第65章 你掉的是這頂白帽子嗎
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第65章 你掉的是這頂白帽子嗎
身體是一切的根本。
費奧多爾第一次開始考慮他是不是真的應該鍛煉一下，不然他的身體就能抵抗曼陀羅的毒素以避免眼前的麻煩。
“你忘了這個，天氣還有點冷呢。”父親囑咐道。他遞過帽子。
費奧多爾困惑地看向父親的手。過了一夜後，幻覺依然沒有消失，甚至沒有任何減弱的跡象——被捏住一條後腿的兔猻呈現懸浮姿勢，仿佛趴伏在看不見的平臺上。它保持著天生的肅穆，淡定地眨眨黃綠色的眼睛。
現實中到底是什麽樣的畫面才能讓他的大腦幻視這一幕？
費奧多爾接過兔猻，他試探著把這毛絨絨的生物往頭頂扣。兔猻吸取了昨天的經驗，它自覺地把前爪收起，腹部過長的毛隨著重力流淌蓋住他的耳朵。這個動作不太穩當，兔猻後腳打滑，差點掉到地上。它在頭頂蠕動一下，把自己往上扒了扒。
一聲不吭的兔猻盡職盡責地扮演著一頂絕佳的好帽子。
費奧多爾臉色古怪。
“怎麽了？”父親溫柔地問。
“沒什麽。”外表斯文的少年戴著白絨帽，深紫近黑的發絲柔順地垂在臉側，“我出門了。”
冬天還沒過去，白樺林的枝幹如幹枯的手臂伸向天空，玻璃球一樣的太陽掛在天上，白晃晃的。
費奧多爾拄著拐杖回到事發地。他在某個方向站定，前方的樹幹上，弩箭留下的孔洞漆黑如眼睛，樹下散落兩塊幾乎變成條狀的破布，看上去像是有流浪漢在樹下歇腳。周邊沒有任何血跡。路邊的土溝裏有零碎的亂石，他就是在混亂中不慎絆倒才扭傷了膝蓋。土溝側邊露出一塊新鮮的截面，是他掉進溝裏踩塌的。
“費奧多爾·米哈伊洛維奇，我們在附近檢查過了，沒有野獸的腳印和糞便。”經驗豐富的老獵人走近，他站在少年身旁，順著他的視線看向樹幹，“按你描述的，應該是狼。這個季節狼獨自覓食可不多見，大概是最近才流浪到這裏的。”
“不。”費奧多爾皺眉，他仔細回憶遇襲時的每一個細節，“腳步聲不對。”
“腳步聲？”獵人咋舌，“在那種情況下你居然留意了野獸的腳步聲嗎？”他簡直不知道該誇獎少年的勇敢還是驚異於他非人的洞悉力。
那天晚上沒有月亮，唯一的光源是馬車前的火把，費奧多爾正在與車夫閑聊。忽然，他聽到了不同尋常的聲音，像有人在跑步，但腳步聲密集，間雜著有規律的摩擦聲。
窸唰……窸唰，窸唰……窸唰窸唰、窸唰窸唰窸唰窸唰！
一陣急速由遠及近的奔跑聲後，一個匍匐的黑影閃現在馬匹前方，馬發出受驚的嘶鳴，瘋狂甩動脖子蹦跳，他被甩下車，來不及調整落地姿勢摔傷左腿。在火把熄滅的前一秒，他捕捉到了襲擊者的方位射出弩箭。
費奧多爾信任自己的判斷力和改造過的弩箭，正因為射中了襲擊者，車夫才能帶著他平安回到城鎮而沒有被追擊。
“那不可能是狼，它奔跑過來的聲音節奏更像……”費奧多爾本想蹲下演示，但左腿膝蓋腫脹定死無法彎曲，僅僅是輕微的動作就傳來劇痛，他轉而用拐杖支撐在腋下，空出左手，彎曲起兩根手指在右手掌上比劃，“更像是一個腰部骨折的人不得不保持彎曲的姿態四肢著地移動。”
