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相見歡(二)

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相見歡(二)

德宣殿來了個不速之客。

小路子過來迎接時,皇後滿不在意地問了一句:“又來了?”

誰又來了?尚吉疑惑。

小路子點點頭:“剛來,跟武將軍一塊兒進去了。”

“這回什麽借口?”

“她說自己新作一首詩,鬥膽請陛下評鑒。”

啊?尚吉雲裏霧裏的,王琬勾唇道,我去把她帶出來。

王琬進去了,小路子在外頭給尚吉解釋道:“回南陽君,是尉遲晟小姐。”

“尉遲晟?”好陌生的名字。

“衛侯的堂妹,其父是武將軍。”

尚吉知道武將軍,聽說天生神力、力能扛鼎,帶兵打仗也十分英勇,她沒見過這位將軍,因為他一直受命在外,與南伯侯一同守衛大啟南部。

“以前沒見過這位尉遲小姐呀?”

竹雨倒是打聽到過,搶答道:“尉遲小姐並不在都城,他們一家都定居襄州,這次是武將軍十多年來第一次回都城覆命述職,才把妻女都一同帶過來了。”

“你怎麽知道的?”

“她們之前還來拜訪過呢,那個尉遲小姐,真是……”竹雨想了想,沒想到合適的形容詞,就住嘴了。

大概也是刁蠻嬌貴一類的詞,尚吉猜,畢竟,敢在德宣殿找皇帝品閱自己的詩的人也不多。

“她是什麽向往文學的詩人嗎?”

小路子搖頭:“向往的是陛下。”

“呃……”又是哪兒招來的蜂引來的蝶。

小路子補充:“見著了第一面,之後就總找機會跟武將軍一起進宮面聖。”明眼人都能看出來她的心思。

正說著,門開了,皇後身後跟著一只花枝招展的藍蝴蝶。尚吉沒來得及湊近說些什麽,就聽那個名叫尉遲晟的女孩子一邊行誇張的禮一邊用嬌滴滴的聲音說:“皇後殿下!我沒想到你來了。”

“陛下與你父親有要事商談,你去玩吧。”

“我昨夜冥思苦想作了一首詩,是獻給陛下的,稱頌皇恩,陛下剛才聽了,還誇我寫得好呢。”尉遲晟得意起來,小臉一揚。

“你玩兒去吧。”

“……我也念給皇後殿下聽吧。”她清嗓起範兒,但開頭都沒念完就被打斷了。

“不必了,本宮學寫詩作賦的時候你還沒出生。”

尉遲晟嘴還半張著,什麽都沒反應過來。這小姑娘應該很少被調侃,聽了王琬的話,圓眼睛裏一下泛起淚光,漲紅了臉,張口結舌不知如何反駁。

尚吉躲在後面偷偷笑起來。那是皇後,你沒事惹她幹嘛啊。

尉遲晟左右找不到人幫腔,“哇”地一下哭著跑了。

盡管人哭了,但她先妨礙公務、後挑釁皇後,沒被斥責降罪已經很不錯了。

“這麽縱容她麽?”

“聖心寬容,她才十三歲,陛下把她看□□撒嬌的孩子。”王琬靜立看她跑掉。

告別了王琬,本打算沿原路返回,竹雨卻說禦花園的荷花興許開了,不如去看看。

*

很小的時候,尚吉剛學會跑步,就常在禦花園玩耍,那會兒竹雨還不在身邊,太皇太後陪著她,太後還是皇後,她的祖母和父親也都還在。

轉眼間,物換星移,很多人和事變了,她也長大了。牙牙學語的嬰兒慢慢離開身下托舉的手,投入向她張開懷抱的廣袤世界。

尚吉揉揉眼睛,坐起身。

“小姐,”涼亭裏,竹雨看尚吉醒了,湊過去指指不遠處,“那個是不是尉遲家的小姐?”

