謁金門（三）

蘇千巧大婚當日，陳灼並不在京城。

他早在半個月前就離京回鄉了，美其名曰巡視西南、暗訪當地官僚。

尚吉看著衣著華麗的眾人，看著紅艷艷的燈籠和蠟燭想著他。

這些喜慶的、團聚的日子，陳灼總是不在。

她打開自己那把扇子，新的扇面上，他畫了幅春天的畫，花瓣被風吹落成雨，落入下方的涓涓細流。

初夏要到了，落花流水隨著春天一起逝去。

*

西南山區，嘹亮的歌聲從遙遠的山那頭傳過來，帶著重重的鄉音，沖向雲霄，震碎草葉上清晨的露珠，吵醒了這片安靜的山澗，遠近的村落開始升起做早飯的裊裊炊煙。

群峰之間，朝陽初升，江水沖開雙峰，江面上漂著孤零零一根竹子，翠竹前行將水面劃開兩道漣漪。

陳灼赤腳站在獨竹上，順著江流飄蕩，翠綠色的袍子和竹身融為一體。他兩手背在身後，目視前方，風輕輕吹起袍子沒系上的帶子，他忘情地哼了一曲小調。

想念了很久的場景，想念了很久的山和水。

時隔十四年，再次回到故鄉，陳灼已不太記得家鄉的道路。那些相似的景色和山林中曲折的石徑，讓他幾番誤入歧途。

他沒有沿著大道回安平王府，而是從王府之外那片巨大的桃林中穿行而過。

桃花將過花期，季春的雨水壓落了花瓣，打濕了他的衣衫。陳灼站定，擡頭深深吸氣。

他站在西南山林獨特的潮濕空氣裏，雨水將破敗的桃花打得滿地都是，泥濘的地面和粘濕的衣擺發梢都顯得狼狽不堪，一點也不優美，一點也不瀟灑。

陳灼松了一口氣。

原本的他就是殘敗不堪的。

*

王府為他多年後回西南省親特地舉辦了接風宴。他回到自己的房間，院落和房中所有陳設絲毫未變，都跟他走前一模一樣。

他到東院請父親一同前去正殿。安平王還是那樣爽朗健談，兩鬢卻有了白發。

“這麽多年，委屈你了。”他將手搭在陳灼肩上。

“不委屈，兒子在皇宮過得不錯。”

“榮基找到我們需要的人了。”安平王撫掌緩緩說道。

“好，那接下來便一切按計劃行事？”

安平王讚許地看著自己的孩子。

“來，我們趕緊過去吧。”他推開門，“該是我們出場的時候了。”

宴會中，觥籌交錯間，陳灼喝醉了，想起初見尚吉和陳啟時的場景。

陳灼一個人坐在池塘邊發呆，算著那些熟悉的人名。

皇上、皇後、太後，丞相、三公九卿、四位將軍，還有誰呢。今天之前，他每天的這個時候都在書房裏，這會兒空了卻不知道該幹什麽。走了一路沒見什麽人，宮中果真有些冷清，一直走到了這個禦花園裏最隱蔽的地方，他打算歇一歇。

尉遲韋餘辛府雙胡，世家家族中都有與他年紀相仿的孩子，他過幾日會進學子監伴讀，就會認識他們。想到這裏時，不遠處傳來些聲響，他循聲望去，發現水面多了一只翠綠色的風箏。

秋天也可以放燕子風箏，真有趣，但重點在於，不是誰都能在皇宮裏放風箏。

往遠處看，是兩個衣著打扮考究的孩童，女孩身穿緗色衣裙，正挽衣袖；男孩著象牙白的長袍，腰上的玉佩串繁縟華貴。

“風度翩翩，素凈溫潤”，“明艷可愛，不拘小節”。是太子和相府小姐。

他毫不猶豫地脫了鞋襪下池。

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