第1章 初來乍到（1） 欠辶未至古聖夕……
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第1章 初來乍到（1） 欠辶未至古聖夕……
凱西停下車，盯著路邊的立牌看了又看。上面寫著：
欠辶未至古聖夕
她廢了好大勁才把這偏旁部首脫落嚴重的七個字在腦海中修覆成“歡迎來到古怪多”，嘆了口氣，重新驅動車子。
古怪多日報是凱西的簡歷寫到第七版時終於給她發了面試通知的唯一的一家報社，所以盡管對面發過來的郵件語焉不詳，盡管網上關於古怪多這個小鎮能查到的搜索結果只有寥寥數條，還基本都是故弄玄虛的恐怖故事，盡管這裏是個極其偏遠的海濱小鎮，看在逐漸縮水的銀行卡餘額的份上，凱西還是驅車上路了。
她在來之前就做足了心理準備，打算好要面對一個蕭條閉塞的報社，以及其中保守落後的同事。
然而事實證明，以上這些問題她都考慮得太早了。
她現在的當務之急，是先找到去往報社的路。
信號出走，導航失效，一路上也沒看到什麽路牌或疑似路牌的物體，凱西意識到，自己已經完完全全地迷路了。
她現在正處在一個像是公園的地方，有修建得不太整齊的草地；過於富有生命力反而不太像植物、有種奇怪肉感的花朵；以及位於樹葉縫隙間灑下的稀疏陽光之中的一把長椅，和坐在長椅上的人。
那人看起來十分年老，穿著帶有星月圖案的長袍，若有所思地望著天空出神——那裏除了太陽和幾抹淡淡的雲彩之外，什麽也沒有。
她身上散發出一種奇怪的氣息，但凱西決定往好裏想。那說不定就是個著裝愛好比較特別、還喜歡觀察雲朵漂移軌跡的老人呢。她停下車，朝老人的方向走過去。
“您好，”凱西用自己最有禮貌的語氣說道，“請問您知道古怪多日報怎麽走嗎？”
老人聽到她的聲音，轉過頭來“望”向她。
這裏的“望”之所以用了雙引號，是因為凱西很難確定老人是否真的在看她：老人的眼球是全白的，沒有任何辦法推斷她是否還有視力，即使有，也難以確定她的目光焦點落在了哪裏。
老人臉對著凱西，微微皺眉，像是在努力辨認的樣子。
“嗯……新來的，新被捕獲的星辰，”她的聲音深沈，強烈，仿佛從喉嚨深處湧出，能夠引起人胸口的震動，“你從很遠的地方來……是的，星軌有了變化。”
凱西眨眨眼：“額，這算是在向我問好嗎？您好？我其實想問問去古怪多日報的路？”
“星辰的軌道出現了偏移，”老人自顧自地說，無視了凱西說的話，“需要做出改變。今天……提前回去。”
說完，她毅然從長椅上站起身，揚長而去，只留下凱西呆呆地站在原地，望著她的背影越來越遠。
“這算什麽？”凱西自言自語，“行為藝術？”
就在凱西開始思考究竟該原路返回，還是繼續往前開，用投硬幣的方式決定左轉右轉時，她聽到一陣悉悉索索的聲音。
最初她以為是風吹樹葉的聲音，但當她始終不對那聲音做出反應時，它開始變得有目的性和規律性。
沙沙，沙沙！
這聲音總算吸引了凱西的註意，她朝聲音的源頭看去。
那是一株向日葵，向日葵的臉盤碩大而飽滿，葵花籽顆顆分明。它正不停地晃動著，凱西剛才聽到的聲音，就是從它那裏發出的。
終於讓凱西的目光落在自己身上，向日葵停止了晃動，它若有所思地靜止了一會兒（凱西驚訝於自己從一朵花上看出人性），轉動花盤，低下頭，向地面“看”過去。
凱西跟著俯視地面，驚訝地發現從土壤中冒出一株株嫩綠的新芽，它們排成一條整齊的直線，朝著路的右邊延伸過去。
“你……是在給我指路嗎？”
向日葵點點頭。
凱西猶豫了一下，眼前的畫面過於超現實，她一時不知是該興奮還是害怕。
