第109章 桃園爭論 行卷投謁
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第109章 桃園爭論 行卷投謁
“山坳巧圍突厥, 帳中點破天機？”鐘淵瞥了眼柴玉成，淡淡地將文章名念出來。
柴玉成朝他一笑：
“是啊，這不是剛開始第一期嘛, 丁奇正非說要加點你英勇作戰的故事，我就把我知道的告訴他了, 看來他還是有幾分寫話本的天賦！”
鐘淵輕哼一聲, 丁奇正？他還沒這麽大的權力，一看就知道是柴玉成的主意。柴玉成湊近了，給鐘淵倒茶水：
“裏頭還有笑話呢，我念給你聽。”
鐘淵見他說得起興, 並不打攪, 聽他念完笑話, 又念下頭的小故事, 仔細一聽居然是講的封神故事, 等柴玉成念完了，他還在想：
“這故事怎麽沒有結尾？”
“下一期繼續呀。”柴玉成呵呵一笑，“沒有這故事勾著，哪來這麽多人買下一期？”
鐘淵自己拿報紙過來仔細看看, 還真是沒有結尾，他一看作者“財生”, 點了點：
“這是你？”
“哪有啊，一半是我，另一半嘛，是道生老師！”
鐘淵搖頭：“虧你想得到，小心海瓊子找你麻煩。”
柴玉成聳聳肩，他為了找描述故事有趣的人還在幼學裏前後考察了幾天，最後發現這道生居然是最會講故事的, 連忙把他挖來報紙編輯團。
鐘淵又翻過來，看見一篇“懷孕三月夫郎被迫露宿街頭”的文章，標題特意做得極大，讓人想忽視也不成。他皺著眉看了，這夫郎本是一對夫夫的獨生哥兒，夫夫早逝，剩下家產居然被家族收走，他也被迫嫁給一漢子。好在漢子勤快肯幹，兩人日子紅火之際，漢子做工受傷，這哥兒只得懷孕告官，希望拿回家產。
“這是……上回萬海洋在信裏說的？怎麽寫得這麽波折了？”鐘淵看到結尾，刺史判了財產歸哥兒，才松了口氣。宛如讀了個小故事，但想想，他是親眼見過萬海洋呈上來的信的，那信裏三言兩語就說了，平平無奇，只是因為沒有律例先例所以來寫信詢問柴玉成。
柴玉成得意挑眉，他特意讓道生加工了一番，自己又加了點前面的鋪墊，讓人一看就覺得憤怒、痛苦、感同身受，等到刺史判令的時候，只會覺得痛快！想不起法令的事，只記得感情的事了。
“財產到底是歸家族還是歸孩子，按慣例來說歸家族是可以的，但如今家族勢力強大，只會對官府有害而無利，我想用萬海洋提供的故事做個推手。”
鐘淵知道他的意思，先前為了逼著嶺南道眾多家族、富豪吐出更多的土地，柴玉成費盡了心思，又規定了新的土地份例，才勉強解決，但要完全解決這些豪強們多占土地的問題，至少還要兩代人分下去。
但村鎮之中的家族若是放縱不管，也會變成下一個更有勢力的豪強家族。可是……
“村戶之間，若是沒有家族、祠堂維護規則，恐怕會亂啊。”鐘淵點點桌面。
柴玉成 笑了笑，確實有可能如此，但是他不準備繼續這樣下去了。要想真正深入改變百姓和村莊，讓他們都吃飽飯有學上，基層政治的形態中心，務必要從家族轉移到行政機關，能不能施行的關鍵就在三月初的科舉了。
兩人又聊了一陣，鐘淵才披上蓑衣去巡視布防了。柴玉成也上官署去了，一路上能聽見不少關於報紙的議論。
“哎，嶺南月報看了嗎？裏頭那笑話，真是笑死個人！”
“看了看了，我倒是覺得那後面的春耕提醒和放肥法子有意思，我城外那片地還沒耕呢，裏頭說是三月七日幼學有劉大人要來講課，講如何種地呢，你要去一起聽不？”
“呵呵，我看那民哥兒的叔伯就是豺狼啊，什麽家族不家族，人家阿父阿麽的東西，怎麽一轉頭就成了他們家族的東西了。差點害得他們一家人家破人亡啊！”
“柴大人，柴大人！民哥兒的事是真的嗎？他現在孩子生下來了嗎……”
廣州府中報紙掀起的層層漣漪，正在逐漸向外擴散。
……
二月底。
城外處處春光融融，踏青的游人如織。進入廣州府城的大道已經修寬了許多，能夠容許四輛馬車並行，因此章蘭客和他的老師、師弟們走在路上只覺得四面空闊。
“這就是廣州府嗎……”小師弟看著那高聳的城墻，城墻外面繁華的集市、處處踏青的百姓，漢子、女郎和哥兒、夫郎都有，還有小娃娃跑來跑去。
