第 5 章
關燈
小
中
大
第 5 章
當洞外的狼嗥聲最終被呼嘯的風雪徹底吞沒，洞穴內緊繃如弦的氣氛才稍稍松弛。那根熊熊燃燒的火把被“燧手”小心翼翼地插在洞口內側一塊巖石縫隙裏，既能照亮入口、威懾野獸，又不至於讓過多的熱量和光亮浪費在洞外無垠的黑暗中。躍動的火光成了新的視覺中心，將洞穴分成明暗交織的兩部分。
蘇棠依舊蹲在火堆旁，手裏握著那把剛得到的、屬於她個人的石刃匕首。匕首粗糙的皮繩纏柄膈著掌心，冰冷的石質刀身吸收了火焰的溫度，卻依舊傳遞著一種沈甸甸的、與金屬武器截然不同的質感。她沒有立刻起身，剛才那一番孤註一擲的操作耗盡了本就所剩無幾的力氣，此刻放松下來，肩膀的疼痛、四肢的酸軟、深入骨髓的寒冷和胃裏火燒火燎的饑餓感，如同潮水般再次席卷而來，讓她眼前陣陣發黑。
疤面的目光在她身上停留了片刻，那目光依舊銳利，但少了幾分之前的審視和漠然，多了些評估後的覆雜。他沒有再說什麽，也沒有再下達新的指令，只是走回自己的位置，重新坐下，閉上了眼睛，仿佛剛才那場短暫的危機從未發生。但蘇棠知道，一切都不同了。
礫母開始收拾洞穴。她將之前歸攏的肉塊和工具重新擺放好，又拿起蘇棠之前修整好的那兩根木棍看了看，點了點頭（一個極其微小的動作），將其放在準備制作投矛的物料堆旁邊。然後，她走到蘇棠身邊，默默地、極其自然地，將一塊比之前分給其他人小一些、但明顯已經軟化了許多的凍肉，放在了蘇棠腳邊的地上。
肉塊呈暗紅色，邊緣帶著白色的脂肪，表面還有冰碴融化後留下的水漬。沒有經過任何烹飪，血腥味濃郁。
這是食物。
是認可，也是報酬，更是一種明確的信號：你剛才的舉動有價值，現在你可以分享一部分勞動成果。
蘇棠盯著那塊肉，胃部又是一陣劇烈的抽搐。理智和文明社會的衛生習慣在尖叫：不能吃生肉！有寄生蟲！有細菌！但在生理本能的瘋狂吶喊和生存現實的冰冷逼迫下，那些尖叫迅速變得微弱、遙遠。
她擡起頭，看向礫母。礫母已經轉身走開，拿起那塊扁平的卵石，繼續她的碾壓工作，仿佛只是做了一件再平常不過的事情。
蘇棠又看向其他人。
疤面閉目養神。“燧手”在小心地維持火把和那堆核心火種，確保它們不會熄滅。“棍子哥”靠坐在巖壁邊，用蘇棠之前見過的那種鋒利石片，仔細刮著自己指甲縫裏的汙垢（或者是在清理什麽）。“骨針”少年則湊在火把光亮處，繼續擺弄他的骨針和皮繩，不時偷眼看一下蘇棠這邊。
沒有人對她得到食物表示異議。甚至沒人多看那塊肉一眼。
饑餓感最終壓倒了一切。蘇棠顫抖著伸出手，撿起那塊冰冷的肉。入手濕滑，帶著油脂的膩感和生肉特有的彈性。她強迫自己不去想它的來源（可能是那頭猛獁象，也可能是其他什麽動物），也不去想象上面可能存在的微生物。
她學著之前看到他們的樣子，低下頭，張開嘴，用牙齒撕咬。
肉很韌，帶著冰碴，咀嚼起來非常費力，味道是純粹的血腥和生脂肪的膩味，幾乎讓她立刻幹嘔。但她強行壓制住喉嚨的不適，機械地、拼命地咀嚼、吞咽。粗糙的肉纖維刮過食道，帶來一種怪異的充實感。能量，哪怕是最原始形式的能量，正在緩慢地註入她冰冷的、瀕臨衰竭的身體。
