第62章 第六十二章 議定 還有多遠到金陵？……
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第62章 第六十二章 議定 還有多遠到金陵？……
一路風馳電掣趕回宅邸, 宿宗鈺與族長剛剛踏入庭院，正遇上往外走的宿放春和褚廷秀。
“小姑姑，蔣奕已經趕到了！”宿宗鈺一臉肅然地講述經過, 宿放春聽罷皺眉道：“那可不好，他們現在已經認為棗樹林中的錦衣衛是我們所殺, 恐怕再多解釋也不能讓蔣奕信服。”
一旁的族長雖還不太明白之前到底發生了什麽事, 但見他們如此焦急，當即斬釘截鐵道：“小公爺, 老朽可以為你們作證，昨晚定國公府的人都住在我這宅院裏，怎可能悄無聲息出去殺人？！”
他本是好意，然而褚廷秀聽了之後, 神色卻更為不佳, 就連宿放春亦目光猶疑，似乎有所牽掛。
宿宗鈺見狀，當即向族長道謝，又對錦衣衛蠻橫無理的言行大為抨擊，以此表示自己的清白。見族長對他十分信任之後，便借口說要與褚廷秀和宿放春商議事情，便將兩人帶回了自己所住的院子。
才一進院門, 宿宗鈺便向褚廷秀低聲道：“聽說先前與殿下同行的兩人不見了蹤影，這到底是怎麽回事？”
褚廷秀心中正焦灼，既不願相信是曾叔祖夜間潛出府邸, 犯下了那等大案, 又無法親自外出尋找。於是不悅道：“暫時還不知他們為何突然消失，我本來想帶人出去尋找，可現在蔣奕已到此處, 我也無法出門。但我總覺得，那麽多錦衣衛死於非命，不會是我那朋友所為。”
“要說到身手，小姑姑之前不是講過，那個持刀的小哥在大雨中差點就將裘鄴一刀封喉嗎？”宿宗鈺對率性的南昀英還是頗有好感，話說了一半，忽又覺得不妥，連忙哈哈一笑，摸著下頷道，“但事情已經告一段落，他也沒有必要趁著夜色再出去大開殺戒是不是？只不過他為什麽又帶著那位婕妤忽然離去了呢……”
褚廷秀深深呼吸一下，平定了煩亂的心緒，向宿宗鈺道：“宗鈺，如你剛才所說，現在蔣奕雖對宿家很是懷疑，甚至已經派人緊追不舍，但萬幸的是，唯一經歷過那場雨中交手的人並不知曉你與放春的關系。因定國府聲名顯赫，蔣奕應該也不敢擅自沖入此處搜查，但只要被那個報信者發現放春與我的蹤跡，事情便會不可收拾。”
宿宗鈺一擰眉，原本脂粉氣濃的臉上乍露狠色。“這樣看來，我得找機會將裘鄴手下那個報信者給幹掉！”
“別再惹事了！”宿放春瞪他一眼，“那人現在緊緊跟著蔣奕，你要取他性命談何容易？”
宿宗鈺氣惱道：“那怎麽辦，總不能一直待在這裏不出去？”
宿放春略一思忖，隨即道：“宗鈺，你稍後帶領馬隊離開此處，繼續往濟南府去。我會留下靜觀情勢，如果蔣奕沒有發現我們躲在這裏，看到你帶人往北去，必定會暗中追蹤。到那時，我再護送殿下離開此處去往金陵。”
宿宗鈺聽罷，雙手抱胸思索一陣，道：“好！既然要引開他們，那我便要將戲做足，不然蔣奕怎麽可能被牽著鼻子走？小姑姑，你將自己的手下混雜在我的馬隊中，不要多，只零星幾個就足夠。就讓那個被派出去找蔣奕的錦衣衛發現蹊蹺，他必定會告知蔣奕，這樣一來，他們自然會緊緊盯著我們那支馬隊不放了。”
“出發前再找主人家借一輛馬車，與馬隊一起出發，好讓追蹤者認為殿下就在其中。”宿放春說罷，向褚廷秀道，“殿下您看這樣安排可行？”