“備考手冊備考手冊要嗎？八十文一本，八十文一本啊！便宜得很！官署自己出的備考手冊啊，簡要覆習幼學內容，還有題目預測！”
“是來科舉報考的嗎？客人，可以去我們家客棧哦，包吃住一天百文，還能帶您去報名、接送考試哦。我們還知道科舉報考情況……”
“哎，別聽他的，小兄弟，你要想知道報考情況，你到城門的報刊棚裏買份報紙就知道了。喏——那裏就是科考村，是官署辦的，便宜得很。”有個讀書人打斷了那夥計的招攬。
那夥計也不生氣，只是朝著章蘭客他們拱手，又去招攬新的客人。實在是來不及生氣了，這些天，源源不斷地來人喲，整個廣州府街上都是人挨人的！沒瞧見官署的木棚舍都在找工人擴建嘛。
章蘭客性子急，不等老師、師弟他們把各處都打聽清楚，便去買了一份那什麽報紙，又問了科考村的方向，便急吼吼地要帶著師門過去。
沒辦法，其實他們從京畿風餐露宿而來，他們身上的銀錢都用得差不多了，大家都沒怎麽好好吃過飯菜也沒有洗澡睡過好覺，章蘭客在老家時這是絕不可能發生的事！
他們住進了所謂的科舉考試村，才發現路邊都是賣小吃的，免費供應的飯食也很香、管飽，還能花兩文錢洗熱水澡！等一通弄下來，大家都煥然一新，章蘭客才想起來自己買的報紙。
結果他老師悠悠地道：
“嶺南王招官兩千六百四十五人，吏五千多人，實在是手筆極大。”
“老師從何而知？您問的？”
孟求把報紙取出給弟子們看，臉上紅潤，他忽然對寬王產生了極大的興趣。
“我欲以行卷投謁寬王，誰要同去？”
九個徒弟面面相覷，這次雖說是老師帶著弟子出游講學，其實也是老師陪著弟子們行卷求官，但以老師聖人二十世孫的名頭，都是別人請老師去講學，做官老師是不肯的。
章蘭客他們一路走來，雖然停歇的時間短，但進入嶺南道之後一種感覺特別強烈——生機！處處都有生機，百姓說笑也多，這是他們從未在其他地方察覺到的。沒想到老師也心動了！他很激動地道：
“老師去吧！我欲同天下舉子切磋一番。”
有三個徒弟願意跟著老師去行卷求官，剩下的五個則願意跟著大師兄一同去考官。
他們立馬從村裏出發進城，幾乎不用問路，每到一個岔路，都有清晰標明的路牌，告訴路人如何去考舍。
章蘭客他們到了某個岔路，便和老師們分開了，他們去考試報名，老師去王府拜見寬王。
最小的師弟見大師兄笑容十分燦爛：
“大師兄是勝券在握？”
“非也，非也，看見師父開竅，我心中高興啊。”
師兄弟們都笑了，大師兄總是如此私下打趣師父，但他們都知道，大家都是真心實意為師父高興。師父年輕時就有志於求官，可那時候兗州刺史因為孟家故意為難師父，致使師父不再科舉，也無心官途，只專心著書講學。
可他們都知道，師父的心胸比他們更廣闊，擔憂的事情更多，大夏幾十年，無數來請師父出山的高官貴族都沒打動過師父，甚至當朝皇帝也請過。但沒想到，師父居然主動願意向寬王投行卷！他們都很高興！
他們剛來到考舍附近，就見街上排了長隊，有府兵和衙役在前後跑動，嚷嚷著報考的規則。師兄弟幾人都聽得清楚，問要考什麽官，章蘭客豪爽一笑：
“我當然只來道級官員報考。我有能力。”
“師兄，小心被老師聽見，他又要說你了。”
幾人說得火熱，隊伍也在慢慢向前，就聽見前頭忽然傳來一聲女聲：
“對，我全部都要報。勞煩數下銅板。”
幾個師兄弟面面相覷，有些奇怪。還未等開口問，卻見一直站在他們前面看報紙的一人轉過頭來，脖根上一顆紅艷艷的哥兒痣：
“我也報，三級官員都報。怕我的能力不夠，只能先從縣令做起了。”
那人回頭瞥了一眼章蘭客，顯然是聽到了他們師兄弟的說話。
“師兄，哥兒和女娘居然能報名考官吏！這，這真是聞所未聞啊！”
“報什麽官？這裏有官署出的《考試手冊》上面有幼學內容介紹和題目整理，五十文一份，要不要？餵，這漢子，和你說話呢？”
章蘭客被師弟搖了搖，這才回過神來，他脖頸和臉上都發紅，總感覺剛才那個小哥兒的話是在笑他，便胡亂應道：
