第59章 死路狹窄偏要闖 誤了性命能怪誰
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第59章 死路狹窄偏要闖 誤了性命能怪誰
聽了何玉仙的話, 娘娘不置可否。
這在何玉仙看來卻是讚同，因為娘娘沒有否定她，她講的肯定有道理。於是, 她繼續說：“去窯子折磨女人的男人很賤，很該死, 我吃掉他，感覺像吃了會拉肚子的臟東西, 心裏膈應。至於窯子裏的女人, 我本來看不起她們, 可她們也不想流落到那樣的境地……”
從她們身上，何玉仙見到自己的另一個未來。
如果那天，她聽到趙有田得了臟病，要將她獻給陳新志換錢那天，她沒有遇到好心的王阿婆，她會被城門口的兩個地痞帶走。之後她會有怎樣的遭遇，何玉仙沒有認真想過, 但她肯定不會比窯子裏的女人好多少。
就算她沒有遇到地痞, 安全回到大棗村, 趙有田也不會放過她。
現在她想了想，那天她也許不該走的, 她應該在綠豆湯裏放點砒霜，像沒事人一樣端給趙有田和陳新志喝。等他倆死了，她帶砒霜回大棗村, 做飯給趙有田爹娘吃, 讓他們一家人死得齊齊整整。
可惜趙有田一家倀鬼太脆弱，經不起折騰，如今只剩下個小鬼陰魂不散。陳新志也沒怎麽受罰, 他先是背著她跟趙有田搞在一起，然後看上她，實在招人恨。
何玉仙念頭一動，手下的倀鬼立刻圍住陳新志和小鬼，兇狠地跟它們扭打起來。
做山君就是好，殺掉的吃掉的人死了也逃不出她的手掌心，做鬼都得對她唯命是從，任由她把握拿捏。
看了一會倀鬼打架，何玉仙便失去趣味，卻沒有叫停。
她支著頭，一邊看戲，一邊問無所不知的娘娘：“世上有沒有這樣的一個地方，它是女人的安樂窩，而男人聽了名字都會感到害怕的？”
“沒有。”
陳新志和小鬼被打得很慘，哀嚎聲都變弱了，但何玉仙不為所動。她想到城門口那兩個明擺著要打她主意的地痞，幫過她的王阿婆已經得到鹿肉作為報酬，地痞應該得到什麽呢？
先把他們找出來！
凡是向何玉仙貢獻過香火的人，她都能以虎神的身份隔空跟她們交流，她選中向她祈禱過，也被她附身過的窯子裏的女人：“阿秀，我要你去城門口找兩個男人……”
做了山君後，何玉仙的記憶力變好了。做了虎神後，何玉仙的記憶力更好。她雖然沒有仔細看兩個地痞的長相，但她翻閱記憶，馬上找到他們。
不料，阿秀聽完描述，告訴她：“我知道他們！他們都死了，一個是夜裏睡覺做噩夢被嚇死的，身上一點傷也沒有；另一個不會游泳，喝醉酒掉進水裏，周圍也沒人看到，他便淹死了。”
咦？何玉仙眨眨眼，覺得事情有蹊蹺：“真的？”
阿秀肯定：“真！虎神救了我性命，我騙誰都不可能騙虎神！”
她什麽都沒有隱瞞虎神：“那兩個地痞好事不幹，壞事做了許多，沒個良心！嚇死的大家都說他見到他從前害死的人變成鬼來找他報仇，淹死的也有人說他碰到水鬼，才會溺死在膝蓋深的小池塘裏。”
鬼是真的有，不過何玉仙沒見過孤魂野鬼，讓阿秀去嚇死的地痞家裏看看究竟。
“我碰到鬼的話，虎神可得保護我！”阿秀有點害怕。
“當然了。”
阿秀即刻動身，來到地痞家，小聲對虎神說：“地痞壞得流膿，他爹娘也不是好人，我不想跟他們碰面，咱們在外面看看？”
“有我在，怕什麽？”虎神附身阿秀，兩三下翻過院墻，落在院子裏。
“虎神好厲害！”阿秀仰頭看院墻，比她高一大截，墻頭插著鋒利的碎瓷片，她估計得用梯子才能翻過來。
院子裏無人，門都上了鎖。
阿秀是第一次悄悄潛入別人家，心兒亂跳，虎神背後的何玉仙又何嘗不是頭一回做如此行徑？
她打量陌生的小院。
這兒有一口水井，日常用水相當便利，墻下種著石榴樹和枇杷樹，青磚瓦房白墻都有些年月了，長出青苔野草。卻好過趙有田家，也好過何貴芳家，倒是比不上娘娘廟旁邊剛蓋好的漂亮院子。
壞人住這麽好的地方，何玉仙和阿秀的心態都有些不平衡了。但何玉仙現在住得不差，感覺尚好，阿秀吸了吸鼻子，酸澀地問虎神：“以後我能離開窯子，過普通人的生活嗎？我也想有自己的房子和院子，我好想有！”
虎神並非無所不知，在虎神的威嚴之下，何玉仙的見識、閱歷未必比阿秀多。
因此，面對阿秀的詢問，何玉仙沈默了一會兒，說：“我不知道。”