她吃得很慢，很艱難，額頭上甚至冒出了一層細密的冷汗（不知是因為用力還是惡心）。但她堅持著，將整塊肉，連筋帶皮，全部吃了下去。
胃裏沈甸甸的，並不舒服，但那種噬人的空虛感終於被填滿了一些。隨之而來的是一陣疲憊，以及更深的困惑。
她得到了食物，得到了工具（匕首），似乎暫時站穩了腳跟。但下一步呢？她在這個小群體裏，到底算什麽？一個偶爾能幫忙點火的“怪人”？一個需要觀察的“異類”？還是一個……有特定用途的“工具”？
她需要了解更多。關於他們，關於這個世界，關於生存下去的更多可能。
她悄悄挪動了一下位置，讓自己更靠近那根插在洞口的火把，借著更明亮的光線，開始更細致地觀察洞穴內的一切，尤其是那些被使用的物品和他們的行為模式。
首先引起她註意的是他們處理食物的方式。除了直接生食軟化凍肉，礫母正在碾磨的那種幹硬塊莖粉末，似乎是一種重要的補充。蘇棠註意到，她將粉末裝入皮囊前，會先取一小撮，放在指尖，仔細嗅聞，甚至用舌尖極其輕微地觸碰一下，然後再吐掉。她在試毒？或者說，在確認品質？這是一個極其關鍵的本能行為，關乎整個群體的生死。
工具方面，石器是絕對的主流。除了她見過的石刀、石刃匕首、投矛石制矛頭、刮削石片、敲砸用的石錘，角落裏還有一些形狀特殊的：一端尖銳、另一端扁圓的“雕刻器”？邊緣呈鋸齒狀的“鋸石”？雖然粗糙，但功能分化已經初現端倪。制作和修整這些石器，顯然是“燧手”的主要職責之一，他身邊總放著幾塊不同質地和顏色的原石（燧石、石英巖？），不時拿起來對著火光觀察紋理，然後進行敲擊剝離。這是一個需要經驗和技巧的工作。
骨角器也不少。骨針、骨錐（用於鉆孔）、骨魚鉤（很粗糙，但能看出鉤形）、還有一些被磨制成扁平或尖銳形狀的骨片，用途不明。這些大概來源於他們的獵物，物盡其用到了極致。
捆綁材料主要是皮繩（動物筋腱或皮子切割鞣制？）和某種柔韌的藤蔓植物（即使在冰原，似乎也有極耐寒的品種）。編織或結繩技術很初級，但足夠牢固。
最讓蘇棠留心的，是火的使用。核心火種被小心翼翼地維護著，添加燃料極其吝嗇。那堆小火的主要作用似乎不是取暖（熱量太有限），而是保存火種本身，以及在必要時（比如剛才）迅速制造出更旺的火源（火把）。他們顯然深知火的重要性，但也深知獲取和維持火的艱難。剛才她用的那種“木屑助燃法”，對他們來說可能是一個小小的啟發，但不知道他們以後會不會嘗試應用，或者是否具備覆現的條件（合適的木料、幹燥程度等）。
他們的交流方式也很有意思。語言極其貧乏，似乎只有幾十個甚至更少的常用音節，配合大量的手勢、表情和眼神。比如，疤面要指示“骨針”去拿某樣東西，會先發出一個特定的短音，然後用手指向那樣東西，最後看向“骨針”。“骨針”會點頭或重覆那個音節表示明白。效率不高，但在小群體內部，基於共同的生存經驗和默契，勉強夠用。
蘇棠還註意到，他們似乎有某種原始的“衛生”意識（如果那能稱為衛生的話）。比如，吃完東西，會用雪或粗糙的獸皮擦手（雖然效果存疑）；排洩會去洞穴外特定的、遠離水源和居住點的下風處；睡覺的獸皮雖然臟汙，但會盡量鋪在相對幹燥的地方。這些與其說是文明習慣，不如說是生存本能總結出的、避免疾病和麻煩的經驗。