“拿一本，我要報名。”
……
柴玉成和鐘淵就混在人群當中，他特意找鐘淵來考舍、茶館、科舉村看熱鬧，美其名曰“微服私訪”。鐘淵知道這是因為前幾天前溫王鐘滔的口供被呈上來了，裏面詳細交代了袁嫻是如何聯合當時的右相，準備把他拉下馬等等事情，柴玉成怕他不開心，才找借口讓他出來。
兩人走在街上，只作是普通考生，不過氣宇軒昂，也吸引了其他同來的考生目光。有些人已經報完名了，邊走邊聊：
“這算術乃是不入流的小道，不知道為何寬王如此重視？難不成他要找的是賬房先生，而不是官吏？”
“喲，李兄，自己不會算術，就把它貶為小道。你可知幼學的低年齡小孩都能口算乘法，你到街上隨處找個小童都比不過，還好意思做人家的父母官嘛？”
那幾人哄笑成一片，可那人卻是努力搖頭，他身邊也有不少應和的：
“你就是學了太多旁門左道，才考不上秀才的！我看啊，以旁門左道取士，怎麽會得到真正的人才？”
他們還要繼續說，有衙役過來讓他們別堵路，他們就邊討論邊走了。
高百草皺著眉頭：
“大人，要不然我去查查是哪裏來的……”
“百草，你忘了，我們是來微服私訪的，再說天下那麽多人，總會對新政有疑義的嘛。”
柴玉成笑了下，這回考試出算術題他已經很克制了，出得很簡單，他握了握鐘淵的手：
“我要快點把官學的大學辦起來啊！”
“怎麽？”鐘淵見他有點愁色。
柴玉成挑眉一笑：“讓他們感受被數學籠罩的痛苦啊！”
鐘淵想起來了，柴玉成也和他提過的，千年以後也有考試科目，就是幼學的那幾科，可考的內容比幼學如今所學得艱深多了。
他們說笑著往科考村的方向走去，兩邊路過桃林，桃花盛開燦爛至極，有文人和舉子便在其中吟詩作對、交友敘舊，也有百姓在販賣飲子、小吃，反倒像個小公園。
柴玉成和鐘淵也漫步進去，馬上就有小販來問他們要不要紙筆、廟裏的高中符、考試手冊、報紙等等，他們一一拒絕了。
那小販倒沒說什麽，見他們衣著非常人，還熱心地指路：
“兩位公子是來參加桃園詩會的吧？喏，就順著這條路走過去，就到了桃源深處，詩會早就開始了！”
“詩會？可後日不就是體能檢測，大後日不就是三月初考試了嗎？”
那小販解釋了一番，原來是因為廣州府內匯集了將近兩三萬來考試的人，他們大多數都住在外面的科考村，其中有人發現北門外的桃園風景優美，又想借機多認識些朋友文士，便給桃園的農戶付了錢，要連辦幾天詩會。
柴玉成聽得挺有意思，便和鐘淵一塊進去，遠遠地，就聽見人聲。但聽起來不像是吟詩作對，倒像是在辯論。
他們繞過桃園小徑，眼見一條小溪將桃園兩邊劈開，兩邊是綠草茸茸，上面是粉色桃花，確實美不勝收。那些讀書人或坐或站，便在桃園中各自三兩成群，喝酒作詩、聊天。
“寬王大人不過是為一美名，才號稱以哥兒、女娘為官，若真是取他們做官，那麽他們如何能命令得動下屬，如何面對家人，要是成婚了還有丈夫、公婆和孩子呢！”
其中一個很大聲，坐在一棵老桃樹下，正在朗聲說出取官取女娘、哥兒的壞處，臉上憤憤不平，他身邊還有許多應和之人。
柴玉成和鐘淵就站在遠處看，並未驚動他們。高百草皺著眉頭，喃喃自語：
“大人還是對他們太好了，若是把他們抓起來……”
“抓起來關幾日，拷打一番，他就不說這話啦？”柴玉成接著高百草的話說，高百草自知失言，不好意思地撓頭。
鐘淵見柴玉成臉色如常，知道他應該也預料到了這種情況，握著他的手輕晃：
“莫聽了。我們走吧。”
“不，聽聽看他們怎麽說的。”柴玉成要推行這個事，全靠他的固執己見和，要不然當初幾個刺史都鬧翻天了，再加上有鐘淵這個哥兒將軍在，其他人也不敢多說什麽。但下層百姓的嘴，他們堵不住。
“寬王大人說不定是因為急需人才，才如此號召的，王兄，你莫要在這裏說大人壞話！”
那人哼了一聲，並不聽，反而繼續道：
“我看啊，這雖說是一場新科舉，最後考出來的，必定是個舊結果！你們信不信？真有那樣的女娘、哥兒能考得過漢子？還有，還有那些貧民百姓，以為在什麽幼學上了幾年，認了幾個字就能比得過那在私塾開蒙的人了？”
