第15章 初來乍到（15） 欠辶未至古聖夕……
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第15章 初來乍到（15） 欠辶未至古聖夕……
凱西被瘋狂震動搖擺的床顛到地上的時候，第一反應是：上次被活屋用這種方式叫醒，貌似還是她剛來古怪多的時候。
她從地上坐起來，打了個大大的哈欠。昨晚喝的那一口清醒咖啡讓她睜著眼睛清醒到淩晨，中途精神抖擻地寫完了關於辣翅之戰的報告，並整理了自來古怪多至今的所有筆記。此時她困得眼淚直流，根本動都不想動。
不想動也沒用，活屋已經顯而易見地不滿起來，洗手間裏的水龍頭開開關關x，內容是莫爾斯碼的“還不起來，做什麽夢！”。
“停停停，我馬上就起。”凱西艱難地站起來，覺得自己身上的每一塊肌肉都在向這個動作抗議。她走進洗手間，開始洗漱。
水非常冷，大概是活屋為了讓她清醒一點故意的。對凱西來說倒不完全是個壞事，她把沁人的冷水撲到臉上，激靈靈打了個寒顫，感覺縮在身體深處的意識緩緩地、有點遲疑地，但最終還是被驚了出來。
“謝了。”她說。
浴室的燈閃了兩下，算是回應。
她下樓的時候佩妮正從地下室出來，她身上某種可稱之為氣場的東西比平時萎靡了一大圈。看來慘遭清醒咖啡後遺癥折磨的不僅是凱西一個人。
阿加莎皺眉看著她的房客們：“你們兩個昨晚幹什麽去了？臉色比薇薇安還難看。”
凱西遲鈍地眨眨眼：“薇薇安是誰？”
佩妮的日常解說反應也比平時的要慢：“鎮圖書館的圖書管理員。是個吸血鬼，我記得。”她用力揉了揉自己的太陽穴：“……早上好，阿加莎女士。”
凱西也反應過來，朝阿加莎打招呼：“早上好，阿加莎女士。”
阿加莎不甚高興地扯動嘴角：“從你們兩個的樣子看，你們該說‘早上壞’才對。昨晚熬夜工作了？”
“確實是熬夜了，”凱西承認，“不過最開始的原因是我們喝了夜之呢喃的咖啡。我只喝了一口就再也睡不著了，而且忽然萬分地想要工作。”
阿加莎的眉毛在聽到“夜之呢喃”這個詞的時候微微一跳：“夜之呢喃？那個惡魔窩？……難怪了。”
“是……是的，”凱西有點心裏沒底，“怎麽了嗎？我記得那裏是合法營業？”
阿加莎說：“合法經營，當然了。這畢竟不是三十年前。只不過我對惡魔這個群體總有些警惕心，她們在菜裏玩那些小巧思，誰知道不會想著哪天用在別的東西上？”
“別用那種眼神看著我，”她帶點嘲諷地對面露驚恐的凱西和佩妮說，“那裏的東西吃不死人。只是我回想起了一些早該忘記的往事……老不死的總會有這種時刻。好了，別管我說的那些傻話了，”阿加莎從兜裏拿出來一個卷起來的紙條，“你們沒起來的時候吱吱來過，讓我把這個交給你們。”
凱西道了聲謝，展開紙卷，上面的字跡又小又擠，給人一種拘謹的印象：
【佩妮、凱西：非常抱歉！莉娜生病了，據說是急性腸胃炎。我得替她送今天的報紙，早上的信息搜尋工作只能拜托你們了！請多註意靠海的地下管道，那裏最近水元素波動明顯。謝謝！】
還附帶一張古怪多地下管道老鼠、蟑螂、蜘蛛、史萊姆等生物的分布情況，以及哪些已經被吱吱收編成報社線人的內容。
“莉娜生病了？”凱西有點好笑地說，想起她和卡翠娜昨天吃完辣翅後的慘狀。