時間在無聲的觀察中流逝。外面的天色似乎沒有變化，永遠是那種壓抑的鉛灰色，無法判斷具體時辰。蘇棠只能根據身體的疲憊感和困意，以及洞穴內其他人活動的節奏，來模糊感知時間的推移。
“骨針”完成了他的縫補工作，開始用一把小石片刮削一根新的、更細的骨頭，試圖制作另一根骨針。他很專註，偶爾會因為用力不當崩壞了一點而懊惱地咂嘴。
礫母將碾磨好的粉末收好，然後拿出幾塊顏色發暗、看起來更幹硬的肉塊，放在靠近火堆（但又不是太近）的石頭上，進行更長時間的“烘烤”軟化——如果那點溫度能稱為烘烤的話。這可能是為更長時間的外出或惡劣天氣儲備的“熟食”（相對而言）。
“燧手”則在修理一根投矛。矛桿是蘇棠之前處理過的那種木棍，矛頭是一塊狹長的燧石薄片，用皮繩緊緊綁縛在木棍一端。綁縛很有技巧，交叉纏繞，最後打結收尾，確保矛頭在大力撞擊下不會脫落。他在檢查繩結的牢固程度，並用石片刮掉多餘的皮繩頭。
疤面似乎真的睡著了，呼吸變得均勻悠長，但蘇棠註意到，他的右手始終虛握著那根主投矛的矛桿。
“棍子哥”……蘇棠偷偷看了他一眼，發現他正拿著蘇棠那本《常用語速成》的殘頁——大概是剛才從她散落的通勤包裏掉出來的，被他不經意撿到了。他正對著火光，好奇地翻動著那幾張沾了汙漬和雪水的紙頁，手指小心翼翼地觸摸著上面的印刷字體和插圖（一個古代書生拱手作揖的簡筆畫），臉上滿是困惑，仿佛在研究天書。他甚至試圖用鼻子去聞，用牙齒輕輕咬了咬紙角，然後嫌棄地吐掉。
蘇棠心裏一陣古怪的感覺。那本對她來說已經是廢紙的東西，在這個史前人類眼中，卻成了比石器更難以理解的“神秘書籍”。知識的錯位，在此刻展現得淋漓盡致。
就在這時，礫母站起身，走到洞口火把旁，探頭向外看了看風雪，又側耳傾聽片刻。然後，她走回洞穴中央，對著疤面的方向，發出幾個短促而清晰的音節。
疤面立刻睜開了眼睛，毫無睡意。
礫母又說了幾句，配合手勢，指了指洞外，又指了指角落那堆處理好的肉塊和工具。
蘇棠猜測，可能是在匯報天氣情況，或者提議下一步行動（比如外出檢查是否有狼群殘留痕跡，或者去猛獁象骨架那裏繼續工作？）。
疤面沈思了片刻，點了點頭。他站起身，活動了一下筋骨，然後開始分發任務。
他先對“燧手”說了什麽，“燧手”立刻開始整理幾件關鍵的取火和切割工具，打包進一個小皮囊。
接著，他對“棍子哥”和“骨針”指了指洞穴深處那堆備用的投矛和木棍，示意他們做好準備。
最後，他的目光落在了蘇棠身上。
蘇棠心頭一緊，立刻也站了起來，手裏下意識地握緊了那把石刃匕首。
疤面走到她面前，打量了她一下，然後指了指她手裏的匕首，又指了指洞穴地面上散落的、需要進一步處理的木料和獸皮邊角料，最後指向洞口，做了一個“留守”和“繼續工作”的手勢。
意思是：你，留下，用匕首處理這些材料，看著火，守著這個“家”。
而他們，要出去。
蘇棠楞住了。留下她一個人？在洞穴裏？這意味著一定程度的……信任？還是因為她太弱，外出可能成為累贅？
疤面沒有解釋，也沒有等她的反應。他拿起自己的主投矛，率先走向洞口。“燧手”、“棍子哥”和“骨針”少年也迅速拿起各自的武器和工具，跟了上去。礫母將那個最小的孩子往洞穴更深處帶了帶，然後也拿起一根較短的木棍（更像是手杖兼武器），走到洞口附近，似乎負責接應和瞭望。
