第51章 紫微星三 我的小羽現在可是全星際最受……
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第51章 紫微星三 我的小羽現在可是全星際最受……
維琳雅用一種異常謙卑的語氣開口, “尊者……我……我已遵照神諭，嫁入帝國二十餘載。這些年來，我謹守本分, 不敢有片刻忘懷教派的使命。只是……”
她頓了頓, 臉上掠過一絲深刻的痛楚，“我的精神海早已千瘡百孔, 為了維持這具軀殼的正常，幾乎耗盡了心力。達米安……他當年在我分娩澤法時, 為了護住我和孩子, 精神體遭受了難以想象的侵蝕。如今, 他本人……也快支撐不住了。”
說到這裏, 維琳雅的聲音帶上了哽咽, 她擡手輕輕抵住額頭，“我的兒子澤法, 也曾因精神風暴瀕臨崩潰, 幸得……幸得池羽相救, 才得以挽回，連帶著我也恢覆了些許清明。但我深知，這一切都偏離了最初的計劃，我……我是否耽誤了尊者的大事？”
空氣中沈默了片刻, 那蒙面人緩緩飄近了一些。
“維琳雅，你做得很好，並未耽誤。聯盟的局勢, 早已在吾等的註視與引導之下。至於帝國……”他微微停頓，似乎在斟酌詞句，“達米安的命運早已註定，帝國的權柄, 即將以另一種方式，落入應有的掌控之中。而池羽……”
他忽然提高了音量，將那種古老悠揚的調子念出了抑揚頓挫之感：
“……然，命運之輪終將轉動，
來自異世的靈魂攜鑰匙而來。
他行走於凡塵，亦超脫於物外，
是希望的晨星，驅散一切陰霾。
“追隨他，聆聽他，
他將引領迷途，撫平傷痛……”
尊者的聲音裏帶上了一絲近乎狂熱的意味：“預言詩已經闡明了一切。他是鑰匙，是晨星，是生命之樹選中的聖子。他的出現，他的能力，正是吾等期盼已久的轉機。他的力量，將造就一統，引領我們走向新的紀元，只要能夠掌控他……”
維琳雅聽著，心口像是再次被劃了一刀，既然說池羽是聖子，他已如預言中那樣出現，那為什麽是掌控而不是跟隨？
她緩緩地低下頭，但隨即，又猛地擡頭，眼中閃過一絲銳利和掙紮，語氣也變得有些急切：“所以……尊者，在我嫁給達米安之前，教派是否……是否就在我的身體裏，置下了汙染源的種子？”
這個問題太過直接而突兀。蒙面人大概沒想到他手把手培育出的忠誠教徒會突然有此一問，周身的氣息都仿佛瞬間凝滯了一下。他沒承認，但也沒否認，只是那木質的面具似乎更加幽暗了。
“維琳雅，你可知道為何源流教派能延續千年，傳承至今，依然指引著迷途的羔羊？”
"因為……神的庇佑？吾主的無上偉力？"
“不，”尊者俯身，冰冷的手指輕撫過她的臉頰，“是因為必要的犧牲。”
他的聲音如同催眠：“你要明白，為了更崇高的目標，一些個體的犧牲是必要的，也是光榮的。你的痛苦，你的掙紮，乃至達米安的命運，都是這宏大畫卷中不可或缺的一筆。唯有理解並接納這份必要，你的靈魂才能真正掙脫凡俗的桎梏，得到徹底的凈化與升華，才能更接近，乃至融入吾主的永恒意志。”
他開始低聲吟誦起教義中的某些片段，關於奉獻，關於為了終極的和諧與凈化所需要付出的代價，詞句華麗而空洞，試圖消融維琳雅內心的質疑與痛苦。
維琳雅靜靜地聽著，眼神逐漸變得有些茫然，她重新靠回椅背，閉上了眼睛，仿佛接受了這番開導，只是長袍中的手指微微蜷曲著。
"繼續你的使命吧，神會記得你的付出。"
話音落，蒙面人的身影悄然融於陰影中，直至徹底消失。
良久，維琳雅才緩緩睜開眼，臉上似乎已恢覆了平靜，但那翠綠的眼底深處，卻沈澱著化不開的悲傷與決絕。她低聲自語，聲音輕得幾乎只有自己能聽見：“必要的……犧牲麽……”
與舊宅的陰冷詭譎截然不同，雲海莊園內，一派欣欣向榮的景象。
初夏的陽光懶洋洋地照在訓練場上，舒適到讓人昏昏欲睡。
隨著第一例成功覺醒的向導出現，仿佛打破了某種屏障，接二連三地，又開始有學員在池羽的引導下，感知並凝聚出了自己的精神圖景。一個剛剛覺醒的年輕男孩正興奮地向同伴展示新技能，一只尾巴蓬松的小松鼠在他肩上從左跳到右。同伴們圍著他，七嘴八舌地討論著，語氣裏滿是羨慕。
“哇！真的成功了！昨天還愁眉苦臉說感覺不到門檻呢！”
