第117章 彩繩 他想要創造神，並且，馴化神。……
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第117章 彩繩 他想要創造神，並且，馴化神。……
小巖坐在椅子上, 睡眼朦朧。唐堯鵬為她紮頭發，沒控制好手勁, 小巖一時被扯得坐端正起來，“嘶，痛。”
“——呃，抱歉。”唐堯鵬松開手，頭發便一齊散了下來。
小巖撇撇嘴，“我想要麻花辮。”
唐堯鵬於是拿起梳子，重新把頭發分成三股。
小巖的腳還觸不到地，小腿晃晃悠悠，笑著回頭道，“小唐哥哥, 你以前也給你妹妹這樣紮過頭發嗎？”
唐堯鵬一楞, “你怎麽知道……我有妹妹？”
小巖蹙眉，奇怪道，“嗯？我一直都知道啊。”
唐堯鵬的目光暗了些許。
是游衍舟給他設定的身份, 在真正的“規則”小巖面前，出現疏漏了嗎？
還是說，從一開始, 游衍舟就打算以此警醒他、威脅他？
唐堯鵬緩緩道, “嗯，紮過。她喜歡用彩色的發繩。彩色醒目, 很襯她的黑發。”
“我也是黑色頭發……我也想要！”
唐堯鵬微笑起來, “好，你等一下我。”
唐堯鵬拿出一沓舊衣服，拆出幾根顏色不同的線，又很快編出一根彩繩。
他將彩繩納入小巖的麻花辮, 又盤起來，露出她白皙的脖頸。
唐堯鵬撫摸著小巖的發梢。
它隨著她的呼吸輕顫著，就像鮮活馥麗的、生命的頻率。
這根彩繩，幾乎像臍帶一樣。
編發後，他們去與夏明餘共進午膳。唐堯鵬看到小巖的頭發散落了鬢邊的幾縷，人也萎靡起來。
夏明餘的視線輕輕落在彩繩上、小巖的臉上，再緩緩落到唐堯鵬身上。唐堯鵬的頭垂得極低，用沈默承接著夏明餘的註視。
是的，這根彩繩，幾乎像臍帶一樣。
它曾經連接著他和妹妹的生死，後來，他鄭重地送給夏明餘，如今也在夏明餘身上見不到蹤影。
那是一條流動的、噬人的彩色河流，經由它的人都淌著血滋養它。
現在，它流淌在小巖身上，像是一個詛咒。
唐堯鵬突然有些後悔了。
夏明餘問，“不合口味嗎？”
小巖努力地吞咽著，暗暗瞪了夏明餘一眼。
夏明餘笑了起來。這孩子還以為他察覺不到呢，多天真可愛的年紀。
在蕭銜岳的記憶裏，渚煙和他的關系，就像是一個控制狂親手培育出了一個受虐狂。
但小巖作為渚煙的人格投影，展露出來的喜怒哀樂都是鮮明且正常的——她親近熟悉的人，厭惡強權壓迫，對情感中的權力關系相當敏感，懂得害怕，也懂得隱忍和進退。
所以，渚煙和蕭銜岳到底是怎麽一回事？
夏明餘覺得自己越陷越深——“愛情”似乎是個諱莫如深的概念，在這個規則的籠罩之下，他始終撥不開迷霧。
蕭銜岳想覆活小巖，某種意義上，也就是豐富規則。但夏明餘不想再順著常規走下去了，蕭銜岳似乎鋪下了專為他設計的迷瘴。
作為墮落者，夏明餘至今沒有找到屬於他的境。空有規則和力量，卻找不到施展和擴張的地方。
所以，他完全可以剝奪、取代此地的規則。在他的治下覆活的小巖，絕不會只是如今的女孩模樣。
為此，夏明餘需要首先探明白，小巖和規則之間，到底存在怎樣的關聯。
比如……小巖是個可以被直接殺死的存在，還是更接近於一個概念？
夏明餘品酌著血液甘甜的滋味。血紅的顏色倒映在瞳孔裏，如同覆溢的血河。
小巖甚至沒明白發生了什麽。在她反應過來時，夏明餘已經緊緊地攥住了她的下巴，另一只手蘸著他瓷杯中的液體，往她的臉上抹。
如此惡劣的動作，但夏明餘並不顯得戲弄和輕蔑。他深深地垂下頭，審度地凝視她。
小巖的上半身被夏明餘披散下來的銀色長發籠住，就像被鬼魂攝著心魂，無法逃離。
鐵銹、血腥、令人作嘔的氣味。
小巖本能地想要往後挪動，但被夏明餘桎梏著動彈不得。她這才遲遲地意識到，縈繞在他們鼻尖的氣味……是新鮮的血液。
“反應過來了？”祭司大人盈盈地笑起來，將血液抹到她臉上的更多地方，“為什麽才想到呢？你以前從來沒想過麽？”
小巖順著他的話思考。
為什麽血腥味這麽濃重，她卻才意識到呢？
在此之前，祭司、血液……它們之間存在關聯嗎？
“祭司”意味著什麽？
純凈，威嚴，女神的旨意。從來不會有一滴血裸露在外，骯臟他的視線——
不，他真的從來沒見過嗎？那些藏在陰暗裏的虐待和暴力，他不知情嗎？
那身華麗的白袍之下，他難道不流著同樣的、紅色的血嗎？
……那麽，“女神”又意味著什麽？
小巖的思考在此斷帶。
