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亂葬崗

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亂葬崗

“元景,停一下馬車。”

原本幾人剛出了城門,元景聽到守城的士兵張口索賄,便知道少將軍不會不管這事。

“將管這守城治安的長官找來。”

那士兵見一趕馬的馬夫走了過來,原來並不以為意,

直到那馬夫拿出了軍中參軍的令牌,才心中一顫,“大、大人,不知道找蔡大人有什麽事?”

他恭恭敬敬地微微塌下肩膀,顯出一副極為卑微的神色。

元景冷哼一聲,“盛京何時有了收進城費的規矩,我同兄弟們來來回回進城又出城了這麽多次,怎麽一次都沒聽說過。”

“屬下、屬下也是聽上面人的話,好像是新定的規矩,城中驛館為這些趕考士子免費提供衣食,只是讓他們交些錢罷了......”

“既然是免費的哪有交錢的道理。”元景冷聲道。

“那這,屬下也不知道了,上面的大人這樣說了,我們便這樣做了......”

顧縉從馬車上下來,高大的的體格與冷肅的氣質,即使這位士兵沒見過顧縉,心中也隱隱有了猜測。

元景喊道,“少將軍,這蔡炎我前幾日剛見過,沒想到今天就出了差子,是屬下的失職。”

他語氣平靜,“回軍中自領軍棍二十。”

“是。”

顧縉這樣做是在向這些守城的官兵傳遞出一個信號。

他對於自己的親信都處罰得這麽重,更何況是他們這些為蔡炎做事的人。

站在他們面前的士兵不禁兩股戰戰。

他揩了揩額間的冷汗,聲音顫抖,“小的只是聽從上面的人辦事,還請顧將軍能看在小的守城十餘年,未犯過其他大錯的份上饒恕小的這次,小的肯定不會再犯了。”

元景面色冷肅,“你們不是營帳中的人,我也不好用軍法來處罰你。你去告訴蔡炎,若是不將這收的進城費還給那些進京趕考的士子,這位置便不要做了,且去自請罰俸一年,以儆效尤。

至於你,你也罰俸半年,下不為例,若是下次我還碰到這種情況,統統軍法處罰,到時候你就會知道什麽是丟掉半條命了。”

“小的不敢了,不敢了。”

守城的的士兵心中發苦,守城門可是件好差事,時不時就有人給他送些銀錢,讓他通融一下,他做過許多次睜一只眼閉一只眼的事了。

所以聽到元景只是罰俸的懲罰,心裏倏然松了一口氣。

他趕忙去給他上官傳話去了。

另一邊紫袍和灰袍的兩位青年躊躇了幾步,還是走上前來。

“在下東方弘耀,這次的事真是多謝兩位大人了。”東方弘耀面帶笑意,不卑不亢拱手表示感謝。

魏琮伸出凍得泛紅的手也作揖行禮,“在下魏琮。”

顧妤掀開車簾,安靜地看著這一幕,也只看到兩人背對著她的背影。

在如今朝中文官武將相看兩厭的情形下,顧縉在文官中有獨一份的好名聲並不是空穴來風的,起碼有些自詡清流地官員便喜歡顧縉這樣剛直的性子。

“兄長,少見你這般生氣。”

她為上馬車的顧縉掀起了了門簾,轉眼便和那東方弘耀略帶探究的目光對上了,順勢對那紫袍公子微微頷首。

顧縉進入了馬車,門簾很快就掩蓋了交談聲,東方弘耀見馬車晃晃悠悠地走了,難免失魂落魄。

魏琮看到東方弘耀怔楞的神情,伸手在他眼前晃了晃,“弘耀兄,早些進城吧,否則尋不到安靜清幽的房間了。”

東方弘耀喃喃道,“琮弟,你可看到了那位小姐,是個少見的美人。”

東方弘耀愛美人,因為家境富裕,自懂男女之事以來,家中已經收了兩房侍妾,雖未娶正妻,卻也能說得上是脂粉堆裏長大的。

所以他對女子自有一套自己得到評判標準。

顧妤容貌秀麗清婉,比不得那些妍麗的長相,但是通身的氣質卻是少見的清靈,像是不食凡間煙火的仙女。

“並未見到。”

魏琮不甚在意的搖頭,只是催著東方弘耀再走快些,他不愛脂粉錦繡,只愛詩文策論。

當今朝堂孫沽大權在握,不知道毀了多少清正官員的仕途和命運,他既然選擇入仕途匡扶社稷,滅奸黨,自然無心男女之事。

美色金錢於他無用,他也不在乎能否攀附權貴或者成為某位官員的乘龍快婿。

“誒,琮弟,你等等我......”

