第 7 章
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第 7 章
血腥的歸來與原始的救治
礫母的行動比蘇棠預想的要迅捷得多。她沒有驚慌失措的尖叫或哭泣，那張布滿風霜和皺紋的臉上，焦急被一種近乎冷酷的專註所取代。她先按住了“燧手”捂著小腹的手，示意他松開，然後快速檢查傷口。那是一道不算太深、但邊緣翻卷的撕裂傷，看起來像是被某種猛獸的爪子劃過，好在似乎沒有傷及內臟，但血流不止，浸透了他腰間的獸皮。
礫母嘴裏發出幾個短促的音節，指揮著嚇得臉色發白的“骨針”少年。少年連忙從角落的皮囊裏翻找，拿出幾樣東西：一捆曬幹的、顏色暗綠的細長草莖，一塊邊緣相對光滑的扁平石板，還有一個不大的皮制水囊（裏面大概裝著融化的雪水）。
礫母接過草莖，放在石板上，又示意“骨針”遞過一塊邊緣鋒利的石片。她用石片快速而用力地將草莖切碎、碾壓，動作熟練得讓人心驚。很快，草莖變成了黏糊糊的、帶著濃烈辛辣草腥味的墨綠色糊狀物。
與此同時，她讓“骨針”用幹凈的（相對而言）獸皮蘸水，小心地擦拭“燧手”傷口周圍的血汙和汙垢。“燧手”疼得額頭青筋暴起，牙齒咬得咯咯作響，卻硬是沒發出一聲痛呼。
礫母將搗好的草藥糊均勻地敷在傷口上，然後用撕扯成條的幹凈獸皮緊緊包紮起來，手法幹脆利落。做完這些，她才轉向“燧手”那不正常耷拉著的肩膀，仔細摸了摸骨骼位置，然後示意疤面過來幫忙固定。
疤面大步走過去，臉上依舊陰沈，但動作卻異常配合。他抓住“燧手”的上臂和肩膀，在礫母的指點下，猛地一拉一送！
“哢嚓”一聲輕微的脆響。
“燧手”渾身劇震，發出一聲壓抑的悶哼，但扭曲的肩膀明顯恢覆了正常位置，只是腫脹得厲害。礫母又拿出一些搗碎的、不知名的根莖（顏色發黃，氣味苦澀），混合了一點獸脂，敷在紅腫處，同樣用皮條固定。
處理完“燧手”，礫母立刻轉向情況更糟的“棍子哥”。
“棍子哥”躺在幹草上，意識還算清醒，但臉色灰敗，豆大的汗珠不斷從額頭滾落。他那條腿的傷勢觸目驚心：膝蓋以下的部位以一種絕不可能自然形成的角度扭曲著，小腿骨似乎完全折斷，鋒利的骨茬刺破了皮肉，暴露在外，鮮血浸透了獸皮褲腿和身下的幹草，空氣中彌漫著濃重的血腥味。這絕不是簡單的骨折，更像是被巨力猛擊或重物碾壓造成的粉碎性開放性骨折。
礫母蹲下身，查看傷勢，眉頭擰成了一個疙瘩。這種傷，在她有限的救治經驗裏，恐怕……她擡頭看向疤面，嘴唇翕動，說了幾個極其低沈的音節，眼神裏帶著詢問和一絲難以察覺的……沈重。
疤面走到“棍子哥”身邊，低頭看著他。“棍子哥”也看著疤面，渾濁的眼睛裏充滿了痛苦、恐懼，還有一絲連蘇棠都能看懂的、近乎絕望的祈求。
疤面的喉結滾動了一下。他沒有立刻說話，只是伸出手，粗糙的手指按在“棍子哥”完好那條腿的膝蓋上，用力按了按，又檢查了一下他的脈搏（或許是類似的動作），最後，目光落在那條慘不忍睹的傷腿上。
時間仿佛凝固了。只有“棍子哥”粗重而痛苦的喘息聲，和洞外永不停歇的風雪嗚咽。