這話說得確實是有點尖銳了，那人得意揚揚，顯然是家世很不錯的。原本遠處有幾個衣著素凈的人都站了起來，旁邊也有人出聲反對：
“不過是仗著家世好，多讀幾年書罷了，柴大人招的是要為百姓做事的官，不是在這裝腔作勢的官！”
兩撥人很快你一言我一語地爭吵起來，其中還有人勸架，場面不是很好看。柴玉成微嘆一口氣，真是的，馬上要考試了，還在這裏打嘴仗，沒意思。
“大人，要去……”
“不用，走——”
他們還沒走兩步，忽然間又聽見一人高聲說話：
“這位郎君，你若覺得你的學識能比過游才子，盡可以在這大放厥詞！若是你連我這樣一個小小哥兒都比不過，事後回想起來，豈不是會為舊果後悔不已？！有人是在私塾讀書，有人在幼學，也有人不用讀書也學得許多，莊子曾說世因貴言傳書，可意之所隨者，不可言傳也①。難不成兄臺以為您的學問可高過莊子？你的志氣也比柴大人銳意進取之心、改革舊習之志更好更高嗎？”
眾人停了爭論，就見桃花叢中鉆出來一個小哥兒，錦衣華服，身後跟著幾個家丁。
“在下淮南崔氏崔方言，不知我之家世教養，比你如何？”
那人臉上一紅。他身邊有人驚喜道：
“是那個經久不衰的淮南崔氏？傳聞崔氏家族出過多個宰相，家中子嗣各個在家學中學到二十才能出去應舉，無舉不第。”
崔方言輕巧地拱手，行的是漢子們之間的見面禮，而非哥兒禮：
“科考將近，大家還是不要在此聚集的好。我曾聽聞柴大人極得民心，在廣州府中朋友遍地，他知道府中大事小情。剛才門口所遇小販就說似乎見到大人進來了……”
這話一出，在場的人莫不驚訝色變，背後議論政事本就不該，更何況他們還身份特殊，是在議論以後的頂頭長官。要是被傳到寬王的耳朵裏，又或者真像這位崔氏小哥兒所言，柴大人就在這附近聽著可如何是好？
“王兄，我想起來我還有功課並未覆習完……”
“我也先走了。”
三言兩語，人群就消散了個大半。連剛才那個說話的小哥兒，也甩著手走了，他身後的仆從抱了一大把桃花。
柴玉成叫住了他：
“這位……崔哥兒，勞煩問問你的花是？”
“走到裏面就能看見拔草的百姓，我問他們買的。”
柴玉成拱拱手，道了句謝。
崔方言覺得奇特，聽見一句“夫郎”，悄悄回頭去看，那兩個英俊的人已經轉身進入了更深的桃花叢中，他們兩人氣質非凡，是來應考的舉子？
還是……他曾經打聽到消息，寬王之所以視哥兒、女娘與漢子同列，因為鐘大將軍也是個哥兒，也是寬王鐘愛之夫郎……
他晃晃腦袋，不管是誰，都礙不著什麽。
這邊柴玉成也問果農買了一大枝漂亮的桃花，送給鐘淵抱著，花映美人，自有一番妙處。
柴玉成又問老農，舉子們來往桃園有沒有影響，老農樂呵呵的，表示自己多收了錢，反正也就是多看幾眼，像他們這樣買花的還是少數。
鐘淵低頭看著粉花瓣瓣，心頭好笑，兩人走出來：
“淮南崔氏如雷貫耳，現在也要為寬王大人效力了。”
柴玉成笑了兩聲：
“攬天下英才嘛。他倒是伶牙俐齒的，要是能考上官，也算是給百姓們做個榜樣。不過嘛，有我夫郎在前做榜樣，人人都曉得哥兒也不容小覷的道理。”
鐘淵笑著覷他一眼，兩人將要繼續往科考村去，就有衙役從城內跑來找他們。
“大人、將軍，游大人有請，說有當世大儒前來，請你們前去招待。他如今在嶺南道官署內等待。”
柴玉成和鐘淵對視一眼，有些新奇，這些日子不少人試圖來接觸他們，但基本上都是到游研那一步就被攔住了，這還是游研頭一次這麽鄭重地請他們過去呢。
難道來的是位十分重要的人物？
柴玉成讓高百草先把桃花抱回去，插到房間裏，自己則和鐘淵坐了城門口招攬客人的馬車，朝著城內趕去。
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作者有話說：①引自莊子哈，對貴言重書的反駁
小柴：我要所有人都籠罩在雞兔同籠的陰影下！咩哈哈哈——[墨鏡][墨鏡]
