第4章 外人
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第4章 外人
蕭別鶴不知道自己睡著還是暈了過去，再睜眼時，天已經黑透。
雪停了，積在他身上厚厚一層，從小落下的隱疾，蕭別鶴其實很畏寒，四肢僵硬了好一會兒才能受自己控制。
蕭別鶴心想，父親這次還真是生氣得不輕，以往罰跪至少會叫人給他送飯。
不久前，將軍府一家人還坐在一起開開心心用晚膳。
夫人最近對他的態度都不錯，蕭長風原本還擔心蕭別鶴今天回來，讓夫人看到又要想起傷心事，驚喜的是夫人情緒還算穩定，也沒有對他動怒。
一家人包括蕭錦時，包括夫人收養的養子蕭清渠，連夫人和兩個兒子的貼身伺候的下人都坐上了桌。獨不包括蕭別鶴。
飯吃到一半，外面雪停了，蕭清渠打破寧靜提醒：“父親，聽聞大哥今日回家了，怎不叫大哥一起用膳？”
蕭長風豪邁道：“不用叫他！”
蕭清渠頷首，又微微偏過頭看了眼夫人的臉色，像是見到人沒生氣後松了口氣，再次低聲向蕭長風道：“要不要叫人給大哥送點吃食過去？”
蕭長風原本有此意，畢竟人都不是鐵打的，哪能不吃飯，他正準備跟夫人和兒子用完晚膳之後，叫人去後廚看看還有什麽吃的裝點給蕭別鶴送去。
被養子這一說，蕭長風改了主意。一頓飯不吃又餓不死，萬不能讓他的夫人因為蕭別鶴再氣壞了身子。
蕭長風道：“他犯下錯事就該受罰，讓他餓著好了，今天誰都不準給他送飯！”
蕭清渠點頭應是。
在將軍府裏，蕭清渠雖然不是親生，卻是性格最溫和、待人最和善的。夫人早年郁證，提起蕭別鶴這個名字就發病、尋死覓活，也是在蕭清渠兩歲那年被夫人看見的第一眼就喜歡上，後來蕭清渠四歲時，蕭清渠的生母——就是蕭別鶴的奶娘，身患惡疾不治而去，將軍夫人因為愧疚和善心收養了蕭清渠。
小時候的蕭清渠就很乖巧懂事，逗得夫人很開心，經常忘了自己身上不快樂的事，也在那時與蕭長風關系有所緩解，第二個孩子出世。
將軍夫人把蕭清渠當做親兒子對待，開始學著如何照顧孩子，將世間最溫柔的母愛都給了養子和蕭錦時。
蕭清渠最開始並不叫蕭清渠，布衣人家之間流傳賤名好養活，奶娘本身出身寒微不識什麽字，蕭清渠在四歲被夫人收養前的名字叫狗蛋，清渠這個名字也是夫人取的。
蕭錦時吃著母親夾給他的菜，聽到父親這話，心裏惡毒地升起一絲痛快感。
從小到大，每當看到蕭別鶴有不痛快的地方，他心裏就痛快極了。
因此，蕭清渠占據了母親心裏原本屬於蕭別鶴的位置，蕭錦時反倒與蕭清渠關系不錯。越是跟蕭別鶴對立的人，蕭錦時就越喜歡跟誰玩。也是這個原因，太子喜歡蕭別鶴，這讓本來對太子無感的蕭錦時，私底下越來越厭惡太子。
雖然蕭錦時知道，他的大哥和二哥脾氣都很好，就算兩人站在一處，蕭別鶴不會為什麽事與蕭清渠計較，而蕭清渠也不會去故意挑釁蕭別鶴。
想到這裏，吃著飯的蕭錦時又暴躁起來，狠狠將碗摔在桌上。
夫人蔣絮兒嫁到將軍府前是官家的千金，祖籍在江南姑蘇地帶，本是個十分溫婉淑良的大家閨秀。雖然心不在蕭將軍身上，對待將軍府的下人卻一直不錯。聲音溫溫軟軟的，摸了摸蕭錦時的手，關心地問：“小時，怎麽啦？”
蕭錦時搖頭，“娘，我沒事。”
“沒事你摔什麽碗呀？”蔣絮兒轉頭喚自己的大丫鬟：“快去重新備一副碗筷！”