終於，疤面直起身。他沒有看礫母，也沒有再看“棍子哥”的眼睛，只是對著礫母，極其緩慢而沈重地，搖了搖頭。
一個簡單的動作，卻仿佛帶著千鈞重量。
礫母閉上了眼睛，片刻後睜開，裏面只剩下麻木的接受。她沈默地從隨身的皮囊裏，又拿出了一些草藥，這次種類更多，有搗碎的幹花（紫色）、粉末狀的樹皮（褐色）、還有一小塊顏色暗紅、像樹脂一樣的東西。她將這些混合在一起，加入一點水，調成一種顏色詭異、氣味更加覆雜刺鼻的糊狀物。
然後，她沒有去處理那可怕的斷腿傷口，而是將藥糊塗抹在“棍子哥”的額頭、心口和完好的那條腿的腿根部位。動作很輕，像在進行某種儀式。
“棍子哥”似乎明白了什麽，他眼中的祈求漸漸被一種灰敗的、認命般的死寂取代。他沒有掙紮，也沒有再發出呻吟，只是直直地望著洞穴頂部翻滾的煙霧，嘴唇微微顫抖。
蘇棠躲在角落，將這一切盡收眼底。她感到一股寒意從腳底直沖天靈蓋，比洞外的冰雪更冷。她看懂了疤面的搖頭，看懂了礫母那近乎“臨終關懷”般的敷藥。在這個缺醫少藥、生存環境極端嚴酷的史前時代，這樣嚴重的開放性骨折和失血，幾乎等同於死亡判決。他們沒有能力進行覆雜的外科處理，沒有抗生素對抗感染，甚至連有效的止痛和固定都難以做到。
放棄。這是最現實，也最殘酷的選擇。
她想起了自己那本《常用語速成》裏或許會有的“醫者仁心”，想起了現代社會裏再嚴重的外傷也有搶救的希望。但在這裏，那條血肉模糊、骨茬猙獰的腿，就是一道無法逾越的天塹。
她握緊了手中的石刃匕首，指節因為用力而發白。一股莫名的情緒在她胸腔裏翻湧，不是悲傷（她和“棍子哥”談不上感情），也不是恐懼（暫時還輪不到她），而是一種更覆雜的、混合著物傷其類的悲涼和對生存法則冰冷本質的震撼。
礫母處理完“棍子哥”，開始檢查疤面額頭那道不算深的劃傷。她同樣用清水清理，敷上草藥。疤面一動不動地站著，任憑她處理，目光卻始終陰沈地掃視著洞穴，最後，再次定格在蘇棠藏身的角落。
蘇棠知道，自己不能再躲著了。
她深吸一口氣，努力壓下心中翻騰的情緒，慢慢地，從雜物堆後站了起來，走了出來，走到了相對明亮的火堆旁。她沒有靠近傷者，也沒有去看“棍子哥”的方向，只是面對著疤面，微微垂下了頭，表示自己沒有威脅，也看到了剛才發生的一切。
疤面看著她，眼神依舊銳利，但之前的戾氣似乎稍微消散了一些，被一種更深的疲憊和凝重取代。他指了指地上散落的、蘇棠之前處理好的木料和獸皮，又指了指洞穴內側儲存食物和水的地方，最後指向洞口那塊被堵住大半的石頭。
意思明確：繼續你的工作，照看物資，保持警惕。
沒有詢問她剛才做了什麽，也沒有分配新的任務。她現在需要做的，就是保持安靜，不要添亂。
蘇棠默默地點了點頭，轉身回到她之前的位置，重新拿起了匕首和未完工的骨錐。但她的心思已經完全無法集中在打磨骨頭上了。
她的耳朵豎著，捕捉著洞穴內的每一個細微聲響。
“燧手”在礫母的示意下，喝了一些水，然後靠坐在巖壁邊，臉色依舊蒼白，但呼吸稍微平穩了一些。礫母給了他一塊肉幹（大概是儲備的食物），他慢慢地咀嚼著，補充體力。
