第38章 chapter 38 但我很想你
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第38章 chapter 38 但我很想你
他為什麽會留下這張書簽？
是為了讓她重拾生活的勇氣, 是為了確認她是否走出陰霾，還是僅僅出於一次偶然的相遇，隨手遞出的一點鼓勵與安慰？
那些早已被她遺忘的時光, 在這一刻重新流動起來。南韞攥緊那張書簽，仿佛被拽入一臺遙遠的時光機，靈魂抽離軀殼，走過她曾經獨自跋涉的無數日夜。
她不是沒有察覺——周恪言與她之間，仿佛天生就存在著某種難以言說的默契，也猜測他們是否曾經相識。
但那只是一種虛無縹緲的猜測，就連張老師的承認對她來說也顯得太過輕率。即使再篤定, 也如同沒有參考答案的閱讀理解, 終究只是揣測。
然而這張被她塵封在箱底的書簽, 卻是真實存在的證據。
她第一次無比確切地意識到，她與周恪言似乎從來沒有遠渡重洋，天涯海角。
垣安, 是她成長的地方，也是周恪言成長的地方。
也許在她懵懵懂懂升入初中的年紀，他已經學會獨自去為母親掃墓；在她埋頭苦讀《從百草園到三味書屋》時, 他已開始準備遠赴美國的材料；在她終於考上重點高中的那一天, 他或許正在洛杉磯的某家餐館打工，湊著下一學期的生活費。
他們也許曾在同一間考場作答，在同一個窗口排隊打飯，踏過同一片操場草皮，穿過同一條昏暗的走廊, 在無數個街頭擦肩而過。
在那些如碎鏡般分裂的時空裏，他們早已相遇了千千萬萬遍。
但是直到她的人生墜入深谷，深陷漩渦的那一刻, 他們的人生才真正有了交集。
而這一切，是二十三歲的南韞才後知後覺地發現。
她拿出手機，與周恪言的對話還停留在上午。她說今天會去看老師，而他的頭像已被無數新消息淹沒。
心像懸在一團潮濕的積雨雲裏，又冷又沈。她幾乎是迫切地在搜索欄輸入他的名字。看到那個熟悉的頭像時，心倏地一靜，一條消息已經發了出去：
南韞：你在幹嘛？
一發出去，她便忍不住嘲笑起自己的無聊，這話說的像查崗一樣。
剛要撤回，那端卻秒回：在工作，想我了？
她輕輕笑起來：你能不能別那麽自戀？
周恪言：一個人問另一個人‘在幹嘛’，通常就是在說‘我想你了’。
南韞：如果真是這樣，你為什麽不問我？
周恪言：我有資格告訴你，我在想你嗎？
資格，這個詞用的真有意思。
似乎是一種關系的昭彰，等待著對方的否定，或是肯定。
南韞：好吧，我大概可能有點想你。
這條消息的加載圈消失的一瞬間，她的心有種失重的錯覺，仿佛什麽東西脫離了掌控。
她正為這突如其來的直白感到難為情，那端卻遲遲沒有回應。
她甚至以為是不是被屏蔽了，反覆猶豫要不要撤回。
南韞看了又看，幾乎要把對話框盯出一個洞。直到看到兩分鐘時間已過，沒法再撤回，周恪言依然沒有回覆她。
她忍不住有點氣惱，哪有這樣的人，聊著聊著天人突然不見了。
猶豫片刻，她索性關上手機，眼不見心不煩。
心不在焉地做了一點雞胸肉給歲歲，它吧嗒吧嗒吃得十分香甜，一邊吃一邊擠在南韞腳邊。
她的褲腿與小狗柔軟的絨毛相貼，小狗非常安靜地享用完了一餐飯。
口袋始終沒有傳來絲毫震動。
南韞洗了碗，又餵它喝了水，低聲碎碎念著為它系上牽引繩：“走，我帶你出去玩。”
歲歲眨巴眨巴眼，蹭蹭她的手腕。南韞摸了一把狗頭，揣起鑰匙，氣勢洶洶地出了家門。
天色漸染深藍，暮色中的垣安氣溫愈低。屋檐下倒懸著長短不一的冰溜子，在午後暖陽餘溫中緩緩消融，如一排排笙簫，滴滴答答奏著各自的曲調。
她裹緊羽絨服，冷風撲面，吹得臉頰發木。
剛走到樓下，防盜門低矮的墻後投出一道淡然的視線，讓她兀然怔在原地。
一道瘦長身影正倚在黑色的車邊，好整以暇地望著她。
他今天一身深咖色立織羊毛大衣，黑色高領毛衣，手裏握著一只白色杯子，指節幹凈分明。
“……周恪言？”
一人一狗呆呆站在原地，四只眼睛齊齊望著周恪言。
似乎是被她這個呆樣給可愛到了，他忍不住揚起唇角，下巴低垂，雙眼輕擡，看向她的眼睛：“很驚訝？”