跟著這些嫩芽的方向走……會怎樣呢？
凱西隔著一層屏障，摸了摸放在包裏的相機。
她身為記者的好奇心開始熊熊燃燒。
然後，凱西擡起腳，朝著嫩芽隊列的方向走了過去。
走出公園，經過幾條安靜的街道，然後突然之間，周圍的世界開始變得熱鬧起來。
她聞到面包剛出爐的新鮮香氣，與某種肉類烘烤過後的脂香彼此碰撞，再往前走幾步就發現兩家店鋪彼此緊挨：瑪吉面包房與炙烤餡餅店。
前者看起來就是普通的面包房，凱西稍稍瞇了瞇眼睛，朝後一家店裏看過去。只見一個皮膚粗糙深黑帶有裂縫，縫隙裏透出如炭的紅光的……嗯，生物，正圍著圍裙，在烤爐邊忙碌著。一個穿鉚釘皮夾克的身影“砰”地一聲出現在她身邊，接過她遞過去的裝著餡餅的紙袋後又“砰”地一聲消失。凱西移開了視線。
嫩芽隊列帶著她來到一棟看起來十分平常的小樓面前，樓前立著一塊樸實的木牌：古怪多日報。
“就是這裏了……”凱西低頭看向地下的嫩芽，“謝謝你——你們？——帶我來這裏。”
嫩芽們朝她晃動頂端的小葉子。然後，就像它們出現時那樣，一個一個縮回到地下，看不出一絲存在過的痕跡。
“簡直跟夢一樣……”凱西不禁小聲說道。
她看向眼前的報社，深吸一口氣，推開了門。
內部陳設普通到令人不安，尤其她剛剛才從奇幻小說般的經歷中走出來。玻璃隔開的格子間，淩亂的辦公桌，咖啡和油墨融合成一種符號化的特殊味道，在嗅覺層次上幾乎可以等同於報社本身。
凱西環視四周，看到一個穿著多口袋工裝背心的年輕人正坐在工位上敲著鍵盤。她走過去，打了聲招呼。
“你好，”凱西說，“我找羅茜·斯泰德女士。我是凱西·米勒，來面試的。”
年輕人回頭時，凱西發現她的眼睛大得出奇，而且黑得像兩個深不見底的洞。她小聲說了句“你好”，擡手指向一扇磨砂玻璃門：“主編在那裏。”
凱西說了聲“謝謝”，走到門前敲了兩下。
門裏面傳來一個低沈的聲音：“請進。”
羅茜·斯泰德是個身材矮壯的中年女人，烏黑的鬢角冒出縷縷銀絲。她簡短地向凱西問好：“米勒女士？你好，請坐。”她用下巴指了指對面的一把椅子。
凱西坐下。
羅茜放下手中的稿紙，專註地看向凱西：“會用〇〇排版軟件嗎？最新版。”
“呃，會。”凱西的回答慢了半拍。她進來前心裏有種奇怪的預期，雖然也不能說毫無理由，覺得這位看起來精明強幹的主編會問她些“會跟巨魔搏鬥嗎？”“有沒有采訪食人花的經驗？”之類的問題，這個開場實在太尋常了。
之後的面試就這樣從頭尋常到了尾，羅茜問她是否會開車（“會，我就是開車過來的。”），是否能接受比較大的deadline壓力（“我一直習慣快節奏工作。”），甚至問到她是否能熟練使用咖啡機（“當然了，咖啡就是生命。”）。
最後，當羅茜停止問話時，凱西明顯地從她臉上看出了滿意。
“那麽……我想你很適合在我們這裏工作。”羅茜說道，“試用期兩周，工資周結。有問題嗎？”
“……暫時沒有。”
“很好。住宿解決了嗎？”
“還沒有。”
羅茜摸摸x下巴：“我記得老阿加莎家有間空屋出租，房租不貴，距離也合適。你可以去看看。”她寫了張紙條遞給凱西，臨了又有點遲疑，“不過她家的房子……你要註意點。沒別的了。你可以走了，明天開始上班，八點前到。”
凱西按著羅茜寫的紙條找到一棟看起來略微有些陳舊，但依然十分整潔的公寓樓。開門的是個身材矮小瘦削的老人，眼神十分銳利。凱西上一次這麽被人看一眼就渾身不自在還是在高中，數學考試考砸了以後老師找她談話。
老人上下打量著她：“你是？”
