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第十一章 添菜

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第十一章 添菜

竈房裏,濃郁的雞湯香氣已彌漫開來,帶著茱萸的辛香和枸杞的微甜,直往人鼻子裏鉆。

張留意掀開鍋蓋,用筷子輕輕一戳,雞塊軟爛脫骨,山土豆也燉得粉糯透亮。

她滿意地點點頭,舀起一小勺嘗了嘗鹹淡,鮮香醇厚,正是時候。

“爹,大伯,雞湯燉好了!咱們可以動身去大伯家了!”

張留意朝堂屋方向喊道。

堂屋裏,張大山和張大河正聊得熱火朝天,腳邊各自堆了一小堆瓜子花生殼。

聽到喊聲,張大河一拍大腿站起身。

“好嘞!走!留季那小子,也不知道把紅紙拿回來沒有!” 他一邊嘀咕著,一邊順手抄起旁邊一個裝得滿滿當當的大柳條筐,裏面是張留意特意炒的一大鍋五香瓜子、鹹脆花生和炒南瓜子,香氣撲鼻。

張大山也起身,走到竈房角落的房梁下,那裏掛著幾串自家灌的熏腸,深紅色,油亮亮的,散發著煙熏的鹹香。

他挑了兩串最肥厚的摘下來,用油紙包好。

張留意則小心翼翼地將燉得滾燙的雞湯,連湯帶肉舀進一個厚實的大肚陶罐裏,蓋上木蓋子,又用一塊幹凈的舊棉布仔細地包裹好罐身,既能保溫又防燙手。

三人收拾停當,鎖好院門,踏著暮色漸濃的村路,朝著張大河家走去。

三人說說笑笑,腳步輕快,帶著奔赴團圓的暖意。

張大河家。

剛進院門,一股更濃烈的年節氣息便撲面而來。

屋檐下掛著兩盞新糊的紅燈籠,雖然天色未暗,但已能想象出亮起時的暖融。

窗戶上貼著巧手剪出的喜鵲登梅、連年有魚的紅色窗花,透著喜慶和靈巧。

堂屋裏點著油燈,暖黃色的光暈透出來。

“回來啦!”

張大河的妻子王氏聞聲迎了出來,她系著圍裙,臉上帶著忙碌的紅暈和笑意。

“喲!意姐兒還抱著這麽一大罐子湯!快進來快進來!屋裏暖和!”

她一邊招呼著,一邊幫著張留意把陶罐接過去,小心翼翼地端進竈房,放在竈臺上溫著。

堂屋裏,張留季四歲的兒子南兒正趴在炕沿上玩一個木頭雕的小馬駒。

小家夥昨天還蔫蔫的,此刻吃了張留意給的山楂飴糖,又睡了一覺,精神頭十足,小臉紅撲撲的。

一看見張留意進來,立刻丟下小馬,像顆小炮彈似的沖過來,一把抱住張留意的腿,仰著小臉甜甜地喊。

“姑姑!姑姑!你終於來啦!南兒想你!”

張留意被逗笑了,彎腰把他抱起來掂了掂。

“哎喲!南兒真乖!肚子還疼不疼了?”

“不疼啦!姑姑給的糖糖甜!”

南兒摟著張留意的脖子,親昵地蹭了蹭。

男人們放下東西,也進了屋。

張大河把炒貨筐往地上一放,招呼道。

“來來來,大山,坐!意姐兒炒的瓜子花生,香著呢!南兒,別纏著你姑姑,下來自己玩!” 張大山把熏腸遞給王嬸子。

“嫂子,這是家裏熏的,添個菜。”

王嬸子歡喜地接過去。

“哎喲!這可是好東西!又得麻煩意姐兒待會兒切了裝盤了!”

她說著,目光在堂屋裏掃了一圈,眉頭微皺:“留季呢?這臭小子,不是讓他去拿對聯嗎?人又跑哪兒去了?”

正說著,張留季風風火火地從外面推門進來,手裏攥著幾張紅紙,額頭上還帶著點汗。

“爹,娘,我回來了!紅紙拿回來了!劉秀才剛寫好,墨跡還沒幹透呢!”

張留意抱著南兒,看向堂哥手裏的紅紙,問道。

“留季哥,對聯咋還沒貼?這都快天黑了。”

張留季一拍腦門。

“嗨,我這記性!光顧著等劉秀才寫字了,回來路上又碰上二狗子說了兩句話,把貼對聯這茬給忘了!我這就去貼!這就去!”

說著就要去找漿糊和凳子。

王嬸子看著兒子那毛手毛腳的樣子,忍不住對著張大河抱怨。

“你看看!你看看!這兒子就是不如閨女好!粗心大意的!連貼對聯都能忘!這要是意姐兒在家,哪還用得著我們操心?早就貼得整整齊齊了!”

張大河瞪了兒子一眼:“還不快去!磨蹭啥!”