“快說說，池院長引導的時候是什麽感覺？有沒有什麽秘訣？”
那男孩撓了撓頭，嘿嘿笑道：“就是……感覺很溫暖，很信任院長，然後腦子裏‘嗡’的一下，之前一片混沌的精神世界立刻就清晰了，精神圖景自己就穩固下來了！”
“我去，你這說了不跟沒說一樣？”
眾人一陣哄笑。
旁邊一個稍早幾天覺醒的女學員笑著接話：“誒誒誒，不一定是廢話哦，我發現一個規律誒！你們發現沒有，好像越是真心喜歡、崇拜池院長的，覺醒起來就越順利！”
這話引起了一片附和。
“對對對！我也覺得！我當時滿腦子都是‘院長好帥’、‘院長救救我’，然後就成功了！”
“哈哈哈，這麽說起來，我們這算不算是‘池羽後援會’在批量生產向導？”
“瞎說什麽大實話！我們這叫信念的力量！是院長的人格魅力引導我們找到了自我！”
學員們嘻嘻哈哈地笑作一團，將這發現引為笑談，訓練場上充滿了快活的氣氛。
不遠處，正倚在一棵樹下稍作休息的池羽，將這番議論清清楚楚地聽在耳朵裏。他有些無奈地搖了搖頭，擡手摸了摸自己的鼻尖，嘴角卻不受控制地向上勾起了弧度。
院長……他在心裏默默咀嚼著這個稱呼。
天知道，每次聽到這些年紀比他大的、或者跟他差不多大的學員，一臉恭敬甚至帶著點崇拜地喊他“院長”時，他內心是何等的微妙。
明明自己也才二十歲，放在穿越前，還是個為專業課和期末考頭禿的清純男大，現在倒好，直接被捧成了院長，聽著就跟德高望重、白發蒼蒼的老學者似的，感覺瞬間老了三十歲不止。尤其那幾個明顯是三十歲上下的老學員也恭恭敬敬地喊他院長，他總有種自己在玩什麽大型角色扮演游戲的錯覺。
他看了一眼那些穩定在85以上，甚至有幾個突破90的好感值，心中不覺好笑。這廣收門徒之路，怎麽看怎麽覺得眼熟。
這不就是娛樂圈那套造星計劃的翻版嗎？
都得兢兢業業地維持好人設，持續不斷地輸出魅力，瘋狂吸粉，而且吸的還是忠誠度極高的死忠粉。從某種意義上說，這算不算是從根源上降低了出現叛徒的概率？
只是，要更加謹慎言行，避免塌房啊。
這想法讓他有點自得，心裏正美著，張翼前來通知，維琳雅皇後到了，正在冥想室等候，是來例行接受精神疏導的。
冥想室內很安靜，柔和的暖光旨在最大程度地放松心神。池羽能清晰感受到維琳雅皇後精神世界的殘破與灰敗，他不敢怠慢，立刻收斂了所有雜念，調動著自身充滿生機的精神力，小心翼翼地滋養那些明顯的裂痕。
然而，他敏銳地察覺到，皇後本身似乎並沒有強烈的康覆意願。她的精神壁壘看似開放，實則核心區域緊閉，更像是在……配合演出。
"皇後，精神疏導需要您自身的配合才能達到最佳效果。”池羽忍不住出言安撫。
維琳雅半躺在輪椅上，目光卻一直未曾離開池羽的臉龐。這是她第一次如此近距離地觀察這個年輕人，她兒子澤法心愛的人，也是源流教派預言中的聖子。
"您的精神波動比上次穩定了很多。"池羽閉著眼睛，專註地引導著精神疏導，"但似乎還有什麽在困擾著您。"
"小羽，我能這樣叫你麽？"維琳雅突然開口。
池羽睜開眼，自然點頭：“當然，皇後陛下。”
"那你相信預言嗎？"
"為什麽這麽問？"
池羽略有些詫異，他本是長在紅旗下，接受唯物主義教育成長的接班人，是個徹頭徹尾的無神論者。但穿越一遭，親身經歷了各種超自然力量，再討論到這些話題，似乎有些東西，已經不能用過去的認知來否定了。
"只是好奇。"維琳雅微微一笑，卻沒說更多的。
池羽皺了皺眉，斟酌著答："我大約……是不信的，或者說，不全信。我更願意相信，每個人的人生軌跡，應該由自己的選擇和行動來決定，而不是被幾句縹緲的預言所框定。"
"說得好……你果然是個好孩子。"帝國的皇後陛下幽幽嘆息了一聲。
“小羽……你的能力，真的很特別，它不是普通的精神力，更像是……黑暗中的光。”
她說著話，溫柔地，甚至帶著一絲憐惜地看向池羽，那目光仿佛穿透了他的皮囊，看到了他靈魂的來處與歸途。
池羽卻沒能察覺，他動作未停，謙虛地回應了一句：“您過獎了，這只是精神力的一種應用方式。”
維琳雅沈默了一下，似乎在積蓄力量，然後，她用更輕的聲音，如同耳語般說道：“光越亮，吸引的飛蛾與陰影……也越多。有些看似追逐光明的狂熱，未必源於善意……孩子，要小心那些……迫不及待將你捧上神壇的人。”
