第20章 吵架
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第20章 吵架
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蕙卿被周庭風丟在街邊。
臘月底的日頭，是慘白的一團，沒什麽熱氣，只管冷冷地照著。街邊零星支著些攤子，賣些竈糖、門神、紅紙之類的年貨，行人也是稀稀拉拉的。蕙卿隨意把頭發綰起來，披著被她丟掉的緞袍，踽踽獨行。
風大得很，吹得她臉上刺疼。蕙卿在心底默數，數到二百九十六，那青帷馬車轉回來，重新出現在大道盡頭。她又重新默數，數到三十一，馬車到她跟前。周庭風挑開軟簾，翻身下車，睨她一眼，也不說話，扛了她就塞回車廂內。
蕙卿摔在軟座內，屁股有點痛。她揉著屁股，剛轉過臉，三張輕飄飄的文書甩在她臉上。
“夠不夠？”周庭風繃唇道，“三次，三張，夠不夠？”
蕙卿吸了吸鼻子，低頭看，是昨天那些莊子裏的其中三個。她抿唇嗯了聲，把文書折好，就要往懷裏塞。
周庭風按住她的腕子，指尖捏著一張文書，舉在她面前：“再來一次。”
蕙卿垂眸：“我摔到腿了，疼。”
他粗暴地又抽過一張文書：“兩張。”
蕙卿沒吭聲。
他又取一張：“三張。”
蕙卿瞳孔微閃：“算一次嗎？”
他覺得耳邊“嗡”的一聲，像是有什麽東西炸開了，太陽穴突突地跳。他咬緊牙關：“啊。”從齒縫裏溢出一個字，“是。”
她擡起眼：“好。”
周庭風一怔：“你他娘……”他先是怒，眼紅耳紅臉也紅，緊接著吐口濁氣，發出一聲幹巴巴的冷笑。
蕙卿見他這般罵自己，人也傻了，癟了嘴紅了眼，無措地望著他。
他扯過蕙卿的腿，挽起褲腿、褪下綾襪，從旁邊取了只藥瓶，將藥膏挖在指腹，狠狠按在傷處:“怎沒把你這狗腿摔爛了！”
蕙卿想抽回腿，被他緊緊按住。
待他塗完藥，馬車已入了周府，停在儀門外的巷道裏。周庭風恨恨地給她穿上綾襪，見蕙卿不動，揚手拍了一記她的臀：“走啊。”
蕙卿靠在那兒，聞言轉過頭，淡聲說著：“不是說再來一次嗎……”
周庭風倒吸一口涼氣，他已經氣得額角青筋蹦跶：“滾！”
“那這三張……”
他把三張文書扔進蕙卿懷裏，厲聲：“滾！”
蕙卿把六張文書全踹進懷裏，扶著車壁慢慢挪出去。周庭風往後一靠，按著眉心重重喘氣。未久，他揚聲吩咐代雙：“去團月館子。”
卻說周府外的寧清街上，幾個孩子正聚在一處鬥蛐蛐玩。周承景拎著裝蛐蛐的竹籠，路過他們。其中一個小孩笑嘻嘻道：“周二哥兒，你怎又回來了？不是回家讀書麽？”
周承景點點頭：“我要去買個東西。”
那孩子直起身子，笑問：“買什麽呀？”
承景沒吭聲，徑直走向不遠處扛著草把子賣糖葫蘆的老漢。他只要了一串，付了三文錢。珊瑚珠子似的糖葫蘆，外頭裹著一層琉璃殼子，裏頭是火霞似的紅果，肥墩墩、飽漲漲的，看起來就勾人涎水。
那小孩蹩近前，眼睛直盯著糖葫蘆：“周二哥兒，你不是不吃糖葫蘆嗎？”
承景抿唇道：“嗯，我給別人吃，不是自己吃。”
“給誰啊？”
承景轉過臉看他：“你想吃嗎？”