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“山坳巧圍突厥, 帳中點破天機？”鐘淵瞥了眼柴玉成，淡淡地將文章名念出來。
柴玉成朝他一笑：
“是啊，這不是剛開始第一期嘛, 丁奇正非說要加點你英勇作戰的故事，我就把我知道的告訴他了, 看來他還是有幾分寫話本的天賦！”
鐘淵輕哼一聲, 丁奇正？他還沒這麽大的權力，一看就知道是柴玉成的主意。柴玉成湊近了，給鐘淵倒茶水：
“裏頭還有笑話呢，我念給你聽。”
鐘淵見他說得起興, 並不打攪, 聽他念完笑話, 又念下頭的小故事, 仔細一聽居然是講的封神故事, 等柴玉成念完了，他還在想：
“這故事怎麽沒有結尾？”
“下一期繼續呀。”柴玉成呵呵一笑，“沒有這故事勾著，哪來這麽多人買下一期？”
鐘淵自己拿報紙過來仔細看看, 還真是沒有結尾，他一看作者“財生”, 點了點：
“這是你？”
“哪有啊，一半是我，另一半嘛，是道生老師！”
鐘淵搖頭：“虧你想得到，小心海瓊子找你麻煩。”
柴玉成聳聳肩，他為了找描述故事有趣的人還在幼學裏前後考察了幾天，最後發現這道生居然是最會講故事的, 連忙把他挖來報紙編輯團。
鐘淵又翻過來，看見一篇“懷孕三月夫郎被迫露宿街頭”的文章，標題特意做得極大，讓人想忽視也不成。他皺著眉看了，這夫郎本是一對夫夫的獨生哥兒，夫夫早逝，剩下家產居然被家族收走，他也被迫嫁給一漢子。好在漢子勤快肯幹，兩人日子紅火之際，漢子做工受傷，這哥兒只得懷孕告官，希望拿回家產。
“這是……上回萬海洋在信裏說的？怎麽寫得這麽波折了？”鐘淵看到結尾，刺史判了財產歸哥兒，才松了口氣。宛如讀了個小故事，但想想，他是親眼見過萬海洋呈上來的信的，那信裏三言兩語就說了，平平無奇，只是因為沒有律例先例所以來寫信詢問柴玉成。
柴玉成得意挑眉，他特意讓道生加工了一番，自己又加了點前面的鋪墊，讓人一看就覺得憤怒、痛苦、感同身受，等到刺史判令的時候，只會覺得痛快！想不起法令的事，只記得感情的事了。
“財產到底是歸家族還是歸孩子，按慣例來說歸家族是可以的，但如今家族勢力強大，只會對官府有害而無利，我想用萬海洋提供的故事做個推手。”
鐘淵知道他的意思，先前為了逼著嶺南道眾多家族、富豪吐出更多的土地，柴玉成費盡了心思，又規定了新的土地份例，才勉強解決，但要完全解決這些豪強們多占土地的問題，至少還要兩代人分下去。
但村鎮之中的家族若是放縱不管，也會變成下一個更有勢力的豪強家族。可是……
“村戶之間，若是沒有家族、祠堂維護規則，恐怕會亂啊。”鐘淵點點桌面。
柴玉成 笑了笑，確實有可能如此，但是他不準備繼續這樣下去了。要想真正深入改變百姓和村莊，讓他們都吃飽飯有學上，基層政治的形態中心，務必要從家族轉移到行政機關，能不能施行的關鍵就在三月初的科舉了。
兩人又聊了一陣，鐘淵才披上蓑衣去巡視布防了。柴玉成也上官署去了，一路上能聽見不少關於報紙的議論。
“哎，嶺南月報看了嗎？裏頭那笑話，真是笑死個人！”
“看了看了，我倒是覺得那後面的春耕提醒和放肥法子有意思，我城外那片地還沒耕呢，裏頭說是三月七日幼學有劉大人要來講課，講如何種地呢，你要去一起聽不？”
“呵呵，我看那民哥兒的叔伯就是豺狼啊，什麽家族不家族，人家阿父阿麽的東西，怎麽一轉頭就成了他們家族的東西了。差點害得他們一家人家破人亡啊！”
“柴大人，柴大人！民哥兒的事是真的嗎？他現在孩子生下來了嗎……”
廣州府中報紙掀起的層層漣漪，正在逐漸向外擴散。
……
二月底。
城外處處春光融融，踏青的游人如織。進入廣州府城的大道已經修寬了許多，能夠容許四輛馬車並行，因此章蘭客和他的老師、師弟們走在路上只覺得四面空闊。
“這就是廣州府嗎……”小師弟看著那高聳的城墻，城墻外面繁華的集市、處處踏青的百姓，漢子、女郎和哥兒、夫郎都有，還有小娃娃跑來跑去。