“多謝二位解決燃眉之急。”褚廷秀向兩人拱手，誠摯道，“只因我一人落難，卻令你們卷入紛爭，我褚廷秀……實在深感慚愧。”
宿放春溫和回應：“殿下言重了。”
“我本來就看錦衣衛不順眼，披著一身飛魚服到處橫行無忌，出了京城還囂張跋扈。”宿宗鈺倒是大方，擺了擺手之後，急忙去找人安排出發事宜。
不多時之後，馬車和其他物件已經準備妥當，宿宗鈺向主人家再三道謝，並以金銀相贈，隨後率領大隊人馬出了宅院，浩浩蕩蕩往大道行去。
褚廷秀見宿宗鈺已離去，又回到後院找到正在床上休息的程薰，將昨夜今早發生之事訴說一遍，低沈道：“先前皇叔雖對我心懷殺機，但礙於言論情理，也只能暗中派人下手。然而這一群錦衣衛死傷慘重，此事若被栽贓到我身上，那皇叔豈非有了名正言順追捕我的理由？”
“殿下也知曉這群錦衣衛一死，對我們的處境更為不利。臣以為昨夜之事必定與那自稱天鳳帝的男子有關，說不定他原本就是您那位皇叔的爪牙，隱藏身份博取您的信任，如今正是受命行事，將屠戮錦衣衛之罪狀嫁禍於殿下。否則何以犯事之後連話都不留一句，竟連夜不見蹤跡？而且還帶走了棠婕妤！”程薰喟嘆一聲，目中深含憂慮，“殿下若是早點識破其謊言，也不至於如此狼狽。”
褚廷秀愕然，一時竟覺得程薰所言竟似乎也有幾分道理。
正在此時，卻聽門外有人急促敲門。他心煩意亂起身開門，卻見門外的正是宿放春，身後還跟著一名並未見過的布衣少年。
“殿下，這少年說是受人之托，前來傳遞口信。”宿放春向少年微一頷首。
“你們就是她要找的人？”那少年忙將路上遇到虞慶瑤之事原原本本講述一遍，末了迫切地問，“我這口信是傳到了，說好的銀子能給我嗎？”
宿放春隨即取出碎銀塞到他手中，褚廷秀大為意外，皺眉問道：“你遇到的只有女子，沒看到另一個男的？”
“男的？”少年想了想，“車中就一個女的啊，不過我走的時候，好像是有個男的從田間走來，氣勢洶洶的，我也沒敢回頭。”
褚廷秀追問道：“她可曾說為什麽會離開？”
“沒有啊。”少年一頭霧水，“反正看著很著急很害怕。”
褚廷秀雖得知了虞慶瑤的下落，但也問不出其餘訊息，只好讓少年先行離去。
宿放春見少年匆匆而去，方才將褚廷秀請到院中，低聲道：“婕妤是被強行帶走的，這樣一來，那位小哥就更為可疑了。”她頓了頓，試探問道，“殿下還打算去找他？”
褚廷秀沈默片刻，道：“不管如何，她既然千方百計托人傳信，必是不想就此被帶走。至於昨夜到底發生了何事，如今一切都只是猜測。我不能就此作罷，一定要找到他們問個清楚。”
他擡起頭，望著宿放春：“宿小姐，剛才那少年傳遞的口信說，婕妤將會被帶往金陵的一座高塔。我想，那是不是指的就是慈聖塔？”
宿放春微微一怔。“殿下為何認為是那裏？金陵不止這一座高塔，那位小哥又為何千裏迢迢一定要帶著婕妤去慈聖塔？那不是供奉董太後靈位的地方嗎？”
褚廷秀欲言又止，思忖片刻只能道：“我曾經去過慈聖塔數次，對那裏印象最為深刻。”
宿放春道：“不管是不是慈聖塔，既然她被帶往的也正是金陵，那我稍後便護送殿下啟程，說不定在路上便能追及，到時候問個清楚便是。”
“宿小姐盛情相助，褚某現今無以為報。”褚廷秀看著眼前這位依舊身著窄袖男裝，儼然俊秀青年的宿小姐，深深作揖，“他日若能返回京城，定不忘宿小姐恩情。”
晨光乍現，金輝透出如羽白絮，鋪灑大地。宿放春站在月洞門內，一身寶藍錦繡衣袍浮泛星芒，更襯得人如青竹挺立，姿容出眾。