“能跟虎神說話，我已經很幸運了。”阿秀擦去眼角的淚痕，勉強地笑笑，“娘娘分了高家的田地給大家，我也是女子，以後或許能分到吧？有了田地，我就不用給男人睡，只希望老鴇到時候發發善心，少要些錢，肯放我走。”
“我去吃了老鴇？”何玉仙覺得心裏難受，想幫阿秀。
“別，老鴇其實沒有特別壞，客人打我，她知道了會罵客人。”
“沒有我，你會被那個男的弄死。”虎神冷冷地說，“他以前也折磨你，老鴇罵他，他來了還是叫你去應付他。摸摸你身上的傷，別跟我撒謊，我不喜歡聽假話。”
阿秀低下頭，不敢說話了。
門鎖攔不住虎神的利爪，她們進屋子裏轉了轉，何玉仙沒找到鬼魂的任何痕跡。阿秀打量落了薄薄一層灰的房間，很想順點什麽東西走，又怕小偷小摸引起虎神厭惡，沒有行動。
隨後阿秀去了另一個地痞淹死的池塘，何玉仙也沒在水裏找到水鬼，兩個地痞的死似乎只是一場意外。
一般人死了魂就散了，何玉仙即便是虎神，也沒法覆活兩個地痞收拾他們。
她很失望。
怎麽他們不能活久一點，好讓她教訓教訓一下？
可她轉念一想，兩個禍害活久了，害人更多，不如早點死了算了。
阿秀白白跑兩趟。
初秋的天氣，惠下縣的陽光還很毒辣，她累得出汗，鞋子還穿壞一只。
何玉仙縱然不太懂得人情世故，心裏也有些過意不去，悄悄地請教娘娘：“我要不要給她點好處？她挺可憐的。”
許是娘娘過於溫柔，給了自己新生，何玉仙心裏不管有什麽話，都樂意跟娘娘說。
對養母何貴芳她反而沒有這樣直率坦誠，甚至會小心翼翼，唯恐說錯話做錯事，引起何貴芳的不滿和厭惡。
何貴芳不知何玉仙親近娘娘，只是感覺到自己與何玉仙之間的隔閡，請娘娘出個主意。娘娘說，何玉仙是她的女兒，非常在意她對自己的看法，所以何玉仙拘謹，只想把自己最好的一面展示給她看，不好的、不夠好的要藏起來才安心。
如何消除何玉仙的拘謹，娘娘也沒有辦法，何貴芳無奈之下，選擇隨其自然。她希望何玉仙平安健康，過得開心，別的不重要。
“阿秀想要什麽，她跟你說過。”娘娘回覆何玉仙，“她盼望離開窯子，去過普普通通的生活，不用看老鴇的臉色，更不用伺候男人。”
“我去窯子吃掉老鴇？”何玉仙認為阿秀的自由握在老鴇手中，老鴇死了，阿秀就能得到自由。
“你用阿秀的眼睛看看老鴇是怎樣的人，再決定吃不吃。”娘娘說，“有時候，壞人死掉並不能解決問題。”
“要是死的人足夠多呢？”何玉仙也會收到恐懼凝練的香火，她皺起眉，“我不想吃心地好的人。阿秀說老鴇不是很壞，我姑且看看老鴇壞不壞。”
接著，何玉仙說：“阿秀的鞋穿壞了，我要給她一雙新的。可是娘娘，我不知道她穿多大的鞋，我也不想去縣城買鞋送給她。”
給阿秀做鞋更不可能，她畢竟是個神仙。
忽然間，何玉仙靈機一動：“我給她錢好了，讓她自己買鞋。”
新的問題立刻來了，何玉仙沒錢。
盡管何貴芳給她一些銅錢銀子作為日常花費所需，那錢也是何貴芳辛苦賺來的，何玉仙如何能拿來給別人花？她尋思了片刻，後悔吃人前沒有搜刮對方的錢，山君的肚子什麽都能消化，便是有銀子也跟著骨頭一起沒了。
怎麽弄錢呢？何玉仙抓耳撓腮，恰巧收到一縷充滿恐懼的香火，凝神看去，是個滿面油光的男胖子，穿著絲綢衣服。
豈有此理，虎神都沒穿過貴重的絲綢，凡人的生活過得比神仙還舒坦！
胖子是惠下縣的商人，做什麽生意不重要，重要的是他有錢。他剛從別人口中聽說虎神在紫雲縣吃人，初時並不當回事，他們縣鄉下的趙有田一家不也被老虎吃了？直到他知道虎神吃人的原因，想起自己心情不好時打妻妾出氣，冷汗頃刻間流淌下來。
透過他的恐懼，何玉仙看到他汙濁齷齪的內心。
他就在家裏，她側耳傾聽，能隱隱約約聽到他的妻妾散發求救訊號。只是她們知道老虎吃人，不知道虎神，不曾向虎神祈禱。
無所求，如何回應？
何玉仙無法溝通男胖子的妻妾，只能溝通恐懼她降臨的男胖子。
“你真該死啊！”猛虎相來到男胖子身邊，聲音幽冷。
“誰？”男胖子被嚇了一跳，惶恐地環顧四周，故作兇惡地發問，“誰在說話？”
除了他，沒有人能聽到猛虎相的話語，大家疑惑地看他。男胖子沒找到說話的人，剛想松一口氣，便看見周圍的人長出半透明的虎頭，一雙雙黃澄澄的眼睛無情地註視他，仿佛註視著獵物。
