。
“你們在幹什麽呢？”卡翠娜問道，“這不會是什麽新款的攝像機之類的東西吧？”
在聽完事情的來龍去脈後，她立刻表示自己願意幫忙。
“我好歹也是古怪多的一鎮之長，鎮上出了問題，我肯定是要擔責任的。這個探測器就交給我好了，你們去調查其她可能的入侵生物吧。”
於是，這位自封的古怪多鎮長，在脖子上掛上探測器之後，就開始了她的環鎮低空飛行之旅。
——並由於對低空環境相對不適應，打翻了五個垃圾桶，被貝拉開著垃圾車追了四條街，最終被菲比警長扭送鎮郊區回收站，刷了三天玻璃瓶。
以上是後話，此刻凱西和佩妮目送卡翠娜離開後，決定以低溫為線索，姑且再去試試看能不能找到竊魔蟲的存在。然而相比起好歹有個確定指標的靜默者，低溫實在是個模棱兩可的概念。一塊被樹木掩映的陰涼地，或者被哪個鎮民潑了些水在上面，再或者珀爾剛剛從那裏走過（她似乎對小鎮的地表也產生了興趣）都可能會導致小範圍內的溫度偏低。
在吱吱加入，並帶領著她的老鼠朋友沒頭沒腦地從地裏挖出一包不知是哪個鎮民出於什麽目的埋下去的半融的雪糕後，三位記者都一致認為，從這個方向查，恐怕很難查出什麽結果。
“竊魔蟲的事情就先放一放吧，”凱西最後說道，“鎮上最近有沒有什麽地方出現過這種情況，一些小飛蟲之類的小型動物，沒有受到任何物理傷害，但是身上的魔力卻被抽空了？”
吱吱露出為難的神色：“如果是比較大型的動物，或是魔力增強或紊亂，都比較好查。可是魔力被抽空……恐怕我的朋友們也幫不上忙。”
凱西想了想，也覺得這事確實強人所難了，於是說道：“謝謝你，吱吱，你去忙你的事情吧。”
無從下手的兩個人漫無目的地沿著街道往前走了一段，又碰上了找過來還探測器的菲比警長。那麽，要接著舉著探測器滿鎮跑嗎？凱西和佩妮都累了，實在提不起精神。
最終，她們決定先回家休息，說不定今晚阿加莎就不開會了，她們也就能試著從她嘴裏套套話，這也是調查的一部分嘛。
結果阿加莎人還真的在，就是看著心情不太好的樣子。
她一整晚都在廚房裏忙碌，折騰出一大堆巧克力燕麥提子曲奇，甜到凱西只吃了一口，就感覺自己的毛孔都像是被糖漿堵住了，急需去浴室洗個澡。
“餅幹很好吃，”凱西勇敢地說，“您有什麽訣竅嗎？”
阿加莎疑惑地看了她一眼，像在懷疑她是不是年紀輕輕就已經味蕾失效：“訣竅？我放糖的時候手抖了一下，結果加了比食譜多一倍的糖，大概這就是訣竅。”
“原來如此。”
過了一會兒，凱西努力地從腦子裏擠出比較像樣的措辭。
“阿加莎女士，您知道，像那些善於藏匿的能量寄生型生物，應該怎麽去找它們嗎？我和佩妮忙了一整天，結果什麽也沒查出來。”
阿加莎這時臉色好看了一點，雖然此刻凱西和佩妮都還沒意識到原因。她說：“你們今天都在幹這個事？”
“嗯，中間還給參加社區勞動的卡翠娜拍了幾張照片？”
“那你們的這一天過得還挺豐富的。”
隨後，阿加莎一邊看凱西和佩妮努力用濃茶把曲奇沖進喉嚨，一邊心情很好地說道：“其實關於這些小動物究竟該怎麽找到，一直以來都沒有特別好的方法。樹心說她的直覺能夠幫她找到一些蛛絲馬跡，不過那樣基本沒什麽效率可言。莫伊拉正在嘗試把那種直覺量化，不過暫時還沒什麽成果，本身她還有別的事情要忙。”
她露出促狹的笑容：“總之，你們兩個今天，不能說完全白費功夫，也能說把力氣使在刀背上了。”
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