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第1章 老婦進山遇奇事 赤狐鑿石塑神像

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第1章 老婦進山遇奇事 赤狐鑿石塑神像

山下有村,土地貧瘠幹旱,勉強養活百十口人。

村中住著一位老婦,大約四十到七十歲,白發蒼蒼,滿臉皺紋,卻身材高大,腿腳利索。她叫何貴芳,平日走村串戶,依靠治病賣藥謀生,並不種地。

當然,她沒田地,想種也是種不得。

鄉裏鄉親們不在乎她姓甚名誰,叫她藥婆。有那蔑視她的,罵她妖婆,拿她嚇唬頑皮的孩子:“你不肯聽話,便把你送給妖婆!她最愛吃小孩!”

孩子嚇哭了,見到何貴芳便躲避,生怕她將自己抓去山裏殺了吃。

實際上,何貴芳不吃小孩,甚至養大了一個孩子。那孩子是村裏人生了不想養,打算偷偷埋在山上的。何貴芳撞見此事,於心不忍,把孩子撿了,起名何玉仙。

四五年前,何玉仙嫁去鄰村,很少回來,村裏的小孩已經把她忘幹凈了。

何貴芳時不時進山采藥。

山中毒蟲猛獸眾多,連獵人都死了好幾個,她竟安然無恙!人們懷疑,她能讓毒蟲不咬她,說不定她還有驅使猛獸的本事!

否則,她進出深山為何那般輕易?

既然她能夠控制毒蟲猛獸,獵人們的死,也跟她有關吧?一定跟她有關吧?對的!獵人得罪她,被她害死了!

這何藥婆真是好惡毒!一個女子長得比男人還要魁梧,不嫁人!也不生孩子!年紀一大把走路竟不蹣跚!她難道是山中猛獸披上人的外皮?

人們猜測她,恐懼她,生病了依然找她治。她治病可比別人靈驗,而且錢不會多收!村中老人私下說,別當面問何藥婆是不是妖怪,她就不會脫下身上的人皮。

這究竟是真的假的,沒人知道。反正大夥兒把她當人看待,她便老老實實地做人。

別說,她扮人還怪像的。要買糧吃,要挑水喝,外嫁的何玉仙回村,她甚至找鄰居買了雞蛋和臘肉,準備接待何玉仙。

你道何玉仙怕不怕何藥婆?

何玉仙已經兩年沒見過何藥婆了,何藥婆拿著雞蛋臘肉回來,她嚇得站起,又不曉得該幹什麽,訥訥地說:“我、我喝稀粥就行……”

“回家裏,喝什麽粥?”何貴芳叫她進廚房,“雞蛋和米飯一起蒸了,臘肉切三分之一,跟豆角炒個菜。我前天撈了河蚌,沙子大約吐幹凈了,待會兒殺掉,做兩碗湯。”

何玉仙怕何貴芳。

她是何貴芳養大的,居然像別人一樣害怕何貴芳,真稀奇事也!

不過,這怪不得何玉仙。

她夫家瞧不起她,成日貶低她,挑她的錯處,又見天地詆毀何貴芳,挑撥離間她二人!何玉仙起初不為所動,後來聽得多了,漸漸信了夫家的鬼話,疏遠了何貴芳。

好不容易回一趟家,何玉仙跟何貴芳處得像兩個陌生人。

飯吃完,何玉仙主動收拾碗筷盤碟,低眉順眼的,看得何貴芳心裏難受:“你咋不擡起頭來?”

何玉仙小聲說:“擡頭挺胸的是爺們,我們婆娘要低著頭,不然人家會看不起。我……我不想被人看不起!”

“唉!我不該同意你嫁去趙家的。”何貴芳嘆息,進廚房洗鍋。

家務都做了,兩人回到廳裏,何貴芳問:“你回來找我,有什麽事?”

何玉仙沈默著,久久沒有說話。

何貴芳漸漸失去耐性:“要錢還是糧?”

“錢……”

“要多少?”

“五、五十兩……”

“沒那麽多,給你十兩。你拿去幹嘛?”