佩妮的聲音裏帶著憂慮：“夜之呢喃的惡魔辣翅很出名，不少人做吃辣挑戰都會點它……希望莉娜沒事。”
凱西安慰她：“我們下班之後可以去看她，現在還是先關註信息搜尋的事情吧。”
佩妮摸摸那幅小小的，幾乎要用放大鏡看的地圖：“吱吱把地下管道的消息來源寫得很詳細，我們只用找到幾大管道生物聚集的地方，問她們的頭兒就行了。就是要在地下多走幾步路。”
“我來這裏工作之前可沒想過自己會成天地往地下跑。”凱西說著，不過並沒有要抱怨的意思。
“不過吱吱說跟線人們交流要帶上糖渣或面包屑……看來我們得問瑪吉女士要一點了。”
之前看到瑪吉掰碎面包，偽裝成面包屑放到櫃臺上的畫面忽然浮現在凱西的腦海中。是否吱吱經常去瑪吉那裏要面包屑，而瑪吉或許手邊並不總是有，或者即便有也不足以支撐吱吱的情報網，所以才會用那樣的方式補足？
凱西想起鼠人記者總是顯得拘謹，但又真誠的眼睛，又想起瑪吉熱情爽朗的大笑。她也忍不住微微一笑。
得知凱西和佩妮的來意後，瑪吉很爽快地給了她們一包面包屑，然後說道：“莉娜那孩子病了？難怪，昨天晚上吃那麽多辣的！回頭我煮點養胃的湯送過去！不過真可惜啊，到最後也沒分出勝負，其實我當時覺得卡翠娜那黑毛混蛋已經撐不住了，莉娜要是不提出停戰的話是可以贏的……我的面包卷，而且還要看貝拉那家夥的臉色！”
凱西點頭稱是，心裏卻想當時停了也沒什麽不好。
她跟佩妮爬進地下管道，並心情覆雜地發現最初的排斥已經完全不存在了。隨後她們按照吱吱地圖上的指導，來到老鼠頭子“利爪”的地盤。
經過商量，由地下出身的佩妮前去跟對方交涉。她走上前，蹲下後敲地三下，停頓，再敲三下。
一只老鼠從陰影裏走了出來。無愧於利爪之名，她的爪子確實十分鋒利，顯然是精心打磨和保養的結果，在這樣陰暗的環境中依然微微地發著光。
佩妮說：“你好，利爪女士。我們是古怪多日報的，想知道這裏有沒有什麽不尋常的消息。”
“吱吱呢？”利爪的聲音裏帶著警惕，“為什麽來的是你們？”
佩妮把吱吱留下的紙條拿出來：“我們是吱吱的同事，是她讓我們來的。”
利爪仔細地看了一遍紙條，語氣緩和了一些：“是吱吱的筆跡。你們想知道些什麽？”
“整體來說，我們想知道最近鎮上有什麽不尋常的事情發生。特別要問的事情是，吱吱告訴我們小鎮靠海的管道最近水元素波動十分明顯，請問你們是否有這方面的消息？”
“送包的鷹身女妖姑娘生病，這事你們已經知道了。其實烏鴉卡翠娜也生病了，到現在也沒從森林邊緣的巢裏爬出來。瞬躍據說昨天晚上在夜之呢喃湊熱鬧的時候點了份閃電泡芙，今早送外賣的時候瞬移就自帶閃電和火花了，好像說定位也出了問題，希望別惹出大事。靠海那邊現在可不單是水元素波動了，那裏……有聲音。我們不敢聽，希望你們能請賢者會的人去看看。”
佩妮點點頭：“我們一定註意。”
然後她拿出備好的一小包面包屑，遞到利爪的面前：“這是今天的報酬，謝謝你的配合。”
利爪接住面包屑：“不用謝。我們也只是為了面包屑而已。”
第一個消息來源跑過之後，佩妮和凱西都稍稍放下了心，之後她們開始輪換著跟線人交涉，發現即使是凱西這樣的外地人，只要奉上吱吱的親筆信，都必然會得到對方的真誠配合。
