第265章 第二百六十五章 隱患已從肘腋生 滿城……
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第265章 第二百六十五章 隱患已從肘腋生 滿城……
延綏被一夜奪回的戰報很快傳播開去, 身在大同的虞慶瑤正好去軍營，遇到程薰後得知了這一喜訊，久久擔憂的心才安穩了幾分。
“那麽快就把延綏奪回了, 那陛下他們是不是能回來了？”她滿懷希望地問。
程薰卻道：“據說延綏那邊的兵力並不多，瓦剌大軍當時正攻打榆林, 不及得知後方遭遇襲擊, 才會如此輕易就丟了延綏。”
虞慶瑤才放松下來的心情又沈重了。“那瓦剌大軍豈不是會猛烈反撲？陛下他們剛打完一仗，能擋得住嗎……”
程薰端過桌上的兩個茶杯擺在她面前, “你看，這是榆林，這是延綏，他們距離並不遠。依我看, 陛下他們不直接去榆林, 而是避開瓦剌軍的鋒芒而去後方搶回延綏，應該是想讓瓦剌主力得知戰況後急速回撤。”
“那樣的話，陛下占據延綏堡壘，再和榆林的軍隊前後夾擊，就能對瓦剌大軍進行合圍了，對不對？”虞慶瑤看著那兩個杯子，一下子就明白了過來。
程薰看看她, 微笑了一下。
“我也是這樣想的。”
虞慶瑤輕出一口氣：“希望這次能和榆林軍隊一起，將瓦剌徹底擊敗。”
程薰聽得她這樣說，微微落下視線, 看著放在桌邊的軍刀。虞慶瑤想起那日他在大軍出發前的請求, 不由問道：“你是不是真的很想去榆林？”
他晃了晃神，這才道：“只是那天聽說瓦剌來勢洶洶，又想到父親生前曾在榆林統領兵馬, 便有了這樣的念頭。”
“你在榆林，還有親人故交嗎？”她謹慎探問。
程薰沈默片刻，淡淡道：“應該沒了吧，父親被斬首後，我入了宮，家產皆被抄沒，仆人應該都被遣散或者賣入別家。那些親戚朋友，在我父親被抓走後，就和我家沒了來往。如今就算見面應該也是形如陌路了。”
虞慶瑤不知說什麽才能以表安慰，只能嘆了一聲，道：“我如果是你，是沒有勇氣再回榆林的。”
程薰擡起眼眸看著她：“有些時候，讓自己不要去想那麽多，其實每個人無非都是來人間走一趟，嘗盡苦辣酸甜，再就此離開。既然如此，那也沒什麽怨恨悲憤了。”
虞慶瑤怔了怔，不由道：“可是每個人所受的苦難與得到的甜蜜各不相等，你不會感到不公平嗎？”
“總有比我遭遇更悲慘的人。”程薰輕嘆一聲，“至少我現在還坐在這裏同你說話，死在戰場上的那麽多將士，都永遠無法再回到家人身邊。”
他頓了頓，拿起自己的腰刀：“所以，你擔心我回到榆林會觸景傷情，但大敵當前，若是那邊真的需要我，我根本無暇去為自己傷懷。”
*
天色漸漸黯淡，暗黃的沙粒隨著西風恣意飛舞，將延綏堡壘籠罩其間。
褚雲羲登上城樓，遠處夕陽正緩緩下沈，黃雲間洇染暗紅，只是消減了光芒。
身後響起急促的腳步聲。
甘副將來到城樓上：“陛下，前方探子來報，瓦剌大將海力圖正率領軍隊往此處進發。”
“大約有多少人？”
“五六萬。與先前傳聞的人數相符合。”
褚雲羲又問：“榆林那邊傷亡怎麽樣？”
“這倒是不清楚，但瓦剌大軍才攻打了一天就得知延綏出事，所以很快回轉，榆林應該並無重大傷亡。”甘副將頗有信心地道，“之前陛下不是說了嗎，等瓦剌大軍趕回延綏開始攻城，榆林那邊就該追擊過來了。我看瓦剌大軍再兇猛，也難以抵擋我們兩路人馬的圍剿。”