南韞無數的話卡在嗓子眼裏。
她既想問你是怎麽知道我家住哪的，又想問你是怎麽閃現到我家門口的，猶豫半晌，憋出一句：“你怎麽來了？”
“你不是說想我了嗎？”周恪言將手裏的杯子遞給她，微笑道，“你想我，我就來了。”
南韞接過杯子，溫熱的水汽瞬間氤氳了她的眉眼，檸檬紅茶的清新香氣漫入鼻腔。
他開口便如此直接，想起自己剛才七上八下的心跳，南韞忍不住對他的游刃有餘有些氣惱，偏要跟他唱反調：“那我要是不想你呢？”
話音未落，歲歲便認出了眼前這位它的前主人，搖著尾巴無比熱情地撞進他膝彎。
牽引繩猛地一扯，南韞踉蹌幾步，與周恪言之間的距離驟然縮短。
他含笑的眉眼在眼前放大，她的心跳瞬間失控。
周恪言似乎也被小狗突如其來的暴沖嚇了一跳，彎下身抱住它。
頓了片刻，他擡眼望向南韞，大衣彎折鋪在地上，宛如單膝跪地的姿勢，聲音低沈而認真：“可我很想你，所以來見你。”
她的心跳徹底停了一拍。
想說的話太多，她的腦袋渾渾噩噩，飄著周恪言直言不諱的表白，她這些天搜羅到的往事，她答應母親要前往周家的原因，甚至還有周恪言與周硯的關系。
重重事件壓下來，促使她變得沈默，沒有回應他的這句表白。
周恪言卻不在意，只是摸了摸歲歲的腦袋，站起身來，露出一個淺淡的笑容：“我來給你送東西，上車吧。”
送東西？
“什麽東西？”
“上車就知道了，外面挺冷的。”
南韞帶著歲歲，隨著他坐進副駕，周恪言發動引擎，驅車駛出小區。
過閘機時，保安室的李叔探出頭來，南韞一駭，下意識用外套蓋住了自己的臉。
周恪言眉心輕輕一蹙，轉頭若有所思地瞥了她一眼，卻什麽也沒說。
待駛入車流，周恪言才開口：“東西在後面。”
歲歲的爪子正搭在一只橄欖綠的禮盒上，盒子約十八寸見方，邊緣鑲著斑駁的棕褐色框線，燙金紋樣點綴其間。
南韞挪開小狗的爪子，盒子上便印了一個小小的白色爪印。
打開盒蓋，一片天青色映入眼簾。
那是一件旗袍，連襟盤扣細致精巧，層疊暈染的工藝宛如寫意山水。內襯似乎是某種動物絨毛，觸手溫軟，暖意融融。
旗袍上方靜靜躺著一封請柬，系著啞光金色的真絲綬帶。主體是象牙白，以霽青色滾邊。
翻開內頁，下側赫然用熱壓凹印的工藝印著她的名字。
內文用雋秀小楷書寫主家姓名，“賀周諱老先生世昌八十華誕”。落款處鈐了一枚小巧的篆體印章。
那竟然是周老太爺壽宴的正式請柬。
南韞並沒有告訴任何人，她決定前往周老太爺壽宴的消息。
她本來已經做好了再次麻煩周硯的準備，大不了欠他一個人情。
但是周恪言卻在這時悄無聲息地給她帶來了一封請柬，和一件量身定制的旗袍。
這無異於天方夜譚。
周家也算是個有頭有臉的家族，派發請柬的對象應該也是非富即貴，至少不應該是她——這個讓周家大失顏面的不速之客。
即使她跟隨周硯前往，恐怕都會遭到周向松的奚落。
周恪言這封請柬，又是如何得來的？
瞬息間，南韞腦海中轉過無數個念頭，說出口的話拐了幾道彎：“你……”
她一時有些卡殼，猶豫片刻，繼續說了下去：“給我送請柬，周家那邊不會為難你嗎？”
周恪言原本等著她說些什麽，此時卻有些怔楞。
他預想到她會疑惑，會震驚，會拒絕，會覺得太過貴重或者不安。卻沒想到她率先考慮到的，是他在周家的處境。
默了片刻，周恪言淡淡道：“不會。”
他回答得雲淡風輕，南韞轉頭，視線在他身上凝了片刻，又轉回去，輕聲問道：“你為什麽要給我送請柬和禮服？我似乎並沒有說過我要去，況且……我和周硯已經分手了。”
周恪言唇角輕彎：“我知道啊，因為是我要請你去。”
南韞更加驚訝：“為什麽？”
“到時候你就知道了。”周恪言輕打方向盤，拐進一條新的胡同。
“那我們現在去幹什麽？”
周恪言並沒有立馬回答。天色漸暗，車燈將黑夜渙散成無數的燈光顆粒。在昏黃路燈的照耀下，車輛緩緩停在一家裝修古樸的小樓門前。
周恪言拉起手剎，轉頭看她：“買禮物。”
暮色四合，小樓在薄霧中顯露出紅棕色的輪廓。門前懸著一塊古拙匾額，以小篆題著“笏齋”二字。