“我之前可沒想到吱吱在這裏的聲望這麽高，”凱西感慨地說，“她簡直是地下情報世界的王了。”
佩妮點點頭，又皺著眉朝上方看了一眼：“上面有聲音。”
確實，從地面傳來一陣嘈雜的聲音，似乎發生了什麽事情，只是亂糟糟的聽不清楚內容。
凱西瞄了眼地圖：“我們現在是在……面包房下面。”
她們從最近的排水口爬了上去，發現瑪吉面包房門口聚集了一群人，菲比警長正努力地疏散她們。其中一個穿校服的比格犬女孩格外不服勸阻，舉著照相機，使勁越過菲比高大的身體去拍擋在她身後的，以一種詭異的方式糾纏在一起的一人一豚。
外賣員瞬躍和警官查莉。
想要描述她們兩個現在的狀態是很困難的事情，大致情況是這樣的：瞬躍胸口以上的身體部位從查莉的右側肩膀“長”了出來，雙腿則從查莉的左側腰部向外伸出，她的軀幹則完全埋沒在查莉毛茸茸的身軀中。瞬躍總是顯得精力過度旺盛的神情現在被一種自嘲、無奈的表情所取代，而查莉則一如既往地氣定神閑，甚至有餘裕吃她剛買的甜甜圈。
即便凱西在古怪多已經見多了怪事，她也在見到這個畫面後驚得呆站在了原地。而從周圍人的反應來看，這在本地人眼裏也不是什麽常事。
“派珀·羅傑同學，”菲比警長用冷靜的聲音說，“請不要妨礙公務。”
那個比格犬女孩一臉興奮和著急地說：“可我還沒拍到一張好照片！菲比警長，求您讓我多拍幾張吧！”
菲比專註地看了一會兒派珀的臉，後者瞪大眼睛，試圖用狗狗眼攻擊打動她，身後的尾巴搖個不停。然而菲比不為所動。
“不行。”她冷酷地說。
派珀的尾巴一下子停止了擺動。
作者有話說：
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她從地上坐起來，打了個大大的哈欠。昨晚喝的那一口清醒咖啡讓她睜著眼睛清醒到淩晨，中途精神抖擻地寫完了關於辣翅之戰的報告，並整理了自來古怪多至今的所有筆記。此時她困得眼淚直流，根本動都不想動。
不想動也沒用，活屋已經顯而易見地不滿起來，洗手間裏的水龍頭開開關關x，內容是莫爾斯碼的“還不起來，做什麽夢！”。
“停停停，我馬上就起。”凱西艱難地站起來，覺得自己身上的每一塊肌肉都在向這個動作抗議。她走進洗手間，開始洗漱。
水非常冷，大概是活屋為了讓她清醒一點故意的。對凱西來說倒不完全是個壞事，她把沁人的冷水撲到臉上，激靈靈打了個寒顫，感覺縮在身體深處的意識緩緩地、有點遲疑地，但最終還是被驚了出來。
“謝了。”她說。
浴室的燈閃了兩下，算是回應。
她下樓的時候佩妮正從地下室出來，她身上某種可稱之為氣場的東西比平時萎靡了一大圈。看來慘遭清醒咖啡後遺癥折磨的不僅是凱西一個人。
阿加莎皺眉看著她的房客們：“你們兩個昨晚幹什麽去了？臉色比薇薇安還難看。”
凱西遲鈍地眨眨眼：“薇薇安是誰？”
佩妮的日常解說反應也比平時的要慢：“鎮圖書館的圖書管理員。是個吸血鬼，我記得。”她用力揉了揉自己的太陽穴：“……早上好，阿加莎女士。”
凱西也反應過來，朝阿加莎打招呼：“早上好，阿加莎女士。”