褚雲羲頷首。
這夜，他在檢查完城外的各種防禦後，召集麾下各路將領，舉起手中酒杯：“諸位，瓦剌主力恐怕明日就會到來。這一次戰役事關重大，我們勢要與榆林軍鎮全力協作，徹底擊潰海力圖。瓦剌內亂後才集合出這一支大軍，應該已經是傾巢而出了，若我們能將其打得大敗，說不定瓦剌就此衰弱。”
宿宗鈺率先將杯中酒一飲而盡，“各位，不管瓦剌兵如何兇悍，我們絕不能退讓一步！”
“好！定要將瓦剌逐出邊關！”“就得讓他們永不能再來侵犯我朝！”眾人意氣激揚，紛紛飲盡烈酒，立下誓言。
*
一夜朔風呼嘯，鐵甲生寒。
次日天光放亮時，延綏城樓上的衛兵們警覺地發現了異樣，遠處地平線上，隱約有黑影攢動，像潮水般緩緩推進。
晨光中反射出無數金屬的冷光，鐵甲裹身的騎兵，正浩浩蕩蕩向延綏壓來。
“瓦剌軍來襲！”衛兵們的疾呼打破了清晨的寂靜。
褚雲羲快步奔上城樓，放眼望去，瓦剌鐵騎卷起的煙塵，已經遮蔽了半邊天空。
“全城迎戰！”褚雲羲當即下令。
應聲如雷，盾牌急速相連，形如鐵墻佇立。弓箭手火銃兵在其掩護下，迅速迫近垛口，一支支烏黑的銃口對準了遼闊的平野。
*
朝陽噴發出刺目的光亮，瓦剌鐵騎已如浪潮迫近延綏。海力圖那雙鷹隼般的眼睛盯著遠處的鳳凰戰旗。
“傳令下去，五千騎兵在前，一萬步兵在後，必須要將雲梯架上城墻。”
“但是他們城樓上火炮眾多，我們恐怕難以靠近。”近旁的親衛猶豫道。
海力圖眸中閃過陰冷的光芒，他擡起手臂，發出沈沈的號令。
“第一波，給我上！”
黑壓壓的騎兵忽然朝著兩側散開，後方出現了一大群蓬頭散發的漢人。無論男女老少，都被繩索綁住了雙手，跌跌撞撞往前來。
瓦剌騎兵高聲厲喝，以彎刀逼迫這些漢人俘虜隨著馬隊朝城樓迫近，後方則是手持長矛的步兵壓陣。有膽小的少年望到城樓上的火炮，嚇得朝旁邊奔跑，頃刻就被長矛刺透胸膛。
哭喊聲四起，忽然間，騎兵們拽著戰俘手上的繩索，開始策馬奔馳。
戰俘們一邊驚叫一邊倉促急奔，但除了少數人還在勉強跟隨外，老弱婦孺們皆奔不出多遠就跌倒在地，就這樣被騎兵們拖拽著向前。
延綏城樓上，宿宗鈺與眾多將士望到這一幕，都憤恨得無以覆加。
“這些畜生！”宿宗鈺端起火銃，朝著遠處的瓦剌中軍開火，然而距離過遠，只聽一聲悶響，卻不見對方將領倒下。
甘副將焦急道：“他們是想用戰俘阻止我們用火炮，可是——”
曠野間，瓦剌騎兵已經裹挾著漢人俘虜沖向城樓，後方步兵緊隨，喊殺聲震天。
城樓上，所有的弓箭手與火銃兵都攥緊了指掌，卻無一人敢動。
“陛下，怎麽辦？！”甘副將焦急而又無奈地發問。
沖在最前面的騎兵猙獰而兇狠，就在此時，奔騰的戰馬忽然前蹄屈倒，煙塵彌漫間陷入了偽裝過的壕溝。後方沖來的騎兵們不及閃躲，接二連三跌下壕溝，然而更後方的騎兵遠遠望到此景，揚鞭縱馬，高高躍起沖過了陷阱。
那些被拖拽至半死的戰俘從半空中跌落，重重地砸在地上。
“動手！”始終沈默的褚雲羲忽然發出命令。
“是放箭還是——”宿宗鈺急忙追問。
褚雲羲攥著手掌，咬牙道：“先弓箭，後火銃，全部用上！”
宿宗鈺一震，隨即高舉起了令旗。“弓箭手！”