蕭錦時對自己娘露出牙齒笑了笑，“謝謝娘。”
一家人吃完了沒有蕭別鶴在的晚飯，誰都沒有覺得不對，在他們眼裏都把蕭別鶴當成了那個外人，蕭長風心中雖然是承認這個兒子的，但他向來對蕭別鶴嚴厲慣了，多一次也不覺得有什麽，何況本來就是蕭別鶴先犯了錯。
擅自率軍回到京城，不管什麽原因，都是殺頭的大罪，得虧陛下這次沒有追究責任！
蕭長風心裏早就想好了，既然蕭別鶴有天賦，正好夫人又不願多看到蕭別鶴，就讓蕭別鶴待在戰場，多為陛下打下些戰功。至於蕭錦時，戰場上刀劍無眼，小時可是夫人的心頭肉，若是小時傷在戰場上，他不敢想象夫人會有多傷心、以後還願不願意對他笑。所以，小時只要快快樂樂的就好了。
吃完了飯，蕭錦時與蕭清渠又一起去母親院中陪了母親一會兒，再出來時已經是深夜，蕭錦時想起蕭別鶴拜托給他的事。
蕭錦時臉色頓時又不好起來。
往衣裳裏摸了摸，才發現，蕭別鶴給他的信，不見了。
不見了？
蕭錦時臉色輕微一變，還好，也不是什麽大事，也就蕭別鶴自己疑神疑鬼的還不敢親自去跟父親說。
罷了，反正他看過蕭別鶴寫的，他去到父親面前再說一遍就好了。
蕭錦時離開母親的院子，正要往父親歇息的地方走，突然，又停住腳步，臉上再次不耐煩。
他為什麽要這麽聽蕭別鶴的？
明明是蕭別鶴疑神疑鬼，又或者他自己得罪了陛下或太子怕被問罪，今天的事蕭錦時都聽說了，是蕭別鶴自己編織了個皇帝召他回京的假借口私自帶兵回京。還有兩個月前，京城和外面四處流言傳得風風火火，說少將軍可能要反叛。
反叛不反叛的，蕭錦時覺得蕭別鶴還做不出這樣的事，他也沒有造反的理由。
雖然蕭錦時從小就跟自己這個大哥不熟，甚至說得上厭惡。但畢竟是同一個爹娘生出來的親兄弟，多少比外人更了解一點。
那些謠言說蕭別鶴可能在以後會謀反的，無異乎就是見陛下親信他們蕭家，想挑撥陛下對將軍府的信任罷了！還好陛下從來都不會相信這些。
蕭錦時心想，他又沒答應一定幫蕭別鶴，現在信紙都丟了，他為什麽還要去替蕭別鶴向父親說。
這麽荒唐的事，沒準他說了，父親以為是他的意思、生了氣將他罰一頓呢？他可不要替蕭別鶴受罰。
雖說父親只會罰罵蕭別鶴，從未對他有過嚴格。
那也不行！原本替蕭別鶴送個信已經算他仁至義盡，他可不要口頭上替蕭別鶴傳話！
蕭錦時回了自己的院子，拔出劍，趁著一腔火氣又練了兩個時辰的劍。
院子裏一顆沒長葉子的柳樹被蕭錦時拔劍將樹枝唰唰砍下數段，這下真只剩一個光禿禿的樹幹。
蕭錦時心裏的憤懣總算消了些。
扔下劍回屋沐浴歇息，叫小廝道：“把院子清理幹凈。”
-
淩晨五更。
蕭長風從前在軍營起得早，如今回將軍府修養了幾個月，依舊堅持著早起的習慣。
蕭長風站在祠堂外不遠處，看著蕭別鶴罰跪的地方，沒有燈，蕭別鶴一身白衣自己在黑暗中仿佛發光。
後半日的大雪將蕭別鶴四周幾乎全掩埋，青年肌膚白皙，一動不動在雪地直直跪立。
“起來吧，自己去叫廚房弄點吃的，等天亮後隨本將軍進宮。”
蕭別鶴張了張唇，跪了太久，說話對他來說好像也有點陌生，第一次沒能發出聲音，又試了一次，才聽見自己的聲音道：“謝謝父親。”
蕭長風轉身走。
茫茫白雪的黑夜中，沒註意到，蕭別鶴那張唇慘白無比，幾乎失去任何血色。
