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28 ? 冬眠的森林

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28   冬眠的森林

◎深度五百米◎

三小時後她們自然醒來,哆嗦著把所有衣服都套上才扒開花瓣探頭朝外望。

“天”亮了,亮得顫巍巍的仿佛時刻會熄滅。外界一片銀裝素裹折射著這些微弱的光,郁金香都被凍成了冰棍,在米夏挪動花瓣時,那層冰殼發出脆響,裂成幾塊砸向地面。

背包裏還能使用的設備只有一臺gopro,米夏把它固定在胸前,牙關打顫開始記錄:“今天是202X年10月25日,我們現在正處在迷宮第二層深度350米的位置。經過商議後我和修伊決定繼續向下尋找進來時的傳送陣,但目前密林的氣溫驟降,大家可以看到這些結冰的巨型未知花卉……”

修伊默不作聲從雪地裏刨出與他們一同墜下來的枯木,拿小刀削一些木屑倒上油,生起一團火把面包和昨晚凍梆硬的豬肉放在火邊烤,再拿壺裝了雪一同加熱。等米夏說完結語,早餐也差不多準備好了,他拿木棍敲著水壺招呼米夏:“嗟,來食。”

米夏瞪他:“你在哪學的這些亂七八糟的。”

“我同學說這是開飯的意思……”

米夏忍了忍:“下學期你給我去選中華文化。”

修伊三兩口就解決了早餐,叼著一截繩索開始制作火把,聲音混著口水有些含糊:“下雪後路更難認了,我們今天恐怕走不了多遠,得多準備些食物。”

米夏其實也不在意寄生蟲什麽的了,天氣冷她需要更多食物提供能量,此刻大口大口嚼著面包只當這是仇人的肉,一邊仔細觀察修伊怎麽做火把:“有個大致的方向嗎?往哪走好下去?”

修伊覷了她一眼:“走著看吧,我也不知道。”

收拾好東西拿雪蓋滅營火,照著地圖往一個方向走到這片“雪原”的盡頭時,米夏明白了修伊的意思。

她們腳下的大地是一朵“木靈芝”的菌蓋,而這一片層層疊疊不規則地長滿了同樣龐大的真菌,她們所在的這一朵寄生了郁金香,其他的也哺育著各式各樣的植物,如同展示微縮世界的垂直貨架。

在她們正下方的那一朵與她們相距至少五十米,修伊背的是水平輔助繩索,只有二十米,而且用了也沒法收回,更長的繩索在安德烈那裏。

她們只得沿著邊緣探索,尋找更近的下降點。

幸好這些蘑菇長得很密,寄生其上的植物根莖還會生長延長出傘蓋,垂向下方。抓著根須戰戰兢兢往下爬,米夏直到腳踩到地面都沒什麽實感。

這些根須沒斷,植物對她們的絞殺好像突然停止了。

修伊也想到了同樣的事,為了防止這一點他和米夏之間還連著用輔助繩臨時改造的安全繩,植物若是看穿了這一點,應該會等米夏著地後在他攀爬時讓他摔死才對。

但他也平安下來了。

見米夏扯著根須還在沈思,他拍了拍她頭上的碎雪:“發現什麽了?”

“我在想……這場雪是不是對我們有利。”

米夏皺著眉不確定地開口。

密林操縱植物的方式很蠢笨。喬木類生長周期長的大樹只能用一種自毀式的襲擊帶著她們墜落或是企圖砸死她們,而生長較快的草本藤蔓好一些,會模仿安全繩把她和修伊捆綁在一起。

還有那時山洞口突然開出的花,也是草本植物,按常理思考花是用來制造香氣引誘動物的。

如果還要借助這種手段,那密林其實無法直接操控動物,那幅壁畫裏也沒出現動物。

而這個未知的敵人連調控植物生長速度都做得很勉強。

“現在氣溫低光照弱,植物生長會更慢。”米夏放開那些根須,“而且一些動物也會冬眠吧?”

這些被按下0.5倍速的敵人可不占優勢。

修伊聽得一楞一楞的:“我以為是要凍死我們……那這雪是誰弄出來的?”