被仇恨塞滿胸膛的士兵們盡數拉開弓弦，嗡嗡聲響中，數不清的箭矢飛向空中。
戰馬在奔騰，箭矢如暴雨落下，一匹又一匹戰馬嘶鳴著倒下，一個又一個瓦剌騎兵慘叫著跌落。
僥幸逃過先前拖拽的漢人戰俘們也在箭雨中哀嚎奔逃，死在穿心的鐵箭下，死在戰馬的撞擊下。
騎兵踏著屍體瘋狂向前，城樓上，褚雲羲扣住墻磚，再一次高聲下令。
炮火轟鳴，血肉橫飛，然而濃煙之中，更多的瓦剌騎兵從遠處朝著這邊湧來。
黑鷹戰旗下，海力圖揚起右臂，厲聲道：“給我上第二波！”
無數手持盾牌的騎兵撲向城樓，在他們的後方，一整排火炮自瓦剌中軍間被迅速推上前鋒。
延綏城樓上，褚雲羲透過硝煙望到這場景，神色一變，頓時下令：“盾牌掩護，其餘後退！”
與此同時，對方的火炮已然發出轟鳴。
無數碎石與彈丸呼嘯著砸向城墻。
沈重的聲響中，連綴著的巨型盾牌雖擋住了部分碎片，士兵們卻被猛烈的沖擊撞向後方，口鼻噴血。
“殺啊！”在炮火中，瓦剌騎兵源源不斷地湧來，步兵們踏著屍骸撲上，將十幾架雲梯硬是搭上城墻。宿宗鈺舉起長刀，將一名剛爬上來的瓦剌兵砍落下去，就聽得同樣也在廝殺的褚雲羲下令：“火油準備！”
早已做好準備的士兵們從後方推來巨大的鐵鍋，滾燙的火油傾瀉而下，燙得攀爬上來的敵軍嘶吼墜落。但更多的瓦剌兵前赴後繼，像蟻群般密密麻麻爬滿城墻。
“放箭！”宿宗鈺高聲叫喊。
點著火苗的箭矢紛紛射向下方，已被火油澆透的雲梯頓時燃起了熊熊烈焰。士兵們哀嚎著落下，雲梯越燒越猛，紛紛散架斷裂。
城下很快堆滿了屍體。
烈火還在蔓延。
*
這一日，從朝陽初升直至殘陽西墜，瓦剌大軍總共發動了五次猛烈的攻城。
褚雲羲和宿宗鈺等人率領官軍奮力抗擊，一次又一次地將瓦剌軍拒之城外。
日暮時分，在炮火紛飛中，宿宗鈺砍翻了手中鋼刀，一腳將又一名瓦剌兵踹下城樓。他身邊的甘副將氣喘不已地問：“小公爺，怎麽榆林的軍隊還不來？”
“不知道！急什麽？！”宿宗鈺心中氣惱，瞥向不遠處的褚雲羲。
褚雲羲手背上也都是鮮血，他持著火銃，對準了正在嘶喊著的一名瓦剌軍官。
一聲炸響，那原本背對著城樓的軍官身形一晃，栽下馬背。
夕陽如血，遠處忽然傳來急促的收兵信號。
在城頭火銃的追射間，瓦剌兵們紛紛退去，然而遠方的黑鷹旗幟依舊招搖張揚，似乎在告誡官軍，這只是一切的開端。
*
滿城瘡痍，遍地血痕。
褚雲羲抹去臉上的汙血，聽著部下對傷亡情況的稟告。
宿宗鈺跨過殘破的磚石，來到他近前，待等其他武官離開後，才壓低聲音問：“陛下，照理說榆林的軍隊也該到了，怎麽一點蹤跡都沒有？”
褚雲羲道：“我剛才特意叫來之前傳遞訊息的人，又重新問過一遍，他確定是將計劃告知了榆林總兵。”
宿宗鈺皺眉道：“難道海力圖在返回延綏之前，將榆林給打得沒法再派出軍隊了？這也不太可能啊！”
“再等等，或許他們還在路上。”褚雲羲走到城墻邊，望著蒼茫暮色，“我們的兵力與瓦剌相當，並不會輕易落敗。只是……”
他回過頭來：“據我所知，瓦剌與之前的韃靼長期以來在草原游牧，難以鍛造武器，作戰往往只憑勇猛兇悍取勝。然而今日一見，這支瓦剌軍隊裝備精良，甚至還有許多的火炮。你先前與瓦剌人交戰，遇到過這樣的情形嗎？”