阿加莎不甚高興地扯動嘴角：“從你們兩個的樣子看，你們該說‘早上壞’才對。昨晚熬夜工作了？”
“確實是熬夜了，”凱西承認，“不過最開始的原因是我們喝了夜之呢喃的咖啡。我只喝了一口就再也睡不著了，而且忽然萬分地想要工作。”
阿加莎的眉毛在聽到“夜之呢喃”這個詞的時候微微一跳：“夜之呢喃？那個惡魔窩？……難怪了。”
“是……是的，”凱西有點心裏沒底，“怎麽了嗎？我記得那裏是合法營業？”
阿加莎說：“合法經營，當然了。這畢竟不是三十年前。只不過我對惡魔這個群體總有些警惕心，她們在菜裏玩那些小巧思，誰知道不會想著哪天用在別的東西上？”
“別用那種眼神看著我，”她帶點嘲諷地對面露驚恐的凱西和佩妮說，“那裏的東西吃不死人。只是我回想起了一些早該忘記的往事……老不死的總會有這種時刻。好了，別管我說的那些傻話了，”阿加莎從兜裏拿出來一個卷起來的紙條，“你們沒起來的時候吱吱來過，讓我把這個交給你們。”
凱西道了聲謝，展開紙卷，上面的字跡又小又擠，給人一種拘謹的印象：
【佩妮、凱西：非常抱歉！莉娜生病了，據說是急性腸胃炎。我得替她送今天的報紙，早上的信息搜尋工作只能拜托你們了！請多註意靠海的地下管道，那裏最近水元素波動明顯。謝謝！】
還附帶一張古怪多地下管道老鼠、蟑螂、蜘蛛、史萊姆等生物的分布情況，以及哪些已經被吱吱收編成報社線人的內容。
“莉娜生病了？”凱西有點好笑地說，想起她和卡翠娜昨天吃完辣翅後的慘狀。
佩妮的聲音裏帶著憂慮：“夜之呢喃的惡魔辣翅很出名，不少人做吃辣挑戰都會點它……希望莉娜沒事。”
凱西安慰她：“我們下班之後可以去看她，現在還是先關註信息搜尋的事情吧。”
佩妮摸摸那幅小小的，幾乎要用放大鏡看的地圖：“吱吱把地下管道的消息來源寫得很詳細，我們只用找到幾大管道生物聚集的地方，問她們的頭兒就行了。就是要在地下多走幾步路。”
“我來這裏工作之前可沒想過自己會成天地往地下跑。”凱西說著，不過並沒有要抱怨的意思。
“不過吱吱說跟線人們交流要帶上糖渣或面包屑……看來我們得問瑪吉女士要一點了。”
之前看到瑪吉掰碎面包，偽裝成面包屑放到櫃臺上的畫面忽然浮現在凱西的腦海中。是否吱吱經常去瑪吉那裏要面包屑，而瑪吉或許手邊並不總是有，或者即便有也不足以支撐吱吱的情報網，所以才會用那樣的方式補足？
凱西想起鼠人記者總是顯得拘謹，但又真誠的眼睛，又想起瑪吉熱情爽朗的大笑。她也忍不住微微一笑。
得知凱西和佩妮的來意後，瑪吉很爽快地給了她們一包面包屑，然後說道：“莉娜那孩子病了？難怪，昨天晚上吃那麽多辣的！回頭我煮點養胃的湯送過去！不過真可惜啊，到最後也沒分出勝負，其實我當時覺得卡翠娜那黑毛混蛋已經撐不住了，莉娜要是不提出停戰的話是可以贏的……我的面包卷，而且還要看貝拉那家夥的臉色！”
凱西點頭稱是，心裏卻想當時停了也沒什麽不好。
她跟佩妮爬進地下管道，並心情覆雜地發現最初的排斥已經完全不存在了。隨後她們按照吱吱地圖上的指導，來到老鼠頭子“利爪”的地盤。
經過商量，由地下出身的佩妮前去跟對方交涉。她走上前，蹲下後敲地三下，停頓，再敲三下。