“骨針”少年顯然還沒從驚嚇中恢覆，他抱著膝蓋坐在遠離傷者的地方，身體微微發抖，眼神空洞。
疤面走到“棍子哥”身邊，蹲了下來。他沒有說話，只是伸出手，放在了“棍子哥”完好的那條腿的膝蓋上，就那麽放著。動作很輕，甚至帶著一絲笨拙，但在這個時刻，卻比任何語言都更有力量。
“棍子哥”的眼珠轉動了一下，看向疤面，嘴唇動了動，似乎想說什麽，但最終只發出了一點微弱的氣音。
時間在沈重而緩慢的流逝。洞外風雪依舊，洞內的血腥味混合著草藥味，形成一種令人窒息的氛圍。火苗跳躍著，光影在巖壁上晃動，映照著幾張沈默而疲憊的面孔。
蘇棠一邊機械地磨著骨錐，一邊強迫自己思考。發生了什麽？他們遇到了什麽？猛獸？還是……別的部落？看傷勢，“燧手”的爪痕和“棍子哥”的碾壓傷，似乎不太像人類武器造成的。難道是……冰原上的巨熊？或者更可怕的東西？
他們外出時帶走了主要的武器和工具，顯然是有所圖謀，或許是去尋找更好的獵物，或許是去探查新的水源或棲息地。但遭遇了慘敗。
這次失敗對這個小小的群體意味著什麽？損失了一個重要的成年男性勞動力（“棍子哥”兇多吉少）和另一個暫時失去戰鬥力的獵手（“燧手”）。食物儲備能支撐多久？他們還能承受下一次打擊嗎？
蘇棠感到一種無形的壓力，如同這洞穴上方的巖石，沈甸甸地壓了下來。她的“價值”——那點助燃的小聰明和基礎的勞作能力——在這樣的生存危機面前，顯得如此微不足道。
不知過了多久，“棍子哥”的呼吸開始變得急促而淺薄，喉嚨裏發出嗬嗬的雜音。礫母立刻走過去查看，摸了摸他的額頭和脈搏，然後對疤面搖了搖頭。
疤面閉上了眼睛，片刻後睜開，對礫母說了幾個音。
礫母點點頭，起身走到洞穴角落，拿出了一小塊顏色暗沈、似乎經過特殊處理的、比普通獸皮更厚實堅韌的皮子。她將其展開，鋪在“棍子哥”身邊的地上。
然後，她和疤面一起，小心翼翼地將已經意識模糊的“棍子哥”擡起來，放在了那塊皮子上。
“骨針”少年別過了頭，不敢再看。
蘇棠也移開了視線，心臟仿佛被一只冰冷的手攥緊了。她知道這是什麽。這是……準備後事。
在這個殘酷的世界裏，死亡來得如此直接，處理得如此沈默而迅速。
沒有哀悼的儀式，沒有冗長的告別。生存的壓力不允許他們沈浸在悲傷中太久。
礫母用皮子將“棍子哥”連同他那條可怕的傷腿一起裹緊，只露出頭部。然後，她將剛才塗抹的草藥，又加厚了一層敷在他的口鼻附近（或許是某種鎮痛或致幻的草藥，讓他走得稍微安詳一點？）。
做完這一切，她和疤面退開幾步，靜靜地站著，看著皮子裏那個漸漸不再動彈的身影。
洞穴內，只剩下火焰燃燒的劈啪聲，和一種沈重得幾乎凝成實質的寂靜。
蘇棠停下了手中的動作，低頭看著地面。那把未完工的骨錐尖，在火光下反射著一點微弱的、冰冷的光。
第一次，如此近距離地，目睹一個生命在原始醫療的無能為力下，走向終結。
這比任何風雪和狼嚎，都更深刻地讓她明白了自己身處的，究竟是一個怎樣的世界。
而屬於她的考驗，或許，才剛剛開始。