祭司大人的手往下挪，掐住了她的脖子。
小巖費力地攀扯著夏明餘的長發，拳打腳踢。她的視線迅速充血，動作、呼吸、心跳，都在迅速地衰弱下去。
為什麽……為什麽？
沒有人見證這場暴行嗎？沒有人來救她嗎？
小巖覺得她的骨骼大概是斷裂了，她的頭無力地偏向一方。
透過那垂瀑般的銀發縫隙，小巖看到了所有跪伏在地、默不作聲的人。
為什麽……所有人都無動於衷？
她困惑又憤怒地咳嗆出血。
但在她瀕死的前一刻，一股陌生的力量充盈起她的四肢，讓她奮力推開了夏明餘，她自己也跌落在地——
“沒事吧？”唐堯鵬攙住小巖，扶她坐回座位。
小巖驚恐地看著唐堯鵬，低頭發現……那些血、那些虐待都消失了。
她又看向坐在主座的夏明餘，不可置信極了——他們的距離分明那麽遠。
祭司大人並不在意她的失態，關切道，“怎麽了，小巖？”他優雅地放下瓷杯，使者當即上前倒入紅酒。
先前的痛苦仿佛眨眨眼就消失了。
小巖求救般地攥著唐堯鵬的手臂，搖頭低聲道，“小唐哥哥，我想走……我要離開這裏……”
唐堯鵬敏銳地察覺到了不對勁，安撫地拍著小巖的背。
夏明餘一定做了些什麽……並且，他繞過了所有人。
——他動用了規則的力量？
夏明餘道，“我允許你的離席，但下午的禱告可不能缺席呢。小巖，你很重要。”
說這話時，夏明餘不清不淡地看了眼唐堯鵬，像是讚賞，也像是警告。
唐堯鵬對小巖搖搖頭，應道，“是，祭司大人。”
夏明餘或許已經知道他昨晚做了些什麽……也是，如果夏明餘決意使用規則的力量，又有什麽能逃過“規則”呢？
唐堯鵬知道怎樣推波助瀾，這也正是游衍舟命令他來到這裏的任務。
昨天夜裏，唐堯鵬借用一枚鏡子，對小巖說，只要誠心，就能看到女神想讓你看到的東西——過去、現在、未來。
小巖雙手合十，像生日許願一般興奮。
而實際上，那是唐堯鵬利用空間異能，讓小巖窺探到夏明餘在做些什麽——他在海邊，唐堯鵬能感知得到。
但，夏明餘跳進海裏，是他意料之外的。
不過那不是更好嗎？動搖小巖對海洋的恐懼和對女神的盲從，今天的這一遭，也會讓小巖更加害怕和仇恨祭司。
望向唐堯鵬牽著小巖離開大殿的背影，夏明餘思忖著試探的結果。
——小巖的確代表了規則，她的生死和這整個空間休戚相關。
但一般來說，擁有規則的生命體，往往更接近高維存在。蕭銜岳為了能讓小巖“正常”地生活在低維世界裏，留下了後手。
夏明餘在她瀕死的那個瞬間，發現了它——或者，嚴格來說，那是林博的手筆。
在南一基地時，林博自述他幫了蕭銜岳一個“小忙”。
現在看來，是林博動用邪神的力量，為小巖塑了“肉.身”，讓她的存在介於低維和高維之間，和這個空間緊緊地鎖在了一起。
這忙可不夠小啊……夏明餘深深押出一口氣。
因為小巖的特殊情況，夏明餘便無法徹底取代此地的規則，只能和小巖同時以規則的形態在這個空間共生。
如果以數字比擬，他至多能取代99%？那1%，是蕭銜岳留給戀人的仁慈嗎？
夏明餘望著遠方的女神像，心中煩躁又快意，不由低低笑起來。
夏明餘嗅到了危險，更嗅到了趣味。
這背後會藏著一個更大的陷阱麽？比如，那剩餘的“1%”，可以撼動他的“99%”，並且最終讓他一敗塗地麽？
夏明餘知道游衍舟苦心孤詣，一心想殺了他——或許更嚴謹來說，是“祂”。
可當生命達到夏明餘如今的維度，一切都是能被輕易洞察的，就連“死亡”也未必可以終結他的“永生”。
蕭銜岳和游衍舟耗費如此代價，為他準備了一場盛大的劇目，夏明餘沒有不迎接的理由。
＊
回去的路上，小巖摟著自己的胳膊，用體溫將雞皮疙瘩煨下去。
唐堯鵬能清晰地感覺到，因為她的恐懼和質疑，規則正在被動搖，而她自身也在發生著變化，逐漸褪去少女的青澀。
他什麽都做不了。
但凡他有一點出格的行為，游衍舟下的禁咒就會令他痛苦不堪。他只是一具承載著他人意圖的軀殼，被賦予了不由他控制的力量。
七年前是這樣，七年後依舊如此。
“……頭發，散了。”小巖楞楞地接住彩繩，回頭看向唐堯鵬，“可以回家後再幫我紮嗎，小唐哥哥？”
小巖抿抿嘴，又道，“不，我還是想現在就紮。”
唐堯鵬牽著小巖走到廊邊，低聲道，“好。”
昏暗的光投射下來，粗糙的手指穿過女孩的發絲，讓他的繭子和傷疤有些泛癢。
唐堯鵬忍不住想起曾經也會讓他紮頭發的人，他的妹妹。
他的經歷在末世並不少見。