何玉仙一聲不吭,何貴芳給她錢,也沒有追問下去。

何玉仙走了,第二天又來了,又是要錢,何貴芳又給了五兩。

第三日,何玉仙再來,再拿了三兩。

到了第四日,何玉仙還來,發現何貴芳已鎖了門,背著藥簍上山采藥,至少要在山裏住十天半個月。

又兩日,月亮不顯,群星黯淡。

忽然一道流星劃破夜空,墜向渺無人煙的深山,消失不見。

旭日東升,霞光萬丈。

村裏來了一些好奇流星的人,上山看了看,進山裏轉了一圈,找到一塊黑漆漆的“天外隕石”,高高興興地走了。

難得有外人來,村民津津樂道半個月,有說官府要來村裏修廟的,有說流星是天上神仙下凡的,越說越誇張,越說越真切。他們其實沒見到流星,天黑了,大家舍不得點燈,早早歇息了,哪有機會看流星?

直到何貴芳背著沈甸甸的、烏龜殼似的的藥簍下山,大家才想起有這號人物,壓低聲音,神秘兮兮地聊起何藥婆身上的各種驚悚傳聞。

何貴芳回到家中,生火燒水煮粥,也不歇一下,即刻處理藥簍裏的藥材。等到她把活忙完,粥煮好了,也涼了。她從腌菜缸裏撈了幾根酸豆角,懶得切,一邊喝粥一邊啃,神色很是茫然。

這次上山不同以往,她遇到一些匪夷所思的事情,必須跟看官說一說。

首先,她看到流星墜落,好奇之下過去查看,從流星留下的大坑裏挖出一個香爐。

香爐三足兩耳,周身沒有雕刻花紋,巴掌大小,她不會鑒別,打算拿去當鋪換成實實在在的錢。

第一件奇怪的事就這樣發生了。

她明明把香爐放在藥簍裏,香爐卻不見了,您猜怎麽著?

香爐回到流星坑裏了!

天上掉下的香爐,她無論如何也帶不走。

既然帶不走,何貴芳也沒有強求,不管那香爐,背著藥簍去別處采藥。

隨後,她遇到一只烏鴉,它從她頭頂飛過去,丟下一截碎布條,又飛回來,示意她跟上。

烏鴉是很聰明的鳥,何貴芳撿起碎布思考了一會兒,跟著烏鴉來到長滿野草的山谷,在野草中發現摔斷腿的同村獵人。

對方跟她是熟人,學了她一點本事,已經搞定脫臼的手臂,正在設法固定斷腿,疼得冒出了一身冷汗。烏鴉帶來何貴芳,獵人看得楞楞的:“你也是鬼神的使者?”

何貴芳斥道:“你魔怔了?我是活人!不認識什麽鬼神!”過去檢查其傷勢,給獵人治療,“怎麽你弄成這樣子?烏鴉和鬼神又是怎麽回事?”

獵人三十歲出頭,也是女人,叫周阿青,天生神射手,學會打獵後再也沒挨過餓。

在何貴芳忙著采藥時,周阿青追著一只鹿來到懸崖,鹿沒逮住,自己失足跌落懸崖,差點喪命。是烏鴉把她啄醒了,餵她吃了一顆雪白的仙丹,吊住她的命,她才能活著等來何貴芳。

“你恍惚了吧?”何貴芳不覺得烏鴉有仙丹給周阿青吃,“若你吃了仙丹,為何傷勢沒有立刻痊愈?”

“反正仙丹救了我!”周阿青道,“我跌落懸崖時,求鬼神救我性命,鬼神應了!烏鴉給我吃仙丹,它肯定是鬼神派來救我的!否則它怎會把你也帶來?”

何貴芳問:“烏鴉不能是鬼神?烏鴉不能成精?我救了你,我豈不是也是鬼神?”

“不跟你說了!”周阿青辯不過她,扭過頭,不再看她。

仔細處理好周阿青的斷腿,何貴芳打算帶她去距離近的山洞過夜。

那只烏鴉從樹梢飛下,給她們引路,原來山谷裏便有山洞,距離近得很。

傍晚,一群猴子吵吵鬧鬧地來到洞口,丟下十幾個野果,吵吵鬧鬧地離開了。

周阿青說,這是鬼神的饋贈。

何貴芳半信半疑。

野果酸甜可口,何貴芳挺愛吃的。

她一邊采藥,一邊照顧周阿青,瞧見山谷有水潭,有竹林,遂做陷阱抓魚,煮魚湯給自己和周阿青喝。

有道是,傷筋動骨一百天。不知怎麽著,周阿青的傷好得極快,何貴芳每日換藥、檢查,被她的恢覆力驚得不輕。

“都說了吃了仙丹,你硬是不信我。”周阿青得意地說,“我每天向鬼神祈禱,鬼神也盼著我快快痊愈呢!”