老虎！
自然而然地，男胖子想到剛聽過的虎神吃人傳聞，臉上瞬間沒了血色，喉嚨裏發出驚恐的叫聲：“啊！別找我！我不想死！我會好好對她們的！我再也不會打她們！”
在不知情的人看來，男胖子這樣等於發瘋。
只見他渾身顫抖，癱在椅子上，滿臉恐懼之色，尿水流淌了一地，大喊大叫，仿佛失去理智。大家擔心，問他怎麽了，他完全不理會，一個勁地求虎神饒命。
登門是客，既然主人不方便招待，來談生意的人紛紛告辭。仆人看著老爺跪在地上，不知對著誰猛猛磕頭，弄得額頭青青紫紫，流出血來，也是惶恐，趕忙去叫人過來。
虎神吃人一事，客人們聽到了，仆人們也聽到了。男胖子脾氣暴躁，不順心了便打人，遭殃的可不止是妻妾，還有仆人。
眼見他被虎神嚇成這樣，仆人心中快意，他的妻妾也覺得爽，只有他的兄弟、兒子、爹急得滿頭大汗。
何玉仙想一巴掌打死男胖子，偏偏她看上他的錢，再想打死他也得忍一忍。不過，打不得他送命，小小地教訓他一下不無不可。
心念一動，猛虎相上身男胖子，將他的一只耳朵撕下來，陰惻惻地說：“你如果想留住另一只耳朵，限你一刻鐘之內獻上一百兩銀子！”
耳朵長在自己身上，被活活扯下一只，男胖子登時痛得撕心裂肺，慘叫連連。虎神提出要求，他其實沒聽仔細，只想盡快滿足虎神，好少受些懲罰：“好！您要什麽小的都給！求您饒命！嗚嗚，要痛死了，求您放過小的，小的什麽都給你！”
他答應得輕易，何玉仙嘀咕：“一百兩銀子會不會太少？”
耳朵血淋淋，她不願細看，只盯著鬼哭狼嚎的男胖子，他身家豐厚，不到一刻鐘功夫就拿出一百兩銀子。為著乞求虎神寬恕，男胖子獻上一百兩銀子後，再次獻上一百兩銀子，請虎神念在他聽話懂事的份上，別折磨他。
錢到手，何玉仙懶得理會這醜貨，美滋滋地拿起一錠銀子，掂量了兩下，又用指甲掐了掐。銀是軟的，越純的銀越軟，瞧著指甲印留在銀子上，她笑得合不攏嘴。
嘻嘻，有錢了！
她賺到錢了！何貴芳知道了肯定會為她高興！
有錢的第一件事，發錢給虔誠信徒阿秀買一雙新鞋！
何玉仙從未這樣有錢過，她正要溝通阿秀，轉念想到從前聽過的故事，說大戶人家的銀錠有記號，賊若偷去了，不做好處理會被大戶人家追查到。於是何玉仙用法力把銀錠揉成一團，抹去一切可能存在的記號，再揪下一塊賜給阿秀。
“去買一雙好穿的鞋，舊的別要了。”
雪亮的銀子憑空掉在面前，阿秀趕忙撿了起來，又驚又喜：“虎神，你對我真好！”
她活了許多年，還沒摸過銀子呢！虎神給的銀子絕不會是假的，阿秀捧著白花花的銀子，心花怒放。
虎神真是太好了！
她跪下來給虎神叩頭，向虎神獻上香火，喃喃道：“鞋子哪裏用得著這麽多錢？虎神快把銀子收回去吧！我的鞋一直是自己做的，鞋穿壞了，再做一只便是。買鞋太貴了，我命賤，不配穿要錢的鞋。”
“你好傻，給你錢你不肯要，你會後悔的。”阿秀如此，何玉仙越發憐愛她，“銀子到了你手裏，便是你的了，你不想要，那就丟進河裏。”
銀子丟河裏，這種事阿秀做不出，錢是珍貴的，她跟虎神商量：“我想拿銀子贖身。”
虎神自然沒有不同意她的道理：“銀子不夠的話我再給你點。”
就這樣，阿秀滿心歡喜地去找老鴇，要求贖身從良。
她是窯子裏的女人，窯子是隨便一個販夫走卒都能來的地方，老鴇並不富態，穿著也不富貴，長得瘦瘦的，臉色蠟黃，管理著十來個女人，卻不是窯子的老板。
見到阿秀歡歡喜喜的，春風滿面，老鴇眉頭一挑：“贖身要十五兩銀子，你讓男人睡你一次才賺那麽幾個銅板，如何有錢贖身？”
“虎神給我的！”阿秀拿出銀子，手微微顫抖，因即將自由而激動，“這些夠嗎？”
“什麽虎神？”老鴇拿起銀子檢驗成色，眼睛瞟著阿秀，“昨晚那個客人是怎麽走的？他睡了你可沒付錢，我聽到你的叫喊，急忙進去看，你一身傷縮在墻角，魂不守舍，我心疼你才沒問你客人去了哪。”
提到昨晚，阿秀目光一頓，熟悉的恐懼又湧上心頭，她實在害怕那個折磨她的男人。即使他死掉了，她仍害怕他。
她垂頭看著地面，說：“他被吃了。虎神吃了他。我太痛太害怕，叫你你不來，我也不知道我那時想了什麽、做了什麽，反正虎神來了，一口吃掉那個客人，讓我不要害怕。”