喪失雙親後，和妹妹相依為命，因為沒有力量，生活顛沛流離。基地一被攻破，他們就跟著人群遷徙。
或許死在路上，或許在新的基地蝸居，直到下一次逃離。永遠不再存在安定。
而這樣平凡的、一無是處的兄妹，卻被涅槃公會選中了。
他們和其他被挑中的人一起，住進了幹凈的公寓，吃到了穩定的飯菜。
一切看起來都平靜美好。
直到，第一個人感染了惡疾——劇烈的疼痛，七竅流血，噩夢纏身。他無法忍受，死於自縊。
公會的人來平息人心，說這是突發的譫妄，只是他沒能挺過去。
“挺過去了會怎麽樣？”
“會成為我們的一員。”
於是，苦難又成了希望，誰都開始祈禱它降臨在自己身上，也祈禱自己是可以挺過去的幸運兒。
第一個幸運兒是唐堯鵬的妹妹。
她成了D級哨兵，在人才濟濟的涅槃公會中不過是底層的耗材，很快死在了第十二次任務裏。
人們從那時開始意識到，他們之中的“最幸運”，依舊只是平凡的沙塵。
被挑中的人越來越多，產生譫妄的人也越來越多，頻繁到唐堯鵬都覺得不對勁。
末世初期的群體性譫妄早已過去。假設宇宙中存在篩選力量的濾網，他們這群人早就是第一批被篩選下來的沙粒，又怎麽會遲遲地、突然地、集中地產生譫妄呢？
妹妹死後，唐堯鵬懷疑這一切或許都是涅槃藏著的秘密。那些大人物總有辦法把毒藥偽裝成糖果，把利己的陰謀顛倒成普世的計劃。
可認清這一切後，他有可能離開涅槃公會慷慨的收容嗎？
不可能的。他太微不足道了，生死都無法撼動什麽。
這個世界上，已經沒有第二條出路了。
日子飛速過著，被收容的人換了一批又一批，而唐堯鵬依舊待在那裏，不跟任何人來往，孤僻寡言。
就在唐堯鵬以為這樣的日子會永遠持續下去時，他被涅槃公會召進了公會大廈裏。
帶路的人噤若寒蟬，似乎是要去見什麽大人物。
唐堯鵬見到了兩位女性，以及剛從任務抽身趕來、風塵仆仆的游衍舟副首領。後來，他知道了她們是游副的得力助手，精英中的精英。
在那天之前，唐堯鵬從未見過任何一位B級以上的向哨，卻在那天見到了當之無愧的站在權力巔峰的人物。
游衍舟對他喪失至親表示遺憾，溫和地關心他的近況，並且問他願不願意參與一項涅槃的保密計劃。
唐堯鵬想，這可能是他距離真相最近的一次機會了。
他同意了，在種種公文上滴血畫押。
“聽說過利維坦計劃嗎？”名叫盧柯逸的A級哨兵淡淡問他。
但這只是為了開啟話題，她當然知道他沒聽過，平鋪直敘地介紹了下去。
——人類和異種的結合。
唐堯鵬覺得這真是荒誕的想法，但後來，這個想法經過一次又一次慘絕人寰的試驗，在他身上實現了。
馴化墮落者早有先例，就比如，他們腳下的南方第一基地。
馴化聶隱娘這個層級的墮落者，無異於馴化“神”。但游衍舟的野心遠不止於此。
游衍舟早年獲得了姆西斯哈的祭文，能夠借助祂的力量召喚祂的子民。
他以唐堯鵬的靈魂為媒介，進行了許多次召喚，最終“捕獲”了一個新生的墮落者。
或者說是，“創造”。
他既不信任唐堯鵬的人性，也不信任墮落者的獸性，所以，他將他們結合起來，為他所控。
他想要……創造神，並且，馴化神。
唐堯鵬只是他偉大計劃中的第一步，一個證明這是否可行的耗材。
而游衍舟，就要接近成功了——最終的成功。
唐堯鵬止不住顫抖著。
小巖疑惑地回頭，看到唐堯鵬垂著頭，無聲落淚的樣子。
他似乎已經很累、很累了。
“……紮好了。”唐堯鵬留戀地撫摸著小巖的辮子。
小巖想了想，踮起腳，擦去唐堯鵬的眼淚。她沒有說什麽，只是眼神中流露出悲憫。
那更像是一個大人的神情——那位傳聞中的S級哨兵渚煙，會流露出這樣的神情嗎？
＊
“開始了。”
游衍舟感受著南方第一基地的脈搏。
那從一粒石頭的震動開始，而在最後，那會成為比天崩地裂更恐怖的震顫。
最開始，游衍舟恍惚以為是大雨聲。畢竟，上一次雨停是什麽時候呢？
他平和地起身，“譚楚，是時候了。我們去見見謝赫吧。”
“是。”
聶隱娘的確遵守了祂的承諾，放權規則，庇護了人類數年。
而這樣平靜而被動的日子，對墮落者來說，比死亡更可怕、更無聊——游衍舟接觸過的高階墮落者都是這樣一群瘋子。
聶隱娘想要離開這個世界、遁回黑暗，必然會開啟“門”。
祂的躁動和反叛都是有預兆的，所以謝赫和游衍舟都留在了南一基地。
——“門”。
神聖的門，汙穢的門。
