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101 ? 新科狀元

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101   新科狀元

◎——是誰?◎

鏡花宮裏久違一片歡聲笑語。

“不過半年就快要成為京城首富了,傾兒當真是有經營天賦~”雲柔哲與夏傾嫵對坐於軟榻上,彎眼啜了口香甜的牛乳紅棗茶,“快跟我說說,還有哪些新鮮趣事?”

“柔姐姐有所不知,瓊荔培育的鮮花既適合調香又能做簪花,傾姐姐設計的釵環首飾可是整條街市上最時興的,要提前很久下定銀呢~”香凝興高采烈地滔滔不絕,“上次兄長本想買些禮物送給傾姐姐,挑中幾個一問竟都是凝香堂的,最後只好把我們南香國的祖傳寶石戒指送了……”

“哦——?”雲柔哲和香凝不約而同一臉微妙地盯著夏傾嫵漫上緋紅的雙頰,“如此重禮,傾兒可收下了?”

“哎呀,怎麽突然談起我來了……”夏傾嫵不自在地笑笑,捏起插有短木簽的一顆糖裹山楂球遞給雲柔哲,“民間過年總要吃這糖球紅果,還用長簽串起拿在手裏稱做‘冰糖葫蘆’,姐姐素來喜食酸甜,不若嘗嘗?”

雲柔哲淺笑頷首,擡手時卻好似忽然想起什麽,指尖和唇角都微不可察地滯了幾分。

“原是我忘了,姐姐這幾日理應正值信期,還是不要吃這些活血寒涼的為好。”

夏傾嫵立時放回盤中,雲柔哲閉目笑笑,轉而端給一旁圍坐的楚妃和淑妃,“我是沒這個口福了,你們快替我嘗嘗~”

“爐裏的紅薯也烤好了~”沐嬪親手從炭火旁將紅薯夾出來,還順帶烘了些貢橘和幹果。

“所以容姐姐將來有何打算?”淑妃啖下一顆果子,面上亦浮起些許微妙。

“還沒太想好,不過眼下女子都能參與科舉了,未來為官受祿、擔起一家之主的定會越來越多……”

香凝見狀有些心急地漲紅了臉,看來南香國主一時恐難抱得美人歸了。

“說起來聽雨近日辛勞,合該多補一補。”夏傾嫵清了清嗓子,抓起一把烤栗子塞在楚妃手心。

“我哪有什麽可操心的。”楚妃淡淡勾起唇角,“除了文書司和綜辦司,其餘各司的女官也有大半要參與春闈,想來民間應舉的女子更是不計其數。”

雲柔哲滿意地點點頭,擡袖將自己剝好的貢橘也放在她手裏,“有勞你了。”

“皇後娘娘和楚妹妹學富五車,堪比將相之才,臣妾真心羨慕。”柔和的光在淑妃眼中隱約閃動。

“人各有志,本無高低,各極其趣,皆成圭璋。”雲柔哲轉面安撫輕拍了淑妃的手,“人生貴適志,不負素心而已。”

淑妃釋然笑笑,一旁的沐嬪眨了眨眼,禁不住問,“若金科狀元未落在女子身上,難道皇上真要廢後嗎……?”

此話一出,眾妃皆看向她微蹙了眉。

雲柔哲輕輕搖頭,闔了闔眼簾,擡面時笑得雲淡風輕,“但使天下女子得與男子同等自由擇業,所想所願無不可為,付出些代價也是值得……”

“朕,絕不廢後。”

一襲龍袍不知何時踏入殿內,負手立於外堂,神情與上元節宴一般肅穆。

“皇上怎麽來了?”雲柔哲輕聲細語起身,眾妃皆福身行禮。

君珩略一擡手,朝內殿邁出幾步,張口時卻有些茫然。

卓公公在旁趕忙躬身道,“今兒是二月二龍擡頭,皇上在聖乾宮的院子裏選了好些花草裝點栽植,想請皇後娘娘……和諸位娘娘們前去一觀呢~”

“原來皇上是嫌我們占著姐姐太久了~”容貴妃一眼看透皇上來意,一面把雲柔哲輕推向前,一面調笑打趣,“姐姐快隨皇上去吧,我們正好要留在宮裏收拾行頭,就不同去了。”

正因夏傾嫵一行不日便要再度離宮,雲柔哲才幾乎日日待在鏡花宮裏。

見身前人兒有些不舍,君珩執起她的手覆在掌心,鄭重其事道,“皇後若舍不得,朕下旨準她們隨時入宮便是。”

聖乾宮裏,雲柔哲安坐檐下,看君珩親自用鋤頭給墻角的一棵桂花樹填土。

“皇帝理政的宮殿載種這些花草……是否不妥?”