吃了？老鴇不關心鄉野傳聞，盯著阿秀問：“你講這些我聽不懂的話，昨晚是不是傷了腦子？”
“沒有！虎神是真神仙，跟娘娘一樣的神仙！”阿秀堅定地說，“虎神對我很好，我鞋子穿壞了，她給我錢讓我買新鞋。給了好多錢，我便想，我會做鞋子，有錢不如贖身，我不想做窯姐了！”
“你沒有家，不做窯姐還能做什麽？”老鴇拿出小稱，給銀子稱重，“做窯姐好歹有個住的地方，有飯吃，餓不死。你走了，晚上住哪裏？怎麽賺錢？靠虎神養你嗎？你的親爹娘都不樂意養你，虎神豈會樂意。”
窯子裏的女人，總會有些人腦子不正常，老鴇以為阿秀瘋癲了。
阿秀的確沒想過離開窯子的未來，露出茫然之色。
老鴇放下稱：“你給了我十一兩銀子，還差四兩贖身錢。”她打量著阿秀，“你也是命好，做窯姐好些年，沒染上什麽亂七八糟的病。既然想從良，我找媒婆說一聲，讓她幫你找個老實可靠的窮漢子嫁了，你以後的日子大約不會太難過。”
區區四兩，對有錢的虎神來說不過爾爾。
但贖身不僅要老鴇同意，還得窯子的老板點頭。聽聞阿秀一下子拿出十五兩銀子，老板立刻去看他藏起來的錢，疑心阿秀暗地裏偷了他的。
數了三四遍錢，一文沒少，老板方放下心，問老鴇：“阿秀哪來的錢？她偷了搶了誰？昨晚她接的客人看著不像有錢的，她也沒本事讓男人掏錢，我是真好奇她怎麽弄到這麽多錢！十五兩銀子，就算是你也掏不出吧？”
“你管人家怎麽弄的錢，她有錢贖身，你點個頭放她從良吧。”老鴇其實也是窯姐，沒比阿秀好到哪裏去。
老板冷哼了一聲：“我怕她偷了搶了別人，給我招惹麻煩！錢我先替她拿著，她不交代清楚這錢的來歷，休想贖身！”
一個無依無靠的窯姐，拿了她的錢，她能咋樣？千人騎萬人壓的賤東西，從良了也是人人唾棄的貨色，她這輩子註定了留在窯子裏，躺著幫他賺錢！
“老板！你做人怎麽能這樣！錢你拿了，你得放人家走的啊！”老鴇忍不住了，“舉頭三尺有神明，娘娘就住在城外的廟裏，她是顯靈的真神仙！在她的眼皮子底下，你貪了阿秀的錢，做這種沒良心的事，難道不怕遭報應？”
神仙顯靈確有其事，城外的娘娘廟，老板也去上過香。
他有些怕了，偏偏舍不得十五兩銀子，嘴硬道：“你別亂講！我沒貪她的錢，只是替她拿著！她說了錢怎麽來的，錢也是幹凈的，不會引來麻煩，我肯定放她走。”
老鴇勸不動他，便將阿秀帶來，讓阿秀跟他講。
虎神正關註著阿秀，老鴇從阿秀嘴裏知道了虎神，口說不信，心裏反而信了三分。憑著三分信，虎神的目光得以落在老鴇身上，老鴇說的話、做的事，虎神知道得清清楚楚。
通過老鴇，虎神看到窯子的男老板。
這個男人才是窯子裏做主的人，老鴇也得聽他吩咐，阿秀做窯姐賺的錢，虎神給阿秀的贖身錢都要落到他手裏。
他好貪！
阿秀把先前跟老鴇講過的話，重新說了一遍給老板聽，心中忐忑，怕老板不肯放她走。
老板沒聽說過虎神吃人，趙有田一家讓老虎吃了他還是知道的，他不怕阿秀編造虎神騙他，卻擔心阿秀說的全是實話。他點點頭：“給了贖身錢，你當然能走。”
阿秀喜形於色，眼睛變得亮晶晶。
“但你吃我的住我的，這筆帳要好好算算。”老板話音一轉，貪欲在心裏滋生，他盯著笑容凝固在臉上的阿秀，如同蒼蠅盯著肥肉，“昨天的客人被吃了，他家裏人找來，你讓我怎麽跟人家交代？要是人家報官，衙門封了我這窯子，抓我去砍頭，你賠我錢，賠我命嗎？”
“那怎麽辦？”阿秀問他。
“吃住的錢算你五兩銀子吧，死掉客人的家裏人來找事，要給他們一大筆錢他們才會善罷甘休，衙門的差人老爺們也得拿錢收買，仔細算算……”老板把算盤撥得劈劈啪啪地響，越算數額越大。
終於，他得出最終結果，對阿秀說：“一百兩銀子，再給我一百兩銀子，我放你走。”
說完他擡眼看阿秀，驚訝地發現她的眼睛不知何時變得黃澄澄，瞳孔圓圓的，小小的，儼然是一雙虎目，威嚴冷酷，殺意森然。
下一刻，阿秀身上的猛虎相發出一聲低沈咆哮。
老板只覺得渾身一僵，心神震顫，整個人淹沒在無邊無際的恐懼中，使盡一切氣力都爬不出來。
虎嘯奪人心魄，他意志薄弱，被威嚴的猛虎相活活嚇死了。
活路當前他不走，非要走死路，如今命喪，怪得了誰？
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聽了何玉仙的話, 娘娘不置可否。