跨過門檻，一縷清雅的墨香幽幽飄來。那不是印刷品的油墨味，也不同於尋常書法作品的宣紙氣息，而是一種近似松脂的、沈靜的香。
店內靜悄悄的，紅木櫃臺後忽然探出一只毛茸茸的小腦袋。
“恪言哥？”
南韞聞聲轉頭，看見一個約莫和櫃臺齊高的小男孩走了出來。
周恪言似乎習以為常，只問：“你奶奶呢？”
“後邊呢，”小男孩眼珠滴溜溜一轉，定在南韞臉上，咧嘴一笑，“姐姐，你好漂亮。”
南韞也彎起眼睛：“謝謝，你也很可愛。”
小男孩湊到她腿邊，盯著她腳邊的狗：“這是你的小狗嗎？我能摸摸它嗎？”
“當然，它叫歲歲。”
他低頭揉了揉歲歲的腦袋，又湊近南韞，壓低聲音咕噥道：“姐姐，你怎麽會看上恪言哥這個悶葫蘆呀？我跟你說，他看起來一本正經，其實一肚子壞水……”
“路平，再說下去，你下個月的小馬寶莉碧琪玩偶就泡湯了。”
輕描淡寫的威脅從左側傳來，路平趕忙閉上嘴巴，縮回腦袋，一下一下地摸著歲歲。
“你看吧，壞得很。”他低聲嘟囔。
這麽大的人了，還威脅小孩。
南韞還沒來得及對“看上”這個詞做出反應，很快就被周恪言故作高深的表情給逗笑了。
周恪言薄唇輕抿，轉頭不明意味地瞥了她一眼。
“喲，稀客。”
櫃臺後傳來簾子掀動的聲響，一個矮瘦的身影慢吞吞走了出來。
“路奶奶。”周恪言喚道。南韞雖不明所以，也微微頷首致意。
來者是一位頭發花白的老奶奶，戴著一副老花鏡，抱著一個紅木盒子，步履蹣跚的。
見到南韞，先是楞怔了一秒，旋即那張溝壑縱橫的臉上蔓延上些許笑紋：“這位是……恪言的女朋友？”
顯然，周恪言與店主交情匪淺，才會被如此打趣。南韞莫名生出一種見長輩的窘迫。
她與他的關系雖已挑明，卻始終有意無意地避開這般直接的稱呼，此刻被人一語道破，心頭頓時一慌。
周恪言鏡片後的目光微凝，聲音清淡：“現在還不是。”
現在還不是。
他說話總是這樣，藏著未盡之意。看似澄清，卻又將他的心意袒露無遺。
南韞有時忍不住想，周恪言到底談過多少次戀愛，才能將這樣的話說得如此嫻熟，只一句就讓她心跳失序。
路奶奶笑了下，把手裏的盒子遞給周恪言：“喏，你這回送來的牛皮和老松都是上品，制成的松煙墨堪稱珍品，你爺爺收到肯定高興。”
周恪言看也不看地接過，昏黃的燈光落在他臉上，為他素來蒼白的面容添了幾分暖意：“最近天冷了，註意身體，上回我送的山參記得吃。”
“我知道，真啰嗦，”路奶奶嗔了他一眼，又促狹地向南韞擠擠眼睛，“像老媽子一樣，是吧？”
南韞沒見過這麽自來熟的祖孫倆，不知該如何回應這句話，僵硬地哈哈了兩聲。
周恪言的視線漫不經心地落在她的側臉上，將盒子塞進大衣口袋，扯唇無奈道：“再說下去，真要把人嚇跑了。”
路平在一旁做了個鬼臉，笑得賊兮兮。
*
走出店門，夜色更濃，藍灰色的路燈光下刮過一陣寒風，南韞輕輕抖了一下。
周恪言接過她手裏的牽引繩，拉開副駕駛車門，站在車門左側，寬敞的大衣在寒風中衣角輕輕擺動，將她整個人籠在他的影子裏。
關上車門，周恪言又把歲歲抱進後座，才繞回駕駛座，發動了引擎。
暖氣徐徐彌漫，車廂很快暖融起來。熱流烘著南韞的臉頰，不多時便染上一層緋紅。
黑色的轎車匯入夜色中的車流。南韞望向車後座那只紅木盒子，猶豫片刻，輕聲問：“為什麽帶我來這兒？”
周恪言：“邀你參加壽宴，準備禮物不是應該的嗎？”
後座上除了歲歲的位置，已經擺得滿滿當當。南韞無奈道：“不瞞你說，我本就打算去的，反倒是我要多謝你給了我這封請柬，讓我不至於身份尷尬，至於禮服和禮物，我不能收。”
周恪言握在方向盤上的手一頓，似乎想問為什麽，卻又瞬間明白了理由。
過於貴重的贈予，於她而言，是一種負擔。
“我並不是單純為了幫你，邀請你去參加壽宴，送你禮物，或是帶你來這裏，也有我的私心，所以如果你願意收下這些，我會感謝你，”
“什麽私心？”南韞問。
周恪言垂下眼，頓了片刻，唇角無奈輕揚：“我七歲那年，爺爺第一次讓我去買墨，認識了路奶奶，那時我不小心摔碎了她一方墨，害怕回家被爺爺責罰，是她幫我瞞下了這件事，還免費送了我一方新墨，對我來說，她就像我的奶奶，所以……我想讓你見見他們。”