在蕭長風走後很久，蕭別鶴用了許久時間，才成功從雪地裏站起來，沒有摔倒。
蕭別鶴從七歲那年跟在父親身邊起，沒少受過罰，其中最多的便是罰跪。有時也會抽他鞭子。
起初還沒什麽。
蕭別鶴小時候體弱多病，跟隨蕭將軍去戰場後、面對苛刻的生活條件，身子骨反倒沒那麽差了，生病也開始少起來。
只不過，身體還是比一般之人要差，也比常人更瘦得多。盡管蕭別鶴一點都不矮。
十五歲那年冬天，他們也回了將軍府，那日母親在後花園水亭上被二弟陪著賞風景，蕭別鶴有幾年沒見過母親，年少的蕭別鶴尚渴望過母親的關愛，走過去，叫了她一聲“母親”。
誰知溫柔美麗的母親像撞了鬼，驚恐慌亂地往後退好幾步。
蕭別鶴見她險些要摔，怕母親會掉進水裏，沖上去扶住了母親。然而，母親“啊”地大叫一聲，滿臉恐慌，把他推進了水裏。
冬天的湖水格外寒冷，刺骨的涼意穿透蕭別鶴全身，回去後蕭別鶴便發起高燒，父親知道這件事後，不問緣由認定是他沖撞了母親，拿將軍府家法上用來懲罰人的皮鞭抽了蕭別鶴十鞭子。
寒冷的雪天，少年蕭別鶴背脊被抽出一條條血印子，衣裳布料綻開，皮鞭在最後一下時被抽斷，蕭別鶴一身衣裳濕透滿是血水，被扔在落滿大雪的祠堂外跪了整整三天三夜。
中間發著高燒的少年一次次暈過去，沒有人替他求情，更沒人覺得他冤。
只有蕭清渠來看過他一次，跟他道歉，說沒有想到，叫蕭別鶴去跟他一起陪母親會讓事情變成這樣。可是那時高燒跪著幾乎要再次昏迷的蕭別鶴看到，蕭清渠轉身走時，嘴角是笑著的。
那之後，蕭別鶴的腿就落下病根。
作者有話說:
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蕭別鶴不知道自己睡著還是暈了過去，再睜眼時，天已經黑透。
雪停了，積在他身上厚厚一層，從小落下的隱疾，蕭別鶴其實很畏寒，四肢僵硬了好一會兒才能受自己控制。
蕭別鶴心想，父親這次還真是生氣得不輕，以往罰跪至少會叫人給他送飯。
不久前，將軍府一家人還坐在一起開開心心用晚膳。
夫人最近對他的態度都不錯，蕭長風原本還擔心蕭別鶴今天回來，讓夫人看到又要想起傷心事，驚喜的是夫人情緒還算穩定，也沒有對他動怒。
一家人包括蕭錦時，包括夫人收養的養子蕭清渠，連夫人和兩個兒子的貼身伺候的下人都坐上了桌。獨不包括蕭別鶴。
飯吃到一半，外面雪停了，蕭清渠打破寧靜提醒：“父親，聽聞大哥今日回家了，怎不叫大哥一起用膳？”
蕭長風豪邁道：“不用叫他！”
蕭清渠頷首，又微微偏過頭看了眼夫人的臉色，像是見到人沒生氣後松了口氣，再次低聲向蕭長風道：“要不要叫人給大哥送點吃食過去？”
蕭長風原本有此意，畢竟人都不是鐵打的，哪能不吃飯，他正準備跟夫人和兒子用完晚膳之後，叫人去後廚看看還有什麽吃的裝點給蕭別鶴送去。
被養子這一說，蕭長風改了主意。一頓飯不吃又餓不死，萬不能讓他的夫人因為蕭別鶴再氣壞了身子。
蕭長風道：“他犯下錯事就該受罰，讓他餓著好了，今天誰都不準給他送飯！”
蕭清渠點頭應是。
在將軍府裏，蕭清渠雖然不是親生，卻是性格最溫和、待人最和善的。夫人早年郁證，提起蕭別鶴這個名字就發病、尋死覓活，也是在蕭清渠兩歲那年被夫人看見的第一眼就喜歡上，後來蕭清渠四歲時，蕭清渠的生母——就是蕭別鶴的奶娘，身患惡疾不治而去，將軍夫人因為愧疚和善心收養了蕭清渠。