正因為是人、依然靠雙腿前進，所以才會有跑步聲。但由於腰部骨折只能匍匐，需要倚靠手掌輔助前進，所以手掌落地時才會有摩擦聲。因為後腿的前進步幅大於前肢，所以手掌落地聲會比正常奔跑的狼更密集。
而在火把熄滅前，他視線中一閃而過的白色並不是本地狼在冬季的保護色，而是人裸露的皮膚。
老獵人毛骨悚然，他忍不住環視一圈周圍。
骨骼般的白樺林一片寂靜。這片土地太遼闊了，即使人類建起了城鎮，但只要離開這小小的自欺欺人的安樂窩，人就能意識到自己依然身處自然的口腔中，天敵的幽靈仍在植被的掩護下註視著它的獵物。
樹林裏傳來一點枯葉被踩碎的聲音，一個年輕的小夥子同樣穿著獵裝從林中鉆出來。老獵人松了口氣，迫不及待想要把身體裏那陣寒氣呼出去，像是想打破這裏的寂靜，他大喊：“阿廖沙，你有發現什麽嗎！”
“什麽都沒有。”年輕人搖頭。
“什麽都沒有。大概只是流浪到這裏，已經離開了。”老獵人嘟囔著，不知道想說服誰。他已經老了，身體大不如前，他現在只想回酒館痛痛快快喝個爛醉。
即使說出這樣嚇人的推測，少年的表情依然冷靜。費奧多爾的視線再次定格在有箭孔的樹幹上，隨後下落——
“最近有一些逃難者從西邊來，這大概是他們留下的。”年輕人輕快地跳下土溝，撿起樹下的碎布，他伸直手臂拿遠，“呃，好臭。”
然而另外兩個人的表情變了。
“怎、怎麽了？”年輕人有點不安，下一秒，他看見布片下方、原本被掩蓋的部分飄起點點黑灰色的東西，他嚇了一跳，布片落在地上。
費奧多爾飛快拄著他新的第三條腿來到樹下，他一拐打翻樹下一塊較大的石頭。石頭下的土壤顏色更黑，浸潤了某種液體，一見天日，緩緩蒸騰出同樣的黑灰。幾個呼吸間，土壤和其他地方就沒什麽不同了。
一時沒人說話。
“……”
……
費奧多爾沒等到兩人應有的反應，他只好主動開口：“我確實射中了他。襲擊者不是狼。”他的神情裏隱隱透露出屬於這個年紀的孩子特有的說中真相的自得。
“你不害怕嗎？”年輕人回過神來，退後幾步遠離那棵樹。
“為什麽要害怕，這種……生物的弱點很明顯。現在是白天。”費奧多爾冷靜地串聯起所有線索，“他大概是被箭釘在了樹上，等天亮後和這些血一樣被曬化了。”
“……像教典裏描述的吸血鬼。”少年頓了頓。
所以，教典裏記載的故事都是真的，又或者是取自現實的藝術再造？
“最近酒館裏來了一些新面孔。”老獵人忽然說，“大部分人都是農民，只知道西邊有人打過來了，就跟著別人一起逃難。但有些人知道的更多些，他們的村子被襲擊了。”
“我們都以為那些外鄉人酒喝多了在吹牛皮——他們說是巫師喚醒了屍體。除非讓它們完全失去行動力，否則那些死屍永遠能站起來襲擊人。還有人說聽到有屍體在吼叫指揮其他屍體行動——這不可能吧？”
“太誇張了！這些人是不是受到驚嚇，把鄉野傳聞當真了？”在修道院接受過教育的年輕人輕嗤，“那些異鄉人，在他們的民俗故事裏，他們把吸血鬼稱作‘烏比爾’。直到五年前，我還聽說他們依然向烏比爾獻祭呢。”
西邊……費奧多爾思索著。按母親所說，西邊的城邦換了個城主……
“我們回去吧。”在另外兩人楞怔時，少年率先拄著拐杖動了，他慢慢地爬上馬車，臉色有些難看，“戰爭要來了。”
腿受傷總是很麻煩，費奧多爾先把拐杖放在車上，接著側坐慢慢挪動身體。行動間，帽子從他頭上滑落。帽子睜著黃綠色的眼睛盯著他，圓圓的瞳孔黑如深淵。