“沒有提前告訴你，抱歉。”
沈默在烏蒙蒙的車裏逡巡了半晌，南韞望著他半隱在黑暗中的側臉，窗外各色光點灑在他臉上，模糊了原本鋒利的輪廓。
南韞心裏驀地一軟。
“其實……我一直很想問你，”南韞憋了一路的心思如同切開小口的沙袋，嘩啦啦向外傾倒沙礫，“周恪言，你為什麽對我這麽好？”
“你不是知道理由嗎？”
喜歡，確實是異性之間彼此付出最直白的理由。
但她說的不只是今天，或是昨天。
隔著漫長年歲，南韞欲要開口，須得先按下心頭翻湧的浪潮，怕倉促之間的話語太過輕率。
於是話到唇邊轉了個彎，出口便成了：“我們去河邊走走吧。”
窗外超過去一輛飛快的車，駕駛位的車窗輕輕一蕩，他卻只是凝望前方。
靜了片刻，她才聽他淡聲問：“我可以理解為……這是你的邀請麽？”
南韞微微一怔。
她只是想找個讓自己頭腦清醒的地方，話一出口才發現，這確實像極了一句邀請。
她轉臉望向窗外，竭力忽略頰邊悄然攀升的熱意，聲音清亮：“當然。”
車身倏地一晃。
南韞驚得轉頭，卻見周恪言穩穩握著方向盤，神色平靜：“抱歉。”
假正經。
南韞想，高霏對他的評價真是太權威了。
車靠路邊停下，南韞換到駕駛座，一路駛向城郊。
在黑漆漆的夜幕中，車輛融入夜色，沿途枯黃的茅草在晚風中輕搖，遠山靜默，其上綴著橘色星點，明滅不定。
南韞將車停在一片蘆葦蕩前，成排的松樹連綿沒入更深的黑暗。
公路上，車燈如流星呼嘯而過。
她正要開門，周恪言卻輕輕按住她的手臂，拿起那只白色杯子，長腿一邁先行下車，繞過車頭，替她拉開車門：“下來吧。”
南韞剛想說不必這麽緊張，卻見一輛車呼地一聲從周恪言身後掠過，卷起一陣沙塵——如果不是周恪言擋在她面前，恐怕她早已蒙了一頭一臉的土。
車燈照亮他被吹得有些蓬茸散亂的碎發，南韞抿唇輕笑：“怎麽每次約你出來，都是這種亂七八糟的地方。”
上次約他吃飯，是去蒼蠅館子。
這次算是約會，卻跑來荒郊野嶺。
“我看你一路上似乎是在找路標，應該不是隨便找了個地方，我很榮幸，能和你一起來有你回憶的地方，更何況，”周恪言頓了頓，又補了句，“你若不帶我來，我親手做的檸檬紅茶，豈不白費心思。”
她一路心煩意亂的，甚至沒仔細嘗他帶來的紅茶是什麽味道。
居然是他自己做的。
這是一片綿延的松林，連接著河岸。一條小徑隱於其間，叢生的茅草幾乎將入口掩沒。
周恪言撥開茅草，率先走入。南韞便踩著他的腳印，一步一步隨他深入林間。
踏入松林，眼前豁然開朗。山與水幾乎融為一體，風自與山平行的方向吹來，帶動河水靜靜流淌。
兩人並肩前行，雙手插在口袋裏，手肘不時輕輕相碰。但他們誰也沒有想退一步的意思，任由手臂偶爾輕輕擦過彼此。
此處荒無人煙，南韞索性放開歲歲的牽引繩，讓它在這裏撒歡。
一撒開繩子，歲歲便邁著四條小短腿，飛快地繞著林子歡快地奔跑起來。
“這麽偏僻的地方，你怎麽找到的？”周恪言問。
南韞望向河對岸山腳下星點燈光，笑道：“我姑姑原來住在山腳下的村子裏，小時候過年走親戚，我偷溜出來才發現這兒。後來心情不好時，偶爾會來走走。”
周恪言若有所思：“心情不好的時候？你對這裏很熟，看來心情不好的時候很多啊。”
“人長這麽大，總會有心情不好的時候，”南韞停下腳步，轉過身面對著他，“但有時候，若有人拉一把，便沒那麽難熬了。”
周恪言也停下腳步，笑著面對她：“是啊，人生在世，總需要有人拉一把的時候。”
南韞擡眼與他對視。他沒戴眼鏡，眉尖的小痣在昏暗中淡得幾乎不見，唯能辨出他眼中一片沈靜。
“謝謝你，周恪言。”
“這麽突然，我以為這輩子不會再從你口中聽到謝字，”他眸中似有微光一閃，輕笑，“那你又是為了什麽在感謝呢？”
她心中那洶湧的浪再次澎湃，沖得眼眶微微發紅。聲音如同清淩淩的夜河：“我上周去探望張老師了。”
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作者有話說：我今天出息啦[星星眼]六千！