池羽心中微動，感覺這話裏有話，他看向維琳雅，她卻已經閉上了眼睛，仿佛剛才只是治療中的囈語。
完成疏導後，維琳雅沒有多做停留，只是控制著輪椅向門口走去："小羽，謝謝你的治療。我想，這是我最後一次來雲海了。"
“啊？”池羽一怔，有些意外，“您……要回帝國了？不再需要後續 的穩定治療了嗎？”
"是的。"維琳雅在門口停頓了一下，卻沒回頭，背對著池羽說，"保重。"
池羽站在莊園的露臺上，看著遠處消失的飛行器尾焰，眉頭微蹙。對方這次的到來和離去，都透著一股說不出的詭異。那句隱晦的警告，更是讓他心生警惕。
遇事不決自然要找人商量，他回到自己房間就迫不及待地打給了澤法。
光屏亮起，澤法那張俊美卻依舊帶著疲憊的臉出現在對面。他似乎是剛結束一場會議，居然穿著有皇室徽標的常服，領口微微敞開。
一看到池羽，澤法臉上的疲憊瞬間消散了大半，翠綠的眼睛都亮了起來，“怎麽樣？累不累？又成功覺醒了幾個？”
“還好，不算太累。”池羽看著屏幕裏的人，傾訴欲立刻冒出了頭，“今天又成功了兩個，一個精神體是小松鼠，另一個是只漂亮的蝴蝶。學員們都在開玩笑，說越是我的粉絲越容易覺醒。”
澤法也笑了起來：“糟糕，危機感又要加重了，我的小羽現在可是全星際最受歡迎的人。”
“少來。”池羽嗔了他一眼，仔細打量著他，“你看起來有點累，事情很多麽？”
“嗯，是有些繁雜。”澤法下意識地擡手揉了揉眉心，試圖讓語氣顯得更輕松隨意些，“不過都在可控範圍內，別擔心。”
但池羽還是捕捉到了澤法眉宇間的那絲凝重。
距離太遠，他也暫時無法幹涉些什麽，自古凡是涉及到皇位繼承的事，從來都是血雨腥風，他不知道自己能幫上什麽忙……或許，是他此刻的力量還不夠強大，他還需要成長得更快一些，更快地擁有足以影響局勢的力量。
池羽只好裝作不知地說些學院裏的趣事，哪個學員訓練時鬧了笑話，米爾和魯諾現在教學越來越有模有樣，頗有種金牌導師的派頭了；星洲已經正式回歸蘭家，改名為蘭星洲，他的侄孫兒群體又擴列了……
澤法也默契地說著帝國的一些瑣事，哪家貴族又出了什麽幺蛾子，裏維斯被他宰相老爸強壓著去相了一次親，結果對人家女生一見鐘情，目前追妻中……
兩人像所有異地戀的情侶一樣，開始絮絮叨叨地分享著各自的日常。
說不完的話，仿佛要通過這數據流，將對方不在身邊的日子一點點填滿。
就這樣聊了大半個鐘頭，從趣事轉到日常，又從天南聊到地北，池羽的聲音漸漸緩了下來。澤法的狀態讓他再也看不下去了，他認真地問：“澤法，你有點走神。到底發生什麽事了？”
澤法楞了一下，隨即失笑：“這麽明顯嗎？”
他收斂了笑容，沈吟片刻，才低聲道：“我也不知道是不是錯覺……就是感覺，父皇的身體狀況……近期的衰敗速度，快得驚人，似乎不僅僅是舊傷那麽簡單，太不自然了。我問過禦醫，可他們也說不出個所以然，只是說損耗過度。”
池羽立刻想到了打這通視訊的初衷，“對了，你母親剛才來過莊園，接受了一次疏導。”
澤法立刻坐直了身體：“母後？她怎麽樣了？”
“很不好。”池羽斟酌著用詞，“但她好像……並不是真心想治療，疏導結束後立刻就找借口回帝國了。臨走前，她跟我說了句很奇怪的話，讓我小心那些將我捧上神壇的人。”
“不對勁。”澤法沈聲道。
“是很不對勁。”池羽點頭，“但……問題出在哪裏？”
他們掌握的信息還太少，如同身處迷霧，兩人隔著光屏，都從對方眼中看到了疑惑。
但這疑惑很快就有了答案，沒過多久，一股新的浪潮開始席卷星網。
源流教派開始大規模地在各個平臺發布信息。他們引用古老的文獻、晦澀的預言，以及精心剪輯的、關於池羽使用精神力、引導覺醒者的影像資料，極力鼓吹池羽就是預言中那位聖子。
他們宣稱，池羽的出現不是偶然，而是命運之輪轉動的必然。他的引導能力，是拯救這個精神力量日益失衡、魘獸威脅日益嚴重的世界的唯一希望。
這些言論經過巧妙包裝和大量水軍的推動，迅速吸引了無數眼球。尤其是那些飽受精神力紊亂困擾，或者親人朋友遭受魘獸侵害的人們，仿佛抓住了救命稻草，開始瘋狂地追捧和傳播關於“聖子池羽”的消息。
池羽在星際間的聲望，被這股宗教式的狂熱推向了又一個匪夷所思的高度。