很快，四個男人的身影就消失在了洞口的風雪中。礫母站在洞口內側，背對著蘇棠，警惕地註視著外面。
洞穴裏一下子空曠了許多，只剩下蘇棠、礫母和那個睡著的孩子。
以及，一堆需要她處理的材料，和那簇需要她看顧的、象征著“家”和“安全”的火。
蘇棠低頭，看了看手裏的石刃匕首，又看了看地上那些雜亂的材料。
然後，她慢慢地，重新蹲下身，拿起一塊需要削皮的木料，將匕首的鋒刃抵了上去。
“嗤……”
熟悉的切削聲再次響起。
這一次，動作比之前稍微熟練了一點。
她一邊工作，一邊用眼角的餘光，留意著洞口礫母的背影，留意著洞穴深處那個酣睡的孩子，留意著那堆安靜燃燒、卻維系著所有人希望的火。
她被留下了。
這或許不是最安全的選擇（獨自面對可能折返的野獸？），但也絕非最糟糕的。
這是一個機會。一個更安靜觀察這個“家”的機會，一個證明自己“可靠”的機會，一個……在沒有直接監視下，稍微放松緊繃神經的機會。
風雪依舊在洞外咆哮。
但在洞穴內，只有匕首刮過木頭的沙沙聲，火苗輕微的劈啪聲，以及一種新的、微妙的、屬於“臨時成員”的孤獨與責任，靜靜彌漫開來。
蘇棠不知道疤面他們出去要做什麽，多久回來，是否會帶回新的食物或危險。
她只知道，她現在必須做好手裏這件事，看好這堆火。
在這個誤差五千年的冰原巖穴裏，這是她目前唯一能把握的、具體而微的“價值”。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
當洞外的狼嗥聲最終被呼嘯的風雪徹底吞沒，洞穴內緊繃如弦的氣氛才稍稍松弛。那根熊熊燃燒的火把被“燧手”小心翼翼地插在洞口內側一塊巖石縫隙裏，既能照亮入口、威懾野獸，又不至於讓過多的熱量和光亮浪費在洞外無垠的黑暗中。躍動的火光成了新的視覺中心，將洞穴分成明暗交織的兩部分。
蘇棠依舊蹲在火堆旁，手裏握著那把剛得到的、屬於她個人的石刃匕首。匕首粗糙的皮繩纏柄膈著掌心，冰冷的石質刀身吸收了火焰的溫度，卻依舊傳遞著一種沈甸甸的、與金屬武器截然不同的質感。她沒有立刻起身，剛才那一番孤註一擲的操作耗盡了本就所剩無幾的力氣，此刻放松下來，肩膀的疼痛、四肢的酸軟、深入骨髓的寒冷和胃裏火燒火燎的饑餓感，如同潮水般再次席卷而來，讓她眼前陣陣發黑。
疤面的目光在她身上停留了片刻，那目光依舊銳利，但少了幾分之前的審視和漠然，多了些評估後的覆雜。他沒有再說什麽，也沒有再下達新的指令，只是走回自己的位置，重新坐下，閉上了眼睛，仿佛剛才那場短暫的危機從未發生。但蘇棠知道，一切都不同了。
礫母開始收拾洞穴。她將之前歸攏的肉塊和工具重新擺放好，又拿起蘇棠之前修整好的那兩根木棍看了看，點了點頭（一個極其微小的動作），將其放在準備制作投矛的物料堆旁邊。然後，她走到蘇棠身邊，默默地、極其自然地，將一塊比之前分給其他人小一些、但明顯已經軟化了許多的凍肉，放在了蘇棠腳邊的地上。
肉塊呈暗紅色，邊緣帶著白色的脂肪，表面還有冰碴融化後留下的水漬。沒有經過任何烹飪，血腥味濃郁。
這是食物。