小孩連忙點頭。
承景又摸出三文錢，同老漢道：“給他拿一串。”說罷，再不管那小孩，徑自往前頭街口走去。越靠近那街口，他心跳越快。轉過街角，腳步卻頓住了，因他不僅看見姐姐，還看見父親。他看見父親把姐姐扛在肩上，塞進車廂。姐姐捶著父親的背，頭發散了，衣服亂了，鞋子踢掉了，像條不安分的離了水的魚，亂動。啪的一聲，父親打了一下她的屁股。仿佛抽在承景的心，他也跟著抖了一下。於是姐姐不動了。父親從車廂出來，彎腰撿起姐姐的鞋。承景放松的唇瓣抿得緊緊的。
姐姐……
他躲在街角，漸漸低下頭，那紅艷艷的一簇，還擎在手心，好刺眼。蛐蛐在竹籠裏亂跳，好聒噪。把姐姐扛在肩膀，是喜歡她嗎？那為什麽不抱她？為什麽打她？許多雜亂無章的念頭擠在他的心竅裏，理不出頭緒，只覺心煩意亂。但他記住了這個姿勢。父親是孩子的老師，承景今日懵懵懂懂地，學到了一課。
他把糖葫蘆往街角一扔，走上前，地上躺著一枚素銀花鈿，姐姐丟下的。他撿起來，攏在掌心，頭也不回地回了周府。
周府正鬧著。張太太與柳姨娘之間的齟齬，終於有了爆發的跡象。說起來，張太太和柳姨娘之所以鬥起來，也有蕙卿的“功勞”。
自她與周庭風在一起，周庭風便逐漸荒了張太太、柳姨娘兩房。張太太今年二十八歲，柳姨娘三十歲，俱理解不了周庭風為何突然冷了她們。在周庭風處失寵後，她們難免胡思亂想，且周庭風又把蕙卿藏得極好，故此二人皆以為是對方給自己悄悄上了眼藥。
柳姨娘尚可，還能守著景哥兒。張太太卻是面上強撐著主母的架子，內裏早已焦灼如焚。二十八歲了，年華似水，生育的希望隨著年歲的遞增而越發渺茫。失了丈夫的寵愛，膝下又無親子傍身，還要硬撐著打理二房偌大的家業，這半年來，壓力越來越大，越來越重，她幾乎喘不過氣。
趕巧兒這節骨眼上，承景的開蒙師傅因年老多病，來年無法再授課。周庭風把這事交給張太太，她便托了本家哥哥幫忙，尋一位新塾師。新塾師楊先生樣樣皆合適，曾點過榜眼，還出任過幾屆科舉考官，學問、資歷都是頂好的。唯有一樁，老先生是天杭本地人，故土難離，不願遠赴京都。這意味著，若請這位先生，承景便得留在天杭讀書，而柳姨娘的去留則又是一個新問題。留在天杭照顧承景，又恐這期間張太太趁虛而入，懷上身孕，將來動搖承景在二房的地位。
柳姨娘思前想後，只得硬著頭皮跑到張太太院中，求她重新換位塾師。正巧張太太的哥哥、嫂子也在，張太太聽了柳姨娘的話，臉登時掛下來了，也不顧哥嫂在場，指著柳姨娘的鼻尖就罵：“黑了心肝的奴才！楊先生論學識、論閱歷、論官職，哪樣配不上教景哥兒？我還不知道你？你以為景哥兒是你生的，是你兒子，難道我不是他母親？難道我就要害他？他又不是三歲孩童，留在天杭讀書怎的了？家裏頭上上下下這些奴才，都是擺設，伺候不了他？他是哪路來的神仙，值得我哥哥親自費心勞力去尋訪名師，臨了臨了，沒聽見你們母子一句人話，倒還要挑三揀四起來！”
張舅爺和舅奶奶忙上前拉住張太太，勸她：“也罷，也罷，都是為了孩子。”