“陛下不問，我也正想說呢！”宿宗鈺從腳下撿起數根斷箭，遞到他面前。“您看，這三棱箭箭頭極為光滑鋒利，更像是我朝常用的鍛造打磨方式。以前我和瓦剌軍交手，他們用的箭粗重笨拙，射程不遠，與這些差別很大。”
褚雲羲看著他手中的斷箭，凝神道：“他們從哪裏搞來那麽多箭矢與火器？”
宿宗鈺上前一步，低聲道：“我在延綏待了這些時候，曾經聽人說過一些事。之前朝廷開通了與瓦剌的交易，允許他們來行商，在這期間，有些人就將我們的武器高價賣給了瓦剌。”
褚雲羲眸色一沈：“尋常商人怎麽可能弄得到武器，這裏面必然是有官員參與了？”
宿宗鈺喟嘆一聲，將手中斷箭放在城墻上：“想來也是這樣，只是我初來乍到，也只是聽聞一二，並不知到底有哪些人與此相關。這些人見錢眼開，養虎為患，全不顧邊關安危。如今這支瓦剌軍隊，用的是我們的武器，卻反過來攻打我們了。”
褚雲羲心中倍覺悲涼，不禁問：“這樣的事情，原先的君王難道全然不知？”
“那就不知道了。陛下，若您不身在此處，只是高坐寶殿，即便知道邊關戰敗，也不會知曉真正原因。底下的人只會遍尋理由，誰會告訴您，朝中有人早就將武器高價賣給了敵軍呢？”
褚雲羲沈默許久，取過那幾支斷箭，緊緊握在手中。
“宗鈺，若我能返回京城，勢必要將這相關之人盡數清查。”
晚風肅殺，宿宗鈺撐著冰涼的城墻，道：“希望榆林的軍隊快些趕來，與我們一同盡早結束這場戰爭吧！”
*
寒月高懸，夜空沈寂。
榆林城門緊閉，城樓上守衛森嚴。
撲簌簌聲響迫近，校尉擡起手臂，接住了一羽白鴿，隨後從其腳踝上取下了細小的竹管。
*
燈籠在不斷晃動，匆促的腳步聲回蕩在寂靜的堡壘間。
有人叩響了總兵韓通的住所房門。
屋內有輕微的聲響，過了會兒，才傳來韓通的語聲：“進來。”
房門吱呀輕響，副將快步入內，將竹管遞給了韓通。
“總兵，這是延綏附近的探子飛鴿傳書送來的訊息。”
韓通頷首，從竹管內取出了紙條，看完之後，隨即在燭火上燒掉。
副將猶豫了一下，低聲問：“總兵，我們是否要出兵了？”
韓通端坐書桌邊，四平八穩地道：“我們剛剛擊退瓦剌，城防尚未修覆，怎能輕易再出兵？”
副將一怔，詫異道：“可是之前天鳳帝不是派人來說過……”
“此一時彼一時，自保為先，他不是兵力充沛嗎？總不至於需要我們的救援。先前我們也去增援延綏，結果幾乎全軍覆沒，難道你還想再來一次？”韓通揮了揮手，“退下吧，我自有安排。”
“是。”副將只能轉身離去。
房門再次緊閉，韓通這才將書桌抽屜打開，從裏面取出一封信。
剛才匆忙塞進去的信紙還歪斜著，他重新展開，又細細讀了一遍，隨後就如剛才那樣，將信紙湊近了燭火。
火苗竄動著，很快吞滅紙張，燃起青煙。
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作者有話說：120萬字了[害怕][裂開][可憐]
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“那麽快就把延綏奪回了, 那陛下他們是不是能回來了？”她滿懷希望地問。
程薰卻道：“據說延綏那邊的兵力並不多，瓦剌大軍當時正攻打榆林, 不及得知後方遭遇襲擊, 才會如此輕易就丟了延綏。”