年輕人想幫他撿起來，少年阻止了他。
費奧多爾用拐杖戳了戳兔猻，兔猻像真正的帽子下陷彎曲。他皺眉：“不要了。”
年輕人看看沾了灰的白絨帽，聳聳肩。行吧，物品主人說什麽就是什麽。
馬車載著三個人行駛在回城鎮的路上。
費奧多爾有些煩躁地咬著指甲。無論被如何稱讚聰慧過人，這都是他第一次面對這樣的危機。他真的沒有推測錯嗎？說服母親並不是難事，但要怎麽讓其他人也行動起來？如果敵人是“吸血鬼”的話，他們根本不需要反覆試探，入侵將會突然發生。而且他們的城鎮發展時間太短了，奇跡般的崛起速度也意味著防禦工事尚未修建完成——時間，他需要時間——最重要的是，換城主……
那個奇怪的東西和這件事有什麽聯系嗎？
費奧多爾似有所感，他回頭看了一眼，瞳孔微縮——
灰白毛色的動物幾乎和道路融為一體，當它奔跑起來時，保護色就沒那麽有效了。這只動物以遠超同族的速度追趕著馬車。它嘴巴張張合合，但是沒有發出任何聲音。
僅僅是眨了一下眼，兔猻就出現在更近的地方，仿佛無視物理規則跨越空間。
一只毛絨絨的爪子扣住馬車邊緣，彎刀般流暢的長指甲深深紮進木頭，兔猻無表情的臉緩緩升起。
此時，費奧多爾再次想起了它的前身，突然出現在房間裏的不可名狀之物。
現在它進馬車了。
兔猻外表的東西來到他面前。
它擡起一條前腿，用力按在費奧多爾完好的那條腿上，少年的大腿肌肉被按得微微下陷，像拐杖戳了戳帽子。
“失物招領。”它會說話了，“你掉了帽子。”
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身體是一切的根本。
費奧多爾第一次開始考慮他是不是真的應該鍛煉一下，不然他的身體就能抵抗曼陀羅的毒素以避免眼前的麻煩。
“你忘了這個，天氣還有點冷呢。”父親囑咐道。他遞過帽子。
費奧多爾困惑地看向父親的手。過了一夜後，幻覺依然沒有消失，甚至沒有任何減弱的跡象——被捏住一條後腿的兔猻呈現懸浮姿勢，仿佛趴伏在看不見的平臺上。它保持著天生的肅穆，淡定地眨眨黃綠色的眼睛。
現實中到底是什麽樣的畫面才能讓他的大腦幻視這一幕？
費奧多爾接過兔猻，他試探著把這毛絨絨的生物往頭頂扣。兔猻吸取了昨天的經驗，它自覺地把前爪收起，腹部過長的毛隨著重力流淌蓋住他的耳朵。這個動作不太穩當，兔猻後腳打滑，差點掉到地上。它在頭頂蠕動一下，把自己往上扒了扒。
一聲不吭的兔猻盡職盡責地扮演著一頂絕佳的好帽子。
費奧多爾臉色古怪。
“怎麽了？”父親溫柔地問。
“沒什麽。”外表斯文的少年戴著白絨帽，深紫近黑的發絲柔順地垂在臉側，“我出門了。”
冬天還沒過去，白樺林的枝幹如幹枯的手臂伸向天空，玻璃球一樣的太陽掛在天上，白晃晃的。
費奧多爾拄著拐杖回到事發地。他在某個方向站定，前方的樹幹上，弩箭留下的孔洞漆黑如眼睛，樹下散落兩塊幾乎變成條狀的破布，看上去像是有流浪漢在樹下歇腳。周邊沒有任何血跡。路邊的土溝裏有零碎的亂石，他就是在混亂中不慎絆倒才扭傷了膝蓋。土溝側邊露出一塊新鮮的截面，是他掉進溝裏踩塌的。