“哎!這就去!”張留季趕緊應聲跑開。

王嬸子搖搖頭,轉臉對張留意笑道。

“意姐兒,別管他們了,讓他們爺們兒忙活去。你抱著南兒也累了吧?快坐下歇歇!竈房裏的事有我和你嫂子呢!”

她口中的嫂子,是張留季的妻子李秀蘭,一個溫婉勤快的年輕婦人,此刻正從裏屋出來,笑著跟張留意打招呼。

“意姐兒來了,快坐,我給你倒水。”

張留意把南兒放下,摸摸他的頭。

“南兒乖,姑姑去幫嬸子做飯,你自己玩會兒積木好不好?”

南兒卻拉著張留意的衣角。

“姑姑!姑姑!外面有放炮仗的!我想出去玩炮仗。”

張留意看了看窗外,天色已暗沈下來,遠處確實傳來零星的爆竹聲。

她想了想,對王嬸子和李秀蘭道。

“嬸子,嫂子,我帶南兒去村口那片空地上玩一會兒,透透氣,省得他在屋裏鬧騰。一會兒就回來幫忙。”

“去吧去吧!小心點,別崩著手!”

王嬸子叮囑道。

“哎,知道了。”

張留意應著,牽起南兒的小手,又跟堂屋裏的長輩們打了聲招呼,便帶著雀躍的小家夥出了門。

村口莊稼地旁的空地。

村子的方向,透出星星點點的燈火和隱約的喧鬧聲。

這片空地上沒有莊稼,只有收割後留下的矮矮的稭稈茬子。

南兒像只撒歡的小狗,興奮地又蹦又跳。

張留意從懷裏掏出幾個、最普通的小摔炮遞給南兒幾個,自己也留了幾個。

她先示範著,拿起一個,用力往地上一摔“啪!”

一聲脆響在寂靜的田野裏格外清晰,還帶起一小片雪沫。

“哇!姑姑真厲害!”

南兒拍著手,學著她的樣子,也拿起一個,用力摔下去。

成功了!小家夥高興得直跳腳。

姑侄倆你一個我一個,清脆的“啪”“啪”聲此起彼伏,在空曠的田野裏回蕩,伴隨著南兒咯咯的笑聲。

玩了一會兒,帶來的摔炮用完了。

南兒小臉凍得通紅,卻意猶未盡:“姑姑,再玩一會兒嘛!”

張留意看看天色,已經完全黑透了,村子裏家家戶戶的紅燈籠都亮了起來。

一片暖融的喜氣。她攏了攏南兒的棉襖領子。

“不玩了,該回去了,奶奶她們該等急了。走,回家吃好吃的去!”

“好吧…”南兒有點小失望,但還是乖乖地牽住了姑姑的手。

兩人沿著田埂往村裏走。剛走到村口那棵老槐樹下,迎面卻碰上一個熟悉的高大身影,正提著一個蓋著厚棉布的籃子,步履匆匆地往這邊來。是熊子祥。

“熊大哥?”張留意有些意外,停下腳步。

熊子祥顯然也沒料到會在這裏碰到她,腳步一頓,目光落在張留意牽著的小南兒身上,點了點頭。

“留意姑娘。”

他的聲音在寒冷的夜色裏顯得低沈而清晰。

“熊捕頭!”南兒認得熊子祥,脆生生地叫了一聲。

熊子祥對著南兒也點了點頭,算是回應。

他走上前,把手裏的籃子遞向張留意。“給。”

張留意下意識地接過籃子,入手沈甸甸的,隔著厚棉布還能感覺到溫熱。

她疑惑地掀開棉布一角,一股濃郁的、混合著油香和焦香的誘人氣息立刻撲面而來。

裏面是炸得金黃酥脆的肉丸子、豆腐塊和土豆片,還微微冒著熱氣。

“這…熊大哥?”

張留意更驚訝了。

“我娘炸的。”

熊子祥言簡意賅地解釋。

“說…給你們添個菜。” 他目光掃過張留意凍得微紅的臉頰,又迅速移開,看向別處。

“天冷,趁熱。”

“替我謝謝嬸子!”

張留意心頭一暖,連忙道謝。

“這太麻煩嬸子了!”

“嗯。”

熊子祥應了一聲,似乎再無他話。

他看了看張留意,又看了看仰著小臉好奇地盯著他的南兒,只道:“回吧,天黑路滑。”

說完,也不等張留意再說什麽,便轉身,大步流星地朝著自家方向走去,高大的身影很快融入了村道的夜色裏。

張留意抱著那籃熱乎乎的炸貨,站在原地,看著熊子祥消失的方向。

直到南兒拉了拉她的手:“姑姑?熊捕頭走啦?他給的是什麽好吃的?好香啊!”

“哦,是熊捕頭送的炸丸子炸豆腐土豆。”

張留意回過神,緊了緊抱著籃子的手。

“走,咱們回家,給奶奶他們嘗嘗!”

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