“殿下不必如此在意。”宿放春朗然一笑，“我出手之時，又怎會料到在那荒丘之下的，竟會是您呢？”
褚廷秀還待開口，卻又聽得身後廂房內傳來不小的動靜。他怔了怔，隨即匆匆返回，推開門一看，竟見程薰正撐著床欄艱難坐起。
“霽風，你小心些！”褚廷秀上前一步，扶住他的胳膊。
程薰忍痛喘息幾下，低聲道：“殿下是要即刻趕往南京？莊少保雖是殿下恩師，但錦衣衛那邊如猜測到殿下的意圖，臣恐怕他們會早有通傳。那南京守備太監徐源以前便是司禮監出身，與杜綱關系匪淺，而南京守備大臣孟承嗣亦非先太子一黨。殿下此去南京，切勿暴露行藏，最好是能夠私下與莊少保會面，杜絕一切後患。”
“我知道。”褚廷秀眉間不減郁色，“若你身體吃得消，我便帶你同去南京，將你一人留在這裏，我也不放心……”
正說話間，門口腳步聲近，他回身一望，宿放春負手站在陽光下。
“程小哥已能坐起來了？真是謝天謝地。”她毫無尋常女子的回避忸怩之狀，爽快道，“我這就叫人再去熬藥。”
褚廷秀倒是沒覺得什麽，程薰卻垂下眼簾，只低聲道了聲謝，便不再言語。
宿放春也沒再逗留，向褚廷秀拱手作禮，便像少年郎一般背著手踱出院子。
褚廷秀望著她遠去的背影，程薰側目看了看，過了片刻道：“殿下，這位宿小姐二十有幾，尚未婚配。聽說尋常勳貴元老的子弟，她一個都看不上，金陵城中都以為她要守著國公府，獨身到老。”
褚廷秀瞥了他一眼：“你說這個幹什麽？司禮監連人家婚姻大事都打聽？”
程薰微微一怔，唇邊浮現淺微哂笑。“但凡有用的人，有用的事，都在臣探聽收集的職分之內。”
褚廷秀站起身來，向他語重心長道：“我看你還是快些躺下休息為好！這些事現在用不著你探聽。”
“……遵命。”程薰只得嘆了一聲，重新忍痛躺下，看著褚廷秀匆匆離去的背影，疼痛之餘又不由輕笑一下。
*
風一程雨一程，虞慶瑤坐著這輛馬車穿城過鎮。隨著遠離北方臨近江南，天氣越發陰冷難耐，她躲在車中雙手捧著臉頰，向外面喊：“南昀英，還有多遠到金陵？”
“快了吧。”南昀英懶洋洋地靠在門側，“今晚之前應該就可以抵達。”
“那就好。”虞慶瑤應了一聲，雙眉微蹙。
自從那天心急慌忙找了人傳遞口信之後，她一直希望褚廷秀他們能追趕上來，然而也不知道為什麽，直到現在都不見蹤影。
虞慶瑤懷疑那少年根本沒有找到他們，又懷疑褚廷秀遇到麻煩自顧不暇，但這些擔心都無法說出。
更令她忐忑不定的是，這一路上，褚雲羲至今沒有覆蘇。
她不知道究竟發生了什麽，好幾次夜晚入睡前，都希望第二天清早會重新看到那沈肅端方的褚雲羲，然而每次醒來，南昀英不是坐在車頭擺弄長刀，就是早早地拎著點心，得意洋洋地從遠處而來。
虞慶瑤撐著臉頰想，當初褚雲羲也說過要回到金陵慈聖塔，去尋找他丟失的龍紋刀。
……那麽，今夜抵達金陵故都之後，沈睡多時的陛下會不會因為感知到異樣而努力蘇醒呢？
虞慶瑤默默地想著，悄無聲息撩起車簾，望向前方的背影。