“備考手冊備考手冊要嗎？八十文一本，八十文一本啊！便宜得很！官署自己出的備考手冊啊，簡要覆習幼學內容，還有題目預測！”
“是來科舉報考的嗎？客人，可以去我們家客棧哦，包吃住一天百文，還能帶您去報名、接送考試哦。我們還知道科舉報考情況……”
“哎，別聽他的，小兄弟，你要想知道報考情況，你到城門的報刊棚裏買份報紙就知道了。喏——那裏就是科考村，是官署辦的，便宜得很。”有個讀書人打斷了那夥計的招攬。
那夥計也不生氣，只是朝著章蘭客他們拱手，又去招攬新的客人。實在是來不及生氣了，這些天，源源不斷地來人喲，整個廣州府街上都是人挨人的！沒瞧見官署的木棚舍都在找工人擴建嘛。
章蘭客性子急，不等老師、師弟他們把各處都打聽清楚，便去買了一份那什麽報紙，又問了科考村的方向，便急吼吼地要帶著師門過去。
沒辦法，其實他們從京畿風餐露宿而來，他們身上的銀錢都用得差不多了，大家都沒怎麽好好吃過飯菜也沒有洗澡睡過好覺，章蘭客在老家時這是絕不可能發生的事！
他們住進了所謂的科舉考試村，才發現路邊都是賣小吃的，免費供應的飯食也很香、管飽，還能花兩文錢洗熱水澡！等一通弄下來，大家都煥然一新，章蘭客才想起來自己買的報紙。
結果他老師悠悠地道：
“嶺南王招官兩千六百四十五人，吏五千多人，實在是手筆極大。”
“老師從何而知？您問的？”
孟求把報紙取出給弟子們看，臉上紅潤，他忽然對寬王產生了極大的興趣。
“我欲以行卷投謁寬王，誰要同去？”
九個徒弟面面相覷，這次雖說是老師帶著弟子出游講學，其實也是老師陪著弟子們行卷求官，但以老師聖人二十世孫的名頭，都是別人請老師去講學，做官老師是不肯的。
章蘭客他們一路走來，雖然停歇的時間短，但進入嶺南道之後一種感覺特別強烈——生機！處處都有生機，百姓說笑也多，這是他們從未在其他地方察覺到的。沒想到老師也心動了！他很激動地道：
“老師去吧！我欲同天下舉子切磋一番。”
有三個徒弟願意跟著老師去行卷求官，剩下的五個則願意跟著大師兄一同去考官。
他們立馬從村裏出發進城，幾乎不用問路，每到一個岔路，都有清晰標明的路牌，告訴路人如何去考舍。
章蘭客他們到了某個岔路，便和老師們分開了，他們去考試報名，老師去王府拜見寬王。
最小的師弟見大師兄笑容十分燦爛：
“大師兄是勝券在握？”
“非也，非也，看見師父開竅，我心中高興啊。”
師兄弟們都笑了，大師兄總是如此私下打趣師父，但他們都知道，大家都是真心實意為師父高興。師父年輕時就有志於求官，可那時候兗州刺史因為孟家故意為難師父，致使師父不再科舉，也無心官途，只專心著書講學。
可他們都知道，師父的心胸比他們更廣闊，擔憂的事情更多，大夏幾十年，無數來請師父出山的高官貴族都沒打動過師父，甚至當朝皇帝也請過。但沒想到，師父居然主動願意向寬王投行卷！他們都很高興！
他們剛來到考舍附近，就見街上排了長隊，有府兵和衙役在前後跑動，嚷嚷著報考的規則。師兄弟幾人都聽得清楚，問要考什麽官，章蘭客豪爽一笑：
“我當然只來道級官員報考。我有能力。”
“師兄，小心被老師聽見，他又要說你了。”
幾人說得火熱，隊伍也在慢慢向前，就聽見前頭忽然傳來一聲女聲：
“對，我全部都要報。勞煩數下銅板。”
幾個師兄弟面面相覷，有些奇怪。還未等開口問，卻見一直站在他們前面看報紙的一人轉過頭來，脖根上一顆紅艷艷的哥兒痣：
“我也報，三級官員都報。怕我的能力不夠，只能先從縣令做起了。”
那人回頭瞥了一眼章蘭客，顯然是聽到了他們師兄弟的說話。
“師兄，哥兒和女娘居然能報名考官吏！這，這真是聞所未聞啊！”
“報什麽官？這裏有官署出的《考試手冊》上面有幼學內容介紹和題目整理，五十文一份，要不要？餵，這漢子，和你說話呢？”
章蘭客被師弟搖了搖，這才回過神來，他脖頸和臉上都發紅，總感覺剛才那個小哥兒的話是在笑他，便胡亂應道：
“拿一本，我要報名。”
……