這在何玉仙看來卻是讚同，因為娘娘沒有否定她，她講的肯定有道理。於是, 她繼續說：“去窯子折磨女人的男人很賤，很該死, 我吃掉他，感覺像吃了會拉肚子的臟東西, 心裏膈應。至於窯子裏的女人, 我本來看不起她們, 可她們也不想流落到那樣的境地……”
從她們身上，何玉仙見到自己的另一個未來。
如果那天，她聽到趙有田得了臟病，要將她獻給陳新志換錢那天，她沒有遇到好心的王阿婆，她會被城門口的兩個地痞帶走。之後她會有怎樣的遭遇，何玉仙沒有認真想過, 但她肯定不會比窯子裏的女人好多少。
就算她沒有遇到地痞, 安全回到大棗村, 趙有田也不會放過她。
現在她想了想，那天她也許不該走的, 她應該在綠豆湯裏放點砒霜，像沒事人一樣端給趙有田和陳新志喝。等他倆死了，她帶砒霜回大棗村, 做飯給趙有田爹娘吃, 讓他們一家人死得齊齊整整。
可惜趙有田一家倀鬼太脆弱，經不起折騰，如今只剩下個小鬼陰魂不散。陳新志也沒怎麽受罰, 他先是背著她跟趙有田搞在一起，然後看上她，實在招人恨。
何玉仙念頭一動，手下的倀鬼立刻圍住陳新志和小鬼，兇狠地跟它們扭打起來。
做山君就是好，殺掉的吃掉的人死了也逃不出她的手掌心，做鬼都得對她唯命是從，任由她把握拿捏。
看了一會倀鬼打架，何玉仙便失去趣味，卻沒有叫停。
她支著頭，一邊看戲，一邊問無所不知的娘娘：“世上有沒有這樣的一個地方，它是女人的安樂窩，而男人聽了名字都會感到害怕的？”
“沒有。”
陳新志和小鬼被打得很慘，哀嚎聲都變弱了，但何玉仙不為所動。她想到城門口那兩個明擺著要打她主意的地痞，幫過她的王阿婆已經得到鹿肉作為報酬，地痞應該得到什麽呢？
先把他們找出來！
凡是向何玉仙貢獻過香火的人，她都能以虎神的身份隔空跟她們交流，她選中向她祈禱過，也被她附身過的窯子裏的女人：“阿秀，我要你去城門口找兩個男人……”
做了山君後，何玉仙的記憶力變好了。做了虎神後，何玉仙的記憶力更好。她雖然沒有仔細看兩個地痞的長相，但她翻閱記憶，馬上找到他們。
不料，阿秀聽完描述，告訴她：“我知道他們！他們都死了，一個是夜裏睡覺做噩夢被嚇死的，身上一點傷也沒有；另一個不會游泳，喝醉酒掉進水裏，周圍也沒人看到，他便淹死了。”
咦？何玉仙眨眨眼，覺得事情有蹊蹺：“真的？”
阿秀肯定：“真！虎神救了我性命，我騙誰都不可能騙虎神！”
她什麽都沒有隱瞞虎神：“那兩個地痞好事不幹，壞事做了許多，沒個良心！嚇死的大家都說他見到他從前害死的人變成鬼來找他報仇，淹死的也有人說他碰到水鬼，才會溺死在膝蓋深的小池塘裏。”
鬼是真的有，不過何玉仙沒見過孤魂野鬼，讓阿秀去嚇死的地痞家裏看看究竟。
“我碰到鬼的話，虎神可得保護我！”阿秀有點害怕。
“當然了。”
阿秀即刻動身，來到地痞家，小聲對虎神說：“地痞壞得流膿，他爹娘也不是好人，我不想跟他們碰面，咱們在外面看看？”
“有我在，怕什麽？”虎神附身阿秀，兩三下翻過院墻，落在院子裏。
“虎神好厲害！”阿秀仰頭看院墻，比她高一大截，墻頭插著鋒利的碎瓷片，她估計得用梯子才能翻過來。
院子裏無人，門都上了鎖。
阿秀是第一次悄悄潛入別人家，心兒亂跳，虎神背後的何玉仙又何嘗不是頭一回做如此行徑？
她打量陌生的小院。
這兒有一口水井，日常用水相當便利，墻下種著石榴樹和枇杷樹，青磚瓦房白墻都有些年月了，長出青苔野草。卻好過趙有田家，也好過何貴芳家，倒是比不上娘娘廟旁邊剛蓋好的漂亮院子。
壞人住這麽好的地方，何玉仙和阿秀的心態都有些不平衡了。但何玉仙現在住得不差，感覺尚好，阿秀吸了吸鼻子，酸澀地問虎神：“以後我能離開窯子，過普通人的生活嗎？我也想有自己的房子和院子，我好想有！”
虎神並非無所不知，在虎神的威嚴之下，何玉仙的見識、閱歷未必比阿秀多。
因此，面對阿秀的詢問，何玉仙沈默了一會兒，說：“我不知道。”
“能跟虎神說話，我已經很幸運了。”阿秀擦去眼角的淚痕，勉強地笑笑，“娘娘分了高家的田地給大家，我也是女子，以後或許能分到吧？有了田地，我就不用給男人睡，只希望老鴇到時候發發善心，少要些錢，肯放我走。”