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血腥的歸來與原始的救治
礫母的行動比蘇棠預想的要迅捷得多。她沒有驚慌失措的尖叫或哭泣，那張布滿風霜和皺紋的臉上，焦急被一種近乎冷酷的專註所取代。她先按住了“燧手”捂著小腹的手，示意他松開，然後快速檢查傷口。那是一道不算太深、但邊緣翻卷的撕裂傷，看起來像是被某種猛獸的爪子劃過，好在似乎沒有傷及內臟，但血流不止，浸透了他腰間的獸皮。
礫母嘴裏發出幾個短促的音節，指揮著嚇得臉色發白的“骨針”少年。少年連忙從角落的皮囊裏翻找，拿出幾樣東西：一捆曬幹的、顏色暗綠的細長草莖，一塊邊緣相對光滑的扁平石板，還有一個不大的皮制水囊（裏面大概裝著融化的雪水）。
礫母接過草莖，放在石板上，又示意“骨針”遞過一塊邊緣鋒利的石片。她用石片快速而用力地將草莖切碎、碾壓，動作熟練得讓人心驚。很快，草莖變成了黏糊糊的、帶著濃烈辛辣草腥味的墨綠色糊狀物。
與此同時，她讓“骨針”用幹凈的（相對而言）獸皮蘸水，小心地擦拭“燧手”傷口周圍的血汙和汙垢。“燧手”疼得額頭青筋暴起，牙齒咬得咯咯作響，卻硬是沒發出一聲痛呼。
礫母將搗好的草藥糊均勻地敷在傷口上，然後用撕扯成條的幹凈獸皮緊緊包紮起來，手法幹脆利落。做完這些，她才轉向“燧手”那不正常耷拉著的肩膀，仔細摸了摸骨骼位置，然後示意疤面過來幫忙固定。
疤面大步走過去，臉上依舊陰沈，但動作卻異常配合。他抓住“燧手”的上臂和肩膀，在礫母的指點下，猛地一拉一送！
“哢嚓”一聲輕微的脆響。
“燧手”渾身劇震，發出一聲壓抑的悶哼，但扭曲的肩膀明顯恢覆了正常位置，只是腫脹得厲害。礫母又拿出一些搗碎的、不知名的根莖（顏色發黃，氣味苦澀），混合了一點獸脂，敷在紅腫處，同樣用皮條固定。
處理完“燧手”，礫母立刻轉向情況更糟的“棍子哥”。
“棍子哥”躺在幹草上，意識還算清醒，但臉色灰敗，豆大的汗珠不斷從額頭滾落。他那條腿的傷勢觸目驚心：膝蓋以下的部位以一種絕不可能自然形成的角度扭曲著，小腿骨似乎完全折斷，鋒利的骨茬刺破了皮肉，暴露在外，鮮血浸透了獸皮褲腿和身下的幹草，空氣中彌漫著濃重的血腥味。這絕不是簡單的骨折，更像是被巨力猛擊或重物碾壓造成的粉碎性開放性骨折。
礫母蹲下身，查看傷勢，眉頭擰成了一個疙瘩。這種傷，在她有限的救治經驗裏，恐怕……她擡頭看向疤面，嘴唇翕動，說了幾個極其低沈的音節，眼神裏帶著詢問和一絲難以察覺的……沈重。
疤面走到“棍子哥”身邊，低頭看著他。“棍子哥”也看著疤面，渾濁的眼睛裏充滿了痛苦、恐懼，還有一絲連蘇棠都能看懂的、近乎絕望的祈求。
疤面的喉結滾動了一下。他沒有立刻說話，只是伸出手，粗糙的手指按在“棍子哥”完好那條腿的膝蓋上，用力按了按，又檢查了一下他的脈搏（或許是類似的動作），最後，目光落在那條慘不忍睹的傷腿上。
時間仿佛凝固了。只有“棍子哥”粗重而痛苦的喘息聲，和洞外永不停歇的風雪嗚咽。