柴玉成和鐘淵就混在人群當中，他特意找鐘淵來考舍、茶館、科舉村看熱鬧，美其名曰“微服私訪”。鐘淵知道這是因為前幾天前溫王鐘滔的口供被呈上來了，裏面詳細交代了袁嫻是如何聯合當時的右相，準備把他拉下馬等等事情，柴玉成怕他不開心，才找借口讓他出來。
兩人走在街上，只作是普通考生，不過氣宇軒昂，也吸引了其他同來的考生目光。有些人已經報完名了，邊走邊聊：
“這算術乃是不入流的小道，不知道為何寬王如此重視？難不成他要找的是賬房先生，而不是官吏？”
“喲，李兄，自己不會算術，就把它貶為小道。你可知幼學的低年齡小孩都能口算乘法，你到街上隨處找個小童都比不過，還好意思做人家的父母官嘛？”
那幾人哄笑成一片，可那人卻是努力搖頭，他身邊也有不少應和的：
“你就是學了太多旁門左道，才考不上秀才的！我看啊，以旁門左道取士，怎麽會得到真正的人才？”
他們還要繼續說，有衙役過來讓他們別堵路，他們就邊討論邊走了。
高百草皺著眉頭：
“大人，要不然我去查查是哪裏來的……”
“百草，你忘了，我們是來微服私訪的，再說天下那麽多人，總會對新政有疑義的嘛。”
柴玉成笑了下，這回考試出算術題他已經很克制了，出得很簡單，他握了握鐘淵的手：
“我要快點把官學的大學辦起來啊！”
“怎麽？”鐘淵見他有點愁色。
柴玉成挑眉一笑：“讓他們感受被數學籠罩的痛苦啊！”
鐘淵想起來了，柴玉成也和他提過的，千年以後也有考試科目，就是幼學的那幾科，可考的內容比幼學如今所學得艱深多了。
他們說笑著往科考村的方向走去，兩邊路過桃林，桃花盛開燦爛至極，有文人和舉子便在其中吟詩作對、交友敘舊，也有百姓在販賣飲子、小吃，反倒像個小公園。
柴玉成和鐘淵也漫步進去，馬上就有小販來問他們要不要紙筆、廟裏的高中符、考試手冊、報紙等等，他們一一拒絕了。
那小販倒沒說什麽，見他們衣著非常人，還熱心地指路：
“兩位公子是來參加桃園詩會的吧？喏，就順著這條路走過去，就到了桃源深處，詩會早就開始了！”
“詩會？可後日不就是體能檢測，大後日不就是三月初考試了嗎？”
那小販解釋了一番，原來是因為廣州府內匯集了將近兩三萬來考試的人，他們大多數都住在外面的科考村，其中有人發現北門外的桃園風景優美，又想借機多認識些朋友文士，便給桃園的農戶付了錢，要連辦幾天詩會。
柴玉成聽得挺有意思，便和鐘淵一塊進去，遠遠地，就聽見人聲。但聽起來不像是吟詩作對，倒像是在辯論。
他們繞過桃園小徑，眼見一條小溪將桃園兩邊劈開，兩邊是綠草茸茸，上面是粉色桃花，確實美不勝收。那些讀書人或坐或站，便在桃園中各自三兩成群，喝酒作詩、聊天。
“寬王大人不過是為一美名，才號稱以哥兒、女娘為官，若真是取他們做官，那麽他們如何能命令得動下屬，如何面對家人，要是成婚了還有丈夫、公婆和孩子呢！”
其中一個很大聲，坐在一棵老桃樹下，正在朗聲說出取官取女娘、哥兒的壞處，臉上憤憤不平，他身邊還有許多應和之人。
柴玉成和鐘淵就站在遠處看，並未驚動他們。高百草皺著眉頭，喃喃自語：
“大人還是對他們太好了，若是把他們抓起來……”
“抓起來關幾日，拷打一番，他就不說這話啦？”柴玉成接著高百草的話說，高百草自知失言，不好意思地撓頭。
鐘淵見柴玉成臉色如常，知道他應該也預料到了這種情況，握著他的手輕晃：
“莫聽了。我們走吧。”
“不，聽聽看他們怎麽說的。”柴玉成要推行這個事，全靠他的固執己見和，要不然當初幾個刺史都鬧翻天了，再加上有鐘淵這個哥兒將軍在，其他人也不敢多說什麽。但下層百姓的嘴，他們堵不住。
“寬王大人說不定是因為急需人才，才如此號召的，王兄，你莫要在這裏說大人壞話！”
那人哼了一聲，並不聽，反而繼續道：
“我看啊，這雖說是一場新科舉，最後考出來的，必定是個舊結果！你們信不信？真有那樣的女娘、哥兒能考得過漢子？還有，還有那些貧民百姓，以為在什麽幼學上了幾年，認了幾個字就能比得過那在私塾開蒙的人了？”