尚吉順著她指的方向望過去,見一個女孩坐在游船上,身穿紫色的衣裳——她竟然跑回去換了身衣服,尚吉一開始還以為看錯了。水面霧氣蒸騰,她的手在水面上劃來劃去,逗底下的鯉魚玩。

就算是孩子,做了過分的事也應該小小教訓一下。

尉遲晟專心致志地看著船下的魚來來往往,有條小的被大魚擠來擠去,她就伸手拍水,把大魚拍走。因為太過認真,她沒發現身後靜悄悄靠過來一個人。

“啊!”尚吉突然湊近她耳邊大喊。

“啊啊啊啊啊啊啊!”尉遲晟被嚇得尖叫,往旁邊跌了一跤,擡頭才看見站在她面前的人——金色的大擺下裙,大大的眼睛,小嘴巴——水裏的金魚仙女?

“幹嘛嚇我!”她叫道,下一刻又換了一副驚訝的表情,“是剛才跟皇後殿下一起的人,你是南陽君嗎?”她來都城後跟著父母拜訪過好幾個將軍府,她記得有一個封侯的女將軍。

“你在這幹嘛?”尚吉默認了她的問話。

“裏面有荷花,開得可好了,你帶我進去看看嘛。”

“不要。”

“你……哼,不帶就不帶!”尉遲晟手腳並用爬回岸上,看到尚吉手一撐就躍上來了,又覺得很沒面兒,“我讓陛下帶我看荷花,他昨天說有空和我一起逛禦花園呢。”

夏季炎熱,女孩兒臉頰飽滿紅潤,她還沒有曼妙的身姿,手臂有些肉乎乎的。她腦後別了紫色的瑪瑙簪花,穿了一條漂亮的同色紗裙,一層一層上淺下深,像初夏綻放的藤蘿。

尚吉甩甩前額碎發,斜眼看她。以前需要擺太子妃候選者的派頭,來幫太子應對對那個位置虎視眈眈的女孩們,但現在她是南陽侯,是皇帝的結拜姐妹,可以站在別的立場看那些女孩兒。

她湊到小個子的的姑娘耳邊低語:“陛下跟你父親早走啦。”

尉遲晟楞住了,反應過來後氣得跺腳:“我爹怎麽自己走了?”

“皇後殿下不是說把你帶走了嗎,你爹就跟陛下到別處用膳咯。”

尉遲晟急得提裙子跑了。尚吉抱著手臂、歪著腦袋看她的背影,她跑走的一路上連樹葉花朵都氣呼呼地跟著抖動。

其實尚吉並不討厭她。她年紀那麽小,雙頰的嬰兒肥還沒有褪去,是個漂亮的小孩子,生氣了還會哭。

她以為皇帝是喜歡博覽群書的女子,就像那個同樣投其所好、練琴練到手指頭脫皮起繭的女孩。真傻啊,可是,為了心儀者這麽努力的人,她也沒法討厭。

世間情為何物呢?

白馬山上她煩得敲頭的時候,簡如風問她怎麽了,她說頭疼。

簡如風不假思索地回道:“將軍回去以蕙草熬藥,可以治療頭痛和牙痛。”

“既替餘以蕙纕兮”的蕙草,又叫薰草。霍凱桓曾告訴她,簡如風有五個兄長、三個姐姐,都已經成婚了,除了他。

竹雨看著那個跑掉的幼稚的背影,說,她是不是又哭了。

使了壞的尚吉吐吐舌頭:“不知道,我只知道皇宮這麽大,她估計要找到晚上了。”

壞消息是,她要花一點時間才能找到她爹;好消息是,她只要花一點時間,就可以找到她爹。

*

五月初,端午將至,雨水也變多起來。

剛才還是晴天,說變天就變天,尚吉本來想趁休沐出去踏青游玩的,一出門就被淋成了落湯雞。

“這算什麽呀!食盒都準備好了!”