雲柔哲從沒如此清晰地意識到,聖乾宮其實不屬後宮,而是整座皇宮的權力中心。

“皇上說,這是娘娘想看的風景,他必得親手築造。”

卓公公輕聲說著,下一瞬便趕去皇帝身邊,掏出塊絲帕幫他擦著前額。

雲柔哲低頭笑笑,不遠處彎腰躬身的明黃色身影與高坐殿堂的那個漸漸重合——

“皇後乃朕之元後,豈容爾等用作賭註?!”

彼時他一拍席案,龍顏震怒。

是雲柔哲輕輕拉了下他的衣角,澄澈鳳眸望進他眼底。

——她願意賭。

畢竟一旦開了女子科舉之先河,再想阻止女官步入朝堂便沒那麽容易。

且她亦相信自己不會輸。

“朕不會讓皇後輸。”

再擡眼時,君珩已一手提著鋤頭站在她面前,初春的日光剛好灑在盤龍金冠高高束起的發頂。

不禁傾身擁入他的懷抱。

“柔兒你看,這些樹苗很快便會抽枝發芽了。”

“是呢。”

帝後目光所及之處,隱隱盡是滿園春色。

*

瑜國春闈殿選那日,京城車水馬龍,人頭攢動。

為保男女公平應舉,本屆科舉會試監控分外嚴格,連翰林院評卷的考官亦不知進入殿選的舉子中男女各占幾何。

皇帝攜皇後升座太和殿,百餘名進士已被全程避人送入殿上的密閉隔間。

“今日殿試策題為朕與皇後共擬。”君珩面對木屏隔間後的數百身影,正襟沈聲,“《易經》有言,無乾則坤不成,無坤則乾不生。是以乾坤並德,陰陽同體,互為成全。今使天下女子與男子同責同權,共理萬機,其利與弊,可行與不可,爾士各據所聞,詳陳於策。”

殿閣大學士雲蔚川與擔任本屆科舉主事的太子少師宋初遲相顧頷首。

此題出之甚妙——皇帝雖允女子參選科舉,但畢竟為世間最尊貴之男子,考生不敢擅揣聖意,只能力陳男女各長以求客觀;即便有舉子受人指使或心術不正鋌而走險,妄圖以違心之言吹捧女子而躋身前茅,勢必也將當堂印證女子入仕的好處。

一個時辰之後,禮官依次於隔間中收卷封名,由謄錄官當場謄抄一式兩份,一份奉於帝後案前,另一份供考官傳閱。

不到兩個時辰,所有考卷已盡數閱畢,多位禮官拆封核對登記在冊,未過多時便將最終結果呈至禦前。

鴻臚寺官從第三甲開始倒序宣唱名次,點到者便從隔間中走出至丹陛前跪拜謝恩。

第三甲百餘人,女子占比四之有一。其中出自女官六司者眾多。

平民女子中有一位熟面孔——皇後母家夫人蘇宛堂姐之女、雲柔哲的遠房表妹,同時也是四品宣威將軍嫡女——許鳴箏。

第二甲六十人,十有一二為女子。

除了文書司的鳶時赫然在列,還有一位姓白的郎君比之從前簡直脫胎換骨、判若兩人。

只剩第一甲前三人時,眾人翹首屏息,殿中寂靜可聞針落。

“第一甲第三名——趙月暉。”

殿中頓然議論四起,那不正是綜辦司的高品女官嗎?往年最受官宦千金青睞的“探花郎”如今竟成了“探花娘子”,不知屆時是否仍會有高門大戶“榜下捉媳”。

“第一甲第二名——沈階。”

雖說是司天監正使沈序大人的幼弟,但足以讓在堂諸多老臣松一口氣。

“第一甲第一名——”

宣讀的鴻臚寺官似乎刻意一頓,眾人早已將目光聚在最後一個尚有人影的隔間裏。

“蘭聽雨”之名響徹殿宇。

滿座嘩驚,唯有帝後相視一笑。

一襲素色衫裙自木屏後款款上前,百疊裙邊的蘭花纏枝暗紋栩栩如生。

“不可能!”