一句話又把張太太點燃：“哎呦！是了，她柳韻的孩子是孩子，我們敏兒不是孩子！虧你們倆是親舅舅、親舅媽，怎麽我們敏兒念書習字，沒見你這麽操心？”
張大爺急得直跺腳：“這能一樣？景哥兒是男孩子，他讀書是要科舉的！”
張太太眼眶漸漸紅了：“是了，他是男孩子，你們就只顧著他，敏兒就我一個人疼。”
張大奶奶攬著她的肩：“咱們敏敏的福氣在別處……”
張太太推開她嫂子，望著底下的柳姨娘：“我哥嫂來，辛辛苦苦為你承景尋塾師，沒聽你母子倆一聲謝，如今還要被你嫌，反落了一身不是。今兒我把話放在這兒，你要覺得楊先生好，就定下來，至於你是留在這陪景哥兒，還是跟我和二爺回京都，隨你。你要是覺得不好，我就遣人把楊先生回了。景哥兒尋師傅的事，你去找你那二門上辦差的嫡親兄弟幫忙罷！”
柳姨娘一家俱是周家家生奴才，何來為景哥兒尋塾師的能力？她一聽這話，知是絕了路，只得嗚嗚咽咽地哭起來，又去求張舅爺幫忙另尋京都的師傅。張大爺望了眼自家妹妹，冷笑：“這位楊先生是我同年的岳丈，看在我妹子面上，再三再四地才請到老人家，現今要把人回了，我還得舔著臉兒上門賠禮。再給你幫忙？我可不敢咯。”
這廂僵持著，承景已回了府，站在正房門口聽院子裏動靜。他低著頭，悄悄撫著掌心的花鈿。承景很愛自己的阿娘，但他也知道，阿娘有時候是非常昏聵的。比如張舅爺在這，她有什麽不滿，絕不能在舅爺跟前提。再比如眼下太太與舅爺已把話說絕，就該及時退讓，日後再尋機會向父親求情轉圜，而不是在太太他們面前哭。
蘇嬤嬤見到承景，讓他趕緊回屋。承景卻抿了抿唇，擡起腿，走進正屋，撩起衣擺，端端正正跪在柳姨娘旁邊：“母親，兒子以為楊先生很好，兒子願意留在天杭念書。”
柳姨娘噙淚要捂他的嘴：“傻孩子你在這沒人照應你！娘怎舍得你！”
承景掙開她：“母親，阿娘，獨自在這生活，也算是一種歷練，而況這裏不是沒有人。”他攥緊了花鈿，“大房的嫂嫂也在，她可以照顧我。我們可以做個伴兒。”
陳蕙卿正仰在軟榻上歇神，蘭兒在給她揉腿。她的傷並不重，這才兩個時辰，她已可以正常走路了。但是有人給她揉腿，就是舒坦些。她喜歡舒坦。
湄兒急匆匆跑進來，說是張太太身邊的蘇嬤嬤來了，請蕙卿過去商議要事。
蕙卿心一墜。自二房回到天杭，她與張太太統共只打過一次照面，彼此都淡淡的，維持著一種客氣而疏遠的平衡。如今派蘇嬤嬤來請，必有事發生。
蕙卿披衣起身，扶著湄兒的手踱了過去。
是承景念書的事。張太太想讓她幫忙照顧承景，柳姨娘想讓她拒絕。蕙卿站在堂下，望望張太太，又望望柳姨娘，最後目光落在承景臉上，輕聲問：“景哥兒是怎麽想的呢？”
承景看著她：“我願意留在天杭讀書。”
蕙卿點點頭：“長嫂如母，我自當把景哥兒當成嫡親弟弟一般，盡心照看。”
張太太喜笑顏開，立時留蕙卿用飯。只有柳姨娘唉聲嘆氣，一張臉都愁苦了。蕙卿獨坐角落，慢慢飲著茶。她覺得這樣挺好的，照顧景哥兒，她就不用回京都了。少見周庭風，這是好事。景哥兒是周庭風的繼承人，她照顧好景哥兒，說不定來日景哥兒一高興，把文訓的財產全還給她。蕙卿覺得，這也是條路，柳暗花明又一村了。