虞慶瑤才放松下來的心情又沈重了。“那瓦剌大軍豈不是會猛烈反撲？陛下他們剛打完一仗，能擋得住嗎……”
程薰端過桌上的兩個茶杯擺在她面前, “你看，這是榆林，這是延綏，他們距離並不遠。依我看, 陛下他們不直接去榆林, 而是避開瓦剌軍的鋒芒而去後方搶回延綏，應該是想讓瓦剌主力得知戰況後急速回撤。”
“那樣的話，陛下占據延綏堡壘，再和榆林的軍隊前後夾擊，就能對瓦剌大軍進行合圍了，對不對？”虞慶瑤看著那兩個杯子，一下子就明白了過來。
程薰看看她, 微笑了一下。
“我也是這樣想的。”
虞慶瑤輕出一口氣：“希望這次能和榆林軍隊一起，將瓦剌徹底擊敗。”
程薰聽得她這樣說，微微落下視線, 看著放在桌邊的軍刀。虞慶瑤想起那日他在大軍出發前的請求, 不由問道：“你是不是真的很想去榆林？”
他晃了晃神，這才道：“只是那天聽說瓦剌來勢洶洶，又想到父親生前曾在榆林統領兵馬, 便有了這樣的念頭。”
“你在榆林，還有親人故交嗎？”她謹慎探問。
程薰沈默片刻，淡淡道：“應該沒了吧，父親被斬首後，我入了宮，家產皆被抄沒，仆人應該都被遣散或者賣入別家。那些親戚朋友，在我父親被抓走後，就和我家沒了來往。如今就算見面應該也是形如陌路了。”
虞慶瑤不知說什麽才能以表安慰，只能嘆了一聲，道：“我如果是你，是沒有勇氣再回榆林的。”
程薰擡起眼眸看著她：“有些時候，讓自己不要去想那麽多，其實每個人無非都是來人間走一趟，嘗盡苦辣酸甜，再就此離開。既然如此，那也沒什麽怨恨悲憤了。”
虞慶瑤怔了怔，不由道：“可是每個人所受的苦難與得到的甜蜜各不相等，你不會感到不公平嗎？”
“總有比我遭遇更悲慘的人。”程薰輕嘆一聲，“至少我現在還坐在這裏同你說話，死在戰場上的那麽多將士，都永遠無法再回到家人身邊。”
他頓了頓，拿起自己的腰刀：“所以，你擔心我回到榆林會觸景傷情，但大敵當前，若是那邊真的需要我，我根本無暇去為自己傷懷。”
*
天色漸漸黯淡，暗黃的沙粒隨著西風恣意飛舞，將延綏堡壘籠罩其間。
褚雲羲登上城樓，遠處夕陽正緩緩下沈，黃雲間洇染暗紅，只是消減了光芒。
身後響起急促的腳步聲。
甘副將來到城樓上：“陛下，前方探子來報，瓦剌大將海力圖正率領軍隊往此處進發。”
“大約有多少人？”
“五六萬。與先前傳聞的人數相符合。”
褚雲羲又問：“榆林那邊傷亡怎麽樣？”
“這倒是不清楚，但瓦剌大軍才攻打了一天就得知延綏出事，所以很快回轉，榆林應該並無重大傷亡。”甘副將頗有信心地道，“之前陛下不是說了嗎，等瓦剌大軍趕回延綏開始攻城，榆林那邊就該追擊過來了。我看瓦剌大軍再兇猛，也難以抵擋我們兩路人馬的圍剿。”
褚雲羲頷首。
這夜，他在檢查完城外的各種防禦後，召集麾下各路將領，舉起手中酒杯：“諸位，瓦剌主力恐怕明日就會到來。這一次戰役事關重大，我們勢要與榆林軍鎮全力協作，徹底擊潰海力圖。瓦剌內亂後才集合出這一支大軍，應該已經是傾巢而出了，若我們能將其打得大敗，說不定瓦剌就此衰弱。”
宿宗鈺率先將杯中酒一飲而盡，“各位，不管瓦剌兵如何兇悍，我們絕不能退讓一步！”