顧妤並未把先前這兩位青年公子放在心上,她心心念念了許久的屍骨還在亂葬崗。

到了郊外,行至林間,無人除雪,馬車行進地便困難了起來。

元景在馬車外喊道,“將軍,這馬怎麽也不願意向前走了。”

原來是車輪沾上了雪,越積越多,馬兒拉車也愈發吃力,所以前頭拉車的兩匹馬都倦怠地停在了原地。

顧縉擰眉,轉頭對顧妤說道,“阿妤,你留在馬車中,唐青寧的屍骨若在亂葬崗,我和元景找人去收斂。”

顧妤搖頭,語氣堅定,“不,兄長,只有這件事我不能聽你的,我和你下車一起走過去。況且你並未見過青寧的模樣……”

又怎麽能認出被磋磨得不成人樣的她呢?

顧縉雖然還想再阻止,但卻看到了顧妤決然的神色,明白他無論說什麽都改變不了顧妤的主意。

“好吧。”他妥協了。

他先下了馬,又再次囑咐道,“那你便踩在我走過的腳印裏,雪天路滑,小心被雜草絆倒。”

“好。”顧妤聽話地點點腦袋,神思卻早早地飄走了,那日兩人將她擡到亂葬崗前,她還剩一口氣。

那時的她只感覺到了雪中風寒,刺骨的涼意蔓延了全身。

此刻的她卻踩在顧縉的腳印之上,一步一步走向那個她最厭惡的地方。

她伸出了手拽住了那人大氅的後擺,顧縉似是有些察覺,放緩了腳步——

原本灰蒙蒙的天慢慢地亮堂起來。

顧妤心下安定了許多。

朔風卷著雪沫子砸在枯枝上,發出碎玉般的聲響。

亂葬崗的腐氣混著血腥味凝在空氣裏,偏是這般人跡罕至處,竟然能聽見人聲。

“都說月黑風高才好殺人,”元景按著刀柄四下張望,狐裘圍領沾了雪沫,“青天白日的,倒叫小爺撞見這等勾當——”

話音戛然而止。

枯樹林深處,十數個身形矯健的青年,正拖著幾具血肉模糊的軀體往坑裏扔。

雪地上一道深紅拖痕蜿蜒如蛇信,盡頭處立著個披白狐大氅的公子,玉冠下眉眼溫潤,嘴角含著不帶一絲情緒的笑意。

“顧小將軍,許久未見。”許裘笑渦淺現,聲音驚起寒鴉,“倒是巧遇......”

顧縉將顧妤擋在身後,玄色鬥篷上的風毛隨呼吸起伏,“許公子好興致。”

“送幾位趕路的。”許裘靴尖輕踢坑邊,驚得屍堆裏竄出幾只灰鼠,“將軍倒是稀客?”

“我來這只為收斂故人遺骨……”

“哦?顧將軍的故人竟然會在這亂葬崗?這還真是奇事一樁。”

許裘話音未落,身後忽響起清淩淩的女聲。

“——不是兄長的故交,是我的故交。”

許裘循聲望去,見個素綾兜帽的姑娘自顧縉身後轉出。

積雪映得她月白襖裙泛冷光,腰間卻系著條刺目的紅綢絳,墜的禁步玉環紋絲不動。

顧妤擡眼對上了那人深沈的黑眸。

他的眸子與顧縉不同,顧縉是黑白分明,正義凜然,而這人眼珠多過眼白,所以顯得人有些陰沈。

許裘臉上帶笑,但是眼中卻無半點情緒,像是一潭漆黑的死水,看不見半點光亮。

“這位是?”

“我自然是兄長的妹妹,顧妤。”

她福身時眼底毫無波瀾,覷他時也沒有半點畏懼,倒教許裘撚著紅珊瑚串的指節頓了頓。

東廠刑房裏的兇犯見了他都要腿軟,這姑娘見到這般修羅地獄般的慘狀如見鄰家砌墻般尋常。

顧妤並不怕這人,她已經是死過一次的人了,見了這人間的修羅也不會有半分膽顫,更何況這人還是皮囊俊美的笑面公子。

當然顧妤也知道這人對她並無半分善意。

顧妤來這為死者送往生,而許裘來這卻是為生者送終。

她看向了便衣番子身後的篝火,走向了亂葬崗中央的土坑,“許公子可否借我火把一用。”