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是為了讓她重拾生活的勇氣, 是為了確認她是否走出陰霾，還是僅僅出於一次偶然的相遇，隨手遞出的一點鼓勵與安慰？
那些早已被她遺忘的時光, 在這一刻重新流動起來。南韞攥緊那張書簽，仿佛被拽入一臺遙遠的時光機，靈魂抽離軀殼，走過她曾經獨自跋涉的無數日夜。
她不是沒有察覺——周恪言與她之間，仿佛天生就存在著某種難以言說的默契，也猜測他們是否曾經相識。
但那只是一種虛無縹緲的猜測，就連張老師的承認對她來說也顯得太過輕率。即使再篤定, 也如同沒有參考答案的閱讀理解, 終究只是揣測。
然而這張被她塵封在箱底的書簽, 卻是真實存在的證據。
她第一次無比確切地意識到，她與周恪言似乎從來沒有遠渡重洋，天涯海角。
垣安, 是她成長的地方，也是周恪言成長的地方。
也許在她懵懵懂懂升入初中的年紀，他已經學會獨自去為母親掃墓；在她埋頭苦讀《從百草園到三味書屋》時, 他已開始準備遠赴美國的材料；在她終於考上重點高中的那一天, 他或許正在洛杉磯的某家餐館打工，湊著下一學期的生活費。
他們也許曾在同一間考場作答，在同一個窗口排隊打飯，踏過同一片操場草皮，穿過同一條昏暗的走廊, 在無數個街頭擦肩而過。
在那些如碎鏡般分裂的時空裏，他們早已相遇了千千萬萬遍。
但是直到她的人生墜入深谷，深陷漩渦的那一刻, 他們的人生才真正有了交集。
而這一切，是二十三歲的南韞才後知後覺地發現。
她拿出手機，與周恪言的對話還停留在上午。她說今天會去看老師，而他的頭像已被無數新消息淹沒。
心像懸在一團潮濕的積雨雲裏，又冷又沈。她幾乎是迫切地在搜索欄輸入他的名字。看到那個熟悉的頭像時，心倏地一靜，一條消息已經發了出去：
南韞：你在幹嘛？
一發出去，她便忍不住嘲笑起自己的無聊，這話說的像查崗一樣。
剛要撤回，那端卻秒回：在工作，想我了？
她輕輕笑起來：你能不能別那麽自戀？
周恪言：一個人問另一個人‘在幹嘛’，通常就是在說‘我想你了’。
南韞：如果真是這樣，你為什麽不問我？
周恪言：我有資格告訴你，我在想你嗎？
資格，這個詞用的真有意思。
似乎是一種關系的昭彰，等待著對方的否定，或是肯定。
南韞：好吧，我大概可能有點想你。
這條消息的加載圈消失的一瞬間，她的心有種失重的錯覺，仿佛什麽東西脫離了掌控。
她正為這突如其來的直白感到難為情，那端卻遲遲沒有回應。
她甚至以為是不是被屏蔽了，反覆猶豫要不要撤回。
南韞看了又看，幾乎要把對話框盯出一個洞。直到看到兩分鐘時間已過，沒法再撤回，周恪言依然沒有回覆她。
她忍不住有點氣惱，哪有這樣的人，聊著聊著天人突然不見了。
猶豫片刻，她索性關上手機，眼不見心不煩。
心不在焉地做了一點雞胸肉給歲歲，它吧嗒吧嗒吃得十分香甜，一邊吃一邊擠在南韞腳邊。
她的褲腿與小狗柔軟的絨毛相貼，小狗非常安靜地享用完了一餐飯。
口袋始終沒有傳來絲毫震動。
南韞洗了碗，又餵它喝了水，低聲碎碎念著為它系上牽引繩：“走，我帶你出去玩。”
歲歲眨巴眨巴眼，蹭蹭她的手腕。南韞摸了一把狗頭，揣起鑰匙，氣勢洶洶地出了家門。
天色漸染深藍，暮色中的垣安氣溫愈低。屋檐下倒懸著長短不一的冰溜子，在午後暖陽餘溫中緩緩消融，如一排排笙簫，滴滴答答奏著各自的曲調。
她裹緊羽絨服，冷風撲面，吹得臉頰發木。
剛走到樓下，防盜門低矮的墻後投出一道淡然的視線，讓她兀然怔在原地。
一道瘦長身影正倚在黑色的車邊，好整以暇地望著她。
他今天一身深咖色立織羊毛大衣，黑色高領毛衣，手裏握著一只白色杯子，指節幹凈分明。
“……周恪言？”
一人一狗呆呆站在原地，四只眼睛齊齊望著周恪言。
似乎是被她這個呆樣給可愛到了，他忍不住揚起唇角，下巴低垂，雙眼輕擡，看向她的眼睛：“很驚訝？”
南韞無數的話卡在嗓子眼裏。
她既想問你是怎麽知道我家住哪的，又想問你是怎麽閃現到我家門口的，猶豫半晌，憋出一句：“你怎麽來了？”