終於，疤面直起身。他沒有看礫母，也沒有再看“棍子哥”的眼睛，只是對著礫母，極其緩慢而沈重地，搖了搖頭。
一個簡單的動作，卻仿佛帶著千鈞重量。
礫母閉上了眼睛，片刻後睜開，裏面只剩下麻木的接受。她沈默地從隨身的皮囊裏，又拿出了一些草藥，這次種類更多，有搗碎的幹花（紫色）、粉末狀的樹皮（褐色）、還有一小塊顏色暗紅、像樹脂一樣的東西。她將這些混合在一起，加入一點水，調成一種顏色詭異、氣味更加覆雜刺鼻的糊狀物。
然後，她沒有去處理那可怕的斷腿傷口，而是將藥糊塗抹在“棍子哥”的額頭、心口和完好的那條腿的腿根部位。動作很輕，像在進行某種儀式。
“棍子哥”似乎明白了什麽，他眼中的祈求漸漸被一種灰敗的、認命般的死寂取代。他沒有掙紮，也沒有再發出呻吟，只是直直地望著洞穴頂部翻滾的煙霧，嘴唇微微顫抖。
蘇棠躲在角落，將這一切盡收眼底。她感到一股寒意從腳底直沖天靈蓋，比洞外的冰雪更冷。她看懂了疤面的搖頭，看懂了礫母那近乎“臨終關懷”般的敷藥。在這個缺醫少藥、生存環境極端嚴酷的史前時代，這樣嚴重的開放性骨折和失血，幾乎等同於死亡判決。他們沒有能力進行覆雜的外科處理，沒有抗生素對抗感染，甚至連有效的止痛和固定都難以做到。
放棄。這是最現實，也最殘酷的選擇。
她想起了自己那本《常用語速成》裏或許會有的“醫者仁心”，想起了現代社會裏再嚴重的外傷也有搶救的希望。但在這裏，那條血肉模糊、骨茬猙獰的腿，就是一道無法逾越的天塹。
她握緊了手中的石刃匕首，指節因為用力而發白。一股莫名的情緒在她胸腔裏翻湧，不是悲傷（她和“棍子哥”談不上感情），也不是恐懼（暫時還輪不到她），而是一種更覆雜的、混合著物傷其類的悲涼和對生存法則冰冷本質的震撼。
礫母處理完“棍子哥”，開始檢查疤面額頭那道不算深的劃傷。她同樣用清水清理，敷上草藥。疤面一動不動地站著，任憑她處理，目光卻始終陰沈地掃視著洞穴，最後，再次定格在蘇棠藏身的角落。
蘇棠知道，自己不能再躲著了。
她深吸一口氣，努力壓下心中翻騰的情緒，慢慢地，從雜物堆後站了起來，走了出來，走到了相對明亮的火堆旁。她沒有靠近傷者，也沒有去看“棍子哥”的方向，只是面對著疤面，微微垂下了頭，表示自己沒有威脅，也看到了剛才發生的一切。
疤面看著她，眼神依舊銳利，但之前的戾氣似乎稍微消散了一些，被一種更深的疲憊和凝重取代。他指了指地上散落的、蘇棠之前處理好的木料和獸皮，又指了指洞穴內側儲存食物和水的地方，最後指向洞口那塊被堵住大半的石頭。
意思明確：繼續你的工作，照看物資，保持警惕。
沒有詢問她剛才做了什麽，也沒有分配新的任務。她現在需要做的，就是保持安靜，不要添亂。
蘇棠默默地點了點頭，轉身回到她之前的位置，重新拿起了匕首和未完工的骨錐。但她的心思已經完全無法集中在打磨骨頭上了。
她的耳朵豎著，捕捉著洞穴內的每一個細微聲響。
“燧手”在礫母的示意下，喝了一些水，然後靠坐在巖壁邊，臉色依舊蒼白，但呼吸稍微平穩了一些。礫母給了他一塊肉幹（大概是儲備的食物），他慢慢地咀嚼著，補充體力。