是認可，也是報酬，更是一種明確的信號：你剛才的舉動有價值，現在你可以分享一部分勞動成果。
蘇棠盯著那塊肉，胃部又是一陣劇烈的抽搐。理智和文明社會的衛生習慣在尖叫：不能吃生肉！有寄生蟲！有細菌！但在生理本能的瘋狂吶喊和生存現實的冰冷逼迫下，那些尖叫迅速變得微弱、遙遠。
她擡起頭，看向礫母。礫母已經轉身走開，拿起那塊扁平的卵石，繼續她的碾壓工作，仿佛只是做了一件再平常不過的事情。
蘇棠又看向其他人。
疤面閉目養神。“燧手”在小心地維持火把和那堆核心火種，確保它們不會熄滅。“棍子哥”靠坐在巖壁邊，用蘇棠之前見過的那種鋒利石片，仔細刮著自己指甲縫裏的汙垢（或者是在清理什麽）。“骨針”少年則湊在火把光亮處，繼續擺弄他的骨針和皮繩，不時偷眼看一下蘇棠這邊。
沒有人對她得到食物表示異議。甚至沒人多看那塊肉一眼。
饑餓感最終壓倒了一切。蘇棠顫抖著伸出手，撿起那塊冰冷的肉。入手濕滑，帶著油脂的膩感和生肉特有的彈性。她強迫自己不去想它的來源（可能是那頭猛獁象，也可能是其他什麽動物），也不去想象上面可能存在的微生物。
她學著之前看到他們的樣子，低下頭，張開嘴，用牙齒撕咬。
肉很韌，帶著冰碴，咀嚼起來非常費力，味道是純粹的血腥和生脂肪的膩味，幾乎讓她立刻幹嘔。但她強行壓制住喉嚨的不適，機械地、拼命地咀嚼、吞咽。粗糙的肉纖維刮過食道，帶來一種怪異的充實感。能量，哪怕是最原始形式的能量，正在緩慢地註入她冰冷的、瀕臨衰竭的身體。
她吃得很慢，很艱難，額頭上甚至冒出了一層細密的冷汗（不知是因為用力還是惡心）。但她堅持著，將整塊肉，連筋帶皮，全部吃了下去。
胃裏沈甸甸的，並不舒服，但那種噬人的空虛感終於被填滿了一些。隨之而來的是一陣疲憊，以及更深的困惑。
她得到了食物，得到了工具（匕首），似乎暫時站穩了腳跟。但下一步呢？她在這個小群體裏，到底算什麽？一個偶爾能幫忙點火的“怪人”？一個需要觀察的“異類”？還是一個……有特定用途的“工具”？
她需要了解更多。關於他們，關於這個世界，關於生存下去的更多可能。
她悄悄挪動了一下位置，讓自己更靠近那根插在洞口的火把，借著更明亮的光線，開始更細致地觀察洞穴內的一切，尤其是那些被使用的物品和他們的行為模式。
首先引起她註意的是他們處理食物的方式。除了直接生食軟化凍肉，礫母正在碾磨的那種幹硬塊莖粉末，似乎是一種重要的補充。蘇棠註意到，她將粉末裝入皮囊前，會先取一小撮，放在指尖，仔細嗅聞，甚至用舌尖極其輕微地觸碰一下，然後再吐掉。她在試毒？或者說，在確認品質？這是一個極其關鍵的本能行為，關乎整個群體的生死。
工具方面，石器是絕對的主流。除了她見過的石刀、石刃匕首、投矛石制矛頭、刮削石片、敲砸用的石錘，角落裏還有一些形狀特殊的：一端尖銳、另一端扁圓的“雕刻器”？邊緣呈鋸齒狀的“鋸石”？雖然粗糙，但功能分化已經初現端倪。制作和修整這些石器，顯然是“燧手”的主要職責之一，他身邊總放著幾塊不同質地和顏色的原石（燧石、石英巖？），不時拿起來對著火光觀察紋理，然後進行敲擊剝離。這是一個需要經驗和技巧的工作。