“費奧多爾·米哈伊洛維奇，我們在附近檢查過了，沒有野獸的腳印和糞便。”經驗豐富的老獵人走近，他站在少年身旁，順著他的視線看向樹幹，“按你描述的，應該是狼。這個季節狼獨自覓食可不多見，大概是最近才流浪到這裏的。”
“不。”費奧多爾皺眉，他仔細回憶遇襲時的每一個細節，“腳步聲不對。”
“腳步聲？”獵人咋舌，“在那種情況下你居然留意了野獸的腳步聲嗎？”他簡直不知道該誇獎少年的勇敢還是驚異於他非人的洞悉力。
那天晚上沒有月亮，唯一的光源是馬車前的火把，費奧多爾正在與車夫閑聊。忽然，他聽到了不同尋常的聲音，像有人在跑步，但腳步聲密集，間雜著有規律的摩擦聲。
窸唰……窸唰，窸唰……窸唰窸唰、窸唰窸唰窸唰窸唰！
一陣急速由遠及近的奔跑聲後，一個匍匐的黑影閃現在馬匹前方，馬發出受驚的嘶鳴，瘋狂甩動脖子蹦跳，他被甩下車，來不及調整落地姿勢摔傷左腿。在火把熄滅的前一秒，他捕捉到了襲擊者的方位射出弩箭。
費奧多爾信任自己的判斷力和改造過的弩箭，正因為射中了襲擊者，車夫才能帶著他平安回到城鎮而沒有被追擊。
“那不可能是狼，它奔跑過來的聲音節奏更像……”費奧多爾本想蹲下演示，但左腿膝蓋腫脹定死無法彎曲，僅僅是輕微的動作就傳來劇痛，他轉而用拐杖支撐在腋下，空出左手，彎曲起兩根手指在右手掌上比劃，“更像是一個腰部骨折的人不得不保持彎曲的姿態四肢著地移動。”
正因為是人、依然靠雙腿前進，所以才會有跑步聲。但由於腰部骨折只能匍匐，需要倚靠手掌輔助前進，所以手掌落地時才會有摩擦聲。因為後腿的前進步幅大於前肢，所以手掌落地聲會比正常奔跑的狼更密集。
而在火把熄滅前，他視線中一閃而過的白色並不是本地狼在冬季的保護色，而是人裸露的皮膚。
老獵人毛骨悚然，他忍不住環視一圈周圍。
骨骼般的白樺林一片寂靜。這片土地太遼闊了，即使人類建起了城鎮，但只要離開這小小的自欺欺人的安樂窩，人就能意識到自己依然身處自然的口腔中，天敵的幽靈仍在植被的掩護下註視著它的獵物。
樹林裏傳來一點枯葉被踩碎的聲音，一個年輕的小夥子同樣穿著獵裝從林中鉆出來。老獵人松了口氣，迫不及待想要把身體裏那陣寒氣呼出去，像是想打破這裏的寂靜，他大喊：“阿廖沙，你有發現什麽嗎！”
“什麽都沒有。”年輕人搖頭。
“什麽都沒有。大概只是流浪到這裏，已經離開了。”老獵人嘟囔著，不知道想說服誰。他已經老了，身體大不如前，他現在只想回酒館痛痛快快喝個爛醉。
即使說出這樣嚇人的推測，少年的表情依然冷靜。費奧多爾的視線再次定格在有箭孔的樹幹上，隨後下落——
“最近有一些逃難者從西邊來，這大概是他們留下的。”年輕人輕快地跳下土溝，撿起樹下的碎布，他伸直手臂拿遠，“呃，好臭。”
然而另外兩個人的表情變了。
“怎、怎麽了？”年輕人有點不安，下一秒，他看見布片下方、原本被掩蓋的部分飄起點點黑灰色的東西，他嚇了一跳，布片落在地上。
費奧多爾飛快拄著他新的第三條腿來到樹下，他一拐打翻樹下一塊較大的石頭。石頭下的土壤顏色更黑，浸潤了某種液體，一見天日，緩緩蒸騰出同樣的黑灰。幾個呼吸間，土壤和其他地方就沒什麽不同了。
一時沒人說話。
“……”
……