米夏攤手:“我哪知道?但我倆這不還生龍活虎的嗎。”

雖然沒有任何切實的證據,兩人還是從這種猜想中得到了些許寬慰。

這的確是祥和的一天,她們只是機械地沿著每朵木靈芝摸索,向下,緩一緩又繼續前進。

提供光照的黏菌頂著寒風照亮密林,但這份倔強也難經拷打,從最高處開始次第黯淡下來。在被黑暗吞沒之前,米夏看了眼表,只亮了六小時,而她們趕的路比修伊預計的還要少。

這一夜兩人收集了蓬草躲進一處樹洞蓋住自己,用龍鱗盾堵住洞口後像松鼠那樣蜷縮在一起,勉強挨了過去。

第四天也一樣,這座森林裏仿佛只有她們兩個活物,但雪上淩亂的足跡消解了這份孤獨,不管這些痕跡來自於路過的野獸還是不懷好意跟蹤她們的斥候,米夏和修伊都無意費力去揪出它們,這樣太浪費力氣和時間。面包快吃完了,沒有碳水人很難維持高強度的活動。

雪在她們腳下吱呀吱呀響,她們繼續趕路。

到了第五天,她們總算走出了木靈芝構成的堆疊區域。踩到軟乎的黃色蘑菇上,孢子仿佛發出了“噗嗤”的音效揚起粉霧,她們沒戴防毒面具,只能用臟了的衣物包住口鼻。

此處是深度五百米,她們來到了與傳送陣處於同一水平的位置。

為避免吸入更多孢子,兩人放棄了說話,修伊對米夏打手語:

‘我開路,你帶著盾走後面’

米夏點頭表示懂了,開始拔腿朝傳送陣沖刺。

你帶盾撞開前面的路,我們沖出毒圈——他一定是這個意思。

修伊顧不上罵只能趕緊追。

雖然不如以往那樣溫暖,但下層的餘溫將飛雪化作細雨,打濕她們的頭發,鉆了她們的領口,帶來刺骨陰寒。簡易火把已被雨水澆滅,腳下的蘑菇滑膩得讓每一步都無法使力,米夏跑得跌跌撞撞,她後面平衡感稍好一些的修伊卻也快不起來。

躲在樹葉下的雨蛙鼓動聲囊,看著這兩個滑稽的人類跑過它的面前,留下一串碎蘑菇。

跑出蘑菇森林,米夏摘下衣服做的口罩扶著樹大口呼吸,她後面的修伊也有點上氣不接下氣,這兩天他幾乎沒睡,一直在警戒周圍的環境,體力已經接近透支了。

“你……你跑什麽?”他抓住米夏。

“不是你叫我跑的嗎?”米夏無辜又茫然。

“這個手勢!哪裏是!跑路的意思?!”

“?不是給一個加速度的意思嗎?”

兩人對視一眼,心累地握手言和。

“……出去制定一套適合我體質的手語吧。”

“……我會教你冒險通用手勢的。”

按修伊的說法,這一層如同一塊結實的壓縮餅幹,與無光區域相似,樹木幾乎不留空隙地交錯在一起。但它們都還活著,發光黏菌依附在了樹幹之上,透過縫隙可隱約看見這些被包裹的發光體,於是植物反而發瘋一般向內生長,讓結構更加緊密。

她們此刻正站在壓縮餅幹區域的表面,剛才路過的蘑菇森林如同餅幹上的黴斑。米夏拔出卡在樹杈間的鞋子,覺得這更像一團被壓縮等待回收的鋼筋。

傳送陣就在前方百米的位置了。

地圖上的羽毛一動不動,米夏把模型轉來轉去地瞧,扯扯在警戒四周的修伊:“沒有被移動。為什麽?是希望我們就這麽出去嗎?那最初搞我們這一下又是幹嘛……”

這一層按理來說有食肉植物,還有更恐怖的感染動物。修伊反手捏住米夏幹擾他註意力的手,牽著她往前走:“敵人改主意了?發現我們特別難殺?”