“凱西·米勒，”凱西自我介紹道，“來租房的。斯泰德女士說阿加莎女士家有空屋出租。”
“我就是阿加莎，”老人說，“進來吧。”
凱西跟著阿加莎上了二樓，樓梯隨著她的步伐吱嘎作響。
“這是棟好房子，”阿加莎在她身前說道，“只是你要註意它的脾氣。”
“脾氣？”凱西疑惑地重覆。想起羅茜當時片刻的疑慮。
阿加莎點點頭：“脾氣。這是座活屋，當然會有自己的脾氣。”
凱西覺得自己剛才從報社那裏重新確立的現實感正在離她而去：“您的意思是，這座房子是活的，有自己的意識？”
阿加莎忽然幅度很大地回頭看她，盯著她的臉：“你是個外地人。”她語氣篤定地說。
凱西不知道為什麽，像個小學生似的挺直了後背：“是的。”她回答，“我今天剛來這裏。”
“難怪了。”阿加莎說，然後轉過頭若無其事地繼續往前走，“這地方對於外地人來說恐怕不太好適應。”
實際上凱西已經有預感了。她只是說：“我會努力的。”
阿加莎沒再說什麽。她走到一個房間門前，從腰間摸出鑰匙開鎖：“你看看怎麽樣。”
房間面積不大，但五臟俱全，打掃得也很幹凈。凱西覺得住這裏也不錯，但她還惦記著之前的事情。
“房間很好，”她說道，“您之前提到的……房子的脾氣？”
阿加莎簡單地解釋道：“它有點潔癖，還有強迫癥。其實你只要別把東西弄得太亂，它一般是不會生氣的。月圓之夜除外，不過月圓之夜也不單是它會心情不好。哦對了，它還討厭有人賴床。”
“那麽，”阿加莎用那種能讓人夢回高中課堂的語氣說道，“租，還是不租？”
凱西，再度不由自主挺直了身子，像課堂上回答問題一樣地說道：“……我租。”
作者有話說：
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凱西停下車，盯著路邊的立牌看了又看。上面寫著：
欠辶未至古聖夕
她廢了好大勁才把這偏旁部首脫落嚴重的七個字在腦海中修覆成“歡迎來到古怪多”，嘆了口氣，重新驅動車子。
古怪多日報是凱西的簡歷寫到第七版時終於給她發了面試通知的唯一的一家報社，所以盡管對面發過來的郵件語焉不詳，盡管網上關於古怪多這個小鎮能查到的搜索結果只有寥寥數條，還基本都是故弄玄虛的恐怖故事，盡管這裏是個極其偏遠的海濱小鎮，看在逐漸縮水的銀行卡餘額的份上，凱西還是驅車上路了。
她在來之前就做足了心理準備，打算好要面對一個蕭條閉塞的報社，以及其中保守落後的同事。
然而事實證明，以上這些問題她都考慮得太早了。
她現在的當務之急，是先找到去往報社的路。
信號出走，導航失效，一路上也沒看到什麽路牌或疑似路牌的物體，凱西意識到，自己已經完完全全地迷路了。
她現在正處在一個像是公園的地方，有修建得不太整齊的草地；過於富有生命力反而不太像植物、有種奇怪肉感的花朵；以及位於樹葉縫隙間灑下的稀疏陽光之中的一把長椅，和坐在長椅上的人。
那人看起來十分年老，穿著帶有星月圖案的長袍，若有所思地望著天空出神——那裏除了太陽和幾抹淡淡的雲彩之外，什麽也沒有。
她身上散發出一種奇怪的氣息，但凱西決定往好裏想。那說不定就是個著裝愛好比較特別、還喜歡觀察雲朵漂移軌跡的老人呢。她停下車，朝老人的方向走過去。
“您好，”凱西用自己最有禮貌的語氣說道，“請問您知道古怪多日報怎麽走嗎？”
老人聽到她的聲音，轉過頭來“望”向她。
這裏的“望”之所以用了雙引號，是因為凱西很難確定老人是否真的在看她：老人的眼球是全白的，沒有任何辦法推斷她是否還有視力，即使有，也難以確定她的目光焦點落在了哪裏。