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作者有話說：感謝在2022-07-30 22:26:53~2022-07-31 22:06:42期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：普拉卡 17瓶；W走失的貓咪L 10瓶；kongui、羊桃子、果果在這裏('ω') 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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一旁的族長雖還不太明白之前到底發生了什麽事, 但見他們如此焦急，當即斬釘截鐵道：“小公爺, 老朽可以為你們作證，昨晚定國公府的人都住在我這宅院裏，怎可能悄無聲息出去殺人？！”
他本是好意，然而褚廷秀聽了之後, 神色卻更為不佳, 就連宿放春亦目光猶疑，似乎有所牽掛。
宿宗鈺見狀，當即向族長道謝，又對錦衣衛蠻橫無理的言行大為抨擊，以此表示自己的清白。見族長對他十分信任之後，便借口說要與褚廷秀和宿放春商議事情，便將兩人帶回了自己所住的院子。
才一進院門, 宿宗鈺便向褚廷秀低聲道：“聽說先前與殿下同行的兩人不見了蹤影，這到底是怎麽回事？”
褚廷秀心中正焦灼，既不願相信是曾叔祖夜間潛出府邸, 犯下了那等大案, 又無法親自外出尋找。於是不悅道：“暫時還不知他們為何突然消失，我本來想帶人出去尋找，可現在蔣奕已到此處, 我也無法出門。但我總覺得，那麽多錦衣衛死於非命，不會是我那朋友所為。”
“要說到身手，小姑姑之前不是講過，那個持刀的小哥在大雨中差點就將裘鄴一刀封喉嗎？”宿宗鈺對率性的南昀英還是頗有好感，話說了一半，忽又覺得不妥，連忙哈哈一笑，摸著下頷道，“但事情已經告一段落，他也沒有必要趁著夜色再出去大開殺戒是不是？只不過他為什麽又帶著那位婕妤忽然離去了呢……”
褚廷秀深深呼吸一下，平定了煩亂的心緒，向宿宗鈺道：“宗鈺，如你剛才所說，現在蔣奕雖對宿家很是懷疑，甚至已經派人緊追不舍，但萬幸的是，唯一經歷過那場雨中交手的人並不知曉你與放春的關系。因定國府聲名顯赫，蔣奕應該也不敢擅自沖入此處搜查，但只要被那個報信者發現放春與我的蹤跡，事情便會不可收拾。”
宿宗鈺一擰眉，原本脂粉氣濃的臉上乍露狠色。“這樣看來，我得找機會將裘鄴手下那個報信者給幹掉！”
“別再惹事了！”宿放春瞪他一眼，“那人現在緊緊跟著蔣奕，你要取他性命談何容易？”
宿宗鈺氣惱道：“那怎麽辦，總不能一直待在這裏不出去？”
宿放春略一思忖，隨即道：“宗鈺，你稍後帶領馬隊離開此處，繼續往濟南府去。我會留下靜觀情勢，如果蔣奕沒有發現我們躲在這裏，看到你帶人往北去，必定會暗中追蹤。到那時，我再護送殿下離開此處去往金陵。”
宿宗鈺聽罷，雙手抱胸思索一陣，道：“好！既然要引開他們，那我便要將戲做足，不然蔣奕怎麽可能被牽著鼻子走？小姑姑，你將自己的手下混雜在我的馬隊中，不要多，只零星幾個就足夠。就讓那個被派出去找蔣奕的錦衣衛發現蹊蹺，他必定會告知蔣奕，這樣一來，他們自然會緊緊盯著我們那支馬隊不放了。”
“出發前再找主人家借一輛馬車，與馬隊一起出發，好讓追蹤者認為殿下就在其中。”宿放春說罷，向褚廷秀道，“殿下您看這樣安排可行？”
“多謝二位解決燃眉之急。”褚廷秀向兩人拱手，誠摯道，“只因我一人落難，卻令你們卷入紛爭，我褚廷秀……實在深感慚愧。”
宿放春溫和回應：“殿下言重了。”