一只老鼠從陰影裏走了出來。無愧於利爪之名，她的爪子確實十分鋒利，顯然是精心打磨和保養的結果，在這樣陰暗的環境中依然微微地發著光。
佩妮說：“你好，利爪女士。我們是古怪多日報的，想知道這裏有沒有什麽不尋常的消息。”
“吱吱呢？”利爪的聲音裏帶著警惕，“為什麽來的是你們？”
佩妮把吱吱留下的紙條拿出來：“我們是吱吱的同事，是她讓我們來的。”
利爪仔細地看了一遍紙條，語氣緩和了一些：“是吱吱的筆跡。你們想知道些什麽？”
“整體來說，我們想知道最近鎮上有什麽不尋常的事情發生。特別要問的事情是，吱吱告訴我們小鎮靠海的管道最近水元素波動十分明顯，請問你們是否有這方面的消息？”
“送包的鷹身女妖姑娘生病，這事你們已經知道了。其實烏鴉卡翠娜也生病了，到現在也沒從森林邊緣的巢裏爬出來。瞬躍據說昨天晚上在夜之呢喃湊熱鬧的時候點了份閃電泡芙，今早送外賣的時候瞬移就自帶閃電和火花了，好像說定位也出了問題，希望別惹出大事。靠海那邊現在可不單是水元素波動了，那裏……有聲音。我們不敢聽，希望你們能請賢者會的人去看看。”
佩妮點點頭：“我們一定註意。”
然後她拿出備好的一小包面包屑，遞到利爪的面前：“這是今天的報酬，謝謝你的配合。”
利爪接住面包屑：“不用謝。我們也只是為了面包屑而已。”
第一個消息來源跑過之後，佩妮和凱西都稍稍放下了心，之後她們開始輪換著跟線人交涉，發現即使是凱西這樣的外地人，只要奉上吱吱的親筆信，都必然會得到對方的真誠配合。
“我之前可沒想到吱吱在這裏的聲望這麽高，”凱西感慨地說，“她簡直是地下情報世界的王了。”
佩妮點點頭，又皺著眉朝上方看了一眼：“上面有聲音。”
確實，從地面傳來一陣嘈雜的聲音，似乎發生了什麽事情，只是亂糟糟的聽不清楚內容。
凱西瞄了眼地圖：“我們現在是在……面包房下面。”
她們從最近的排水口爬了上去，發現瑪吉面包房門口聚集了一群人，菲比警長正努力地疏散她們。其中一個穿校服的比格犬女孩格外不服勸阻，舉著照相機，使勁越過菲比高大的身體去拍擋在她身後的，以一種詭異的方式糾纏在一起的一人一豚。
外賣員瞬躍和警官查莉。
想要描述她們兩個現在的狀態是很困難的事情，大致情況是這樣的：瞬躍胸口以上的身體部位從查莉的右側肩膀“長”了出來，雙腿則從查莉的左側腰部向外伸出，她的軀幹則完全埋沒在查莉毛茸茸的身軀中。瞬躍總是顯得精力過度旺盛的神情現在被一種自嘲、無奈的表情所取代，而查莉則一如既往地氣定神閑，甚至有餘裕吃她剛買的甜甜圈。
即便凱西在古怪多已經見多了怪事，她也在見到這個畫面後驚得呆站在了原地。而從周圍人的反應來看，這在本地人眼裏也不是什麽常事。
“派珀·羅傑同學，”菲比警長用冷靜的聲音說，“請不要妨礙公務。”
那個比格犬女孩一臉興奮和著急地說：“可我還沒拍到一張好照片！菲比警長，求您讓我多拍幾張吧！”
菲比專註地看了一會兒派珀的臉，後者瞪大眼睛，試圖用狗狗眼攻擊打動她，身後的尾巴搖個不停。然而菲比不為所動。
“不行。”她冷酷地說。
派珀的尾巴一下子停止了擺動。
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