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蕙卿被周庭風丟在街邊。
臘月底的日頭，是慘白的一團，沒什麽熱氣，只管冷冷地照著。街邊零星支著些攤子，賣些竈糖、門神、紅紙之類的年貨，行人也是稀稀拉拉的。蕙卿隨意把頭發綰起來，披著被她丟掉的緞袍，踽踽獨行。
風大得很，吹得她臉上刺疼。蕙卿在心底默數，數到二百九十六，那青帷馬車轉回來，重新出現在大道盡頭。她又重新默數，數到三十一，馬車到她跟前。周庭風挑開軟簾，翻身下車，睨她一眼，也不說話，扛了她就塞回車廂內。
蕙卿摔在軟座內，屁股有點痛。她揉著屁股，剛轉過臉，三張輕飄飄的文書甩在她臉上。
“夠不夠？”周庭風繃唇道，“三次，三張，夠不夠？”
蕙卿吸了吸鼻子，低頭看，是昨天那些莊子裏的其中三個。她抿唇嗯了聲，把文書折好，就要往懷裏塞。
周庭風按住她的腕子，指尖捏著一張文書，舉在她面前：“再來一次。”
蕙卿垂眸：“我摔到腿了，疼。”
他粗暴地又抽過一張文書：“兩張。”
蕙卿沒吭聲。
他又取一張：“三張。”
蕙卿瞳孔微閃：“算一次嗎？”
他覺得耳邊“嗡”的一聲，像是有什麽東西炸開了，太陽穴突突地跳。他咬緊牙關：“啊。”從齒縫裏溢出一個字，“是。”
她擡起眼：“好。”
周庭風一怔：“你他娘……”他先是怒，眼紅耳紅臉也紅，緊接著吐口濁氣，發出一聲幹巴巴的冷笑。
蕙卿見他這般罵自己，人也傻了，癟了嘴紅了眼，無措地望著他。
他扯過蕙卿的腿，挽起褲腿、褪下綾襪，從旁邊取了只藥瓶，將藥膏挖在指腹，狠狠按在傷處:“怎沒把你這狗腿摔爛了！”
蕙卿想抽回腿，被他緊緊按住。
待他塗完藥，馬車已入了周府，停在儀門外的巷道裏。周庭風恨恨地給她穿上綾襪，見蕙卿不動，揚手拍了一記她的臀：“走啊。”
蕙卿靠在那兒，聞言轉過頭，淡聲說著：“不是說再來一次嗎……”
周庭風倒吸一口涼氣，他已經氣得額角青筋蹦跶：“滾！”
“那這三張……”
他把三張文書扔進蕙卿懷裏，厲聲：“滾！”
蕙卿把六張文書全踹進懷裏，扶著車壁慢慢挪出去。周庭風往後一靠，按著眉心重重喘氣。未久，他揚聲吩咐代雙：“去團月館子。”
卻說周府外的寧清街上，幾個孩子正聚在一處鬥蛐蛐玩。周承景拎著裝蛐蛐的竹籠，路過他們。其中一個小孩笑嘻嘻道：“周二哥兒，你怎又回來了？不是回家讀書麽？”
周承景點點頭：“我要去買個東西。”
那孩子直起身子，笑問：“買什麽呀？”
承景沒吭聲，徑直走向不遠處扛著草把子賣糖葫蘆的老漢。他只要了一串，付了三文錢。珊瑚珠子似的糖葫蘆，外頭裹著一層琉璃殼子，裏頭是火霞似的紅果，肥墩墩、飽漲漲的，看起來就勾人涎水。
那小孩蹩近前，眼睛直盯著糖葫蘆：“周二哥兒，你不是不吃糖葫蘆嗎？”
承景抿唇道：“嗯，我給別人吃，不是自己吃。”
“給誰啊？”
承景轉過臉看他：“你想吃嗎？”
小孩連忙點頭。