“……”米夏別過臉,也沒甩開,她感受到修伊腦內不斷作響的警鈴了,決定老實點不給他添亂,“或者打算在出口處設置開門殺Boss戰……”

米夏說完就想扇自己,太晦氣了,希望各方神仙都沒聽到,她真心實意想回家。

但她發現自己的烏鴉嘴好像特別靈。

將龍鱗盾對準站在傳送陣前的黃鼬,米夏悄悄去摸槍,一邊用手肘拐修伊:“這是什麽動物?小小身體大大力量那種?”

“……黃鼬啊。”修伊也特別疑惑,但劍已握在手上,“呃,我沒看錯的話,它背後發芽了。”

米夏也看到了,黃鼬低頭梳理毛皮時露出了它小小的後腦勺,土黃色的短毛中鉆出許多翡翠似的綠芽,又惡心又綠得治愈。

“寄生動物……但寄生動物並不會比它本體強,甚至更弱。”修伊更疑惑了,“它在看我們,對吧?”

米夏猶豫一瞬,舉起左手:“嗨……?”

黃鼬動了動耳朵,跳到遠處,讓出了通往傳送陣的路。

米夏的目光追隨著它,雙腳仍停在原地。黃鼬只跑到了二十來米外的距離,又拱起後背轉了過來,繼續盯著她們。

米夏的眼神在出口和它之間游弋。

不知道是誰在操控黃鼬,不知道是敵是友,但對方給了她一個選擇。

就此出去,還是跟上它。

米夏收起槍,撓了撓頭:“修伊,你想出去嗎?你可以去和盧西斯他們傳達我們到了五百米處的消息。”

修伊嘆氣:“你這是決意要追上去了?”

米夏嘿嘿一笑。

她太好奇了,是誰要殺她,又是誰造出了這場雪,而這只黃鼬又是誰。

如果這背後有三方勢力存在,至少後兩方現在不想要她的性命,甚至可能會給她保駕護航。

就算要也無所謂,盧西斯有覆!活!術!

“密林通往龍巢的傳送陣有很多個,但都只能到紅龍的王座下。”修伊拔出匕首在石上刻字留下訊息,“而從龍巢下來只能到最上層的傳送陣……我一個人回去傳信你被帶去哪兒都不知道,還不是沒用。走吧,我是你的員工,肯定要跟著你。”

米夏感動不已:“你說話真好聽,但這不能算在提成裏面,也不會給你加薪。”

修伊半開玩笑地敲她腦門:“小心我跳槽。”

黃鼬不耐煩地蹦了兩下。兩人不再饒舌,背對傳送陣,繼續向下。

這個小帶路黨仗著身量小鉆進孔隙裏,又覺不對,探出頭衡量了一下米夏和修伊的大小,甩甩尾巴朝另一處跑去。

但這一處的入口也很小,黃鼬沈默地等著她們,米夏和修伊對望一眼,明白這是要她們舍棄背包。

米夏把水壺和gopro掛身上,鉆了進去。

雖然在密林裏米夏覺得自己已有了返祖的跡象,對手腳並用地爬上爬下這事已當作家常,但在這塊壓縮餅幹裏,她頭一次有了做蠕蟲的感受。

很恐怖,如果沒有地圖,她絕對無法原路返回,而隨便亂爬多半會在哪一處被卡死。

修伊大概也是相同的感受,語氣變得遲疑:“我們從不進入這一塊……這對嗎?”

“那你們怎麽走?”

“繞過這片,順著邊沿縫隙往下,底部有數口泉眼,跳進去就能抵達第三層。”

看來之後還要潛水,走完整座迷宮她參加鐵人三項都綽綽有餘了吧?米夏苦中作樂地想。

地圖也漸漸勾勒出了她們穿梭的這塊餅幹的真實結構,米夏發現這更像是一顆……費列羅,就是殼比較厚。

她們即將穿過令人窒息的巧克力層。

腳下一空,米夏勉強吊在樹幹上,心驚膽顫地往下望。

系統冷淡的播報音久違地響起:

【你進入了密林之心】

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