凡有所求，必得到；凡有所尋，必找到；
凡有抵達門外者，門必開啟。
每一扇門後，都是一條世界線。無限的門在宇宙中生生不息，彼此纏繞，達成混亂的制衡。
人類本在一扇安全的、與世隔絕的門後度過了風平浪靜的千萬年，但因為那枚異界隕石，門被打開了，祂開始被其他門後的氣息影響。
於是，有靈性的人們陸續感應到其他門後的“自我”，並因為門彼此間的作用力，要麽被其他世界線的“自我”汲取爆死，要麽掠奪那些“自我”的力量，達成覺醒。
隨著這扇門的引力越來越大，更多的門、更多覆雜汙濁的力量被吸引過來，乃至於某些世界的一部分。
人們將門之間的作用力命名為“譫妄”，將獲得了力量的群體命名為“向哨”，將其他世界的部分侵略命名為“境”。
那些世界原本的主人，就是“墮落者”。低階的墮落者會受到門的影響，認為自己是異形入侵者；高階墮落者思維不受影響，不死不滅，能夠通過這扇門，回到祂最初的門。
當“自我”存在得越多，人類能夠感應的門就越多，相應地，承受的譫妄、掠奪的力量也會呈指數倍增加。
經過多年的研究，基本可以確定，A級向哨的“自我”，幾乎存在於宇宙近一半的門裏——即，在近一半的世界線裏都會出現，無論是以怎樣的形態。
人們將它稱為末世、災難、恐怖的滅絕。
而本質上，這是一場宇宙範圍的混亂與失衡。
游衍舟向敖聶習得了跨越世界線的能力，但在達到一定數量後，極容易迷失。
後來，他發現了一個特定的存在：他的存在是唯一的。游衍舟可以通過他，定位自己存在於哪條世界線。
這種情況極其罕見——想想看，整個宇宙中只有他一位。他只存在於一條世界線裏。如此唯一且特殊。
夏明餘。
僅此唯一的夏明餘。
所以，夏明餘在他生命最初的那條世界線裏，是沒有譫妄的，因為他沒有可以感應到的、其他門後的“自我”。
游衍舟觀測到，夏明餘在不斷地跨越世界線，以一種特殊的方式——“重生”。
這確實模糊了游衍舟定位世界線的效率，但游衍舟不認為，這是夏明餘的最終目的。
“夏明餘”是什麽？他為何如此特殊？或者說，某條單一世界線裏的夏明餘，真的知道他在做些什麽嗎？
這全都是懸而未解的謎。
為了對沖夏明餘的幹擾，游衍舟再深入研究，發現了更易利用的群體。
他們在其他世界線裏的生命長度都是固定的，卻會在某一條裏產生突變，變得極短或極長。
游衍舟挑中的其中之一是，唐堯鵬。
唐堯鵬在其他世界線 裏都活不過末世初期，卻偏偏在現在的世界線裏，活了下來。
游衍舟比唐堯鵬更珍惜他的生命，他用墮落者的方式，長久地保留下了唐堯鵬的性命，為他所控。
現在，唐堯鵬是他用來監視夏明餘的眼睛。
但，游衍舟還是沒想到，這會是謝赫見面後和他“寒暄”的第一句話。
“把唐堯鵬安插在夏明餘身邊，未免太驚動祂了。”
謝赫身上穿著作戰服，是隨時能夠受門應召的狀態。游衍舟一直覺得謝赫年輕，但這也讓他像一柄開鞘的刃，大巧不工，始終泛著凜凜寒光。
——這把刃現在要拿他開刀了。
游衍舟笑了笑，“你把首領的徽章給祂，以定情之名，行監視之事，未免顯得虛偽？”
他的聲音在純白的空間裏回蕩。雖然是兩位現任首領的會晤，但為了凸顯誠意，他親自進了謝赫開辟的暫時空間。
“或者，以監視之名，行定情之事，顯得愚蠢。”游衍舟看向謝赫身上的精神力紋路，溫和道，“縱容墮落者在人類的首席身上標記占有，你並不把它視作一種侮辱嗎？”
“為什麽想要激怒我？”謝赫淡淡蹙眉，並沒有因為游衍舟的挑釁產生理智上的動搖，“聶隱娘一旦開啟門，基地勢必會倒塌。爭吵無益。”
游衍舟卻沒有就此罷休，“設計者的生生世世，不過拴住聶隱娘幾年，祂卻把這稱之為愛。”
謝赫因為游衍舟浮誇的措辭輕笑了聲，“我們應該都知道，這只意味著設計者已經徹底被同化，聶隱娘目的達成，契約不再構成拘束。”
短暫的沈默後，謝赫擡眸道，“你想在談判之前，試探我對夏明餘的態度？”
游衍舟欣然道，“是。你知道我籌備的一切都和阿撒托斯有關。我也知道你想要什麽——阿撒托斯的刻碑。我們之間的目的並不沖突，但如果你拒絕獵殺夏明餘，那就什麽都實現不了。”
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作者有話說：在忙碌的夾縫中浮上來冒泡。
已然九月了！支棱起來啊黎也寺（已被生活壓扁版）！