很快，雲海莊園外開始出現一些行為奇特的人。
他們不像是來求學或者來治療的，而是穿著統一的服飾，遠遠地朝著莊園的方向跪拜、祈禱，眼神熾熱而瘋狂。有些人甚至試圖沖破安保，只為了能觸摸聖子走過的土地。
若是哪天能親眼看見池羽一次，這些人更是癲到不可想象，還會隨時出現精神失控的瘋子。
池羽不停收拾著手尾，對此感到極度不適和警惕，但又不能應對過激，他只能堅持用自己的星網社交賬號，發布一些與聖子形象截然相反的內容。
有時是賣相不怎麽樣的點心；有時是魯諾和米爾因為瑣事鬥嘴被他偷拍下來的視頻；有時是他在訓練場上，被一個學員的精神體抱住了腿，一臉無奈的照片。
配文也都是些很生活化的吐槽：
“廚房殺手星人認命之作（？？？派）。”
“兩位助理教授平均年齡三歲，不能再多了。”
“被考拉碰瓷了，萌殺了所有血條，怎麽辦？在線等，挺急的。”
這些充滿間煙火氣的內容，與他被源流教派塑造的神性形象形成了鮮明對比，讓許多普通的支持者感到親切和真實，算是在一定程度上對沖了那股狂熱的宗教浪潮。
再度加強了安保力量之後，趁著一次外出處理事務的間隙，池羽還特意去了一趟羅蒙和艾拉隱居的住所。
那是一個安靜平和的小社區，住戶多是一些普通人，遠離了都市的喧囂。池羽的到來讓兩人驚喜不已。
艾拉的氣色很好，比起在717礦星時那份壓抑的精致，銀色發髻已經修成了短發，明顯散亂了許多，也多了幾分溫婉與柔和。她懷裏抱著一個兩個月大的嬰兒，小家夥白白嫩嫩，睜著烏溜溜的大眼睛，好奇地看著池羽。
“小羽……不，池先生，您怎麽來了！”羅蒙胖了不少，大概自覺身份相差太大，手腳都不知道該往哪裏放，連忙將池羽迎進屋。
屋子不算大，但布置得溫馨整潔，充滿了生活氣息。池羽看著艾拉熟練地哄著孩子，羅蒙在一旁笨拙地想幫忙又怕添亂的樣子，心裏泛起暖意。
“來看看你們，還有小家夥。”池羽笑著，小心翼翼地從艾拉手中接過那個軟乎乎的小生命。嬰兒似乎並不怕生，在他懷裏咿咿呀呀地揮動著小拳頭。
“他長得真像你，艾拉執事官。”
艾拉臉上泛起溫柔的笑意：“是啊，大家都這麽說。”她看向池羽的眼神充滿了感激，“要不是您和羅蒙，我們母子恐怕……”
“也是您先種的善果，我聽澤法提過，我和羅蒙大叔逃出門時，是您制止了器械官，要不然……嗐，過去的事兒都別提了。”池羽輕輕晃著懷裏的寶寶，“你們現在平安就好。”
他的目光不經意間掃過羅蒙，發現這個高大的漢子正偷偷看著艾拉，眼神裏帶著藏不住的關切和……愛慕？而艾拉偶爾看向羅蒙時，目光中也帶著依賴與柔和。
哇哦，這要成了，倒真是樁美事，池羽心裏動了動。
只可惜現在看來，羅蒙大叔似乎還是那麽慫，不敢往前邁一步。
他壓下八卦之心，陪著兩人聊了許久，詢問他們的近況或難處，知道羅蒙在附近找了個器械維修的工作，收入穩定，艾拉則在家專心帶孩子，生活雖然平淡，卻安寧幸福。
臨走時，池羽留下了一個不記名的信用點存儲卡，“這是給寶寶的周歲賀禮，提前存著。你們別推辭，是我的一點心意。”
羅蒙和艾拉還要推辭，池羽卻已經擺擺手，轉身離開了。坐進飛行器，他回頭看了看那棟亮著溫暖燈光的小樓，心裏感到一陣溫暖。
向導的重新出現，確實開始潛移默化地改變著星際社會。
擁有治愈能力的向導在軍方變得炙手可熱，一些結合了向導的哨兵小隊，在執行任務時展現出了遠超從前的效率和生存能力。向導不再是傳說中的名詞，而是切切實實開始融入生活，帶來了新的希望。
然而光明越盛，陰影越濃。宇宙中那些依靠吞噬精神力為生的魘獸，似乎也開始變得更加躁動不安。
各地報告的魘獸侵襲事件頻率和強度都急劇上升。這些來自深空的怪物，攻擊變得更加瘋狂和具有針對性。一些偏遠星域甚至相繼出現了大規模的魘獸潮，前線日益嚴峻的形勢已引起聯盟和帝國高層的不安。
人類大敵帶來的壓力，再一次真真切切地籠罩在星際文明的上空。
就在這外患加劇的關頭，帝國局勢也很有些風雨飄搖的味道。
星歷7225年六月三日，神聖至高帝國皇帝達米安驟然離世。僅僅隔日，皇後維琳雅也無疾而終。接連的變故讓帝國的權力核心驟然真空，原本暗流湧動的皇位之爭瞬間進入了白熱化。