骨角器也不少。骨針、骨錐（用於鉆孔）、骨魚鉤（很粗糙，但能看出鉤形）、還有一些被磨制成扁平或尖銳形狀的骨片，用途不明。這些大概來源於他們的獵物，物盡其用到了極致。
捆綁材料主要是皮繩（動物筋腱或皮子切割鞣制？）和某種柔韌的藤蔓植物（即使在冰原，似乎也有極耐寒的品種）。編織或結繩技術很初級，但足夠牢固。
最讓蘇棠留心的，是火的使用。核心火種被小心翼翼地維護著，添加燃料極其吝嗇。那堆小火的主要作用似乎不是取暖（熱量太有限），而是保存火種本身，以及在必要時（比如剛才）迅速制造出更旺的火源（火把）。他們顯然深知火的重要性，但也深知獲取和維持火的艱難。剛才她用的那種“木屑助燃法”，對他們來說可能是一個小小的啟發，但不知道他們以後會不會嘗試應用，或者是否具備覆現的條件（合適的木料、幹燥程度等）。
他們的交流方式也很有意思。語言極其貧乏，似乎只有幾十個甚至更少的常用音節，配合大量的手勢、表情和眼神。比如，疤面要指示“骨針”去拿某樣東西，會先發出一個特定的短音，然後用手指向那樣東西，最後看向“骨針”。“骨針”會點頭或重覆那個音節表示明白。效率不高，但在小群體內部，基於共同的生存經驗和默契，勉強夠用。
蘇棠還註意到，他們似乎有某種原始的“衛生”意識（如果那能稱為衛生的話）。比如，吃完東西，會用雪或粗糙的獸皮擦手（雖然效果存疑）；排洩會去洞穴外特定的、遠離水源和居住點的下風處；睡覺的獸皮雖然臟汙，但會盡量鋪在相對幹燥的地方。這些與其說是文明習慣，不如說是生存本能總結出的、避免疾病和麻煩的經驗。
時間在無聲的觀察中流逝。外面的天色似乎沒有變化，永遠是那種壓抑的鉛灰色，無法判斷具體時辰。蘇棠只能根據身體的疲憊感和困意，以及洞穴內其他人活動的節奏，來模糊感知時間的推移。
“骨針”完成了他的縫補工作，開始用一把小石片刮削一根新的、更細的骨頭，試圖制作另一根骨針。他很專註，偶爾會因為用力不當崩壞了一點而懊惱地咂嘴。
礫母將碾磨好的粉末收好，然後拿出幾塊顏色發暗、看起來更幹硬的肉塊，放在靠近火堆（但又不是太近）的石頭上，進行更長時間的“烘烤”軟化——如果那點溫度能稱為烘烤的話。這可能是為更長時間的外出或惡劣天氣儲備的“熟食”（相對而言）。
“燧手”則在修理一根投矛。矛桿是蘇棠之前處理過的那種木棍，矛頭是一塊狹長的燧石薄片，用皮繩緊緊綁縛在木棍一端。綁縛很有技巧，交叉纏繞，最後打結收尾，確保矛頭在大力撞擊下不會脫落。他在檢查繩結的牢固程度，並用石片刮掉多餘的皮繩頭。
疤面似乎真的睡著了，呼吸變得均勻悠長，但蘇棠註意到，他的右手始終虛握著那根主投矛的矛桿。
“棍子哥”……蘇棠偷偷看了他一眼，發現他正拿著蘇棠那本《常用語速成》的殘頁——大概是剛才從她散落的通勤包裏掉出來的，被他不經意撿到了。他正對著火光，好奇地翻動著那幾張沾了汙漬和雪水的紙頁，手指小心翼翼地觸摸著上面的印刷字體和插圖（一個古代書生拱手作揖的簡筆畫），臉上滿是困惑，仿佛在研究天書。他甚至試圖用鼻子去聞，用牙齒輕輕咬了咬紙角，然後嫌棄地吐掉。
蘇棠心裏一陣古怪的感覺。那本對她來說已經是廢紙的東西，在這個史前人類眼中，卻成了比石器更難以理解的“神秘書籍”。知識的錯位，在此刻展現得淋漓盡致。