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小巖坐在椅子上, 睡眼朦朧。唐堯鵬為她紮頭發，沒控制好手勁, 小巖一時被扯得坐端正起來，“嘶，痛。”
“——呃，抱歉。”唐堯鵬松開手，頭發便一齊散了下來。
小巖撇撇嘴，“我想要麻花辮。”
唐堯鵬於是拿起梳子，重新把頭發分成三股。
小巖的腳還觸不到地，小腿晃晃悠悠，笑著回頭道，“小唐哥哥, 你以前也給你妹妹這樣紮過頭發嗎？”
唐堯鵬一楞, “你怎麽知道……我有妹妹？”
小巖蹙眉，奇怪道，“嗯？我一直都知道啊。”
唐堯鵬的目光暗了些許。
是游衍舟給他設定的身份, 在真正的“規則”小巖面前，出現疏漏了嗎？
還是說，從一開始, 游衍舟就打算以此警醒他、威脅他？
唐堯鵬緩緩道, “嗯，紮過。她喜歡用彩色的發繩。彩色醒目, 很襯她的黑發。”
“我也是黑色頭發……我也想要！”
唐堯鵬微笑起來, “好，你等一下我。”
唐堯鵬拿出一沓舊衣服，拆出幾根顏色不同的線，又很快編出一根彩繩。
他將彩繩納入小巖的麻花辮, 又盤起來，露出她白皙的脖頸。
唐堯鵬撫摸著小巖的發梢。
它隨著她的呼吸輕顫著，就像鮮活馥麗的、生命的頻率。
這根彩繩，幾乎像臍帶一樣。
編發後，他們去與夏明餘共進午膳。唐堯鵬看到小巖的頭發散落了鬢邊的幾縷，人也萎靡起來。
夏明餘的視線輕輕落在彩繩上、小巖的臉上，再緩緩落到唐堯鵬身上。唐堯鵬的頭垂得極低，用沈默承接著夏明餘的註視。
是的，這根彩繩，幾乎像臍帶一樣。
它曾經連接著他和妹妹的生死，後來，他鄭重地送給夏明餘，如今也在夏明餘身上見不到蹤影。
那是一條流動的、噬人的彩色河流，經由它的人都淌著血滋養它。
現在，它流淌在小巖身上，像是一個詛咒。
唐堯鵬突然有些後悔了。
夏明餘問，“不合口味嗎？”
小巖努力地吞咽著，暗暗瞪了夏明餘一眼。
夏明餘笑了起來。這孩子還以為他察覺不到呢，多天真可愛的年紀。
在蕭銜岳的記憶裏，渚煙和他的關系，就像是一個控制狂親手培育出了一個受虐狂。
但小巖作為渚煙的人格投影，展露出來的喜怒哀樂都是鮮明且正常的——她親近熟悉的人，厭惡強權壓迫，對情感中的權力關系相當敏感，懂得害怕，也懂得隱忍和進退。
所以，渚煙和蕭銜岳到底是怎麽一回事？
夏明餘覺得自己越陷越深——“愛情”似乎是個諱莫如深的概念，在這個規則的籠罩之下，他始終撥不開迷霧。
蕭銜岳想覆活小巖，某種意義上，也就是豐富規則。但夏明餘不想再順著常規走下去了，蕭銜岳似乎鋪下了專為他設計的迷瘴。
作為墮落者，夏明餘至今沒有找到屬於他的境。空有規則和力量，卻找不到施展和擴張的地方。
所以，他完全可以剝奪、取代此地的規則。在他的治下覆活的小巖，絕不會只是如今的女孩模樣。
為此，夏明餘需要首先探明白，小巖和規則之間，到底存在怎樣的關聯。
比如……小巖是個可以被直接殺死的存在，還是更接近於一個概念？
夏明餘品酌著血液甘甜的滋味。血紅的顏色倒映在瞳孔裏，如同覆溢的血河。
小巖甚至沒明白發生了什麽。在她反應過來時，夏明餘已經緊緊地攥住了她的下巴，另一只手蘸著他瓷杯中的液體，往她的臉上抹。
如此惡劣的動作，但夏明餘並不顯得戲弄和輕蔑。他深深地垂下頭，審度地凝視她。
小巖的上半身被夏明餘披散下來的銀色長發籠住，就像被鬼魂攝著心魂，無法逃離。
鐵銹、血腥、令人作嘔的氣味。
小巖本能地想要往後挪動，但被夏明餘桎梏著動彈不得。她這才遲遲地意識到，縈繞在他們鼻尖的氣味……是新鮮的血液。
“反應過來了？”祭司大人盈盈地笑起來，將血液抹到她臉上的更多地方，“為什麽才想到呢？你以前從來沒想過麽？”
小巖順著他的話思考。
為什麽血腥味這麽濃重，她卻才意識到呢？
在此之前，祭司、血液……它們之間存在關聯嗎？
“祭司”意味著什麽？
純凈，威嚴，女神的旨意。從來不會有一滴血裸露在外，骯臟他的視線——
不，他真的從來沒見過嗎？那些藏在陰暗裏的虐待和暴力，他不知情嗎？
那身華麗的白袍之下，他難道不流著同樣的、紅色的血嗎？
……那麽，“女神”又意味著什麽？
小巖的思考在此斷帶。
祭司大人的手往下挪，掐住了她的脖子。
小巖費力地攀扯著夏明餘的長發，拳打腳踢。她的視線迅速充血，動作、呼吸、心跳，都在迅速地衰弱下去。