“你不是說想我了嗎？”周恪言將手裏的杯子遞給她，微笑道，“你想我，我就來了。”
南韞接過杯子，溫熱的水汽瞬間氤氳了她的眉眼，檸檬紅茶的清新香氣漫入鼻腔。
他開口便如此直接，想起自己剛才七上八下的心跳，南韞忍不住對他的游刃有餘有些氣惱，偏要跟他唱反調：“那我要是不想你呢？”
話音未落，歲歲便認出了眼前這位它的前主人，搖著尾巴無比熱情地撞進他膝彎。
牽引繩猛地一扯，南韞踉蹌幾步，與周恪言之間的距離驟然縮短。
他含笑的眉眼在眼前放大，她的心跳瞬間失控。
周恪言似乎也被小狗突如其來的暴沖嚇了一跳，彎下身抱住它。
頓了片刻，他擡眼望向南韞，大衣彎折鋪在地上，宛如單膝跪地的姿勢，聲音低沈而認真：“可我很想你，所以來見你。”
她的心跳徹底停了一拍。
想說的話太多，她的腦袋渾渾噩噩，飄著周恪言直言不諱的表白，她這些天搜羅到的往事，她答應母親要前往周家的原因，甚至還有周恪言與周硯的關系。
重重事件壓下來，促使她變得沈默，沒有回應他的這句表白。
周恪言卻不在意，只是摸了摸歲歲的腦袋，站起身來，露出一個淺淡的笑容：“我來給你送東西，上車吧。”
送東西？
“什麽東西？”
“上車就知道了，外面挺冷的。”
南韞帶著歲歲，隨著他坐進副駕，周恪言發動引擎，驅車駛出小區。
過閘機時，保安室的李叔探出頭來，南韞一駭，下意識用外套蓋住了自己的臉。
周恪言眉心輕輕一蹙，轉頭若有所思地瞥了她一眼，卻什麽也沒說。
待駛入車流，周恪言才開口：“東西在後面。”
歲歲的爪子正搭在一只橄欖綠的禮盒上，盒子約十八寸見方，邊緣鑲著斑駁的棕褐色框線，燙金紋樣點綴其間。
南韞挪開小狗的爪子，盒子上便印了一個小小的白色爪印。
打開盒蓋，一片天青色映入眼簾。
那是一件旗袍，連襟盤扣細致精巧，層疊暈染的工藝宛如寫意山水。內襯似乎是某種動物絨毛，觸手溫軟，暖意融融。
旗袍上方靜靜躺著一封請柬，系著啞光金色的真絲綬帶。主體是象牙白，以霽青色滾邊。
翻開內頁，下側赫然用熱壓凹印的工藝印著她的名字。
內文用雋秀小楷書寫主家姓名，“賀周諱老先生世昌八十華誕”。落款處鈐了一枚小巧的篆體印章。
那竟然是周老太爺壽宴的正式請柬。
南韞並沒有告訴任何人，她決定前往周老太爺壽宴的消息。
她本來已經做好了再次麻煩周硯的準備，大不了欠他一個人情。
但是周恪言卻在這時悄無聲息地給她帶來了一封請柬，和一件量身定制的旗袍。
這無異於天方夜譚。
周家也算是個有頭有臉的家族，派發請柬的對象應該也是非富即貴，至少不應該是她——這個讓周家大失顏面的不速之客。
即使她跟隨周硯前往，恐怕都會遭到周向松的奚落。
周恪言這封請柬，又是如何得來的？
瞬息間，南韞腦海中轉過無數個念頭，說出口的話拐了幾道彎：“你……”
她一時有些卡殼，猶豫片刻，繼續說了下去：“給我送請柬，周家那邊不會為難你嗎？”
周恪言原本等著她說些什麽，此時卻有些怔楞。
他預想到她會疑惑，會震驚，會拒絕，會覺得太過貴重或者不安。卻沒想到她率先考慮到的，是他在周家的處境。
默了片刻，周恪言淡淡道：“不會。”
他回答得雲淡風輕，南韞轉頭，視線在他身上凝了片刻，又轉回去，輕聲問道：“你為什麽要給我送請柬和禮服？我似乎並沒有說過我要去，況且……我和周硯已經分手了。”
周恪言唇角輕彎：“我知道啊，因為是我要請你去。”
南韞更加驚訝：“為什麽？”
“到時候你就知道了。”周恪言輕打方向盤，拐進一條新的胡同。
“那我們現在去幹什麽？”
周恪言並沒有立馬回答。天色漸暗，車燈將黑夜渙散成無數的燈光顆粒。在昏黃路燈的照耀下，車輛緩緩停在一家裝修古樸的小樓門前。
周恪言拉起手剎，轉頭看她：“買禮物。”
暮色四合，小樓在薄霧中顯露出紅棕色的輪廓。門前懸著一塊古拙匾額，以小篆題著“笏齋”二字。
跨過門檻，一縷清雅的墨香幽幽飄來。那不是印刷品的油墨味，也不同於尋常書法作品的宣紙氣息，而是一種近似松脂的、沈靜的香。