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維琳雅用一種異常謙卑的語氣開口, “尊者……我……我已遵照神諭，嫁入帝國二十餘載。這些年來，我謹守本分, 不敢有片刻忘懷教派的使命。只是……”
她頓了頓, 臉上掠過一絲深刻的痛楚，“我的精神海早已千瘡百孔, 為了維持這具軀殼的正常，幾乎耗盡了心力。達米安……他當年在我分娩澤法時, 為了護住我和孩子, 精神體遭受了難以想象的侵蝕。如今, 他本人……也快支撐不住了。”
說到這裏, 維琳雅的聲音帶上了哽咽, 她擡手輕輕抵住額頭，“我的兒子澤法, 也曾因精神風暴瀕臨崩潰, 幸得……幸得池羽相救, 才得以挽回，連帶著我也恢覆了些許清明。但我深知，這一切都偏離了最初的計劃，我……我是否耽誤了尊者的大事？”
空氣中沈默了片刻, 那蒙面人緩緩飄近了一些。
“維琳雅，你做得很好，並未耽誤。聯盟的局勢, 早已在吾等的註視與引導之下。至於帝國……”他微微停頓，似乎在斟酌詞句，“達米安的命運早已註定，帝國的權柄, 即將以另一種方式，落入應有的掌控之中。而池羽……”
他忽然提高了音量，將那種古老悠揚的調子念出了抑揚頓挫之感：
“……然，命運之輪終將轉動，
來自異世的靈魂攜鑰匙而來。
他行走於凡塵，亦超脫於物外，
是希望的晨星，驅散一切陰霾。
“追隨他，聆聽他，
他將引領迷途，撫平傷痛……”
尊者的聲音裏帶上了一絲近乎狂熱的意味：“預言詩已經闡明了一切。他是鑰匙，是晨星，是生命之樹選中的聖子。他的出現，他的能力，正是吾等期盼已久的轉機。他的力量，將造就一統，引領我們走向新的紀元，只要能夠掌控他……”
維琳雅聽著，心口像是再次被劃了一刀，既然說池羽是聖子，他已如預言中那樣出現，那為什麽是掌控而不是跟隨？
她緩緩地低下頭，但隨即，又猛地擡頭，眼中閃過一絲銳利和掙紮，語氣也變得有些急切：“所以……尊者，在我嫁給達米安之前，教派是否……是否就在我的身體裏，置下了汙染源的種子？”
這個問題太過直接而突兀。蒙面人大概沒想到他手把手培育出的忠誠教徒會突然有此一問，周身的氣息都仿佛瞬間凝滯了一下。他沒承認，但也沒否認，只是那木質的面具似乎更加幽暗了。
“維琳雅，你可知道為何源流教派能延續千年，傳承至今，依然指引著迷途的羔羊？”
"因為……神的庇佑？吾主的無上偉力？"
“不，”尊者俯身，冰冷的手指輕撫過她的臉頰，“是因為必要的犧牲。”
他的聲音如同催眠：“你要明白，為了更崇高的目標，一些個體的犧牲是必要的，也是光榮的。你的痛苦，你的掙紮，乃至達米安的命運，都是這宏大畫卷中不可或缺的一筆。唯有理解並接納這份必要，你的靈魂才能真正掙脫凡俗的桎梏，得到徹底的凈化與升華，才能更接近，乃至融入吾主的永恒意志。”
他開始低聲吟誦起教義中的某些片段，關於奉獻，關於為了終極的和諧與凈化所需要付出的代價，詞句華麗而空洞，試圖消融維琳雅內心的質疑與痛苦。
維琳雅靜靜地聽著，眼神逐漸變得有些茫然，她重新靠回椅背，閉上了眼睛，仿佛接受了這番開導，只是長袍中的手指微微蜷曲著。
"繼續你的使命吧，神會記得你的付出。"
話音落，蒙面人的身影悄然融於陰影中，直至徹底消失。
良久，維琳雅才緩緩睜開眼，臉上似乎已恢覆了平靜，但那翠綠的眼底深處，卻沈澱著化不開的悲傷與決絕。她低聲自語，聲音輕得幾乎只有自己能聽見：“必要的……犧牲麽……”
與舊宅的陰冷詭譎截然不同，雲海莊園內，一派欣欣向榮的景象。
初夏的陽光懶洋洋地照在訓練場上，舒適到讓人昏昏欲睡。
隨著第一例成功覺醒的向導出現，仿佛打破了某種屏障，接二連三地，又開始有學員在池羽的引導下，感知並凝聚出了自己的精神圖景。一個剛剛覺醒的年輕男孩正興奮地向同伴展示新技能，一只尾巴蓬松的小松鼠在他肩上從左跳到右。同伴們圍著他，七嘴八舌地討論著，語氣裏滿是羨慕。
“哇！真的成功了！昨天還愁眉苦臉說感覺不到門檻呢！”
“快說說，池院長引導的時候是什麽感覺？有沒有什麽秘訣？”