“我去吃了老鴇？”何玉仙覺得心裏難受，想幫阿秀。
“別，老鴇其實沒有特別壞，客人打我，她知道了會罵客人。”
“沒有我，你會被那個男的弄死。”虎神冷冷地說，“他以前也折磨你，老鴇罵他，他來了還是叫你去應付他。摸摸你身上的傷，別跟我撒謊，我不喜歡聽假話。”
阿秀低下頭，不敢說話了。
門鎖攔不住虎神的利爪，她們進屋子裏轉了轉，何玉仙沒找到鬼魂的任何痕跡。阿秀打量落了薄薄一層灰的房間，很想順點什麽東西走，又怕小偷小摸引起虎神厭惡，沒有行動。
隨後阿秀去了另一個地痞淹死的池塘，何玉仙也沒在水裏找到水鬼，兩個地痞的死似乎只是一場意外。
一般人死了魂就散了，何玉仙即便是虎神，也沒法覆活兩個地痞收拾他們。
她很失望。
怎麽他們不能活久一點，好讓她教訓教訓一下？
可她轉念一想，兩個禍害活久了，害人更多，不如早點死了算了。
阿秀白白跑兩趟。
初秋的天氣，惠下縣的陽光還很毒辣，她累得出汗，鞋子還穿壞一只。
何玉仙縱然不太懂得人情世故，心裏也有些過意不去，悄悄地請教娘娘：“我要不要給她點好處？她挺可憐的。”
許是娘娘過於溫柔，給了自己新生，何玉仙心裏不管有什麽話，都樂意跟娘娘說。
對養母何貴芳她反而沒有這樣直率坦誠，甚至會小心翼翼，唯恐說錯話做錯事，引起何貴芳的不滿和厭惡。
何貴芳不知何玉仙親近娘娘，只是感覺到自己與何玉仙之間的隔閡，請娘娘出個主意。娘娘說，何玉仙是她的女兒，非常在意她對自己的看法，所以何玉仙拘謹，只想把自己最好的一面展示給她看，不好的、不夠好的要藏起來才安心。
如何消除何玉仙的拘謹，娘娘也沒有辦法，何貴芳無奈之下，選擇隨其自然。她希望何玉仙平安健康，過得開心，別的不重要。
“阿秀想要什麽，她跟你說過。”娘娘回覆何玉仙，“她盼望離開窯子，去過普普通通的生活，不用看老鴇的臉色，更不用伺候男人。”
“我去窯子吃掉老鴇？”何玉仙認為阿秀的自由握在老鴇手中，老鴇死了，阿秀就能得到自由。
“你用阿秀的眼睛看看老鴇是怎樣的人，再決定吃不吃。”娘娘說，“有時候，壞人死掉並不能解決問題。”
“要是死的人足夠多呢？”何玉仙也會收到恐懼凝練的香火，她皺起眉，“我不想吃心地好的人。阿秀說老鴇不是很壞，我姑且看看老鴇壞不壞。”
接著，何玉仙說：“阿秀的鞋穿壞了，我要給她一雙新的。可是娘娘，我不知道她穿多大的鞋，我也不想去縣城買鞋送給她。”
給阿秀做鞋更不可能，她畢竟是個神仙。
忽然間，何玉仙靈機一動：“我給她錢好了，讓她自己買鞋。”
新的問題立刻來了，何玉仙沒錢。
盡管何貴芳給她一些銅錢銀子作為日常花費所需，那錢也是何貴芳辛苦賺來的，何玉仙如何能拿來給別人花？她尋思了片刻，後悔吃人前沒有搜刮對方的錢，山君的肚子什麽都能消化，便是有銀子也跟著骨頭一起沒了。
怎麽弄錢呢？何玉仙抓耳撓腮，恰巧收到一縷充滿恐懼的香火，凝神看去，是個滿面油光的男胖子，穿著絲綢衣服。
豈有此理，虎神都沒穿過貴重的絲綢，凡人的生活過得比神仙還舒坦！
胖子是惠下縣的商人，做什麽生意不重要，重要的是他有錢。他剛從別人口中聽說虎神在紫雲縣吃人，初時並不當回事，他們縣鄉下的趙有田一家不也被老虎吃了？直到他知道虎神吃人的原因，想起自己心情不好時打妻妾出氣，冷汗頃刻間流淌下來。
透過他的恐懼，何玉仙看到他汙濁齷齪的內心。
他就在家裏，她側耳傾聽，能隱隱約約聽到他的妻妾散發求救訊號。只是她們知道老虎吃人，不知道虎神，不曾向虎神祈禱。
無所求，如何回應？
何玉仙無法溝通男胖子的妻妾，只能溝通恐懼她降臨的男胖子。
“你真該死啊！”猛虎相來到男胖子身邊，聲音幽冷。
“誰？”男胖子被嚇了一跳，惶恐地環顧四周，故作兇惡地發問，“誰在說話？”
除了他，沒有人能聽到猛虎相的話語，大家疑惑地看他。男胖子沒找到說話的人，剛想松一口氣，便看見周圍的人長出半透明的虎頭，一雙雙黃澄澄的眼睛無情地註視他，仿佛註視著獵物。
老虎！
自然而然地，男胖子想到剛聽過的虎神吃人傳聞，臉上瞬間沒了血色，喉嚨裏發出驚恐的叫聲：“啊！別找我！我不想死！我會好好對她們的！我再也不會打她們！”