“好！定要將瓦剌逐出邊關！”“就得讓他們永不能再來侵犯我朝！”眾人意氣激揚，紛紛飲盡烈酒，立下誓言。
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一夜朔風呼嘯，鐵甲生寒。
次日天光放亮時，延綏城樓上的衛兵們警覺地發現了異樣，遠處地平線上，隱約有黑影攢動，像潮水般緩緩推進。
晨光中反射出無數金屬的冷光，鐵甲裹身的騎兵，正浩浩蕩蕩向延綏壓來。
“瓦剌軍來襲！”衛兵們的疾呼打破了清晨的寂靜。
褚雲羲快步奔上城樓，放眼望去，瓦剌鐵騎卷起的煙塵，已經遮蔽了半邊天空。
“全城迎戰！”褚雲羲當即下令。
應聲如雷，盾牌急速相連，形如鐵墻佇立。弓箭手火銃兵在其掩護下，迅速迫近垛口，一支支烏黑的銃口對準了遼闊的平野。
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朝陽噴發出刺目的光亮，瓦剌鐵騎已如浪潮迫近延綏。海力圖那雙鷹隼般的眼睛盯著遠處的鳳凰戰旗。
“傳令下去，五千騎兵在前，一萬步兵在後，必須要將雲梯架上城墻。”
“但是他們城樓上火炮眾多，我們恐怕難以靠近。”近旁的親衛猶豫道。
海力圖眸中閃過陰冷的光芒，他擡起手臂，發出沈沈的號令。
“第一波，給我上！”
黑壓壓的騎兵忽然朝著兩側散開，後方出現了一大群蓬頭散發的漢人。無論男女老少，都被繩索綁住了雙手，跌跌撞撞往前來。
瓦剌騎兵高聲厲喝，以彎刀逼迫這些漢人俘虜隨著馬隊朝城樓迫近，後方則是手持長矛的步兵壓陣。有膽小的少年望到城樓上的火炮，嚇得朝旁邊奔跑，頃刻就被長矛刺透胸膛。
哭喊聲四起，忽然間，騎兵們拽著戰俘手上的繩索，開始策馬奔馳。
戰俘們一邊驚叫一邊倉促急奔，但除了少數人還在勉強跟隨外，老弱婦孺們皆奔不出多遠就跌倒在地，就這樣被騎兵們拖拽著向前。
延綏城樓上，宿宗鈺與眾多將士望到這一幕，都憤恨得無以覆加。
“這些畜生！”宿宗鈺端起火銃，朝著遠處的瓦剌中軍開火，然而距離過遠，只聽一聲悶響，卻不見對方將領倒下。
甘副將焦急道：“他們是想用戰俘阻止我們用火炮，可是——”
曠野間，瓦剌騎兵已經裹挾著漢人俘虜沖向城樓，後方步兵緊隨，喊殺聲震天。
城樓上，所有的弓箭手與火銃兵都攥緊了指掌，卻無一人敢動。
“陛下，怎麽辦？！”甘副將焦急而又無奈地發問。
沖在最前面的騎兵猙獰而兇狠，就在此時，奔騰的戰馬忽然前蹄屈倒，煙塵彌漫間陷入了偽裝過的壕溝。後方沖來的騎兵們不及閃躲，接二連三跌下壕溝，然而更後方的騎兵遠遠望到此景，揚鞭縱馬，高高躍起沖過了陷阱。
那些被拖拽至半死的戰俘從半空中跌落，重重地砸在地上。
“動手！”始終沈默的褚雲羲忽然發出命令。
“是放箭還是——”宿宗鈺急忙追問。
褚雲羲攥著手掌，咬牙道：“先弓箭，後火銃，全部用上！”
宿宗鈺一震，隨即高舉起了令旗。“弓箭手！”
被仇恨塞滿胸膛的士兵們盡數拉開弓弦，嗡嗡聲響中，數不清的箭矢飛向空中。
戰馬在奔騰，箭矢如暴雨落下，一匹又一匹戰馬嘶鳴著倒下，一個又一個瓦剌騎兵慘叫著跌落。
僥幸逃過先前拖拽的漢人戰俘們也在箭雨中哀嚎奔逃，死在穿心的鐵箭下，死在戰馬的撞擊下。