“小姐消消氣吧,還好咱們剛出門,我們在家吃吧。”竹雨安撫道。

門剛關上,就有人“咚咚”地敲,打開門,一長排太監侍衛站在外頭,身後還拉了幾車的花。

雨水滴滴答答,翠竹苑裏陳灼難得閑暇,翻起平常不怎麽看的十三經。

門外有說話聲響起。

“這是修剪好的花麽?我抱進去就行。哎,無事。”

隨後,招財捧著一盆綠油油的梔子進來,將花盆放在房內的圓桌上。潔白的梔子花已盛開,香氣一下子沁了滿屋,陳灼滿心歡喜地揉了揉肥厚的葉片和花瓣。

“陛下賜花,九株梔子、九株石榴花,其他都擺在院子裏了。”

“皇後有喜,是天下的喜事呀。”

招財突然不吭聲了。

“都向父王回稟了嗎?”

“是,王爺雖然認為,突然行刺會打草驚蛇,但也對未能成功感到可惜。”

“那天祭祀王琬換了房間,因為她發現我和尉遲信在肅山寺碰面了,她會懷疑的。暗殺實屬無奈,失敗也沒有辦法。”陳灼淡淡說道。

“這些話都已回報,王爺叮囑殿下小心身體,切勿再受傷。”

“我知道,我們等的那一天終於要來了。”

“王爺還說,殿下手段在暗,絕不要暴露,若事敗……請殿下一定要自保。”

“自保……”陳灼重覆了這兩個字。

“是的。假若暴露,便無論如何要自保,以救過皇後之名、以陛下兄弟之名、以二十年的情誼之名。無論以什麽名義,都要求情,活下去。”招財說著,已經不知道這是王爺的意思,還是他自己的想法了。

招財退下後,陳灼繼續一頁一頁翻閱手裏的書。

坐著太累了,他又躺下,視線漫無目的地掠過紙上的字,看得很快。

“仁者愛人”,他輕聲笑笑。

那個每天穿著不重樣衣裙的小姑娘在皇宮裏迷了路,侍衛不認識她,他特地去見了見她。

“尉遲小姐,你們打算什麽時候回去?”

“這次要呆好長一段時間呢,得中秋後走。”

是這樣,按照計劃,武將軍那時候就應該呆在宮裏。

“喜歡都城嗎?”

“還行,挺喜歡的,都城更涼爽一些。”

“你見過你堂哥他們了嗎,我是說,衛侯一家?”

“嗯,見過了,堂哥很忙,但是人很好呢。”

陳灼笑著點頭:“他如果知道你迷路了,一定會義不容辭來接你。”

“那當然,他跟我父親一樣,是守衛大啟的英雄!”

女孩甜甜的聲音被雨聲打斷,陳灼讀困了,將書本蓋在臉上,聽著屋檐“嗒嗒”的雨聲睡著了。

很多人向往英雄故事,其中,有的人崇拜英雄,有的人想成為英雄。

*

雨變大了,街道上積了水,已經沒有多少行人。

菡明閣三樓,尉遲信背著手,在欄桿邊一動不動站著,入神地盯著下方的街市。

菡明閣鬧中取靜,關上窗時可以靜音茗茶,開窗又能觀察世間百態。因為這突如其來的雨水,剛才熱鬧的街道很快變得靜悄悄的,街上唯一剩下的人,是屋檐下躲雨的老漢。

那個老漢衣衫已經很舊了,腿腳也不利索,背一只背簍,裏頭是他的甜瓜。他在屋檐下擦著臉上、衣袖上的水珠,雨水已經打濕了他的褲腳,偶爾電閃雷鳴中,整條街道只剩他獨自在暗淡的積水旁仿徨,窘迫又狼狽。

尉遲信對上來送茶的小二道:“你去給他送把傘吧。”

他站在樓上,看著小二遞給老漢一把傘,老漢接過後微微躬身連聲道謝。又等了一小會,雨小了,他撐著傘一瘸一拐地離去。

這回街道真正空了,寂靜得仿佛靜止了一般,只餘雨滴落入積水激起的波紋蕩漾。

尉遲信點點頭笑了。

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