為什麽……為什麽？
沒有人見證這場暴行嗎？沒有人來救她嗎？
小巖覺得她的骨骼大概是斷裂了，她的頭無力地偏向一方。
透過那垂瀑般的銀發縫隙，小巖看到了所有跪伏在地、默不作聲的人。
為什麽……所有人都無動於衷？
她困惑又憤怒地咳嗆出血。
但在她瀕死的前一刻，一股陌生的力量充盈起她的四肢，讓她奮力推開了夏明餘，她自己也跌落在地——
“沒事吧？”唐堯鵬攙住小巖，扶她坐回座位。
小巖驚恐地看著唐堯鵬，低頭發現……那些血、那些虐待都消失了。
她又看向坐在主座的夏明餘，不可置信極了——他們的距離分明那麽遠。
祭司大人並不在意她的失態，關切道，“怎麽了，小巖？”他優雅地放下瓷杯，使者當即上前倒入紅酒。
先前的痛苦仿佛眨眨眼就消失了。
小巖求救般地攥著唐堯鵬的手臂，搖頭低聲道，“小唐哥哥，我想走……我要離開這裏……”
唐堯鵬敏銳地察覺到了不對勁，安撫地拍著小巖的背。
夏明餘一定做了些什麽……並且，他繞過了所有人。
——他動用了規則的力量？
夏明餘道，“我允許你的離席，但下午的禱告可不能缺席呢。小巖，你很重要。”
說這話時，夏明餘不清不淡地看了眼唐堯鵬，像是讚賞，也像是警告。
唐堯鵬對小巖搖搖頭，應道，“是，祭司大人。”
夏明餘或許已經知道他昨晚做了些什麽……也是，如果夏明餘決意使用規則的力量，又有什麽能逃過“規則”呢？
唐堯鵬知道怎樣推波助瀾，這也正是游衍舟命令他來到這裏的任務。
昨天夜裏，唐堯鵬借用一枚鏡子，對小巖說，只要誠心，就能看到女神想讓你看到的東西——過去、現在、未來。
小巖雙手合十，像生日許願一般興奮。
而實際上，那是唐堯鵬利用空間異能，讓小巖窺探到夏明餘在做些什麽——他在海邊，唐堯鵬能感知得到。
但，夏明餘跳進海裏，是他意料之外的。
不過那不是更好嗎？動搖小巖對海洋的恐懼和對女神的盲從，今天的這一遭，也會讓小巖更加害怕和仇恨祭司。
望向唐堯鵬牽著小巖離開大殿的背影，夏明餘思忖著試探的結果。
——小巖的確代表了規則，她的生死和這整個空間休戚相關。
但一般來說，擁有規則的生命體，往往更接近高維存在。蕭銜岳為了能讓小巖“正常”地生活在低維世界裏，留下了後手。
夏明餘在她瀕死的那個瞬間，發現了它——或者，嚴格來說，那是林博的手筆。
在南一基地時，林博自述他幫了蕭銜岳一個“小忙”。
現在看來，是林博動用邪神的力量，為小巖塑了“肉.身”，讓她的存在介於低維和高維之間，和這個空間緊緊地鎖在了一起。
這忙可不夠小啊……夏明餘深深押出一口氣。
因為小巖的特殊情況，夏明餘便無法徹底取代此地的規則，只能和小巖同時以規則的形態在這個空間共生。
如果以數字比擬，他至多能取代99%？那1%，是蕭銜岳留給戀人的仁慈嗎？
夏明餘望著遠方的女神像，心中煩躁又快意，不由低低笑起來。
夏明餘嗅到了危險，更嗅到了趣味。
這背後會藏著一個更大的陷阱麽？比如，那剩餘的“1%”，可以撼動他的“99%”，並且最終讓他一敗塗地麽？
夏明餘知道游衍舟苦心孤詣，一心想殺了他——或許更嚴謹來說，是“祂”。
可當生命達到夏明餘如今的維度，一切都是能被輕易洞察的，就連“死亡”也未必可以終結他的“永生”。
蕭銜岳和游衍舟耗費如此代價，為他準備了一場盛大的劇目，夏明餘沒有不迎接的理由。
＊
回去的路上，小巖摟著自己的胳膊，用體溫將雞皮疙瘩煨下去。
唐堯鵬能清晰地感覺到，因為她的恐懼和質疑，規則正在被動搖，而她自身也在發生著變化，逐漸褪去少女的青澀。
他什麽都做不了。
但凡他有一點出格的行為，游衍舟下的禁咒就會令他痛苦不堪。他只是一具承載著他人意圖的軀殼，被賦予了不由他控制的力量。
七年前是這樣，七年後依舊如此。
“……頭發，散了。”小巖楞楞地接住彩繩，回頭看向唐堯鵬，“可以回家後再幫我紮嗎，小唐哥哥？”
小巖抿抿嘴，又道，“不，我還是想現在就紮。”
唐堯鵬牽著小巖走到廊邊，低聲道，“好。”
昏暗的光投射下來，粗糙的手指穿過女孩的發絲，讓他的繭子和傷疤有些泛癢。
唐堯鵬忍不住想起曾經也會讓他紮頭發的人，他的妹妹。
他的經歷在末世並不少見。
喪失雙親後，和妹妹相依為命，因為沒有力量，生活顛沛流離。基地一被攻破，他們就跟著人群遷徙。