在不知情的人看來，男胖子這樣等於發瘋。
只見他渾身顫抖，癱在椅子上，滿臉恐懼之色，尿水流淌了一地，大喊大叫，仿佛失去理智。大家擔心，問他怎麽了，他完全不理會，一個勁地求虎神饒命。
登門是客，既然主人不方便招待，來談生意的人紛紛告辭。仆人看著老爺跪在地上，不知對著誰猛猛磕頭，弄得額頭青青紫紫，流出血來，也是惶恐，趕忙去叫人過來。
虎神吃人一事，客人們聽到了，仆人們也聽到了。男胖子脾氣暴躁，不順心了便打人，遭殃的可不止是妻妾，還有仆人。
眼見他被虎神嚇成這樣，仆人心中快意，他的妻妾也覺得爽，只有他的兄弟、兒子、爹急得滿頭大汗。
何玉仙想一巴掌打死男胖子，偏偏她看上他的錢，再想打死他也得忍一忍。不過，打不得他送命，小小地教訓他一下不無不可。
心念一動，猛虎相上身男胖子，將他的一只耳朵撕下來，陰惻惻地說：“你如果想留住另一只耳朵，限你一刻鐘之內獻上一百兩銀子！”
耳朵長在自己身上，被活活扯下一只，男胖子登時痛得撕心裂肺，慘叫連連。虎神提出要求，他其實沒聽仔細，只想盡快滿足虎神，好少受些懲罰：“好！您要什麽小的都給！求您饒命！嗚嗚，要痛死了，求您放過小的，小的什麽都給你！”
他答應得輕易，何玉仙嘀咕：“一百兩銀子會不會太少？”
耳朵血淋淋，她不願細看，只盯著鬼哭狼嚎的男胖子，他身家豐厚，不到一刻鐘功夫就拿出一百兩銀子。為著乞求虎神寬恕，男胖子獻上一百兩銀子後，再次獻上一百兩銀子，請虎神念在他聽話懂事的份上，別折磨他。
錢到手，何玉仙懶得理會這醜貨，美滋滋地拿起一錠銀子，掂量了兩下，又用指甲掐了掐。銀是軟的，越純的銀越軟，瞧著指甲印留在銀子上，她笑得合不攏嘴。
嘻嘻，有錢了！
她賺到錢了！何貴芳知道了肯定會為她高興！
有錢的第一件事，發錢給虔誠信徒阿秀買一雙新鞋！
何玉仙從未這樣有錢過，她正要溝通阿秀，轉念想到從前聽過的故事，說大戶人家的銀錠有記號，賊若偷去了，不做好處理會被大戶人家追查到。於是何玉仙用法力把銀錠揉成一團，抹去一切可能存在的記號，再揪下一塊賜給阿秀。
“去買一雙好穿的鞋，舊的別要了。”
雪亮的銀子憑空掉在面前，阿秀趕忙撿了起來，又驚又喜：“虎神，你對我真好！”
她活了許多年，還沒摸過銀子呢！虎神給的銀子絕不會是假的，阿秀捧著白花花的銀子，心花怒放。
虎神真是太好了！
她跪下來給虎神叩頭，向虎神獻上香火，喃喃道：“鞋子哪裏用得著這麽多錢？虎神快把銀子收回去吧！我的鞋一直是自己做的，鞋穿壞了，再做一只便是。買鞋太貴了，我命賤，不配穿要錢的鞋。”
“你好傻，給你錢你不肯要，你會後悔的。”阿秀如此，何玉仙越發憐愛她，“銀子到了你手裏，便是你的了，你不想要，那就丟進河裏。”
銀子丟河裏，這種事阿秀做不出，錢是珍貴的，她跟虎神商量：“我想拿銀子贖身。”
虎神自然沒有不同意她的道理：“銀子不夠的話我再給你點。”
就這樣，阿秀滿心歡喜地去找老鴇，要求贖身從良。
她是窯子裏的女人，窯子是隨便一個販夫走卒都能來的地方，老鴇並不富態，穿著也不富貴，長得瘦瘦的，臉色蠟黃，管理著十來個女人，卻不是窯子的老板。
見到阿秀歡歡喜喜的，春風滿面，老鴇眉頭一挑：“贖身要十五兩銀子，你讓男人睡你一次才賺那麽幾個銅板，如何有錢贖身？”
“虎神給我的！”阿秀拿出銀子，手微微顫抖，因即將自由而激動，“這些夠嗎？”
“什麽虎神？”老鴇拿起銀子檢驗成色，眼睛瞟著阿秀，“昨晚那個客人是怎麽走的？他睡了你可沒付錢，我聽到你的叫喊，急忙進去看，你一身傷縮在墻角，魂不守舍，我心疼你才沒問你客人去了哪。”
提到昨晚，阿秀目光一頓，熟悉的恐懼又湧上心頭，她實在害怕那個折磨她的男人。即使他死掉了，她仍害怕他。
她垂頭看著地面，說：“他被吃了。虎神吃了他。我太痛太害怕，叫你你不來，我也不知道我那時想了什麽、做了什麽，反正虎神來了，一口吃掉那個客人，讓我不要害怕。”
吃了？老鴇不關心鄉野傳聞，盯著阿秀問：“你講這些我聽不懂的話，昨晚是不是傷了腦子？”
“沒有！虎神是真神仙，跟娘娘一樣的神仙！”阿秀堅定地說，“虎神對我很好，我鞋子穿壞了，她給我錢讓我買新鞋。給了好多錢，我便想，我會做鞋子，有錢不如贖身，我不想做窯姐了！”