許裘瞇著眼,挑眉示意讓人將火把遞給了顧妤,眼中思索漸甚。

顧縉伸手止住了顧妤往前的腳步。“阿妤,別胡鬧。”不敬鬼神的顧縉頭一次慌了神。

顧妤回頭對元景道,“元大哥,麻煩你幫我尋一尋青寧的屍身。”

“她與我說過的,若是有一日遭逢不幸,徒留殘身在世不如一把火燒了得好......”顧妤神色平靜,眼底卻滿是哀傷。

許裘忽然擊掌輕笑,“好人做到底,去幫顧小姐尋人。”

番子們鐵鍬翻飛間,凍硬的屍首磕碰出悶響。

不過半盞茶功夫,草席掀開,露出青紫的女屍,女屍的手指受刑被夾斷了,腿骨也裂了,汙糟的血漬沾滿了素色衾衣。

“她是......是青寧。”顧妤瞧著唐青寧,像是在望著另一個人。

那幾個便衣番子合力將人給擡了出來。

“可要再加些柴?要不然這冰天雪地的可不好燒。”

許裘語氣溫存得像閨閣女兒間的打趣,目光卻釘在顧妤顫抖的指尖上。

言語間揶揄居多,他知曉唐家案大抵別有隱情,也知道唐青寧是個可憐人。

但是這世間可憐人太多,真要論起來,唐青寧絕對不是最慘的那一個。

“這就不勞許公子費心了,科考將至,許公子不妨多費心科考,拿個頭名也好讓許掌印臉上有光。”

顧縉雖為武將,但自幼也詩書,書中聖人的秉性純良似乎刻在了他的骨子裏。

他說出這話來,許裘聽不出半點輕視。

許裘笑道,“那今日我事也做完了,忙也幫了,我便先回去了。”

“今日多謝許公子了,許公子慢走。”顧妤微微福身道謝,許裘揚唇一笑,頭也不回,帶著一幹便衣番子,走出了林間。

留下的三人面對著唐青寧的屍首,面面相覷。

顧縉開口道,“元景去找附近村民買些幹柴。”

“屬下明白。”元景去做事,這亂葬崗便留下了兄妹二人,但是顧妤並不害怕。

“阿妤。”

“嗯?”顧妤盯著唐青寧神色怔楞,顯然是顧縉叫她,她才回過神來。

“你可知道剛才的許公子是何人?”

“有所聽聞,不是個好人。”

“是,他不是個好人,你以後見到他也離他遠些,你和唐家小姐有閨中的交情,所以我不阻止你送她最後一程。”

“但是之後這樣的事不要再摻和了,安心嫁人吧,沈長清若不是個良人,我和父親會為你再尋一個良人。”

顧妤知道顧縉是為她好,若她只是顧妤,嫁作高官顯貴當個誥命夫人,一世富貴歆享不盡,自然很好。

但她是唐青寧,她從未被眼前的安逸與優待迷昏了眼,也從未忘記過冤死的父親與屈辱自盡的母親。

待馬蹄聲遠,元景領著村民扛來柴薪。

顧妤知道死去的屍身並不好看。

但好在在冰天雪地裏凍了七日,並未腐爛,也並沒有散發出異臭,只是皮膚青紫,面色平靜,活像只是在這雪地中睡著的模樣。

顧妤將那火把扔進了柴火堆中,火焰竄起時泛出幽藍,村民們驚叫著逃散,唯顧妤立在雪地裏,火光將她眼底映得一片血紅。

那攀附而上的無情火焰像是地獄中的業火,顯出詭異的藍綠色。

顧妤轉身看向顧縉,他卻並不害怕,“兄長,你怎麽不怕,這樣的火怪瘆人的?”

顧縉戰場征戰幾年,自然見過無數的屍山血海,也燒了許多戰死的士兵防止疫病的發生,自然也見過這樣的場景。

“這亂葬崗裏屍身太多,有這樣的景象似乎也尋常。”

她忽然抓住顧縉氅衣的衣擺,“兄長不覺得是青寧死得太冤了,所以才會有這妖異的焰火?”

“天下可憐人太多了,阿妤,我能護你一世安寧,護大盛百姓不被外敵侵擾,便已是我的全力。”

顧縉知道唐家的案子定有隱情,但是現在的他卻沒有立場也沒有能力去主持所謂的公道。

他對顧妤說道,“且再等一等,等父親打完勝仗回來,便是陛下清算那些朋黨之輩的時候。”

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