或許死在路上，或許在新的基地蝸居，直到下一次逃離。永遠不再存在安定。
而這樣平凡的、一無是處的兄妹，卻被涅槃公會選中了。
他們和其他被挑中的人一起，住進了幹凈的公寓，吃到了穩定的飯菜。
一切看起來都平靜美好。
直到，第一個人感染了惡疾——劇烈的疼痛，七竅流血，噩夢纏身。他無法忍受，死於自縊。
公會的人來平息人心，說這是突發的譫妄，只是他沒能挺過去。
“挺過去了會怎麽樣？”
“會成為我們的一員。”
於是，苦難又成了希望，誰都開始祈禱它降臨在自己身上，也祈禱自己是可以挺過去的幸運兒。
第一個幸運兒是唐堯鵬的妹妹。
她成了D級哨兵，在人才濟濟的涅槃公會中不過是底層的耗材，很快死在了第十二次任務裏。
人們從那時開始意識到，他們之中的“最幸運”，依舊只是平凡的沙塵。
被挑中的人越來越多，產生譫妄的人也越來越多，頻繁到唐堯鵬都覺得不對勁。
末世初期的群體性譫妄早已過去。假設宇宙中存在篩選力量的濾網，他們這群人早就是第一批被篩選下來的沙粒，又怎麽會遲遲地、突然地、集中地產生譫妄呢？
妹妹死後，唐堯鵬懷疑這一切或許都是涅槃藏著的秘密。那些大人物總有辦法把毒藥偽裝成糖果，把利己的陰謀顛倒成普世的計劃。
可認清這一切後，他有可能離開涅槃公會慷慨的收容嗎？
不可能的。他太微不足道了，生死都無法撼動什麽。
這個世界上，已經沒有第二條出路了。
日子飛速過著，被收容的人換了一批又一批，而唐堯鵬依舊待在那裏，不跟任何人來往，孤僻寡言。
就在唐堯鵬以為這樣的日子會永遠持續下去時，他被涅槃公會召進了公會大廈裏。
帶路的人噤若寒蟬，似乎是要去見什麽大人物。
唐堯鵬見到了兩位女性，以及剛從任務抽身趕來、風塵仆仆的游衍舟副首領。後來，他知道了她們是游副的得力助手，精英中的精英。
在那天之前，唐堯鵬從未見過任何一位B級以上的向哨，卻在那天見到了當之無愧的站在權力巔峰的人物。
游衍舟對他喪失至親表示遺憾，溫和地關心他的近況，並且問他願不願意參與一項涅槃的保密計劃。
唐堯鵬想，這可能是他距離真相最近的一次機會了。
他同意了，在種種公文上滴血畫押。
“聽說過利維坦計劃嗎？”名叫盧柯逸的A級哨兵淡淡問他。
但這只是為了開啟話題，她當然知道他沒聽過，平鋪直敘地介紹了下去。
——人類和異種的結合。
唐堯鵬覺得這真是荒誕的想法，但後來，這個想法經過一次又一次慘絕人寰的試驗，在他身上實現了。
馴化墮落者早有先例，就比如，他們腳下的南方第一基地。
馴化聶隱娘這個層級的墮落者，無異於馴化“神”。但游衍舟的野心遠不止於此。
游衍舟早年獲得了姆西斯哈的祭文，能夠借助祂的力量召喚祂的子民。
他以唐堯鵬的靈魂為媒介，進行了許多次召喚，最終“捕獲”了一個新生的墮落者。
或者說是，“創造”。
他既不信任唐堯鵬的人性，也不信任墮落者的獸性，所以，他將他們結合起來，為他所控。
他想要……創造神，並且，馴化神。
唐堯鵬只是他偉大計劃中的第一步，一個證明這是否可行的耗材。
而游衍舟，就要接近成功了——最終的成功。
唐堯鵬止不住顫抖著。
小巖疑惑地回頭，看到唐堯鵬垂著頭，無聲落淚的樣子。
他似乎已經很累、很累了。
“……紮好了。”唐堯鵬留戀地撫摸著小巖的辮子。
小巖想了想，踮起腳，擦去唐堯鵬的眼淚。她沒有說什麽，只是眼神中流露出悲憫。
那更像是一個大人的神情——那位傳聞中的S級哨兵渚煙，會流露出這樣的神情嗎？
＊
“開始了。”
游衍舟感受著南方第一基地的脈搏。
那從一粒石頭的震動開始，而在最後，那會成為比天崩地裂更恐怖的震顫。
最開始，游衍舟恍惚以為是大雨聲。畢竟，上一次雨停是什麽時候呢？
他平和地起身，“譚楚，是時候了。我們去見見謝赫吧。”
“是。”
聶隱娘的確遵守了祂的承諾，放權規則，庇護了人類數年。
而這樣平靜而被動的日子，對墮落者來說，比死亡更可怕、更無聊——游衍舟接觸過的高階墮落者都是這樣一群瘋子。
聶隱娘想要離開這個世界、遁回黑暗，必然會開啟“門”。
祂的躁動和反叛都是有預兆的，所以謝赫和游衍舟都留在了南一基地。
——“門”。
神聖的門，汙穢的門。
凡有所求，必得到；凡有所尋，必找到；
凡有抵達門外者，門必開啟。
每一扇門後，都是一條世界線。無限的門在宇宙中生生不息，彼此纏繞，達成混亂的制衡。