騎兵踏著屍體瘋狂向前，城樓上，褚雲羲扣住墻磚，再一次高聲下令。
炮火轟鳴，血肉橫飛，然而濃煙之中，更多的瓦剌騎兵從遠處朝著這邊湧來。
黑鷹戰旗下，海力圖揚起右臂，厲聲道：“給我上第二波！”
無數手持盾牌的騎兵撲向城樓，在他們的後方，一整排火炮自瓦剌中軍間被迅速推上前鋒。
延綏城樓上，褚雲羲透過硝煙望到這場景，神色一變，頓時下令：“盾牌掩護，其餘後退！”
與此同時，對方的火炮已然發出轟鳴。
無數碎石與彈丸呼嘯著砸向城墻。
沈重的聲響中，連綴著的巨型盾牌雖擋住了部分碎片，士兵們卻被猛烈的沖擊撞向後方，口鼻噴血。
“殺啊！”在炮火中，瓦剌騎兵源源不斷地湧來，步兵們踏著屍骸撲上，將十幾架雲梯硬是搭上城墻。宿宗鈺舉起長刀，將一名剛爬上來的瓦剌兵砍落下去，就聽得同樣也在廝殺的褚雲羲下令：“火油準備！”
早已做好準備的士兵們從後方推來巨大的鐵鍋，滾燙的火油傾瀉而下，燙得攀爬上來的敵軍嘶吼墜落。但更多的瓦剌兵前赴後繼，像蟻群般密密麻麻爬滿城墻。
“放箭！”宿宗鈺高聲叫喊。
點著火苗的箭矢紛紛射向下方，已被火油澆透的雲梯頓時燃起了熊熊烈焰。士兵們哀嚎著落下，雲梯越燒越猛，紛紛散架斷裂。
城下很快堆滿了屍體。
烈火還在蔓延。
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這一日，從朝陽初升直至殘陽西墜，瓦剌大軍總共發動了五次猛烈的攻城。
褚雲羲和宿宗鈺等人率領官軍奮力抗擊，一次又一次地將瓦剌軍拒之城外。
日暮時分，在炮火紛飛中，宿宗鈺砍翻了手中鋼刀，一腳將又一名瓦剌兵踹下城樓。他身邊的甘副將氣喘不已地問：“小公爺，怎麽榆林的軍隊還不來？”
“不知道！急什麽？！”宿宗鈺心中氣惱，瞥向不遠處的褚雲羲。
褚雲羲手背上也都是鮮血，他持著火銃，對準了正在嘶喊著的一名瓦剌軍官。
一聲炸響，那原本背對著城樓的軍官身形一晃，栽下馬背。
夕陽如血，遠處忽然傳來急促的收兵信號。
在城頭火銃的追射間，瓦剌兵們紛紛退去，然而遠方的黑鷹旗幟依舊招搖張揚，似乎在告誡官軍，這只是一切的開端。
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滿城瘡痍，遍地血痕。
褚雲羲抹去臉上的汙血，聽著部下對傷亡情況的稟告。
宿宗鈺跨過殘破的磚石，來到他近前，待等其他武官離開後，才壓低聲音問：“陛下，照理說榆林的軍隊也該到了，怎麽一點蹤跡都沒有？”
褚雲羲道：“我剛才特意叫來之前傳遞訊息的人，又重新問過一遍，他確定是將計劃告知了榆林總兵。”
宿宗鈺皺眉道：“難道海力圖在返回延綏之前，將榆林給打得沒法再派出軍隊了？這也不太可能啊！”
“再等等，或許他們還在路上。”褚雲羲走到城墻邊，望著蒼茫暮色，“我們的兵力與瓦剌相當，並不會輕易落敗。只是……”
他回過頭來：“據我所知，瓦剌與之前的韃靼長期以來在草原游牧，難以鍛造武器，作戰往往只憑勇猛兇悍取勝。然而今日一見，這支瓦剌軍隊裝備精良，甚至還有許多的火炮。你先前與瓦剌人交戰，遇到過這樣的情形嗎？”