那男孩撓了撓頭，嘿嘿笑道：“就是……感覺很溫暖，很信任院長，然後腦子裏‘嗡’的一下，之前一片混沌的精神世界立刻就清晰了，精神圖景自己就穩固下來了！”
“我去，你這說了不跟沒說一樣？”
眾人一陣哄笑。
旁邊一個稍早幾天覺醒的女學員笑著接話：“誒誒誒，不一定是廢話哦，我發現一個規律誒！你們發現沒有，好像越是真心喜歡、崇拜池院長的，覺醒起來就越順利！”
這話引起了一片附和。
“對對對！我也覺得！我當時滿腦子都是‘院長好帥’、‘院長救救我’，然後就成功了！”
“哈哈哈，這麽說起來，我們這算不算是‘池羽後援會’在批量生產向導？”
“瞎說什麽大實話！我們這叫信念的力量！是院長的人格魅力引導我們找到了自我！”
學員們嘻嘻哈哈地笑作一團，將這發現引為笑談，訓練場上充滿了快活的氣氛。
不遠處，正倚在一棵樹下稍作休息的池羽，將這番議論清清楚楚地聽在耳朵裏。他有些無奈地搖了搖頭，擡手摸了摸自己的鼻尖，嘴角卻不受控制地向上勾起了弧度。
院長……他在心裏默默咀嚼著這個稱呼。
天知道，每次聽到這些年紀比他大的、或者跟他差不多大的學員，一臉恭敬甚至帶著點崇拜地喊他“院長”時，他內心是何等的微妙。
明明自己也才二十歲，放在穿越前，還是個為專業課和期末考頭禿的清純男大，現在倒好，直接被捧成了院長，聽著就跟德高望重、白發蒼蒼的老學者似的，感覺瞬間老了三十歲不止。尤其那幾個明顯是三十歲上下的老學員也恭恭敬敬地喊他院長，他總有種自己在玩什麽大型角色扮演游戲的錯覺。
他看了一眼那些穩定在85以上，甚至有幾個突破90的好感值，心中不覺好笑。這廣收門徒之路，怎麽看怎麽覺得眼熟。
這不就是娛樂圈那套造星計劃的翻版嗎？
都得兢兢業業地維持好人設，持續不斷地輸出魅力，瘋狂吸粉，而且吸的還是忠誠度極高的死忠粉。從某種意義上說，這算不算是從根源上降低了出現叛徒的概率？
只是，要更加謹慎言行，避免塌房啊。
這想法讓他有點自得，心裏正美著，張翼前來通知，維琳雅皇後到了，正在冥想室等候，是來例行接受精神疏導的。
冥想室內很安靜，柔和的暖光旨在最大程度地放松心神。池羽能清晰感受到維琳雅皇後精神世界的殘破與灰敗，他不敢怠慢，立刻收斂了所有雜念，調動著自身充滿生機的精神力，小心翼翼地滋養那些明顯的裂痕。
然而，他敏銳地察覺到，皇後本身似乎並沒有強烈的康覆意願。她的精神壁壘看似開放，實則核心區域緊閉，更像是在……配合演出。
"皇後，精神疏導需要您自身的配合才能達到最佳效果。”池羽忍不住出言安撫。
維琳雅半躺在輪椅上，目光卻一直未曾離開池羽的臉龐。這是她第一次如此近距離地觀察這個年輕人，她兒子澤法心愛的人，也是源流教派預言中的聖子。
"您的精神波動比上次穩定了很多。"池羽閉著眼睛，專註地引導著精神疏導，"但似乎還有什麽在困擾著您。"
"小羽，我能這樣叫你麽？"維琳雅突然開口。
池羽睜開眼，自然點頭：“當然，皇後陛下。”
"那你相信預言嗎？"
"為什麽這麽問？"
池羽略有些詫異，他本是長在紅旗下，接受唯物主義教育成長的接班人，是個徹頭徹尾的無神論者。但穿越一遭，親身經歷了各種超自然力量，再討論到這些話題，似乎有些東西，已經不能用過去的認知來否定了。
"只是好奇。"維琳雅微微一笑，卻沒說更多的。
池羽皺了皺眉，斟酌著答："我大約……是不信的，或者說，不全信。我更願意相信，每個人的人生軌跡，應該由自己的選擇和行動來決定，而不是被幾句縹緲的預言所框定。"
"說得好……你果然是個好孩子。"帝國的皇後陛下幽幽嘆息了一聲。
“小羽……你的能力，真的很特別，它不是普通的精神力，更像是……黑暗中的光。”
她說著話，溫柔地，甚至帶著一絲憐惜地看向池羽，那目光仿佛穿透了他的皮囊，看到了他靈魂的來處與歸途。
池羽卻沒能察覺，他動作未停，謙虛地回應了一句：“您過獎了，這只是精神力的一種應用方式。”
維琳雅沈默了一下，似乎在積蓄力量，然後，她用更輕的聲音，如同耳語般說道：“光越亮，吸引的飛蛾與陰影……也越多。有些看似追逐光明的狂熱，未必源於善意……孩子，要小心那些……迫不及待將你捧上神壇的人。”
池羽心中微動，感覺這話裏有話，他看向維琳雅，她卻已經閉上了眼睛，仿佛剛才只是治療中的囈語。