這話說得確實是有點尖銳了，那人得意揚揚，顯然是家世很不錯的。原本遠處有幾個衣著素凈的人都站了起來，旁邊也有人出聲反對：
“不過是仗著家世好，多讀幾年書罷了，柴大人招的是要為百姓做事的官，不是在這裝腔作勢的官！”
兩撥人很快你一言我一語地爭吵起來，其中還有人勸架，場面不是很好看。柴玉成微嘆一口氣，真是的，馬上要考試了，還在這裏打嘴仗，沒意思。
“大人，要去……”
“不用，走——”
他們還沒走兩步，忽然間又聽見一人高聲說話：
“這位郎君，你若覺得你的學識能比過游才子，盡可以在這大放厥詞！若是你連我這樣一個小小哥兒都比不過，事後回想起來，豈不是會為舊果後悔不已？！有人是在私塾讀書，有人在幼學，也有人不用讀書也學得許多，莊子曾說世因貴言傳書，可意之所隨者，不可言傳也①。難不成兄臺以為您的學問可高過莊子？你的志氣也比柴大人銳意進取之心、改革舊習之志更好更高嗎？”
眾人停了爭論，就見桃花叢中鉆出來一個小哥兒，錦衣華服，身後跟著幾個家丁。
“在下淮南崔氏崔方言，不知我之家世教養，比你如何？”
那人臉上一紅。他身邊有人驚喜道：
“是那個經久不衰的淮南崔氏？傳聞崔氏家族出過多個宰相，家中子嗣各個在家學中學到二十才能出去應舉，無舉不第。”
崔方言輕巧地拱手，行的是漢子們之間的見面禮，而非哥兒禮：
“科考將近，大家還是不要在此聚集的好。我曾聽聞柴大人極得民心，在廣州府中朋友遍地，他知道府中大事小情。剛才門口所遇小販就說似乎見到大人進來了……”
這話一出，在場的人莫不驚訝色變，背後議論政事本就不該，更何況他們還身份特殊，是在議論以後的頂頭長官。要是被傳到寬王的耳朵裏，又或者真像這位崔氏小哥兒所言，柴大人就在這附近聽著可如何是好？
“王兄，我想起來我還有功課並未覆習完……”
“我也先走了。”
三言兩語，人群就消散了個大半。連剛才那個說話的小哥兒，也甩著手走了，他身後的仆從抱了一大把桃花。
柴玉成叫住了他：
“這位……崔哥兒，勞煩問問你的花是？”
“走到裏面就能看見拔草的百姓，我問他們買的。”
柴玉成拱拱手，道了句謝。
崔方言覺得奇特，聽見一句“夫郎”，悄悄回頭去看，那兩個英俊的人已經轉身進入了更深的桃花叢中，他們兩人氣質非凡，是來應考的舉子？
還是……他曾經打聽到消息，寬王之所以視哥兒、女娘與漢子同列，因為鐘大將軍也是個哥兒，也是寬王鐘愛之夫郎……
他晃晃腦袋，不管是誰，都礙不著什麽。
這邊柴玉成也問果農買了一大枝漂亮的桃花，送給鐘淵抱著，花映美人，自有一番妙處。
柴玉成又問老農，舉子們來往桃園有沒有影響，老農樂呵呵的，表示自己多收了錢，反正也就是多看幾眼，像他們這樣買花的還是少數。
鐘淵低頭看著粉花瓣瓣，心頭好笑，兩人走出來：
“淮南崔氏如雷貫耳，現在也要為寬王大人效力了。”
柴玉成笑了兩聲：
“攬天下英才嘛。他倒是伶牙俐齒的，要是能考上官，也算是給百姓們做個榜樣。不過嘛，有我夫郎在前做榜樣，人人都曉得哥兒也不容小覷的道理。”
鐘淵笑著覷他一眼，兩人將要繼續往科考村去，就有衙役從城內跑來找他們。
“大人、將軍，游大人有請，說有當世大儒前來，請你們前去招待。他如今在嶺南道官署內等待。”
柴玉成和鐘淵對視一眼，有些新奇，這些日子不少人試圖來接觸他們，但基本上都是到游研那一步就被攔住了，這還是游研頭一次這麽鄭重地請他們過去呢。
難道來的是位十分重要的人物？
柴玉成讓高百草先把桃花抱回去，插到房間裏，自己則和鐘淵坐了城門口招攬客人的馬車，朝著城內趕去。
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作者有話說：①引自莊子哈，對貴言重書的反駁
小柴：我要所有人都籠罩在雞兔同籠的陰影下！咩哈哈哈——[墨鏡][墨鏡]
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