店內靜悄悄的，紅木櫃臺後忽然探出一只毛茸茸的小腦袋。
“恪言哥？”
南韞聞聲轉頭，看見一個約莫和櫃臺齊高的小男孩走了出來。
周恪言似乎習以為常，只問：“你奶奶呢？”
“後邊呢，”小男孩眼珠滴溜溜一轉，定在南韞臉上，咧嘴一笑，“姐姐，你好漂亮。”
南韞也彎起眼睛：“謝謝，你也很可愛。”
小男孩湊到她腿邊，盯著她腳邊的狗：“這是你的小狗嗎？我能摸摸它嗎？”
“當然，它叫歲歲。”
他低頭揉了揉歲歲的腦袋，又湊近南韞，壓低聲音咕噥道：“姐姐，你怎麽會看上恪言哥這個悶葫蘆呀？我跟你說，他看起來一本正經，其實一肚子壞水……”
“路平，再說下去，你下個月的小馬寶莉碧琪玩偶就泡湯了。”
輕描淡寫的威脅從左側傳來，路平趕忙閉上嘴巴，縮回腦袋，一下一下地摸著歲歲。
“你看吧，壞得很。”他低聲嘟囔。
這麽大的人了，還威脅小孩。
南韞還沒來得及對“看上”這個詞做出反應，很快就被周恪言故作高深的表情給逗笑了。
周恪言薄唇輕抿，轉頭不明意味地瞥了她一眼。
“喲，稀客。”
櫃臺後傳來簾子掀動的聲響，一個矮瘦的身影慢吞吞走了出來。
“路奶奶。”周恪言喚道。南韞雖不明所以，也微微頷首致意。
來者是一位頭發花白的老奶奶，戴著一副老花鏡，抱著一個紅木盒子，步履蹣跚的。
見到南韞，先是楞怔了一秒，旋即那張溝壑縱橫的臉上蔓延上些許笑紋：“這位是……恪言的女朋友？”
顯然，周恪言與店主交情匪淺，才會被如此打趣。南韞莫名生出一種見長輩的窘迫。
她與他的關系雖已挑明，卻始終有意無意地避開這般直接的稱呼，此刻被人一語道破，心頭頓時一慌。
周恪言鏡片後的目光微凝，聲音清淡：“現在還不是。”
現在還不是。
他說話總是這樣，藏著未盡之意。看似澄清，卻又將他的心意袒露無遺。
南韞有時忍不住想，周恪言到底談過多少次戀愛，才能將這樣的話說得如此嫻熟，只一句就讓她心跳失序。
路奶奶笑了下，把手裏的盒子遞給周恪言：“喏，你這回送來的牛皮和老松都是上品，制成的松煙墨堪稱珍品，你爺爺收到肯定高興。”
周恪言看也不看地接過，昏黃的燈光落在他臉上，為他素來蒼白的面容添了幾分暖意：“最近天冷了，註意身體，上回我送的山參記得吃。”
“我知道，真啰嗦，”路奶奶嗔了他一眼，又促狹地向南韞擠擠眼睛，“像老媽子一樣，是吧？”
南韞沒見過這麽自來熟的祖孫倆，不知該如何回應這句話，僵硬地哈哈了兩聲。
周恪言的視線漫不經心地落在她的側臉上，將盒子塞進大衣口袋，扯唇無奈道：“再說下去，真要把人嚇跑了。”
路平在一旁做了個鬼臉，笑得賊兮兮。
*
走出店門，夜色更濃，藍灰色的路燈光下刮過一陣寒風，南韞輕輕抖了一下。
周恪言接過她手裏的牽引繩，拉開副駕駛車門，站在車門左側，寬敞的大衣在寒風中衣角輕輕擺動，將她整個人籠在他的影子裏。
關上車門，周恪言又把歲歲抱進後座，才繞回駕駛座，發動了引擎。
暖氣徐徐彌漫，車廂很快暖融起來。熱流烘著南韞的臉頰，不多時便染上一層緋紅。
黑色的轎車匯入夜色中的車流。南韞望向車後座那只紅木盒子，猶豫片刻，輕聲問：“為什麽帶我來這兒？”
周恪言：“邀你參加壽宴，準備禮物不是應該的嗎？”
後座上除了歲歲的位置，已經擺得滿滿當當。南韞無奈道：“不瞞你說，我本就打算去的，反倒是我要多謝你給了我這封請柬，讓我不至於身份尷尬，至於禮服和禮物，我不能收。”
周恪言握在方向盤上的手一頓，似乎想問為什麽，卻又瞬間明白了理由。
過於貴重的贈予，於她而言，是一種負擔。
“我並不是單純為了幫你，邀請你去參加壽宴，送你禮物，或是帶你來這裏，也有我的私心，所以如果你願意收下這些，我會感謝你，”
“什麽私心？”南韞問。
周恪言垂下眼，頓了片刻，唇角無奈輕揚：“我七歲那年，爺爺第一次讓我去買墨，認識了路奶奶，那時我不小心摔碎了她一方墨，害怕回家被爺爺責罰，是她幫我瞞下了這件事，還免費送了我一方新墨，對我來說，她就像我的奶奶，所以……我想讓你見見他們。”
“沒有提前告訴你，抱歉。”