“陛下不問，我也正想說呢！”宿宗鈺從腳下撿起數根斷箭，遞到他面前。“您看，這三棱箭箭頭極為光滑鋒利，更像是我朝常用的鍛造打磨方式。以前我和瓦剌軍交手，他們用的箭粗重笨拙，射程不遠，與這些差別很大。”
褚雲羲看著他手中的斷箭，凝神道：“他們從哪裏搞來那麽多箭矢與火器？”
宿宗鈺上前一步，低聲道：“我在延綏待了這些時候，曾經聽人說過一些事。之前朝廷開通了與瓦剌的交易，允許他們來行商，在這期間，有些人就將我們的武器高價賣給了瓦剌。”
褚雲羲眸色一沈：“尋常商人怎麽可能弄得到武器，這裏面必然是有官員參與了？”
宿宗鈺喟嘆一聲，將手中斷箭放在城墻上：“想來也是這樣，只是我初來乍到，也只是聽聞一二，並不知到底有哪些人與此相關。這些人見錢眼開，養虎為患，全不顧邊關安危。如今這支瓦剌軍隊，用的是我們的武器，卻反過來攻打我們了。”
褚雲羲心中倍覺悲涼，不禁問：“這樣的事情，原先的君王難道全然不知？”
“那就不知道了。陛下，若您不身在此處，只是高坐寶殿，即便知道邊關戰敗，也不會知曉真正原因。底下的人只會遍尋理由，誰會告訴您，朝中有人早就將武器高價賣給了敵軍呢？”
褚雲羲沈默許久，取過那幾支斷箭，緊緊握在手中。
“宗鈺，若我能返回京城，勢必要將這相關之人盡數清查。”
晚風肅殺，宿宗鈺撐著冰涼的城墻，道：“希望榆林的軍隊快些趕來，與我們一同盡早結束這場戰爭吧！”
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寒月高懸，夜空沈寂。
榆林城門緊閉，城樓上守衛森嚴。
撲簌簌聲響迫近，校尉擡起手臂，接住了一羽白鴿，隨後從其腳踝上取下了細小的竹管。
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燈籠在不斷晃動，匆促的腳步聲回蕩在寂靜的堡壘間。
有人叩響了總兵韓通的住所房門。
屋內有輕微的聲響，過了會兒，才傳來韓通的語聲：“進來。”
房門吱呀輕響，副將快步入內，將竹管遞給了韓通。
“總兵，這是延綏附近的探子飛鴿傳書送來的訊息。”
韓通頷首，從竹管內取出了紙條，看完之後，隨即在燭火上燒掉。
副將猶豫了一下，低聲問：“總兵，我們是否要出兵了？”
韓通端坐書桌邊，四平八穩地道：“我們剛剛擊退瓦剌，城防尚未修覆，怎能輕易再出兵？”
副將一怔，詫異道：“可是之前天鳳帝不是派人來說過……”
“此一時彼一時，自保為先，他不是兵力充沛嗎？總不至於需要我們的救援。先前我們也去增援延綏，結果幾乎全軍覆沒，難道你還想再來一次？”韓通揮了揮手，“退下吧，我自有安排。”
“是。”副將只能轉身離去。
房門再次緊閉，韓通這才將書桌抽屜打開，從裏面取出一封信。
剛才匆忙塞進去的信紙還歪斜著，他重新展開，又細細讀了一遍，隨後就如剛才那樣，將信紙湊近了燭火。
火苗竄動著，很快吞滅紙張，燃起青煙。
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作者有話說：120萬字了[害怕][裂開][可憐]
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