老人臉對著凱西，微微皺眉，像是在努力辨認的樣子。
“嗯……新來的，新被捕獲的星辰，”她的聲音深沈，強烈，仿佛從喉嚨深處湧出，能夠引起人胸口的震動，“你從很遠的地方來……是的，星軌有了變化。”
凱西眨眨眼：“額，這算是在向我問好嗎？您好？我其實想問問去古怪多日報的路？”
“星辰的軌道出現了偏移，”老人自顧自地說，無視了凱西說的話，“需要做出改變。今天……提前回去。”
說完，她毅然從長椅上站起身，揚長而去，只留下凱西呆呆地站在原地，望著她的背影越來越遠。
“這算什麽？”凱西自言自語，“行為藝術？”
就在凱西開始思考究竟該原路返回，還是繼續往前開，用投硬幣的方式決定左轉右轉時，她聽到一陣悉悉索索的聲音。
最初她以為是風吹樹葉的聲音，但當她始終不對那聲音做出反應時，它開始變得有目的性和規律性。
沙沙，沙沙！
這聲音總算吸引了凱西的註意，她朝聲音的源頭看去。
那是一株向日葵，向日葵的臉盤碩大而飽滿，葵花籽顆顆分明。它正不停地晃動著，凱西剛才聽到的聲音，就是從它那裏發出的。
終於讓凱西的目光落在自己身上，向日葵停止了晃動，它若有所思地靜止了一會兒（凱西驚訝於自己從一朵花上看出人性），轉動花盤，低下頭，向地面“看”過去。
凱西跟著俯視地面，驚訝地發現從土壤中冒出一株株嫩綠的新芽，它們排成一條整齊的直線，朝著路的右邊延伸過去。
“你……是在給我指路嗎？”
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凱西猶豫了一下，眼前的畫面過於超現實，她一時不知是該興奮還是害怕。
跟著這些嫩芽的方向走……會怎樣呢？
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然後，凱西擡起腳，朝著嫩芽隊列的方向走了過去。
走出公園，經過幾條安靜的街道，然後突然之間，周圍的世界開始變得熱鬧起來。
她聞到面包剛出爐的新鮮香氣，與某種肉類烘烤過後的脂香彼此碰撞，再往前走幾步就發現兩家店鋪彼此緊挨：瑪吉面包房與炙烤餡餅店。
前者看起來就是普通的面包房，凱西稍稍瞇了瞇眼睛，朝後一家店裏看過去。只見一個皮膚粗糙深黑帶有裂縫，縫隙裏透出如炭的紅光的……嗯，生物，正圍著圍裙，在烤爐邊忙碌著。一個穿鉚釘皮夾克的身影“砰”地一聲出現在她身邊，接過她遞過去的裝著餡餅的紙袋後又“砰”地一聲消失。凱西移開了視線。
嫩芽隊列帶著她來到一棟看起來十分平常的小樓面前，樓前立著一塊樸實的木牌：古怪多日報。
“就是這裏了……”凱西低頭看向地下的嫩芽，“謝謝你——你們？——帶我來這裏。”
嫩芽們朝她晃動頂端的小葉子。然後，就像它們出現時那樣，一個一個縮回到地下，看不出一絲存在過的痕跡。
“簡直跟夢一樣……”凱西不禁小聲說道。
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內部陳設普通到令人不安，尤其她剛剛才從奇幻小說般的經歷中走出來。玻璃隔開的格子間，淩亂的辦公桌，咖啡和油墨融合成一種符號化的特殊味道，在嗅覺層次上幾乎可以等同於報社本身。
凱西環視四周，看到一個穿著多口袋工裝背心的年輕人正坐在工位上敲著鍵盤。她走過去，打了聲招呼。
“你好，”凱西說，“我找羅茜·斯泰德女士。我是凱西·米勒，來面試的。”