承景又摸出三文錢，同老漢道：“給他拿一串。”說罷，再不管那小孩，徑自往前頭街口走去。越靠近那街口，他心跳越快。轉過街角，腳步卻頓住了，因他不僅看見姐姐，還看見父親。他看見父親把姐姐扛在肩上，塞進車廂。姐姐捶著父親的背，頭發散了，衣服亂了，鞋子踢掉了，像條不安分的離了水的魚，亂動。啪的一聲，父親打了一下她的屁股。仿佛抽在承景的心，他也跟著抖了一下。於是姐姐不動了。父親從車廂出來，彎腰撿起姐姐的鞋。承景放松的唇瓣抿得緊緊的。
姐姐……
他躲在街角，漸漸低下頭，那紅艷艷的一簇，還擎在手心，好刺眼。蛐蛐在竹籠裏亂跳，好聒噪。把姐姐扛在肩膀，是喜歡她嗎？那為什麽不抱她？為什麽打她？許多雜亂無章的念頭擠在他的心竅裏，理不出頭緒，只覺心煩意亂。但他記住了這個姿勢。父親是孩子的老師，承景今日懵懵懂懂地，學到了一課。
他把糖葫蘆往街角一扔，走上前，地上躺著一枚素銀花鈿，姐姐丟下的。他撿起來，攏在掌心，頭也不回地回了周府。
周府正鬧著。張太太與柳姨娘之間的齟齬，終於有了爆發的跡象。說起來，張太太和柳姨娘之所以鬥起來，也有蕙卿的“功勞”。
自她與周庭風在一起，周庭風便逐漸荒了張太太、柳姨娘兩房。張太太今年二十八歲，柳姨娘三十歲，俱理解不了周庭風為何突然冷了她們。在周庭風處失寵後，她們難免胡思亂想，且周庭風又把蕙卿藏得極好，故此二人皆以為是對方給自己悄悄上了眼藥。
柳姨娘尚可，還能守著景哥兒。張太太卻是面上強撐著主母的架子，內裏早已焦灼如焚。二十八歲了，年華似水，生育的希望隨著年歲的遞增而越發渺茫。失了丈夫的寵愛，膝下又無親子傍身，還要硬撐著打理二房偌大的家業，這半年來，壓力越來越大，越來越重，她幾乎喘不過氣。
趕巧兒這節骨眼上，承景的開蒙師傅因年老多病，來年無法再授課。周庭風把這事交給張太太，她便托了本家哥哥幫忙，尋一位新塾師。新塾師楊先生樣樣皆合適，曾點過榜眼，還出任過幾屆科舉考官，學問、資歷都是頂好的。唯有一樁，老先生是天杭本地人，故土難離，不願遠赴京都。這意味著，若請這位先生，承景便得留在天杭讀書，而柳姨娘的去留則又是一個新問題。留在天杭照顧承景，又恐這期間張太太趁虛而入，懷上身孕，將來動搖承景在二房的地位。
柳姨娘思前想後，只得硬著頭皮跑到張太太院中，求她重新換位塾師。正巧張太太的哥哥、嫂子也在，張太太聽了柳姨娘的話，臉登時掛下來了，也不顧哥嫂在場，指著柳姨娘的鼻尖就罵：“黑了心肝的奴才！楊先生論學識、論閱歷、論官職，哪樣配不上教景哥兒？我還不知道你？你以為景哥兒是你生的，是你兒子，難道我不是他母親？難道我就要害他？他又不是三歲孩童，留在天杭讀書怎的了？家裏頭上上下下這些奴才，都是擺設，伺候不了他？他是哪路來的神仙，值得我哥哥親自費心勞力去尋訪名師，臨了臨了，沒聽見你們母子一句人話，倒還要挑三揀四起來！”
張舅爺和舅奶奶忙上前拉住張太太，勸她：“也罷，也罷，都是為了孩子。”
一句話又把張太太點燃：“哎呦！是了，她柳韻的孩子是孩子，我們敏兒不是孩子！虧你們倆是親舅舅、親舅媽，怎麽我們敏兒念書習字，沒見你這麽操心？”