“骨針”少年顯然還沒從驚嚇中恢覆，他抱著膝蓋坐在遠離傷者的地方，身體微微發抖，眼神空洞。
疤面走到“棍子哥”身邊，蹲了下來。他沒有說話，只是伸出手，放在了“棍子哥”完好的那條腿的膝蓋上，就那麽放著。動作很輕，甚至帶著一絲笨拙，但在這個時刻，卻比任何語言都更有力量。
“棍子哥”的眼珠轉動了一下，看向疤面，嘴唇動了動，似乎想說什麽，但最終只發出了一點微弱的氣音。
時間在沈重而緩慢的流逝。洞外風雪依舊，洞內的血腥味混合著草藥味，形成一種令人窒息的氛圍。火苗跳躍著，光影在巖壁上晃動，映照著幾張沈默而疲憊的面孔。
蘇棠一邊機械地磨著骨錐，一邊強迫自己思考。發生了什麽？他們遇到了什麽？猛獸？還是……別的部落？看傷勢，“燧手”的爪痕和“棍子哥”的碾壓傷，似乎不太像人類武器造成的。難道是……冰原上的巨熊？或者更可怕的東西？
他們外出時帶走了主要的武器和工具，顯然是有所圖謀，或許是去尋找更好的獵物，或許是去探查新的水源或棲息地。但遭遇了慘敗。
這次失敗對這個小小的群體意味著什麽？損失了一個重要的成年男性勞動力（“棍子哥”兇多吉少）和另一個暫時失去戰鬥力的獵手（“燧手”）。食物儲備能支撐多久？他們還能承受下一次打擊嗎？
蘇棠感到一種無形的壓力，如同這洞穴上方的巖石，沈甸甸地壓了下來。她的“價值”——那點助燃的小聰明和基礎的勞作能力——在這樣的生存危機面前，顯得如此微不足道。
不知過了多久，“棍子哥”的呼吸開始變得急促而淺薄，喉嚨裏發出嗬嗬的雜音。礫母立刻走過去查看，摸了摸他的額頭和脈搏，然後對疤面搖了搖頭。
疤面閉上了眼睛，片刻後睜開，對礫母說了幾個音。
礫母點點頭，起身走到洞穴角落，拿出了一小塊顏色暗沈、似乎經過特殊處理的、比普通獸皮更厚實堅韌的皮子。她將其展開，鋪在“棍子哥”身邊的地上。
然後，她和疤面一起，小心翼翼地將已經意識模糊的“棍子哥”擡起來，放在了那塊皮子上。
“骨針”少年別過了頭，不敢再看。
蘇棠也移開了視線，心臟仿佛被一只冰冷的手攥緊了。她知道這是什麽。這是……準備後事。
在這個殘酷的世界裏，死亡來得如此直接，處理得如此沈默而迅速。
沒有哀悼的儀式，沒有冗長的告別。生存的壓力不允許他們沈浸在悲傷中太久。
礫母用皮子將“棍子哥”連同他那條可怕的傷腿一起裹緊，只露出頭部。然後，她將剛才塗抹的草藥，又加厚了一層敷在他的口鼻附近（或許是某種鎮痛或致幻的草藥，讓他走得稍微安詳一點？）。
做完這一切，她和疤面退開幾步，靜靜地站著，看著皮子裏那個漸漸不再動彈的身影。
洞穴內，只剩下火焰燃燒的劈啪聲，和一種沈重得幾乎凝成實質的寂靜。
蘇棠停下了手中的動作，低頭看著地面。那把未完工的骨錐尖，在火光下反射著一點微弱的、冰冷的光。
第一次，如此近距離地，目睹一個生命在原始醫療的無能為力下，走向終結。
這比任何風雪和狼嚎，都更深刻地讓她明白了自己身處的，究竟是一個怎樣的世界。
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