“我本來就看錦衣衛不順眼，披著一身飛魚服到處橫行無忌，出了京城還囂張跋扈。”宿宗鈺倒是大方，擺了擺手之後，急忙去找人安排出發事宜。
不多時之後，馬車和其他物件已經準備妥當，宿宗鈺向主人家再三道謝，並以金銀相贈，隨後率領大隊人馬出了宅院，浩浩蕩蕩往大道行去。
褚廷秀見宿宗鈺已離去，又回到後院找到正在床上休息的程薰，將昨夜今早發生之事訴說一遍，低沈道：“先前皇叔雖對我心懷殺機，但礙於言論情理，也只能暗中派人下手。然而這一群錦衣衛死傷慘重，此事若被栽贓到我身上，那皇叔豈非有了名正言順追捕我的理由？”
“殿下也知曉這群錦衣衛一死，對我們的處境更為不利。臣以為昨夜之事必定與那自稱天鳳帝的男子有關，說不定他原本就是您那位皇叔的爪牙，隱藏身份博取您的信任，如今正是受命行事，將屠戮錦衣衛之罪狀嫁禍於殿下。否則何以犯事之後連話都不留一句，竟連夜不見蹤跡？而且還帶走了棠婕妤！”程薰喟嘆一聲，目中深含憂慮，“殿下若是早點識破其謊言，也不至於如此狼狽。”
褚廷秀愕然，一時竟覺得程薰所言竟似乎也有幾分道理。
正在此時，卻聽門外有人急促敲門。他心煩意亂起身開門，卻見門外的正是宿放春，身後還跟著一名並未見過的布衣少年。
“殿下，這少年說是受人之托，前來傳遞口信。”宿放春向少年微一頷首。
“你們就是她要找的人？”那少年忙將路上遇到虞慶瑤之事原原本本講述一遍，末了迫切地問，“我這口信是傳到了，說好的銀子能給我嗎？”
宿放春隨即取出碎銀塞到他手中，褚廷秀大為意外，皺眉問道：“你遇到的只有女子，沒看到另一個男的？”
“男的？”少年想了想，“車中就一個女的啊，不過我走的時候，好像是有個男的從田間走來，氣勢洶洶的，我也沒敢回頭。”
褚廷秀追問道：“她可曾說為什麽會離開？”
“沒有啊。”少年一頭霧水，“反正看著很著急很害怕。”
褚廷秀雖得知了虞慶瑤的下落，但也問不出其餘訊息，只好讓少年先行離去。
宿放春見少年匆匆而去，方才將褚廷秀請到院中，低聲道：“婕妤是被強行帶走的，這樣一來，那位小哥就更為可疑了。”她頓了頓，試探問道，“殿下還打算去找他？”
褚廷秀沈默片刻，道：“不管如何，她既然千方百計托人傳信，必是不想就此被帶走。至於昨夜到底發生了何事，如今一切都只是猜測。我不能就此作罷，一定要找到他們問個清楚。”
他擡起頭，望著宿放春：“宿小姐，剛才那少年傳遞的口信說，婕妤將會被帶往金陵的一座高塔。我想，那是不是指的就是慈聖塔？”
宿放春微微一怔。“殿下為何認為是那裏？金陵不止這一座高塔，那位小哥又為何千裏迢迢一定要帶著婕妤去慈聖塔？那不是供奉董太後靈位的地方嗎？”
褚廷秀欲言又止，思忖片刻只能道：“我曾經去過慈聖塔數次，對那裏印象最為深刻。”
宿放春道：“不管是不是慈聖塔，既然她被帶往的也正是金陵，那我稍後便護送殿下啟程，說不定在路上便能追及，到時候問個清楚便是。”
“宿小姐盛情相助，褚某現今無以為報。”褚廷秀看著眼前這位依舊身著窄袖男裝，儼然俊秀青年的宿小姐，深深作揖，“他日若能返回京城，定不忘宿小姐恩情。”
晨光乍現，金輝透出如羽白絮，鋪灑大地。宿放春站在月洞門內，一身寶藍錦繡衣袍浮泛星芒，更襯得人如青竹挺立，姿容出眾。
“殿下不必如此在意。”宿放春朗然一笑，“我出手之時，又怎會料到在那荒丘之下的，竟會是您呢？”