張大爺急得直跺腳：“這能一樣？景哥兒是男孩子，他讀書是要科舉的！”
張太太眼眶漸漸紅了：“是了，他是男孩子，你們就只顧著他，敏兒就我一個人疼。”
張大奶奶攬著她的肩：“咱們敏敏的福氣在別處……”
張太太推開她嫂子，望著底下的柳姨娘：“我哥嫂來，辛辛苦苦為你承景尋塾師，沒聽你母子倆一聲謝，如今還要被你嫌，反落了一身不是。今兒我把話放在這兒，你要覺得楊先生好，就定下來，至於你是留在這陪景哥兒，還是跟我和二爺回京都，隨你。你要是覺得不好，我就遣人把楊先生回了。景哥兒尋師傅的事，你去找你那二門上辦差的嫡親兄弟幫忙罷！”
柳姨娘一家俱是周家家生奴才，何來為景哥兒尋塾師的能力？她一聽這話，知是絕了路，只得嗚嗚咽咽地哭起來，又去求張舅爺幫忙另尋京都的師傅。張大爺望了眼自家妹妹，冷笑：“這位楊先生是我同年的岳丈，看在我妹子面上，再三再四地才請到老人家，現今要把人回了，我還得舔著臉兒上門賠禮。再給你幫忙？我可不敢咯。”
這廂僵持著，承景已回了府，站在正房門口聽院子裏動靜。他低著頭，悄悄撫著掌心的花鈿。承景很愛自己的阿娘，但他也知道，阿娘有時候是非常昏聵的。比如張舅爺在這，她有什麽不滿，絕不能在舅爺跟前提。再比如眼下太太與舅爺已把話說絕，就該及時退讓，日後再尋機會向父親求情轉圜，而不是在太太他們面前哭。
蘇嬤嬤見到承景，讓他趕緊回屋。承景卻抿了抿唇，擡起腿，走進正屋，撩起衣擺，端端正正跪在柳姨娘旁邊：“母親，兒子以為楊先生很好，兒子願意留在天杭念書。”
柳姨娘噙淚要捂他的嘴：“傻孩子你在這沒人照應你！娘怎舍得你！”
承景掙開她：“母親，阿娘，獨自在這生活，也算是一種歷練，而況這裏不是沒有人。”他攥緊了花鈿，“大房的嫂嫂也在，她可以照顧我。我們可以做個伴兒。”
陳蕙卿正仰在軟榻上歇神，蘭兒在給她揉腿。她的傷並不重，這才兩個時辰，她已可以正常走路了。但是有人給她揉腿，就是舒坦些。她喜歡舒坦。
湄兒急匆匆跑進來，說是張太太身邊的蘇嬤嬤來了，請蕙卿過去商議要事。
蕙卿心一墜。自二房回到天杭，她與張太太統共只打過一次照面，彼此都淡淡的，維持著一種客氣而疏遠的平衡。如今派蘇嬤嬤來請，必有事發生。
蕙卿披衣起身，扶著湄兒的手踱了過去。
是承景念書的事。張太太想讓她幫忙照顧承景，柳姨娘想讓她拒絕。蕙卿站在堂下，望望張太太，又望望柳姨娘，最後目光落在承景臉上，輕聲問：“景哥兒是怎麽想的呢？”
承景看著她：“我願意留在天杭讀書。”
蕙卿點點頭：“長嫂如母，我自當把景哥兒當成嫡親弟弟一般，盡心照看。”
張太太喜笑顏開，立時留蕙卿用飯。只有柳姨娘唉聲嘆氣，一張臉都愁苦了。蕙卿獨坐角落，慢慢飲著茶。她覺得這樣挺好的，照顧景哥兒，她就不用回京都了。少見周庭風，這是好事。景哥兒是周庭風的繼承人，她照顧好景哥兒，說不定來日景哥兒一高興，把文訓的財產全還給她。蕙卿覺得，這也是條路，柳暗花明又一村了。
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