完成疏導後，維琳雅沒有多做停留，只是控制著輪椅向門口走去："小羽，謝謝你的治療。我想，這是我最後一次來雲海了。"
“啊？”池羽一怔，有些意外，“您……要回帝國了？不再需要後續 的穩定治療了嗎？”
"是的。"維琳雅在門口停頓了一下，卻沒回頭，背對著池羽說，"保重。"
池羽站在莊園的露臺上，看著遠處消失的飛行器尾焰，眉頭微蹙。對方這次的到來和離去，都透著一股說不出的詭異。那句隱晦的警告，更是讓他心生警惕。
遇事不決自然要找人商量，他回到自己房間就迫不及待地打給了澤法。
光屏亮起，澤法那張俊美卻依舊帶著疲憊的臉出現在對面。他似乎是剛結束一場會議，居然穿著有皇室徽標的常服，領口微微敞開。
一看到池羽，澤法臉上的疲憊瞬間消散了大半，翠綠的眼睛都亮了起來，“怎麽樣？累不累？又成功覺醒了幾個？”
“還好，不算太累。”池羽看著屏幕裏的人，傾訴欲立刻冒出了頭，“今天又成功了兩個，一個精神體是小松鼠，另一個是只漂亮的蝴蝶。學員們都在開玩笑，說越是我的粉絲越容易覺醒。”
澤法也笑了起來：“糟糕，危機感又要加重了，我的小羽現在可是全星際最受歡迎的人。”
“少來。”池羽嗔了他一眼，仔細打量著他，“你看起來有點累，事情很多麽？”
“嗯，是有些繁雜。”澤法下意識地擡手揉了揉眉心，試圖讓語氣顯得更輕松隨意些，“不過都在可控範圍內，別擔心。”
但池羽還是捕捉到了澤法眉宇間的那絲凝重。
距離太遠，他也暫時無法幹涉些什麽，自古凡是涉及到皇位繼承的事，從來都是血雨腥風，他不知道自己能幫上什麽忙……或許，是他此刻的力量還不夠強大，他還需要成長得更快一些，更快地擁有足以影響局勢的力量。
池羽只好裝作不知地說些學院裏的趣事，哪個學員訓練時鬧了笑話，米爾和魯諾現在教學越來越有模有樣，頗有種金牌導師的派頭了；星洲已經正式回歸蘭家，改名為蘭星洲，他的侄孫兒群體又擴列了……
澤法也默契地說著帝國的一些瑣事，哪家貴族又出了什麽幺蛾子，裏維斯被他宰相老爸強壓著去相了一次親，結果對人家女生一見鐘情，目前追妻中……
兩人像所有異地戀的情侶一樣，開始絮絮叨叨地分享著各自的日常。
說不完的話，仿佛要通過這數據流，將對方不在身邊的日子一點點填滿。
就這樣聊了大半個鐘頭，從趣事轉到日常，又從天南聊到地北，池羽的聲音漸漸緩了下來。澤法的狀態讓他再也看不下去了，他認真地問：“澤法，你有點走神。到底發生什麽事了？”
澤法楞了一下，隨即失笑：“這麽明顯嗎？”
他收斂了笑容，沈吟片刻，才低聲道：“我也不知道是不是錯覺……就是感覺，父皇的身體狀況……近期的衰敗速度，快得驚人，似乎不僅僅是舊傷那麽簡單，太不自然了。我問過禦醫，可他們也說不出個所以然，只是說損耗過度。”
池羽立刻想到了打這通視訊的初衷，“對了，你母親剛才來過莊園，接受了一次疏導。”
澤法立刻坐直了身體：“母後？她怎麽樣了？”
“很不好。”池羽斟酌著用詞，“但她好像……並不是真心想治療，疏導結束後立刻就找借口回帝國了。臨走前，她跟我說了句很奇怪的話，讓我小心那些將我捧上神壇的人。”
“不對勁。”澤法沈聲道。
“是很不對勁。”池羽點頭，“但……問題出在哪裏？”
他們掌握的信息還太少，如同身處迷霧，兩人隔著光屏，都從對方眼中看到了疑惑。
但這疑惑很快就有了答案，沒過多久，一股新的浪潮開始席卷星網。
源流教派開始大規模地在各個平臺發布信息。他們引用古老的文獻、晦澀的預言，以及精心剪輯的、關於池羽使用精神力、引導覺醒者的影像資料，極力鼓吹池羽就是預言中那位聖子。
他們宣稱，池羽的出現不是偶然，而是命運之輪轉動的必然。他的引導能力，是拯救這個精神力量日益失衡、魘獸威脅日益嚴重的世界的唯一希望。
這些言論經過巧妙包裝和大量水軍的推動，迅速吸引了無數眼球。尤其是那些飽受精神力紊亂困擾，或者親人朋友遭受魘獸侵害的人們，仿佛抓住了救命稻草，開始瘋狂地追捧和傳播關於“聖子池羽”的消息。
池羽在星際間的聲望，被這股宗教式的狂熱推向了又一個匪夷所思的高度。
很快，雲海莊園外開始出現一些行為奇特的人。