小時候的蕭清渠就很乖巧懂事，逗得夫人很開心，經常忘了自己身上不快樂的事，也在那時與蕭長風關系有所緩解，第二個孩子出世。
將軍夫人把蕭清渠當做親兒子對待，開始學著如何照顧孩子，將世間最溫柔的母愛都給了養子和蕭錦時。
蕭清渠最開始並不叫蕭清渠，布衣人家之間流傳賤名好養活，奶娘本身出身寒微不識什麽字，蕭清渠在四歲被夫人收養前的名字叫狗蛋，清渠這個名字也是夫人取的。
蕭錦時吃著母親夾給他的菜，聽到父親這話，心裏惡毒地升起一絲痛快感。
從小到大，每當看到蕭別鶴有不痛快的地方，他心裏就痛快極了。
因此，蕭清渠占據了母親心裏原本屬於蕭別鶴的位置，蕭錦時反倒與蕭清渠關系不錯。越是跟蕭別鶴對立的人，蕭錦時就越喜歡跟誰玩。也是這個原因，太子喜歡蕭別鶴，這讓本來對太子無感的蕭錦時，私底下越來越厭惡太子。
雖然蕭錦時知道，他的大哥和二哥脾氣都很好，就算兩人站在一處，蕭別鶴不會為什麽事與蕭清渠計較，而蕭清渠也不會去故意挑釁蕭別鶴。
想到這裏，吃著飯的蕭錦時又暴躁起來，狠狠將碗摔在桌上。
夫人蔣絮兒嫁到將軍府前是官家的千金，祖籍在江南姑蘇地帶，本是個十分溫婉淑良的大家閨秀。雖然心不在蕭將軍身上，對待將軍府的下人卻一直不錯。聲音溫溫軟軟的，摸了摸蕭錦時的手，關心地問：“小時，怎麽啦？”
蕭錦時搖頭，“娘，我沒事。”
“沒事你摔什麽碗呀？”蔣絮兒轉頭喚自己的大丫鬟：“快去重新備一副碗筷！”
蕭錦時對自己娘露出牙齒笑了笑，“謝謝娘。”
一家人吃完了沒有蕭別鶴在的晚飯，誰都沒有覺得不對，在他們眼裏都把蕭別鶴當成了那個外人，蕭長風心中雖然是承認這個兒子的，但他向來對蕭別鶴嚴厲慣了，多一次也不覺得有什麽，何況本來就是蕭別鶴先犯了錯。
擅自率軍回到京城，不管什麽原因，都是殺頭的大罪，得虧陛下這次沒有追究責任！
蕭長風心裏早就想好了，既然蕭別鶴有天賦，正好夫人又不願多看到蕭別鶴，就讓蕭別鶴待在戰場，多為陛下打下些戰功。至於蕭錦時，戰場上刀劍無眼，小時可是夫人的心頭肉，若是小時傷在戰場上，他不敢想象夫人會有多傷心、以後還願不願意對他笑。所以，小時只要快快樂樂的就好了。
吃完了飯，蕭錦時與蕭清渠又一起去母親院中陪了母親一會兒，再出來時已經是深夜，蕭錦時想起蕭別鶴拜托給他的事。
蕭錦時臉色頓時又不好起來。
往衣裳裏摸了摸，才發現，蕭別鶴給他的信，不見了。
不見了？
蕭錦時臉色輕微一變，還好，也不是什麽大事，也就蕭別鶴自己疑神疑鬼的還不敢親自去跟父親說。
罷了，反正他看過蕭別鶴寫的，他去到父親面前再說一遍就好了。
蕭錦時離開母親的院子，正要往父親歇息的地方走，突然，又停住腳步，臉上再次不耐煩。
他為什麽要這麽聽蕭別鶴的？
明明是蕭別鶴疑神疑鬼，又或者他自己得罪了陛下或太子怕被問罪，今天的事蕭錦時都聽說了，是蕭別鶴自己編織了個皇帝召他回京的假借口私自帶兵回京。還有兩個月前，京城和外面四處流言傳得風風火火，說少將軍可能要反叛。
反叛不反叛的，蕭錦時覺得蕭別鶴還做不出這樣的事，他也沒有造反的理由。
雖然蕭錦時從小就跟自己這個大哥不熟，甚至說得上厭惡。但畢竟是同一個爹娘生出來的親兄弟，多少比外人更了解一點。