年輕人回頭時，凱西發現她的眼睛大得出奇，而且黑得像兩個深不見底的洞。她小聲說了句“你好”，擡手指向一扇磨砂玻璃門：“主編在那裏。”
凱西說了聲“謝謝”，走到門前敲了兩下。
門裏面傳來一個低沈的聲音：“請進。”
羅茜·斯泰德是個身材矮壯的中年女人，烏黑的鬢角冒出縷縷銀絲。她簡短地向凱西問好：“米勒女士？你好，請坐。”她用下巴指了指對面的一把椅子。
凱西坐下。
羅茜放下手中的稿紙，專註地看向凱西：“會用〇〇排版軟件嗎？最新版。”
“呃，會。”凱西的回答慢了半拍。她進來前心裏有種奇怪的預期，雖然也不能說毫無理由，覺得這位看起來精明強幹的主編會問她些“會跟巨魔搏鬥嗎？”“有沒有采訪食人花的經驗？”之類的問題，這個開場實在太尋常了。
之後的面試就這樣從頭尋常到了尾，羅茜問她是否會開車（“會，我就是開車過來的。”），是否能接受比較大的deadline壓力（“我一直習慣快節奏工作。”），甚至問到她是否能熟練使用咖啡機（“當然了，咖啡就是生命。”）。
最後，當羅茜停止問話時，凱西明顯地從她臉上看出了滿意。
“那麽……我想你很適合在我們這裏工作。”羅茜說道，“試用期兩周，工資周結。有問題嗎？”
“……暫時沒有。”
“很好。住宿解決了嗎？”
“還沒有。”
羅茜摸摸x下巴：“我記得老阿加莎家有間空屋出租，房租不貴，距離也合適。你可以去看看。”她寫了張紙條遞給凱西，臨了又有點遲疑，“不過她家的房子……你要註意點。沒別的了。你可以走了，明天開始上班，八點前到。”
凱西按著羅茜寫的紙條找到一棟看起來略微有些陳舊，但依然十分整潔的公寓樓。開門的是個身材矮小瘦削的老人，眼神十分銳利。凱西上一次這麽被人看一眼就渾身不自在還是在高中，數學考試考砸了以後老師找她談話。
老人上下打量著她：“你是？”
“凱西·米勒，”凱西自我介紹道，“來租房的。斯泰德女士說阿加莎女士家有空屋出租。”
“我就是阿加莎，”老人說，“進來吧。”
凱西跟著阿加莎上了二樓，樓梯隨著她的步伐吱嘎作響。
“這是棟好房子，”阿加莎在她身前說道，“只是你要註意它的脾氣。”
“脾氣？”凱西疑惑地重覆。想起羅茜當時片刻的疑慮。
阿加莎點點頭：“脾氣。這是座活屋，當然會有自己的脾氣。”
凱西覺得自己剛才從報社那裏重新確立的現實感正在離她而去：“您的意思是，這座房子是活的，有自己的意識？”
阿加莎忽然幅度很大地回頭看她，盯著她的臉：“你是個外地人。”她語氣篤定地說。
凱西不知道為什麽，像個小學生似的挺直了後背：“是的。”她回答，“我今天剛來這裏。”
“難怪了。”阿加莎說，然後轉過頭若無其事地繼續往前走，“這地方對於外地人來說恐怕不太好適應。”
實際上凱西已經有預感了。她只是說：“我會努力的。”
阿加莎沒再說什麽。她走到一個房間門前，從腰間摸出鑰匙開鎖：“你看看怎麽樣。”
房間面積不大，但五臟俱全，打掃得也很幹凈。凱西覺得住這裏也不錯，但她還惦記著之前的事情。
“房間很好，”她說道，“您之前提到的……房子的脾氣？”
阿加莎簡單地解釋道：“它有點潔癖，還有強迫癥。其實你只要別把東西弄得太亂，它一般是不會生氣的。月圓之夜除外，不過月圓之夜也不單是它會心情不好。哦對了，它還討厭有人賴床。”
“那麽，”阿加莎用那種能讓人夢回高中課堂的語氣說道，“租，還是不租？”
凱西，再度不由自主挺直了身子，像課堂上回答問題一樣地說道：“……我租。”
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