費奧多爾沒等到兩人應有的反應，他只好主動開口：“我確實射中了他。襲擊者不是狼。”他的神情裏隱隱透露出屬於這個年紀的孩子特有的說中真相的自得。
“你不害怕嗎？”年輕人回過神來，退後幾步遠離那棵樹。
“為什麽要害怕，這種……生物的弱點很明顯。現在是白天。”費奧多爾冷靜地串聯起所有線索，“他大概是被箭釘在了樹上，等天亮後和這些血一樣被曬化了。”
“……像教典裏描述的吸血鬼。”少年頓了頓。
所以，教典裏記載的故事都是真的，又或者是取自現實的藝術再造？
“最近酒館裏來了一些新面孔。”老獵人忽然說，“大部分人都是農民，只知道西邊有人打過來了，就跟著別人一起逃難。但有些人知道的更多些，他們的村子被襲擊了。”
“我們都以為那些外鄉人酒喝多了在吹牛皮——他們說是巫師喚醒了屍體。除非讓它們完全失去行動力，否則那些死屍永遠能站起來襲擊人。還有人說聽到有屍體在吼叫指揮其他屍體行動——這不可能吧？”
“太誇張了！這些人是不是受到驚嚇，把鄉野傳聞當真了？”在修道院接受過教育的年輕人輕嗤，“那些異鄉人，在他們的民俗故事裏，他們把吸血鬼稱作‘烏比爾’。直到五年前，我還聽說他們依然向烏比爾獻祭呢。”
西邊……費奧多爾思索著。按母親所說，西邊的城邦換了個城主……
“我們回去吧。”在另外兩人楞怔時，少年率先拄著拐杖動了，他慢慢地爬上馬車，臉色有些難看，“戰爭要來了。”
腿受傷總是很麻煩，費奧多爾先把拐杖放在車上，接著側坐慢慢挪動身體。行動間，帽子從他頭上滑落。帽子睜著黃綠色的眼睛盯著他，圓圓的瞳孔黑如深淵。
年輕人想幫他撿起來，少年阻止了他。
費奧多爾用拐杖戳了戳兔猻，兔猻像真正的帽子下陷彎曲。他皺眉：“不要了。”
年輕人看看沾了灰的白絨帽，聳聳肩。行吧，物品主人說什麽就是什麽。
馬車載著三個人行駛在回城鎮的路上。
費奧多爾有些煩躁地咬著指甲。無論被如何稱讚聰慧過人，這都是他第一次面對這樣的危機。他真的沒有推測錯嗎？說服母親並不是難事，但要怎麽讓其他人也行動起來？如果敵人是“吸血鬼”的話，他們根本不需要反覆試探，入侵將會突然發生。而且他們的城鎮發展時間太短了，奇跡般的崛起速度也意味著防禦工事尚未修建完成——時間，他需要時間——最重要的是，換城主……
那個奇怪的東西和這件事有什麽聯系嗎？
費奧多爾似有所感，他回頭看了一眼，瞳孔微縮——
灰白毛色的動物幾乎和道路融為一體，當它奔跑起來時，保護色就沒那麽有效了。這只動物以遠超同族的速度追趕著馬車。它嘴巴張張合合，但是沒有發出任何聲音。
僅僅是眨了一下眼，兔猻就出現在更近的地方，仿佛無視物理規則跨越空間。
一只毛絨絨的爪子扣住馬車邊緣，彎刀般流暢的長指甲深深紮進木頭，兔猻無表情的臉緩緩升起。
此時，費奧多爾再次想起了它的前身，突然出現在房間裏的不可名狀之物。
現在它進馬車了。
兔猻外表的東西來到他面前。
它擡起一條前腿，用力按在費奧多爾完好的那條腿上，少年的大腿肌肉被按得微微下陷，像拐杖戳了戳帽子。
“失物招領。”它會說話了，“你掉了帽子。”
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