就在這時，礫母站起身，走到洞口火把旁，探頭向外看了看風雪，又側耳傾聽片刻。然後，她走回洞穴中央，對著疤面的方向，發出幾個短促而清晰的音節。
疤面立刻睜開了眼睛，毫無睡意。
礫母又說了幾句，配合手勢，指了指洞外，又指了指角落那堆處理好的肉塊和工具。
蘇棠猜測，可能是在匯報天氣情況，或者提議下一步行動（比如外出檢查是否有狼群殘留痕跡，或者去猛獁象骨架那裏繼續工作？）。
疤面沈思了片刻，點了點頭。他站起身，活動了一下筋骨，然後開始分發任務。
他先對“燧手”說了什麽，“燧手”立刻開始整理幾件關鍵的取火和切割工具，打包進一個小皮囊。
接著，他對“棍子哥”和“骨針”指了指洞穴深處那堆備用的投矛和木棍，示意他們做好準備。
最後，他的目光落在了蘇棠身上。
蘇棠心頭一緊，立刻也站了起來，手裏下意識地握緊了那把石刃匕首。
疤面走到她面前，打量了她一下，然後指了指她手裏的匕首，又指了指洞穴地面上散落的、需要進一步處理的木料和獸皮邊角料，最後指向洞口，做了一個“留守”和“繼續工作”的手勢。
意思是：你，留下，用匕首處理這些材料，看著火，守著這個“家”。
而他們，要出去。
蘇棠楞住了。留下她一個人？在洞穴裏？這意味著一定程度的……信任？還是因為她太弱，外出可能成為累贅？
疤面沒有解釋，也沒有等她的反應。他拿起自己的主投矛，率先走向洞口。“燧手”、“棍子哥”和“骨針”少年也迅速拿起各自的武器和工具，跟了上去。礫母將那個最小的孩子往洞穴更深處帶了帶，然後也拿起一根較短的木棍（更像是手杖兼武器），走到洞口附近，似乎負責接應和瞭望。
很快，四個男人的身影就消失在了洞口的風雪中。礫母站在洞口內側，背對著蘇棠，警惕地註視著外面。
洞穴裏一下子空曠了許多，只剩下蘇棠、礫母和那個睡著的孩子。
以及，一堆需要她處理的材料，和那簇需要她看顧的、象征著“家”和“安全”的火。
蘇棠低頭，看了看手裏的石刃匕首，又看了看地上那些雜亂的材料。
然後，她慢慢地，重新蹲下身，拿起一塊需要削皮的木料，將匕首的鋒刃抵了上去。
“嗤……”
熟悉的切削聲再次響起。
這一次，動作比之前稍微熟練了一點。
她一邊工作，一邊用眼角的餘光，留意著洞口礫母的背影，留意著洞穴深處那個酣睡的孩子，留意著那堆安靜燃燒、卻維系著所有人希望的火。
她被留下了。
這或許不是最安全的選擇（獨自面對可能折返的野獸？），但也絕非最糟糕的。
這是一個機會。一個更安靜觀察這個“家”的機會，一個證明自己“可靠”的機會，一個……在沒有直接監視下，稍微放松緊繃神經的機會。
風雪依舊在洞外咆哮。
但在洞穴內，只有匕首刮過木頭的沙沙聲，火苗輕微的劈啪聲，以及一種新的、微妙的、屬於“臨時成員”的孤獨與責任，靜靜彌漫開來。
蘇棠不知道疤面他們出去要做什麽，多久回來，是否會帶回新的食物或危險。
她只知道，她現在必須做好手裏這件事，看好這堆火。
在這個誤差五千年的冰原巖穴裏，這是她目前唯一能把握的、具體而微的“價值”。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）