他們不像是來求學或者來治療的，而是穿著統一的服飾，遠遠地朝著莊園的方向跪拜、祈禱，眼神熾熱而瘋狂。有些人甚至試圖沖破安保，只為了能觸摸聖子走過的土地。
若是哪天能親眼看見池羽一次，這些人更是癲到不可想象，還會隨時出現精神失控的瘋子。
池羽不停收拾著手尾，對此感到極度不適和警惕，但又不能應對過激，他只能堅持用自己的星網社交賬號，發布一些與聖子形象截然相反的內容。
有時是賣相不怎麽樣的點心；有時是魯諾和米爾因為瑣事鬥嘴被他偷拍下來的視頻；有時是他在訓練場上，被一個學員的精神體抱住了腿，一臉無奈的照片。
配文也都是些很生活化的吐槽：
“廚房殺手星人認命之作（？？？派）。”
“兩位助理教授平均年齡三歲，不能再多了。”
“被考拉碰瓷了，萌殺了所有血條，怎麽辦？在線等，挺急的。”
這些充滿間煙火氣的內容，與他被源流教派塑造的神性形象形成了鮮明對比，讓許多普通的支持者感到親切和真實，算是在一定程度上對沖了那股狂熱的宗教浪潮。
再度加強了安保力量之後，趁著一次外出處理事務的間隙，池羽還特意去了一趟羅蒙和艾拉隱居的住所。
那是一個安靜平和的小社區，住戶多是一些普通人，遠離了都市的喧囂。池羽的到來讓兩人驚喜不已。
艾拉的氣色很好，比起在717礦星時那份壓抑的精致，銀色發髻已經修成了短發，明顯散亂了許多，也多了幾分溫婉與柔和。她懷裏抱著一個兩個月大的嬰兒，小家夥白白嫩嫩，睜著烏溜溜的大眼睛，好奇地看著池羽。
“小羽……不，池先生，您怎麽來了！”羅蒙胖了不少，大概自覺身份相差太大，手腳都不知道該往哪裏放，連忙將池羽迎進屋。
屋子不算大，但布置得溫馨整潔，充滿了生活氣息。池羽看著艾拉熟練地哄著孩子，羅蒙在一旁笨拙地想幫忙又怕添亂的樣子，心裏泛起暖意。
“來看看你們，還有小家夥。”池羽笑著，小心翼翼地從艾拉手中接過那個軟乎乎的小生命。嬰兒似乎並不怕生，在他懷裏咿咿呀呀地揮動著小拳頭。
“他長得真像你，艾拉執事官。”
艾拉臉上泛起溫柔的笑意：“是啊，大家都這麽說。”她看向池羽的眼神充滿了感激，“要不是您和羅蒙，我們母子恐怕……”
“也是您先種的善果，我聽澤法提過，我和羅蒙大叔逃出門時，是您制止了器械官，要不然……嗐，過去的事兒都別提了。”池羽輕輕晃著懷裏的寶寶，“你們現在平安就好。”
他的目光不經意間掃過羅蒙，發現這個高大的漢子正偷偷看著艾拉，眼神裏帶著藏不住的關切和……愛慕？而艾拉偶爾看向羅蒙時，目光中也帶著依賴與柔和。
哇哦，這要成了，倒真是樁美事，池羽心裏動了動。
只可惜現在看來，羅蒙大叔似乎還是那麽慫，不敢往前邁一步。
他壓下八卦之心，陪著兩人聊了許久，詢問他們的近況或難處，知道羅蒙在附近找了個器械維修的工作，收入穩定，艾拉則在家專心帶孩子，生活雖然平淡，卻安寧幸福。
臨走時，池羽留下了一個不記名的信用點存儲卡，“這是給寶寶的周歲賀禮，提前存著。你們別推辭，是我的一點心意。”
羅蒙和艾拉還要推辭，池羽卻已經擺擺手，轉身離開了。坐進飛行器，他回頭看了看那棟亮著溫暖燈光的小樓，心裏感到一陣溫暖。
向導的重新出現，確實開始潛移默化地改變著星際社會。
擁有治愈能力的向導在軍方變得炙手可熱，一些結合了向導的哨兵小隊，在執行任務時展現出了遠超從前的效率和生存能力。向導不再是傳說中的名詞，而是切切實實開始融入生活，帶來了新的希望。
然而光明越盛，陰影越濃。宇宙中那些依靠吞噬精神力為生的魘獸，似乎也開始變得更加躁動不安。
各地報告的魘獸侵襲事件頻率和強度都急劇上升。這些來自深空的怪物，攻擊變得更加瘋狂和具有針對性。一些偏遠星域甚至相繼出現了大規模的魘獸潮，前線日益嚴峻的形勢已引起聯盟和帝國高層的不安。
人類大敵帶來的壓力，再一次真真切切地籠罩在星際文明的上空。
就在這外患加劇的關頭，帝國局勢也很有些風雨飄搖的味道。
星歷7225年六月三日，神聖至高帝國皇帝達米安驟然離世。僅僅隔日，皇後維琳雅也無疾而終。接連的變故讓帝國的權力核心驟然真空，原本暗流湧動的皇位之爭瞬間進入了白熱化。
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