沈默在烏蒙蒙的車裏逡巡了半晌，南韞望著他半隱在黑暗中的側臉，窗外各色光點灑在他臉上，模糊了原本鋒利的輪廓。
南韞心裏驀地一軟。
“其實……我一直很想問你，”南韞憋了一路的心思如同切開小口的沙袋，嘩啦啦向外傾倒沙礫，“周恪言，你為什麽對我這麽好？”
“你不是知道理由嗎？”
喜歡，確實是異性之間彼此付出最直白的理由。
但她說的不只是今天，或是昨天。
隔著漫長年歲，南韞欲要開口，須得先按下心頭翻湧的浪潮，怕倉促之間的話語太過輕率。
於是話到唇邊轉了個彎，出口便成了：“我們去河邊走走吧。”
窗外超過去一輛飛快的車，駕駛位的車窗輕輕一蕩，他卻只是凝望前方。
靜了片刻，她才聽他淡聲問：“我可以理解為……這是你的邀請麽？”
南韞微微一怔。
她只是想找個讓自己頭腦清醒的地方，話一出口才發現，這確實像極了一句邀請。
她轉臉望向窗外，竭力忽略頰邊悄然攀升的熱意，聲音清亮：“當然。”
車身倏地一晃。
南韞驚得轉頭，卻見周恪言穩穩握著方向盤，神色平靜：“抱歉。”
假正經。
南韞想，高霏對他的評價真是太權威了。
車靠路邊停下，南韞換到駕駛座，一路駛向城郊。
在黑漆漆的夜幕中，車輛融入夜色，沿途枯黃的茅草在晚風中輕搖，遠山靜默，其上綴著橘色星點，明滅不定。
南韞將車停在一片蘆葦蕩前，成排的松樹連綿沒入更深的黑暗。
公路上，車燈如流星呼嘯而過。
她正要開門，周恪言卻輕輕按住她的手臂，拿起那只白色杯子，長腿一邁先行下車，繞過車頭，替她拉開車門：“下來吧。”
南韞剛想說不必這麽緊張，卻見一輛車呼地一聲從周恪言身後掠過，卷起一陣沙塵——如果不是周恪言擋在她面前，恐怕她早已蒙了一頭一臉的土。
車燈照亮他被吹得有些蓬茸散亂的碎發，南韞抿唇輕笑：“怎麽每次約你出來，都是這種亂七八糟的地方。”
上次約他吃飯，是去蒼蠅館子。
這次算是約會，卻跑來荒郊野嶺。
“我看你一路上似乎是在找路標，應該不是隨便找了個地方，我很榮幸，能和你一起來有你回憶的地方，更何況，”周恪言頓了頓，又補了句，“你若不帶我來，我親手做的檸檬紅茶，豈不白費心思。”
她一路心煩意亂的，甚至沒仔細嘗他帶來的紅茶是什麽味道。
居然是他自己做的。
這是一片綿延的松林，連接著河岸。一條小徑隱於其間，叢生的茅草幾乎將入口掩沒。
周恪言撥開茅草，率先走入。南韞便踩著他的腳印，一步一步隨他深入林間。
踏入松林，眼前豁然開朗。山與水幾乎融為一體，風自與山平行的方向吹來，帶動河水靜靜流淌。
兩人並肩前行，雙手插在口袋裏，手肘不時輕輕相碰。但他們誰也沒有想退一步的意思，任由手臂偶爾輕輕擦過彼此。
此處荒無人煙，南韞索性放開歲歲的牽引繩，讓它在這裏撒歡。
一撒開繩子，歲歲便邁著四條小短腿，飛快地繞著林子歡快地奔跑起來。
“這麽偏僻的地方，你怎麽找到的？”周恪言問。
南韞望向河對岸山腳下星點燈光，笑道：“我姑姑原來住在山腳下的村子裏，小時候過年走親戚，我偷溜出來才發現這兒。後來心情不好時，偶爾會來走走。”
周恪言若有所思：“心情不好的時候？你對這裏很熟，看來心情不好的時候很多啊。”
“人長這麽大，總會有心情不好的時候，”南韞停下腳步，轉過身面對著他，“但有時候，若有人拉一把，便沒那麽難熬了。”
周恪言也停下腳步，笑著面對她：“是啊，人生在世，總需要有人拉一把的時候。”
南韞擡眼與他對視。他沒戴眼鏡，眉尖的小痣在昏暗中淡得幾乎不見，唯能辨出他眼中一片沈靜。
“謝謝你，周恪言。”
“這麽突然，我以為這輩子不會再從你口中聽到謝字，”他眸中似有微光一閃，輕笑，“那你又是為了什麽在感謝呢？”
她心中那洶湧的浪再次澎湃，沖得眼眶微微發紅。聲音如同清淩淩的夜河：“我上周去探望張老師了。”
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作者有話說：我今天出息啦[星星眼]六千！
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