狀元方要跪地謝恩,被冬國公憤然出聲打斷,“她明明是皇上後宮的楚妃,怎可點為狀元?!”

“皇上妃嬪亦屬女子之列,自然可投碟科舉。”雲柔哲面容沈靜,語調清淺卻氣度 從容,“既已公平應舉,如何做不得狀元?”

見冬國公一時語塞,春國公於眾臣中上前一步拱手道,“冬國公的意思大約是楚妃和皇後關系親厚,又與本屆主事宋少師曾有定親之誼,這個狀元難免令人猜疑有失偏頗,日後也恐難以服眾……”

君珩眉眼一沈,冷哼一聲,“狀元的答卷上有朕朱筆欽點,諸公莫非在指責朕徇私舞弊?”

“老臣不敢。”冬春二公齊聲跪地,雖有脖紅氣粗,卻不見絲毫慌亂。

“陛下英明神武,卻未必經得住身邊人欺上瞞下,沆瀣一氣。”冬國公的眼珠意有所指地在雲柔哲和宋初遲之間打轉,“恕臣鬥膽直言,早有聽聞皇後與宋少師往來匪淺,難保不會為了贏這一局私相授受……!”

“放肆!”

皇帝震怒,滿殿百官舉子皆跪身。

雲柔哲側目給了卓公公一個眼色,他立刻心領神會地將狀元的答卷送到兩位國公面前。

蘭聽雨稍稍回首,面色清冷如初春方融的霜雪,“家父乃三品翰林院館閣學士,兄長是去屆金科狀元,我自小隨父兄習書,經賦策論樣樣有過之無不及,憑何當不得這個狀元?難道只因我是女子,入了後宮嗎?”

殿內因這振聾發聵之言一時沈寂,冬國公登時暴起青筋,“女子本該在後宅相夫教子,妃嬪固有侍奉皇帝、誕育皇嗣之本分,後宮不得幹政乃歷來祖訓。若女子入仕真有那般好處,為何皇後娘娘不幹脆自己來做這個狀元?怕不是根本私心為了將陛下後宮的女子都轉移到朝堂上!”

“皇後既是朕的發妻,太子嫡母,又為一國之母與朕共商國是,身擔數責卻從無缺漏,自當為天下女子之表率。”

君珩堂而皇之於案上握住雲柔哲的手,轉向她的一瞬忽而有些心疼。

“男女固有陰陽之異,而無先天之責。誰說女子生來就該在後宅相夫教子?”只見她端然正坐,目光微垂,“諸公若以為本宮不能代表天下女子,可取後宮大選時自願參選秀女之數與當下科舉參試女子數,一較便知。”

在場眾人大都見過女子選秀和此番應舉的盛況,心中不用計量便已有分辨。

春國公左右思量,仰面緩言道,“皇帝後宮妃嬪無定數,可前朝官位卻有定額。每多一個女子入仕,便有一個男兒無官可做,這對世間男子而言何嘗不是另一重不公呢?”

在場百官和男舉子中果然立時泛起微詞,蠢蠢欲動。

宋初遲見狀旋即直身拱手,義正言辭,“微臣乃科舉主事,自當替陛下問列位大人和考生一句,對此結果可還有異議?”

他回身稍一停頓,頃刻又道,“若有異議可拿實證來與在下理論,若諸位皆無旁論,就請陛下為狀元欽授官位。”

君珩略一頷首,果斷鄭重下旨,“新科鼎甲蘭聽雨,學貫經史,識見閎通,特欽點狀元,即授五品翰林院學士,不覆為後宮楚妃矣。”

雲柔哲微笑看向跪在殿前的昔日姐妹,不覺欣慰中又添動容,“聽雨,你可樂意?”

一道清冽女聲即刻自殿下回應,“微臣,謝皇上與皇後恩典!”

【作者有話說】

楚妃也找到自己的路了[加油][加油]

順便撈了一些之前的角色——榜眼是沈序的幼弟這個不用擔心,沈大人早就是自己人~

【指路:許鳴箏和白郎君出場都是在第85章,女官們第一次出場在第62章】

下一章還有大事件發生哦,敬請期待[豎耳兔頭][豎耳兔頭]

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