“那麽,我問你。”何貴芳說,“鬼神庇護你,如何會讓你跌落懸崖?”

周阿青被問住,眨眨眼,理所當然地說:“在跌落懸崖前,我不信鬼神,鬼神不庇護我不挺正常嗎?我求鬼神救我,鬼神確實保住我的命!我好得那麽快也是鬼神保佑!”

何貴芳罵她:“傻子!被人騙了還幫人數錢!”

周阿青委屈道:“鬼神不騙我,我不傻!”

山裏不適合養傷,周阿青能走了,何貴芳攙她下山,送她回家。

路上,兩人與一只皮毛油光水滑的赤狐狹路相逢,那赤狐長得過於漂亮,周阿青下意識摸弓箭,想把狐貍逮了拿去賣錢。

赤狐後退,嚶嚶叫了兩聲,像人一樣站起來,對二人作揖。

周阿青楞了一下,張弓對準這只狐貍。

何貴芳吃驚:“成了精的狐貍?”

“呱呱!”

熟悉的烏鴉叫聲響起,那只能通鬼神的烏鴉飛來,降落在狐貍和兩人之間,張開翅膀,將狐貍保護在身後。

它是周阿青的救命恩鳥,周阿青無論如何也不能對狐貍彎弓射箭了。

烏鴉收起翅膀,回頭看狐貍。

狐貍對它恭敬作揖,看了看周阿青和何貴芳,如同一團火焰般飛快竄走,消失無蹤。

烏鴉飛起,跟著狐貍離開。

遇到這樣一件事,何貴芳與周阿青都不說話了。

何貴芳想的是山裏動物成精了,會不會跟天上掉下來的火流星——那只鐘愛流星坑的小爐子有關。

周阿青想的是山裏動物成精了,自己以後還能不能打獵,她不會種地,不會辨藥,不會治病,打不了獵怕是要餓死。

如是沈默著,兩人回到挨著村子的山,在下山的必經之路看到一團火紅的東西。

是那只會作揖的赤狐!

赤狐蹲在一塊巨大的巖石下,不知道在忙碌什麽,烏鴉在巖石上空盤旋,時而落在巖石上,時而落在狐貍身邊,又飛到兩人跟前,示意她們過去。

何貴芳戰戰兢兢。

不管鄉間如何捏造她的怪誕傳聞,她終究是凡人一個,面對烏鴉、狐貍這種仿佛是人變成的真正怪物,心裏免不得有些發虛。

周阿青拉扯她,她才跟周阿青接近巨石。

只見巨石被狐貍掏出一個石窟,狐貍的爪子落在堅硬的石頭上,如同掏豆腐。但見大大小小的碎石紛紛落下,石窟裏出現一座小山,那小山的外形赫然跟她們腳下的山一模一樣!

狐貍終於停了下來,往後退開兩丈,抖落身上的塵土砂石。

立刻,它從灰撲撲模樣變回皮毛光滑如緞子的漂亮大仙,從容不迫地回到石窟前,站立如人類,對石窟內小山拜了三下。

“嚶嚶!嚶!嚶嚶嚶!”叫聲像是在訴說什麽,何貴芳二人全然聽不懂。

她倆本來就不懂狐貍的語言。

狐貍四肢落地,卻是看也不看二人,亦不看烏鴉,鉆進樹林去了。

烏鴉落在小山前,亦拜了三下,振翅飛走。

兩個活人面面相覷,相對無言。

何貴芳撿起一塊碎石,它非常硬,莫說用兩根手指捏,便是用錘子敲,也不一定碎裂。

那漂亮的赤狐,利爪雕琢巖石如雕蘿蔔,簡直聳人聽聞!

周阿青也捏碎石,捏不動。

她們對視,沈默良久,不約而同地在小山前跪下,虔誠地祈求山神保佑她們一世平安富貴。

在她二人拜神之際,一縷凡人看不見的香火從她們身上冒出來,飄向石窟小山。一只凡人看不見的鬼魂,正盤腿坐在小山上聆聽她們的祈求,接受她們的香火!

作者有話說:

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讀者們好,這應該是一篇種田文,超凡能力只會掌握在主角手裏,主角將平推世界,建立人人富足安康的桃源。

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