褚廷秀還待開口，卻又聽得身後廂房內傳來不小的動靜。他怔了怔，隨即匆匆返回，推開門一看，竟見程薰正撐著床欄艱難坐起。
“霽風，你小心些！”褚廷秀上前一步，扶住他的胳膊。
程薰忍痛喘息幾下，低聲道：“殿下是要即刻趕往南京？莊少保雖是殿下恩師，但錦衣衛那邊如猜測到殿下的意圖，臣恐怕他們會早有通傳。那南京守備太監徐源以前便是司禮監出身，與杜綱關系匪淺，而南京守備大臣孟承嗣亦非先太子一黨。殿下此去南京，切勿暴露行藏，最好是能夠私下與莊少保會面，杜絕一切後患。”
“我知道。”褚廷秀眉間不減郁色，“若你身體吃得消，我便帶你同去南京，將你一人留在這裏，我也不放心……”
正說話間，門口腳步聲近，他回身一望，宿放春負手站在陽光下。
“程小哥已能坐起來了？真是謝天謝地。”她毫無尋常女子的回避忸怩之狀，爽快道，“我這就叫人再去熬藥。”
褚廷秀倒是沒覺得什麽，程薰卻垂下眼簾，只低聲道了聲謝，便不再言語。
宿放春也沒再逗留，向褚廷秀拱手作禮，便像少年郎一般背著手踱出院子。
褚廷秀望著她遠去的背影，程薰側目看了看，過了片刻道：“殿下，這位宿小姐二十有幾，尚未婚配。聽說尋常勳貴元老的子弟，她一個都看不上，金陵城中都以為她要守著國公府，獨身到老。”
褚廷秀瞥了他一眼：“你說這個幹什麽？司禮監連人家婚姻大事都打聽？”
程薰微微一怔，唇邊浮現淺微哂笑。“但凡有用的人，有用的事，都在臣探聽收集的職分之內。”
褚廷秀站起身來，向他語重心長道：“我看你還是快些躺下休息為好！這些事現在用不著你探聽。”
“……遵命。”程薰只得嘆了一聲，重新忍痛躺下，看著褚廷秀匆匆離去的背影，疼痛之餘又不由輕笑一下。
*
風一程雨一程，虞慶瑤坐著這輛馬車穿城過鎮。隨著遠離北方臨近江南，天氣越發陰冷難耐，她躲在車中雙手捧著臉頰，向外面喊：“南昀英，還有多遠到金陵？”
“快了吧。”南昀英懶洋洋地靠在門側，“今晚之前應該就可以抵達。”
“那就好。”虞慶瑤應了一聲，雙眉微蹙。
自從那天心急慌忙找了人傳遞口信之後，她一直希望褚廷秀他們能追趕上來，然而也不知道為什麽，直到現在都不見蹤影。
虞慶瑤懷疑那少年根本沒有找到他們，又懷疑褚廷秀遇到麻煩自顧不暇，但這些擔心都無法說出。
更令她忐忑不定的是，這一路上，褚雲羲至今沒有覆蘇。
她不知道究竟發生了什麽，好幾次夜晚入睡前，都希望第二天清早會重新看到那沈肅端方的褚雲羲，然而每次醒來，南昀英不是坐在車頭擺弄長刀，就是早早地拎著點心，得意洋洋地從遠處而來。
虞慶瑤撐著臉頰想，當初褚雲羲也說過要回到金陵慈聖塔，去尋找他丟失的龍紋刀。
……那麽，今夜抵達金陵故都之後，沈睡多時的陛下會不會因為感知到異樣而努力蘇醒呢？
虞慶瑤默默地想著，悄無聲息撩起車簾，望向前方的背影。
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作者有話說：感謝在2022-07-30 22:26:53~2022-07-31 22:06:42期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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