“你沒有家，不做窯姐還能做什麽？”老鴇拿出小稱，給銀子稱重，“做窯姐好歹有個住的地方，有飯吃，餓不死。你走了，晚上住哪裏？怎麽賺錢？靠虎神養你嗎？你的親爹娘都不樂意養你，虎神豈會樂意。”
窯子裏的女人，總會有些人腦子不正常，老鴇以為阿秀瘋癲了。
阿秀的確沒想過離開窯子的未來，露出茫然之色。
老鴇放下稱：“你給了我十一兩銀子，還差四兩贖身錢。”她打量著阿秀，“你也是命好，做窯姐好些年，沒染上什麽亂七八糟的病。既然想從良，我找媒婆說一聲，讓她幫你找個老實可靠的窮漢子嫁了，你以後的日子大約不會太難過。”
區區四兩，對有錢的虎神來說不過爾爾。
但贖身不僅要老鴇同意，還得窯子的老板點頭。聽聞阿秀一下子拿出十五兩銀子，老板立刻去看他藏起來的錢，疑心阿秀暗地裏偷了他的。
數了三四遍錢，一文沒少，老板方放下心，問老鴇：“阿秀哪來的錢？她偷了搶了誰？昨晚她接的客人看著不像有錢的，她也沒本事讓男人掏錢，我是真好奇她怎麽弄到這麽多錢！十五兩銀子，就算是你也掏不出吧？”
“你管人家怎麽弄的錢，她有錢贖身，你點個頭放她從良吧。”老鴇其實也是窯姐，沒比阿秀好到哪裏去。
老板冷哼了一聲：“我怕她偷了搶了別人，給我招惹麻煩！錢我先替她拿著，她不交代清楚這錢的來歷，休想贖身！”
一個無依無靠的窯姐，拿了她的錢，她能咋樣？千人騎萬人壓的賤東西，從良了也是人人唾棄的貨色，她這輩子註定了留在窯子裏，躺著幫他賺錢！
“老板！你做人怎麽能這樣！錢你拿了，你得放人家走的啊！”老鴇忍不住了，“舉頭三尺有神明，娘娘就住在城外的廟裏，她是顯靈的真神仙！在她的眼皮子底下，你貪了阿秀的錢，做這種沒良心的事，難道不怕遭報應？”
神仙顯靈確有其事，城外的娘娘廟，老板也去上過香。
他有些怕了，偏偏舍不得十五兩銀子，嘴硬道：“你別亂講！我沒貪她的錢，只是替她拿著！她說了錢怎麽來的，錢也是幹凈的，不會引來麻煩，我肯定放她走。”
老鴇勸不動他，便將阿秀帶來，讓阿秀跟他講。
虎神正關註著阿秀，老鴇從阿秀嘴裏知道了虎神，口說不信，心裏反而信了三分。憑著三分信，虎神的目光得以落在老鴇身上，老鴇說的話、做的事，虎神知道得清清楚楚。
通過老鴇，虎神看到窯子的男老板。
這個男人才是窯子裏做主的人，老鴇也得聽他吩咐，阿秀做窯姐賺的錢，虎神給阿秀的贖身錢都要落到他手裏。
他好貪！
阿秀把先前跟老鴇講過的話，重新說了一遍給老板聽，心中忐忑，怕老板不肯放她走。
老板沒聽說過虎神吃人，趙有田一家讓老虎吃了他還是知道的，他不怕阿秀編造虎神騙他，卻擔心阿秀說的全是實話。他點點頭：“給了贖身錢，你當然能走。”
阿秀喜形於色，眼睛變得亮晶晶。
“但你吃我的住我的，這筆帳要好好算算。”老板話音一轉，貪欲在心裏滋生，他盯著笑容凝固在臉上的阿秀，如同蒼蠅盯著肥肉，“昨天的客人被吃了，他家裏人找來，你讓我怎麽跟人家交代？要是人家報官，衙門封了我這窯子，抓我去砍頭，你賠我錢，賠我命嗎？”
“那怎麽辦？”阿秀問他。
“吃住的錢算你五兩銀子吧，死掉客人的家裏人來找事，要給他們一大筆錢他們才會善罷甘休，衙門的差人老爺們也得拿錢收買，仔細算算……”老板把算盤撥得劈劈啪啪地響，越算數額越大。
終於，他得出最終結果，對阿秀說：“一百兩銀子，再給我一百兩銀子，我放你走。”
說完他擡眼看阿秀，驚訝地發現她的眼睛不知何時變得黃澄澄，瞳孔圓圓的，小小的，儼然是一雙虎目，威嚴冷酷，殺意森然。
下一刻，阿秀身上的猛虎相發出一聲低沈咆哮。
老板只覺得渾身一僵，心神震顫，整個人淹沒在無邊無際的恐懼中，使盡一切氣力都爬不出來。
虎嘯奪人心魄，他意志薄弱，被威嚴的猛虎相活活嚇死了。
活路當前他不走，非要走死路，如今命喪，怪得了誰？
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作者有話說：耶，字數超過上本書
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