人類本在一扇安全的、與世隔絕的門後度過了風平浪靜的千萬年，但因為那枚異界隕石，門被打開了，祂開始被其他門後的氣息影響。
於是，有靈性的人們陸續感應到其他門後的“自我”，並因為門彼此間的作用力，要麽被其他世界線的“自我”汲取爆死，要麽掠奪那些“自我”的力量，達成覺醒。
隨著這扇門的引力越來越大，更多的門、更多覆雜汙濁的力量被吸引過來，乃至於某些世界的一部分。
人們將門之間的作用力命名為“譫妄”，將獲得了力量的群體命名為“向哨”，將其他世界的部分侵略命名為“境”。
那些世界原本的主人，就是“墮落者”。低階的墮落者會受到門的影響，認為自己是異形入侵者；高階墮落者思維不受影響，不死不滅，能夠通過這扇門，回到祂最初的門。
當“自我”存在得越多，人類能夠感應的門就越多，相應地，承受的譫妄、掠奪的力量也會呈指數倍增加。
經過多年的研究，基本可以確定，A級向哨的“自我”，幾乎存在於宇宙近一半的門裏——即，在近一半的世界線裏都會出現，無論是以怎樣的形態。
人們將它稱為末世、災難、恐怖的滅絕。
而本質上，這是一場宇宙範圍的混亂與失衡。
游衍舟向敖聶習得了跨越世界線的能力，但在達到一定數量後，極容易迷失。
後來，他發現了一個特定的存在：他的存在是唯一的。游衍舟可以通過他，定位自己存在於哪條世界線。
這種情況極其罕見——想想看，整個宇宙中只有他一位。他只存在於一條世界線裏。如此唯一且特殊。
夏明餘。
僅此唯一的夏明餘。
所以，夏明餘在他生命最初的那條世界線裏，是沒有譫妄的，因為他沒有可以感應到的、其他門後的“自我”。
游衍舟觀測到，夏明餘在不斷地跨越世界線，以一種特殊的方式——“重生”。
這確實模糊了游衍舟定位世界線的效率，但游衍舟不認為，這是夏明餘的最終目的。
“夏明餘”是什麽？他為何如此特殊？或者說，某條單一世界線裏的夏明餘，真的知道他在做些什麽嗎？
這全都是懸而未解的謎。
為了對沖夏明餘的幹擾，游衍舟再深入研究，發現了更易利用的群體。
他們在其他世界線裏的生命長度都是固定的，卻會在某一條裏產生突變，變得極短或極長。
游衍舟挑中的其中之一是，唐堯鵬。
唐堯鵬在其他世界線 裏都活不過末世初期，卻偏偏在現在的世界線裏，活了下來。
游衍舟比唐堯鵬更珍惜他的生命，他用墮落者的方式，長久地保留下了唐堯鵬的性命，為他所控。
現在，唐堯鵬是他用來監視夏明餘的眼睛。
但，游衍舟還是沒想到，這會是謝赫見面後和他“寒暄”的第一句話。
“把唐堯鵬安插在夏明餘身邊，未免太驚動祂了。”
謝赫身上穿著作戰服，是隨時能夠受門應召的狀態。游衍舟一直覺得謝赫年輕，但這也讓他像一柄開鞘的刃，大巧不工，始終泛著凜凜寒光。
——這把刃現在要拿他開刀了。
游衍舟笑了笑，“你把首領的徽章給祂，以定情之名，行監視之事，未免顯得虛偽？”
他的聲音在純白的空間裏回蕩。雖然是兩位現任首領的會晤，但為了凸顯誠意，他親自進了謝赫開辟的暫時空間。
“或者，以監視之名，行定情之事，顯得愚蠢。”游衍舟看向謝赫身上的精神力紋路，溫和道，“縱容墮落者在人類的首席身上標記占有，你並不把它視作一種侮辱嗎？”
“為什麽想要激怒我？”謝赫淡淡蹙眉，並沒有因為游衍舟的挑釁產生理智上的動搖，“聶隱娘一旦開啟門，基地勢必會倒塌。爭吵無益。”
游衍舟卻沒有就此罷休，“設計者的生生世世，不過拴住聶隱娘幾年，祂卻把這稱之為愛。”
謝赫因為游衍舟浮誇的措辭輕笑了聲，“我們應該都知道，這只意味著設計者已經徹底被同化，聶隱娘目的達成，契約不再構成拘束。”
短暫的沈默後，謝赫擡眸道，“你想在談判之前，試探我對夏明餘的態度？”
游衍舟欣然道，“是。你知道我籌備的一切都和阿撒托斯有關。我也知道你想要什麽——阿撒托斯的刻碑。我們之間的目的並不沖突，但如果你拒絕獵殺夏明餘，那就什麽都實現不了。”
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作者有話說：在忙碌的夾縫中浮上來冒泡。
已然九月了！支棱起來啊黎也寺（已被生活壓扁版）！
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