那些謠言說蕭別鶴可能在以後會謀反的，無異乎就是見陛下親信他們蕭家，想挑撥陛下對將軍府的信任罷了！還好陛下從來都不會相信這些。
蕭錦時心想，他又沒答應一定幫蕭別鶴，現在信紙都丟了，他為什麽還要去替蕭別鶴向父親說。
這麽荒唐的事，沒準他說了，父親以為是他的意思、生了氣將他罰一頓呢？他可不要替蕭別鶴受罰。
雖說父親只會罰罵蕭別鶴，從未對他有過嚴格。
那也不行！原本替蕭別鶴送個信已經算他仁至義盡，他可不要口頭上替蕭別鶴傳話！
蕭錦時回了自己的院子，拔出劍，趁著一腔火氣又練了兩個時辰的劍。
院子裏一顆沒長葉子的柳樹被蕭錦時拔劍將樹枝唰唰砍下數段，這下真只剩一個光禿禿的樹幹。
蕭錦時心裏的憤懣總算消了些。
扔下劍回屋沐浴歇息，叫小廝道：“把院子清理幹凈。”
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淩晨五更。
蕭長風從前在軍營起得早，如今回將軍府修養了幾個月，依舊堅持著早起的習慣。
蕭長風站在祠堂外不遠處，看著蕭別鶴罰跪的地方，沒有燈，蕭別鶴一身白衣自己在黑暗中仿佛發光。
後半日的大雪將蕭別鶴四周幾乎全掩埋，青年肌膚白皙，一動不動在雪地直直跪立。
“起來吧，自己去叫廚房弄點吃的，等天亮後隨本將軍進宮。”
蕭別鶴張了張唇，跪了太久，說話對他來說好像也有點陌生，第一次沒能發出聲音，又試了一次，才聽見自己的聲音道：“謝謝父親。”
蕭長風轉身走。
茫茫白雪的黑夜中，沒註意到，蕭別鶴那張唇慘白無比，幾乎失去任何血色。
在蕭長風走後很久，蕭別鶴用了許久時間，才成功從雪地裏站起來，沒有摔倒。
蕭別鶴從七歲那年跟在父親身邊起，沒少受過罰，其中最多的便是罰跪。有時也會抽他鞭子。
起初還沒什麽。
蕭別鶴小時候體弱多病，跟隨蕭將軍去戰場後、面對苛刻的生活條件，身子骨反倒沒那麽差了，生病也開始少起來。
只不過，身體還是比一般之人要差，也比常人更瘦得多。盡管蕭別鶴一點都不矮。
十五歲那年冬天，他們也回了將軍府，那日母親在後花園水亭上被二弟陪著賞風景，蕭別鶴有幾年沒見過母親，年少的蕭別鶴尚渴望過母親的關愛，走過去，叫了她一聲“母親”。
誰知溫柔美麗的母親像撞了鬼，驚恐慌亂地往後退好幾步。
蕭別鶴見她險些要摔，怕母親會掉進水裏，沖上去扶住了母親。然而，母親“啊”地大叫一聲，滿臉恐慌，把他推進了水裏。
冬天的湖水格外寒冷，刺骨的涼意穿透蕭別鶴全身，回去後蕭別鶴便發起高燒，父親知道這件事後，不問緣由認定是他沖撞了母親，拿將軍府家法上用來懲罰人的皮鞭抽了蕭別鶴十鞭子。
寒冷的雪天，少年蕭別鶴背脊被抽出一條條血印子，衣裳布料綻開，皮鞭在最後一下時被抽斷，蕭別鶴一身衣裳濕透滿是血水，被扔在落滿大雪的祠堂外跪了整整三天三夜。
中間發著高燒的少年一次次暈過去，沒有人替他求情，更沒人覺得他冤。
只有蕭清渠來看過他一次，跟他道歉，說沒有想到，叫蕭別鶴去跟他一起陪母親會讓事情變成這樣。可是那時高燒跪著幾乎要再次昏迷的蕭別鶴看到，蕭清渠轉身走時，嘴角是笑著的。
那之後，蕭別鶴的腿就落下病根。
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